บทที่ 300 - กลับไปเยี่ยมเยียน

บทที่ 300 - กลับไปเยี่ยมเยียน

"ยังไงนางก็ใกล้จะไปแล้ว ตอนนี้ถามเรื่องพวกนี้ไปก็ไม่มีความหมายหรอกกระมัง"

โจวเฉินปรายตามองซุนหงอคงพลางแย้มยิ้ม

"ที่บอกว่าทิ้งหมากไว้บนตัวนาง สู้บอกว่าหมากนี้เตรียมไว้ให้เจ้าดีกว่า"

"ลูกศิษย์ของข้าคนนั้น พลังบำเพ็ญเพียรไม่สูงนัก ให้ร่วมทางไปกับพวกเจ้าสักระยะ ก็เพื่อให้เจ้าได้ถ่ายทอดวิชาอะไรให้นางบ้าง"

"หลังจากนั้น นางก็จะได้ออกเดินทางท่องเที่ยวต่อไป ในช่วงเวลาหลังจากนี้ อย่างน้อยนางก็จะได้มีพลังพอจะปกป้องตนเองได้บ้าง"

ซุนหงอคงอ้าปากค้าง เข้าใจความหมายของโจวเฉินในทันที นี่กำลังเตรียมให้จูหลินออกไปหลบภัยงั้นหรือ สถานการณ์ตอนนี้วิกฤติถึงขั้นนี้แล้วหรือ

"คงไม่ถึงขั้นนั้นหรอกกระมัง ด้วยพลังของศิษย์พี่ หรือว่าจะคุ้มครองศิษย์หลานคนนี้ไม่ได้เชียวหรือ"

น้ำเสียงของซุนหงอคงเริ่มหนักอึ้งขึ้น โจวเฉินส่ายหน้า ตอบกลับตามตรง

"ยามปกติย่อมคุ้มครองได้แน่ แต่เวลานี้กลับไม่แน่ นิกายตะวันตกกล้าลงมือกับพวกเรา ย่อมต้องกล้าลงมือกับนางเช่นกัน"

"เพียงแต่ตอนนี้การลงมือกับนางยังไม่มีความหมายอะไรก็เท่านั้น"

"แน่นอน ต่อให้ลงมือกับนางก็ไม่เป็นไร ข้าเตรียมจะส่งนางไปอยู่ฝั่งท่านอาจารย์สักพัก ให้ท่านอาจารย์ช่วยสั่งสอนนางแทนข้า"

ซุนหงอคงอ้าปากค้าง คำพูดต่อจากนั้นกลับเอื้อนเอ่ยไม่ออก

ออกจากเขาฟางชุ่นมาหลายปีปานนี้ เขาไม่เคยมีโอกาสได้กลับไปเลย

ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากกลับ ช่วงเวลาที่เดินทางไปเกาเหลาจวง เขาก็หาเวลาไปด้อมๆ มองๆ แถวเขาฟางชุ่นมาบ้าง ทว่าทุกครั้งที่เข้าใกล้ ก็จะเบี่ยงตัวหลบไปตามสัญชาตญาณเสมอ

กระทั่งถ้ำพำนักของโจวเฉิน ซุนหงอคงก็ยังไม่กล้าเข้าไป

ตอนที่ออกจากเขาฟางชุ่น ปรมาจารย์โพธิเคยกล่าวประโยคหนึ่งไว้ ซึ่งเขาจดจำมาจนถึงทุกวันนี้

หลังจากออกจากประตูไป ห้ามเอ่ยนามของข้าเด็ดขาด และห้ามบอกว่าเป็นศิษย์ของข้าด้วย

"ท่านอาจารย์ยังสบายดีหรือไม่"

น้ำเสียงของซุนหงอคงเผยความเศร้าสร้อยออกมา

"อยากรู้ก็กลับไปดูเอาเองสิ ขาของเจ้าก็ติดอยู่กับตัวเจ้า ท่านอาจารย์คงไม่ห้ามไม่ให้เจ้าไปหรอก"

โจวเฉินตอบกลับอย่างรำคาญใจ ก่อนจะเอ่ยเป็นนัย

"หลายปีมานี้ หากมีเพียงข้าที่คอยช่วยเหลือเจ้า เจ้าก็คงหลุดพ้นออกมาไม่ได้ง่ายดายปานนี้หรอก"

"ไปเถอะ ถือโอกาสตอนที่ยังมีวันหยุดพักผ่อนอยู่"

ซุนหงอคงนิ่งเงียบไป พยักหน้าตอบรับ ก่อนจะก้าวเดินออกจากกองปราบปีศาจ ในจังหวะที่กำลังจะก้าวพ้นประตู เขาก็หันกลับมามองโจวเฉินแวบหนึ่ง แล้วเอ่ยขึ้น

"ศิษย์พี่ หากมีเรื่องอะไรอย่าเก็บไว้แบกรับคนเดียว หากมีเรื่องใดที่ศิษย์น้องพอจะช่วยได้ ขอให้สั่งมาได้เลย"

