บทที่ 312 - เขาไม่ตีเสียเลยแล้วจะทำยังไง?

บทที่ 312 - เขาไม่ตีเสียเลยแล้วจะทำยังไง?

วันที่ 19 มกราคม คือวันแข่งขันรอบชิงชนะเลิศมาเลเซียโอเพ่น

ช่วงบ่าย วังอวี่และลีชองเหว่ยต่างสะพายกระเป๋าไม้แบดเดินออกจากอุโมงค์นักกีฬา ท่ามกลางเสียงโห่ร้องยินดีอย่างเร่าร้อนของผู้ชม พวกเขาเดินตามกรรมการไปยังสนามแข่งขัน

รอบสนามแข่งขันเน้นโทนสีเหลืองเป็นหลัก ป้ายโฆษณาที่ล้อมรอบอยู่ส่วนใหญ่ก็เป็นพื้นหลังสีเหลือง มีเพียงพื้นยางของสนามแข่งขันเท่านั้นที่เป็นสีเขียว ปูเรียบสนิทอยู่บนพื้นไม้สีเหลืองอย่างเป็นระเบียบ

ลีชองเหว่ยเดินนำหน้าวังอวี่ เส้นผมที่ไม่ยาวนักถูกย้อมเป็นสีแดงเข้ม สวมชุดแข่งขันสีฟ้าและกางเกงขาสั้นสีขาว ดูเรียบง่าย

ความกระตือรือร้นของผู้ชมพุ่งสูงปรี๊ด ทว่าลีชองเหว่ยกลับเงียบขรึมมาตลอดทาง เขาเดินมาที่ข้างสนามด้วยจังหวะไม่ช้าไม่เร็ว แล้ววางกระเป๋าไม้แบดลง

วังอวี่ไว้ผมสีดำขลับที่ถูกจัดทรงแสกข้างเจ็ดต่อสาม สวมชุดแข่งขันลายทางสีแดง เดินมาที่ข้างสนามด้วยท่าทีเรียบเฉย ให้ความรู้สึกราวกับว่าเขาเป็นคนที่หล่อเหลาและสง่างามแบบนี้อยู่เสมอ

ในตอนที่วังอวี่และลีชองเหว่ยวอร์มอัปอยู่ในสนาม บรรยากาศในสถานที่จัดการแข่งขันก็เซ็งแซ่มาก ไม่เพียงแต่จะมีเสียงโห่ร้องและเสียงปรบมือ แต่ยังมีเสียงกลองและเสียงเป่าแตร ต่างก็กำลังส่งเสียงเชียร์ลีชองเหว่ย

แฟนแบดมินตันชาวมาเลเซียทุกคนต่างมองไปที่สนามแข่งขันด้วยความคาดหวัง พวกเขาหวังว่าลีชองเหว่ยจะสามารถสร้างความรุ่งโรจน์ได้อีกครั้ง ทวงคืนศักดิ์ศรีอันดับหนึ่งของโลกที่เคยเป็นของเขามาได้

ในตอนที่ลีชองเหว่ยวอร์มอัปกับวังอวี่ เขาก็ยังคงรักษาความเงียบเอาไว้ ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

ไม่นานนักการวอร์มอัปของวังอวี่และลีชองเหว่ยก็สิ้นสุดลง ภายใต้การประกาศของกรรมการผู้ชี้ขาด ศึกตัดสินครั้งสุดท้ายก็เริ่มต้นขึ้น

"...ลีชองเหว่ยเสิร์ฟลูก เริ่มการแข่งขัน 0 ต่อ 0"

หลังจากลีชองเหว่ยเสิร์ฟลูกสั้น วังอวี่ก็ยังคงไม่มีความคิดที่จะดวลลูกหน้าเน็ตกับลีชองเหว่ยเหมือนเดิม เขางัดลูกขนไก่ไปที่แดนหลังฝั่งซ้ายของลีชองเหว่ยโดยตรง

อาจเป็นเพราะบรรยากาศของสนามเหย้า ทำให้ลีชองเหว่ยมีปฏิกิริยาที่ฉับไว เขาถีบตัวเคลื่อนที่ไปด้านหลังอย่างคล่องแคล่ว ในขณะที่พุ่งตัวไปที่แดนหลังฝั่งซ้าย ก็หมุนตัวกลางอากาศ ง้างไม้แบดอย่างรวดเร็วแล้วตวัดหวดออกมาจากด้านหลัง

ตู้ม!

