บทที่ 610 - การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย

บทที่ 610 - การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย

ภายใต้โดมที่ประดับด้วยแสงดาว พลุเวทมนตร์สีฟ้ากำลังเบ่งบานอย่างงดงาม

ฝูงเครื่องบินกระดาษเรืองแสงบินวนเป็นแถวข้ามหัวของโช แชง; ไมเคิลยืมกล้องถ่ายรูปเวทมนตร์ของเวดไปเดินถ่ายรูปไปทั่ว; ลูน่าสวมชุดกระโปรงทรงเค้กที่เปล่งประกาย แขนทั้งสองข้างกางออกพลางหมุนตัวเต้นระบำอยู่ข้างหน้าต่างอย่างเพลิดเพลิน

หุ่นเชิดเวดกำลังดื่มกินอย่างสนุกสนานร่วมกับเหล่านักเรียนที่ตื่นเต้นจนเกินเหตุเหล่านี้ พวกเขาเฉลิมฉลองกันยาวนานตลอดทั้งคืน ในขณะที่เวดตัวจริงได้กลับเข้าสู่หอพักอย่างเงียบเชียบตั้งนานแล้ว

ราตรีนี้มืดมิดและลึกซึ้ง เวดนั่งอยู่ริมหน้าต่าง เขาสามารถได้ยินเสียงโห่ร้องและเสียงเพลงของเพื่อนร่วมชั้นแว่วมา

หากบินออกไปนอกหน้าต่างในตอนนี้ หน้าต่างของหอคอยเรเวนคลอและกริฟฟินดอร์คงจะสว่างไสวเป็นพิเศษใช่ไหม?

เขาพิงหน้าต่าง ปล่อยให้กระจกที่เย็นเยียบแนบชิดกับหน้าผาก ราวกับว่ามันจะช่วยทำให้ความคิดที่กำลังฟุ้งซ่านของเขาเย็นลงได้บ้าง

การผ่านภารกิจแรกของการแข่งขันลีกไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไรนัก แต่คำพูดของอองตวนกลับสร้างรอยกระเพื่อมในใจของเขาอย่างที่ไม่อาจบรรยายได้ ยิ่งคิดก็ยิ่งยากที่จะสงบนิ่ง

เขามีความคิดเพ้อฝันที่ไม่สมจริงอยู่มากมาย แต่ความคิดเหล่านั้น แม้แต่ในบ้านเรเวนคลอที่เชิดชูปัญญาก็คงยากที่จะหาคนที่มีอุดมการณ์ร่วมกันได้

เวดกะพริบตา เงาไม้ในป่าต้องห้ามสั่นไหวภายใต้แสงจันทร์ เปรียบเสมือนอารมณ์ของเขาในยามนี้ที่เงียบสงบแต่กลับเชี่ยวกรากอยู่ภายใน

สนามหญ้าชายป่าที่เคยถูกเหยียบย่ำจนราบเรียบในตอนนี้ว่างเปล่า เหลือทิ้งไว้เพียงรอยเท้าที่มีความลึกตื้นไม่เท่ากัน

...

บนเส้นทางไปแข่งขันเมื่อเช้า เวดยังคงเห็นช้างยักษ์ที่คลุมด้วยผ้าไหมกำลังม้วนกินใบไม้อย่างเชื่องช้าท่ามกลางสายหมอกยามเช้า บนตัวของมันมีเครื่องประดับสีทองระยิบระยับที่โดดเด่นท่ามกลางแสงแดด

ทว่าผู้กล้าทั้งสามคนจากโรงเรียนมันโดกลับถูกคัดออกจนหมดสิ้น เมื่อครู่ในห้องนั่งเล่นรวม เวดได้ยินนักเรียนเรเวนคลอไม่กี่คนพูดกันว่า ศาสตราจารย์สุนิลที่มีผิวสีเข้มคนนั้นไม่ได้รอจนถึงเวลาอาหารค่ำด้วยซ้ำ เขาก็รีบพานักเรียนของเขาทั้งหมดจากไปอย่างเร่งรีบ

"บอกว่าทนสภาพอากาศที่เลวร้ายของที่ราบสูงสกอตแลนด์ไม่ไหว!" มาริเอตต้าชั้นปีที่ห้าพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจและแฝงไปด้วยการเยาะเย้ย "พวกเขายังขี้เกียจแม้แต่จะร่ายคาถาให้ความอบอุ่นแก่ช้างของตัวเองด้วยซ้ำ!"

