บทที่ 251 พิธีประดับยศเสร็จสมบูรณ์

บทที่ 251 พิธีประดับยศเสร็จสมบูรณ์

หลังจากที่จอมพลเรือคองประกาศให้อาคาอินุขึ้นเป็นจอมพลเรือคนใหม่ อาคาอินุก็เดินตรงเข้าไปและยืนอยู่เบื้องหน้าของคอง

“ขอแสดงความยินดีด้วย ซากาซึกิ นับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป นายคือจอมพลเรือ จงพยายามต่อไปให้ดี ชั้นหวังว่ากองทัพเรือจะยิ่งใหญ่มากยิ่งขึ้นภายใต้การนำของนาย และกวาดล้างโจรสลัดได้มากยิ่งขึ้น”

“ชั้นจะทำตามนั้น!”

เมื่อได้ยินคำกล่าวของคอง อาคาอินุก็ตอบรับด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและหนักแน่น

เมื่อมองดูอาคาอินุที่อยู่เบื้องหน้า คองก็ตบไหล่ของเขา จากนั้นจึงก้าวถอยหลังไป การเลื่อนขั้นของเหล่าพลเรือเอกหลังจากนี้จะถูกดำเนินการโดยอาคาอินุ

หลังจากที่คองจากไป อาคาอินุก็หันหลังกลับมาและมองลงไปเบื้องล่าง

“ลำดับต่อไป ชั้นจะดำเนินการเลื่อนขั้นให้กับพลเรือเอกแห่งกองทัพเรือ”

เมื่ออาคาอินุกล่าวจบ ทุกคนในที่แห่งนั้นต่างก็เบนสายตาไปยังบุคคลทั้งสามที่ยืนอยู่ไม่ไกลจากอาคาอินุ

“งานเฉลิมฉลองครั้งนี้จัดขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่พลเรือเอกแห่งกองทัพเรือที่ได้รับการเลื่อนขั้นใหม่สองนายของพวกเรา โมกอร์โด ไรอัน และอารามากิ นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเขาได้รับการเลื่อนขั้นเป็นพลเรือเอกแห่งกองทัพเรืออย่างเป็นทางการ”

อาคาอินุประกาศคำสั่งเลื่อนขั้นของพวกเขาโดยตรง จากนั้นไรอันและอารามากิก้าวเดินไปข้างหน้าและมาหยุดอยู่เบื้องหน้าของอาคาอินุ

“ขอแสดงความยินดีกับพวกนายทั้งสองคน นับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป พวกนายคือพลเรือเอกแห่งกองทัพเรืออย่างเป็นทางการ ชั้นหวังว่าพวกนายจะยึดมั่นในความยุติธรรมที่อยู่ในใจ และเตรียมพร้อมรับมือกับมัน”

เมื่อมองดูอาคาอินุที่อยู่เบื้องหน้า ชายทั้งสองก็พยักหน้าอย่างหนักแน่น

“ชั้นเชื่อว่าพวกนายทั้งสองคนพร้อมแล้ว ดังนั้น ตอนนี้คือเวลาสำหรับการกล่าวสุนทรพจน์อย่างอิสระของพวกนาย ถ้านายมีอะไรอยากจะพูดกับเหล่าทหารเรือล่ะก็ พวกนายสามารถพูดได้อย่างเต็มที่ในช่วงเวลานี้เลย!”

เมื่อมองดูชายทั้งสองที่อยู่เบื้องหน้า อาคาอินุก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ ในฐานะผู้ใต้บังคับบัญชาสายตรงของเขา ความแข็งแกร่งและอุปนิสัยของไรอันได้รับการยกย่องจากเขาอย่างสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขามีผลงานในการสังหารหนวดขาว การเลื่อนขั้นเป็นพลเรือเอกแห่งกองทัพเรือของเขาจึงไร้ข้อกังขาใด ๆ

ในทางกลับกัน อารามากิคือผู้แข็งแกร่งที่ถูกคัดเลือกผ่านการเกณฑ์ทหารระดับโลก ในยุคสมัยนี้ เนื่องจากการปรากฏตัวของไรอัน พลเรือเอกฟูจิโทระคนเดิมจึงไม่ได้ปรากฏตัวในการเกณฑ์ทหารระดับโลก ซึ่งนั่นทำให้ไรอันรู้สึกผิดหวังอยู่เล็กน้อย

