บทที่ 24 กลิ่นอายแห่งการเริ่มต้น

บทที่ 24 กลิ่นอายแห่งการเริ่มต้น

สายเข็มขัดนิรภัยถูกปลดออก พร้อมกับมือเรียวนุ่มดุจหยกที่ทาบทับลงบนมือซ้ายของฉวีเจิน

เสิ่นซูเหยาเอ่ยถาม "แบบนี้จะช่วยให้รู้สึกดีขึ้นบ้างไหมคะ"

เพียงแค่วันเดียว บทบาทของทั้งคู่ดูเหมือนจะสลับกัน ฉวีเจินเม้มริมฝีปากแน่นพลันกระซิบตอบ "รู้สึกดีขึ้นนิดหน่อยแล้วค่ะ"

นิ้วทั้งห้าสอดประสานเข้าตามช่องว่าง มือของเสิ่นซูเหยาขยับเคลื่อนไหวสวนทางกับใบหน้าที่ดูเย็นชาของเธอ เธอเป็นฝ่ายนำพาความสับสนที่เกิดขึ้นกะทันหันนี้อย่างตั้งใจ สายตาจับจ้องไปที่ฉวีเจินราวกับไม่อยากจะคลาดสายตาจากปฏิกิริยาแม้เพียงนิด

ฝ่ามือแนบฝ่ามือ นิ้วมือสอดประสาน ความร้อนที่พลุ่งพล่านไปตามร่างกายดูเหมือนจะเจอช่องทางระบาย ความร้อนบนใบหน้าของฉวีเจินจึงค่อยๆ บรรเทาลง

"พี่คะ"

"หืม?"

ฉวีเจินเอ่ยอย่างจริงจัง "ขอบคุณนะคะ"

เสิ่นซูเหยาถามต่อ "เท่านี้พอหรือยังคะ"

พอ? หรือไม่พอ?

สำหรับอัลฟ่าคนอื่นอาจจะเพียงพอแล้ว แต่สำหรับอัลฟ่าระดับ S-class ดูเหมือนจะยังห่างไกลคำว่าพออยู่มาก ทว่าฉวีเจินเป็นคนที่เก่งเรื่องการอดทน เช่นเดียวกับฟีโรโมนกลิ่น ไฮอาซินธ์ ของเธอ เธอมีความสามารถในการปรับตัวสูง และมีระยะเวลาการเบ่งบานที่ยาวนานกว่าดอกไม้ทั่วไป

ดังนั้น ฉวีเจินจึงพยักหน้าแล้วตอบว่า "พอแล้วค่ะ"

เธอคงไม่รู้ตัวว่าความคิดของเธอนั้นอ่านง่ายเพียงใด ทุกอย่างปรากฏชัดอยู่บนใบหน้าโดยไม่ต้องเสียแรงเดา เสิ่นซูเหยาเมื่อได้รับคำตอบก็ยื่นมือขวาไปวางบนไหล่ของอัลฟ่า ปลายนิ้วกรีดกรายผ่านแผ่นแปะกันฟีโรโมนตรงต่อมหลังคอ ก่อนจะไปหยุดลงที่ใต้ใบหูขวา

ปลายนิ้วสัมผัสเข้ากับติ่งหูที่แดงก่ำ เสิ่นซูเหยาถามย้อน "พอจริงๆ หรือคะ"

ติ่งหูคือจุดที่อ่อนไหวที่สุดจุดหนึ่งของฉวีเจิน ความทรงจำที่ขาดหายในคืนที่เธอมีการกลายสภาพรอบที่สองพรั่งพรูเข้ามาพร้อมสัมผัสอันแผ่วเบานี้: โอเมก้าที่หอบหายใจด้วยความหวั่นไหวคนนั้น เคยจุมพิตเบาๆ ที่ไฝสีน้ำตาลบนแก้มขวาของเธอ ก่อนจะไล่ลงมาจนถึงติ่งหู

ใบหน้าของฉวีเจินเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานทันทีราวกับน้ำเดือด

"พี่คะ..."

เสิ่นซูเหยา: "หืม?"

