บทที่ 161 - แจกของฝากทั่วหมู่บ้าน
บทที่ 161 - แจกของฝากทั่วหมู่บ้าน
บทที่ 161 - แจกของฝากทั่วหมู่บ้าน
ข้าวของมีมากมายก่ายกองปะปนกันไปหมด เฝิงเจียโย่วแทบจะกว้านซื้อทุกอย่างเท่าที่เธอจะนึกออก
เฉิงเสวี่ยหมินก็นึกถึงของชิ้นหนึ่งขึ้นมาได้เช่นกัน!
เขาหยิบบุหรี่ตรายี่ห้อดังประจำนครหลวงออกมาจากกระเป๋า ซึ่งเป็นของที่เฝิงเจียโย่วเตรียมไว้ให้พ่อสามี
นี่คือบุหรี่แบบมีก้นกรอง ในยุคนี้แม้แต่ในนครหลวงเองพ่อแท้ๆ ของเฝิงเจียโย่วก็ยังไม่ค่อยกล้าสูบเท่าไหร่
แต่ครั้งนี้เพื่อแสดงความกตัญญูต่อพ่อสามีและเพื่อให้สามีได้มีหน้ามีตาตอนกลับมาฉลองปีใหม่ที่บ้านเกิด เธอจึงเตรียมมาให้ถึงหกคอตตอน
ราวกับว่ามันเป็นของฟรีที่ได้มาเปล่าๆ!
เฉิงเสวี่ยหมินแกะซองบุหรี่ออกทันทีสองซอง แล้วเริ่มแจกจ่ายให้กับคุณตา คุณลุง และญาติผู้ใหญ่คนอื่นๆ
"โอ้โห! นี่มันบุหรี่นี่นา! เสวี่ยหมินหลานซื้อมาจากนครหลวงเลยเหรอ"
คุณตารับบุหรี่จากหลานชายด้วยดวงตาเป็นประกาย มือไม้สั่นเทาด้วยความตื่นเต้น ส่วนคุณลุงที่อยู่ข้างๆ ก็ร้องอุทานออกมาเช่นกัน
"คุณตาสูบมวนนี้ดูสิครับ! เจียโย่วซื้อมาจากนครหลวงเลยนะ!"
เฉิงเสวี่ยหมินเห็นคุณตาตื่นเต้นขนาดนั้นก็รีบประคองส่งให้ด้วยสองมือ เขาไม่กล้าทำตัวเสียมารยาทส่งบุหรี่ให้ผู้หลักผู้ใหญ่ด้วยมือเดียวเด็ดขาด
"ดีๆๆ! เสวี่ยหมินหลานได้ดิบได้ดีแล้ว!"
คุณตาพยักหน้ารัวๆ มือที่สั่นเทาเต็มไปด้วยความตื้นตันใจ ไม่คิดไม่ฝันว่าไม้ใกล้ฝั่งอย่างเขาจะได้มีโอกาสสูบบุหรี่ดีๆ แบบนี้
"เสวี่ยหมิน นี่มันบุหรี่สั่งทำพิเศษสำหรับผู้นำระดับสูงในทำเนียบรัฐบาลเลยไม่ใช่เหรอ"
เฉิงอวิ้นจินผู้เป็นลุงรับบุหรี่ที่หลานชายประคองส่งให้ด้วยสองมือ เขาลูบคลำมวนบุหรี่อย่างทะนุถนอมพร้อมกับเอ่ยคาดเดาอย่างกล้าๆ กลัวๆ
เพราะบุหรี่แบบนี้พวกเขาเคยเห็นแต่พวกผู้นำในที่ทำการอำเภอสูบกันเท่านั้น
ได้ยินมาว่าเป็นของสั่งทำพิเศษ!
ถ้าไม่มีตำแหน่งใหญ่โตก็อย่าหวังจะได้แตะต้อง
แต่ใครจะไปคิดล่ะ!
ว่าเด็กหนุ่มจากหมู่บ้านตระกูลเฉิงอย่างเฉิงเสวี่ยหมิน แค่ไปเยือนนครหลวงมาครั้งเดียวก็หอบเอาบุหรี่ชั้นยอดแบบนี้กลับมาได้ ช่างร้ายกาจจริงๆ!
เมื่อได้ยินคำพูดของคนเป็นลุง ไม่ต้องพูดถึงคุณตาหรือญาติพี่น้องคนอื่นๆ หรอก แม้แต่เฉิงโหย่วเปิ่นผู้เป็นพ่อที่กำลังด่าลูกชายในใจว่าทำตัวล้างผลาญก็ยังถึงกับเดาะลิ้นด้วยความทึ่ง!
เขาคิดในใจว่านี่คงไม่ใช่บุหรี่สั่งทำพิเศษสำหรับผู้นำระดับสูงจริงๆ หรอกมั้ง
แต่ต่อให้ไม่ใช่ของระดับนั้น นี่ก็ยังถือเป็นของหายากอยู่ดี ในชุมชนของพวกเขาไม่มีใครเคยสูบมันมาก่อนแน่ๆ
เผลอๆ แม้แต่เลขาธิการชุมชนก็อาจจะเคยสูบแค่ไม่กี่มวน แถมยังต้องแบกหน้าไปขอสูบฟรีๆ จากที่ว่าการอำเภอด้วยซ้ำ
แต่ลูกชายตัวดีของเขากลับทำตัวป๋าซะงั้น!
