บทที่ 11: แดร์เดวิล

"ขาเพชร! ขาเพชรนักใช่ไหม?!"

ภายในห้องวีไอพี เสียงปืนและเสียงกรีดร้องโหยหวนของแฮมเมอร์เฮดดังระงมขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ตู้มู่ไม่ยอมเก็บปืนดีเสิร์ทอีเกิลสีทองกระบอกนั้นลงจนกระทั่งสาดกระสุนหมดแม็กกาซีน สีหน้าของเขาบ่งบอกชัดเจนว่ายังไม่หนำใจ

เขาเป็นคนความจำไม่ค่อยดีนัก จึงมักจะชอบสะสางความแค้นให้จบๆ ไปตรงนั้นเลย

ตู้มู่ยังไม่ลืมสีหน้าเย่อหยิ่งและคำพูดเย้ยหยันของแฮมเมอร์เฮดเมื่อครู่นี้ NPC กระจอกๆ บังอาจมาท้าทายผู้เล่นจากภัยพิบัติครั้งที่สี่งั้นหรือ? รนหาที่ตายชัดๆ!

ในเวลานี้ สภาพขาทั้งสองข้างของแฮมเมอร์เฮดดูเละเทะจนน่าสยดสยอง เต็มไปด้วยรูกระสุนพรุนไปหมด เลือดสีแดงฉานชุ่มโชกกางเกงจนกลายเป็นสีน้ำตาลเข้ม ลามไปเป็นรอยด่างดวงขนาดใหญ่บนพื้นพรม

ยากจะจินตนาการได้ว่าเขาต้องทนรับความทรมานแสนสาหัสเยี่ยงไรในช่วงเวลาสั้นๆ ที่ผ่านมา

แฮมเมอร์เฮดทรุดฮวบลงกับพื้น แววตาเลื่อนลอย ปากก็พึมพำซ้ำไปซ้ำมาว่า "ข้าฝึกวิชาหัวเหล็ก ไม่ใช่วิชาขาเพชร... ข้าฝึกวิชาหัวเหล็ก ไม่ใช่วิชาขาเพชร..."

เวสลีย์ซึ่งหดตัวลีบซ่อนอยู่ใต้โซฟาจ้องมองฉากนองเลือดอันโหดเหี้ยมนั้น ลูกกระเดือกของเขาสั่นระริกขณะกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก

โหดเหี้ยมเกินไปแล้ว!

เวสลีย์ทะนงตัวเสมอว่าเขาคลุกคลีอยู่ในโลกมืดมานานหลายปี ผ่านร้อนผ่านหนาวและฉากนองเลือดมาแล้วทุกรูปแบบ!

แต่เขาไม่เคยพบเคยเห็นภาพอะไรที่เหมือนกับตรงหน้านี้เลยจริงๆ!

คนเพียงคนเดียวกลับกวาดล้างแก๊งแม็กเจียจนแทบจะสิ้นซาก แถมยังทรมานหัวหน้าแก๊งผู้โด่งดังอย่างแฮมเมอร์เฮดราวกับเป็นเพียงของเล่นชิ้นหนึ่ง

นี่ยังจะเรียกว่าการต่อสู้ได้อีกหรือ มันคือการเข่นฆ่าอยู่ฝ่ายเดียวชัดๆ!

เวสลีย์ไม่เคยศรัทธาในพระเจ้าองค์ใด แต่ตอนนี้เขาเชื่อหมดใจ เขาเฝ้าสวดภาวนาต่อสิ่งศักดิ์สิทธิ์ทั้งหลายในใจอย่างไม่หยุดหย่อน ขออย่าให้มัจจุราชตนนี้สังเกตเห็นเขาเลย

บางทีสวรรค์อาจจะได้ยินคำภาวนาของเขา

ตู้มู่ดูเหมือนจะไม่ทันสังเกตเห็นเวสลีย์ที่ซ่อนอยู่ตรงมุมห้อง เขาคว้าข้อเท้าของแฮมเมอร์เฮด ลากร่างนั้นออกไปจากห้องวีไอพีราวกับลากซากสุนัขตาย

เมื่อเสียงฝีเท้าค่อยๆ ห่างออกไป เวสลีย์ก็รู้สึกเหมือนหัวใจกลับมาเต้นอีกครั้ง

"ฮาเลลูยา!"