การเคลื่อนไหวหยุดลง แต่ฉวีเจินที่สะกดกลั้นอารมณ์มานานกำลังจะถึงจุดแตกหักและสูญเสียการควบคุม ลมหายใจของเธอติดขัด ขนตาหนาสั่นระริกดุจปีกผีเสื้อที่กำลังกระพือ

เกสรที่สอดประสานเริ่มส่งกลิ่นหอม กลิ่นไฮอาซินธ์อันสง่างามค่อยๆ เข้มข้นขึ้น ในที่สุดลานล่าเหยื่อแห่งนี้ก็พร้อมสำหรับการเฉลิมฉลองขั้นสุดท้าย แววตาของเสิ่นซูเหยาสั่นไหว ผิวพรรณเนียนละเอียดของเธอนั้นขาวผ่องยิ่งกว่า ลูกปัดหยกขาว ที่คล้องอยู่ที่ข้อมือเสียอีก

เธอถามขึ้น "ด้วยเวลาจำกัดแค่สองวัน คุณเรียนรู้ไปถึงไหนแล้วคะ"

ฉวีเจินไม่กล้าละเลย รีบตอบว่า "เรียนรู้เกือบหมดแล้วค่ะ"

เสิ่นซูเหยาพึมพำเสียงเบา "ถ้าอย่างนั้น คุณทำเป็นแค่จับมืออย่างเดียวงั้นหรือ"

สิ้นคำพูด ฉวีเจินที่พยายามสำรวมตนและกดข่มฟีโรโมนมาตลอดก็เม้มริมฝีปาก เธอคว้ามือของโอเมก้าที่วางอยู่บนไหล่ ก้มหน้าลงกุมมันไว้หลวมๆ ใบหูแดงซ่านไปถึงโคน

"พี่คะ" เธอเอ่ยถามอย่างสุภาพในสิ่งที่สำหรับเธอแล้วถือเป็นการข้ามเส้น "ฉันขอ... กอดพี่ตอนนี้ได้ไหมคะ"

ขั้นตอนต่อไปหลังจากจับมือก็คือกอด ฉวีเจินถามด้วยความจริงใจอย่างที่สุด และกว่าเธอจะทันตั้งตัว เสิ่นซูเหยาก็โน้มตัวเข้ามาสวมกอดเธอเสียแล้ว

ด้วยความนุ่มนวลและกลิ่นหอมในอ้อมแขน ฉวีเจินตัวแข็งทื่อจนขยับไม่ได้ ร่างกายของเธอร้อนผ่าวราวกับตุ๊กตาดินเผา

ความรู้สึกกระวนกระวายและอาการคันยิบๆ ที่น่ารำคาญใจซึ่งพลุ่งพล่านอยู่ก่อนหน้าเริ่มถอยร่นไปราวกับสัตว์ร้ายที่ถูกสยบ แม้จะเป็นเพียงการกอดที่ไม่ได้ลึกซึ้งเกินงาม แต่มันกลับส่งผลมหาศาลต่อคนสองคนที่เชื่อมโยงกันด้วย พันธะชั่วคราว ฉวีเจินรู้สึกเหมือนชิ้นหยกที่เย็นสบายซึ่งกำลังซึมซับความชุ่มชื้นจากอ้อมกอดนี้

เธอรู้สึกคลับคล้ายคลับคลาว่าหูขวาจะถูกสัมผัสด้วยอะไรบางอย่างที่นุ่มนวล

แต่ในขณะนั้น สมองของเธอขาวโพลนจนไม่สามารถคิดอะไรได้อีก

.

การปลอบประโลมสิ้นสุดลงในอีก 15 นาทีต่อมา ฉวีเจินเขินอายเสียจนต้องใช้ข้ออ้างเรื่องการเข้าห้องน้ำเพื่อลงจากรถไปล้างหน้าในห้องน้ำสาธารณะที่ใกล้ที่สุด

น้ำเย็นช่วยลดอุณหภูมิในร่างกายได้อย่างรวดเร็ว ใบหน้าของเธอค่อยๆ กลับมาขาวเนียนดังเดิม และสมองที่มึนงงก็กลับมาแจ่มใส

การกอดกินเวลาไปถึง 15 นาที และในช่วงเวลานั้นเธอก็ดูจะติดเสิ่นซูเหยาเอามากๆ เมื่อรู้ตัวว่าตัวเองขี้อ้อนขนาดนี้ ฉวีเจินก็ได้แต่เอามือกุมหน้าและร้องตะโกนอยู่ในใจ

แต่เธอไม่กล้าปล่อยให้เสิ่นซูเหยารอนาน เมื่อความเขินอายบรรเทาลงเธอก็กลับไปที่รถ

เมื่อเทียบกับการต่อสู้ภายในจิตใจของเธอแล้ว เสิ่นซูเหยาดูสงบกว่ามาก ราวกับไม่มีความผันผวนทางอารมณ์ใดๆ เกิดขึ้นเลย

