บทที่ 240 - หลุมยุบหมื่นจั้ง แหล่งกำเนิดของทุกสิ่ง

บทที่ 240 - หลุมยุบหมื่นจั้ง แหล่งกำเนิดของทุกสิ่ง

"ข้าหรือ"

โจวเฉินชี้หน้าตัวเองด้วยสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ

"นาจา เจ้าล้อข้าเล่นหรือ วันนี้เจ้ามาเพื่อเป็นผู้ชักชวนให้เจ้าน่ารำคาญพวกนั้นใช่หรือไม่ ต่อให้ต้องการดึงข้าลงน้ำเพื่อดำเนินแผนการก็ไม่เห็นต้องทำถึงขั้นนี้ ข้ามีความคิดบางอย่างต่อนิกายตะวันตกก็จริง แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นนี้เสียหน่อย"

"ผู้ที่มีรากฐานหยั่งรากลึกกว่าข้า ไม่รู้ว่ามีอีกตั้งเท่าใด การที่พวกเขาไม่ยอมลงมือ แต่กลับให้ข้าเป็นผู้ออกหน้า นี่มันออกจะ"

โจวเฉินรู้สึกจนปัญญาอยู่บ้าง ว่ากันตามจริงแล้ว เขาเป็นศิษย์ของทงเทียนเจี้ยวจู่ ย่อมถือเป็นบุคคลรุ่นที่สองของเสวียนเหมิน ทว่าประเด็นสำคัญคือ เขาไม่เคยได้รับการสั่งสอนจากนักบุญเลยสักครั้ง

ยิ่งไปกว่านั้น ในด้านอายุขัย เขาก็เป็นเหมือนศิษย์รุ่นที่สามของเสวียนเหมิน มีเวลาฝึกฝนไม่เพียงพอ ซ้ำเคล็ดวิชามนตราและสิ่งต่างๆ ก็ล้วนปะติดปะต่อมาจากหลายที่ ส่งผลให้เคล็ดวิชาที่เขาฝึกฝนในปัจจุบันนั้นผสมปนเปกันไปหมด

มหามนตราเทวมารของบรรพชนมาร คัมภีร์ยันต์เต๋าฉบับสมบูรณ์ของทงเทียนเจี้ยวจู่ เจตจำนงกระบี่ปทุมเขียว หนึ่งปราณแปรเปลี่ยนสามพิสุทธิ์ของเต้าเต๋อเทียนจุน ผนวกกับมหาเคล็ดวิชาเซียนสวรรค์และเคล็ดวิชาเทพอสูรฟ้าดินของปรมาจารย์โพธิ แต่ละวิชาล้วนเป็นมรรคาของนักบุญ ทว่ากลับฝึกฝนได้ยากลำบากแสนสาหัส

วิธีการของแต่ละสำนักล้วนแตกต่างกันและมีจุดเด่นเฉพาะตัว มีเพียงโจวเฉินเท่านั้นที่ฝึกฝนมันรวมกันจนหมด

"เจ้ายังสามารถหาผู้ที่เหมาะสมจะทำเรื่องนี้ได้มากกว่าเจ้าอีกหรือ"

"ในบรรดาศิษย์รุ่นที่สองตอนนี้ หากจะพูดถึงเรื่องลำดับอาวุโส ก็มีเพียงเจ้าที่เหมาะสมจะออกมาทำเรื่องพวกนี้ ส่วนคนอื่นๆ ส่วนใหญ่หากไม่พลังเวทไม่เพียงพอฝีมืออ่อนด้อย ก็มักจะถูกจองจำอยู่ในทำเนียบแต่งตั้งเทพ ไม่อาจลงมือทำสิ่งใดได้เลย"

นาจาส่ายหน้าพร้อมถอนหายใจ ทอดสายตามองโจวเฉินอย่างลึกซึ้ง

"บอกตามตรง ช่วงที่ผ่านมานี้ท่านลุงใหญ่ก็มอบโอสถให้ข้าและหยางเจี่ยนไม่น้อย พวกเราสองคนเตรียมตัวจะทะลวงสู่ระดับต้าหลัวจินเซียนแล้ว"