ความแข็งแกร่งของฟูจิโทระนั้นอยู่ในระดับพลเรือเอกอย่างไม่ต้องสงสัย และความยุติธรรมที่เขายึดมั่นก็เป็นสิ่งที่ผู้คนยอมรับได้มากกว่า อย่างไรก็ตาม การขาดหายไปของการเกณฑ์ทหารระดับโลกของเขากลับทำให้ไรอันผิดหวังอย่างมาก

หลังจากที่ไรอันกลายเป็นพลเรือเอก ความขัดแย้งระหว่างเขากับสี่จักรพรรดิแห่งนิวเวิลด์ก็เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออาคาอินุขึ้นเป็นจอมพลเรือ อาคาอินุจะไม่มีวันยอมปล่อยให้เหล่าโจรสลัดแห่งนิวเวิลด์มีอิสระต่อไปอย่างแน่นอน การตั้งมารีนฟอร์ดไว้ในนิวเวิลด์ก็เป็นการบ่งบอกแล้วว่าอาคาอินุกำลังจะทำอะไร ชัดเจนว่าเขากำลังเตรียมพร้อมสำหรับสงครามครั้งใหญ่กับเหล่าโจรสลัด

ด้วยจอมพลเรือที่กำหนดเป้าหมายของตนไว้อย่างชัดเจนเช่นนี้ ไรอันย่อมต้องการรวบรวมขุมกำลังรบระดับสูงในกองทัพเรือให้มากขึ้น ด้วยวิธีนี้ สถานการณ์อันยากลำบากของกองทัพเรือเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสี่จักรพรรดิก็จะบรรเทาลงไปได้อย่างมากทีเดียว

นับตั้งแต่อาคาอินุโยกย้ายมารีนฟอร์ดไปยังนิวเวิลด์ ทุกความเคลื่อนไหวของกองทัพเรือก็ถูกจับตามองโดยเหล่าโจรสลัด ความเคลื่อนไหวที่ผิดปกติใด ๆ ของกองทัพเรือจะปรากฏอยู่บนโต๊ะของสี่จักรพรรดิในทันที

เห็นได้ชัดว่า หากกองทัพเรือดึงดันที่จะเปิดฉากสงคราม สี่จักรพรรดิคนอื่น ๆ ก็จะไม่ยอมเผชิญหน้ากับการโจมตีของกองทัพเรือเพียงลำพัง แต่พวกเขาจะร่วมมือกันเพื่อรับมือกับกองทัพเรือ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งบิ๊กมัมและไคโด สี่จักรพรรดิทั้งสองคนนี้ ซึ่งเดิมทีเคยเป็นสมาชิกของกลุ่มโจรสลัดเดียวกัน และบิ๊กมัมก็เคยมีบุญคุณกับไคโดด้วย แม้ว่าในระดับของพวกเขาแล้ว เมื่อเป็นเรื่องของผลประโยชน์ส่วนตน พวกเขาก็จะไม่สนใจสถานะในอดีตของกันและกันก็ตาม

ทว่าพวกเขาก็ยังคงมีความเชื่อมโยงนี้อยู่ หากต้องเผชิญกับการโจมตีจากกองทัพเรือ ก็มีความเป็นไปได้สูงที่ทั้งสองฝ่ายจะไม่อยู่เฉย แต่จะส่งกองกำลังของตนไปช่วยเหลืออีกฝ่าย

ในสถานการณ์เช่นนี้ หากสงครามเต็มรูปแบบถูกเปิดฉากขึ้น มันก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะต้องเผชิญกับการโจมตีขนาบข้างจากสี่จักรพรรดิถึงสองคน และสี่จักรพรรดิทั้งสองคนนี้ก็ยังอยู่ในช่วงที่แข็งแกร่งที่สุด หนึ่งในนั้นคือไคโด ผู้ได้ชื่อว่าเป็น “สิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุด” เมื่อต้องรับมือกับไอ้พวกนี้ มันก็ชัดเจนว่ายิ่งฝ่ายตนมียอดฝีมือระดับสูงมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น ดังนั้น ไรอันจึงรู้สึกผิดหวังเป็นอย่างมากที่ฟูจิโทระไม่ได้ปรากฏตัวออกมา

