บทที่ 8 สร้างกำแพงล้อม

พอหลิวฉางไห่กับเพื่อนเปิดประตูเข้ามา ก็เห็นแม่กำลังนั่งตัวตรงอยู่บนเก้าอี้ ส่วนหลิวเสี่ยวเม่ยก็มุดหัวเข้าไปซุกอยู่ในอ้อมกอดของแม่ราวกับลูกกระต่ายตัวน้อย ทำตัวเรียบร้อยเหมือนผ้าพับไว้

รอบๆ ตัวแม่ก็มีลุง ป้าสะใภ้ และป้าใหญ่ นั่งล้อมวงอยู่ สีหน้าของแต่ละคนดูเป็นกังวลอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อเห็นดังนั้น หลิวฉางไห่ก็รีบสาวเท้าเข้าไปหา แล้วเอ่ยทักทายอย่างกระตือรือร้น "ลุง ป้าสะใภ้ ป้าใหญ่ ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะครับ"

ลุงตอบด้วยรอยยิ้มว่า "อ้าว ฉางไห่ กลับมาแล้วเหรอหลาน! ก็พวกช่างที่มารับจ้างขุดรากฐานบ้านเรานั่นแหละ เป็นคนหมู่บ้านเราทั้งนั้น ตอนพวกเขาพักกินข้าวเที่ยง ก็เลยแวะมาส่งข่าวให้คนในครอบครัวฟัง ว่าน้องสาวของหลานเกือบจะโดนแก๊งลักพาตัวจับไปแล้ว ลุงกับป้าสะใภ้เพิ่งกลับมาจากตลาด ตาของหลานก็รีบวิ่งหน้าตั้งมาบอกข่าวนี้ให้พวกลุงฟัง แล้วก็ไล่ให้พวกเรามาดูว่าเสี่ยวเม่ยเป็นอะไรหรือเปล่า นี่ไง ลุงกับป้าสะใภ้ แล้วก็ป้าใหญ่ถึงได้รีบแจ้นมานี่แหละ"

บ้านของลุงหลิวฉางไห่อยู่ที่หมู่บ้านช่างวาน ซึ่งอยู่ติดกันกับหมู่บ้านเซี่ยววานที่พวกเขาอาศัยอยู่ ห่างกันแค่ไม่กี่กิโลเมตรเท่านั้น

ส่วนป้าใหญ่แต่งงานแล้วย้ายไปอยู่ในหมู่บ้านเดียวกันนี่แหละ บ้านก็อยู่ไม่ไกลจากบ้านลุงมากนัก แถมยังอยู่ทางเดียวกันอีกด้วย

หลิวฉางไห่พยักหน้ารับคำ จากนั้นก็ได้ยินแม่บอกว่า "พวกนายสามคนยังไม่ได้กินข้าวกันใช่ไหม กับข้าวอยู่ในห้องครัวน่ะ แม่แบ่งไว้ให้แล้ว รีบไปกินกันเถอะ!"

"อ้อ แล้วลุง ป้าสะใภ้ กับป้าใหญ่ ทานข้าวกันหรือยังครับ"

"กินกันมาหมดแล้วจ้ะ ลุงกับป้ากินมาจากตลาด ส่วนป้าใหญ่ก็กินมาจากบ้าน หลานรีบไปกินข้าวเถอะ!"

หลิวฉางไห่ตอบรับ แล้วพาเหมินจื่อกับซานเอ๋อร์เดินไปกินข้าวที่ห้องครัว

หลังจากกินข้าวเสร็จ เหมินจื่อกับซานเอ๋อร์ก็ขอตัวกลับบ้านไปก่อน ส่วนหลิวฉางไห่ยังคงอยู่คุยกับลุงและคนอื่นๆ ต่อ พร้อมกับเล่าเหตุการณ์ที่น้องสาวเกือบถูกลักพาตัวให้ทุกคนฟังอย่างละเอียด

