บทที่ 590 - ช่วงชิงดินแดนเพื่อสืบสานเผ่าพันธุ์

บทที่ 590 - ช่วงชิงดินแดนเพื่อสืบสานเผ่าพันธุ์

คำถามของซูหมางไม่ได้ทำให้พระภิกษุเฒ่าสิงหนานประหลาดใจแต่อย่างใด ราวกับว่าเขาคาดเดาจุดประสงค์ในการมาเยือนวัดเสี่ยวเหลยอินของซูหมางไว้ก่อนแล้ว

"ข้าอยากขอเรียนถามใต้เท้าสักประโยค ที่ท่านถามคำถามนี้ ท่านจะได้ประโยชน์อันใด หรือจะพูดให้ถูกก็คือ หากใต้เท้าได้รับคำตอบแล้ว ท่านจะลงมือเช่นไร"

สิงหนานแย้มยิ้ม

ซูหมางจ้องมองสิงหนานด้วยแววตาเร่าร้อน "ยุคสมัยนี้คือยุคแห่งความโกลาหล เป็นยุคที่ความมืดมิดคืบคลานเข้ามา และในยุคสมัยนี้ ท้ายที่สุดก็ต้องมีคนยืนหยัดขึ้นมา"

"ข้าเกิดในแดนไท่หลิง เติบโตในแดนไท่หลิง หากมีโอกาส ข้าก็ยินดีที่จะลงมือ"

"ทว่าเงื่อนไขก็คือ ข้าต้องมองเห็นแสงสว่างแห่งความหวัง หากการลงมือของพุทธศาสนาและลัทธิเต๋าเป็นเพียงภาพลวงตาดั่งดอกไม้ในกระจกเงาจันทร์ในพรายน้ำ ข้าก็จะไม่ยอมเอาชีวิตของคนทั้งวังเป่ยหมิงมาเป็นเดิมพัน เพื่อก้าวออกจากประตูขุนเขาท่องไปทั่วหล้าหรอก!"

คำพูดของซูหมาง ทำให้รอยยิ้มของสิงหนานยิ่งเบิกบานขึ้นไปอีก

ก่อนหน้านี้ ซูหมางก็เคยมีความคิดที่จะลงมือมาแล้ว หากเขาไม่ลงมือ ทิศทางของแดนไท่หลิงทั้งหมดก็ไม่ต้องคาดเดาให้เสียเวลา อีกไม่กี่ปีให้หลัง ย่อมต้องถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก!

และต่อให้วังเป่ยหมิงยังคงอยู่ มันก็ไร้ประโยชน์อันใด ถึงตอนนั้นเขาคิดจะลงมือเปลี่ยนแปลงโลกหล้า ก็สายเกินแก้เสียแล้ว

ทว่า อย่างที่หลงหมัวเคยกล่าวไว้ หากเขาเลือกลงมือในยามนี้ ก็เท่ากับว่าต้องเผชิญหน้ากับความเคียดแค้นจากเหล่ายอดฝีมือแห่งดินแดนหมอกพิษทั้งหมด

เขารับมือไม่ไหว วังเป่ยหมิงเองก็รับมือไม่ไหว!

ดังนั้นเขาจึงยังคงเลือกที่จะซุ่มซ่อนตัว แม้บรรดาศิษย์ที่ยังไม่กลับมาจะถูกสังหารอย่างโหดเหี้ยม เขาก็ยังคงไม่เลือกลงมือ บางครั้งมนุษย์เราท้ายที่สุดก็ต้องรู้จักเลือกที่จะเสียสละ

การรักษาชีวิตผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่ไว้ให้ได้ นั่นต่างหากคือสิ่งที่สำคัญที่สุด!

ทว่าสถานการณ์ในยามนี้กลับเปลี่ยนไป ลัทธิเต๋ากับพุทธศาสนา ได้มอบความหวังใหม่ให้แก่ซูหมาง ขุมอำนาจระดับสูงสุดทั้งสองต่างพากันลงมือ แถมยังสังหารยักษ์ใหญ่ของฝ่ายศัตรูลงได้ติดต่อกัน

เรื่องนี้สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วหล้า ผู้คนแตกตื่นกันไปทั่ว

ในยุคที่เซียนไท่อี้คือเพดานพลังสูงสุด พวกเขากลับสามารถใช้วิชาลับบางอย่าง สังหารเซียนสวรรค์หลัวเทียนลงได้ นี่มันเป็นเรื่องเหลือเชื่ออย่างยิ่ง

ดังนั้นซูหมางจึงมาที่นี่!

