บทที่ 61 นิโอ & ยากิว ปะทะ ชิโตเสะ & ทาจิบานะ

บทที่ 61 นิโอ & ยากิว ปะทะ ชิโตเสะ & ทาจิบานะ

ยากิวไม่ใช่คนไร้อารมณ์ความรู้สึก หลังจากโดนยั่วยุ เขาเห็นผลลัพธ์เดียวที่เป็นไปได้สำหรับการแข่งนัดนี้

สกอร์ 6–0 แบบสมบูรณ์แบบน่าจะดูสวยงามดีเมื่อสลักลงบนถ้วยแชมป์ของริคไค

เมื่อสัมผัสได้ว่าคู่หูเข้าสู่โหมดเอาจริงเต็มที่แล้ว นิโอที่ยืนอยู่หน้าเน็ตก็กระตุกยิ้มที่มุมปาก

ปัง!

การดวลแรลลี่เปิดฉากขึ้นด้วยลูกแฟลตไดรฟ์อันดุดันของยากิว ทาจิบานะที่ปักหลักอยู่เส้นเบสไลน์สปีดตัวพุ่งเข้าหาลูกและหวดสวนกลับมาอย่างแรง

หลายเดือนในชมรมเทนนิสได้ขัดเกลายากิว...ปริมาณการฝึกซ้อมของริคไคผลักดันให้เขาก้าวหน้าไปไกลลิบ

เขาอ่านจุดตกของลูกรีเทิร์นได้แม่นยำระดับเซนติเมตร และหวดลูกครอสคอร์ตทำแต้มวินเนอร์กลับไป

“ปุริ~”

นิโอเคาะไม้เทนนิสกับไหล่เบาๆ...ภาพของคู่หูที่กำลังจริงจังยังคงทำให้เขารู้สึกถูกชะตาได้เสมอ

ชิโตเสะช่วยปรามความใจร้อนของทาจิบานะ มิตรภาพที่แน่นแฟ้นทำให้ทาจิบานะยอมฟังคำแนะนำและเรียกสติกลับคืนมา

แต้มถัดมา ทาจิบานะหวดลูกยัดใส่นิโอที่หน้าเน็ตด้วยความหงุดหงิด หวังว่าลูกโวลเลย์จะช่วยทำแต้มให้เขาได้

โชคร้ายที่นิโอไม่เคยปล่อยให้ใครแย่งแต้มจากเขาไปได้ง่ายๆ ขนาดนั้น

ลูกดรอปช็อตที่นุ่มนวลราวกับขนนกทำเอาชิโตเสะตั้งตัวไม่ทันโดยสิ้นเชิง

ชิโตเสะฝืนงัดลูกกลับมาได้

แต่ยากิวที่ไปยืนรออยู่ตรงจุดตกตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ สะบัดข้อมือส่งลูกพาสซิงช็อตอันงดงามเจาะช่องทำแต้มวินเนอร์ไปอีกครั้ง

เกมเปิดสนามจบลงในเชิงหยั่งเชิง...นิโอและยากิวชิงความได้เปรียบไปก่อน 1–0

ขณะเปลี่ยนแดน นิโอฉีกยิ้มเจ้าเล่ห์

“ทาจิบานะแห่งชิชิงาคุ...นี่หรือเปล่าความเจ็บปวดที่นายอยากให้พวกเราลิ้มรสน่ะ? ปุริ”

ยากิวเสริมขึ้นมาทันควัน

“นั่นคือฝีมือเต็มที่แล้วหรือครับ? น่าผิดหวังนิดหน่อยนะครับเนี่ย~”

ใบหน้าของชิโตเสะและทาจิบานะเย็นเฉียบ พวกเขาสลับฝั่งกันโดยไม่พูดจา

พยายามจะปั่นหัวพวกเราด้วยคำพูดงั้นรึ? ยินดีด้วย...มันได้ผล

“คิปเป แสดงให้พวกมันเห็นฤทธิ์เดชหน่อยซิ”

ชิโตเสะพึมพำกับเพื่อนด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก แววตาเย็นชาดุจน้ำแข็ง

ทาจิบานะกระชับด้ามจับแน่น...กล้าดียังไงมาดูแคลน ‘ดูโอ้แห่งคิวชู’!