ลูกขนไก่ถูกลีชองเหว่ยหวดตบจากระดับเอวกลางอากาศ ตบทะแยงมุมพุ่งเข้าใส่พื้นที่คอร์ตฝั่งซ้ายของวังอวี่อย่างดุดันผิดปกติ

แม้ลูกตบไม้นี้ของลีชองเหว่ยจะรวดเร็วและรุนแรง ทว่าปฏิกิริยาของวังอวี่ก็ไม่ช้าเช่นกัน ในพริบตาที่ลูกขนไก่พุ่งเข้ามา วังอวี่ก็ก้าวไปทางซ้ายหนึ่งก้าว ยื่นไม้แบดออกไปรับลูกขนไก่เอาไว้ได้ในชั่วพริบตาก่อนที่มันจะตกพื้น จากนั้นก็บล็อกลูกกลับไปที่แดนหน้าฝั่งขวาของลีชองเหว่ย

หลังจากลีชองเหว่ยตบลูกแล้วลงสู่พื้น เท้าซ้ายก็ถีบพื้นอย่างแรง ส่งร่างกายพุ่งทะยานไปตามแนวทแยงมุมกว้างสู่แดนหน้าฝั่งขวา จากนั้นก็ตวัดไม้แบดผลักลูกงัดไปที่แดนหลังฝั่งซ้ายของวังอวี่

ลีชองเหว่ยเปิดเกมมาก็บ้าพลังขนาดนี้ วังอวี่ย่อมไม่ยอมอ่อนข้อให้ ในพริบตาที่ลีชองเหว่ยผลักลูก วังอวี่ก็กระโดดขวางไปทางซ้ายทันที ดักสกัดลูกขนไก่กลางอากาศ ไม้แบดตวัดหวดข้ามศีรษะของวังอวี่ออกไป

ตู้ม!

วังอวี่ตบขนานเส้นตรงโดยตรง เพื่อเพิ่มอานุภาพการทำลายล้างของลูกตบ กดลูกขนไก่พุ่งกระแทกเข้าใส่พื้นที่คอร์ตฝั่งขวาของลีชองเหว่ยอย่างหนักหน่วง

ลีชองเหว่ยเพิ่งจะกลับมาที่กลางคอร์ต ก็รีบยื่นไม้แบดออกไปทางขวาทันที ภายใต้การบล็อก ก็สามารถผลักลูกขนไก่ทะแยงมุมไปที่แดนหน้าฝั่งขวาของวังอวี่ได้สำเร็จ

วังอวี่ลงสู่พื้น ไม่มีหยุดชะงัก พุ่งตรงไปที่แดนหน้าฝั่งขวา งัดลูกขนไก่ต่อไป ตีลูกไปที่แดนหลังฝั่งขวาของลีชองเหว่ย ปล่อยให้ลีชองเหว่ยเป็นฝ่ายบุก

ทักษะการควบคุมลูกของวังอวี่อาจจะสู้ลีชองเหว่ยไม่ได้ ทว่าความสามารถในการป้องกันและเกมรุกของวังอวี่กลับแข็งแกร่งกว่าลีชองเหว่ยในตอนนี้มากนัก

บวกกับประสบการณ์การแข่งขันอันโชกโชนของลีชองเหว่ย ทำให้ทุกแรลลีต้องดวลกับวังอวี่อย่างดุเดือดเลือดพล่าน

น่าเสียดายที่หลังจากดวลกับลีชองเหว่ยมาแล้วสามครั้งก่อนหน้านี้ วังอวี่ก็รู้ดีว่าการจะเอาชนะลีชองเหว่ยนั้น ความจริงแล้วไม่ใช่เรื่องยากเลย

ก็เหมือนกับตอนนี้ หลังจากวังอวี่ตบลูกแล้วลงสู่พื้น ก็เร่งความเร็วไปจนถึงขีดสุด ก้าวเดียวมาถึงแดนหน้าฝั่งขวา ยื่นไม้แบดชิงจังหวะผลักลูก ผลักลูกขนไก่ไปที่แดนหลังฝั่งซ้ายของลีชองเหว่ย

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการตีโต้กลับที่รวดเร็วขนาดนี้ของวังอวี่ ลีชองเหว่ยจึงทำได้เพียงใช้แบคแฮนด์ตีลูกเคลียร์โด่งเพื่อดึงจังหวะ

ตอนที่ลูกขนไก่ถูกลีชองเหว่ยตีมาถึงแดนหลังฝั่งขวาของวังอวี่ วังอวี่ก็มาถึงแดนหลังฝั่งขวาเพื่อรออยู่แล้ว ในพริบตานั้น ร่างของวังอวี่ก็ปรากฏตัวขึ้นกลางอากาศ ไม้แบดในมือหวดตวัดออกไปดังกึกก้อง

ตู้ม!

