บทที่ 361 - ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม แปดแสนปะทะหกแสน ความได้เปรียบย่อมตกอยู่ที่ข้า

บทที่ 361 - ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม แปดแสนปะทะหกแสน ความได้เปรียบย่อมตกอยู่ที่ข้า

ฟ่านเจี้ยนพูดไม่ออก ได้แต่มองหลิวหงด้วยสายตาสิ้นหวัง

"ฮ่องเต้เกาหวงตี้ ข้าก็ถือเป็นอดีตพ่อตาของพระองค์ พระองค์จะไม่เห็นแก่ความสัมพันธ์เก่าก่อนบ้างเลยหรือ ตระกูลฟ่านและฟ่านเสียนจำเป็นต้องตายจริงๆ หรือพ่ะย่ะค่ะ"

หลิวหงเพียงแค่มองฟ่านเจี้ยนอย่างเงียบๆ

แม้โก่วเซิ่งจะรู้สึกเสียดายที่หลิวหงฉีกสนธิสัญญาสงบศึกทิ้ง แต่เขาก็ก้าวออกมาข้างหน้าและแค่นเสียงเย็นชา

"ใต้เท้าฟ่าน ยามนี้ไม่จำเป็นต้องพูดถึงเรื่องเหล่านี้แล้วกระมัง"

"ไปพิสูจน์ฝีมือกันในสนามรบก็แล้วกัน"

ฟ่านเจี้ยนมองหลิวหงด้วยสายตาลึกล้ำ

"ฮ่องเต้เกาหวงตี้ พระองค์จะต้องพ่ายแพ้ ต้องเผชิญกับความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ที่สุดในชีวิตอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน เพราะพระองค์ไม่รู้ว่าความสามารถในการนำทัพของฮ่องเต้แคว้นชิ่งนั้นร้ายกาจเพียงใด"

"ในอดีต ฮ่องเต้แคว้นชิ่งนำทัพหนึ่งแสนนายขึ้นบุกเบิกแดนเหนือ โจมตีจักรวรรดิเป่ยเว่ยที่มีทหารนับล้านจนแตกพ่าย พระองค์คิดว่าแคว้นฮั่นในยามนี้เทียบได้กับจักรวรรดิเป่ยเว่ยในตอนนั้นหรือพ่ะย่ะค่ะ"

หลิวหงเพียงแค่แคะหูอย่างไม่ใส่ใจ คร้านจะต่อล้อต่อเถียงกับฟ่านเจี้ยน

หากฟ่านเจี้ยนมีความมั่นใจในตัวฮ่องเต้แคว้นชิ่งมากถึงเพียงนั้น พวกเขาก็คงไม่ร้อนรนมาขอเจรจาสงบศึกเช่นนี้หรอก

กองทัพเรือเบื้องหน้ากำลังปะทะกันอย่างดุเดือด

แคว้นชิ่งยังพอมีกำลังทางน้ำหลงเหลืออยู่บ้าง นั่นคือกองทัพเรือซาโจวที่หนีรอดมาได้ และเรือสินค้าดั้งเดิมในเจียงหนาน

แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกองกำลังผสมจากสามทัพ ทั้งกองทัพเรือชางโจว กองทัพเรือเจียวโจว และกองทัพเรือเมืองตงอี๋ พวกเขาก็ไม่อาจต้านทานได้เลยแม้แต่น้อย

ทำได้เพียงตั้งรับอย่างเสียเปรียบ และยอมสละหมู่เกาะโจวซานให้ศัตรูไปโดยปริยาย

"ฮ่องเต้แคว้นชิ่งช่างน่าสงสารเสียจริง จนป่านนี้แล้วพวกเจ้าก็ยังไม่ยอมทุ่มเทกำลังอย่างเต็มที่เพื่อช่วยเหลือเขา"

หลิวหงเอามือไพล่หลัง ทอดสายตามองกองทัพพันธมิตรจากแคว้นประเทศราชที่กำลังแย่งชิงพื้นที่กันอย่างรู้ใจภายใต้การนำของบรรดาแม่ทัพชื่อดัง

พวกเขาสามารถยึดครองหมู่เกาะโจวซานและเกาะฉงหมิงได้อย่างเบ็ดเสร็จ

ความจริงแล้วกองทัพเรือของแคว้นชิ่งมีขีดความสามารถเพียงเท่านี้จริงๆ เพราะกองทัพเรือกว่าแปดในสิบล้วนตกเป็นของหลิวหงไปแล้ว

