บทที่ 371 - หานซิ่นหัวกะทิทางการเมืองเป็นศูนย์ ทวงถามตำแหน่งอ๋องอย่างโง่เขลา

บทที่ 371 - หานซิ่นหัวกะทิทางการเมืองเป็นศูนย์ ทวงถามตำแหน่งอ๋องอย่างโง่เขลา

ฟ่านเสียนอ้าปากค้างเล็กน้อยด้วยความตื่นตะลึง

เฟ่ยเจี้ยเองก็ไม่เข้าใจว่าเหตุใดวิหารเทพถึงเอ่ยประโยคนี้ออกมา นี่เป็นครั้งแรกที่วิหารเทพใช้คำราชาศัพท์กับมนุษย์ปุถุชนธรรมดา

ชายชราในชุดผ้าป่านเอ่ยด้วยรอยยิ้ม

"นี่คือของขวัญที่คนของวิหารเทพพึงมี ทูตแห่งวิหารเทพทั้งหมดสามารถให้ใต้เท้าฟ่านเสียนเรียกใช้งานได้ตามใจชอบ"

"มิเช่นนั้นในอดีต เยี่ยชิงเหมยจะสามารถทำตามอำเภอใจในวิหารเทพได้อย่างง่ายดายถึงเพียงนั้นหรือ"

นี่คือสิทธิพิเศษ เมื่อได้รับการยอมรับจากระบบปัญญาประดิษฐ์แห่งวิหารเทพ ผนวกกับการเป็นมนุษย์ที่เติบโตมาจากวิหารเทพ จึงจะสามารถหยิบยืมพลังของวิหารเทพมาใช้ได้

ผู้คนเช่นนี้เคยมีปรากฏมาแล้ว ชาวโลกขนานนามพวกเขาว่า ผู้มีชีพจรฟ้า

และในครั้งนี้ฟ่านเสียนก็ได้รับสิทธิพิเศษเฉกเช่นเดียวกับเยี่ยชิงเหมยในอดีต

ฟ่านเสียนหลับตาลง น้ำเสียงกลับมาสงบนิ่งไร้ระลอกคลื่นอีกครั้ง

"เริ่มกันเลยเถิด"

เฟ่ยเจี้ยเริ่มฉีดยาชาให้ฟ่านเสียน ชายชราในชุดผ้าป่านอาศัยเครื่องมืออันแม่นยำและซับซ้อน ทำการผ่าตัดเปลี่ยนอวัยวะที่อ่อนแอของฟ่านเสียนให้กลายเป็นชิ้นส่วนเครื่องจักรกล

เพียงแต่มีเรื่องหนึ่งที่ชายชราในชุดผ้าป่านไม่ได้บอกให้ฟ่านเสียนรับรู้

การนำระบบช่วยเหลืองอัจฉริยะเข้ามาควบคุมลมปราณนั้น ย่อมหมายความว่าระบบปัญญาประดิษฐ์แห่งวิหารเทพก็สามารถอาศัยชิ้นส่วนเครื่องจักรกลเหล่านี้ เข้าควบคุมร่างกายของฟ่านเสียนได้อย่างเบ็ดเสร็จเช่นกัน

แน่นอนว่าต่อให้ชายชราในชุดผ้าป่านไม่บอก ฟ่านเสียนก็พอจะคาดเดาเรื่องนี้ได้อยู่แล้ว

แต่เพื่อเอาชนะศัตรูตัวฉกาจอย่างหลิวหง ฟ่านเสียนก็ยินดีที่จะยอมแลกกับทุกสิ่งทุกอย่าง

รายงานชัยชนะจากเมืองหางโจวถูกส่งต่อไปยังเส้นทางต่างๆ ที่แคว้นชิ่งยังคงครอบครองอยู่ เมืองและอำเภอนับสิบแห่งต่างก็พากันยอมจำนนแต่โดยดี

เหลือเพียงเส้นทางเมืองหลวงที่อยู่ภายใต้การดูแลขององค์ชายใหญ่หลี่เฉิงหรู รวมถึงใจกลางเมืองจินหลิงและเมืองซูโจวเท่านั้นที่ยังไม่ได้รับผลกระทบ