ควักออกมาแจกทีเดียวสองซองเต็มๆ เจอใครก็แจก เจอใครก็ให้ แถมให้ไปเป็นมวนๆ เลยด้วย!
แกจะหัดประหยัดหน่อยไม่ได้หรือไง ตัดแบ่งครึ่งมวนให้พอรู้รสชาติความแปลกใหม่ก็พอแล้วมั้ง!
"พ่อ! พ่อก็รับไปมวนนึงสิครับ!"
พอเฉิงเสวี่ยหมินแจกมาถึงคิวพ่อของตัวเอง สิ่งที่ได้รับกลับมาคือการมองค้อนวงใหญ่ ก่อนที่คนเป็นพ่อจะฉวยเอาบุหรี่ทั้งซองในมือเขาไปครอง สายตาบ่นด่าอย่างชัดเจนว่าไอ้ลูกล้างผลาญ!
ทำเอาเฉิงเสวี่ยหมินต้องยิ้มแหยๆ ออกมา
ไม่เห็นต้องหวงขนาดนั้นเลย!
ลูกสะใภ้อุตส่าห์หอบบุหรี่มาให้ตั้งหกคอตตอน แค่แจกญาติพี่น้องคนละมวนสองมวนไม่เห็นต้องเสียดายเลย!
"เสวี่ยหมินได้ดีแล้วจริงๆ! ถึงกับเอาบุหรี่สั่งทำพิเศษจากนครหลวงกลับมาได้ โหย่วเปิ่นเอ๊ย ลูกชายบ้านแกนี่มันได้ดิบได้ดีแล้วจริงๆ!"
"เสวี่ยหมิน ขออาสักมวนสิ ขออาสักมวน ให้พวกบ้านนอกอย่างเราได้ลิ้มรสชาติของดีจากในเมืองบ้างเถอะ!"
บรรดาลูกบ้านและชาวบ้านในหมู่บ้านตระกูลเฉิงที่มุงดูกันอยู่ ต่างจ้องมองเฉิงเสวี่ยหมินที่กำลังแจกบุหรี่ด้วยสายตาอิจฉาตาร้อนและตื่นตะลึงสุดๆ!
คนที่หน้าบางหน่อยก็เอาแต่กล่าวชมเฉิงเสวี่ยหมินไม่ขาดปาก หวังลึกๆ ว่าจะได้ส่วนแบ่งสักครึ่งมวนก็ยังดี
ส่วนคนที่หน้าหนาหน่อยก็พูดติดตลกขอเอาดื้อๆ เลย!
"ครับคุณอา! มีให้ทุกคนเลยครับ มีให้ทุกคน!"
"ผมตั้งใจเอาของแปลกใหม่มาให้คุณอาคุณลุงคุณปู่ได้ลองกันอยู่แล้วครับ!"
เฝิงเจียโย่วเคยกำชับเอาไว้แล้วว่าบุหรี่ที่ให้เอากลับมา ห้ามหวงหรือซ่อนไว้เด็ดขาด
พอกลับถึงบ้านเจอใครก็แจกไปเลยไม่ต้องเสียดาย บุหรี่คอตตอนหนึ่งจะราคาเท่าไหร่กันเชียว
ก็นะ ตัวเธอไม่ได้กลับมาด้วยนี่นา ไม่เช่นนั้นเธอคงจัดฉากให้สามีดูโดดเด่นยิ่งกว่านี้อีก
ดังนั้น!
เฉิงเสวี่ยหมินจึงปฏิบัติตามคำสั่งของภรรยาอย่างเคร่งครัด เขาฉีกบุหรี่ซองใหม่ออกมา แล้วแจกจ่ายให้กับญาติพี่น้องที่แสนจะกระตือรือร้นทีละคน
ทำเอาเกิดความโกลาหลขนาดย่อมๆ แทบจะแย่งกันรับเลยทีเดียว!
"หยางซี่เม่ย ผู้หญิงอย่างเธอจะเอาบุหรี่ของเสวี่ยหมินไปทำไม เธอไม่ได้สูบนี่!"
"ทำไมล่ะ ฉันแค่อยากได้ของแปลกใหม่ไปเก็บไว้ไม่ได้หรือไง!"
"ฮ่าๆ เธอคงกะจะเอาบุหรี่มวนนี้ไปหลอกล่อให้ตาแก่ที่บ้านไปช่วยถางหญ้าทำไร่ล่ะสิ!"
เสียงหัวเราะครื้นเครงดังลั่นไปทั่วบริเวณ
เฉิงเสวี่ยหมินแจกบุหรี่ออกไปอีกสองซอง คราวนี้ไม่ใช่แค่ผู้เป็นพ่อที่นึกเสียดายจนด่าลูกชายในใจ แม้แต่มารดาที่ยืนอยู่อีกฝั่งก็แทบอยากจะพุ่งตัวเข้ามาแย่งบุหรี่ในมือเขากลับคืนไปเสียให้รู้แล้วรู้รอด
น่าเสียดายที่ฝั่งของเธอก็วุ่นวายไม่แพ้กัน!