เขาเล่าตั้งแต่ตอนที่เริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติ ไปจนถึงตอนที่ช่วยกันจับตัวคนร้าย และรุมประชาทัณฑ์จนน่วม

แน่นอนว่าเขาไม่ลืมที่จะเน้นย้ำถึงพฤติกรรมของอาสะใภ้สี่ ที่พอรู้ว่าคนขายไอติมเป็นแก๊งลักพาตัว ก็เอาแต่ห่วงความปลอดภัยของลูกชายตัวเอง รีบจูงมือลูกกลับบ้าน โดยไม่สนใจใยดีถึงอันตรายที่อาจจะเกิดขึ้นกับหลิวเสี่ยวเม่ยเลยสักนิด เรื่องนี้ทำเอาเขาโกรธจนแทบจะทนไม่ไหว

เมื่อทุกคนได้ยินดังนั้น ต่างก็แสดงความโกรธเคืองและไม่พอใจต่อการกระทำของอาสะใภ้สี่ โดยเฉพาะแม่ที่บ่นอุบอิบไม่หยุด รู้สึกว่าตัวเองอุตส่าห์หวังดีไปช่วยงาน แต่กลับได้ผลลัพธ์แบบนี้ นี่มันทำคุณบูชาโทษชัดๆ

แม่ถึงขั้นประกาศกร้าวว่าจะตัดญาติขาดมิตรกับบ้านอาสี่ และจะไม่ขอข้องแวะกันอีกต่อไป

หลังจากที่ลุงพอจะเข้าใจเรื่องราวคร่าวๆ แล้ว ก็ถามถึงเหตุการณ์ตอนที่หลิวฉางไห่ไปให้ปากคำที่โรงพัก ว่าตำรวจรับแจ้งความหรือยัง และมีเบาะแสอะไรเพิ่มเติมบ้างไหม

หลิวฉางไห่ก็ตอบไปตามความจริงว่า ตอนนี้ตำรวจกำลังเร่งสืบสวนอยู่ พวกเขาก็ทำได้แค่รอฟังข่าวเท่านั้น

คุยกันได้สักพัก ลุงเห็นว่าเริ่มเย็นแล้ว จึงขอตัวพาป้าสะใภ้และป้าใหญ่กลับบ้าน

หลิวฉางไห่ก็ลุกขึ้นเตรียมตัวจะไปที่บ่อตะพาบน้ำ เพื่อดูความคืบหน้าของการก่อสร้าง

เมื่อหลิวฉางไห่ไปถึงบ่อตะพาบน้ำ ก็มองเห็นอาหก หลิวเจี้ยนเย่ กำลังยืนคุมงานรถบรรทุกที่กำลังเทอิฐลงมากองอยู่ไกลๆ ส่วนพ่อก็กำลังเดินวนเวียนตรวจดูความเรียบร้อยของหลุมรากฐานอยู่อย่างขะมักเขม้น

พรุ่งนี้ พอขุดรากฐานเสร็จเรียบร้อย ก็จะเริ่มลงมือก่อกำแพงได้เลย

เขาเดินเข้าไปหาอาหก หลิวเจี้ยนเย่ แล้วเอ่ยทักทาย

พออาหกเห็นหลิวฉางไห่ ก็ยิ้มกว้าง รีบถามไถ่ถึงเรื่องที่ไปโรงพักมา

หลิวฉางไห่ก็เล่าความคืบหน้าให้ฟังคร่าวๆ ว่าตอนนี้คดีกำลังอยู่ในระหว่างการสืบสวน คงต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าจะรู้เรื่อง อาหกก็พยักหน้าเข้าใจ

จากนั้น หลิวฉางไห่ก็เล่าวีรกรรมของอาสะใภ้สี่ให้อาหกฟัง เขาตั้งใจจะให้อาหกเอาเรื่องนี้ไปเป่าหูให้ปู่กับย่าฟังล่วงหน้า เวลาถึงตอนที่บ้านเขาจะตัดญาติขาดมิตรกับบ้านอาสี่จริงๆ ปู่กับย่าจะได้ไม่กระโดดออกมาขวาง

