บทที่ 31 ความห่วงใยจากคนแปลกหน้า

บทที่ 31 ความห่วงใยจากคนแปลกหน้า

ในขณะเดียวกัน ทางการได้ออกคำสั่งไปยังบริษัทรายใหญ่ทั่วประเทศว่า ฮวากั๋วจะเข้าสู่สภาวะการควบคุมระดับเตรียมพร้อมรบ และสั่งระงับการส่งออกทรัพยากรทุกชนิดโดยเด็ดขาด

เมื่อคำสั่งหลายฉบับถูกประกาศออกมาอย่างต่อเนื่อง จากเดิมที่ผู้คนเพียงแค่เฝ้าดูสถานการณ์ด้วยความตื่นเต้น ก็เริ่มแปรเปลี่ยนเป็นความตระหนกที่แฝงอยู่อย่างเงียบเชียบ

มันคงไม่ใช่เรื่องจริงใช่ไหม หากเป็นการโกลาหลครั้งใหญ่โดยที่รัฐบาลฮวากั๋วคำนวณพลาด ความเสียหายที่ตามมาคงมหาศาลจนยากจะประมาณการได้

ในขณะที่โลกภายนอกต่างเตรียมรอดูฮวากั๋วกลายเป็นตัวตลก แต่ผู้คนในประเทศกลับเริ่มปักใจเชื่อไปเสียแล้ว พวกเขาเฝ้ามองภาพที่รัฐบาลเร่งกักตุนธัญพืช เสบียง และสิ่งของจำเป็นพื้นฐานจำนวนมหาศาลไว้ในสถานที่ปลอดภัย ไม่เพียงเท่านั้น ทางการยังเปิดเผยอีกว่าโครงการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่ทนทานต่อการกัดกร่อนของกรดกำลังดำเนินการอย่างเร่งด่วน

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เซียวจินก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตกตะลึง

นี่ไม่ใช่ฝีมือของเธอเพียงคนเดียวอย่างแน่นอน!

ถึงขั้นนี้แล้ว เซียวจินรู้สึกว่าเรื่องนี้คงไม่แคล้วเกี่ยวข้องกับผู้เล่นคนอื่นๆ เธอทิ้งข้อความเรื่องฝนกรดไว้ที่โรงพยาบาลด้วยความเวทนาส่วนตัวก็จริง แต่สำหรับเรื่องระดับชาติเช่นนี้ หากคนเบื้องบนไม่บ้าคลั่งจนเกินไป ย่อมรู้ดีว่าไม่ควรเชื่อถืออะไรง่ายๆ เซียวจินเองก็เตรียมใจไว้แล้วว่าความพยายามของเธออาจสูญเปล่า

ทว่าความจริงที่ปรากฏคือ ประเทศไม่เพียงแต่เชื่อมั่น แต่ยังระดมทรัพยากรทั้งหมดเพื่อกักตุนเสบียงและเตรียมจัดสร้างที่พักพิงอย่างเต็มกำลัง

เซียวจินครุ่นคิดดูแล้ว เห็นชัดว่าผู้เล่นคนอื่นต้องมีส่วนเกี่ยวข้องในเรื่องนี้ด้วย และคงไม่ใช่เพียงแค่คนเดียวเท่านั้น มิเช่นนั้นเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลไม่มีทางเชื่อข่าวลือเรื่องฝนกรดจนถึงขั้นนี้

ส่วนเรื่องนี้จะดีหรือร้าย เซียวจินเชื่อว่าการมีที่พึ่งพาที่แข็งแกร่งย่อมดีกว่า และพลังของกลุ่มคนย่อมมีมากกว่าตัวคนเดียวเสมอ!