คนเป็นแม่ไม่คิดไม่ฝันเลยว่าลูกชายหัวแก้วหัวแหวนจะหอบของดีๆ จากนครหลวงกลับมาให้พวกเธอมากมายขนาดนี้!
เสื้อผ้าชุดใหม่ กางเกงตัวใหม่ รองเท้าคู่ใหม่ ลูกอม เป็ดย่างนครหลวง นมมอลต์สกัด ครีมทามือตลับหอยมุก ผงยาสีฟัน ผงสระผม...
ของละลานตาไปหมด ทำเอามารดาและบรรดาป้าเจ้าน้าอาทั้งหลายต่างก็มองกันจนตาลายและเดาะลิ้นด้วยความทึ่ง
เฉิงเสวี่ยหมินเองก็แอบยิ้มขื่นๆ!
ผู้หญิงอย่างเฝิงเจียโย่วนั้นแทบจะอยากเหมาห้างสรรพสินค้าในนครหลวงกลับมาให้พ่อแม่สามีที่บ้านซะให้หมด!
แม้แต่ครีมทามือตลับหอยมุกเธอก็ยังนึกถึง!
เธอให้เหตุผลว่าทุกครั้งที่เข้าสู่ฤดูหนาว อากาศทางตอนเหนือมักจะแห้งจัด มือของทุกคนมักจะแตกง่ายที่สุด ครีมตลับนี้เป็นของป้องกันมือแตกได้ดีเยี่ยม เธอจึงยืนกรานที่จะซื้อฝากพ่อแม่สามีให้ได้
ทำอย่างกับว่าสหกรณ์ร้านค้าในชุมชนของพวกเขาไม่มีของพวกนี้ขายอย่างนั้นแหละ
สรุปง่ายๆ ก็คือ ผู้หญิงคนนี้ต้องการให้สามีของเธอได้กลับบ้านเกิดอย่างสง่างามและมีหน้ามีตานั่นเอง
ความครึกครื้นดำเนินไปอย่างยาวนาน!
ประจวบกับเป็นช่วงเทศกาลปีใหม่ พ่อแม่ของเฉิงเสวี่ยหมินก็ไม่อยากจะไล่แขกกลับเท่าไหร่นัก
จนกระทั่งเฉิงอวิ้นจินผู้เป็นลุงซึ่งมีตำแหน่งเป็นเลขาธิการหมู่บ้านต้องเอ่ยปากไล่ ทุกคนจึงยอมแยกย้ายกลับไป ไม่ได้รบกวนที่บ้านของเฉิงเสวี่ยหมินอีก
แต่ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่พวกเขาจะไปจับกลุ่มคุยกันเรื่องของครอบครัวนี้ที่ลานโม่หินข้างนอก แน่นอนว่าส่วนใหญ่ก็เต็มไปด้วยความอิจฉาริษยาและตาร้อนผ่าว
"เสวี่ยหมิน พ่อกับแม่บอกว่านิตยสารที่แกส่งกลับมา มีบทความที่แกตีพิมพ์อยู่ด้วยเหรอ"
"เรื่องคนเลี้ยงม้า เสวี่ยหมินเป็นคนเขียนจริงๆ เหรอ"
"เรื่องบันทึกการเข้ารับตำแหน่งของผู้อำนวยการเฉียว แกก็เป็นคนเขียนด้วยใช่ไหม"
ในบรรดาคนทั้งครอบครัวที่อยู่ที่นี่ มีเพียงหวังเฉวียนเหวินผู้เป็นพี่เขยเท่านั้นที่นับว่าเป็นคนมีความรู้ครึ่งๆ กลางๆ เขาเรียนมัธยมปลายแต่ไม่จบ ตอนนี้ทำงานเป็นครูอัตราจ้างอยู่ที่โรงเรียนประถมในหมู่บ้าน
ดังนั้นนิตยสารทุกเล่มที่เฝิงเจียโย่วส่งกลับมา หลังจากที่มารดานำไปโอ้อวดทั่วหมู่บ้านแล้ว เธอก็มักจะเอามาให้ลูกเขยผู้มีความรู้คนนี้ช่วยอ่านและตรวจสอบให้ละเอียด!
คนเป็นพี่เขยย่อมรู้ดีว่าน้องเมียของตัวเองมีความรู้ติดตัวอยู่กี่มากน้อย ตอนที่บอกว่าผลงานเรื่องคนเลี้ยงม้ากับบันทึกการเข้ารับตำแหน่งของผู้อำนวยการเฉียวที่กำลังโด่งดังไปทั่วประเทศเป็นฝีมือของน้องเมียเขา ปฏิกิริยาแรกของเขาก็คือคิดว่าเป็นการพูดเล่นใช่ไหม!
แต่แม่ยายของเขากลับเอาพยานหลักฐานซึ่งก็คือจดหมายที่ส่งกลับมาให้ดูด้วย!
ในจดหมายเขียนระบุไว้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง ทำเอาคนเป็นพี่เขยถึงกับอ้าปากค้างไปเลย!