พออาหกได้ฟังเรื่องราวทั้งหมด ก็โกรธจนกระโดดโลดเต้น ตาเบิกโพลง ชี้หน้าด่ากราด "อีหวังเจาตี้สารเลวเอ๊ย สันดานหมาจริงๆ ฉันนี่มองมันผิดไปจริงๆ นึกว่ามันจะแค่หน้าด้านชอบเอาเปรียบชาวบ้าน ที่ไหนได้จิตใจมันยังอำมหิตโหดเหี้ยมขนาดนี้! อีชาติหมาเอ๊ย!"

หลิวฉางไห่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับทำตัวไม่ถูก ไม่รู้จะพูดอะไรต่อ เพราะอาหกด่าได้เจ็บแสบเหลือเกิน แต่ลึกๆ แล้วเขากลับรู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก

ในบรรดาพี่น้องทั้งหกคน อาหกเป็นคนที่มีทัศนคติถูกต้องที่สุด รักความยุติธรรม เกลียดความอยุติธรรมเข้าไส้ พฤติกรรมไร้ศีลธรรมแบบนี้ อาหกย่อมทนไม่ได้อยู่แล้ว

หลังจากนั้น หลิวฉางไห่ก็เข้าไปช่วยยกอิฐและปูน ทุ่มเทแรงกายแรงใจทำงานจนค่ำมืด ในที่สุดการขุดรากฐานก็เสร็จสมบูรณ์ ทราย กรวด และอิฐที่ต้องใช้ก็เตรียมไว้พร้อมสรรพ รอเพียงรุ่งสางก็จะเริ่มลงมือก่อกำแพงได้ทันที

ช่วงบ่ายวันเดียวกัน หลิวต้าซานตั้งใจไปหาลุงเพื่อขอให้ช่วยเกณฑ์คนมาช่วยก่อกำแพงหน่อย เพราะงานนี้ค่อนข้างเร่งด่วน

ลุงรับปากอย่างง่ายดายโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย บอกว่าพรุ่งนี้จะจัดคนมาให้แน่นอน

เมื่อตกกลางคืน หลิวต้าซาน หลิวเจี้ยนเย่ และหลิวฉางไห่ สามหนุ่มต่างวัยก็มานั่งล้อมวงดื่มเหล้าคุยกัน

พอกรึ่มๆ ได้ที่ หลิวฉางไห่ก็เล่าวีรกรรมของอาสะใภ้สี่ให้หลิวต้าซานฟังจนหมดเปลือก

หลิวต้าซานฟังแล้วก็หน้าดำหน้าแดงด้วยความโกรธ ด่าทอพฤติกรรมของครอบครัวหลิวเจี้ยนจวินอย่างสาดเสียเทเสีย ประณามว่าพวกนั้นช่างเนรคุณ ไร้หัวจิตหัวใจสิ้นดี

ในช่วงไม่กี่วันต่อมา หลิวฉางไห่ไม่ได้แวะไปที่บ่อตะพาบน้ำอีกเลย เขาใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่บ้าน ทบทวนบทเรียน และคอยดูแลน้องๆ แถมยังเจียดเวลาไปทำบัตรประชาชนที่ที่ว่าการอำเภอมาด้วย และยังขอทำแบบด่วนพิเศษอีกต่างหาก!

