ตอนที่ 7 : กอบโกยความมั่งคั่งและเดินทางกลับหมู่บ้าน

ตอนที่ 7 : กอบโกยความมั่งคั่งและเดินทางกลับหมู่บ้าน

"ฟุ่บ..."

พวกเขาทั้งสี่คนกระโจนไปข้างหน้าอย่างต่อเนื่องผ่านป่าทึบ

หลังจากได้รับการรักษาและฟื้นฟูร่างกายเล็กน้อย พวกเขาก็รีบมุ่งหน้ากลับหมู่บ้าน

ในตอนนี้ รอยยิ้มปรากฏอยู่บนใบหน้าของทั้งสามคน คาคาชิเป็นคนจัดการแบ่งส่วนแบ่ง โดยเขาเอาเงินไปสองกล่อง และแบ่งให้อีกสามคนที่เหลือคนละหนึ่งกล่อง เงินหนึ่งกล่องนี่มากพอที่จะเทียบเท่ากับรางวัลของภารกิจระดับ S เลยทีเดียว

สำหรับของที่เหลือ พวกเขาจะต้องส่งมอบให้กับหมู่บ้าน หน่วยลับเพิ่งจะเดินทางมาถึงและรับช่วงจัดการเสบียงต่อ ซึ่งทั้งสามคนก็ไม่ได้มีข้อโต้แย้งใดๆ

อาโอกิ โยรุรู้สึกพอใจมาก โชคดีที่เขาได้พบกับหัวหน้าที่มีวิสัยทัศน์กว้างไกลอย่างคาคาชิ ถ้าเขาเป็นคนหัวโบราณกว่านี้ พวกเขาก็คงจะไม่ได้ส่วนแบ่งเลยแม้แต่แดงเดียว

ถ้าเป็นในหมู่บ้านอาเมะงาคุเระหรือคุสะงาคุเระ พวกเขาอาจจะต้องส่งมอบของที่ยึดมาได้ทั้งหมด ท้ายที่สุดแล้ว ชัยชนะก็ล้วนเป็นผลมาจากความเป็นผู้นำที่ยอดเยี่ยมของเบื้องบน และความดีความชอบทั้งหมดก็จะตกเป็นของพวกเขาแต่เพียงผู้เดียว

ทันใดนั้น คาคาชิก็ชะลอความเร็วลงและหันกลับมามอง พลางถามด้วยน้ำเสียงที่ดูเกียจคร้านว่า "ด้วยความแข็งแกร่งของพวกเธอ เกรดในสถาบันนินจาก็ไม่น่าจะอยู่ในระดับธรรมดาๆ หรอก ใช่มั้ย?"

"ฮ่าฮ่าฮ่า!!!"

ทั้งสามคนหัวเราะแห้งๆ และมองหน้ากันอย่างรู้ใจ

"ครูคาคาชิครับ ครูต้องเข้าใจก่อนนะครับว่าพวกที่มาจากตระกูลนินจาล้วนมีมรดกตกทอดจากครอบครัวกันทั้งนั้น สถาบันนินจาเนี่ยมันเป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยเสือหมอบมังกรซ่อนตัวของจริงเลยนะครับ! คนธรรมดาอย่างพวกเราจะไปสู้พวกเขาได้ยังไงกันล่ะครับ" อาโอกิ โยรุเกาแก้มด้วยสีหน้าที่ดูเขินอาย

"อย่างนั้นเหรอ? เด็กนักเรียนในสถาบันนินจาสมัยนี้ชักจะน่ากลัวขึ้นทุกวันๆ แล้วแฮะ"

เขาเมินเฉยต่อคำพูดไร้สาระที่ดูจริงจังของนักเรียน หยิบหนังสือเรียนขึ้นมาและจมดิ่งลงไปในนั้นอีกครั้ง บางครั้งก็เผยรอยยิ้มลามกออกมา

...