"แล้วจะให้พูดว่ายังไงล่ะ?" นักเรียนหญิงอีกคนโน้มตัวเข้ามาหัวเราะ "หรือจะให้พวกเขาพูดว่า — น่าขายหน้าเกินไป พวกเราเลยไม่อยากอยู่ต่อแล้ว — แบบนั้นเหรอ?"

หลายคนหัวเราะออกมาดังลั่น ช้อนน้ำเงินในมือกระทบกับจานกระเบื้องเกิดเสียงดังกรุ๊งกริ๊ง

ไม่ใช่แค่โรงเรียนมันโดเท่านั้น ได้ยินว่าหลังจากอาหารค่ำสิ้นสุดลง รถไฟเวทมนตร์ที่มีสีสันสดใสของคาสเทลโลบรูโซก็พ่นไอน้ำสีฟ้าอ่อนและค่อยๆ เคลื่อนขบวนจากไป;

เมื่อถึงเวลาเคอร์ฟิว พรมบินได้ของอะคาทิดิมก็ร่อนผ่านผิวน้ำทะเลสาบดำ จนล่อให้ปลาหมึกยักษ์มุดขึ้นมาจากทะเลสาบ หัวของมันที่มีดวงตาขนาดใหญ่จ้องมองท้องฟ้าด้วยท่าทางที่ดูโง่เขลา

โรงเรียนที่ยังคงอยู่ นอกจากฮอกวอตส์แล้ว ทุกโรงเรียนล้วนเหลือผู้เข้าแข่งขันเพียงคนเดียวที่สามารถเข้าร่วมในภารกิจที่สองได้

"โชคดีนะที่สุดท้ายนายเลือกที่จะออกมา" ไมเคิลแอบกระซิบกับเวดตัวจริง "ไม่อย่างนั้นตอนนี้คงเหลือแค่สองสามโรงเรียน รัฐมนตรีฟัดจ์ของเราคงต้องโมโหจนบ้าแน่ๆ"

"แล้วมันมีข้อเสียอะไรไหมล่ะ?" เวดถามเสียงต่ำ

ไมเคิลนิ่งคิดไปครู่ใหญ่ก่อนจะตอบว่า "ดูเหมือนจะไม่มีนะ... เปลี่ยนเอาคนโง่คนอื่นมานั่งตำแหน่งรัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์แทน บางทีอาจจะดีกว่าก็ได้"

...

เวดละสายตาจากนอกหน้าต่าง เขายังไม่มีความรู้สึกง่วงนอนเลยแม้แต่น้อย สายตาของเขามองสลับไปมาระหว่างหน้าจอหมึกอิเล็กทรอนิกส์กับปากกาขนนกครู่หนึ่ง ในที่สุดเขาก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ กางแผ่นกระดาษหนังลงบนโต๊ะ และสะบัดมือเรียกให้ปากกาขนนกสีน้ำเงินเข้มบินมาอยู่ที่ปลายนิ้ว

ปลายปากกาเริ่มเขียนข้อความเริ่มต้น—

【ถึง เดเรียน:】

กุนเธอร์ เดเรียน คือมือขวาของกรินเดลวัลด์ การเขียนจดหมายถึงเขาจึงไม่ต่างอะไรกับการเขียนถึงกรินเดลวัลด์โดยตรง