เพื่อป้องกันไม่ให้น้องสาวแอบหนีออกไปเล่นข้างนอกอีก หลิวฉางไห่จึงลงกลอนประตูหน้าบ้านไว้อย่างแน่นหนา

ในขณะเดียวกัน เขาก็สั่งห้ามไม่ให้หลิวฉางเหอออกไปเล่นซนข้างนอก แต่บังคับให้อยู่บ้านตั้งใจอ่านหนังสือแทน

เพราะยังไงเสีย หลิวฉางเหอก็เป็นเด็กหัวไวเหมือนหลิวฉางไห่นั่นแหละ แค่เคี่ยวเข็ญหน่อย สอบเข้ามหาวิทยาลัยดีๆ ได้สบายอยู่แล้ว

ทว่าช่วงสองสามวันมานี้ หลิวฉางเหอกลับมีอาการซึมเศร้าอย่างเห็นได้ชัด

ในที่สุดเขาก็ทนไม่ไหว ต้องเอ่ยปากบ่นกับหลิวฉางไห่ "พี่! ทำไมก้นผมมันบวมไม่ยุบสักทีเนี่ย นั่งเก้าอี้ทีไรก็เจ็บจี๊ดไปหมดเลย!" เขาทำหน้ามุ่ย ส่งสายตาตัดพ้อมาที่พี่ชาย ราวกับว่าตัวเองเพิ่งผ่านการถูกกลั่นแกล้งมาอย่างหนักหน่วง

หลิวฉางไห่แกล้งทำเป็นนิ่งเฉย แล้วตอบกลับไปว่า "อืม... อีกสักสองวันก็คงหายมั้ง"

แต่ในใจเขากลับคิดว่า ฉันไม่เชื่อหรอกว่าจะดัดนิสัยชอบนอนดิ้นของนายไม่ได้ ถ้านายนอนดิ้นเมื่อไหร่ ฉันจะฟาดก้นนายให้ลายไปเลย

แล้วมันก็ได้ผลจริงๆ ในช่วงสองวันนี้ หลิวฉางเหอนอนดิ้นน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด ดูท่าทาง 'มาตรการฝ่ามือเหล็ก' ของหลิวฉางไห่จะสัมฤทธิ์ผลอย่างงดงาม

นอกจากนี้ หลิวฉางไห่ยังรู้สึกขัดใจกับความสูงของตัวเองในชาติที่แล้วอยู่ไม่น้อย

เขาคิดว่าสาเหตุหลักน่าจะมาจากอาหารการกินในครอบครัว แม้ว่าแม่ของเขา หวังชุนฮวา จะเป็นคนขยันขันแข็ง แต่เรื่องทำกับข้าวนี่ขอให้บอกเลยว่าทำส่งๆ ไปงั้นแหละ เนื้อ นม ไข่ แทบจะไม่เคยตกถึงท้อง

หลิวฉางไห่เพิ่งอายุ 17 ปี กำลังอยู่ในวัยเจริญเติบโต ถ้าได้อาหารดีๆ มาบำรุงร่างกาย ก็น่าจะสูงขึ้นได้อีกหน่อย ถึงแม้เขาจะหยุดสูงแล้ว แต่น้องชายกับน้องสาวก็น่าจะสูงขึ้นได้อีกเยอะ

เขาจึงไปปรึกษากับหวังชุนฮวา ขอให้ปรับปรุงอาหารการกินให้ดีขึ้น ตอนแรกแม่ก็บ่ายเบี่ยง ไม่ยอมตกลงง่ายๆ เพราะคนชนบทมักจะยึดคติที่ว่า ประหยัดได้หนึ่งเหมา ก็เท่ากับหาเงินได้หนึ่งเหมา

หลิวฉางไห่เลยต้องงัดไม้ตายออกมาขู่ว่า ถ้าตัวเตี้ยแล้วจะหาเมียไม่ได้นะ พอแม่ได้ยินแบบนั้นก็ใจคอไม่ดี รีบตกลงรับปากทันทีว่าจะปรับปรุงอาหารและเพิ่มสารอาหารบำรุงร่างกายให้กับลูกๆ

เผอิญว่าในหมู่บ้านมีคนเลี้ยงวัวอยู่พอดี ทุกเช้าหลิวฉางไห่จึงสั่งให้หลิวฉางเหอไปซื้อนมสดกลับมาดื่ม