กลุ่มเดินทางกลับมาถึงหมู่บ้านด้วยสภาพที่เหนื่อยล้า คาคาชิไปส่งรายงานภารกิจ ในขณะที่คนอื่นๆ แยกย้ายกันกลับบ้านของตัวเอง

เมื่อเดินเข้าสู่ เขตรอบนอกประตูทิศตะวันตก

หลังจากทักทายเพื่อนบ้านตามทางและถูกยัดเยียดของกินร้อนๆ ให้ อาโอกิ โยรุก็กลับถึงบ้าน

เขาอาบน้ำชำระร่างกายเพื่อผ่อนคลาย วันนี้มีเรื่องราวเกิดขึ้นมากมายเกินไป และเขาก็รู้สึกเหนื่อยล้าพอสมควร

ก่อนเข้านอน อาโอกิ โยรุนั่งตัวตรงทำสมาธิอย่างที่เคยทำเป็นประจำ เคลียร์จิตใจและร่างกายให้ว่างเปล่าเพื่อดึงเอาพลังธรรมชาติจากอากาศเข้ามา

เขาต้องเพิ่มความแข็งแกร่งให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ โลกนินจานั้นอันตรายเกินไป แม้แต่ภารกิจปราบโจรระดับ C ก็ยังอาจต้องไปเผชิญหน้ากับโจนินและจูนินจากคุโมะงาคุเระได้

ถ้าครั้งนี้ไม่ได้คาคาชิมาเป็นคนนำทีม ทีมอื่นๆ ในรุ่นที่จบพร้อมกันก็คงจะโดนจัดการเรียบไปแล้ว

เขาประสานอิน หลับตาลง และเริ่มเพ่งสมาธิไปที่พลังจิตเพื่อสัมผัสถึงพลังธรรมชาติที่อยู่รอบตัว

เขาค่อยๆ ชักนำมันเข้าสู่ร่างกายเพื่อผสานเข้ากับพลังกายและพลังจิตของเขา กระบวนการนี้มันเหมือนกับการเดินบนเส้นลวด ซึ่งไม่อนุญาตให้มีความผิดพลาดใดๆ เกิดขึ้น

อย่างไรก็ตาม ต้องยอมรับเลยว่าการต่อสู้ช่วยให้เขาพัฒนาขึ้นได้อย่างรวดเร็วจริงๆ เขาไม่เพียงแต่ได้เรียนรู้วิชาลับของคุโมะงาคุเระอย่างโหมดจักระสายฟ้าเท่านั้น แต่พลังจิตของเขาก็ยังเติบโตขึ้นในสภาพแวดล้อมที่ตึงเครียดนั้นด้วย

ตอนนี้ เขาสามารถชักนำพลังธรรมชาติเข้าสู่ร่างกายได้อย่างราบรื่นมากยิ่งขึ้น และระดับการผสานเข้ากับร่างกายก็เพิ่มสูงขึ้นด้วย ทำให้เขาสามารถควบคุมและใช้งานมันได้ในระยะเวลาสั้นๆ

สิ่งนี้จะช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งของเขาได้อย่างมหาศาลในระยะเวลาอันสั้น และตอนนี้เขาก็มีไพ่ตายที่ทรงพลังอยู่ในมือแล้ว

ความแข็งแกร่ง +1

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เขาตื่นแต่เช้าและเริ่มฝึกวิชาดาบในลานบ้าน

ภายใต้แสงแดดอันอบอุ่น เขาฝึกฝนวิชาดาบขั้นพื้นฐาน ยกมือขึ้น ฟันดาบลง บิดเอว และก้าวเท้า—เขาพยายามทำทุกการเคลื่อนไหวให้ได้มาตรฐาน ด้วยพละกำลังที่หนักแน่น ท่วงท่าที่ถูกต้อง และจังหวะที่มั่นคง

แม้ว่าพ่อแม่จะทิ้งไว้ให้แค่วิชาดาบขั้นพื้นฐาน แต่มันก็เพียงพอแล้วสำหรับเขา

ด้วยความเข้าใจของเขา ตราบใดที่พื้นฐานยังแน่น เขาก็สามารถคิดค้นกระบวนท่าของตัวเองขึ้นมาได้ เขาสามารถแกะรอยกระบวนท่าของคนอื่นได้ถึงเจ็ดสิบถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์เพียงแค่มองดูมันแค่ครั้งเดียว

หลังจากทานอาหารเช้าเสร็จ อาโอกิ โยรุก็เดินตรงไปยังร้านขายอาวุธที่ใหญ่ที่สุดในหมู่บ้านด้วยท่าทางที่มั่นใจ

ตอนนี้เรามีเงินแล้ว

เขาอยากจะสั่งทำดาบนินจาโลหะจักระ เขานึกอยากได้มานานแล้ว ดาบที่เขามีอยู่ตอนนี้เป็นมรดกตกทอดมาจากพ่อและมันก็บิ่นไปหมดแล้ว

เมื่อนึกถึงฟังก์ชันการใช้งานต่างๆ ของดาบจักระของอากิระในเนื้อเรื่องต้นฉบับ เขาก็อดไม่ได้ที่จะน้ำลายสอ

ในเวลาต่อมา!

อาโอกิ โยรุเดินคอตกออกมาจากร้าน ราวกับไก่ชนที่พ่ายแพ้

"หน้าเลือด! หน้าเลือดชัดๆ!" อาโอกิ โยรุอดไม่ได้ที่จะบ่นออกมาในใจระหว่างทาง

"โลหะจักระนี่มันแพงกว่าทองคำหลายเท่าเลยนะเนี่ย เงินก้อนโตที่ได้มาเมื่อวานซื้อได้แค่ไม่กี่สิบกรัมเอง ห่างไกลจากคำว่าพอจะเอาไปตีดาบนินจาได้ตั้งเยอะ"

"ดูเหมือนว่าฉันคงต้องเลิกคิดเรื่องนี้ไปก่อนสักพัก รางวัลจากภารกิจระดับ C คงไม่พอจ่ายหรอก" เขาเงยหน้ามองท้องฟ้าอย่างพูดไม่ออก

"ดาบจักระของอากิระคงจะได้มาด้วยความช่วยเหลือจากโฮคาเงะรุ่นที่สามล่ะมั้ง ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่มีปัญญาซื้อได้ด้วยกำลังของตัวเองหรอก"

ในขณะที่อาโอกิกำลังบ่นกระปอดกระแปดอยู่ตามทาง จู่ๆ ก็มีคนมาตบไหล่เขา

เขาหันขวับกลับไปมองตามสัญชาตญาณ และเห็นเคนตะยืนยิ้มอยู่ด้านหลัง โดยมีเด็กๆ อีกสามคนยืนแอบมองเขาด้วยท่าทางหวาดๆ

"ออกมาเดินเล่นเหรอ เคนตะ?" อาโอกิ โยรุเอ่ยทักทายด้วยรอยยิ้มและเอื้อมมือไปลูบหัวเด็กคนที่เล็กที่สุด

"อืม รู้สึกดีจัง!"

"ใช่แล้วล่ะ พาพวกน้องๆ ออกมาซื้อเสื้อผ้ากับของกินน่ะ"

เมื่อนั้นอาโอกิ โยรุถึงเพิ่งจะสังเกตเห็นว่าน้องๆ ของเขาสวมเสื้อผ้าสีซีดๆ ที่ใส่ไม่ค่อยพอดีตัวและมีรอยปะชุนอยู่หลายแห่ง แถมใบหน้าของพวกเขาก็ดูซีดเซียวจากการขาดสารอาหารด้วย

คงจะเป็นกรณีที่คนน้องต้องใส่เสื้อผ้าตกทอดมาจากคนโต ปะแล้วปะอีกใส่กันไปอีกสามปี นี่เป็นเรื่องปกติของครอบครัวคนธรรมดาในโคโนฮะ แค่ทุกคนมีกินอิ่มแค่ครึ่งท้องก็ถือว่าดีมากแล้ว

"จะไปกับพวกเรามั้ย? ได้ยินมาว่ามีร้านของหวานมาเปิดใหม่ อร่อยมากเลยนะ" เคนตะเอ่ยชวนตรงๆ

เมื่อได้ยินเรื่องร้านของหวาน ใบหน้าของพวกน้องๆ ก็แสดงอาการอยากกินออกมาอย่างเห็นได้ชัด พวกเขาพากันเลียริมฝีปาก

อาโอกิปฏิเสธไปตรงๆ "ไม่ล่ะ พวกนายไปกันเถอะ ฉันยังต้องไปหาซื้ออุปกรณ์อีกนิดหน่อย เที่ยวให้สนุกนะ!"