ลูกขนไก่ราวกับดาวเทียมที่ร่วงหล่นลงมา พกพาเอาอานุภาพอันไร้ขีดจำกัด พุ่งตรงไปที่พื้นที่คอร์ตฝั่งซ้ายของลีชองเหว่ย ภายใต้ร่มเงาไม้แบดของลีชองเหว่ย มันก็กระแทกเข้ากับพื้นยางเสียแล้ว

"เปลี่ยนเสิร์ฟ 1 ต่อ 0"

ยุทธวิธีที่วังอวี่ใช้เพื่อเอาชนะลีชองเหว่ย ก็คือการเล่นเกมเร็วเข้าใส่ลีชองเหว่ย เร็วในระดับที่ลีชองเหว่ยไล่ตามไม่ทัน

...

ลูกขนไก่ของลีชองเหว่ยเพิ่งจะถูกผลักมาถึงแดนหลังฝั่งซ้ายของวังอวี่ ก็ถูกเงาร่างที่ปรากฏตัวขึ้นกลางอากาศดักสกัดเอาไว้ และทำการหวดตบลูกสวนกลับทันที

ตู้ม!

ลูกขนไก่ถูกกระแทกเข้ากับพื้นอย่างไม่ปรานี ในตอนที่ลีชองเหว่ยยังไม่ทันวิ่งกลับมาที่ฝั่งขวาได้ทัน

"จบการแข่งขันเกมแรก วังอวี่ชนะ 21 ต่อ 15"

ลีชองเหว่ยวิ่งมาสองก้าว ใช้มือค้ำเข่า หอบหายใจอย่างหนักหน่วง บนใบหน้าที่ก้มต่ำลงเล็กน้อยของเขา ยังคงแฝงไว้ด้วยร่องรอยของความไม่อยากจะเชื่อ

การแข่งขันในเกมแรก วังอวี่พยายามเร่งจังหวะความเร็วใส่ลีชองเหว่ยตลอดทั้งเกม ต่อให้ลีชองเหว่ยอยากจะดึงจังหวะให้ช้าลง แต่วังอวี่ก็ไม่ยอมปล่อยให้เป็นเช่นนั้น เขามักจะชิงจังหวะตีลูกอยู่เสมอ บีบให้ลีชองเหว่ยต้องเร่งความเร็วตามไปด้วย

"นี่มัน... เป็นไปได้ยังไง!"

"17 นาที นี่มันจบเกมแรกใน 17 นาทีเองงั้นเหรอ นี่มัน... เร็วเกินไปแล้ว!"

"วังอวี่กำลังฝืนเร่งจังหวะการแข่งขันให้เร็วขึ้น นี่มันกำลังรังแกสภาพร่างกายของลีชองเหว่ยที่สู้เขาไม่ได้ชัดๆ ไม่ยุติธรรมเลย"

ผู้ชมทั้งสนามไม่คาดคิดเลยว่า ในฐานะที่เป็นสนามเหย้าของลีชองเหว่ย กลับต้องพ่ายแพ้อย่างราบคาบเช่นนี้

หลังจากเดินลงจากสนามและสลับฝั่งคอร์ตกับวังอวี่ โค้ชทั้งสองคนของลีชองเหว่ยก็รีบเข้ามาหาลีชองเหว่ยทันที เพื่อให้คำแนะนำด้านยุทธวิธี

"เขาเร่งความเร็วก็ย่อมทำให้การควบคุมลูกของเขาไม่ละเอียดพอ ขอแค่คุณต้านทานการบุกของเขาไว้ได้ เขาก็จะตีเสียเอง จากนั้นค่อยหาจังหวะสวนกลับ!"

