บทที่ 650 - การแปรพักตร์

บทที่ 650 - การแปรพักตร์

"ดัมเบิลดอร์—คุณรู้จักถ้วยทองคำของฮัฟเฟิลพัฟไหม?"

ลูเซียส มัลฟอย ต้องใช้ความเด็ดเดี่ยวอย่างยิ่งยวด ถึงจะตัดสินใจบอกความลับที่มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้ให้ดัมเบิลดอร์ฟัง ในขณะที่พูด เขาลดเสียงลงต่ำ สีหน้าเคร่งเครียด ทุกรอยยิ้มและแววตาต่างบ่งบอกกับดัมเบิลดอร์ว่า—

(การสนทนาต่อจากนี้สำคัญมาก! เป็นความลับที่มีเพียงคุณกับผมเท่านั้นที่รู้ได้!)

หลังจากพูดจบ เขาหยุดนิ่งครู่หนึ่งพลางเหลือบมองเพื่อสังเกตปฏิกิริยาของอาจารย์ใหญ่

ดัมเบิลดอร์กำลังจิบชา คิ้วของเขาขยับเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่ได้ เมื่อวางถ้วยชาลง แววตาที่สั่นไหวก็กลับสู่ความสงบนิ่งดังเดิม

"รู้จักแน่นอน" อาจารย์ใหญ่ตอบเรียบๆ

ลูเซียสเลียริมฝีปากโดยสัญชาตญาณ ปลายนิ้วลูบไล้หูจับถ้วยด้วยความกังวลใจว่าข้อมูลนี้จะดูเบาน้ำหนักไปหรือไม่

เพื่อเพิ่มน้ำหนักความน่าเชื่อถือ เขาจึงเริ่มเล่าเรื่องราวตั้งแต่หลายปีก่อนในวันที่เขาได้รับข้อมูลนี้มา—

ในตอนที่โวลเดอมอร์ยังไม่กลายเป็นวิญญาณเร่ร่อนเพราะคำสาปสะท้อนกลับ อำนาจของเขาอยู่ในจุดที่รุ่งโรจน์ที่สุด นอกจากดัมเบิลดอร์ที่เขาหวั่นเกรงแล้ว โลกเวทมนตร์อังกฤษทั้งหมดต่างสั่นสะท้านภายใต้ความหวาดกลัวต่อเจ้าแห่งศาสตร์มืด

แม้แต่พรีเฟ็คฝีมือดีอย่างมือปราบมารอลาสตอร์ มูดดี้ หรือแม้แต่ "วีรบุรุษ" อย่างสามีภรรยาลองบอตทอมและสามีภรรยาพอตเตอร์ ทุกครั้งที่พวกเขาออกจากบ้าน ต่างก็ต้องกังวลว่าคืนนี้จะยังได้กลับมาอย่างปลอดภัยหรือไม่

ในสถานการณ์เช่นนั้น ลูเซียส มัลฟอย ย่อมไม่แสดงท่าทีเป็นนกสองหัวออกมาเด็ดขาด เขาแสดงออกถึงความจงรักภักดีอย่างที่สุด—เช่นเดียวกับผู้เสพความตายคนอื่นๆ

แน่นอนว่าการแสดงออกเช่นนี้ในหมู่ผู้เสพความตายไม่ได้ดูโดดเด่นนัก

ความคลั่งไคล้ของเบลลาทริกซ์นั้นไม่มีใครเทียบได้ สเนปดูเงียบขรึมแต่พึ่งพาได้ โดโลฮอฟนั้นป่าเถื่อนเสียจนไม่มีขุมอำนาจไหนยอมรับนอกจากผู้เสพความตาย คำพูดที่หวานหูของคาร์คารอฟทำให้คนเชื่อว่าโวลเดอมอร์คือดวงตะวันของเขา หรือแม้แต่เคร้าช์ผู้น้อยที่ถึงกับประกาศว่ายอมฆ่าพ่อแท้ๆ เพื่อเจ้าแห่งศาสตร์มืด!

