บทที่ 115 ผู้รู้รักษาตัวรอดเป็นยอดคน

บทที่ 115 ผู้รู้รักษาตัวรอดเป็นยอดคน

เหลยเป้าเข้ารับราชการทหารมาสิบห้าปี ไต่เต้าจากทหารใหม่กิ๊กก๊อก ขึ้นมาจนถึงตำแหน่งผู้บัญชาการหน่วย "กระบี่คม" ผ่านศึกน้อยใหญ่มานับร้อยสมรภูมิ มีสถานการณ์แบบไหนบ้างที่เขาไม่เคยเจอ?

แต่ภาพเหตุการณ์ตรงหน้า กลับหลุดพ้นจากขอบเขตความเข้าใจของเขาไปไกลลิบ

นี่มันทำบ้าอะไรเนี่ย?

ถ่ายหนังมาเฟียอยู่หรือไง?

ทุ่มเงินร้อยล้าน เพื่อตั้งค่าหัวระดับผู้นำของศัตรูเนี่ยนะ?

"ลูกพี่... ข... เขาทำบ้าอะไรของเขาน่ะครับ?" เจ้าจ๋อขยับเข้ามาใกล้ น้ำเสียงสั่นเครือ "เขาไม่กลัวไอ้แมงป่องทองนั่นจะพลิกหน้ามือเป็นหลังมือ แล้วสาดกระสุนใส่พวกเราจนพรุนหรือไงครับ?"

เหลยเป้าไม่ได้ตอบ เขาเพียงแค่จ้องมองหลินปู้ฝานเขม็ง

เขาพบว่า ตัวเองเหมือนจะเริ่มเข้าใจเจตนาของหลินปู้ฝานขึ้นมาบ้างแล้ว

ดินแดนสามเหลี่ยมทองคำแห่งนี้ ไม่มีกฎหมาย ไม่มีกฎเกณฑ์ มีเพียงผลประโยชน์อันเปลือยเปล่าและกฎแห่งป่าเท่านั้น

ที่นี่ เงินคือความถูกต้องที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

กำปั้น คือกฎเกณฑ์ที่แข็งแกร่งที่สุด

สิ่งที่หลินปู้ฝานกำลังทำอยู่ตอนนี้ ก็คือการใช้วิธีที่เรียบง่าย ป่าเถื่อน แต่ได้ผลชะงัดที่สุด ในการทำลายสมดุลของที่นี่

ปั่นป่วนสถานการณ์ให้ปะทุขึ้นโดยตรง

"ทุกคนอย่าเพิ่งขยับ รอดูสถานการณ์ไปก่อน" เหลยเป้าหันไปสั่งการลูกทีมเสียงต่ำ

เวลาผ่านไปทีละนาทีๆ

บรรยากาศภายในกาสิโนเริ่มดูแปลกประหลาดขึ้นเรื่อยๆ ทุกคนต่างจับจ้องไปที่หลินปู้ฝาน เพื่อรอดูว่าไอ้หนุ่มที่กล้าพูดจาโอหังคนนี้ จะมีจุดจบยังไง

แต่หลินปู้ฝานกลับทำตัวเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น เขายืนจิบแชมเปญในมืออย่างสบายอารมณ์ แถมยังมีกะจิตกะใจส่งสายตาปิ๊งปั๊งให้สาวเสิร์ฟชุดหูกระต่ายที่เดินผ่านมา จนอีกฝ่ายหน้าแดงก่ำใจเต้นตึกตัก

ในที่สุด เมื่อเวลาผ่านไปเก้านาทีห้าสิบเก้าวินาที ก็มีความเคลื่อนไหวเกิดขึ้นที่บริเวณบันได

ชายวัยกลางคนสวมชุดสไตล์จีนประยุกต์ รูปร่างท้วมเล็กน้อย หน้าตาดูใจดีเหมือนอาแปะข้างบ้าน แต่ทว่าแววตากลับเฉียบคมเป็นพิเศษ กำลังเดินแกมวิ่งลงบันไดมาอย่างรวดเร็ว โดยมีบอดี้การ์ดชุดดำกลุ่มใหญ่คอยคุ้มกัน

เขาคือเจ้าของกาสิโนแห่งนี้ และเป็นผู้มีอำนาจตัวจริงของเมือง "ดอยแม่สลอง" แห่งนี้ ผู้คนต่างขนานนามเขาว่า "แมงป่องทอง" ต้วนคุน