แต่ทหารเรือผู้ภักดีต่อเยี่ยชิงเหมยที่ยังเหลือรอด และขบวนเรือสินค้าของหอการค้าชิ่งอวี๋ เมื่อรวมกันแล้วก็ยังมีกำลังคนถึงสองสามหมื่นนาย

หากฮ่องเต้แคว้นชิ่งและเหล่าตระกูลใหญ่ร่วมมือกันอย่างแท้จริง ก็อาจจะสามารถตรึงกองทัพของหลิวหงไว้ที่เขตหมู่เกาะโจวซานได้

ทว่าน่าเสียดายที่คนเหล่านี้ไม่ได้เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน

ฟ่านเสียนและพรรคพวกได้เตรียมทางหนีทีไล่ไว้เรียบร้อยแล้ว พวกเขาค้นพบดินแดนรกร้างในต่างแดน

กองทัพเรือคือเส้นเลือดใหญ่ของพวกเขา จะยอมให้มาตายพร้อมกับฮ่องเต้แคว้นชิ่งได้อย่างไร

สีหน้าของฟ่านเจี้ยนเจือความอับอาย ทว่าไม่นานเขาก็กลับมาสงบนิ่งดังเดิม ก่อนจะหันหลังเดินจากไป และทิ้งท้ายด้วยการมองหลิวหงด้วยสายตาลึกล้ำอีกครั้ง

"ฮ่องเต้เกาหวงตี้ พระองค์ไม่มีทางรู้หรอกว่าพวกเราเหล่าตระกูลใหญ่ยินยอมจ่ายค่าตอบแทนมหาศาลเพียงใด เพื่อสืบทอดสายเลือดและรักษาอำนาจเอาไว้"

"อืม ข้ากลัวจังเลย"

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด ในการเสด็จนำทัพครั้งนี้ หลิวหงถึงได้ปากคอเราะร้ายขึ้นมาก

ฟ่านเจี้ยนโกรธจนหน้าดำหน้าแดง เดินกระฟัดกระเฟียดลงจากเรือพระที่นั่งห้าสีของหลิวหงไปอย่างทุลักทุเล

โก่วเซิ่งรู้สึกสงสัย

"ฝ่าบาท เหตุใดจึงไม่กักตัวฟ่านเจี้ยนและคนอื่นๆ ไว้เป็นตัวประกันพ่ะย่ะค่ะ หากฟ่านเสียนทะลวงขึ้นเป็นปรมาจารย์ได้สำเร็จ พวกเราก็ยังมีไพ่ต่อรองนะพ่ะย่ะค่ะ"

หลิวหงมองดูค่ายทหารที่ถูกสร้างขึ้นอย่างรวดเร็วด้วยสายตาลึกล้ำ

"โก่วเซิ่ง บางครั้งการใช้เล่ห์เหลี่ยมจนเคยตัว อาจทำให้หลงลืมไปว่ายังมีสิ่งที่เรียกว่าการก้าวเดินตามทำนองคลองธรรมอยู่อีก"

"ผู้ใดรุ่งเรืองเพราะสิ่งใด ย่อมต้องพินาศเพราะสิ่งนั้น"

"การที่แคว้นฮั่นจะรวบรวมแผ่นดินเป็นหนึ่งเดียวนั้นเป็นไปตามประสงค์ของฟ้า ข้าจะหาเรื่องใส่ตัวไปไย การเริ่มธรรมเนียมจับตัวประกันเช่นนี้มีแต่จะสร้างตัวอย่างที่เลวร้ายให้คนรุ่นหลัง"

ตั้งแต่การขึ้นเป็นฮั่นอ๋อง จนถึงการบรรลุขั้นปรมาจารย์

หลิวหงแทบจะไม่เคยใช้เล่ห์เหลี่ยม แผนการร้าย หรือการแย่งชิงอำนาจเหมือนเมื่อก่อนอีกเลย

เพราะมันไม่จำเป็น แม้จะต้องแบกรับคำครหา ก็ปล่อยให้มันเป็นไปเถิด มีมหาราชองค์ใดบ้างที่ไม่ถูกวิพากษ์วิจารณ์ทั้งในด้านดีและด้านร้าย ขอเพียงปกครองด้วยความชอบธรรม อย่างตรงไปตรงมา ก็ย่อมไม่มีใครสามารถหาข้ออ้างมาตำหนิได้