ทุกคนต่างตระหนักดีว่า ต้นไม้ใหญ่อย่างแคว้นชิ่งกำลังจะโค่นล้มลงเต็มทีแล้ว

ณ ค่ายทัพหลวงของกองทัพพันธมิตรแคว้นประเทศราช บรรดาแม่ทัพต่างนั่งประจำที่ หลิวหงกำลังอ่านรายงานการรบของหานซิ่น

เนื่องจากที่เมืองหางโจว ตระกูลเหยียนกุมจังหวะเวลาไว้ไม่ดี กองทัพกว่าสี่แสนนายที่แทบจะไร้รอยขีดข่วนจึงพากันวางอาวุธยอมจำนน

กองทัพฮั่นได้ทำการกวาดล้างตระกูลใหญ่ทั้งหมดในเมืองหางโจว แล้วนำที่ดิน เสบียงอาหาร และเงินทองของพวกตระกูลใหญ่ มาเปิดยุ้งฉางแจกจ่ายและจัดสรรที่ดินทำกินให้แก่ชาวบ้าน

กองทัพสี่แสนนายสงบความตื่นตระหนกลงได้อย่างรวดเร็ว และยินยอมรับฟังคำสั่งของหานซิ่นแต่โดยดี

หานซิ่นได้คัดเลือกชายฉกรรจ์รูปร่างกำยำมาจำนวนสองแสนนาย ส่วนทหารที่เหลือก็แจกจ่ายค่าเดินทาง ริบอาวุธ แล้วปลดประจำการให้กลับบ้านไป

สำหรับศพของฉินเยี่ย ผู้บัญชาการสำนักความมั่นคงนั้น ยังคงถูกเก็บรักษาไว้อย่างดี และถูกส่งมายังค่ายทัพหลวงของหลิวหง

แม้ว่ารายงานฉบับนี้จะเต็มไปด้วยเรื่องน่ายินดี แต่บรรดาแม่ทัพของแคว้นประเทศราชกลับไม่อาจยิ้มออก พวกเขามักจะลอบมองหลิวหงที่มีสีหน้าเรียบเฉยอยู่เป็นระยะ

ในใจต่างก็ด่าทอการกระทำของหานซิ่นอย่างสาดเสียเทเสีย

แจกจ่ายที่ดิน เปิดยุ้งฉางแจกเสบียง ใช้เงินทองและเสบียงอาหารเพื่อซื้อใจราษฎรและทหาร ซ้ำยังรวบรวมทหารสองแสนนายไว้เป็นกองกำลังส่วนตัวอีก

หานซิ่นกำลังคิดจะทำอะไรกันแน่

คิดจะกุมกำลังทหารเพื่อตั้งตนเป็นใหญ่งั้นหรือ

เรื่องพวกนี้มันเป็นหน้าที่ขององค์จักรพรรดิและขุนนางฝ่ายบุ๋นชัดๆ แต่หานซิ่นกลับเอาไปทำเสียเองหมด

หานซิ่นกำลังจะบอกว่าการตีเมืองหางโจวแตกในครั้งนี้เป็นความดีความชอบของเขาสะเบ็ดเสร็จเพียงผู้เดียวหรืออย่างไร

เอ้อร์โก่วจื่อที่แต่เดิมมีใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส เตรียมตัวมารายงานชัยชนะ เมื่อเห็นสีหน้าเคร่งเครียดของแม่ทัพเหล่านี้

เขาก็ถึงกับยืนนิ่งงันไปชั่วขณะ รู้สึกสับสนงุนงงไม่เข้าใจ

ทั้งที่รบชนะแล้วแท้ๆ ทำไมคนพวกนี้ถึงได้ทำหน้าอมทุกข์กันนักล่ะ

โก่วเซิ่งพยายามสะกดกลั้นโทสะ แทบจะกัดฟันพูดออกมา

"ท่านแม่ทัพทหารม้าศึก ท่านแม่ทัพใหญ่กำลังคิดจะทำอะไรกันแน่ สร้างผลงานอันยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ แล้วฮ่องเต้เกาหวงตี้จะประทานรางวัลให้เขาได้อย่างไรอีก"