เขาทำเครื่องหมายกางเขนบนหน้าอก คลานสี่ขาออกมาจากใต้โซฟา ฝืนใจเบือนหน้าหนีจากซากศพที่นอนเกลื่อนกลาดและกองเลือดที่เจิ่งนอง ก่อนจะรีบกดโทรศัพท์หมายเลขหนึ่งทันที

"มีอะไร?"

เสียงทุ้มลึกและทรงอำนาจดังมาจากปลายสาย

เวสลีย์สูดหายใจเข้าลึกๆ "คุณคิงพินครับ เกิดเรื่องใหญ่แล้ว แก๊งแม็กเจียล่มสลายแล้ว ส่วนแฮมเมอร์เฮดก็ถูกจับตัวไปครับ!"

"หืม?"

น้ำเสียงของคิงพินเผยให้เห็นถึงความประหลาดใจอย่างชัดเจน "ฝีมือพวกแก๊งเดวิล? หรือพวกมาเฟียรัสเซีย?"

"ไม่ใช่เลยครับ! ไม่ใช่ทั้งคู่!"

น้ำเสียงของเวสลีย์สั่นเครือเล็กน้อย "เป็นผู้ชายที่ผมไม่เคยเห็นหน้ามาก่อนครับ เขาจัดการคนของมาเจียด้วยตัวคนเดียว แม้แต่แฮมเมอร์เฮดก็ยังสู้เขาไม่ได้เลย ฟังจากที่เขาพูด ดูเหมือนเขาจะเป็นคนของกรมตำรวจนิวยอร์กครับ"

คิงพิน: "?"

ตำรวจนิวยอร์กกลายเป็นพวกโหดดิบขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

...

ตัดมาอีกด้านหนึ่ง ตู้มู่กำลังลากร่างของแฮมเมอร์เฮดที่หมดสติไปแล้วลัดเลาะไปตามตรอกซอกซอยอันมืดมิด

ส่วนปลาซิวปลาสร้อยที่รอดตัวไปได้ในห้องวีไอพีนั้น เขาขี้เกียจจะใส่ใจ อีกฝ่ายไม่ใช่เป้าหมายที่มีชื่อสีแดง ฆ่าไปก็ไม่ได้รางวัลอะไร

"ระบบ ทำไมฉันถึงใช้แผนที่วาร์ปไม่ได้?"

ตู้มู่บ่นอุบอิบในใจ การต้องเดินลากคนเป็นๆ ไปด้วยแบบนี้มันช่างน่ารำคาญสิ้นดี

[ฟังก์ชันวาร์ปผ่านแผนที่ไม่อนุญาตให้นำสิ่งมีชีวิตติดตัวไปด้วย และไม่สามารถพกพาสิ่งของที่มีน้ำหนักเกิน 10 กิโลกรัมได้]

"เข้าใจล่ะ" ตู้มู่ปรายตามองแฮมเมอร์เฮดที่อยู่แทบเท้า "งั้นฉันจะสับเขาเป็นชิ้นๆ แล้วเฉือนเนื้อออกมาชิ้นละสิบกิโล เอาติดตัวไปด้วยก็แล้วกัน"

[...]

ขณะที่ตู้มู่กับระบบกำลังต่อล้อต่อเถียงกันอยู่นั้น เสียงแหวกอากาศก็ดังขวับขึ้นกะทันหัน!

กระบองสั้นสีแดงเข้มพุ่งทะยานลงมาจากด้านบนราวกับอสรพิษร้าย หมายฉกเข้าที่ข้อมือข้างที่เขากำลังใช้ลากแฮมเมอร์เฮดอยู่!

ปัง!

เสียงปืนดังขึ้นแทบจะพร้อมๆ กับที่กระบองสั้นพุ่งเข้ามาถึง!