โจวเฉินอ้าปากคล้ายจะพูดสิ่งใดแต่ก็หยุดไป

นาจาและหยางเจี่ยนแตกต่างจากโจวเฉิน พวกเขาก้าวเดินอย่างมั่นคงและหยุดชะงักอยู่ที่ระดับไท่อี้จินเซียนมาเนิ่นนาน ไม่ใช่เพราะไม่สามารถทะลวงระดับได้ แต่เป็นเพราะพวกเขากำลังสะสมรากฐานของตนเองต่างหาก

พวกเขาเก่งกาจด้านการเข่นฆ่าอยู่แล้ว หากทะลวงระดับความแข็งแกร่งก็จะยิ่งเพิ่มขึ้นไปอีกขั้น ซึ่งยากที่ผู้อื่นจะควบคุมได้

ประการที่สอง

พวกเขาจำเป็นต้องใช้เวลาในการบำรุงรักษาตนเองจริงๆ

การจะก้าวไปข้างหน้าในเส้นทางการบำเพ็ญเพียร การเร่งรีบมุทะลุเช่นโจวเฉินกลับเป็นเพียงข้อยกเว้น ส่วนใหญ่มักจะใช้เวลาฝึกฝนอย่างยาวนานเฉกเช่นเดียวกับพวกเขา

"พวกเจ้าสองคนก็เตรียมตัวจะลงสนามแล้วสินะ"

โจวเฉินถอนหายใจออกมาด้วยความระอาใจ

หากหยางเจี่ยนและนาจาทะลวงระดับ นั่นก็หมายความว่าเขาถูกผลักขึ้นสู่ที่สูงอย่างแท้จริง

"ไม่ใช่เพียงแค่นั้น เจ้าคิดว่าศิษย์น้องของเจ้าจะสามารถเอาตัวรอดจากเรื่องนี้ได้งั้นหรือ เขาก็ไม่มีทางเลือกเช่นกัน เจ้าหนูซุนหงอคงตอนนี้ถูกทับอยู่ใต้ภูเขาฮัวกั่ว ทว่าระดับพลังกลับรุดหน้าไปไกลถึงพันลี้"

"เดิมทีองค์เง็กเซียนร่วมมือกับนิกายตะวันตกเพื่อกดทับระดับพลังของเขาไว้ ทว่าช่วงนี้กลับส่งของดีไปให้ไม่น้อย"

"เจ้าน่าจะเข้าใจความหมายของข้าใช่หรือไม่" นาจาเอ่ยต่อ สายตาดุดันราวกับคบเพลิง

เรื่องราวในครั้งนี้ แท้จริงแล้วมีช่องโหว่อยู่มากมาย ทุกคนไม่ต้องการให้นิกายตะวันตกเป็นผู้ควบคุมสถานการณ์ จึงแอบร่วมมือกันทิ้งไพ่ตายเอาไว้ ทว่าการพึ่งพาเพียงไพ่ตายที่ทิ้งไว้นั้น ยังห่างไกลนักที่จะสามารถต่อกรกับนิกายตะวันตกได้

ดังนั้น ในหลายๆ ครั้ง คนของเสวียนเหมินจึงไม่ยอมออกหน้า

ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่อยากออกหน้า แต่เหตุผลหลักคือยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดล้วนอยู่บนแดนสวรรค์ ไม่อาจปลีกตัวไปได้เลย เว้นเสียแต่ว่าพวกเขาจะไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้ว มิเช่นนั้นพวกเขาก็ไม่มีทางก้าวข้ามเส้นแบ่งนี้มาได้

หรือไม่อย่างนั้น

ก็ต้องหาวิธีทำให้ห้าวเทียนยอมอนุญาตให้พวกเขาปะทะกับนิกายตะวันตก ทว่านั่นก็หมายความว่าพวกเขาต้องยอมจ่ายค่าตอบแทนอย่างมหาศาลเพื่อโน้มน้าวห้าวเทียน

จัดการยากนัก

เรื่องราวของเสวียนเหมิน ไม่เคยจัดการได้ง่ายดายเลย

"เอาเถิด ข้ารู้แล้ว รอให้พวกเจ้าทะลวงระดับเสร็จสิ้น ค่อยมาคุยกันอีกครั้งก็แล้วกัน"

"ห้าวเทียนนั่นช่างกลัวว่าเรื่องราวจะไม่ใหญ่โตเสียจริง ถึงกับตั้งใจจะพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน ปล่อยให้พวกเราไปทดสอบรากฐานของนิกายตะวันตกดู"