ไม่ว่าจะเป็นในระดับชุมชนหรือระดับอำเภอ ข่าวลือเรื่องผลงานทั้งสองเรื่องที่กำลังเป็นที่ฮือฮาในวงการครูและหน่วยงานราชการ เป็นฝีมือของน้องเมียเขาจริงๆ เหรอ
คนเป็นพี่เขยแทบไม่อยากจะเชื่อและแอบสงสัยอยู่ในใจ!
แต่เมื่อมีภรรยาจอมดุผู้เป็นพี่สาวของน้องเมียยืนอยู่ข้างๆ แถมยังมีพ่อตาแม่ยายที่กำลังยิ้มหน้าบานด้วยความภาคภูมิใจ คนเป็นลูกเขยอย่างเขาจะกล้าตั้งข้อสงสัยหรือสาดน้ำเย็นใส่ความตื่นเต้นนี้ได้ยังไง
เขาจึงได้แต่เก็บความสงสัยนั้นไว้ในใจ และรอให้น้องเมียกลับมาเพื่อสอบถามให้กระจ่างด้วยตัวเอง
พอหวังเฉวียนเหวินเอ่ยปากถามขึ้นมา หัวข้อสนทนาก็ถูกจุดประกายขึ้นมาอีกครั้ง!
ใช่แล้ว!
เรื่องที่แม่ของเขาเที่ยวไปป่าวประกาศทั่วหมู่บ้านว่าลูกชายหัวแก้วหัวแหวนตีพิมพ์บทความได้ ตอนนี้เจ้าตัวกลับมาแล้วก็ถึงเวลาพิสูจน์ความจริงเสียที!
"เสวี่ยหมิน หลานนี่เก่งจริงๆ! ราวกับเทพเจ้าแห่งความรู้ลงมาจุติที่หมู่บ้านตระกูลเฉิงของเราเลยเชียว!"
"แต่เสวี่ยหมิน หลานเขียนบทความทำไมไม่ใช้ชื่อจริงของตัวเองล่ะ ปู่จะได้เอาไปอวดพวกคนในที่ว่าการชุมชนกับอำเภอให้เต็มที่ไปเลย!"
"ตอนนั้นปู่จะได้ถือบทความที่หลานตีพิมพ์ไปบอกเลขาธิการชุมชนว่า นี่คือผลงานของเทพบุตรจากหมู่บ้านตระกูลเฉิงของเรา! แล้วก็จะไปอวดเลขาธิการอำเภอด้วยว่านี่คือผลงานของเทพบุตรจากหมู่บ้านตระกูลเฉิงของเรา!"
"แต่พอหลานไม่ใช้ชื่อจริงว่าเฉิงเสวี่ยหมิน พวกเราไปพูดให้ใครฟังก็ไม่มีใครเชื่อหรอกนะ!"
เมื่อพูดถึงเรื่องบทความ เฉิงอวิ้นจินเลขาธิการหมู่บ้านก็ถึงกับตบต้นขาฉาดใหญ่ ถอนหายใจด้วยความเสียดายที่เฉิงเสวี่ยหมินไม่ยอมใช้ชื่อจริงของตัวเอง!
ดันไปใช้ชื่ออะไรก็ไม่รู้ว่าเหล่าสวี่หรือเหล่าเฉียว พูดไปใครจะไปเชื่อว่าเป็นเทพบุตรจากหมู่บ้านตระกูลเฉิงของพวกเขากันล่ะ
ไม่มีใครเชื่อเลยสักคน!
"คุณลุงครับ นั่นเขาเรียกว่านามปากกาครับ! เวลาส่งต้นฉบับให้นิตยสารหรือหนังสือพิมพ์ เขามักจะใช้นามปากกากันทั้งนั้น ไม่ค่อยมีใครใช้ชื่อจริงหรอกครับ!"
เฉิงเสวี่ยหมินยิ้มแหยๆ รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย การที่คุณลุงไม่ได้ไปโอ้อวดบารมีที่ชุมชน มันกลายเป็นความผิดของเขาไปแล้วเหรอเนี่ย
"ใช่ๆๆ นามปากกาไงล่ะ! เรื่องนี้ลุงรู้นะ!"
"ก็เหมือนกับพวกนักเขียนผู้ยิ่งใหญ่ทั้งหลายนั่นแหละ อย่างเช่นหลู่ซวิ่น เหมาตุ้น ปาจิน อะไรพวกนี้ก็เป็นนามปากกาทั้งนั้นใช่ไหม เฉวียนเหวิน"
คุณลุงรีบรับช่วงต่อบทสนทนา พยักหน้ารัวๆ และไม่ลืมที่จะหันไปขอการสนับสนุนจากหวังเฉวียนเหวินผู้ที่มีการศึกษาสูงที่สุดในที่นี้
"ใช่ครับๆ คุณลุง ท่านเหล่านั้นล้วนเป็นนักเขียนผู้ยิ่งใหญ่และใช้นามปากกากันทัังนั้น! แถมตอนนี้ท่านเหมาตุ้นยังเป็นถึงผู้นำสูงสุดของสมาคมนักเขียนด้วยนะครับ!" พี่เขยอย่างหวังเฉวียนเหวินรีบเอ่ยสนับสนุนทันที
"ใช่ๆๆ เฉวียนเหวินพูดถูก คนนั้นแหละที่ยิ่งใหญ่ที่สุด! พวกเราเคยเห็นบทความที่ท่านตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์มาก่อนด้วย!"