สาเหตุที่สถานีรถไฟใต้ดินส่งเสียงจ้อกแจ้กจอแจตอนที่เธอตื่นขึ้น ก็เพราะทุกคนกำลังวิพากษ์วิจารณ์เรื่องฝนกรด และบางส่วนก็กำลังวางแผนจะไปซูเปอร์มาร์เก็ตเพื่อกวาดซื้ออาหารมากักตุนเพิ่ม

เมื่อถึงช่วงเที่ยง ซูเปอร์มาร์เก็ตต่างตกอยู่ในความบ้าคลั่ง ชั้นวางของถูกทิ้งให้ว่างเปล่าภายในไม่กี่นาที และแถวรอชำระเงินก็ยาวเหยียดจนน่าตกใจ เซียวจินที่เพิ่งตื่นนอนพลาดชมเหตุการณ์ประวัติศาสตร์นี้ไปอย่างน่าเสียดาย

แต่สิ่งที่ทำให้ทุกคนประหลาดใจยิ่งกว่าคือ หลังจากมีการเติมสินค้าเพียงครั้งเดียว ซูเปอร์มาร์เก็ตเหล่านั้นก็หยุดนำสินค้าออกมาวางจำหน่ายอีกเลย ผู้คนที่ซื้อได้ไม่เพียงพอยังคงพยายามรบเร้า แต่แล้วพวกเขาก็ได้รับแจ้งว่ามีคำสั่งจากเบื้องบนสั่งระงับการเติมสินค้าทั้งหมด

มีข่าวลือว่าซูเปอร์มาร์เก็ตทุกแห่งไม่ว่าเล็กหรือใหญ่ทั่วประเทศจะถูกควบคุมโดยกองทัพ ณ จุดนี้ เงินทองไม่ใช่ประเด็นสำคัญอีกต่อไป ทุกคนต้องยอมรับตามนั้นไม่ว่าจะเต็มใจหรือไม่ก็ตาม

ไม่ใช่แค่ซูเปอร์มาร์เก็ตเท่านั้น แต่โรงงานวัสดุก่อสร้าง โรงงานแปรรูปอาหาร และสถานประกอบการผลิตทุกแห่งที่รับประกันความต้องการขั้นพื้นฐานของมนุษย์ ต่างถูกกองกำลังติดอาวุธของรัฐบาลเข้าควบคุมตั้งแต่ต้นทาง

สภาวะในยามศึกย่อมมีวิธีการจัดการในแบบของมัน ในเวลานี้ไม่ว่าคุณจะเป็นใคร ตั้งแต่เจ้าของธุรกิจผู้มีอิทธิพลไปจนถึงชาวบ้านทั่วไปที่เลี้ยงชีพด้วยโรงงานขนาดเล็ก ทุกอย่างล้วนต้องขึ้นตรงต่อคำสั่งของประเทศชาติ

ในความเป็นจริง ข้อเสียที่เห็นได้ชัดก็มีอยู่ ท่าทีที่แข็งกร้าวของรัฐบาลสร้างความไม่พอใจให้กับคนจำนวนมาก แม้จะไม่ถึงขั้นลุกขึ้นมาต่อต้าน เพราะมีทหารติดอาวุธยืนคุมอยู่หน้าโรงงาน แต่เสียงก่นด่าบนโลกออนไลน์นั้นมีให้เห็นอยู่ดาษดื่น

ในช่วงแรกตำรวจไซเบอร์อาจจะยังเข้ามาจัดการได้บ้าง แต่ตอนนี้พวกเขาไม่สนใจจะจัดการด้วยซ้ำ!

อย่างไรก็ตาม เซียวจินกลับรู้สึกว่านี่คือสิ่งที่พิสูจน์ให้เห็นถึงความเข้มแข็งของประเทศและความมุ่งมั่นที่จะรักษาความปลอดภัยของพลเมือง ในอนาคตเมื่อคนเหล่านี้ตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้น พวกเขาคงจะเป็นกลุ่มแรกที่ออกมาขอบคุณประเทศสำหรับการตัดสินใจเหล่านี้!