แน่นอนว่าเวดระมัดระวังอย่างยิ่งที่จะไม่ลงชื่อ และไม่ใช้ลายมือที่คุ้นเคย ปากกาขนนกถูกร่ายมนตร์เอาไว้เพื่อให้ตัวอักษรที่เขียนออกมาเป็นรูปแบบตัวพิมพ์ที่สง่างามและลื่นไหล โดยไม่ทิ้งเอกลักษณ์ส่วนตัวเอาไว้เลยแม้แต่นิดเดียว

แม้ว่าในอดีตวิธีการของพรรคพวกผู้วิเศษจะทำให้คนรู้สึกเย็นสันหลังวาบ — และแม้แต่ในตอนนี้ นิสัยที่เห็นชีวิตคนเป็นผักปลานั้นยังคงชัดเจนอยู่ — แต่เวดก็ต้องยอมรับว่า ในโลกเวทมนตร์ที่ถูกกั้นขวางด้วยกำแพงสูงแห่งประเพณีและอคติ มีเพียงพรรคพวกผู้วิเศษเท่านั้นที่ยังพยายามสั่นคลอนสิ่งที่เน่าเฟะและหัวรั้นเหล่านั้น

ความคิดบางอย่างของเวด บางทีอาจมีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่เต็มใจจะทำความเข้าใจและนำไปปฏิบัติจริง

【ถึง เดเรียน: ภารกิจแรกของการแข่งขันสิ้นสุดลงแล้ว คาดว่าพวกคุณคงได้เห็นทุกอย่างผ่านกระจกสตรีมมิ่งแล้ว จึงขอไม่กล่าวซ้ำในรายละเอียด ทว่าระดับความสามารถของผู้กล้าจากโรงเรียนอื่นนั้นแย่จนน่าเหลือเชื่อ ทำให้ความน่าสนใจของการแข่งขันลดลงไปมาก

อองตวนเสนอให้รวบรวมวิธีการสอนของชมรมศึกษามนตราออกมาเป็นหนังสือ ผมจึงอยากทราบว่านี่คือความต้องการของคุณกรินเดลวัลด์หรือไม่? การปรับปรุงวิธีการเรียนรู้คาถาจะสามารถทำให้พ่อมดที่เก่งกาจปรากฏตัวขึ้นมาเป็นจำนวนมากได้จริงหรือ? และพลังของตัวอักษรจะสามารถเปลี่ยนแปลงสิ่งต่างๆ ได้มากแค่ไหนกันแน่?

เท่าที่ผมทราบ เนื้อหาการเรียนการสอนของฮอกวอตส์ไม่ได้เปลี่ยนแปลงเลยมานับร้อยปี และโลกเวทมนตร์ทั้งหมดก็ปกคลุมไปด้วยกลิ่นอายของความเก่าคร่ำครึ นอกจากรถด่วนสายฮอกวอตส์แล้ว เรื่องอาหาร เครื่องนุ่งห่ม ที่อยู่อาศัย และการเดินทางอื่นๆ ก็แทบจะไม่มีความแตกต่างจากเมื่อหลายร้อยปีก่อนเลย

เมื่อเปรียบเทียบกับสังคมมักเกิ้ลที่มีการเปลี่ยนแปลงไปทุกเมื่อเชื่อวัน ทุกอย่างที่นี่ราวกับถูกกักขังไว้ในกาลเวลาของยุคกลาง

ดังนั้นผมจึงเข้าใจความคิดเห็นเกี่ยวกับร่างแก้ไข "บทบัญญัติแห่งความลับนานาชาติ" ที่คุณเคยกล่าวถึงก่อนหน้านี้ พวกเราต่างเห็นถึงความหวาดกลัวที่ผู้มีความรู้มีต่อสังคมมักเกิ้ล ทว่าวิธีการที่รุนแรงนั้นไม่ใช่ทางเลือกที่เหมาะสม การเปลี่ยนแปลงกฎหมายความลับอย่างกะทันหันย่อมไม่มีผลดีต่อโลกเวทมนตร์อย่างแน่นอน