เขาทิ้งจุดศูนย์ถ่วงลงต่ำ ปลายเท้าจิกแน่นกับพื้นคอร์ต

ไม้เทนนิสถูกง้างไปด้านหลังจนสุด กล้ามเนื้อแขนปูดโปน จังหวะปะทะลูกส่งเสียงระเบิดกึกก้อง

ลูกบอลพุ่งวาบออกไปราวกับลำแสงสีทองมุ่งสู่เส้นเบสไลน์ฝั่งตรงข้าม

ทันใดนั้น บนวิถีของลูก วงสวิงของเด็กหนุ่มผมสีเงินก็วูบไหวจนมองไม่ทัน ลูกบอลถูกหวดสวนกลับไปตกที่แทบเท้าของทาจิบานะ

ความเร็วนั้นทำให้ทาจิบานะยืนขาตายขยับไม่ได้ หลังจากสิ้นเสียงขานของกรรมการ เขาถึงได้ส่งสายตาลึกซึ้งมองไปที่นิโอ

“ปิโยะ!~”

นิโอมีท่าทีแทบไม่เสียเหงื่อ เขาลดไม้ลงและกลับคืนสู่สภาพผู้เล่นหน้าเน็ตจอมเกียจคร้านตามเดิม

แต่คงไม่มีใครกล้ามองข้ามเด็กหนุ่มผมเงินผู้ทำตัวตามสบายคนนี้อีกแล้ว

พูดตามตรง ไม่ใช่ทุกคนที่จะสามารถตีโต้ลูกนั้นกลับไปได้อย่างชิวๆ แบบนั้น

บนอัฒจันทร์ชั้นสูง อาโทเบะนั่งเท้าคาง

“อ้า นิโอ มาซาฮารุ แห่งริคไคงั้นรึ?”

โอชิตะริเองก็ประหลาดใจ...นิโอที่คุยเรื่องวรรณกรรมเยาวชนกับเขาเป็นครั้งคราว ซุกซ่อนพลังไว้มหาศาลขนาดนี้เชียว

คาบาจิ มุเนฮิโระ ผู้เคร่งขรึมไม่พูดอะไร สายตาจับจ้องไปที่เพื่อนสมัยเด็กอย่างอาโทเบะ

ไม่มีสิ่งใดในโลกที่จะดึงความสนใจของคาบาจิไปจากคนคนนั้นได้

แม้ว่าทาจิบานะจะทุ่มเททุกสิ่งที่มี และชิโตเสะจะเข้าสู่ ‘ภาวะไร้อัตตา’  แต่กระแสเกมก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

นิโออ่านขาดทั้งคู่หูและคู่ต่อสู้ ลูกไหนที่เขาประเมินว่ายากิวเอื้อมไม่ถึง เขาจะเข้าไปตัดบอลเอง และคะแนนก็พุ่งทะยานขึ้นเรื่อยๆ

ยากิวแทบไม่รู้สึกกดดันที่เส้นเบสไลน์...เขารู้ดีว่าช่องว่างฝีมือระหว่างเขากับนิโอยังคงห่างชั้นกันมาก

และเขาไม่ได้มองว่าการที่นิโอเข้ามาแย่งลูกเล่น เป็นการดูแคลนศักดิ์ศรีของเขาแต่อย่างใด

หากฝีมือยังไม่ถึงขั้น ก็จงฝึกฝนให้หนักขึ้น ไล่ตามให้ทัน และสักวันหนึ่งจะได้ยืนเคียงข้างคุณนิโอในฐานะ ‘คู่หู’ ที่แท้จริง

“เกม เซ็ต และแมตช์...6–0 ผู้ชนะ: นิโอ มาซาฮารุ และ ยากิว ฮิโรชิ แห่งสาธิตริคไค!”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน