ตอนที่ 10: ความแข็งแกร่งที่เหนือกว่าระดับ S, ระดับทำลายล้าง

"อย่าทำเป็นตึงเครียดไปหน่อยเลยน่าหลิงเอ๋อร์ พี่สาวก็แค่จะมาถามพ่อรูปหล่อมู่ชิวคนนี้ดู ว่าสนใจจะย้ายมาอยู่ทีมของพี่บ้างไหมจ๊ะ..."

หญิงสาวเจ้าเสน่ห์ที่เว่ยหลิงเอ๋อร์เรียกว่า "ลู่เชี่ยนเชี่ยน" บิดส่ายเอวบางราวกับงูน้ำเดินตรงมาหามู่ชิว แต่ก็ถูกเว่ยหลิงเอ๋อร์ก้าวเข้ามาขวางไว้เสียก่อน

"อย่ามาฝันเฟื่องไปหน่อยเลย! มู่ชิวเป็นคนที่ฉันพามาที่ฐาน และเขาก็เข้าร่วมทีมของฉันตั้งนานแล้ว!"

เว่ยหลิงเอ๋อร์ตวาดลั่น ก่อนจะหันมามองมู่ชิวแล้วเชิดหน้าขึ้นถามว่า "มู่ชิว นายก็ว่างั้นใช่ไหมล่ะ!"

แม้จะเป็นคำถาม แต่กิริยาท่าทางและน้ำเสียงนั้นกลับเป็นการบังคับกลายๆ แถมเธอยังแยกเขี้ยวเสือเล็กๆ ออกมาขู่ ทำท่าเหมือนกับว่าถ้าเขาปฏิเสธ เธอจะเข้าไปรุมทึ้งเขาให้ตายเสียตรงนี้

มู่ชิวเห็นท่าไม่ดีจึงรีบพยักหน้าตามน้ำไป

เมื่อเทียบกับคนที่ไม่รู้จักพวกนี้แล้ว การอยู่กับเว่ยหลิงเอ๋อร์ดูจะเป็นตัวเลือกที่เข้าท่ากว่าเยอะ

ทว่าลู่เชี่ยนเชี่ยนยังคงไม่ยอมแพ้ เธอเบี่ยงตัวหลบเว่ยหลิงเอ๋อร์จนมาถึงข้างกายมู่ชิว แล้วกระซิบเบาๆ ว่า:

"พ่อหนุ่ม... ถ้ามาอยู่กับพี่สาวล่ะก็ จะได้รับ 'ผลประโยชน์' ดีๆ มากมายเลยนะจ๊ะ~"

ริมฝีปากสีแดงระเรื่อเกือบจะสัมผัสใบหูของมู่ชิว ลมหายใจอุ่นๆ และดวงตาที่ฉ่ำวาวจ้องมองเขาอย่างยั่วยวนชวนให้จินตนาการไปไกล......

"นี่! ยัยจิ้งจอกพันปี เธอจะทำอะไรน่ะ?!"

เว่ยหลิงเอ๋อร์ฟิวส์ขาดทันที เธอเงื้อกรงเล็บแมวอันแหลมคมเตรียมจะพุ่งเข้าใส่ลู่เชี่ยนเชี่ยน

"พอได้แล้วหลิงเอ๋อร์!"

เหล่าเหยียนเอ่ยปากห้าม หลังจากนั้น ผู้มีพลังพิเศษคนอื่นๆ ก็เริ่มทยอยลงมาจากแท่น สายตาที่พวกเขามองมู่ชิวนั้นเต็มไปด้วยความ... โลภ?

ใช่แล้ว มู่ชิวไม่ได้ตาฝาด สายตาของสมาชิกหน่วยค้นหาเหล่านั้นที่จ้องมองมาที่เขา มันอัดแน่นไปด้วยความปรารถนาที่เรียกว่าความโลภ

การได้ผู้มีพลังสายธาตุมาขัดเกลาและเลี้ยงดูในทีมหมายถึงอะไร?

ต่อให้เป็นสายธาตุระดับต่ำสุด ทันทีที่ปลุกพลังขึ้นมามันก็สร้างพลังทำลายล้างมหาศาล ซึ่งเริ่มสตาร์ทสูงกว่าสายกลายพันธุ์หรือสายเหนือธรรมชาติทั่วไปหลายเท่าตัวนัก!

หากมีผู้มีพลังสายธาตุที่แข็งแกร่งร่วมทีม นั่นหมายถึงหลักประกันความอยู่รอดที่มั่นคงของคนทั้งทีม!

"สวัสดีครับน้องชาย ผมหวังหมิงหล่าง จากทีมกู้ชีพ ผมขอเชิญคุณเข้าร่วมทีมของเราอย่างเป็นทางการ เรื่องสวัสดิการเราคุยรายละเอียดกันได้..."

ชายวัยกลางคนในชุดสูทถึงกับยื่นนามบัตรให้มู่ชิว พร้อมกับหยิบยื่นข้อเสนอที่น่าสนใจให้ทันที

หลังจากนั้น มู่ชิวก็ได้รับคำเชิญสารพัดรูปแบบ บางคนเสนอเงินก้อนโต บางคนเสนอสาวสวยมาคอยปรนนิบัติ หรือบางคนถึงกับรับประกันว่าจะมอบอสังหาริมทรัพย์ในเขตรักษาความปลอดภัยชั้นในให้ทันทีที่ตกลงเข้าทีม......

"มู่ชิว ทีม 'วูล์ฟวอริเออร์' ของฉันก็ยินดีต้อนรับนายเช่นกันนะ..." เหล่าเหยียนในร่างมนุษย์พยัคฆ์ก็เอ่ยชวนด้วยเช่นกัน

"แน่นอนว่าไม่ว่ายังไง การตัดสินใจสุดท้ายก็ขึ้นอยู่กับนายเอง..."

เหล่าผู้รอดชีวิตรุ่นเดียวกับมู่ชิวต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก พวกเขาถูกทิ้งให้ยืนเคว้งอยู่ข้างสนามเสียเฉยๆ

เมื่อเห็นมู่ชิวถูกห้อมล้อมราวกับดวงดาวท่ามกลางหมู่เมฆ คนที่เหลือต่างก็เจ็บใจว่าทำไมตัวเองถึงไม่ปลุกพลังสายธาตุขึ้นมาบ้าง

"เอ่อ......"

มู่ชิวถูกรุมล้อมด้วยข้อเสนอสารพัดอย่างที่ประดังประเดเข้ามา สุดท้ายเขาก็ส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า:

"ขอบคุณในความหวังดีของทุกท่านครับ แต่ผมตกลงใจจะเข้าทีมของเว่ยหลิงเอ๋อร์แล้ว"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็ได้แต่เสียดายแล้วแยกย้ายกันไป

จะมีก็แต่สาวสวยในชุดกี่เพ้า ลู่เชี่ยนเชี่ยน ที่ยังคงทำตัวติดหนึบราวกับงูน้ำอยู่ข้างกายมู่ชิว พลางส่งเสียงอ้อน: "ไม่ลองเก็บไปคิดดูอีกสักหน่อยจริงๆ เหรอจ๊ะ?"

"พี่สาวสามารถ 'คุย' กับเธอแบบตัวต่อตัว... ได้นะ~"

ลู่เชี่ยนเชี่ยนม้วนเส้นผมเล่น ดวงตาเจ้าเสน่ห์จ้องลึกเข้าไปในดวงตาของมู่ชิว

เพียงแค่สบตากันครู่เดียว มู่ชิวรู้สึกเหมือนสติเริ่มจมดิ่งลงไป และเกือบจะเผลอพยักหน้าตกลงไปเสียแล้ว!

แย่ละ!

มู่ชิวรีบกระตุ้นพลังของ สัญลักษณ์เสือ เพื่อทำจิตใจให้สงบนิ่ง ความว้าวุ่นในใจจึงสงบลงทันควัน

เขามองลู่เชี่ยนเชี่ยนด้วยสายตาที่เรียบเฉย ผู้หญิงคนนี้ต้องใช้พลังพิเศษสายเสน่ห์ แน่ๆ ถึงทำให้เขาเกือบเสียสติไปได้

เมื่อลู่เชี่ยนเชี่ยนเห็นปฏิกิริยาของมู่ชิว เธอรู้ทันทีว่ามนต์เสน่ห์ของตนใช้ไม่ได้ผล จึงยอมถอยห่างออกมาอย่างรู้มารยาท

ก่อนไป เธอใช้มือขาวเนียนแตะริมฝีปากแดงฉานราวชาด แล้วส่งจูบผ่านอากาศมาให้มู่ชิว:

"น้องชาย ถ้าวันไหนเปลี่ยนใจ พี่สาวคนนี้ยินดีต้อนรับเธอเสมอนะจ๊ะ!"

ไม่นานนัก ผู้รอดชีวิตที่เหลือก็แสดงพลังพิเศษจนครบทุกคน

พลังที่แข็งแกร่งถูกหน่วยค้นหาแบ่งปันและดึงตัวเข้าสังกัดไปจนหมด แน่นอนว่าในบรรดาคนที่เหลือ ไม่มีใครที่มีพลังสายธาตุที่แข็งแกร่งเหมือนมู่ชิวอีกเลย

ทันทีที่การทดสอบจบลง มู่ชิวไม่ได้ถูกคุมตัวไปรวมกับผู้รอดชีวิตคนอื่น แต่เขากลับถูกเว่ยหลิงเอ๋อร์รีบลากตัวออกไปทันที

"ไม่เลวเลยนี่มู่ชิว! ไม่เสียแรงที่ฉันตั้งใจดึงนายเข้าทีม!"