ต้วนคุนรีบเดินจ้ำอ้าวเข้ามาหาหลินปู้ฝาน บนใบหน้าปั้นรอยยิ้มที่ดูพิลึกพิลั่นยิ่งกว่าตอนร้องไห้เสียอีก

เขาโค้งคำนับหลินปู้ฝานจนเอวแทบจะติดพื้น พร้อมกับใช้สองมือประคองแบล็กการ์ดใบนั้น ส่งคืนให้หลินปู้ฝานอย่างนอบน้อม

"ค... คุณชายหลิน ท... ทำไมท่านถึงมาด้วยตัวเองล่ะครับ? ถ้าท่านอยากจะจัดการไอ้แก่กระดูกผุนั่น แค่สั่งลูกน้องมาคำเดียวก็พอแล้ว ไม่เห็นต้อง... ไม่เห็นต้องทำเรื่องให้มันใหญ่โตขนาดนี้เลยนี่ครับ?"

น้ำเสียงของต้วนคุน สั่นเทาอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อครู่นี้ เขาให้คนไปตรวจสอบบัตรใบนั้นมาแล้ว

ผลการตรวจสอบ ทำเอาเขาแทบจะหัวใจวายตายเสียเถอะ

บัตรเซนจูเรียนแบล็กการ์ด (Centurion Card) ที่ออกโดยธนาคารยูบีเอส (UBS) ซึ่งผลิตออกมาในจำนวนจำกัดไม่ถึงร้อยใบทั่วโลก ผู้ที่ครอบครองบัตรใบนี้ได้ ล้วนแต่เป็นนักการเมืองระดับโลก สมาชิกราชวงศ์ หรือไม่ก็อภิมหาเศรษฐีระดับแถวหน้าของโลกที่ร่ำรวยล้นฟ้าทั้งสิ้น

และชื่อเจ้าของบัญชีของบัตรใบนี้ ก็เป็นชื่อที่ทำให้เข่าของเขาอ่อนระทวย——หลินเจี้ยนกั๋ว

นายท่านใหญ่แห่งตระกูลหลินแห่งประเทศมังกร!

ถึงแม้ต้วนคุนจะตั้งรกรากอยู่ในสามเหลี่ยมทองคำ แต่เขาก็พอจะได้ยินกิตติศัพท์ของตระกูลระดับท็อปของประเทศมังกรมาบ้าง

ตระกูลหลิน นั่นคือเสาหลักของประเทศอย่างแท้จริง! แค่กระทืบเท้าทีเดียว ประเทศมังกรทั้งประเทศก็สั่นสะเทือนไปถึงสามริกเตอร์แล้ว!

แล้วชายหนุ่มที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาคนนี้ ก็คือนายน้อยแห่งตระกูลหลิน!

หลินปู้ฝานรับบัตรมา ยัดใส่กระเป๋าส่งๆ ปรายตามองต้วนคุน แล้วพูดเรียบๆ ว่า "เถ้าแก่ต้วน ดูเหมือนว่าแกจะตัดสินใจรับงานนี้แล้วสินะ?"

"มิกล้าครับ มิกล้า!" ต้วนคุนค้อมตัวลงต่ำกว่าเดิม เหงื่อเย็นผุดพรายเต็มหน้าผากราวกับสายฝน "คุณชายหลินล้อผมเล่นแล้ว การได้อุทิศตัวรับใช้ท่าน ถือเป็นเกียรติอันสูงสุดของผมแล้วครับ! จะให้ผมรับเงินท่านเนี่ยนะ... นั่นมันตบหน้าผมชัดๆ!"

"อ้อ?" หลินปู้ฝานเลิกคิ้ว "พูดแบบนี้ แสดงว่าแกตั้งใจจะช่วยฉันฟรีๆ งั้นสิ?"

"ใช่แล้วครับ! ใช่แล้วครับ!" ต้วนคุนพยักหน้ารัวๆ ราวกับไก่จิกข้าวเปลือก "ขอเพียงแค่คุณชายหลินสั่งมาคำเดียว ต่อให้ผมต้วนคุนและลูกน้องอีกหลายร้อยชีวิตต้องบุกน้ำลุยไฟ ก็ไม่ขอปฏิเสธเด็ดขาดครับ!"