โก่วเซิ่งทำหน้าเหมือนจะเข้าใจแต่ก็ไม่เข้าใจ ก่อนจะหันไปมองทางเมืองจินหลิงด้วยความรู้สึกจนใจ

ฮ่องเต้แคว้นชิ่งนำกองทหารยอดฝีมือ ของแคว้นชิ่งจำนวนสองแสนห้าหมื่นนายมาด้วยตนเอง โดยใช้กลยุทธ์นำม้าชั้นดีไปปะทะกับม้าชั้นกลาง เพื่อเฝ้ารอการมาถึงของหลิวหง

ศึกครั้งนี้คงต้องรบกันอีกยาวนานแน่

บนกำแพงเมืองจินหลิง ฮ่องเต้แคว้นชิ่งมองดูฟ่านเจี้ยนที่กลับมาในสภาพทุลักทุเลด้วยความประหลาดใจ

"เกิดอะไรขึ้น หรือว่าเงื่อนไขการเจรจาถึงขั้นนี้ หลิวหงก็ยังปฏิเสธอีก เขาใช่หลิวหงที่ข้ารู้จักแน่หรือ"

สีหน้าของฟ่านเจี้ยนดูย่ำแย่ เขากระดกน้ำชาอึกใหญ่ก่อนจะเช็ดปาก

"ไม่มีอะไรเลย ไม่รู้ว่าหลิวหงเกิดบ้าอะไรขึ้นมา เขาไม่ยอมตกลงตามเงื่อนไข แถมยังไม่ยอมกักตัวข้าไว้อีก"

ฮ่องเต้แคว้นชิ่งยืนอึ้งอยู่กับที่ ผ่านไปเนิ่นนานจึงพ่นลมหายใจออกมายาวเหยียดและยิ้มขื่น

"ยามนี้ข้าพอจะเข้าใจแล้วว่าเหตุใดหลิวหงจึงสามารถรวบรวมแผ่นดินได้ ความสง่างามเช่นนี้ ข้าเทียบไม่ติดเลยจริงๆ"

กลุ่มตระกูลใหญ่ที่มีฟ่านเสียนเป็นผู้นำได้เตรียมทางหนีทีไล่ไว้เรียบร้อยแล้ว พวกเขารอเพียงให้แคว้นชิ่งล่มสลาย ก็จะอพยพไปตั้งถิ่นฐานยังต่างแดน

แต่ฟ่านเจี้ยนกลับเลือกที่จะตายไปพร้อมกับแคว้นชิ่ง

นั่นเป็นเพราะเขาคือสหายร่วมดื่มนมมารดาเดียวกันกับฮ่องเต้แคว้นชิ่งตั้งแต่เยาว์วัย เติบโตมาด้วยกัน ต่อมาได้เป็นถึงป๋อแห่งซือหนาน เสนาบดีกรมฮู่ปู้ และเป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้งคลังหลวง

เขาเป็นผู้ฝึกฝนทหารคุ้มภัยพยัคฆ์ มีอำนาจสั่งการกองทหารรักษาพระองค์ และยังกุมอำนาจด้านข่าวกรองที่ลับที่สุดเอาไว้

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลทางความรู้สึกหรือเหตุผลทางหน้าที่ ฮ่องเต้แคว้นชิ่งก็ปฏิบัติต่อฟ่านเจี้ยนอย่างดีเยี่ยมมาโดยตลอด

แม้จะเคยมีความคิดที่จะบีบให้ตระกูลฟ่านก้าวลงจากตำแหน่งเสนาบดีกรมฮู่ปู้ แต่ด้วยแผนการที่มักจะตามการเปลี่ยนแปลงไม่ทัน ในที่สุดความคิดนั้นก็ไม่ได้ถูกนำมาปฏิบัติจริง

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ฟ่านเจี้ยนจะทรยศฮ่องเต้แคว้นชิ่ง แล้วหนีไปซ่อนตัวเอาชีวิตรอดในต่างแดนได้อย่างไร

ฮ่องเต้แคว้นชิ่งทอดพระเนตรมองสหายในวัยเด็กด้วยความรู้สึกสะเทือนใจอย่างหาที่สุดไม่ได้

"นึกไม่ถึงเลยว่า ในวาระสุดท้าย ผู้ที่ยอมตายพร้อมกับแคว้นชิ่ง จะเป็นเจ้า สหายร่วมดื่มนมมารดาคนนี้"

ฟ่านเจี้ยนโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ คร้านจะทนฟังฮ่องเต้แคว้นชิ่งพยายามซื้อใจผู้คน มันดูเสแสร้งเกินไป