ทุกคนต่างภักดี ความขัดแย้งของพวกเขามีเพียงการแย่งชิงผลประโยชน์และตำแหน่งเท่านั้น แต่ความซื่อสัตย์อันบริสุทธิ์นั้นมอบให้แก่นายท่านเพียงผู้เดียว

ในหมู่ผู้เสพความตายจำนวนมาก วิธีการแสดงความภักดีของลูเซียสนั้นเรียบง่ายและตรงไปตรงมาที่สุด—นั่นคือการจ่ายเงิน

เงินคือรากฐานของทุกกิจกรรม แม้โวลเดอมอร์จะใช้เวทมนตร์อันทรงพลังและการปกครองที่กดดันให้คนหวาดกลัวได้ แต่พ่อมดในต่างประเทศไม่ได้ยอมรับเรื่องนี้เสมอไป การจะซื้อของยังต้องใช้เงิน

ดังนั้น ด้วยมาดที่สง่างาม ชาติตระกูลที่สูงส่ง สายเลือดบริสุทธิ์ และที่สำคัญที่สุดคือการทุ่มเงิน ลูเซียสจึงประสบความสำเร็จในการเป็นหนึ่งในผู้เสพความตายที่โวลเดอมอร์ไว้วางใจที่สุด โดยมีฐานะทัดเทียมกับเบลลาทริกซ์ เลสแตรนจ์

ด้วยเหตุนี้เขาจึงได้รับเกียรติที่แตกต่างจากคนอื่น—นั่นคือการช่วยเจ้าแห่งศาสตร์มืดดูแล "สิ่งของบางอย่าง" ที่สำคัญมาก

แน่นอนว่าลูเซียสไม่รู้เลยว่าสมุดบันทึกมักเกิ้ลที่ดูธรรมดาๆ เล่มนั้นคืออะไรกันแน่ จากคำสั่งที่เป็นนัยของนายท่าน เขาเดาว่ามันคืออาวุธที่ทรงพลังมากซึ่งเจ้าแห่งศาสตร์มืดสร้างขึ้นด้วยมือตนเอง

หลังจากโวลเดอมอร์หายตัวไป ลูเซียสเคยแอบตรวจสอบสมุดเล่มนั้น และพบว่ามันพยายามจะล่อลวงให้เขาสื่อสารด้วย เขาจึงรีบสั่งปิดผนึกมันทันที

—ในนิทานที่สืบทอดกันมาแต่โบราณ ของวิเศษประเภทนี้ร้อยละเก้าสิบเก้ามักไม่ใช่ของดี ถ้าไม่ถูกผนึกปิศาจไว้ข้างใน ก็คงซ่อนวิญญาณร้ายที่น่ากลัวเอาไว้

จนกระทั่งตอนนี้ที่เขาสารภาพกับดัมเบิลดอร์ ลูเซียสก็ยังคงคิดแบบนั้นอยู่

สมุดบันทึกถูกลูเซียสส่งเข้าไปในฮอกวอตส์ แต่มันกลับเงียบหายไปราวกับโยนหินลงน้ำ ซึ่งในมุมมองของลูเซียสถือว่าเป็นเรื่องที่แปลกประหลาดมาก

ภายใต้สายตาของดัมเบิลดอร์ ลูเซียสพูดตะกุกตะกักว่า "ผม... ผมแค่อยากจะสั่งสอนอาเธอร์ วีสลีย์ สักหน่อย ก็เลยแอบยัดมันใส่ให้ลูกสาวคนเล็กของตระกูลวีสลีย์ แต่ของชิ้นนั้นอาจจะถูกเด็กสาวคนนั้นโยนทิ้งไปแล้ว... หรือไม่ก็ถูกอาเธอร์กำจัดไปแล้ว สรุปคือตอนนี้มันหายสาบสูญไป..."