ส่วนพวกไข่ไก่หรือเนื้อสัตว์ต่างๆ ก็ไปหาซื้อได้ตามตลาดนัดหรือตลาดเย็น ในปี 1992 ข้าวของเครื่องใช้ต่างๆ ก็เริ่มมีให้เลือกซื้อหากันอย่างเพียงพอแล้ว ไม่ได้ขาดแคลนเหมือนแต่ก่อน

หลิวฉางไห่เป็นเด็กเรียนเก่งอยู่แล้ว ในชาติที่แล้ว สาเหตุที่เขาสอบเข้ามหาวิทยาลัยไม่ติด ก็เป็นเพราะมัวแต่เสียใจเรื่องน้องสาวหายตัวไป บวกกับความล้มเหลวในการเลี้ยงตะพาบน้ำของพ่อและอาการป่วยหนักของแม่

เขามีความจำที่เป็นเลิศ หลังจากเกิดใหม่ ความสามารถในการจดจำของเขาก็ยิ่งพัฒนาขึ้นไปอีกขั้น เรียกได้ว่ามองผ่านตาแค่ครั้งเดียวก็จำได้ขึ้นใจ

ไม่เพียงแค่นั้น ในตอนที่เขาเพิ่งเกิดใหม่ เรื่องราวทุกอย่างที่เขาเคยประสบพบเจอมาตั้งแต่เด็กจนโต ก็พรั่งพรูเข้ามาในหัวราวกับภาพยนตร์ที่ถูกกดกรอไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงจำข้อสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้อย่างแม่นยำ ขอแค่ตั้งใจอ่านหนังสืออีกนิดหน่อย ชาตินี้เขาสามารถสอบเข้ามหาวิทยาลัยดีๆ ได้สบายๆ แน่นอน

ใช้เวลาเพียงไม่กี่วัน กำแพงล้อมบ่อตะพาบน้ำก็ถูกสร้างจนเสร็จสมบูรณ์ เมื่อความมืดโรยตัวลงมา ครอบครัวหลิวก็มานั่งล้อมวงกินมื้อเย็นกันอย่างพร้อมหน้าพร้อมตา

พอกินอิ่ม หลิวต้าซานก็รวบช้อนตะเกียบ หันไปถามหลิวฉางไห่ว่า "ฉางไห่เอ๊ย แผนธุรกิจที่แกเคยบอกว่าต้องเขียนน่ะ เสร็จหรือยังลูก ตอนนี้กำแพงก็สร้างเสร็จแล้ว ป้าย ศูนย์เพาะเลี้ยงตะพาบน้ำจื๋อลี่ ก็เอาขึ้นแขวนเรียบร้อย พ่อว่าพรุ่งนี้จะลองไปติดต่อเรื่องกู้เงินที่สหกรณ์เครดิตดูสักหน่อย แกคิดว่าไง"

หลิวฉางไห่คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า "ผมเตรียมไว้เสร็จสรรพแล้วครับพ่อ เอาอย่างนี้ดีกว่า พรุ่งนี้ผมจะไปเป็นเพื่อนพ่อที่สหกรณ์เครดิตเองครับ"

สองพ่อลูกตกลงกันเสร็จสรรพ หลิวต้าซานก็เดินไปที่บ่อตะพาบน้ำ

ส่วนหลิวฉางไห่ก็ตามไปรับแม่ น้องชาย และน้องสาว กลับมาจากบ่อตะพาบน้ำ อาบน้ำล้างหน้าล้างตาเสร็จก็ทิ้งตัวลงนอน!

นอนคิดไปคิดมาอยู่บนเตียงว่า จะมีวิธีไหนบ้างที่จะถอนเงินกู้ออกมา แล้วเอาไปฝากไว้ในธนาคารที่อยู่ในตัวเมืองแทน เผื่อจะเบิกมาใช้สอยได้สะดวกกว่า

ส่วนจะเอาเงินไปทำอะไรน่ะเหรอ ก็เอาไปซื้อหุ้นสิ!