ลีชองเหว่ยพยักหน้ารับขณะดื่มน้ำ พร้อมกันนั้นเขาก็กำลังครุ่นคิดไปด้วยว่า เมื่อต้องเผชิญหน้ากับรูปแบบการเล่นที่ดุดันของวังอวี่แบบนี้ เขาควรจะทำยังไงดี?

"แล้วถ้าเกิดเขาไม่ตีเสียเลยล่ะจะทำยังไง?" โค้ชอีกคนที่ผอมกว่าของลีชองเหว่ยขมวดคิ้วแน่น คำพูดนี้ทำเอาโค้ชร่างท้วมถึงกับชะงักไปทันที

"เป็นไปไม่ได้ เขาไม่มีปัญญาทำแบบนั้นหรอก!" โค้ชร่างท้วมของลีชองเหว่ยกล่าวอย่างมั่นใจ "คุณคิดว่าเทคนิคของเขาเหมือนกับเทาฟิคหรือไง?"

เวลาผ่านไปรวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ วังอวี่และลีชองเหว่ยก็เดินลงสู่สนามการแข่งขันอีกครั้ง

"เริ่มการแข่งขันเกมที่สอง 0 ต่อ 0"

หลังจากวังอวี่เสิร์ฟลูกสั้น ก็เข้าห้ำหั่นกับลีชองเหว่ยอย่างดุเดือดอีกครั้ง

เช่นเดียวกับเกมแรก วังอวี่นำยุทธวิธีเดิมมาใช้ในช่วงต้นเกมที่สอง นั่นก็คือการเล่นเกมเร็วใส่ลีชองเหว่ย

ลีชองเหว่ยเองก็พยายามต้านทานการโจมตีที่โหมกระหน่ำดุจพายุฝนของวังอวี่อย่างเหนียวแน่น โค้ชทั้งสองคนของลีชองเหว่ยต่างก็กำหมัดแน่น มองดูด้วยความลุ้นระทึก

เมื่อการแข่งขันดำเนินไป ลีชองเหว่ยก็ยิ่งเล่นยิ่งรู้สึกหวาดหวั่น ไม่ใช่เพราะการเคลื่อนไหวของวังอวี่ละเอียดอ่อนมาก แต่เป็นเพราะในจังหวะที่วังอวี่ชิงจังหวะบุก ท่าทางการตีก็เปลี่ยนไป กลายเป็นว่ามันแม่นยำมากๆ ราวกับว่าทุกครั้งวังอวี่รู้ล่วงหน้าว่าเขาจะตีโต้กลับไปตรงไหน

ตู้ม!

ลูกขนไก่ถูกวังอวี่หวดตบตายสนิทไปที่พื้นที่คอร์ตฝั่งซ้ายของลีชองเหว่ยในไม้เดียว ทำให้สมองของลีชองเหว่ยขาวโพลนไปชั่วขณะ

แม้แต่ผู้ชมทั้งสนามก็ยังตัวแข็งทื่อ ราวกับถูกไฟช็อตจนพูดไม่ออก

โค้ชทั้งสองคนของลีชองเหว่ยยิ่งมีสีหน้าเขียวคล้ำ โค้ชร่างท้วมพึมพำออกมา "ไม่มีตีเสียเลยจริงๆ ด้วย..."

"จบการแข่งขัน" ท่ามกลางความเงียบสงัด เสียงของกรรมการผู้ชี้ขาดก็ดังขึ้น

"วังอวี่ชนะ เกมแรก 21 ต่อ 15 เกมที่สอง 21 ต่อ 13"

ทุกคนต่างรู้สึกราวกับอยู่ในความฝัน ไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่สายตามองเห็นและสิ่งที่หูได้ยิน

เพียงแค่ครึ่งชั่วโมงกว่าๆ ลีชองเหว่ยที่มีข้อได้เปรียบในฐานะเจ้าบ้าน กลับถูกวังอวี่เอาชนะไปด้วยคะแนนขาดลอย 2 ต่อ 0 เรื่องนี้ทำให้ทุกคนถึงกับสมองอื้ออึงไปตามๆ กัน

"ทำไมถึงเป็นแบบนี้ได้..." แม้แต่ลีชองเหว่ยก็ยังเหม่อลอย จนถึงตอนนี้เขาก็ยังคิดไม่ตกเลยว่า ตัวเองพ่ายแพ้ไปแบบงงๆ ได้ยังไง?