"ยามนี้จะทำเช่นไรดี หลุมพรางสองหลุมที่ขุดไว้ หลิวหงไม่ยอมตกลงไปเลยสักหลุม"

เดิมทีการเสนอสนธิสัญญาที่เข้มงวดก็เพื่อหวังให้หลิวหงยอมถอยทัพ โดยฉวยโอกาสช่วงที่กองทัพพันธมิตรของแคว้นประเทศราชแยกย้ายกันไป

ฮ่องเต้แคว้นชิ่งก็จะนำทหารระดับหัวกะทิหนึ่งแสนนายเข้าบดขยี้กองทัพพันธมิตร จากนั้นก็บุกทะลวงเข้าทำลายเมืองหลวง

ส่วนเรื่องการฉีกสนธิสัญญาหรือเสียงก่นด่าจากผู้คนทั่วใต้หล้านั้น

ในเมื่อแคว้นชิ่งกำลังจะล่มสลายอยู่แล้ว ใครจะไปสนคำก่นด่าเหล่านั้นกันเล่า

ผลปรากฏว่าหลิวหงกลับทำตัวผิดแผกไปจากเดิม ยืนกรานปฏิเสธการเจรจาสงบศึก

แผนต่อมาของฟ่านเจี้ยนคือการเอาตัวเองเข้าแลก เพื่อล่อให้หลิวหงเกิดความโลภและจับเขาขังไว้

แคว้นชิ่งถูกสูบกำลังชาติไปจนหมดสิ้นแล้ว แต่ตระกูลใหญ่ยังมีเงินทองและทหารส่วนตัว โดยเฉพาะกองกำลังในมือของฟ่านเสียน ที่เทียบได้กับหนึ่งในสามของแคว้นชิ่งเลยทีเดียว

หากฟ่านเจี้ยนถูกหลิวหงกักขัง จากนั้นฟ่านเจี้ยนก็ชิงฆ่าตัวตายให้ดูสมเหตุสมผล

ฟ่านเสียนและจิ้งอ๋อง ย่อมต้องยอมทุ่มเทสรรพกำลังที่มี เพื่อช่วยเหลือฮ่องเต้แคว้นชิ่งแก้แค้นให้ฟ่านเจี้ยนอย่างแน่นอน

ฟ่านเสียนที่หลบซ่อนตัวอยู่ในเงามืด ก็คงทนไม่ไหวต้องเปิดเผยตัวออกมาในที่สุด

แต่ผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่าหลิวหงยังคงไม่หลงกล ปล่อยให้ฟ่านเจี้ยนกลับมาได้อย่างง่ายดาย

นี่มันผิดวิสัยคนทั่วไปชัดๆ

แม้แต่ผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ ก็ยังไม่ยอมตักตวง แบบนี้ยังถือว่าเป็นคนอยู่อีกหรือ

ฮ่องเต้แคว้นชิ่งและฟ่านเจี้ยนตกอยู่ในความเงียบงัน

ขวัญกำลังใจในเมืองจินหลิงตกต่ำอย่างหนัก ทหารแคว้นชิ่งทุกคนต่างมองว่าการที่หลิวหงยกทัพทั้งหมดมาปราบปรามแคว้นชิ่งในครั้งนี้ จะต้องจบลงด้วยความพ่ายแพ้ของพวกเขาอย่างแน่นอน

แคว้นฮั่นต่อให้พ่ายแพ้ไป ก็ยังสามารถพักฟื้นฟูกำลังพลเพียงไม่กี่ปี แล้วเกณฑ์ทหารหลายแสนนายลงมาบุกแคว้นชิ่งได้อีก

แต่แคว้นชิ่งล่ะ ทหารแปดแสนนายนี้คือขีดจำกัดสูงสุดของกำลังชาติแล้ว หากสูญเสียไปก็ไม่อาจหามาทดแทนได้อีก

ฮ่องเต้แคว้นชิ่งกัดฟันกรอด ชกกำแพงเมืองอย่างแรง

"ข้าไม่เข้าใจ เหตุใดทหารแคว้นชิ่งถึงได้เอาแต่พูดเรื่องแคว้นฮั่นจะรวบรวมแผ่นดินเป็นหนึ่ง ราวกับว่าสมรภูมิจินหลิงแห่งนี้ได้ถูกลิขิตไว้แล้วว่าพวกเราจะต้องพบกับความหายนะ"