เขาโน้มตัวไปข้างหน้า สีหน้าที่ดูเคารพนบนอบปนเปไปด้วยความเสียใจ แต่สายตายังคงแอบจับจ้องที่ใบหน้าของดัมเบิลดอร์ตลอดเวลา

ดัมเบิลดอร์ส่งเสียง "อืม" เบาๆ ในลำคอ น้ำเสียงนั้นไม่แสดงความประหลาดใจ และไม่มีแววสงสัย มันสงบนิ่งเสียจนไม่อาจคาดเดาความคิดได้

เขายังคงไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ ในดวงตา ไม่หลบเลี่ยงและไม่ซักไซ้ ไม่มีแววตาที่เฉียบคม มีเพียงความเรียบเฉยราวกับผิวน้ำในทะเลสาบที่ถูกหมอกยามเช้าปกคลุม

เมื่อถูกจ้องมองด้วยสายตาเช่นนั้น ลูเซียสรู้สึกราวกับว่าตัวเองกลายเป็นนักเรียนที่กำลังท่องตำราให้ครูฟัง เขาหายใจเข้าลึกๆ และร้อนรนที่จะพูดบางอย่างออกมาอีก

"ต่อมาผมถึงเพิ่งนึกได้ว่า นอกจากผมแล้ว ยังมีอีกคนหนึ่งที่ได้รับเกียรติจากเจ้าแห่งศาสตร์มืดให้ดูแลสิ่งของบางอย่าง..."

ในตอนนั้นเบลลาทริกซ์ที่ยังเยาว์วัยยังไม่ได้ผ่านการฝึกฝนจนกลายเป็นคนสุขุมเยือกเย็น เธอให้ความสำคัญกับการได้รับความโปรดปรานจากโวลเดอมอร์มาก และอดใจรอไม่ไหวที่จะโอ้อวดเรื่องที่เธอได้รับความไว้วางใจ

แต่หลังจากที่เจ้าแห่งศาสตร์มืดสั่งให้เป็นความลับ คนเดียวที่เธอพอจะคุยโวด้วยได้ก็คือ นาร์ซิสซา น้องสาวของเธอเอง

หลังจากนาร์ซิสซาแต่งงานกับลูเซียส แม้ว่าสามีและครอบครัวเดิมของเธอจะมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับฝ่ายโวลเดอมอร์ แต่เธอก็ไม่ได้เข้าร่วมเป็นผู้เสพความตายอย่างเป็นทางการ ไม่ได้รับตรามารจากโวลเดอมอร์ และไม่จำเป็นต้องรับภาระหน้าที่อย่างการฆาตกรรม การทรมาน หรือการเป็นสายลับ

เธอเพียงแต่ใช้ฐานะ "มาดามมัลกิ้น" สนับสนุนกิจกรรมของลูเซียสผ่านทรัพยากรของตระกูล ซึ่งเป็นการสนับสนุนโวลเดอมอร์ทางอ้อม

ในสายตาของเบลลาทริกซ์ นาร์ซิสซาคือน้องสาวที่ใกล้ชิดและเชื่อใจได้ ไม่มีความขัดแย้งเรื่องการแข่งขัน และไม่ต้องกังวลว่าเธอจะรั่วไหลความลับหรือทรยศ

ด้วยเหตุนี้เธอจึงอดไม่ได้ที่จะโอ้อวดต่อหน้านาร์ซิสซา เช่นว่า ลูเซียสเป็นแค่ถุงเงินที่โง่เขลา ส่วนตัวเธอเองต่างหากที่เป็นแขนซ้ายแขนขวาของเจ้าแห่งศาสตร์มืด นายท่านถึงกับมอบ "สิ่งนั้น" ไว้ในความดูแลของเธอ

เบลลาทริกซ์พยายามควบคุมตัวเองไม่ให้พูดความลับออกมามากเกินไป

ในขณะเดียวกัน เธอไม่รู้เลยว่าหลังจากที่คฤหาสน์มัลฟอยมีชีวิตน้อยๆ ที่แสนนุ่มนิ่มเพิ่มเข้ามา จุดยืนของน้องสาวเธอก็ได้เปลี่ยนไปอย่างเงียบเชียบแล้ว

ลูเซียสได้รับรู้เรื่องการสนทนาของสองพี่น้องในเวลาต่อมา และเขายังนึกถึงอีกเรื่องหนึ่งได้—

โรดอล์ฟัส เลสแตรนจ์ สามีของเบลลาทริกซ์ ครั้งหนึ่งหลังจากเมามายอย่างหนัก เขาได้ถอดหน้ากากผู้เสพความตายที่ภักดีออก และบ่นด้วยสีหน้ามืดมน

"ลูเซียส นายโชคดีกว่าฉันมาก... อย่างน้อยนาร์ซิสซาก็มองแต่นายคนเดียว!"