เอ้อร์โก่วจื่อเริ่มสัมผัสได้ถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ค่อยสู้ดีนัก แต่ก็ยังไม่รู้ว่าความน่ากลัวนั้นมาจากตรงไหน จึงทำได้เพียงตอบอึกอัก

"ท่านแม่ทัพใหญ่คือยอดขุนพลอันดับหนึ่งผู้ทำลายล้างแคว้นชิ่ง ตำแหน่งโหวคงไม่คู่ควรกับท่านแม่ทัพใหญ่อีกต่อไปแล้ว สมควรได้รับการแต่งตั้งให้เป็นอ๋องจึงจะถูกต้อง"

ในที่สุดหลิวหงก็เงยหน้าขึ้นมา จ้องมองเอ้อร์โก่วจื่อเขม็ง

เอ้อร์โก่วจื่อถึงกับเข่าอ่อนทรุดลงไปกองกับพื้น เหงื่อเย็นผุดพรายเต็มหน้าผาก

เอ้อร์โก่วจื่อที่แต่เดิมเคยหยิ่งผยองในผลงานของตน บัดนี้กลับตาสว่างและได้สติขึ้นมาในทันที

ฮ่องเต้เกาหวงตี้คือผู้เป็นนายแห่งราชวงศ์ฮั่น ตำแหน่งอ๋องนั้นสมควรที่จะพระราชทานให้แก่หานซิ่นอยู่แล้ว

ทว่ามีของบางอย่างที่องค์จักรพรรดิสามารถประทานให้ได้ แต่ขุนนางจะบังอาจเอ่ยปากขอเองไม่ได้เด็ดขาด

"หานซิ่น เฮ้อ..."

หลิวหงทอดถอนใจยาว คนพวกนี้เดาใจเขาผิดไปเสียแล้ว เขาไม่ได้โกรธเคืองเลยสักนิด แต่กลับรู้สึกปวดหัวต่างหาก

เขาคือปรมาจารย์ คือเสาหลักแห่งราชวงศ์ฮั่น

เมื่อลูกน้องสร้างผลงาน หลิวหงก็ดีใจจนแทบเนื้อเต้น จะไปโกรธเคืองได้อย่างไร

หลิวหงแค่รู้สึกปวดหัวที่หานซิ่นมีหัวกะทิทางการเมืองต่ำเตี้ยเรี่ยดินจนเกินไป

ก่อนหน้านี้ตอนที่อยู่กับเซียวเหอ เขายังไม่รู้สึกอะไรมากนัก คงเป็นเพราะมีเซียวเหอคอยชี้แนะ แต่ยามนี้เมื่อต้องออกมาคุมทัพอยู่ข้างนอกเพียงลำพัง ความอ่อนหัดทางการเมืองก็เผยออกมาให้เห็นจนหมดเปลือก

"โชคดีนะที่ข้าเป็นปรมาจารย์ โชคดีจริงๆ ที่ข้าเป็นปรมาจารย์ และก็โชคดีที่ข้ายังหนุ่มยังแน่น"

หลิวหงพึมพำกับตัวเองอย่างรู้สึกโชคดี

ทหารชั้นยอดของแคว้นฮั่นสองแสนนาย ทหารแคว้นชิ่งที่คัดสรรมาอย่างดีอีกสองแสนนาย รวมเป็นกองทัพสี่แสนนาย ยามนี้กำลังทหารของหานซิ่นมีมากกว่าหลิวหงเสียอีก

กองทัพสิบแสนนายของเซียวจ้านพินาศย่อยยับ กองทัพพันธมิตรแคว้นประเทศราชเหลือทหารเพียงสามแสนนายเท่านั้น

นี่คือสถานการณ์ที่แม่ทัพคนสำคัญซึ่งได้รับความไว้วางใจและได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากองค์จักรพรรดิ ออกไปคุมทัพอยู่ภายนอก จนยามนี้มีกำลังทหารมากกว่าองค์จักรพรรดิเสียอีก