ในใจของเขารู้ดีกระจ่างแจ้ง

นี่มันธุรกิจบ้าบออะไรกัน นี่มันคือการเลือกข้างต่างหากโว้ย!

คุณชายน้อยแห่งตระกูลหลินคนนี้ เห็นได้ชัดว่าตั้งใจมาหาเรื่อง "ท่านนายพล" ถ้าเขาขืนรับเงินก้อนนี้ ก็เท่ากับว่าเขาวางตำแหน่งตัวเองไว้เทียบเท่ากับ "ท่านนายพล"

แต่ถ้าเขาไม่เลือกข้าง หลังจากที่คุณชายน้อยตระกูลหลินจัดการ "ท่านนายพล" เสร็จ รายต่อไปที่จะโดนเชือด ก็คงหนีไม่พ้นตัวเขาเอง

ดังนั้น เขาไม่เพียงแต่ต้องเลือกข้าง แต่ยังต้องเลือกอย่างเด็ดเดี่ยว และเลือกอย่างถึงที่สุดด้วย!

"โอเค ทัศนคติใช้ได้" หลินปู้ฝานพยักหน้าอย่างพอใจ "ในเมื่อเป็นแบบนี้ ฉันก็จะไม่เกรงใจแล้วล่ะนะ หาที่เงียบๆ คุยกันหน่อยสิ"

ต้วนคุนรู้หน้าที่ รีบนำทางหลินปู้ฝานและหลินเย่หยิงไปยังห้องทำงานของตัวเองทันที

เมื่อหลินปู้ฝานนั่งลง เขาก็หันไปมองหลินเย่หยิง

"เย่หยิง อธิบายแผนบีให้เถ้าแก่ต้วนฟังหน่อยสิ"

"ค่ะ"

หลินเย่หยิงหยิบแท็บเล็ตออกมา เปิดไฟล์เอกสารแล้วยื่นไปตรงหน้าต้วนคุน

"คุณต้วนคุน ตามแผนการของนายน้อย เราต้องการให้คุณทำสามอย่าง"

"ข้อแรก ปิดกั้นเส้นทางทั้งหมดที่เชื่อมต่อระหว่าง 'ดอยแม่สลอง' กับ 'อาณาจักรแห่งความสุข' ตัดขาดการติดต่อสื่อสารกับโลกภายนอกของพวกมันทั้งหมด ฉันไม่อยากให้มีแมลงวันแม้แต่ตัวเดียวบินออกไปส่งข่าวได้ ในตอนที่พวกเราลงมือ"

"ข้อสอง ใช้เครือข่ายข่าวกรองทั้งหมดที่คุณมี ช่วยพวกเราสอดแนมความเคลื่อนไหวทั้งหมดภายใน 'อาณาจักรแห่งความสุข' แบบเรียลไทม์ ทั้งการเคลื่อนกำลังพล ตำแหน่งของบุคคล และคลื่นความถี่ในการสื่อสาร ฉันต้องการรู้ว่าไอ้ 'ท่านนายพล' นั่น ตอนนี้มันอยู่ห้องไหน แล้วกำลังมั่วสุมอยู่กับเมียน้อยคนไหน"

"ข้อสาม" หลินเย่หยิงเว้นจังหวะไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงเย็นชาลงกว่าเดิม "ก่อนฟ้าสางพรุ่งนี้ ฉันต้องการให้คุณไปพาตัวผู้บังคับกองพันกบฏที่ชื่อ 'ประสงค์' มาพบฉัน ในสภาพที่ไร้รอยขีดข่วน"

ต้วนคุนมองดูแผนปฏิบัติการที่ระบุไว้อย่างละเอียดบนแท็บเล็ต พลางฟังคำสั่งที่ไร้อารมณ์ความรู้สึกของหลินเย่หยิง เขารู้สึกเสียวสันหลังวาบ ความเย็นยะเยือกแล่นปราดจากฝ่าเท้าขึ้นสู่กระหม่อม

"ม... ไม่มีปัญหาครับ!" ต้วนคุนปาดเหงื่อเย็นบนหน้าผาก รีบรับคำ "คุณชายหลินวางใจได้เลยครับ ผมจะรีบไปจัดการเดี๋ยวนี้! รับรองว่าจะจัดการให้เรียบร้อยไร้ที่ติแน่นอนครับ!"