ตอนนี้เว่ยหลิงเอ๋อร์ยกเลิกการแปลงร่างแล้ว เธอดูน่ารักเหมือนเด็กสาวข้างบ้านทั่วไปขณะเดินไปตามถนน

ดูจากท่าทางที่ร่าเริงของเธอ เห็นได้ชัดว่าเธอพอใจกับผลงานของมู่ชิวในวันนี้มาก

มู่ชิวทำได้เพียงถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ เพราะเขามาที่ค่ายอวี้ไห่แห่งนี้แบบ "ไร้ญาติขาดมิตร" หากไปเข้าทีมอื่นซั่วๆ แล้วถูกรังแกขึ้นมาจะทำยังไง?

สู้เดินตามเด็กสาวซื่อๆ อย่างเว่ยหลิงเอ๋อร์ดูจะหลอกง่ายกว่าเยอะ อีกอย่างเขามีความลับเยอะเกินไป ควรจะทำตัวต่ำต้อยไว้ก่อนดีที่สุด......

"จริงสิ ถึงฉันจะเตรียมใจไว้แล้วว่านายเป็นสายธาตุ แต่ก็นึกไม่ถึงเลยนะว่าจะเก่งขนาดนี้!"

เว่ยหลิงเอ๋อร์หมุนตัวกลับมา ยิ้มกว้างจนเห็นเขี้ยวเล็กๆ: "ด้วยพรสวรรค์ของนาย ไม่แน่ว่าในอนาคตนายอาจจะได้เป็น 'ผู้พิทักษ์' ของฐานทัพเลยก็ได้นะ!"

"ผู้พิทักษ์?" มู่ชิวขมวดคิ้ว

"นายคงรู้ใช่ไหมว่าหลังจากวันสิ้นโลก มีคนจำนวนมากติดไวรัสแล้วปลุกพลังพิเศษขึ้นมา แต่พลังเหล่านั้นมันไม่มีเกณฑ์แบ่งชัดเจน......"

"ผู้คนเลยนำเอาพลังพิเศษทั้งหมดมาแบ่งระดับตามความเข้มข้นของพลังงานน่ะ" เว่ยหลิงเอ๋อร์เงยหน้ามองมู่ชิวพลางอธิบายอย่างจริงจัง

"ระดับ D คือระดับเริ่มต้นของเกือบทุกคน ส่วนระดับ A ถือว่าเป็นยอดฝีมือที่พึ่งพาได้แล้ว"

"แล้วเหนือระดับ A ล่ะ?" มู่ชิวถามขึ้นทันที

"เมื่อไม่นานมานี้ ฐานทัพเคยส่งกองกำลังจำนวนมหาศาลไปจับกุม 'สิ่งนอกรีตระดับ S' ตัวหนึ่งที่ชื่อว่า 'จ้าวปีศาจเพลิง'... อ้าว นายเป็นอะไรไปน่ะ?"

เว่ยหลิงเอ๋อร์ถามขึ้นเมื่อสังเกตเห็นท่าทางที่ไม่เป็นธรรมชาติของมู่ชิว

มู่ชิวรู้สึกจุกอยู่ที่ลำคอ รีบตอบแก้เก้อว่า: "เปล่าๆ ไม่มีอะไร พูดต่อเลย!"

เว่ยหลิงเอ๋อร์ดูงงเล็กน้อยแต่ก็เล่าต่อ: "ตอนนั้นเพื่อจะจับสิ่งนอกรีตระดับ S เพียงตัวเดียว ฐานทัพต้องสูญเสียอย่างหนัก หน่วยรบพิเศษกว่าพันนายและผู้มีพลังพิเศษนับร้อย ต้องสังเวยชีวิตไปเกือบครึ่งกว่าจะจับจ้าวปีศาจเพลิงมาได้"

"เหล่านักวิทยาศาสตร์กะจะใช้มันมาทำการทดลอง แต่สุดท้ายมันก็หนีไปได้ซะก่อน......"

มู่ชิวเริ่มเหงื่อตกที่หน้าผาก ถ้าถูกจับได้ว่าเขาคือจ้าวปีศาจเพลิงตัวนั้นล่ะก็ นี่ไม่เท่ากับเดินเข้าคุกด้วยตัวเองหรอกเหรอ?

เขารีบเปลี่ยนเรื่องทันที: "แล้วถ้าระดับที่เหนือกว่า S ล่ะ คือระดับไหน?"

เขายังจำได้แม่นว่า ในเขตสีดำที่อยู่เหนือเขตสีแดงขึ้นไป มีกลิ่นอายบางอย่างที่ทำให้จ้าวปีศาจเพลิงในตอนนั้นยังต้องสั่นสะท้าน!

เว่ยหลิงเอ๋อร์หยุดฝีเท้าลง สีหน้าของเธอดูเคร่งขรึมขึ้นมาทันที: "ระดับที่อยู่เหนือกว่า S ก็คือ 'ระดับทำลายล้าง' !"

"ผู้แข็งแกร่งระดับทำลายล้าง ก็คือเหล่า 'ผู้พิทักษ์' ที่ฉันเพิ่งบอกนั่นแหละ!"

"คนที่สามารถปกป้องเมืองทั้งเมืองให้อยู่รอดปลอดภัยได้ด้วยตัวคนเดียว... นั่นแหละคือผู้พิทักษ์!"