ตู้มู่ยังไม่ทันจะได้หันหน้าไปมองเสียด้วยซ้ำ เขาเพียงแค่ยกข้อมือขึ้นอย่างลวกๆ ปืนดีเสิร์ทอีเกิลสีทองก็พ่นไฟออกมา กระสุนพุ่งปะทะเข้ากับกระบองสั้นกลางอากาศด้วยความแม่นยำไร้ที่ติ ประกายไฟแลบแปลบปลาบก่อนที่กระบองนั้นจะร่วงหล่นกระแทกพื้นเสียงดังเคร้ง

จากนั้นเขาจึงเงยหน้าขึ้นมองไปยังทิศทางที่การโจมตีพุ่งเข้ามา

บนยอดเสาไฟส่องถนนสูงลิ่วเหนือทางเข้าคลับ ปรากฏร่างอันลึกลับของคนผู้หนึ่งยืนตระหง่านอยู่

ชายคนนั้นสวมชุดหนังรัดรูปสีแดงเข้มปกปิดมิดชิดทั้งตัว สวมหน้ากากแบบครึ่งหน้าที่ประดับด้วยเขาสองแฉก เผยให้เห็นเพียงปลายคางที่เป็นรอยหยักและมีหนวดเคราขึ้นประปราย

เมื่อตัดกับแสงไฟสีเหลืองสลัวของไฟถนนและความมืดมิดไร้ขอบเขตเบื้องหลัง เขาก็ดูราวกับปีศาจค้างคาวที่จุติลงมาจากเงามืด แผ่ซ่านกลิ่นอายอันเย็นชาและอันตรายออกมา

ใช่แล้ว ชายผู้นี้ก็คือผู้พิทักษ์แห่งรัตติกาล แบท... แดร์เดวิล นั่นเอง!

"ส่งตัวเขามา"

น้ำเสียงของแดร์เดวิลแหบพร่าและดุดันขณะชี้นิ้วไปยังร่างของแฮมเมอร์เฮดที่หมดสติอยู่แทบเท้าตู้มู่

ตู้มู่แสยะยิ้ม "นายบอกให้ส่ง ก็ต้องส่งงั้นเหรอ? แบบนั้นฉันก็เสียหน้าแย่สิ?"

เมื่อเห็นท่าทียียวนกวนประสาทและไม่แยแสของตู้มู่ คิ้วภายใต้หน้ากากของแดร์เดวิลก็ขมวดเข้าหากันแน่น "เขาควรเข้าสู่กระบวนการยุติธรรมของกฎหมาย ไม่ใช่มาโดนศาลเตี้ยอย่างนายพิพากษา"

"บังเอิญจังแฮะ ฉันนี่แหละตำรวจนิวยอร์ก" ตู้มู่ยักไหล่

"ไม่ นายไม่ใช่"

แดร์เดวิลปฏิเสธเสียงแข็ง น้ำเสียงของเขาเคร่งเครียดขึ้นกว่าเดิม "ตำรวจตัวจริงเขาไม่ทำตัวแบบนายหรอก ฉันได้กลิ่นเลือดคาวคลุ้งออกมาจากตัวนาย!"

อย่างที่เขากล่าวกันไว้ เมื่อพระเจ้าปิดประตูบานหนึ่ง พระองค์ก็จะเปิดประตูหลังทิ้งไว้ให้คุณเสมอ

และแดร์เดวิลก็เห็นได้ชัดว่าเป็นชายที่เดินเข้ามาทางประตูหลังของพระเจ้า

แม้ดวงตาของเขาจะมืดบอด แต่เขากลับมีประสาทสัมผัสที่เหนือกว่าคนทั่วไปอย่างเทียบไม่ติด นอกจากเรื่องการมองเห็นแล้ว ประสาทสัมผัสด้านอื่นๆ ของเขาล้วนเฉียบคมจนถึงขีดสุด

ในด้านการได้ยิน แดร์เดวิลสามารถรับฟังเสียงหัวใจมนุษย์เต้นได้อย่างง่ายดาย แม้กระทั่งเสียงเลือดที่สูบฉีดไหลเวียนอยู่ภายในร่างกาย