โรดอล์ฟัสกระดกเหล้าเข้าปากอึกใหญ่พลางยิ้มหยัน "แล้วภรรยาของฉันล่ะ? แม้แต่ในฝันเธอยังเรียกชื่อของเขาเลย ฉันมันเป็นตัวอะไร? เป็นแค่เสื้อคลุมประดับบารมีให้ฐานะเลือดบริสุทธิ์ของเธองั้นเหรอ?"

"เบลล่าแค่มีความจงรักภักดีเป็นพิเศษน่ะ" ลูเซียสพูดอย่างเสแสร้ง "เพราะเขา ตระกูลเลสแตรนจ์ถึงได้เป็นครอบครัวที่นายท่านไว้ใจที่สุด เกียรตินี้ไม่ใช่สิ่งที่ใครจะมาเทียบได้"

"เกียรติยศ?"

โรดอล์ฟัสพูดด้วยน้ำเสียงอ้อแอ้ "มันคือเกียรติยศแบบไหนกัน? อย่าคิดว่าฉันไม่รู้นะว่าพวกนายแอบหัวเราะเยาะฉันลับหลังยังไง... ก็แค่ถ้วยทองคำใบเดียวไม่ใช่เหรอ? ของเก่าคร่ำครึที่ไม่มีพลังเวทมนตร์ตั้งนานแล้ว! เธอยังเก็บรักษามันไว้ราวกับสมบัติล้ำค่าในตู้นิรภัยของตระกูลฉัน แม้แต่ฉันที่เป็นเจ้าของบ้านยังไม่ได้รับอนุญาตให้แตะต้องมันเลยสักครั้ง..."

หลังจากนั้นโรดอล์ฟัสยังบ่นพึมพำอีกมากมาย ลูเซียสรับมือได้อย่างแนบเนียน ทั้งทำให้โรดอล์ฟัสรู้สึกว่าเขาสามารถเข้าใจความรู้สึกได้ และในขณะเดียวกันก็ไม่แสดงท่าทีที่ไม่ซื่อสัตย์ต่อเจ้าแห่งศาสตร์มืดออกมาแม้แต่น้อย

เมื่อสร่างเมา โรดอล์ฟัสดูเหมือนจะลืมสิ่งที่ตัวเองเคยพูดไปสิ้น เขายังคงเป็นชายที่ยืนอยู่ข้างหลังเบลลาทริกซ์ วางตัวต่ำต้อยและดูธรรมดา เขารับใช้นายท่านอย่างซื่อสัตย์ และไม่เคยปฏิเสธที่จะทำหน้าที่เป็นหอกดาบในมือภรรยา

ลูเซียสเองย่อม "ลืม" คำพูดเพ้อเจ้อในวันนั้นเช่นกัน แต่ในใจของเขา คำว่า "ถ้วยทองคำ" ยังคงวนเวียนอยู่เสมอ

หากพูดถึงถ้วยทองคำที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกเวทมนตร์อังกฤษ ย่อมหนีไม่พ้นถ้วยทองคำของเฮลกา ฮัฟเฟิลพัฟ ตามตำนานกล่าวว่ามันมีพลังเวทมนตร์ที่วิเศษและเป็นเอกลักษณ์ ซึ่งตกทอดกันมาในหมู่ทายาทของตระกูลฮัฟเฟิลพัฟรุ่นต่อรุ่น

แน่นอนว่าคำเล่าลือเรื่องพลังอันยิ่งใหญ่ของถ้วยใบนั้นไม่มีใครเชื่อถือมานานแล้ว—หากมันเป็นวัตถุเวทมนตร์ที่ทรงพลังจริง ตระกูลฮัฟเฟิลพัฟจะยังคงมีชื่อเสียงที่ดูธรรมดาขนาดนี้ได้อย่างไร?