ในชาติที่แล้ว เขาจำได้ลางๆ ว่าเคยอ่านข่าวเจอเรื่องราวของชาวเซี่ยงไฮ้คนหนึ่งชื่อ หลิวอี้เชียน

คุณหลิวคนนี้ซื้อหุ้นของบริษัทอวี้หยวนไปในราคาครึ่งหุ้นต่อ 100 หยวน เป็นเงินทั้งหมด 2,500 หยวน ในปี 1990

พอถึงเดือนธันวาคมปี 1991 ราคาหุ้นตัวนี้ก็พุ่งกระฉูดทะลุ 3,800 หยวนเข้าไปแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ในเดือนสิงหาคมปี 1992 ราคาหุ้นตัวนี้ก็สร้างสถิติใหม่ด้วยการทะยานทะลุหลักหมื่นหยวน กลายเป็นหุ้นตัวแรกที่มีราคาหลักหมื่น! ถือเป็นหุ้นที่ทำกำไรได้สูงสุดในบรรดาหุ้นแปดตัวแรกที่เปิดให้ซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์เลยก็ว่าได้! ราคาพุ่งขึ้นถึงหนึ่งร้อยเท่าภายในเวลาแค่สองปี!

แต่ตอนนี้เขาเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าราคาหุ้นตัวนั้นอยู่ที่เท่าไหร่แล้ว

นอกจากหุ้นของอวี้หยวนแล้ว หุ้นตัวอื่นๆ ในกลุ่มหุ้นแปดตัวแรกอย่าง เฟยเล่ออินเซี่ยง เหยียนจงสือเย่ อ้ายสื่อกู่เฟิ่น ฯลฯ ก็ดูน่าสนใจไม่แพ้กัน

เขาตัดสินใจอย่างเด็ดขาดแล้วว่า โอกาสรวยแบบนี้จะปล่อยให้หลุดมือไปไม่ได้เด็ดขาด พอได้เงินกู้มาเมื่อไหร่ เขาจะรีบเดินทางไปเซี่ยงไฮ้เพื่อสำรวจตลาดด้วยตัวเองให้เห็นกับตา แล้วค่อยมานั่งวิเคราะห์ดูว่าจะเลือกลงทุนในหุ้นตัวไหนดี

เช้าวันรุ่งขึ้น หลิวฉางไห่สะลึมสะลือตื่นขึ้นมา พอเปิดตาก็เห็นน้องชายหลิวฉางเหอกำลังนอนตะแคง จ้องเขม็งมาที่เขาด้วยสายตาตัดพ้อ

"หืม เป็นอะไรไปล่ะ!" หลิวฉางไห่แกล้งถามทั้งๆ ที่รู้อยู่เต็มอก

"พี่! พรุ่งนี้ผมขอนอนพื้นได้ไหม นอนบนเตียงเตาแล้วก้นมันระบมไปหมดเลย!" หลิวฉางเหอเอามือลูบก้นป้อยๆ แล้วโอดครวญ

"ไม่ได้! นอนพื้นมันเย็นจะตาย เดี๋ยวก็หนาวตายกันพอดี! เชื่อพี่สิ อีกสองวันก็หายแล้วล่ะ อ้อ รีบๆ ลุกขึ้นแต่งตัวได้แล้ว ไปซื้อนมสดมาให้พี่หน่อย!"

พูดจบ หลิวฉางไห่ก็ลุกพรวดขึ้นมาแต่งตัว! โดยไม่สนคำคัดค้านของน้องชายแม้แต่น้อย เขาคิดในใจว่า 'อีกสักสองวัน ไอ้อาการนอนดิ้นนี่ก็น่าจะหายขาดแล้วมั้ง เมื่อวานก็โดนตบไปแค่ทีเดียวเองนี่นา!'

พอกินข้าวเช้ากันจนอิ่มหนำสำราญ หลิวต้าซานก็ปั่นจักรยานคันเก่ง ให้ลูกชายซ้อนท้าย มุ่งหน้าไปยังสหกรณ์เครดิตการเกษตรในตัวตำบล