บทที่ 29: "พี่สาว" ของเสิ่นเทียน

[ปฏิทินการเดินเรือ ปีที่ 1 วันที่ 1 มกราคม เวลา 00:09 น.]

สถานที่: นอกชายฝั่งเกาะแห่งจุดเริ่มต้น

สภาพอากาศ: ปลอดโปร่ง

ความเร็วลม: ระดับ 2

ทิศทางลม: ตะวันออกเฉียงใต้

อุณหภูมิ: 15~22 องศาเซลเซียส

เรือน้อยใหญ่หลายร้อยลำออกเดินทางจากท่าเรือของเกาะแห่งจุดเริ่มต้น

ความเร็วและทิศทางของแต่ละลำแตกต่างกันไป

นอกเหนือจากหลินหยวนแล้ว ไม่มีใครรู้เลยว่าท่าเรือที่ใกล้ที่สุดแห่งต่อไปอยู่ที่ไหน

เขาได้บอกพิกัดของ 'ท่าเรือตาเดียว' ให้กับหลิวซวนจู้คนถือท้ายเรือรับรู้แล้ว

ภายใต้การควบคุมของหลิวซวนจู้ เรือ 'พันลี้' กางใบเรือเต็มที่และพุ่งทะยานไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูงสุด

ด้วยความเร็วของเรือพันลี้ พวกเขาจะถึงท่าเรือตาเดียวในเวลาไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์

ในขณะเดียวกัน เหล่าลูกเรือต่างก็วุ่นวายอยู่กับหน้าที่ของตัวเอง:

หมอประจำเรือเฮ่อเล่อเทียนเตรียมปรับปรุงห้องเก็บของบนเรือให้กลายเป็นห้องพยาบาลและห้องทดลองทางชีววิทยาของเขา

พ่อครัวประจำเรือซุนฮ่าวกำลังเช็กสต็อกอาหารและวางแผนมื้ออาหารสำหรับการเดินทาง

หลินหยวนยกห้องที่อยู่ตรงข้ามห้องพักกัปตันให้กับต้นเรือเหยียนอิงลี่ ตอนนี้เธอกำลังขลุกอยู่ในห้องเพื่อทำความคุ้นเคยกับพรสวรรค์ของตัวเองอย่างขะมักเขม้น

คนถือท้ายเรือหลิวซวนจู้อยู่ที่พวงมาลัยเรือซึ่งตั้งอยู่ด้านหลังเหนือห้องพักกัปตัน

พลปืนเซี่ยหยวนโจวหลบมุมอยู่ในที่มืด กำลังเช็ดทำความสะอาดปืนสไนเปอร์ของเขา

ในฐานะต้นหนเรือ เสิ่นเทียนยืนอยู่ตรงหัวเรือ คอยสังเกตสภาพการเดินเรือและสภาพอากาศผ่านกล้องโทรทรรศน์

หลินหยวนเดินเข้าไปหา:

"ยุ่งอยู่หรือเปล่า?"

เมื่อจำเสียงของหลินหยวนได้ เสิ่นเทียนก็เก็บกล้องโทรทรรศน์ หันกลับมาส่งยิ้มกว้าง และพยักหน้าหงึกๆ:

"ยุ่งค่ะ!"

"ดูไฟแรงดีนะ!" หลินหยวนยิ้ม

เมื่อถูกกัปตันเอ่ยชม พวงแก้มของเสิ่นเทียนก็ขึ้นสีระเรื่อเล็กน้อย เธอหัวเราะคิกคัก ราวกับลูกแมวตัวน้อยที่กำลังออเซาะเจ้าของเมื่อได้รับคำชม

รอยยิ้มบนใบหน้าของหลินหยวนจางลงเล็กน้อย น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนเป็นจริงจัง:

"ความจริงแล้ว ฉันมาเพื่อขอโทษน่ะ"

รอยยิ้มของเสิ่นเทียนแข็งค้าง เธอทำตาปริบๆ อย่างงุนงง:

"เอ๋? ขอโทษเหรอคะ? เรื่องอะไรคะ?"

"เรื่องไอ้คนซากุระนั่นไง" แววตาของหลินหยวนสงบนิ่ง แต่น้ำเสียงแฝงไปด้วยความจริงใจ:

"ฉันไม่น่าปล่อยให้มันเลือกคู่ต่อสู้จากพวกเธอเลย

ถึงตอนนี้มันจะฟังดูเหมือนข้อแก้ตัว แต่ตอนนั้นฉันแค่อยากให้พวกเธอมีโอกาสได้แสดงฝีมือก็เท่านั้น

ไม่คิดเลยว่ามันจะหน้าด้านถึงขนาดชี้เป้าไปที่ผู้หญิง"

เสิ่นเทียนชะงักไป เธอไม่คิดว่าหลินหยวนจะหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูดอย่างจริงจังขนาดนี้

เธอเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะทำหน้าทะเล้น:

"ฉันไม่รับคำขอโทษค่ะ

เพราะฉันไม่เคยโกรธพี่กัปตันเลย

พี่เป็นกัปตัน ส่วนฉันเป็นลูกเรือ ฉันเชื่อว่าทุกการตัดสินใจของพี่มีเหตุผลเสมอ

และอีกอย่าง..."

เธอเอียงคอ:

"ฉันก็ไม่ได้โดนรังแกง่ายๆ ซะหน่อย"

ประโยคสุดท้ายของเธอแฝงความหมายบางอย่างเอาไว้

หลินหยวนเห็นเธอทำเป็นเก่งก็เข้าใจได้ทันที:

"ฉันนึกว่าการตัดสินใจก่อนหน้านี้จะไปทำร้ายจิตใจเธอโดยไม่ตั้งใจเสียอีก ได้ยินเธอพูดแบบนี้ ฉันก็เบาใจแล้ว"

หลินหยวนเผยสีหน้าโล่งอก ก่อนจะเปลี่ยนเรื่องและถามอย่างระมัดระวัง:

"เหยียนอิงลี่เล่าเรื่องบุคลิกที่สองของเธอให้ฉันฟังแล้วนะ แต่ฉันยังมีคำถามอีกมากมายเลย

เราคุยเรื่องนี้กันได้ไหม?

ถ้าเธออึดอัด จะปฏิเสธฉันก็ได้นะ ไม่เป็นไรหรอก"

ร่างของเสิ่นเทียนสั่นสะท้านเล็กน้อย เธอก้มหน้าลง ใช้นิ้วชี้สองข้างจิ้มเข้าหากันอย่างประหม่า:

"ความจริงแล้ว... ฉันก็อยากบอกเรื่องนี้กับพี่กัปตันเหมือนกัน แต่... ฉันไม่มีความกล้าน่ะค่ะ"

น้ำเสียงของเธอแผ่วเบาราวกับเสียงยุงบิน แฝงไปด้วยความน้อยใจ

"ไม่เป็นไร ฉันเข้าใจ" น้ำเสียงของหลินหยวนอ่อนโยนลง:

"ตอนนี้พร้อมจะเล่าให้ฟังหรือยัง?"

"อื้อ" เสิ่นเทียนเงยหน้าขึ้น แววตาของเธอไม่ใช่ความไร้เดียงสาบริสุทธิ์อีกต่อไป แต่กลับเต็มไปด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน ราวกับกำลังหวนรำลึกหรือโหยหา:

"บุคลิกที่สองของฉัน ความจริงเธอมีชื่อด้วยนะคะ

เธอชื่อว่าเมิ่ง ที่แปลว่า 'ความฝัน'

ตั้งแต่ตอนที่ฉันรู้ว่าเธอมีตัวตนอยู่ ฉันก็ปฏิบัติกับเธอเหมือนเป็นพี่สาวคนหนึ่ง

ความทรงจำของเราสองคนแยกจากกันอย่างสิ้นเชิง อย่างน้อยก็ในตอนนี้

ดังนั้น เราจึงเหมือน... เหมือนดวงอาทิตย์กับดวงจันทร์—

เวลาที่พี่เมิ่งเข้ามาควบคุมร่างกายนี้ ฉันก็จะตกอยู่ในสภาวะเหมือนหลับลึก

ฉันไม่รู้เลยว่าเธอทำอะไรไปบ้าง

แต่ทุกครั้งที่ฉันลืมตาตื่น สิ่งที่เคยรบกวนจิตใจ ทำให้ฉันหวาดกลัว หรือเรื่องที่ฉันไม่อยากเผชิญหน้าก่อนที่จะหมดสติไป จะถูกเธอจัดการจนเรียบร้อยเสมอ

เธอจะปรากฏตัวเฉพาะในสถานการณ์แบบนั้นเท่านั้น

หลายคนบอกว่า 'พี่เมิ่ง' เป็นเหมือนกลไกป้องกันตัวในสมองของฉัน

แต่ฉันไม่ได้คิดแบบนั้นเลยค่ะ

ฉันมองว่าเธอเป็นตัวตนที่แยกจากกัน เป็นสิ่งมีชีวิตที่อยู่ในมิติเวลาคู่ขนาน เป็น... เป็นพี่สาวแสนดีที่ฉันจะไม่มีวันได้พบหน้า แต่เธอจะคอยปรากฏตัวและปกป้องฉันเสมอเวลาที่ฉันต้องการ

ถ้าเป็นไปได้ ฉันอยากจะพูดคำว่า 'ขอบคุณ' ต่อหน้าเธอสักครั้งจริงๆ ค่ะ"

คำพูดของเสิ่นเทียนนั้นจริงใจและน่าซาบซึ้งใจมาก

โดยเฉพาะตอนที่เธอพูดว่า 'ฉันอยากจะพูดคำว่าขอบคุณต่อหน้าเธอสักครั้ง' หลินหยวนเห็นหยาดน้ำตาเอ่อล้นประกายระยิบระยับในดวงตาของเธอได้อย่างชัดเจน

นั่นสิ!

คนที่คอยปรากฏตัวทุกครั้งที่คุณต้องการ แต่คุณกลับไม่สามารถแม้แต่จะเอ่ยคำขอบคุณที่แสนเรียบง่ายให้เธอได้

ช่างเป็นเรื่องที่น่าเศร้าจริงๆ

หลินหยวนไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงแค่ยื่นมือออกไปวางบนไหล่ของเธออย่างอ่อนโยน

บางครั้งความเงียบก็เป็นการปลอบประโลมที่ดีที่สุด

ผ่านไปพักใหญ่ เสิ่นเทียนก็สงบสติอารมณ์ลงได้และพูดด้วยเสียงอู้อี้ขึ้นจมูก:

"ขอบคุณนะคะพี่กัปตัน พอได้ระบายให้พี่ฟังแล้ว ฉันรู้สึกดีขึ้นมากเลย"

"ถ้าอย่างนั้น" สายตาของหลินหยวนคมปลาบขึ้นเมื่อเขาเอ่ยถามคำถามที่เขาสงสัยมากที่สุด:

"ฉันจำได้ว่าตอนที่เราทำพันธสัญญาเลือดลูกเรือ เธอขวัญเสียมาก ไม่กล้าแม้แต่จะมองบาดแผลด้วยซ้ำ

ในกรณีนั้น ทำไม 'พี่เมิ่ง' ถึงไม่ออกมาล่ะ?"

"โห พี่กัปตันสังเกตเห็นเรื่องนี้ด้วยเหรอคะ!" ประกายความประหลาดใจวาบขึ้นในดวงตาของเสิ่นเทียน ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความชื่นชม:

"ถูกแล้วค่ะ ตอนนั้นพี่เมิ่งไม่ได้ออกมา

แล้วก็ก่อนหน้านี้ ตอนที่ไอ้หัวโล้นโรคจิตนั่นต้อนฉันจนมุม ถ้าพี่กัปตันมาช่วยไม่ทัน พี่เมิ่งก็เกือบจะ... ความจริงแล้ว เงื่อนไขในการปรากฏตัวของเธอมันเริ่มเปลี่ยนไปแล้วล่ะค่ะ

ตอนฉันยังเด็ก ถึงในมื้อกลางวันจะมีบรอกโคลีที่ฉันไม่ชอบกิน เธอก็จะออกมาจัดการกินมันแทนฉันจนหมด

แต่เดี๋ยวนี้ เธอจะเข้ามาควบคุมร่างกายก็ต่อเมื่อฉันต้องเผชิญกับอันตรายจริงๆ เท่านั้น—อันตรายถึงขั้นบาดเจ็บสาหัสหรือถึงแก่ชีวิตน่ะค่ะ"

เสิ่นเทียนขมวดคิ้วด้วยความลำบากใจ:

"มันเหมือนกับว่า... เธอกำลังใช้วิธีนี้เพื่อบังคับให้ฉันโตขึ้น จะได้ไม่ต้องคอยพึ่งพาเธอไปซะทุกเรื่อง

ตอนที่ทำพันธสัญญาเลือด เธอคงคิดว่าแผลแค่นั้นมันไม่ทำให้ใครตายหรอกมั้งคะ! ฮ่าๆๆ"

หลินหยวนยิ้ม:

"ดูเหมือนว่าเธอจะห่วงใยเธอมากจริงๆ นะ

ทั้งต้องคอยฝึกให้เธอเข้มแข็งขึ้น และยังต้องคอยดูแลไม่ให้เธอได้รับอันตรายร้ายแรงด้วย"

"นั่นสิคะ" ขณะที่พูด ความกังวลก็ปรากฏขึ้นระหว่างคิ้วของเสิ่นเทียนอย่างกะทันหัน:

"พี่กัปตัน พี่คิดว่า... ถ้าวันหนึ่งในอนาคต เมื่อฉันแข็งแกร่งและเก่งกาจมากพอแล้ว...

พี่เมิ่งจะไม่ปรากฏตัวออกมาอีกเลยไหมคะ?"