"ตอนนี้ ศิษย์น้องไม่ใช่ลิงที่เอาแต่อาละวาดบนแดนสวรรค์ตัวนั้นอีกแล้ว"

ถูกจองจำมาถึงห้าร้อยปี แม้ปากจะไม่พูด ทว่าไม่ว่าจะเป็นโจวเฉินหรือตัวซุนหงอคงเองต่างก็รู้ดีว่าเวลาไม่เคยรอใคร โดยเฉพาะซุนหงอคง แม้ภายนอกจะยังดูเป็นลิงทะโมน ทว่าแท้จริงแล้วกลับเติบโตขึ้นมาก

อย่างน้อยเขาก็รู้จักซ่อนเร้นความรู้สึก

ไม่ว่าจะซ่อนเร้นต่อผู้ใด มีเพียงผู้ที่รอดชีวิตเท่านั้นที่จะมีสิทธิ์เอ่ยถึงวันพรุ่งนี้

"ไปเถอะ"

โจวเฉินโบกมือไล่ สีหน้าดูรำคาญ ทว่าบนใบหน้ากลับประดับด้วยรอยยิ้ม

จนกระทั่งซุนหงอคงเดินพ้นประตูไปจริงๆ เขาถึงได้ส่ายหน้ายิ้มๆ

"เติบโตขึ้นไม่น้อยเลย ทว่าน่าเสียดายที่สายไปสักหน่อย"

"หากตอนนั้นไม่ได้อาละวาดบนแดนสวรรค์ ทุกสิ่งอาจจะพอยื้อเวลาออกไปได้อีกสักหน่อย"

พูดจบ โจวเฉินก็เตรียมจะกลับเข้าห้องไปวาดยันต์ต่อ

ทว่าในขณะนั้นเอง ภายในมือของเขา จู่ๆ หยกวิปัสสนาก็ทอประกายแสงริบหรี่ขึ้นมา

ลึกเข้าไปในแสงนั้น ปรากฏภาพเงารางๆ กะพริบไหว ในจำนวนนั้นมีเงาหนึ่งที่โจวเฉินคุ้นเคยเป็นอย่างดี กระทั่งเพิ่งจะสื่อสารกันไปเมื่อครู่นี้เอง

อู๋เทียนงั้นหรือ

"มาหาเร็วปานนี้เชียวหรือ"

สีหน้าของโจวเฉินไหววูบ เขาอัดฉีดพลังเวทเข้าไปในหยกวิปัสสนา ภาพที่อยู่ภายในก็พลันชัดเจนขึ้นอย่างรวดเร็ว

เวลานี้ อู๋เทียนกำลังหลบหนีจากการตามล่าของยอดฝีมือที่ตามมาเบื้องหลัง และผู้ที่กำลังไล่ล่าเขาอยู่ ก็คือสิ่งมีชีวิตแต่กำเนิดที่มีปีกคู่มหึมา

ระหว่างการไล่ล่า สิ่งมีชีวิตแต่กำเนิดตนนี้กระทั่งเปลี่ยนรูปลักษณ์ร่างกายไปหลายต่อหลายครั้ง ทุกครั้งที่เปลี่ยนรูปลักษณ์ ดูเหมือนว่าเขาจะได้รับวิชามนตราที่แตกต่างไปจากเดิม สามารถสกัดกั้นวิธีการที่อู๋เทียนใช้ออกมาได้อย่างง่ายดาย

"เป็นอสูรโกลาหล"

"นอกจากเจ้าพวกนี้แล้ว เกรงว่าคงไม่มีใครสามารถทำได้ถึงขั้นนี้แล้ว"

ดวงตาของโจวเฉินไหววูบ

นี่ต้องเป็นฝีมือของพระโพธิสัตว์กวนอิมแน่ เจ้านั่นก็คงกำลังเฝ้าสังเกตทุกความเคลื่อนไหวของอู๋เทียนอยู่ในบริเวณใกล้เคียงนั้นเป็นแน่

"ดูเหมือนว่า สัมผัสของอู๋เทียนก็เฉียบคมไม่เบา หากยื้อเวลาต่อไปอีกสักสองสามวันเกรงว่าคงจบสิ้นแน่"

"ความสามารถของสัตว์ประหลาดตนนี้ช่างแปลกประหลาดยิ่งนัก หรือว่าจะเหมือนกับที่ข้าสัมผัสได้จริงๆ ว่าความสามารถของเขาเกี่ยวข้องกับการลอกเลียนแบบ"

การลอกเลียนแบบ การได้รับวิธีการของผู้อื่น ในโลกศูนย์กลางถือเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง ไม่ว่าจะอยู่ที่ใดก็นับว่าเป็นวิชามนตราที่พิเศษสุดๆ แต่การลอกเลียนแบบโดยเนื้อแท้แล้วไม่ได้เป็นวิธีการเฉพาะตัวของมหามรรคา และยิ่งไม่ได้เป็นของเทพอสูรโกลาหลทั้งสามพันตน มันดูเหมือนพรสวรรค์มากกว่า