สิงหนานลุกขึ้นยืนพร้อมรอยยิ้ม "ประสกซูหมาง เชิญตามข้ามา"

สรรพนามที่เปลี่ยนจากใต้เท้าเป็นประสก ลดทอนความเสแสร้งจอมปลอมลงไปไม่น้อย และเพิ่มพูนความจริงใจเข้ามาแทน

ซูหมางเดินตามสิงหนานออกไปนอกห้องรับรอง เมื่อกวาดสายตามองไปรอบๆ ทั่วทั้งอารามล้วนเปี่ยมไปด้วยความโอ่อ่าและน่าเกรงขาม แผ่กลิ่นอายความศักดิ์สิทธิ์ เสียงสวดมนต์ดังแว่วมา ราวกับดินแดนพุทธภูมิ

"มองเห็นสิ่งใดหรือไม่"

สิงหนานแย้มยิ้ม

มองเห็นสิ่งใดหรือ

ซูหมางชะงักไป เจ้าพระเฒ่ารูปนี้มีนัยยะแอบแฝงนี่นา เขาจึงเริ่มจริงจังขึ้นมาทันที ใช้พลังแห่งจิตวิญญาณแท้จริงกวาดสัมผัสสอดส่องไปทั่วทั้งวัดเสี่ยวเหลยอิน

ทันใดนั้น เขาก็ค้นพบว่ามีพลังลี้ลับสายหนึ่ง ร่วงหล่นลงมาจากห้วงมิติ คอยปกปักรักษาพระวิหารทุกหลังของวัดเสี่ยวเหลยอินเอาไว้ แผ่กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัว

พลังเหล่านี้ ช่างคล้ายคลึงกับเซียนต้าหลัวทองคำยิ่งนัก!

"นี่มันเป็นไปได้อย่างไร!"

ซูหมางถึงกับเก็บอาการไม่อยู่

แดนไท่หลิง จะปรากฏพลังอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ขึ้นมาได้อย่างไร

"การเปลี่ยนแปลงของแดนไท่หลิง ไม่ใช่เรื่องราวที่จำกัดอยู่แค่มิติของแดนไท่หลิงเพียงแห่งเดียว แต่มันเกี่ยวพันไปถึงดินแดนหมอกพิษ ดังนั้นจึงเกี่ยวโยงไปถึงหมื่นโลกและแดนเซียนด้วย"

"พุทธศาสนาและลัทธิเต๋า มีรากฐานอันกว้างใหญ่ไพศาลอยู่ในแดนเซียน และมีผู้สืบทอดกระจายอยู่ทั่วหมื่นโลก"

"ไม่ว่าจะเป็นเพราะห่วงใยในรากฐานของตนเอง หรือเพื่อโปรดสรรพสัตว์ให้พ้นทุกข์ ทางเลือกของพุทธศาสนาและลัทธิเต๋า ก็คือการลงมือ!"

"เพื่อช่วยเหลือสรรพสัตว์ให้รอดพ้นจากกองเพลิง ในยุคสมัยอันมืดมิดนี้ พวกเขาจะเป็นผู้กรีดร้องส่องประกายแสงสว่างออกมา!"

คำพูดของสิงหนาน ทำให้ซูหมางจมดิ่งลงสู่ห้วงความคิด

พระเฒ่ารูปนี้ ไม่ได้เอาแต่พ่นคำสอนเรื่องคุณธรรมน้ำมิตรจอมปลอมออกมา ซึ่งทำให้ซูหมางรู้สึกชื่นชมเป็นอย่างยิ่ง

แม้จะไม่ได้พูดออกมาชัดเจนนัก ทว่าซูหมางก็ฟังเข้าใจแล้ว

ความหมายนั้นง่ายดายยิ่งนัก พุทธศาสนาและลัทธิเต๋าแห่งแดนเซียนเลือกลงมือ อาจกล่าวได้ว่าเพื่อกอบกู้มวลมนุษยชาติ หรืออาจกล่าวได้ว่าเพื่อช่วงชิงโชคชะตาอันยิ่งใหญ่ในยามนี้!

เมื่อเรื่องนี้เกี่ยวพันไปถึงความอยู่รอดของมิติหนึ่ง และยังเกี่ยวโยงไปถึงดินแดนหมอกพิษ ไม่ว่าขุมอำนาจใดจะยื่นมือเข้ามาสอดแทรก ตราบใดที่สามารถมอบความหวังให้แก่แดนไท่หลิงได้ ย่อมได้รับโชคชะตาอันมหาศาลอย่างไม่อาจจินตนาการได้!

ยิ่งไปกว่านั้น หากรากฐานทั้งสองสามารถกอบกู้สรรพสัตว์ได้จริง เกรงว่าสรรพสัตว์ทั่วทั้งแดนไท่หลิง ย่อมต้องกลายเป็นสาวกของพวกเขาทั้งสองขุมอำนาจอย่างแน่นอน

และต่อให้ต้านทานเอาไว้ไม่ได้ แต่อย่างน้อยพวกเขาก็ได้ลงมือแล้ว ได้สร้างชื่อเสียงในแดนเซียน และเลื่องลือไปทั่วหมื่นโลก พวกเขาไม่ได้สูญเสียสิ่งใด มีแต่ได้กับได้

ส่วนความเป็นความตายของสรรพสัตว์ในแดนไท่หลิงน่ะหรือ

สำหรับพวกเขาแล้ว หาได้สำคัญไม่!

โชคชะตาต่างหากที่สำคัญ ผู้ศรัทธาต่างหากที่สำคัญ!

"พระพุทธองค์และปรมาจารย์เต๋าแห่งแดนเซียน ต่างพากันลงมือ ใช้วิชาเทวะอันยิ่งใหญ่พลิกผันฟ้าดิน ชักนำพลังลงมายังแดนไท่หลิง และได้รับการยอมรับจากวิถีสวรรค์"

"ด้วยเหตุนี้ วิถีสวรรค์จึงจงใจผ่อนปรนกฎเกณฑ์ลง การเปลี่ยนแปลงของกฎเกณฑ์วิถีสวรรค์เมื่อไม่นานมานี้ ก็เป็นเพราะเหตุนี้เอง"

"ประสกซูหมางน่าจะสัมผัสได้แล้ว และศิษย์ของพุทธศาสนาและลัทธิเต๋าของพวกเรา เพียงแค่ดึงพลังเหล่านี้เข้ามาผสานไว้ในกาย ก็จะสามารถครอบครองพลังรบอันแข็งแกร่งได้ชั่วคราว"

"ทว่า พลังเหล่านี้เป็นเพียงพลังชั่วคราวเท่านั้น ทุกๆ หนึ่งเดือนจะต้องกลับมารับการเสริมพลังใหม่ มิเช่นนั้นจะร่วงหล่นกลับคืนสู่ระดับพลังเดิม"

"อีกทั้งจำนวนก็ยังมีจำกัด อย่างน้อยที่สุดเมื่อรวมขุมอำนาจของพวกเราทั้งสองแห่งเข้าด้วยกัน ก็มีเพียงสองร้อยกว่าคนเท่านั้น ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดทำได้เพียงต่อกรกับเซียนสวรรค์หลัวเทียน!"

"หากเป็นเซียนต้าหลัวทองคำ ย่อมไม่มีผู้ใดเป็นคู่ต่อกรได้!"

สิงหนานกล่าวต่อ

คำพูดของเขา ทำให้ซูหมางกระจ่างแจ้งในทันที การคลายตัวของกฎเกณฑ์วิถีสวรรค์เมื่อช่วงก่อน ซูหมางเคยจับสังเกตเบาะแสบางอย่างได้ ยามนี้เขาเข้าใจแล้วว่าเหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น

ที่แท้ ยักษ์ใหญ่ที่นั่งตระหง่านอยู่ในแดนเซียนก็เป็นผู้ลงมือนี่เอง

"ท่านคิดว่า มีความมั่นใจมากพอที่จะขับไล่มารร้ายแห่งดินแดนหมอกพิษออกไปจากแดนไท่หลิงได้หรือไม่"

ซูหมางเอ่ยถามต่อ

สิงหนานชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะส่ายหน้ายิ้มขื่น "ประสกซูหมางล้อข้าเล่นแล้ว การขับไล่พวกมันออกไปจากแดนไท่หลิง เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย ยอดฝีมือสองร้อยกว่าคน เมื่อนำไปเทียบกับพวกมันแล้ว ก็เปรียบดั่งหยดน้ำในมหาสมุทร"

"สิ่งที่พวกเราต้องทำ ก็เพียงแค่ช่วงชิงดินแดนเพื่อให้สรรพสัตว์ในแดนไท่หลิงได้สืบสานเผ่าพันธุ์ต่อไปก็เท่านั้น"

ซูหมางฟังจบก็หัวเราะออกมาเช่นกัน

นั่นสินะ

เขาคิดมากเกินไปแล้ว ไอ้พวกบัดซบเหล่านั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด แค่เซียนต้าหลัวทองคำก็มีมากกว่ายี่สิบตนแล้ว ต่อให้เขาไม่ได้อยู่ในวังเป่ยหมิง เขาก็ไม่ใช่คู่มือของพวกมัน มีแต่ต้องหนีเอาชีวิตรอดเท่านั้น

"ยังมีขุมอำนาจอื่นที่จะลงมืออีกหรือไม่"

ซูหมางถามย้ำอีกครั้ง

สิงหนานพยักหน้า "มีสิ อย่างเช่น วังเป่ยหมิงอย่างไรเล่า!"

ซูหมางถึงกับอึ้งไปเล็กน้อย

สิงหนานกลับยิ้มกว้าง "ประสกมีใจกอบกู้โลกหล้า เพียงแต่มีความกังขาอยู่ในใจ ยามนี้เมื่อมีหนทางรอดปรากฏขึ้น ข้าคิดว่าประสกจะต้องลงมืออย่างแน่นอน"

"นอกจากนี้ ตำหนักสวรรค์กำลังจัดเตรียมกองทัพและขุนพลแล้ว นี่คือราชโองการที่พระพุทธองค์แห่งแดนเซียนถ่ายทอดลงมา"

ตำหนักสวรรค์!

ขุมอำนาจยักษ์ใหญ่ที่ปกครองหมื่นโลกและแปดทิศแห่งนั้น จะลงมือจริงๆ อย่างนั้นหรือ

"ข้าเข้าใจแล้ว"

ซูหมางพยักหน้าเบาๆ ลุกขึ้นเตรียมจะจากไป

สิงหนานรีบเอ่ยรั้งไว้ "ประสก ท่านจะลงมือหรือไม่"

"เมื่อถึงคราวที่ต้องลงมือ ข้าย่อมลงมือแน่"

น้ำเสียงของซูหมางดังแว่วมาอย่างเชื่องช้า ทว่าร่างของเขากลับสลายหายไปอย่างไร้ร่องรอยเสียแล้ว

สิงหนานทอดสายตามองไปยังห้วงมิติอันเวิ้งว้าง ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มเบิกบาน

วังเป่ยหมิง

ซูหมางนั่งตระหง่านอยู่บนบัลลังก์ประมุขในตำหนักใหญ่ เชียนอวิ๋นซา เยี่ยอู๋ซวง ฉินเยวี่ยเอ๋อร์ และคนอื่นๆ นั่งเรียงรายอยู่ทั้งสองฝั่ง ภายในตำหนักเงียบกริบจนแทบไม่ได้ยินเสียงหายใจ สายตาทุกคู่ล้วนจับจ้องไปที่ซูหมาง

"พุทธศาสนาและลัทธิเต๋า ต่างพากันลงมือแล้ว วังเป่ยหมิงของพวกเราควรทำเช่นไร หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ข้าควรทำเช่นไร"

ซูหมางกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

หากจะลงมือ ทั่วทั้งวังเป่ยหมิงอันยิ่งใหญ่แห่งนี้ ก็มีเพียงเขาผู้เดียวที่จะต้องก้าวออกไปเผชิญหน้า!

[จบแล้ว]