คุณลุงพยักหน้ารัวๆ เห็นด้วยกับคำพูดนั้น
"ถึงอย่างนั้นก็ควรจะวงเล็บชื่อจริงของเสวี่ยหมินไว้ข้างๆ นามปากกาหน่อยก็ดีนะ!"
คุณตาก็เป็นคนที่รักหน้าตาเช่นกัน จึงถือโอกาสเอ่ยปากแนะนำเฉิงเสวี่ยหมินตามน้ำไปกับคุณลุงด้วย
"ใช่ๆๆ คุณตาพูดถูก! เสวี่ยหมิน ทำไมลูกไม่ใส่ชื่อจริงลงไปล่ะ ถึงไม่ใส่ชื่อตัวเอง แต่อย่างน้อยก็เอ่ยถึงหมู่บ้านตระกูลเฉิงของเราในบทความบ้างก็ยังดีนะ!"
คนที่หงุดหงิดที่สุดกับเรื่องที่มีแค่นามปากกาแต่ไม่มีชื่อจริง ก็คงหนีไม่พ้นเฉิงโหย่วเปิ่นผู้เป็นพ่อของเฉิงเสวี่ยหมิน!
อย่างที่คุณลุงเพิ่งพูดไปนั่นแหละ เอาบทความไปคุยโวให้ใครฟังก็ไม่มีใครเชื่อหรอก!
คนเป็นพ่อก็อยากจะยืดอกภาคภูมิใจเหมือนกันนะ!
ได้ยินภรรยาของตัวเองไปป่าวประกาศทั่วทั้งหมู่บ้านและชุมชนว่าลูกชายเก่งกาจอย่างนั้นอย่างนี้
แต่น่าเสียดายที่บนนั้นไม่มีชื่อของลูกชายสุดที่รักอยู่เลย ต่อให้คุยโวโอ้อวดจนน้ำลายแตกฟองก็ไม่มีใครเชื่อหรอก!
ทำเอาคนเป็นพ่อหงุดหงิดจนแทบจะกระทืบเท้าด้วยความขัดใจ!
"เรื่องนี้... ไว้คราวหน้าครับ ไว้คราวหน้า! คุณตา คุณลุง คุณน้า คราวหน้าผมจะเขียนบทความที่เกี่ยวกับหมู่บ้านตระกูลเฉิงและดินแดนทางตอนเหนือของเราโดยเฉพาะเลยครับ!"
เฉิงเสวี่ยหมินยิ้มเจื่อนๆ ด้วยความลำบากใจ เรื่องที่ให้ใส่ชื่อจริงลงไปนั้น พ่อของเขาก็เคยย้ำแล้วย้ำอีกในจดหมายก่อนหน้านี้
แต่ตอนนั้นแม่ยายของเขากำลังรวบรวมแนวร่วมต่อต้านอยู่ เขาจะกล้าทำตามคำสั่งพ่อโดยใช้ชื่อจริงตีพิมพ์บทความ เพื่อให้พ่อได้ไปอวดบารมีอย่างเต็มที่ในหมู่บ้านและชุมชนได้ยังไงล่ะ
"อะไรนะ เสวี่ยหมินจะเขียนบทความเกี่ยวกับหมู่บ้านตระกูลเฉิงของเราเหรอ"
คราวนี้ยังไม่ทันที่เลขาธิการหมู่บ้านผู้เป็นลุงจะตกตะลึง เฉิงโหย่วหลี่ผู้เป็นลุงแท้ๆ ของเฉิงเสวี่ยหมินที่อยู่ข้างๆ ก็ร้องอุทานออกมาเสียก่อน
"ครับคุณลุง ผมมีความคิดนี้อยู่ครับ แต่คงต้องเป็นช่วงครึ่งปีหลังนู่นเลย!"
เฉิงเสวี่ยหมินพยักหน้ารับ เขาเคยมีความคิดที่จะเขียนผลงานเพื่อยกย่องคนรุ่นพ่อรุ่นแม่ในแถบนี้อยู่แล้ว
แต่ช่วงครึ่งปีแรกเวลาอาจจะกระชั้นชิดไปหน่อย คงต้องรอไปถึงช่วงครึ่งปีหลัง!
ถึงตอนนั้นก็แค่เปลี่ยนสถานที่ในเรื่องให้เป็นหมู่บ้านตระกูลเฉิง เป็นชุมชนของพวกเขา และเป็นอำเภอของพวกเขา แค่นี้ก็สิ้นเรื่อง!
รับรองว่าจะต้องทำให้หมู่บ้านตระกูลเฉิง ชุมชน และอำเภอของพวกเขาโด่งดังเป็นพลุแตกอย่างแน่นอน
"เยี่ยมไปเลย เยี่ยมไปเลย! ความคิดของหลานดีมาก ถึงตอนนั้นหมู่บ้านตระกูลเฉิงของเราจะต้องมีชื่อเสียงโด่งดังแน่ๆ!"