ไรอันไม่อาจทำอะไรกับสถานการณ์นี้ได้ โลกใบนี้ช่างกว้างใหญ่เกินไป และการเกณฑ์ทหารระดับโลกก็เป็นเพียงการดำเนินการอย่างเร่งด่วนเมื่อกองทัพเรือต้องเผชิญกับความอ่อนแอเท่านั้น โดยทั่วไปแล้ว ขุมกำลังสำรองของกองทัพเรือก็ยังคงแข็งแกร่งมากอยู่ดี

เนื่องจากการเกณฑ์ทหารระดับโลกแทบจะไม่มีโอกาสถูกนำมาใช้อีก ความน่าจะเป็นที่ฟูจิโทระจะปรากฏตัวจึงยิ่งน้อยนิดลงไปอีก

“เฮ้อ! ดูเหมือนว่านี่จะเป็นทางเดียวสินะ ชั้นหวังว่าชั้นจะตามหาเขาพบในอนาคต!”

ความคิดที่วนเวียนอยู่ในหัวของเขาไม่ได้สะท้อนออกมาบนใบหน้าของไรอันเลย ในสายตาของคนอื่น ไรอันค่อย ๆ ก้าวเดินไปอยู่ข้างกายอาคาอินุ สนทนากับเขา จากนั้นก็หันมามองดูพวกตน

และเหล่าทหารเรือเบื้องล่าง เมื่อเห็นว่าไรอันมองมาที่พวกเขา ต่างก็พากันส่งเสียงโห่ร้อง วีรกรรมของไรอันได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับทหารเรือนับไม่ถ้วน และผลงานการสังหารหนวดขาวก็ทำให้เขาได้รับบารมีอย่างมหาศาลภายในกองทัพเรือ ในเวลานี้ เมื่อเขาทอดสายตามองลงไปยังเหล่าทหารเรือเบื้องล่าง เสียงโห่ร้องยินดีนับไม่ถ้วนก็ปะทุขึ้นมาจากทหารเรือเหล่านี้ในทันที

“อืม! นี่คือพลเรือเอกแห่งกองทัพเรือคนใหม่สินะ? ช่างเป็นบารมีที่สูงส่งอะไรเช่นนี้!”

ปฏิกิริยาตอบรับของทหารเรือทำให้เหล่ากษัตริย์ของประเทศพันธมิตรที่มาร่วมสังเกตการณ์ต้องประหลาดใจ โดยทั่วไปแล้ว ระยะห่างระหว่างพลเรือเอกแห่งกองทัพเรือกับทหารเรือธรรมดานั้นห่างไกลกันมาก และแทบจะไม่มีการติดต่อกันเลย เว้นแต่ว่าจะเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาสายตรง แต่จะมีผู้ใต้บังคับบัญชาสายตรงแบบนั้นสักกี่คนกันเชียว!

และพลเรือเอกแห่งกองทัพเรือที่เพิ่งได้รับการแต่งตั้งใหม่คนนี้ไม่เพียงแต่จะครอบครองพลังรบอันสูงส่งเท่านั้น แต่ยังมีบารมีที่ยิ่งใหญ่ภายในกองทัพเรืออีกด้วย ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจอย่างแท้จริง

“พลเรือเอกคนนี้มักจะปรากฏตัวเป็นพาดหัวข่าวในหนังสือพิมพ์อยู่บ่อย ๆ ชั้นเองก็พอจะรู้เรื่องวีรกรรมของเขามาบ้าง จากนาวาตรีจนมาเป็นพลเรือเอกแห่งกองทัพเรือในปัจจุบัน ทหารเรือคนนี้ได้ทำเรื่องน่าทึ่งซ้ำแล้วซ้ำเล่าตั้งแต่ที่เขาเดินทางมาถึงแกรนด์ไลน์”

เขาเองก็เคยได้ยินเรื่องราวของไรอัน ทหารเรือที่มักจะปรากฏตัวในหนังสือพิมพ์คนนี้เช่นเดียวกัน