เมื่อพูดถึงถ้วยที่มีชื่อเสียง ยังมีทั้งจอกศักดิ์สิทธิ์ในตำนานกษัตริย์อาเธอร์ ถ้วยเยาว์วัยที่บรรจุน้ำพุอมฤต หม้อเวทมนตร์ของเทพดักดา หรือถ้วยทองคำที่กษัตริย์โซโลมอนใช้ผนึกปิศาจ และอื่นๆ อีกมากมาย

แต่เมื่อนึกถึงความยึดติดที่โวลเดอมอร์มีต่อฮอกวอตส์ รวมถึงความคลั่งไคล้ในตำนานของสี่ผู้ก่อตั้ง...

ลูเซียสรู้สึกว่า สิ่งที่คนคนนั้นให้ความสำคัญ จะต้องเป็นถ้วยทองคำของฮัฟเฟิลพัฟอย่างแน่นอน

แน่นอนว่านั่นเป็นเพราะมีเพียงถ้วยทองคำของฮัฟเฟิลพัฟเท่านั้นที่มีร่องรอยที่อยู่ชัดเจน ส่วนถ้วยในตำนานใบอื่นๆ กระทั่งมีตัวตนอยู่จริงหรือไม่ก็ยังไม่มีใครแน่ใจ

ที่เขาคิดเรื่องเหล่านี้ ไม่ใช่เพราะอยากได้ถ้วยโบราณใบนั้น แต่ลูเซียสแค่รู้สึกไม่ค่อยพอใจอยู่ลึกๆ—

ทำไมสิ่งที่เบลลาทริกซ์ได้รับถึงเป็นถ้วยทองคำของฮัฟเฟิลพัฟในตำนาน แต่ในมือของเขากลับเป็นเพียงสมุดบันทึกมักเกิ้ลที่สกปรกและเก่าคร่ำครึ?

ความขุ่นเคืองนี้ยากจะเอ่ยออกมา ได้แต่ผุดขึ้นมาสะกิดใจเขาเป็นครั้งคราว

อย่างไรก็ตาม เมื่อมาเล่าให้ดัมเบิลดอร์ฟัง ความคิดเหล่านี้กลับถูกเปลี่ยนให้ดูเหมือนว่าลูเซียสเป็นคนช่างสังเกต รอบคอบ และเป็นหลักฐานว่าเขามีความไม่พอใจต่อโวลเดอมอร์มานานแล้ว

ความกระวนกระวายใจจากการทรยศเจ้าแห่งศาสตร์มืดผุดขึ้นมาในใจเพียงชั่วครู่ ก่อนจะถูกลูเซียสกดลงไปอย่างรวดเร็ว

ในมุมมองของเขา นี่ไม่ถือเป็นการทรยศ

ลูเซียสคิดว่า การเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงของตรามารทั้งสองครั้ง พิสูจน์ให้เห็นว่าเจ้าแห่งศาสตร์มืดเคยพยายามจะฟื้นคืนชีพแต่ล้มเหลวอย่างยับเยิน บางทีดวงวิญญาณอาจจะแตกซ่านไปแล้ว จนต้องส่งมอบอำนาจของผู้เสพความตายให้แก่บาร์ตี้ เคร้าช์ ผู้น้อย

นี่จะให้เขา—ผู้นำตระกูลมัลฟอย ผู้สืบทอดบรรดาศักดิ์ขุนนางเก่าแก่ ตัวแทนของตระกูลเลือดบริสุทธิ์ และข้าราชการระดับสูงของกระทรวงเวทมนตร์—ต้องไปสยบยอมต่อเจ้าเด็กเหลือขอที่รอดตายมาได้ด้วยวิธีไหนก็ไม่รู้เนี่ยนะ?