พูดจบ เขาก็หันไปตะคอกใส่ลูกน้องคนสนิทที่อยู่ด้านหลัง "มัวยืนบื้ออะไรกันอยู่ฮะ? ไม่ได้ยินที่คุณชายหลินสั่งหรือไง? รีบไปถ่ายทอดคำสั่ง ลงมือปฏิบัติการเดี๋ยวนี้!"

ลูกน้องคนสนิทที่ยืนอยู่ข้างๆ สะดุ้งโหยงราวกับเพิ่งตื่นจากฝัน รีบรับคำสั่งแล้ววิ่งออกไปทันที

หลินปู้ฝานมองดูต้วนคุนที่กำลังทำตัวไม่ถูก แล้วยิ้มออกมา "พ่อของแกเป็นคนประเทศมังกร การที่แกยอมให้ความร่วมมือในปฏิบัติการครั้งนี้ ฉันดีใจมาก ทางตระกูลหลินเองก็ชื่นชมในตัวแก ถ้าวันข้างหน้าแกอยู่ที่นี่ไม่ได้แล้ว ก็พาครอบครัวย้ายกลับไปตั้งรกรากและอยู่พร้อมหน้าพร้อมตากับพ่อแกที่ประเทศมังกรได้นะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เหงื่อเย็นของต้วนคุนก็แตกพลั่กอีกรอบ ในใจลอบคิดว่า เขาสืบประวัติฉันมาหมดเปลือกแล้วจริงๆ ด้วย!

ใช่แล้ว พ่อของต้วนคุนเป็นชาวมังกรที่ข้ามน้ำข้ามทะเลมาเสี่ยงโชคที่พม่าตั้งแต่สมัยหนุ่มๆ ตอนนี้อายุมากแล้ว สุขภาพก็ไม่ค่อยดี จึงเดินทางกลับไปรักษาตัวที่ประเทศมังกร และนี่ก็คือเหตุผลสำคัญที่สุด ที่ทำให้ต้วนคุนตัดสินใจเลือกข้างอย่างเด็ดขาดในครั้งนี้

เขารีบตอบกลับ "แน่นอนครับ แน่นอน ถึงตัวผมจะอยู่ที่พม่า แต่ใจผมก็ยังเป็นชาวมังกรเสมอ พ่อผมก็คอยพร่ำสอนมาตั้งแต่เด็ก ว่าอย่าลืมกำพืดตัวเอง..."

หลินปู้ฝานมองต้วนคุนแล้วพยักหน้า จากนั้นเขาก็พาเย่หยิงกลับลงมาที่ห้องโถง เดินไปหาเหลยเป้าที่กำลังยืนทำหน้าเหลอหลา แล้วพูดว่า "ไปกันเถอะ ผู้กองเหลย ไปพักผ่อนกันก่อน พรุ่งนี้ยังมีศึกหนักรอเราอยู่นะ"

พูดจบ เขาก็พาเย่หยิงและคนของหน่วยหนึ่ง เดินตามการนำทางของต้วนคุน มุ่งหน้าไปยังห้องสวีตสุดหรูบนชั้นบนสุดของกาสิโน

ทิ้งให้เหลยเป้าและลูกทีม ยืนเคว้งคว้างรับลมอยู่กับที่

"ลูกพี่... แล้วพวกเราจะเอาไงต่อครับ?" เจ้าจ๋อถามอย่างเหม่อลอย

เหลยเป้าดึงสติกลับมา เขากวาดสายตามองดูลูกน้องของกาสิโนที่มีอาวุธครบมือ ซึ่งกำลังวุ่นวายกับการทำตามคำสั่ง แล้วก็มองตามแผ่นหลังของหลินปู้ฝานที่เดินลับตาไป ก่อนจะพ่นลมหายใจออกมายาวเหยียด

"ไปนอนไง"

เขาเค้นคำพูดออกมาสี่คำจากซอกฟัน

ดึกสงัด ห้องเพนต์เฮาส์สุดหรูบนชั้นบนสุดของกาสิโน

หลินปู้ฝานกำลังนอนแช่อยู่ในอ่างจากุซซี่ขนาดใหญ่ จิบไวน์แดงชิลๆ พลางมองดูภาพจากกล้องวงจรปิดแบบเรียลไทม์ที่หลินเย่หยิงฉายขึ้นบนกำแพง