“จะว่าไปแล้ว กองทัพเรือในยุคสมัยนี้ก็แข็งแกร่งจริง ๆ ชั้นหวังว่าพวกเขาจะกวาดล้างไอ้พวกโจรสลัดบัดซบพวกนั้นไปให้หมดนะ”

กษัตริย์แห่งประเทศพันธมิตรองค์หนึ่งกล่าวอย่างดุดัน

“ใช่แล้ว! ไอ้พวกโจรสลัดระยำพวกนี้มันก็เหมือนกับฝูงตั๊กแตนนั่นแหละ ทิ้งความพินาศวุ่นวายเอาไว้ทุกที่ที่พวกมันไป ชั้นหวังว่าจอมพลเรือซากาซึกิจะจัดการกับพวกมันได้หลังจากที่เขารับตำแหน่งนะ”

เหล่ากษัตริย์พูดคุยกันเองราวกับว่าไม่มีใครอื่นอยู่ที่นั่น แต่คำพูดของพวกเขากลับดึงดูดความสนใจของผู้คนมากมายรอบข้าง

เพื่อรักษาสถานะการเป็นประเทศพันธมิตร พวกเขาต้องจ่ายเงินบรรณาการสรวงสวรรค์จำนวนมหาศาลให้กับเผ่ามังกรฟ้าทุกปีเพื่อแลกกับการได้รับความช่วยเหลือจากกองทัพเรือ สำหรับพวกเขาแล้ว การกวาดล้างโจรสลัดและรักษาความปลอดภัยของประเทศคือสิ่งที่สำคัญที่สุด

ในเวลานี้ ไรอันที่ยืนอยู่บนแท่นประรำพิธีก็เอ่ยขึ้น

“ชั้นจะปกป้องความยุติธรรม ผดุงไว้ซึ่งสันติภาพ … ความยุติธรรมที่ไร้ซึ่งพลังคือความไร้ความสามารถ และพลังที่ปราศจากความยุติธรรมก็คือความเผด็จการ พวกเราไม่ได้สนับสนุนให้ใช้ความรุนแรง แต่พวกเราก็จะไม่จำกัดการใช้ความรุนแรงเพื่อขจัดความชั่วร้าย …”

เมื่อมองดูไรอันที่กำลังกล่าวถึงอุดมการณ์แห่งความยุติธรรมอย่างฉะฉานอยู่บนแท่น อาคาอินุก็พยักหน้าเล็กน้อย และคิซารุก็พยักหน้ารับเช่นเดียวกัน

“… ชั้นใฝ่ฝันถึงวันที่โลกใบนี้จะก้าวไปสู่สันติภาพที่แท้จริง และทุกคนสามารถยึดมั่นในความจริงอันแสนเรียบง่ายทว่าลึกซึ้งนั้นได้...ความยุติธรรมเป็นของทุกคน!”

“ช่างเป็นสุนทรพจน์ที่ปลุกเร้าอะไรเช่นนี้! พลเรือเอกไรอันพูดได้ดีจริง ๆ”

ทหารเรือนายหนึ่งอุทานออกมา พลางจ้องมองไรอันที่กำลังกล่าวถึงความยุติธรรมอย่างเร่าร้อนอยู่บนแท่น

“… ชั้นใฝ่ฝันถึงวันที่ทะเลทั้งสี่จะหลอมรวมและเชื่อมต่อถึงกัน และทุกคนสามารถสื่อสารและหัวเราะร่วมกันได้โดยไร้ซึ่งอุปสรรคขวางกั้น …”

“… ชั้นใฝ่ฝันถึงวันที่ผู้คนจากทุกเผ่าพันธุ์จะสามารถขจัดความเข้าใจผิดให้หมดไป และคนทุกคนสามารถอาบไล้ไปกับแสงสว่างแห่งความยุติธรรม …”

ผู้คนที่ยืนอยู่เบื้องหน้าแสงและเงาต่างตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วขณะ

“ภาพเหตุการณ์เช่นนั้นจะสามารถกลายเป็นจริงได้งั้นเหรอ?”

“ความยากจน สงคราม ความตาย พวกเราสูญเสียมามาก มากเกินไปแล้ว”

“แน่นอนว่ามันต้องเป็นจริงได้สิ ก็เพราะคนที่พูดประโยคนี้ออกมาคือพลเรือเอกไรอันยังไงล่ะ!”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═f