ซ้ำยังประสานงานกันเป็นน้ำหนึ่งใจเดียว และได้รับแรงสนับสนุนจากประชาราษฎร์อีกต่างหาก

แล้วตอนนี้เขามาทวงถามตำแหน่งอ๋องจากท่าน ท่านจะให้หรือไม่ล่ะ

"บอกมาเถิด หานซิ่นต้องการดินแดนศักดินาที่ใด"

หลิวหงครุ่นคิดอยู่ในใจ หากหานซิ่นต้องการพื้นที่แถบหางโจว แคว้นเป่ยฉี หรือแคว้นจิ้นและแคว้นเยียน

ให้ก็ให้ไปเถอะ ไม่เห็นเป็นไร

ถึงอย่างไรในอนาคตเมื่อมีการย้ายดินแดนศักดินาขึ้นเหนือ ทุกคนก็ต้องไปตั้งรกรากอยู่ที่แคว้นเป่ยฉีอยู่ดี

เอ้อร์โก่วจื่อเมื่อเห็นว่าหลิวหงไม่ได้มีท่าทีพิโรธ ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ยกมือขึ้นปาดเหงื่อบนหน้าผาก

"ฝ่าบาท ท่านแม่ทัพใหญ่ต้องการอ่าวเฉียนหลง และขอตั้งชื่อแคว้นว่าแคว้นจ้าวพ่ะย่ะค่ะ"

ดวงตาของโก่วเซิ่งแดงก่ำด้วยความโกรธแค้น เขาแทบจะชักกระบี่ลุกขึ้นยืนในทันที

"หานซิ่นรนหาที่ตายชัดๆ ฝ่าบาท กระหม่อมขอพระราชทานอนุญาตให้ปลดหานซิ่นออกจากตำแหน่งแม่ทัพใหญ่ และให้กระหม่อมนำทหารชั้นยอดหนึ่งแสนนายไปปราบปรามหานซิ่นพ่ะย่ะค่ะ"

อ่าวเฉียนหลงคือสถานที่เช่นไร นั่นคือดินแดนต้นกำเนิดอำนาจของหลิวหงเชียวนะ

ไม่ว่าหลิวหงจะอยู่ในฐานะปั๋วแห่งเมืองเพ่ย หลิวปังแห่งเมืองเพ่ย หรือผู้บัญชาการทหารสูงสุดแห่งภาคตะวันออก อ่าวเฉียนหลงก็คือฐานที่มั่นสำคัญของหลิวหงมาโดยตลอด

ภายใต้ความพยายามในการบริหารจัดการมานานนับสิบปี การได้รับความช่วยเหลือจากแคว้นเป่ยฉี การกอบโกยผลประโยชน์ในตอนที่ยังรับราชการอยู่แคว้นชิ่ง รวมถึงการทำการค้ากับเมืองตงอี๋และชนเผ่าหูตะวันตก

แม้ประชากรในอ่าวเฉียนหลงจะมีเพียงห้าแสนคน แต่นับได้ว่าเป็นดินแดนที่มั่งคั่งอุดมสมบูรณ์รองลงมาจากเมืองตงอี๋เลยทีเดียว

ด้วยเหตุนี้ ลวี่พั่งจื่อซึ่งเป็นสหายร่วมสาบานของหลิวหงจึงได้รับความไว้วางใจให้รักษาอ่าวเฉียนหลงมาโดยตลอด

แต่ยามนี้เจ้านั่นหานซิ่นกลับมาทวงถามดินแดนต้นกำเนิดของฮ่องเต้เกาหวงตี้เสียนี่

ก็ไม่แปลกที่โก่วเซิ่งจะโกรธเป็นฟืนเป็นไฟขนาดนั้น แม้เขาจะเคยร่วมงานกับหานซิ่นที่อ่าวเฉียนหลงมาระยะหนึ่งก็ตาม

