บทที่ 34: ช่างซ่อมปะทะยมทูตสาว

บทที่ 34: ช่างซ่อมปะทะยมทูตสาว

ไม่นานนัก เขาก็หาสถานที่จนพบตามที่อยู่บนใบสั่งงาน

มันเป็นบ้านพักตากอากาศหลังเล็กที่ตั้งอยู่ลึกเข้าไปในเขตทหาร สภาพแวดล้อมเงียบสงบและรายล้อมไปด้วยความร่มรื่นของต้นไม้ มองแค่แวบเดียวก็รู้ได้ทันทีว่าเป็นบ้านพักของนายทหารระดับสูง

หลังจากกดกริ่ง ชายชราท่าทางใจดีและดูแข็งแรงกระฉับกระเฉงก็มาเปิดประตู โดยมีหญิงชราที่ดูภูมิฐานไม่แพ้กันยืนอยู่เคียงข้าง

ทั้งสองดูมีอายุทะลุเจ็ดสิบปีแล้ว แต่กลับเต็มเปี่ยมไปด้วยพละกำลังและชีวิตชีวา โดยเฉพาะชายชรา แม้ผมจะหงอกขาวโพลนไปทั้งหัว แต่แผ่นหลังกลับตั้งตรงสง่างาม แววตาเฉียบคม ทุกท่วงท่าแผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งอำนาจที่ทำให้ผู้คนต้องยำเกรงแม้ไม่ต้องแสดงอาการเกรี้ยวกราด

"พ่อหนุ่ม เธอมาซ่อมตู้ปลาใช่ไหม?"

ชายชราเอ่ยทักทายก่อนด้วยรอยยิ้ม น้ำเสียงทุ้มต่ำและทรงพลัง แฝงไว้ด้วยความเยือกเย็นของคนที่เคยดำรงตำแหน่งระดับสูงมาอย่างยาวนาน

"ใช่ครับ สวัสดีครับคุณปู่ ผมเฉินเหยียนโจว จากแพลตฟอร์มซ่อมด่วนถึงบ้านครับ"

เฉินเหยียนโจวตอบกลับอย่างสุภาพนอบน้อม พร้อมกับหยิบบัตรประจำตัวพนักงานออกมาให้ดูทันที ทว่าในใจอดไม่ได้ที่จะพึมพำกับตัวเอง ชายชราผู้นี้ต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

"เรียกฉันว่าปู่เกาก็ได้"

หลังจากตรวจสอบดูแล้ว ปู่เกาก็หัวเราะร่วนและพาเขาเดินเข้าไปในบ้าน "มาเถอะ ตู้ปลาอยู่ข้างใน"

แม้รอยยิ้มของชายชราจะดูใจดีและบอกให้เฉินเหยียนโจวเรียกตนเองว่า "ปู่เกา" อย่างเป็นกันเอง แต่ในวินาทีที่อีกฝ่ายหันหลังเดินนำเข้าไปนั้น เฉินเหยียนโจวก็ยังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายความเด็ดเดี่ยวสายเลือดเหล็กจากแผ่นหลังที่ตั้งตรงและจังหวะการก้าวเดินที่มั่นคง หนำซ้ำยังได้กลิ่นอายจิตสังหารจางๆ ที่ยังหลงเหลืออยู่อีกด้วย

เขากล้าฟันธงเลยว่า ปู่เกาคนนี้สมัยหนุ่มๆ ต้องเคยผ่านสมรภูมิรบมาแล้วอย่างโชกโชน และเป็นประเภทที่เคยสู้รบฟาดฟันกับศัตรูมาจริงๆ

ท่าทีของเฉินเหยียนโจวยิ่งทวีความเคารพนอบน้อมมากขึ้นไปอีก!