บาร์ตี้ เคร้าช์ ผู้น้อย มันเป็นตัวอะไร? ถึงกับกล้าเปลี่ยนเขาให้เป็นคางคก ให้เขาต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส แถมลูกชายของเขายังถูกหยามเกียรติถึงขนาดนี้!

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้มัลฟอยยอมก้มหัวสวามิภักดิ์ เคร้าช์ผู้น้อยจะยอมรับเขาโดยไม่ติดใจอะไรเลยงั้นหรือ?

ความมุ่งร้ายที่หมอนั่นมีต่อเขามันแทบจะล้นปรี่ออกมาแล้ว!

หากลูเซียสปรากฏตัวอีกครั้งหลังจากคืนร่างเดิม ไม่แน่ว่าวันดีคืนดีเจ้าเด็กนั่นอาจจะบุกมาถึงบ้าน พร้อมกับเหล่าผู้เสพความตายที่ยอมสยบให้มันไปแล้วก็ได้

เมื่อถึงเวลานั้น ตระกูลมัลฟอยคงได้พินาศย่อยยับจนไม่มีที่ฝังศพจริงๆ

ดังนั้น ลูเซียสจึงร้อนใจที่จะกระโดดขึ้นเรือลำใหม่ที่แข็งแกร่งกว่าเดิม เพื่อหาที่พึ่งใหม่ให้กับตัวเอง

ในความคิดของเขา การเข้าร่วมกับดัมเบิลดอร์และขายความลับที่เคยมีของโวลเดอมอร์ เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้ เป็นทางเลือกที่มีเหตุผลที่สุด และเป็นการรักษาขุมกำลังที่เหลืออยู่ของตระกูลเลือดบริสุทธิ์ไว้

ภายใต้ผลกระทบของพลังเวทมนตร์บางอย่างที่ลึกลับ ลูเซียสได้มองข้ามความเป็นไปได้ข้อหนึ่งไปอย่างสิ้นเชิง—

นั่นคือการที่ตรามารเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงหลายครั้ง ไม่ได้หมายความว่าเจ้าแห่งศาสตร์มืดตายไปแล้ว และไม่ได้หมายความว่าผู้เสพความตายมีเจ้านายคนใหม่

เจ้านายเพียงคนเดียวของพวกเขากำลังดิ้นรนอยู่บนเส้นแบ่งระหว่างเป็นกับตายอย่างทรหด พยายามหาทางกลับมายิ่งใหญ่ และความจริงคือเขากำลังค่อยๆ ฟื้นฟูพลังขึ้นมาอีกครั้ง

ดัมเบิลดอร์รู้เรื่องนี้ดี แต่เขาก็ไม่มีทีท่าจะเตือนลูเซียสแต่อย่างใด เขาเพียงแต่นำลูกอมผึ้งซู่ซ่าที่ตนเองสะสมไว้ออกมา และเลื่อนไปตรงหน้าลูเซียสด้วยความสงสาร

"คุณมัลฟอย คุณรู้เรื่องตู้นิรภัยของตระกูลเลสแตรนจ์มากแค่ไหนครับ?"

ดัมเบิลดอร์ถามช้าๆ "เกี่ยวกับถ้วยทองคำของฮัฟเฟิลพัฟที่อาจจะวางอยู่ในนั้น พอจะมีทางเข้าไปตรวจสอบดูได้ไหม?"

"เสียใจด้วยครับ" ลูเซียสถอนหายใจและพูดอย่างจริงใจ "ผมยินดีจะช่วย—ถ้าผมมีวิธี แต่ไม่ว่าจะเป็นผมหรือนาร์ซิสซา ก็ไม่มีใครเข้าตู้นิรภัยของตระกูลเลสแตรนจ์ได้ นอกจากว่า..."

น้ำเสียงของเขาชะงักไปเล็กน้อย ลูกกระเดือกขยับขึ้นลง

ดัมเบิลดอร์พูดแทนความคิดของเขา: "นอกจากว่าอัซคาบันจะเกิดการแหกคุกขึ้นอีกครั้ง และคนของตระกูลเลสแตรนจ์ไปเอาของออกมาจากกริงกอตส์ด้วยตัวเองงั้นหรือ?"