เขาโบกมือลาพวกเขา

ครอบครัวของเคนตะคงจะเอาอาหารส่วนใหญ่มาให้เขากิน ด้วยความหวังที่ว่าจะมีนินจาเกิดขึ้นในครอบครัวเพื่อมาช่วยพลิกชะตาชีวิต นี่เป็นสิ่งที่ครอบครัวคนธรรมดาส่วนใหญ่ในโคโนฮะมักจะทำกัน

เมื่อมองดูน้องๆ ของเคนตะเดินกระโดดโลดเต้นตามเขาไปที่ร้านของหวาน อาโอกิ โยรุก็ยิ้มออกมา

โชคดีที่เคนตะมีพรสวรรค์ที่ดีและทำเงินได้เป็นกอบเป็นกำในครั้งนี้ ชีวิตของพวกเขาหลังจากนี้น่าจะดีขึ้นมาก

การได้เป็นนินจาหมายถึงการยกระดับชนชั้นทางสังคม มันเป็นหนึ่งในหนทางอันน้อยนิดที่คนธรรมดาจะสามารถไต่เต้าขึ้นไปได้ ไม่อย่างนั้นทำไมคนธรรมดามากมายถึงต้องกระเสือกกระสนอยากจะเป็นกันนักล่ะ ทั้งๆ ที่รู้ว่าอัตราการเสียชีวิตของนินจานั้นสูงลิ่ว?

หลังจากนั้น อาโอกิ โยรุก็เดินดูร้านขายอุปกรณ์นินจาอีกหลายร้าน และในที่สุดก็เดินเข้าไปในร้านขายอาวุธที่ดูเข้าท่าร้านหนึ่ง

"ยินดีต้อนรับค่ะ! มีอะไรให้รับใช้มั้ยคะ?"

เด็กสาวผมแกละสองข้าง สวมเสื้อคลุมสั้นสไตล์จีนสีขาว เอ่ยถามด้วยรอยยิ้มที่สดใสและใสซื่อจากหลังเคาน์เตอร์

"ไม่คิดเลยนะว่านี่จะเป็นร้านของเท็นเท็น"

อาโอกิ โยรุจำเธอได้ตั้งแต่แรกเห็น เธอเป็นหนึ่งใน 11 นินจาแห่งโคโนฮะ

"ฉันมาหาซื้อดาบนินจาน่ะ เดี๋ยวฉันขอเดินดูเองก่อนละกันนะ"

พูดจบ เขาก็เดินตรงไปที่ผนังซึ่งเต็มไปด้วยดาบนินจา เลือกดูไปเรื่อยๆ จนกระทั่งเจอเล่มหนึ่งที่ดูเหมือนจะมีคุณภาพดี

เขาค่อยๆ ดึงมันออกจากฝักและลองแกว่งดูสองสามที ความรู้สึกตอนที่จับมันถือว่าใช้ได้เลย เล่มนี้แหละ

"นี่คือดาบที่ตีขึ้นจากเหล็กกล้าชั้นดีโดยช่างตีดาบฝีมือเยี่ยม มีความแข็งแกร่งและยืดหยุ่นเพียงพอ คมดาบจะไม่บิ่นง่ายๆ ระหว่างที่ฟันแน่นอนค่ะ"

เท็นเท็นแนะนำขึ้นมาได้ถูกจังหวะ นานๆ ทีจะขายได้สักครั้ง สำหรับร้านแบบพวกเธอ นี่ถือเป็นธุรกิจทำเงินก้อนโตเลยทีเดียว

หลังจากนั้น อาโอกิ โยรุก็ซื้อยันต์ระเบิด ยาเสบียงทหาร ดาวกระจาย และคุไนมาอีกนิดหน่อย

ภายใต้การส่งแขกอย่างกระตือรือร้นของเท็นเท็น เขาก็เดินยืดอกออกจากร้านไปอย่างมาดมั่น

เมื่อตบไปที่อุปกรณ์บนตัว อาโอกิ โยรุก็รู้สึกอุ่นใจขึ้นมามาก

ก่อนหน้านี้ เขาจนกรอบเสียจนแทบจะไม่เหลือแม้แต่กางเกงในจะใส่ เงินที่พ่อแม่ทิ้งไว้ให้ก็พอแค่ประทังชีวิตไม่ให้อดตายเท่านั้น เขาไม่มีปัญญาซื้ออุปกรณ์นินจาเลย และต้องทนใช้ของที่พ่อแม่ทิ้งเอาไว้ให้

ไม่อย่างนั้น ตอนที่ไปปราบโจรครั้งล่าสุด เขาคงจะเอายันต์ระเบิดผูกติดกับคุไนแล้วปาใส่หัวหน้าโจรให้แหลกเป็นจุลไปแล้ว ไม่เปิดโอกาสให้มันได้กดสวิตช์กับดักหรอก