เมื่อเข้ามาในบ้าน เขาก็ตรงไปที่ตู้ปลาทันที

หลังจากการตรวจสอบสั้นๆ เขาก็พบว่าปั๊มน้ำของตู้ปลามีปัญหา

ปัญหาแบบนี้ไม่ได้ซับซ้อนอะไร และสำหรับเฉินเหยียนโจวที่มีระบบคอยช่วยเหลือ มันก็เป็นแค่เรื่องกล้วยๆ หลังจากกุกกักอยู่สิบกว่านาที ปั๊มน้ำก็กลับมาทำงานตามปกติ พร้อมกับส่งเสียงหึ่งๆ อย่างสม่ำเสมอ

[ติ๊ง! ซ่อมแซมสำเร็จ รางวัล: 20 แต้ม!]

เมื่อเสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้น ปู่เกาและหญิงชราก็เผยรอยยิ้มแห่งความพึงพอใจ

"พ่อหนุ่ม ฝีมือของเธอดีจริงๆ ทั้งรวดเร็วและยอดเยี่ยมมาก!" ปู่เกาเอ่ยชมอย่างไม่ตระหนี่คำ

เฉินเหยียนโจวอารมณ์ดีสุดๆ เมื่อเห็นแต้มที่ได้มา ท่าทีของเขาก็กระตือรือร้นและเอาการเอางานมากขึ้น "ปู่เกาครับ ผมเห็นวิทยุของคุณปู่เหมือนจะมีปัญหานะครับ เสียงมันฟังดูไม่ค่อยใสเลย ให้ผมช่วยดูให้ด้วยเลยดีไหมครับ? ไม่ต้องห่วงนะครับ ผมไม่คิดเงินเพิ่ม!"

คนแก่นั้น อย่างไรเสียก็มักจะมีของเก่าๆ ที่พวกเขาผูกพันและหวงแหนเสมอ

ปู่เกาหยิบวิทยุที่ดูมีอายุการใช้งานมายาวนานออกมาด้วยความยินดี พร้อมกับบอกว่ามันติดๆ ดับๆ

เฉินเหยียนโจวหยิบเครื่องมือออกจากกระเป๋า และใช้เวลาเพียงไม่นานในการเปิดเครื่องเพื่อทำความสะอาดฝุ่นและหน้าสัมผัสที่เสื่อมสภาพตามกาลเวลา ทันใดนั้นวิทยุก็ส่งเสียงร้องงิ้วออกมาดังกังวานใสแจ๋ว

[ติ๊ง! ซ่อมแซมสำเร็จ รางวัล: 15 แต้ม!]

หลังจากนั้น เขาก็ตาไวสังเกตเห็นว่าจักรเย็บผ้าของคุณยายมีปัญหาเล็กน้อย น็อตชั้นวางดอกไม้ที่ระเบียงก็หลวม... หลังจากวุ่นวายอยู่พักใหญ่ เขาทั้งซ่อมแซม ขยับขยาย และเสริมความแข็งแรงให้กับสิ่งของต่างๆ

[ติ๊ง! ซ่อมแซมสำเร็จ รางวัล: 10 แต้ม!]

[ติ๊ง! ซ่อมแซมสำเร็จ รางวัล: 5 แต้ม!]...

ในเวลาไม่ถึงสองชั่วโมง เขาก็รีดไถแต้มจากปู่เกามาได้อย่างบ้าคลั่งเกือบ 200 แต้ม!

"สุดยอดไปเลยเว้ย!"

เฉินเหยียนโจวดีใจจนเนื้อเต้น และแน่นอนว่าเขายิ่งทำงานแข็งขันขึ้นไปอีก เขาอาสาช่วยผู้เฒ่าทั้งสองเติมน้ำลงในตู้ปลาขนาดใหญ่จนเหงื่อซึมเต็มหน้าผาก แต่เขากลับทำมันด้วยความเต็มใจ

"พ่อหนุ่ม หาคนละเอียดรอบคอบและใจเย็นแบบเธอได้ยากจริงๆ คนหนุ่มสาวสมัยนี้หายากนักที่จะเป็นแบบเธอ"