เมื่อได้ยินดังนั้นคุณลุงก็พยักหน้าชื่นชมรัวๆ เขารู้สึกว่าความคิดนี้เข้าท่ามากทีเดียว
ส่วนคุณลุงอีกคนก็พยักหน้ารับอย่างต่อเนื่องพร้อมกับหัวเราะออกมาอย่างเบิกบานใจ
ความจริงแล้วการจะพิสูจน์ว่าต้นฉบับเหล่านั้นเป็นฝีมือของเฉิงเสวี่ยหมินมันง่ายนิดเดียว!
เพราะเฝิงเจียโย่วคิดเผื่อไว้แล้ว เธอจึงให้เฉิงเสวี่ยหมินพกหนังสือพิมพ์ระดับชาติฉบับวันที่สองของวันตรุษจีนติดตัวมาด้วย
เนื้อหาข่าวบนนั้นรายงานถึงเฉิงเสวี่ยหมินผู้เป็นผู้นำเบิกทางยุคปฏิรูป แถมยังมีทั้งนามปากกาและประวัติส่วนตัวของเขาอย่างละเอียด แม้แต่หมู่บ้านตระกูลเฉิงก็ถูกเขียนไว้อย่างชัดเจน
ถ้าลองคำนวณเวลาดู เฉิงเสวี่ยหมินออกเดินทางช้าไปหนึ่งวัน หนังสือพิมพ์ฉบับวันที่สองของวันตรุษจีนจึงยังส่งมาไม่ถึงใช่ไหม
ไม่เช่นนั้นญาติพี่น้องที่มารวมตัวกันอยู่ที่นี่คงไม่มีปฏิกิริยาแบบนี้แน่ๆ
แต่นั่นก็เป็นเรื่องปกติ!
หนังสือพิมพ์ในยุคนี้ไม่ได้จัดส่งทางเครื่องบิน ต้องอาศัยรถไฟขนส่งไปตามแต่ละพื้นที่ จากนั้นบุรุษไปรษณีย์ก็ต้องตระเวนส่งตามชุมชนต่างๆ ต้องใช้เวลาเป็นสัปดาห์กว่าจะส่งถึงชุมชนของพวกเขา
ดังนั้นการติดตามข่าวสารบ้านเมืองผ่านหนังสือพิมพ์ในยุคนี้จึงมีความล่าช้าพอสมควร
หากต้องการทราบข่าวสารล่าสุดอย่างรวดเร็ว เจ้าหน้าที่ในชุมชนของพวกเขาก็ต้องฟังจากวิทยุเอาเท่านั้น ส่วนโทรทัศน์นั้นเลิกคิดไปได้เลย
เมื่อเห็นคนทั้งลานบ้านต่างพากันประจบประแจงและชื่นชมลูกชายหัวแก้วหัวแหวน คนเป็นพ่อก็รู้สึกเบิกบานใจสุดๆ ส่วนคนเป็นแม่ก็มีความสุขไม่แพ้กัน ตอนทำอาหารเย็นเธอยังอารมณ์ดีจนยอมเหยาะน้ำมันเพิ่มตั้งสองหยดเชียวนะ!
"นี่มัน สุราชั้นยอดระดับประเทศไม่ใช่เหรอ"
มื้อค่ำนั้นจัดเต็มเสียยิ่งกว่าการจัดงานเลี้ยงเสียอีก มีโต๊ะอาหารเรียงรายอยู่เต็มลานบ้านถึงสามโต๊ะ บรรยากาศช่างครึกครื้นเหลือเกิน
นับว่าโชคดีที่พ่อกับแม่ของเขาเตรียมตัวจัดหาอาหารการกินไว้พร้อมสรรพตั้งแต่เมื่อวาน ประกอบกับรู้ว่าวันนี้เฉิงเสวี่ยหมินจะเดินทางกลับมา พวกเขาจึงเก็บมื้อหลักไว้จัดเลี้ยงในตอนเย็นแทนที่จะเป็นมื้อเที่ยง
บนโต๊ะอาหาร เฉิงเสวี่ยหมินได้นำสุราแบรนด์ดังระดับชาติออกมาอีกหนึ่งขวด ทำเอาคุณลุงที่เคยเห็นโลกมาบ้างถึงกับเบิกตากว้างและร้องอุทานออกมาทันที!
แต่ต่อให้เคยเห็นโลกมามากแค่ไหน เขาก็ไม่เคยลิ้มรสสุราที่ล้ำค่าขนาดนี้มาก่อนในชีวิต!
สุราชั้นยอดเชียวนะ!
นี่คือสุราระดับตำนานที่เคยเห็นแต่ในฉากภาพยนตร์ที่ฉายในชุมชนเท่านั้น
ส่วนของจริงน่ะเหรอ...
อย่าว่าแต่พนักงานในชุมชนอย่างคุณลุงเลยที่แทบจะไม่เคยเห็น บรรดาชาวนาแก่ๆ คนอื่นๆ ยิ่งไม่ต้องพูดถึง!
"อะไรนะ สุราเหรอ เสวี่ยหมิน ลูกเอามันออกมาทำไม"
คราวนี้เฉิงโหย่วเปิ่นผู้เป็นพ่อที่ไม่รู้เรื่องราวอะไรเลยถึงกับสติแตก ไอ้ลูกล้างผลาญคนนี้มันชักจะใช้เงินเปลืองเกินไปแล้วนะ!