บนหน้าจอ มีจุดสีแดงและสีน้ำเงินจำนวนนับไม่ถ้วนกำลังเคลื่อนที่และตัดสลับกันไปมาอย่างรวดเร็ว

"นายน้อยคะ คนของต้วนคุนประจำการเรียบร้อยแล้วค่ะ เส้นทางคมนาคมและการสื่อสารทุกช่องทางของ 'อาณาจักรแห่งความสุข' ถูกตัดขาดอย่างสมบูรณ์แบบแล้วค่ะ"

"ทางฝั่งของขุนศึกขุนส่า เงินห้าล้านดอลลาร์โอนเข้าบัญชีเรียบร้อยแล้วค่ะ กองกำลังของพวกเขากำลังรวมพลมุ่งหน้าไปยังโรงงานผลิตยาเสพติดเป้าหมายตามแผนการที่เราวางไว้ คาดว่าจะเริ่มเปิดฉากโจมตีในอีกสองชั่วโมงค่ะ"

"ส่วนภายใน 'อาณาจักรแห่งความสุข' สายลับสามคนที่เราแฝงตัวเอาไว้ ได้ส่งแผนผังการวางกำลังป้องกันล่าสุดมาให้แล้วค่ะ ซึ่งตรงกับที่เราประเมินไว้ก่อนหน้านี้แทบทุกอย่าง"

น้ำเสียงของหลินเย่หยิง ยังคงราบเรียบและเยือกเย็นเช่นเคย

"แล้วท่านนายพลล่ะ?" หลินปู้ฝานแกว่งแก้วไวน์ในมือเบาๆ แล้วถามเสียงเรียบ

"เป้าหมายกำลังอยู่ในโรงภาพยนตร์ส่วนตัว กำลังดูหนังเก่าเรื่องหนึ่งอยู่ค่ะ" หลินเย่หยิงเว้นจังหวะไปครู่หนึ่ง แล้วเสริมว่า "ตามที่สายลับรายงานมา นี่เป็นธรรมเนียมปฏิบัติของเขาก่อนที่จะลงมือทำ 'เรื่องใหญ่' ค่ะ"

"อ้อ? หนังเรื่องอะไรล่ะ?" หลินปู้ฝานเริ่มรู้สึกสนใจขึ้นมานิดหน่อย

"เดอะ ก๊อดฟาเธอร์ (The Godfather) ค่ะ"

"หึ" หลินปู้ฝานหัวเราะ

"ก็แค่ฮ่องเต้จำศีลที่หลบซ่อนตัวอยู่ในหุบเขา ดันมโนว่าตัวเองเป็นดอน คอร์เลโอเน (Don Corleone) เสียได้?"

"น่าสนใจดีนี่"

เขาลุกขึ้นก้าวออกจากอ่างอาบน้ำ หลินเย่หยิงรีบคว้าผ้าเช็ดตัวแห้งสะอาดผืนใหญ่ ปรี่เข้าไปซับน้ำตามร่างกายให้เขาอย่างรู้หน้าที่

"นายน้อยคะ พรุ่งนี้... จะให้คนของหน่วย 'กระบี่คม' เป็นกองหน้าบุกโจมตีจริงๆ เหรอคะ?" หลินเย่หยิงถามเสียงเบาในขณะที่กำลังเช็ดตัวให้เขา "ถ้าบุกโจมตีซึ่งๆ หน้า เกรงว่าจะต้องสูญเสียกำลังพลไปไม่น้อยเลยนะคะ"

"ก็ต้องให้พวกมันไปแหละ" ภายในดวงตาของหลินปู้ฝาน สาดประกายความเจ้าเล่ห์ออกมา "เหลยเป้าเป็นดาบชั้นดี แต่ถูกเก็บเข้าฝักไว้นานเกินไป มีกฎเกณฑ์มาพันธนาการมากเกินไป จนความคมมันเริ่มทื่อหมดแล้ว"

"ครั้งนี้ ฉันจะช่วยกะเทาะไอ้กรอบความคิดเดิมๆ ที่ไร้สาระพวกนั้น ออกจากหัวมันให้หมดเอง"