เซียวจินมีความรู้สึกที่ดีต่อเหล่าผู้นำในโลกแห่งนี้มาก พวกเขาเด็ดขาดและเฉียบคมยิ่งนัก!

...หลังจากตื่นนอน เซียวจินบิดขี้เกียจและเดินผ่านสถานีรถไฟใต้ดินที่เนืองแน่นไปด้วยผู้คนเพื่อขึ้นไปยังพื้นดินด้านบน

ทันทีที่ก้าวพ้นสถานี เซียวจินก็ได้กลิ่นฉุนกะทัดรัด เธอขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนจะหยิบหน้ากากอนามัยสองชิ้นออกมาจากพื้นที่เก็บของส่วนตัวแล้วสวมซ้อนกันบนใบหน้า

หน้ากากช่วยสกัดกั้นก๊าซพิษโดยรอบได้บ้าง ในตอนนั้นเองที่เซียวจินสังเกตเห็นว่าอาคารบ้านเรือนภายนอกเริ่มมีร่องรอยการถูกกัดกร่อนในระดับที่แตกต่างกัน ดูเหมือนว่าในระหว่างที่เธอหลับอยู่ ฝนกรดจะตกลงมาค่อนข้างมาก

ยานพาหนะยังคงวิ่งรับส่งกันขวักไขว่บนท้องถนน แม้จะมีตำรวจจราจรคอยดูแลระเบียบ แต่เสียงบีบแตรและเสียงเครื่องยนต์ที่ดังระงมไม่ขาดสายก็สร้างบรรยากาศที่เร่งรีบให้กับเมืองนี้ ผู้คนที่ไม่มีรถยนต์และเดินอยู่ตามท้องถนนต่างพากันสวมชุดกันฝนอย่างแน่นหนา ใส่หน้ากาก ถุงมือ และบางคนถึงขั้นสวมแว่นตานิรภัย

พวกเขาเดินเลียบไปตามชายคาของร้านค้าทั้งสองฟากฝั่ง พลางมองขึ้นไปยังท้องฟ้าด้วยความวิตกกังวล กลัวว่าฝนกรดจะตกลงมาโดยไม่ตั้งตัว

ภายใต้สภาพแวดล้อมเช่นนี้ เซียวจินที่สวมเพียงหน้ากากอนามัยและไร้อุปกรณ์ป้องกันอื่นๆ จึงกลายเป็นจุดเด่นที่ดูสะดุดตาอย่างยิ่ง คนที่เดินผ่านไปมาต่างส่งสายตาแปลกๆ มาให้เธอ

พ่อหนุ่มคนนี้ช่างใจกล้าเกินไปแล้ว!

ผิวพรรณก็ผุดผ่องสะอาดสะอ้าน หากต้องมาเสียโฉมเพราะฝนกรดก็น่าเสียดายแย่!

ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งซึ่งอยู่ในสภาพปกปิดร่างกายมิดชิดยืนลังเลอยู่นาน ในที่สุดเขาก็กัดฟันและก้าวตรงเข้ามาหาเซียวจิน

"เร็วเข้าพ่อหนุ่ม รีบไปหาที่หลบเร็ว! มาเดินเล่นอะไรอยู่ในเวลาแบบนี้ ไม่เห็นประกาศของทางการหรือไง" น้ำเสียงของชายวัยกลางคนแฝงไปด้วยความร้อนใจ พูดจบเขาก็ถอดเสื้อคลุมตัวนอกออกหมายจะเอามาคลุมศีรษะให้เซียวจิน

"ครอบครัวไปไหนกันหมด ทำไมถึงปล่อยให้ออกมาคนเดียวแบบนี้"

เซียวจินอึ้งไปครู่หนึ่งจึงไม่ทันได้เลี่ยงหนีเสื้อที่ถูกคลุมลงมาบนหัว เมื่อตั้งสติได้เธอจึงยกมือขึ้นหมายจะถอดเสื้อออก "ไม่เป็นไรหรอกค่ะ ผม..."