สุราสั่งทำพิเศษชั้นดีขนาดนี้ เก็บไว้รินเลี้ยงแขกตอนงานแต่งงานของแกกับลูกสะใภ้จะไม่ดีกว่าเหรอ
เอามาเปิดดื่มตอนนี้มันไม่สิ้นเปลืองไปหน่อยหรือไง!
คนเป็นพ่อทั้งโกรธทั้งร้อนใจจนแทบจะพุ่งตัวเข้าไปแย่งขวดสุราในมือลูกชาย เขาสั่งให้ภรรยารีบเอามันไปเก็บซ่อนไว้เดี๋ยวนี้!
"พ่อครับๆ! ไม่เป็นไรครับ ไม่เป็นไร! นี่เป็นของที่พ่อของเจียโย่วอุตส่าห์เอามาจากที่ทำงาน เพื่อให้ผมเอากลับมาให้พ่อดื่มโดยเฉพาะเลยนะครับ ให้คุณตาและคุณลุงได้ลิ้มรสด้วย!"
"ไม่เป็นไรครับพ่อ เปิดแล้วๆ ขวดนี้เปิดแล้วครับ!"
เฉิงเสวี่ยหมินรู้อยู่แล้วว่าพ่อจะต้องมีปฏิกิริยาแบบนี้ แต่การที่พ่อตาให้เขานำสุราชั้นเลิศกลับมาด้วย มันช่วยยกระดับฐานะของเขาให้ดูสูงส่งขึ้นมาทันตาเห็น แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังแอบคิดว่ามันออกจะหรูหราเกินไปสักหน่อย!
แต่ในเมื่อนำกลับมาแล้วก็ต้องเอามาดื่มให้คุ้ม ไม่เห็นต้องเสียดายสุราแค่ขวดสองขวดเลย
สำหรับเฉิงเสวี่ยหมินแล้ว สุราแบบไหนก็เหมือนๆ กันนั่นแหละ
สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ การได้กอบกู้หน้าตาและยกระดับฐานะของพ่อตัวเองต่อหน้าญาติพี่น้องและมิตรสหายต่างหาก
ต่อไปเวลาพ่อเดินไปไหนมาไหน คนอื่นก็จะต้องให้ความเคารพนบนอบ เผลอๆ อาจจะวิ่งเข้ามาทักทายเสียด้วยซ้ำ
แค่สุราหนึ่งขวดกับบุหรี่สองซอง แลกกับสิ่งเหล่านี้ได้ก็ถือว่าคุ้มค่าสุดๆ แล้ว!
แน่นอนว่าเขานำสุราชั้นยอดออกมาเพียงแค่ขวดเดียวเพื่อให้ทุกคนได้ลิ้มรสชาติความแปลกใหม่ ส่วนอีกขวดเขาไม่กล้าเอาออกมาเด็ดขาด
มิฉะนั้นหลังจากที่แขกเหรื่อกลับไปหมดแล้ว เขาอาจจะโดนพ่อตีจนขาหักก็เป็นได้
แต่สำหรับบุหรี่นั้น เฉิงเสวี่ยหมินแจกจ่ายไปไม่น้อยเลยทีเดียว ทำเอาผู้เป็นพ่อปวดใจจนแทบจะพ่นไฟออกมา ในที่สุดเขาก็เลือกที่จะตัดรำคาญโดยการไปดวลเหล้ากับคุณลุงแทน
หลังจากมื้อค่ำจบลง แขกเหรื่อแทบทุกคนต่างก็เดินโซเซออกจากบ้านไป
คนที่เมาหนักที่สุดก็คือคุณลุง ถึงขั้นที่ป้าสะใภ้และลูกพี่ลูกน้องต้องลากขึ้นรถลากกลับบ้านไปเลยทีเดียว
ทำเอาป้าสะใภ้หน้าดำคร่ำเครียดสุดๆ...
ยังดีที่แม่ของเขาแอบยัดข้าวโอ๊ตสกัดหนึ่งกระป๋องกับบุหรี่หนึ่งซองใส่มือป้าสะใภ้ไปเงียบๆ ไม่อย่างนั้นป้าแกคงอยากจะทิ้งสามีคนนี้ไว้ข้างทางแน่ๆ
เมื่อแขกทยอยกลับกันไปจนเกือบหมด ในที่สุดบ้านของเฉิงเสวี่ยหมินก็กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง!
ลำดับต่อไป สิ่งที่เฉิงเสวี่ยหมินจะต้องเผชิญก็คือการถูกง้างปากเค้นความจริงจากมารดาและเฉิงซิ่วเหวินผู้เป็นพี่สาว แน่นอนว่าพ่อของเขาเมาพับไปแล้ว คงมาร่วมแจมไม่ได้!
ด่านสำคัญที่สุดก็คือผู้หญิงสองคนในบ้านนี่แหละ!