รถเคลื่อนตัวไปตามถนนอย่างราบรื่น เพื่อทำลายความเงียบ ฉวีเจินจึงพยายามหาเรื่องคุยอย่างขัดเขิน

"พี่คะ ระดับการกลายสภาพของพี่คือระดับไหนหรือคะ"

"ระดับเดียวกับคุณค่ะ"

ฉวีเจินชะงักไป เธอไม่คาดคิดว่าจะมีความบังเอิญเช่นนี้ เพราะอัลฟ่าและโอเมก้าระดับ S-class นั้นมีจำนวนน้อยมาก ยิ่งไปกว่านั้น หากเธอเป็นโอเมก้าระดับ S-class อาการจาก กลุ่มอาการฟีโรโมนผิดปกติ ก็จะยิ่งรุนแรงและทรมานมากขึ้น

ฉวีเจินที่เคยสัมผัสกับการถูกสัญชาตญาณครอบงำมาแล้ว แม้สีหน้าจะดูปกติ แต่ในใจเธอกลับกังวลและตัดสินใจที่จะเร่งกระบวนการเรียนรู้ของตัวเองให้เร็วขึ้น

เมื่อเห็นเธอเงียบไป เสิ่นซูเหยาจึงถามว่า "เป็นอะไรไปคะ"

"เปล่าค่ะ แค่ตกใจนิดหน่อย" ฉวีเจินส่ายหน้า "พี่คะ หลังจากเราไปรับดอกไม้และทานข้าวเสร็จแล้ว เราไปเดินซูเปอร์มาร์เก็ตกันนะคะ ของในตู้เย็นที่บ้านเริ่มหมดแล้ว ฉันอยากซื้อของไปเติมให้เต็มค่ะ"

"ตกลงค่ะ"

ร้านดอกไม้อยู่ไม่ไกล แค่ผ่านสี่แยกไปก็ถึง เพื่อรักษาความตื่นเต้นและ "พิธีกรรม" ตามที่หนังสือบอกไว้ ฉวีเจินจึงลงจากรถไปรับดอกไม้เพียงลำพัง พลางซ่อนมันไว้ข้างหลังอย่างมีลับลมคมในไม่ให้เสิ่นซูเหยาเห็น

จนกระทั่งเธอเปิดประตูรถนั่นแหละ ถึงได้ยอมเผยช่อดอกไม้ที่ซ่อนอยู่

มันคือกุหลาบ ที่ถูกจัดไว้อย่างประณีต ภาษาดอกไม้นั้นงดงามและเลอค่าไม่ต่างจากสีของมัน ทว่ามากกว่าภาษาดอกไม้ ฉวีเจินคนซื่ออยากจะส่งผ่านความหมายที่ลึกซึ้งกว่านั้นออกไป

— การได้พบคุณคือเรื่องที่โชคดีที่สุด

"พี่คะ อันนี้ให้พี่ค่ะ"

"ขอบคุณนะ ดอกไม้สวยมากเลยค่ะ ฉันชอบมาก" สายตาของเสิ่นซูเหยาจับจ้องอยู่ที่กุหลาบสีน้ำเงินทั้งเก้าดอกนั้นเนิ่นนาน

ฉวีเจินไม่เคยจีบใครมาก่อน ตอนที่เดตกับอดีตแฟนสาว แม้จะอยู่โรงเรียนเดียวกันแต่ก็แทบไม่ได้เจอกัน และคุยโทรศัพท์กันน้อยมาก ในตอนนั้นฉวีเจินไม่ได้คิดอะไรมาก เพียงแค่คิดว่าซูฉีคงชอบอยู่คนเดียว

ความสัมพันธ์ที่ล้มเหลวไม่ได้ทำให้เธอมีประสบการณ์การเดตมากนัก เธอยังคงเงอะงะในเรื่องนี้ แต่หลังจากได้รับคำแนะนำจาก "Z" เมื่อคืน เธอก็ดูจะเรียนรู้ได้ด้วยตัวเองในหลายๆ เรื่อง เธอไม่เพียงแต่หาข้อมูลในอินเทอร์เน็ตทั้งคืนเพื่อพัฒนาความสัมพันธ์ แต่ยังสั่งซื้อหนังสือขายดีอย่าง คู่มือเกณฑ์การออกเดทและการแต่งงาน มาอ่านอีกด้วย