แต่ก่อนที่เธอจะทันได้จับเสื้อ มือของเซียวจินก็ถูกชายคนนั้นกดไว้เสียก่อน

"เฮ้ อย่าขยับเลย ลุงน่ะไม่เป็นไรหรอก เธอคลุมไว้ให้ดีเถอะ บ้านลุงอยู่ใกล้ๆ นี่เอง"

เซียวจินมีสีหน้าที่เรียบเฉยและไม่รู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่ ด้วยพละกำลังของเธอ การจะสะบัดให้หลุดจากชายวัยกลางคนนั้นทำได้ภายในไม่กี่นาที แต่เธอกลับไม่ได้ขัดขืน

ยามนี้เป็นช่วงต้นฤดูใบไม้ร่วง และอุณหภูมิภายนอกก็ไม่ได้ต่ำนัก เสื้อผ้าจึงมีกลิ่นที่ไม่พึงประสงค์อยู่บ้าง แต่เซียวจินกลับยอมรับมันไว้อย่างไร้เหตุผล

"ขอบคุณครับ ผมจะรีบกลับทันที!" เซียวจินกะพริบตา

"ในเมื่อข้างนอกมันอันตรายขนาดนี้ ทำไมลุงยังออกมาอีกละครับ" เซียวจินถามขึ้นพลางขยับเสื้อตัวโคร่งที่สวมอยู่น้อยๆ

ชายคนนั้นมีสีหน้าขมขื่น "ก็เพราะฝนกรดนี่แหละ ลูกสาวลุงกลับมาบ้านช่วงพักเที่ยงแล้วไปเจอเข้าพอดี แม้จะไม่โดนฝนโดยตรงแต่เธอก็สุขภาพไม่ค่อยดีมาตั้งแต่เด็ก เห็นไอมาตลอดทั้งบ่ายเลย" เมื่อพูดถึงตรงนี้ อารมณ์ของชายคนนั้นก็ดิ่งวูบลง แฝงไปด้วยความรู้สึกผิดและโกรธเคืองใจ

"ใครจะไปรู้ว่าร้านขายยาถูกสั่งปิดหมดแล้ว พวกเขาบอกลุงว่าตอนนี้ถ้าจะรักษาโรค ต้องพาเด็กไปที่โรงพยาบาลเท่านั้น"

"ลุงเห็นวิดีโอในอินเทอร์เน็ต มีคนได้รับบาดเจ็บจากฝนกรดเยอะมาก ตอนนี้โรงพยาบาลคงคนแน่นขนัดไปหมด พวกเขาคงไม่มีเวลามาสนใจอาการเจ็บป่วยเล็กน้อยอย่างลูกสาวลุงหรอก!"

ยิ่งพูดสีหน้าของชายผู้นี้ก็ยิ่งย่ำแย่ลง สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าเขาเจ็บปวดเพียงใดที่เห็นลูกสาวตัวน้อยไอจนหน้าแดงก่ำ ดวงตาคลอเบ้าในขณะที่โผเข้ากอดเขาพลางร้องไห้บอกว่า พ่อจ๋า หนูไม่สบาย!

ในจังหวะที่เขากำลังทำอะไรไม่ถูก เขาก็ได้เห็นเซียวจินเข้าพอดี

เมื่อเซียวจินไม่พูดจา รูปลักษณ์ของเธอก็ดูเหมือนเด็กที่ว่านอนสอนง่าย ชายคนนี้จึงนึกถึงลูกสาวที่กำลังป่วยของตนเองทันที และหากเขาวางตัวเองอยู่ในฐานะหัวอกคนเป็นพ่อเป็นแม่ เขาก็คงจะใจสลายหากมีอะไรเกิดขึ้นกับเด็กคนนี้

ด้วยเหตุนี้ ชายคนนั้นจึงมอบเสื้อคลุมป้องกันตัวเพียงตัวเดียวที่มีให้แก่เซียวจินไป