พี่เขยอย่างหวังเฉวียนเหวินยืนอยู่เป็นเพื่อนคุณตาที่ยังไม่กลับอยู่ด้านนอก ส่วนเฉิงเสวี่ยหมินก็ถูกแม่กับพี่สาวลากตัวเข้าไปในห้อง
"แม่ พี่สาว! ของพวกนี้เจียโย่วซื้อมาให้แม่กับพี่นะ แม่ทำไมไม่ลองใส่ดูหน่อยล่ะ"
"พี่ก็เหมือนกัน เจียโย่วซื้อรองเท้าหนังคู่ใหม่มาให้พี่ เธอบอกว่าถ้าพี่ใส่จะต้องสวยแน่ๆ!"
ข้าวของที่บรรจุอยู่ในถุงเล็กถุงน้อยเหล่านั้น เมื่อครู่มีแขกอยู่เต็มบ้าน มารดาจึงไม่สะดวกที่จะนำออกมาจัดเรียงต่อหน้าทุกคน
เธอเอาไปเก็บไว้ในห้องด้านในจนหมด!
มีเพียงตอนที่แขกกำลังจะกลับ เธอถึงหยิบพวกลูกอมออกมาให้เป็นของขวัญตอบแทน
ส่วนพวกป้าน้าอาผู้ชายที่สูบบุหรี่ เธอก็ให้บุหรี่ติดมือกลับไปคนละซอง ทำเอาทุกคนยิ้มแก้มแทบปริ
"แสดงว่าจดหมายพวกนั้นเจียโย่วเป็นคนเขียนส่งมาให้ที่บ้านจริงๆ งั้นเหรอ เธอตกลงปลงใจกับแกจริงๆ ใช่ไหม"
เฉิงเหวินซิ่วผู้เป็นพี่สาวมองดูเสื้อผ้าและรองเท้าคู่ใหม่ด้วยความรู้สึกปลาบปลื้มใจสุดๆ
แต่ข่าวลือที่แพร่สะพัดไปทั่วหมู่บ้านและชุมชน ทำให้พวกเธอรู้สึกไม่ค่อยมั่นใจเท่าไหร่นัก
ทุกคนต่างพากันตั้งข้อสงสัยว่าหญิงสาวชาวกรุงผู้สูงส่ง จะมาลดตัวแต่งงานกับหนุ่มชาวนาตาบอดหนังสือจากหมู่บ้านตระกูลเฉิงได้อย่างไร
แม้จะมีจดหมายส่งกลับมาและคนในครอบครัวก็เชื่ออย่างสนิทใจ แต่ตราบใดที่เฉิงเสวี่ยหมินยังไม่กลับมายืนยันด้วยตัวเอง ในใจของพวกเขาก็ยังคงมีความกังวลอยู่ลึกๆ
"โธ่พี่ จะเป็นของปลอมไปได้ยังไงล่ะ เจียโย่วก็บอกไว้ในจดหมายหมดแล้วนี่นา"
รื้อฟื้นเรื่องเก่าขึ้นมาพูดอีกแล้ว ทำไมถึงไม่ยอมเชื่อกันสักทีนะ
"โอเคๆ! เอาไว้รออีกสักสองสามวัน ฉันกับพี่เขยจะพาพ่อกับแม่ไปดูให้เห็นกับตาที่นครหลวงเลย แค่นี้ก็สิ้นเรื่องใช่ไหม!"
เมื่อเห็นว่าพี่สาวยังคงทำหน้าเคลือบแคลงสงสัยและไม่ยอมเชื่อ เฉิงเสวี่ยหมินจึงทำได้เพียงเอ่ยปากชวนแบบนี้
อย่างไรก็ตาม เป้าหมายหลักที่เขากลับมาครั้งนี้ ก็เพื่อมารับพ่อแม่ พี่สาว และพี่เขยไปอยู่ด้วยกันที่นครหลวงสักพัก และถือโอกาสนำสินสอดทองหมั้นไปมอบให้กับครอบครัวของเฝิงเจียโย่วด้วย
แม้จะยังไม่ได้จัดงานแต่งงานอย่างเป็นทางการ แต่ธรรมเนียมปฏิบัติที่ควรจะมีก็ต้องไม่ขาดตกบกพร่อง ยิ่งไปกว่านั้น แม่ยายของเขาเป็นคนที่รักหน้าตาและหยิ่งทะนงในศักดิ์ศรีมาก คงไม่ยอมให้ลูกสาวแต่งงานออกไปเงียบๆ แบบนี้แน่
"พวกเราไปกันเยอะขนาดนั้น บ้านของเจียโย่วจะมีที่ให้พักพอเหรอ"
มารดาเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง
"พอสิครับ! ผมกับเจียโย่วซื้อบ้านที่นครหลวงไว้แล้ว!"
เฉิงเสวี่ยหมินพูดเปรยๆ ขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ดูเหมือนเขาจะยังไม่ได้เล่าเรื่องซื้อบ้านสี่เรือนล้อมลานให้คนที่บ้านฟังเลยนี่นา
เดิมทีมันตั้งใจจะเป็นเซอร์ไพรส์ที่เฝิงเจียโย่วเตรียมไว้ให้พ่อแม่สามีอยู่แล้ว
"อะไรนะ"
"เสวี่ยหมิน แกซื้อบ้านที่นครหลวงแล้วเหรอ!"
...
[จบแล้ว]