บางทีความคิดของผมอาจดูอ่อนโยนเกินไปในสายตาของคุณ แต่ผมเชื่อว่าการปฏิรูปที่แท้จริงไม่ใช่การล้มล้างมาตรากฎหมายเพียงหนึ่งหรือสองข้อ ไม่ใช่การไปเปลี่ยนความคิดของพวกผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในระดับบน แต่ควรเริ่มเปลี่ยนแปลงจากจุดที่เล็กน้อยที่สุด

ยกตัวอย่างเช่น ทำไมเราถึงไม่พัฒนาผลิตภัณฑ์ที่ใช้งานได้จริงและไม่ก่อให้เกิดข้อพิพาท โดยมุ่งเน้นไปที่ปัญหาที่สังคมมักเกิ้ลพบเจออยู่ทั่วไปล่ะ?

หลายเรื่องที่ในสายตาของพวกเราไม่ใช่ปัญหา แต่กลับสร้างความเดือดร้อนอย่างแสนสาหัสให้กับมักเกิ้ลจำนวนมาก

ตัวอย่างเช่น — พวกเขาเกลียดความอ้วนแต่กลับไม่มีความอดทนในการลดน้ำหนัก และเรามียาลดความอ้วน;

พวกเขาต้องการความสวยงาม และเรามีน้ำยาสวยงามและเข็มกลัดแสงนวล; พวกเขาปรารถนาให้ผิวพรรณเกลี้ยงเกลาและเนียนละเอียด ต้องการให้เส้นผมสลวยและหนาดก หวังให้สิ่งของไม่ต้องคอยทำความสะอาดซ้ำแล้วซ้ำเล่า และยามที่พวกเขาบาดเจ็บก็ไม่สามารถรักษาให้หายได้อย่างรวดเร็ว...

ทว่าปัญหาทั้งหมดนี้ เราต้องการเพียงแค่คาถาหนึ่งหรือสองบท หรือน้ำยาเวทมนตร์เพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้น

แน่นอนว่า เพราะในตอนนี้ยังไม่สามารถเปิดเผยการมีอยู่ของโลกเวทมนตร์ได้ คาถาจึงเป็นสิ่งที่ไม่ควรใช้ ส่วนน้ำยาเวทมนตร์ก็จำเป็นต้องปรับปรุงให้เป็นระดับที่มักเกิ้ลสามารถรับประทานได้

การทำให้ประสิทธิภาพของน้ำยาเจือจางลงหลายสิบเท่าหรือหลายร้อยเท่า สำหรับมักเกิ้ลแล้วมันก็จะกลายเป็นเพียง "ยารักษาโรคที่มีประสิทธิภาพ" เท่านั้น ซึ่งจะไม่ทำให้เกิดความสงสัย และไม่ถือเป็นการละเมิดบทบัญญัติแห่งความลับ

เดเรียน หากเราสามารถใช้เวทมนตร์เพียงเล็กน้อยเพื่อแก้ปัญหาเหล่านั้นได้ บางทีเมื่อยามที่โลกเวทมนตร์หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องถูกเปิดเผย "การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย" เหล่านี้จะช่วยส่งเสริมมิตรภาพระหว่างสองโลก จะทำให้มักเกิ้ลส่วนใหญ่ยอมรับและชื่นชมพ่อมด มากกว่าที่จะเป็นศัตรูและตามไล่ล่าเหมือนในอดีต

แน่นอน ผมรู้ดีว่าความคิดเหล่านี้ยังไม่สมบูรณ์นัก แต่ผมเชื่อว่าหากทำได้ มันจะต้องได้ผลดีกว่าคำสาปกรีดแทง ความตาย หรือการเข่นฆ่าอย่างแน่นอน คุณคิดว่ายังไงล่ะ? หวังว่าจะได้รับจดหมายตอบกลับจากคุณ】

(จบแล้ว)