"แน่นอนครับ... แต่ยังมีอีกวิธีหนึ่ง"

ลูเซียสอดไม่ได้ที่จะลดเสียงต่ำลงและพูดช้าๆ ว่า: "คนของตระกูลเลสแตรนจ์ที่เหลืออีกสามคนล้วนอยู่ในคุก... ถ้าพวกเขาทั้งหมดตาย ผมหมายถึง... ตามกฎหมายมรดก นาร์ซิสซาจะเป็นผู้สืบทอดมรดกทั้งหมดของพวกเขา ซึ่งแน่นอนว่ารวมถึงถ้วยใบนั้นด้วย..."

แม้ตระกูลแบล็กจะยังมีซิเรียส แบล็ก อยู่ แต่เขาเป็นเพียงลูกพี่ลูกน้องกับเบลลาทริกซ์ ในขณะที่นาร์ซิสซาเป็นน้องสาวแท้ๆ ลำดับการสืบทอดมรดกจึงสูงกว่าซิเรียส

และต่อให้ไม่มีนาร์ซิสซา ลำดับถัดไปที่จะได้รับมรดกก็คือลูกชายของเขา—เดรโก มัลฟอย

ลูเซียสจินตนาการถึงทรัพย์สมบัติมหาศาลในตู้นิรภัยของตระกูลเลสแตรนจ์ แม้ตัวเขาเองจะเป็นเศรษฐีอันดับต้นๆ ของโลกเวทมนตร์อยู่แล้ว แต่เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะตาร้อนผ่าว และกลืนน้ำลายลงคอโดยไม่รู้ตัว

ดัมเบิลดอร์เหลือบมองเขาแวบหนึ่ง ราวกับมองเห็นพายุฝนทองคำที่ส่งเสียงกรุ๊งกริ๊งดังก้องอยู่ในหัวของพ่อมดคนนี้

เขายกถ้วยชาขึ้นจิบชาช้อนร้อน แต่อุณหภูมิในห้องทำงานดูเหมือนจะลดต่ำลงอย่างเงียบเชียบ

"คุณมัลฟอยครับ—"

ดัมเบิลดอร์พูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "การฆาตกรรมไม่ใช่ทางลัดในการแก้ปัญหา แต่มันคือจุดเริ่มต้นของการสร้างปัญหาที่มากกว่าเดิมต่างหาก"

"แม้กระทั่งกับพวกคนที่ทำความชั่วมานับไม่ถ้วนพวกนั้นเหรอครับ?" มัลฟอยพูดอย่างไม่เห็นด้วย "คุณก็รู้ว่าพวกเขาควรจะตายไปตั้งนานแล้ว"

สิ้นเสียงพูด เขาก็เห็นดัมเบิลดอร์จ้องมองมาด้วยสายตาที่ลึกซึ้ง ลูเซียสถึงกับสะดุ้งสุดตัว

แม้จะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่เขาก็เข้าใจความหมายของดัมเบิลดอร์ได้ทันที—

หากอาจารย์ใหญ่เป็นคนที่ไม่เลือกวิธีการขนาดนั้น ลูเซียส มัลฟอย ก็คงตายไปนานแล้ว ไม่มีทางที่จะรอยนวลมาได้นับสิบปี และยิ่งไม่มีทางได้มานั่งจิบชากับเขาในห้องทำงานแบบนี้เด็ดขาด

ปลายนิ้วของดัมเบิลดอร์เคาะลงบนโต๊ะเบาๆ ผ่านไปครู่หนึ่งเขาจึงพูดว่า: "แม้แต่เหล่านักโทษในอัซคาบัน ก็ยังได้รับความคุ้มครองจากกฎหมาย หากพวกเราเริ่มเหยียบย่ำกฎหมายตามใจชอบ เราก็จะไม่มีวันหาเส้นแบ่งที่แยกอารยธรรมออกจากความป่าเถื่อนเจออีกเลยครับ ลูเซียส"

(จบแล้ว)