ดังนั้น

อสูรโกลาหลตนนี้อาจจะมีความลับที่หยั่งลึกและยากจะวิเคราะห์ให้ทะลุปรุโปร่งซ่อนอยู่อีกก็เป็นได้

นอกจากนี้ ก่อนหน้านี้โจวเฉินก็เคยพบเห็นเผ่าพันธุ์อสูรโกลาหลมาแล้ว โอกาสที่พวกมันจะได้รับสติปัญญานั้นมีไม่มากนัก ส่วนใหญ่มักจะเคลื่อนไหวตามสัญชาตญาณ

ในตอนที่หนีออกมาเมื่อครั้งก่อน โจวเฉินก็พอจะรับรู้สถานการณ์ของยอดฝีมือที่ไล่ตามมาเหล่านั้นได้บ้าง

ในจำนวนนั้นมีเพียงตนเดียวเท่านั้น ที่มีระดับความสามารถคล้ายคลึงกับเงาผีนั่น ส่วนตนอื่นๆ ส่วนใหญ่ก็ยังคงรักษาสติปัญญาไว้ได้เพียงหยิบมือ นี่น่าจะเป็นขีดจำกัดสูงสุดที่ของวิเศษของพวกมันสามารถสร้างขึ้นมาได้

หากอสูรโกลาหลเบื้องหน้าตนนี้อาศัยการลอกเลียนแบบจริงๆ เช่นนั้นความสามารถของมันก็ต้องการระดับสติปัญญาที่สูงส่งยิ่งนัก เกรงว่าคงไม่ได้บรรลุได้ง่ายๆ แน่

"รอดูไปก่อนเถอะว่าอู๋เทียนตั้งใจจะทำอย่างไร เจ้าตัวนี้แหละที่กวนอิมเลือกมาได้เหมาะเจาะที่สุด"

โจวเฉินไม่ได้รู้สึกตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย เขาหาที่นั่งลงอย่างสบายใจ คอยดูอู๋เทียนกับเจ้านี่วิ่งไล่จับกัน

อย่างไรเสีย เรื่องที่พอจะจัดเตรียมไว้ได้เขาก็จัดเตรียมไว้หมดแล้ว หลังจากนี้ก็ขึ้นอยู่กับว่าอู๋เทียนจะรับมือด้วยตนเองอย่างไร

"เสแสร้งได้เหมือนจริงๆ"

บนท้องฟ้าเหนือทวีปประจิม พระโพธิสัตว์กวนอิมและพระศรีอริยเมตไตรยซ่อนตัวอยู่ในหมู่เมฆที่ซ้อนทับกัน อาศัยท้องฟ้าสีครามอำพรางตัวได้อย่างแนบเนียน พวกเขามองดูฉากการไล่ล่าเบื้องล่างด้วยรอยยิ้มเย็นชา

"นักพรตฉางเทียนผู้นี้ยังคิดจะเสแสร้งอยู่อีกหรือ แย่งชิงพลังแห่งความศรัทธาไปมากมายปานนี้ มุ่งเป้ามาที่ฝ่ายพุทธของเราโดยเฉพาะ คิดจริงๆ หรือว่าพวกเราไม่มีน้ำโห"

พระโพธิสัตว์กวนอิมเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา สายตาสว่างจ้าดั่งคบเพลิง

"อู๋เทียนผู้นั้นต้องเป็นเขาแน่"

"นอกจากเขาแล้ว ไม่มีทางเป็นคนอื่นได้เลย"

"หากไม่มีหลักฐาน ก็อย่าพูดจาพล่อยๆ ไป" พระศรีอริยเมตไตรยยังคงมีท่าทีแย้มยิ้ม เขาหัวเราะเบาๆ

"ในโลกนี้การปรากฏวิธีการที่คล้ายคลึงกันใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ ต่อให้เป็นวิชามนตราที่ใช้ชุบชีวิตและควบคุมคนตายก็ยังปรากฏขึ้นได้ นับประสาอะไรกับเรื่องอื่น"

"เจ้าเข้าไปในห้วงโกลาหลมาหลายครั้ง วิชามนตราที่ก่อกำเนิดในห้วงโกลาหลล้วนมีความชั่วร้ายพิสดารยิ่งกว่า โลกศูนย์กลางแม้จะมีกฎเกณฑ์จำกัด แต่ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้เสียทีเดียว"

"วิชามนตราของเขาเกี่ยวข้องกับธูปเทียนความศรัทธา ไม่แน่ว่าจะเป็นอู๋เทียนผู้นั้นเสมอไปหรอก"

"คงต้องรอดูต่อไปอีกสักหน่อย"

[จบแล้ว]