ปู่เกามองดูชายหนุ่มตรงหน้า ที่มีฝีมือคล่องแคล่ว แววตาแจ่มใส และเปี่ยมไปด้วยความฉลาดเฉลียว ยิ่งมองก็ยิ่งถูกใจ รอยยิ้มอบอุ่นประดับอยู่บนใบหน้าของเขาตลอดเวลา

พูดจบ เขาก็หันหลังเดินออกไป

ขณะที่เฉินเหยียนโจวกำลังก้มตัวตั้งอกตั้งใจเช็ดคราบน้ำตรงขอบตู้ปลา จู่ๆ เขาก็รู้สึกหนาวสะท้านขึ้นมาจากข้างหลังอย่างบอกไม่ถูก ราวกับว่าเขาถูกสัตว์ร้ายที่อันตรายสุดขีดจ้องเล่นงานอยู่!

เขาหันขวับไปมอง และสบเข้ากับดวงตาคู่หนึ่งที่เฉียบคมราวกับเหยี่ยวทันที

เขาเห็นนายทหารหญิงคนหนึ่งยืนอยู่ด้านหลังตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่อาจทราบได้!

เธอมีรูปร่างสูงโปร่ง เครื่องแบบทหารที่รีดเรียบกริบขับเน้นท่วงท่าอันสง่างามและองอาจ ใบหน้าของเธอสะสวยทว่าเย็นชาราวกับน้ำแข็ง ดวงตาคู่สวยจ้องมองเขาเขม็ง สายตาที่ราวกับจะทะลวงลึกเข้าไปในจิตใจนั้นแฝงไปด้วยการประเมินและความสงสัยอย่างไม่ปิดบัง ราวกับกำลังจ้องมอง... ผู้ร้ายที่แอบลักลอบเข้ามาในเขตทหารหวงห้ามอย่างไรอย่างนั้น

การเคลื่อนไหวของเฉินเหยียนโจวหยุดชะงักลงทันที และรอยยิ้มบนใบหน้าก็แข็งค้างไปโดยพลัน

"หยุดนะ! นายเป็นใคร?"

คำถามที่เย็นชาและแหลมคมราวกับดาบที่ถูกชักออกจากฝัก พลันทำลายบรรยากาศอันอบอุ่นในห้องนั่งเล่นจนแตกสลาย "ขวัญกล้าเทียมฟ้านักนะ เข้ามาทำอะไรที่บ้านปู่ของฉัน?"

เฉินเหยียนโจวเทน้ำหยดสุดท้ายลงในตู้ปลา ก่อนจะค่อยๆ หันกลับมา

ราวกับว่าการกระทำนั้นทำให้เธอหงุดหงิด แววตาของนายทหารหญิงยิ่งทวีความเฉียบคม ล็อกเป้ามาที่เขาอย่างแน่นหนา สายตาจับผิดของเธอให้ความรู้สึกกดดันอย่างเป็นรูปธรรม มันแฝงไว้ด้วยความระแวดระวังและแรงกดดันที่ถูกหล่อหลอมมาจากสนามรบ ราวกับว่าเขาเป็นภัยคุกคามบางอย่างที่ต้องถูกกำจัดทิ้งในทันที

"พูดมา! นายเข้ามาได้ยังไง? จุดประสงค์ที่มาที่นี่คืออะไร?"