แต่โก่วเซิ่งก็ไม่อาจทนดูการกระทำอันเหิมเกริมของหานซิ่นได้เลย

หลิวหงเคาะนิ้วลงบนโต๊ะเบาๆ ก่อนจะช้อนสายตาขึ้นจ้องมองเอ้อร์โก่วจื่อ

"ท่านแม่ทัพทหารม้าศึก นี่คือความปรารถนาของท่านด้วยหรือไม่"

การไม่เรียกฉายาว่าเอ้อร์โก่วจื่อ แต่กลับเรียกตำแหน่งแม่ทัพทหารม้าศึกอย่างเป็นทางการ แสดงให้เห็นว่ายามนี้หลิวหงกำลังมองในมุมของกษัตริย์กับขุนนาง ไม่ใช่มุมของพี่น้องสหายร่วมรบ

เอ้อร์โก่วจื่อแทบอยากจะตบหน้าตัวเองสักฉาด นี่เขาโดนผีปอบสิงหรืออย่างไรถึงได้ยอมรับใช้วิ่งเต้นเป็นธุระให้หานซิ่นในเรื่องพรรค์นี้ เขารีบปฏิเสธเป็นพัลวัน

"ไม่ๆๆ... ฝ่าบาท กระหม่อมอยู่ข้างเดียวกับพระองค์มาโดยตลอดนะพ่ะย่ะค่ะ"

หลิวหงยิ้มออกมา ดูเหมือนว่าพี่น้องเก่าแก่ที่ติดตามเขามาแต่ไหนแต่ไร ก็ยังคงไม่กล้าเหิมเกริมต่อหน้าเขาอยู่ดี

ส่วนเรื่องอ่าวเฉียนหลงนั้น แน่นอนว่าไม่มีทางยกให้ได้เด็ดขาด

อ่าวเฉียนหลงเป็นจุดเชื่อมต่อระหว่างแคว้นเป่ยฉี หนานฮั่น และแคว้นประเทศราชฝั่งตะวันออก ซ้ำยังมีอาณาเขตติดกับชนเผ่าหูตะวันตก จึงมีความสำคัญทางยุทธศาสตร์อย่างยิ่งยวด

หลิวหงกวักมือเรียก กัวเป่าคุนรีบฝนหมึกและหยิบพู่กันขึ้นมาทันที

เขาเคยเป็นขุนนางจัดทำเอกสารในราชสำนักมาก่อน ย่อมรู้รูปแบบการเขียนพระราชโองการเป็นอย่างดี

พระราชโองการฉบับนี้ใช้ถ้อยคำที่ราบเรียบและประนีประนอม โดยแจ้งให้หานซิ่นทราบว่า อ่าวเฉียนหลงคือสถานที่ที่หลิวหงจัดเตรียมไว้ให้ลวี่พั่งจื่อใช้ชีวิตในบั้นปลาย จึงถือว่ามีเจ้าของแล้ว

ส่วนเรื่องการแต่งตั้งเป็นจ้าวอ๋องนั้น หลิวหงตกลงอนุมัติ รอให้กวาดล้างแคว้นชิ่งเสร็จสิ้นเมื่อใด ค่อยให้หานซิ่นเลือกดินแดนศักดินาเอาเองอีกครั้ง

เซียวจ้านอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชื่นชม

"ฝ่าบาททรงมีพระเมตตาหาผู้ใดเปรียบมิได้จริงๆ พ่ะย่ะค่ะ"

แม้ปากจะชื่นชม แต่เซียวจ้านก็ไม่กล้าเอาเยี่ยงอย่างหานซิ่นเด็ดขาด หานซิ่นเป็นขุนนางเก่าแก่ที่ติดตามหลิวหงบุกเบิกแผ่นดิน เคยรับใช้ในฐานะข้าทาสบริวาร ซ้ำยังมีผลงานความดีความชอบมากมาย

เซียวจ้านไม่คิดเลยว่า หากตนเองเป็นฝ่ายไปทวงถามตำแหน่งอ๋องบ้าง หลิวหงจะยอมปล่อยผ่านไปง่ายๆ เช่นนี้