ในด้านการดมกลิ่น เขาสามารถแยกแยะกลิ่นกายตามธรรมชาติของแต่ละบุคคลได้ สามารถจดจำและระบุตัวตนได้ไม่ว่าพวกเขาจะพยายามปกปิดกลิ่นของตัวเองด้วยวิธีใดก็ตาม

และบนร่างของตู้มู่ กลิ่นคาวเลือดที่แดร์เดวิลสัมผัสได้นั้นมันเข้มข้นจนแทบจะจับต้องได้เป็นรูปธรรม มันไม่ใช่กลิ่นอายที่ได้มาจากการฆ่าคนแค่สิบกว่าคนอย่างแน่นอน

แต่มันคือกลิ่นของการสังหารหมู่คนนับร้อย หรืออาจจะนับพันคน!

"นาย... ฆ่าคนไปเท่าไหร่แล้วกันแน่?"

แดร์เดวิลอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามออกมา

ตู้มู่ยังคงมีท่าทีร่าเริง "นายจำได้หรือเปล่าล่ะ ว่าเกิดมาเคยกินขนมปังไปกี่แผ่นแล้ว?"

คำตอบที่ดูสบายๆ ทว่าแฝงความเหี้ยมโหดนี้ทำเอาลมหายใจของแดร์เดวิลสะดุด

ในฐานะคริสต์ศาสนิกชนนิกายคาทอลิกผู้เคร่งครัด เขายึดมั่นในกฎเหล็กที่จะไม่คร่าชีวิตใคร ซึ่งเป็นเส้นแบ่งที่ไม่อาจก้าวล่วงได้

การที่ตู้มู่เข่นฆ่าผู้คนราวกับผักปลานั้น ถือเป็นการลบหลู่และความชั่วร้ายที่แดร์เดวิลไม่อาจทนรับได้

"นั่นมันชีวิตคนเป็นๆ นะ!" เสียงของแดร์เดวิลตวาดกร้าวด้วยความโกรธ

ชีวิตคนงั้นหรือ?

ตู้มู่ราวกับได้ยินเรื่องตลกขบขัน เขาแค่นเสียงหัวเราะเยาะออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ "พวกมันก็เป็นแค่เศษเสี้ยวข้อมูล ไม่ได้ตายไปจริงๆ เสียหน่อย"

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะลดปากกระบอกปืนลงชี้ไปทางแฮมเมอร์เฮดที่อยู่แทบเท้าอย่างลวกๆ

"ก็เหมือนกับเจ้านี่ไง!"

ปัง!!

ภายใต้สีหน้าตื่นตะลึงของแดร์เดวิล ปากกระบอกปืนดีเสิร์ทอีเกิลสีทองพ่นเพลิงมฤตยูออกมา กระสุนพุ่งเจาะทะลุลำคอของแฮมเมอร์เฮดในชั่วพริบตา!

เห็นได้ชัดว่าปรมาจารย์วิชาหัวเหล็กผู้นี้ยังฝึกวิชาไปไม่ถึงลำคอ เลือดสาดกระเซ็นพุ่งทะลักออกจากหลอดเลือดแดงที่ฉีกขาดราวกับน้ำพุ

ร่างของแฮมเมอร์เฮดกระตุกเกร็งอย่างรุนแรงอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะแน่นิ่งไปโดยสมบูรณ์

ตู้มู่ก้มมองศพบนพื้นแล้วส่ายหน้าด้วยความเสียดายเล็กน้อย "น่าเสียดายจัง แบกกลับไปทั้งเป็นน่าจะได้เปอร์เซ็นต์ความสำเร็จภารกิจสูงกว่าแท้ๆ แต่จะให้ลากไปด้วยก็เกะกะชะมัด"

แดร์เดวิลยืนนิ่งอึ้งอยู่บนเสาไฟ ความหนาวเหน็บเสียดกระดูกแล่นปราดขึ้นมาตามแนวสันหลังในพริบตา

เพียงเพราะเกะกะ เขากลับปลิดชีพคนทิ้งหน้าตาเฉยเลยงั้นหรือ!?