"เมื่อหลายสิบปีก่อน ข้าเริ่มออกเดินทางจากเมืองหลวง นำทัพบุกขึ้นเหนือถึงสามครั้งสามครา ตีจักรวรรดิเป่ยเว่ยที่มีทหารนับล้านจนแตกพ่าย ใต้หล้าเกือบจะรวมเป็นหนึ่งเดียวอยู่แล้ว"

"ไม่ว่าทหารแคว้นชิ่งจะเคลื่อนทัพไปที่ใด ราษฎรต่างพากันตั้งแถวต้อนรับ ราวกับกุมทั้งจังหวะเวลา ชัยภูมิ และใจคน ภาพแห่งความรุ่งโรจน์ที่สรรพสิ่งต่างเติบโตงอกงามเหล่านั้น ยังคงตราตรึงอยู่ในความทรงจำ"

"เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่สิบปี เจียงหนานแห่งนี้จะกลายเป็นสุสานของข้าแล้วหรือ"

ฮ่องเต้แคว้นชิ่งยิ่งพูดก็ยิ่งมีอารมณ์รุนแรง ฮึกเหิมขึ้นเรื่อยๆ

ในที่สุดพระองค์ก็ตะโกนก้องฟ้า

"ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ศึกครั้งนี้ แปดแสนปะทะหกแสน ความได้เปรียบย่อมตกอยู่ที่ข้า"

ฟ่านเจี้ยนได้ยินคำพูดอันฮึกเหิมของฮ่องเต้แคว้นชิ่งแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วและถอนหายใจออกมา

ในอดีต แคว้นชิ่งมีทั้งผู้คน ดินแดน เสบียงอาหาร และเงินทอง ขบวนการค้าของเยี่ยชิงเหมย รวมถึงโรงงานใหญ่ทั้งสามแห่งของคลังหลวง ต่างคอยสนับสนุนแคว้นชิ่งอย่างไม่ขาดสาย

ราษฎรในดินแดนที่ยึดครองมาได้ต่างเชื่อมั่นว่าชีวิตในแคว้นชิ่งจะดีขึ้นกว่าเดิม

ทว่าแคว้นชิ่งในยามนี้เหลือสิ่งใดอยู่บ้าง นอกจากดินแดนที่ถูกบีบให้ล่าถอย ก็แทบจะไม่เหลือสิ่งใดเลย

หากไม่ได้สายป่านอันแข็งแกร่งที่เยี่ยชิงเหมยทิ้งไว้ในเจียงหนานมาช่วยพยุงไว้

หากฮ่องเต้แคว้นชิ่งไม่ได้เป็นถึงปรมาจารย์

แคว้นชิ่งคงล่มสลายไปนานแล้ว

แต่ถึงกระนั้น ฟ่านเจี้ยนก็เข้าใจดีว่าฮ่องเต้แคว้นชิ่งกำลังพยายามปลุกใจตนเองอยู่

หากแม้แต่องค์จักรพรรดิของแคว้นชิ่งยังคิดว่าแคว้นชิ่งจะต้องล่มสลาย แคว้นชิ่งก็คงหมดหนทางเยียวยาแล้วจริงๆ

"ทูลฝ่าบาท กองทัพพันธมิตรจากแคว้นประเทศราชของแคว้นฮั่น ได้ใช้เกาะฉงหมิงและหมู่เกาะโจวซานเป็นฐานที่มั่น พวกเขาเข้ายึดครองเมืองซงเจียงและปักหลักตั้งรับอย่างเหนียวแน่นพ่ะย่ะค่ะ"

นายกองผู้ทำหน้าที่ส่งสารคุกเข่าลงรายงาน

เมื่อได้ยินประโยคนี้ ไม่เพียงแต่ฮ่องเต้แคว้นชิ่ง แม้แต่ฟ่านเจี้ยนก็ยังต้องขมวดคิ้ว

ตอนที่หลิวหงประกาศว่าจะรวบรวมแผ่นดินเป็นหนึ่ง เขาพูดจาเสียใหญ่โตน่าเกรงขาม

แต่พอถึงเวลาออกรบจริงกลับระมัดระวังตัวแจ ผู้คนเขามีแต่จะตั้งทัพเป็นค่ายกลรูปเขาสัตว์เพื่อคอยสนับสนุนกันและกัน

แต่หลิวหงกลับตั้งทัพเป็นรูปสามเหลี่ยมเพื่อเสริมความมั่นคง โดยไม่ยอมเอ่ยสิ่งใด เพียงแต่มุ่งมั่นสร้างกำแพงทองแดงกำแพงเหล็กขึ้นมาเสียก่อน