หลิวหงจรดพู่กันเขียนจดหมายลับอีกหนึ่งฉบับ

ส่งมอบให้เอ้อร์โก่วจื่อทั้งแบบเปิดเผยและแบบลับๆ

"กลับไปมอบให้หานซิ่นเถิด บอกให้เขาอ่านหนังสือประวัติศาสตร์ให้มากๆ หากว่างก็ลองไปขอคำชี้แนะจากจางเหลียงและเซียวเหอดูบ้าง อย่าเอาแต่อุดอู้ซ่อนตัวอยู่แต่ในค่ายทหารนักเลย"

หลิวหงเอ่ยด้วยน้ำเสียงระอาใจ

ความจงรักภักดีของหานซิ่นนั้นไม่ต้องสงสัยเลย ในตอนที่หลิวหงเดินทางเข้าเมืองหลวงในฐานะผู้บัญชาการทหารสูงสุดแห่งภาคตะวันออก หานซิ่นก็นำทหารม้าสามหมื่นนายจากอ่าวเฉียนหลงมาช่วยเสริมบารมีให้

แต่เจ้านี่มันช่างไม่มีหัวคิดทางการเมืองเอาเสียเลย

เมื่อเห็นว่าหลิวหงไม่ได้มีทีท่าจะโกรธเกรี้ยว เอ้อร์โก่วจื่อก็รู้สึกอุ่นใจขึ้นมาเล็กน้อย เขาเอ่ยถามอย่างหน้าไม่อาย

"ฝ่าบาท แล้วกระหม่อมจะได้เป็นโหวหรือเป็นอ๋องล่ะพ่ะย่ะค่ะ"

หลิวหงปรายตามองเอ้อร์โก่วจื่อแวบหนึ่ง ก่อนจะพ่นคำตอบออกมาเพียงคำเดียว

"ไสหัวไป"

"รับทราบพ่ะย่ะค่ะ"

เอ้อร์โก่วจื่อช่างรู้กาลเทศะ เขายิ้มแฉ่งด้วยความดีใจ เมื่อรับรู้ว่าฝ่าบาทยังคงเป็นฝ่าบาทองค์เดิม ภายในใจก็สงบลงอย่างมาก

ระหว่างทางกลับไปรายงานหานซิ่น เขาก็อดไม่ได้ที่จะบ่นอุบอิบในใจว่า หานซิ่นคิดยังไงถึงได้โยนเผือกร้อนแบบนี้มาให้เขา

เยี่ยนเสี่ยวอี่เอ่ยขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

"ฝ่าบาท แล้วศพของไอ้โจรชั่วฉินเยี่ยผู้นี้จะจัดการเช่นไรดีพ่ะย่ะค่ะ"

ในอดีตเยี่ยนเสี่ยวอี่มีตำแหน่งเป็นถึงผู้บัญชาการทหารพิทักษ์แดนเหนือซึ่งมีศักดิ์ศรีเทียบเท่ากับหลิวหง แต่กลับถูกฮ่องเต้แคว้นชิ่งสั่งย้ายไปประจำการทางเหนืออย่างไม่เป็นธรรม โดยให้ฉินเยี่ยเข้ารับตำแหน่งแทน

เขาทำได้เพียงลอบหลบหนีไปพร้อมกับซ่างซานหู่และทหารม้าสองหมื่นนาย แล้วไปตั้งตนเป็นกบฏที่เขาต้าตงซาน

เยี่ยนเสี่ยวอี่ย่อมไม่รู้สึกดีกับฉินเยี่ยเลยแม้แต่น้อย

หลิวหงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

เขานึกถึงช่วงเวลาที่ต้องต่อสู้และร่วมมือกับตระกูลฉินสลับกันไปมา

ผ่านไปเนิ่นนาน หลิวหงก็ทอดสายตามองหลังคากระโจมพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"ส่งไปให้ฮ่องเต้แคว้นชิ่งเถิด ให้เขาได้เห็นว่าแม่ทัพผู้เป็นที่พึ่งพาที่สุดของเขา ได้ตายตกไปเพราะการแก่งแย่งชิงดีกันเองแล้ว"

[จบแล้ว]