เมื่อเห็นเขาไม่ตอบ น้ำเสียงของนายทหารหญิงก็เย็นชาลงไปอีกหลายระดับ แฝงไปด้วยอำนาจการสั่งการที่ไม่อาจขัดขืน "สารภาพมาตามตรง! ไม่อย่างนั้น ฉันไม่รังเกียจที่จะเรียกสหายจากกองร้อยรักษาการณ์มา 'ช่วย' ให้นายตอบคำถามหรอกนะ"

น้ำเสียงที่เหมือนกำลังสอบสวนนักโทษแบบนี้ทำให้เขาเดือดดาล เมื่อมองซ้ายมองขวา เขาก็พบว่าปู่เกากับคุณยายไม่อยู่ในห้องนั่งเล่นแล้ว จึงเป็นธรรมดาที่ไม่มีใครช่วยพูดแก้ต่างให้เขาได้

เฉินเหยียนโจวสูดลมหายใจเข้าลึก ข่มความไม่พอใจเอาไว้ และพยายามทำใจให้สงบที่สุด เขาหยิบโทรศัพท์ออกมา เปิดหน้าจอแพลตฟอร์มรับงาน แล้วยื่นมันไปจ่อตรงหน้านายทหารหญิง

"สหายทหาร ผมเป็นช่างซ่อมที่ทางแพลตฟอร์มส่งมาครับ ใบสั่งงานระบุว่าให้มาซ่อมตู้ปลา"

เขาตอบกลับด้วยท่าทีที่ไม่อ่อนน้อมหรือแข็งกร้าวจนเกินไป "นี่คือหลักฐานครับ คุณตรวจสอบดูได้เลย"

นายทหารหญิงปรายตามองอย่างรวดเร็ว ทว่าความสงสัยในแววตาไม่ได้ลดน้อยลงเลย กลับยิ่งแหลมคมมากขึ้น "ช่างซ่อมงั้นเหรอ? แล้วทำไมพอซ่อมตู้ปลาเสร็จถึงไม่รีบออกไปล่ะ? นายมีจุดประสงค์อะไรถึงได้มาอ้อยอิ่งอยู่ที่นี่?"

บ้าเอ๊ย ผู้หญิงคนนี้ไม่มีเหตุผลเอาซะเลย

ขนาดปู่เกายังไม่ไล่เขาเลย แต่ผู้หญิงคนนี้กลับทำเหมือนเขาเป็นผู้ร้ายไปซะได้!

"ผมจะทำความดีบ้างไม่ได้หรือไง?"

เฉินเหยียนโจวพูดออกไปอย่างเปิดเผย แต่ในใจกลับกำลังสบถด่าอย่างบ้าคลั่ง

ให้ตายเถอะ คิดว่าฉันหาแต้มได้ง่ายๆ หรือไงวะ?

ซ่อมตู้ปลาเสร็จ ก็ไปซ่อมวิทยุ แล้วก็ประตูหน้าต่างต่อ วิ่งวุ่นหัวหมุนไปหมด ไม่ได้รับคำขอบคุณสักคำก็เรื่องนึง แต่ดันมาโดนปฏิบัติเหมือนเป็นโจรเนี่ยนะ?

หน้าตาหล่อเหลาและซื่อสัตย์สุจริตแบบนี้ ดูตรงไหนเหมือนผู้ร้ายวะ?

อ้า มองตาฉันแล้วตอบมาสิ!

ทำความดีเหรอ?

ทำไมไม่บอกว่าเป็นเหลยเฟิงกลับชาติมาเกิดซะเลยล่ะ?

นายทหารหญิงแค่นเสียงหยันอย่างเย็นชา เห็นได้ชัดว่าไม่ประทับใจกับคำอธิบายของเขา แถมยังมีทีท่าเหยียดหยามเล็กน้อยอีกด้วย

เธอก้าวยาวๆ ไปที่กลางห้องนั่งเล่น เอื้อมมือออกไป และกระแทกโทรศัพท์ลงบนโต๊ะกระจกรับแขกเสียงดังปัง

น้ำเสียงของเธอเย็นเยียบและท้าทาย "ในเมื่อนายชอบทำความดีนักล่ะก็ มาซ่อมโทรศัพท์ให้ฉันด้วยสิ ถ้ามีฝีมือจริง ก็ซ่อมโทรศัพท์เครื่องนี้ให้ได้ แล้วฉันจะยอมเชื่อ หึ ไม่อย่างนั้น..."