ฮ่องเต้แคว้นชิ่งหน้าดำหน้าแดง อัดอั้นอยู่นานจนในที่สุดก็ทนไม่ไหวต้องสบถออกมา

"ไอ้หลานสารเลว หลิวหงมันยังมีความสง่างามของมหาราชหลงเหลืออยู่อีกหรือ ตอนอยู่ในท้องพระโรงก็พูดจาโอ้อวดเสียงดังฟังชัด ว่าศึกแรกคือศึกชี้ชะตา ศึกเดียวตัดสินแผ่นดินมิใช่หรือ"

"แล้วการมาสร้างกระดองเต่าเอาไว้นี่มันหมายความว่าอย่างไร"

ณ ศาลาว่าการเมืองซงเจียง หลิวหงกำลังสั่งการเรื่องต่างๆ อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

เขารู้ขีดจำกัดความสามารถของตนเองดี การคุมกำลังทหารหนึ่งแสนนายคือขีดสุดของเขาแล้ว หากต้องบัญชาการรบในสเกลระดับกองทัพใหญ่ ก็ไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย

หากไม่ได้บรรดาแม่ทัพชื่อดังจากแต่ละฝ่ายมาช่วยประสานงาน หลิวหงก็คงไม่อาจออกคำสั่งทางการทหารได้อย่างราบรื่น

ดังนั้นการรบแบบค่อยเป็นค่อยไปจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

อย่างไรเสียที่นี่ก็คือเจียงหนาน ฐานที่มั่นของแคว้นชิ่ง ไฟสงครามยังไม่ลุกลามไปถึงดินแดนของแคว้นฮั่น สิ่งที่ถูกบั่นทอนไปคือศักยภาพในการทำสงครามของแคว้นชิ่งต่างหาก

หลิวหงตัดสินใจอย่างเด็ดขาดว่า ขอเพียงเขาไม่ทำอะไรผิดพลาด แม้ว่าการจัดกระบวนทัพจะดูเชื่องช้าและจืดชืดไปบ้าง

สู้รบให้ช้าลง ค่อยๆ กลืนกินไปเรื่อยๆ ก็สามารถทำให้แคว้นชิ่งล่มสลายได้เช่นกัน

ตราบใดที่เขาไม่พลาด ฮ่องเต้แคว้นชิ่งจะหาช่องโหว่ของเขาได้อย่างไร

โก่วเซิ่งที่ยืนอยู่ด้านหลังหลิวหงกำลังรายงานสถานการณ์การตั้งค่ายของกองทัพ

"ฝ่าบาท เกาะฉงหมิงเป็นที่ตั้งของกองทัพเรือเจียวโจวแห่งแคว้นฮั่นและกองเรือต่างๆ ส่วนหมู่เกาะโจวซานเป็นที่ตั้งของกองทัพเรือชางโจวและกองทัพเรือเมืองตงอี๋พ่ะย่ะค่ะ"

"แต่ละแห่งมีทหารเรือสามหมื่นนาย และทหารบกอีกหนึ่งหมื่นนายคอยคุ้มกัน กองทัพเรือแคว้นชิ่งไม่มีทางทำลายฐานทัพเรือทั้งสองแห่งนี้ได้ในพริบตา และไม่อาจตัดทางถอยของกองทัพฮั่นได้อย่างแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ"

"กองทัพสามแสนแปดหมื่นนายในเมืองซงเจียงได้ตั้งค่ายพักแรมเรียบร้อยแล้ว และตั้งแถวคุ้มกันฐานทัพเรือทั้งสองแห่งไว้เป็นอย่างดีพ่ะย่ะค่ะ"

หลิวหงพยักหน้า รู้สึกวางใจขึ้นมาก

สงครามยังไม่ทันเริ่ม ก็ต้องหาทางหนีทีไล่เตรียมไว้เสียก่อน มิฉะนั้นหากฐานทัพเรือถูกถล่มพินาศในคราวเดียว

นั่นจะไม่ใช่การนำทัพลงใต้เพื่อปราบแคว้นชิ่งอีกต่อไป แต่จะกลายเป็นซุนจ้งโหมวแห่งยุค ที่มาแจกแต้มให้ศัตรูในศึกจินหลิงแทน

หลิวหงครุ่นคิดอย่างรอบคอบอยู่ครู่หนึ่ง

"แล้วเสบียงถูกขนส่งมาถึงหรือยัง"

[จบแล้ว]