โจวเฉินรู้สึกหมดหนทางอย่างสิ้นเชิง

ห้าวเทียนคำนวณไว้เป็นอย่างดี รอให้ซุนหงอคงปรากฏตัวขึ้น แล้วค่อยๆ หยั่งเชิงไปทีละก้าว กวาดล้างปีศาจบนเส้นทางสู่ตะวันตก และกำจัดเครือข่ายของนิกายตะวันตกให้สิ้นซาก

ส่วนพวกเขาทั้งสามคน ก็สามารถรับแรงกดดันจากนิกายตะวันตกได้กว่าครึ่งแล้ว

เฮอะ

กอบโกยผลประโยชน์ไปเสียหมด

น่าเสียดาย ที่ในใต้หล้าไม่มีเรื่องง่ายดายเช่นนั้น โจวเฉินและพวกหน้าไหว้หลังหลอกของฝ่ายพุทธจะต้องหาทางลากพระองค์ลงมาด้วยอย่างแน่นอน ถึงเวลานั้นทั้งสองฝ่ายถึงจะเรียกได้ว่ายืนอยู่บนเส้นขนานเดียวกันอย่างแท้จริง ใครก็อย่าได้ต่อว่าใครเลย

"เรื่องของเสวียนเหมิน ค่อยว่ากันเถิด" โจวเฉินไม่อยากจะสนทนาเรื่องนี้ต่อไป มันขัดแย้งกับแผนการก่อนหน้านี้ของเขาอย่างรุนแรง เดิมทีเขาตั้งใจจะฝังรากแห่งความหายนะไว้บนเส้นทางการผงาดขึ้นของฝ่ายพุทธ โดยอาศัยอู๋เทียนเพื่อทำให้แผนการของอีกฝ่ายพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง

ทว่าหากจะบอกว่าเสวียนเหมินก็จะเข้ามาร่วมวงด้วย ก็จำเป็นต้องใช้เวลาปรับเปลี่ยนและหาวิธีการใหม่เสียก่อน

"เจ้ามาหาข้า คงไม่ได้แค่จะมาพูดเรื่องนี้หรอกนะ"

"สถานการณ์ในโลกมนุษย์ตกลงแล้วมันเป็นอย่างไรกันแน่ เหตุใดข้าถึงได้พบเจอพวกภูตผีมากมายถึงเพียงนี้"

ดังคำกล่าวที่ว่า ปีศาจ มาร ผี สัตว์ประหลาด

สิ่งเหล่านี้คือสิ่งมีชีวิตสี่ประเภทที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง แม้พวกมันล้วนก่อให้เกิดความวุ่นวาย ทว่าวิธีการกำเนิดของพวกมันกลับแตกต่างกัน ปีศาจคือจิตวิญญาณแห่งฟ้าดิน ถือเป็นเผ่าพันธุ์หนึ่ง มารคือผู้ฝึกตนวิถีมาร ซึ่งเป็นภัยร้ายที่หลัวโหวทิ้งไว้ในอดีต

สัตว์ประหลาดคือสิ่งที่ถือกำเนิดขึ้นจากฟ้าดิน เป็นสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาด ซึ่งพวกที่แข็งแกร่งมักจะมีลักษณะคล้ายคลึงกับปีศาจ เรียกว่าสายพันธุ์พิเศษแห่งฟ้าดิน แน่นอนว่ายังมีสัตว์ประหลาดที่ไร้ซึ่งสติปัญญาอีกมากมาย

ส่วนผีนั้น เป็นสิ่งที่แปลกประหลาดที่สุด พวกมันคือร่างวิญญาณแต่กำเนิด หลังจากรวบรวมความเคียดแค้นอันไร้ที่สิ้นสุดหรือพลังพิเศษอื่นๆ แล้ว จึงก่อตัวเป็นรูปแบบชีวิตใหม่ที่สร้างขึ้นจากดวงวิญญาณ ซึ่งพบเห็นได้น้อยมากในโลกไซอิ๋ว

พูดให้ขบขันก็คือ

เจ้าน่ารำคาญพวกนี้ แทบไม่สามารถก่อความวุ่นวายใหญ่โตอันใดได้เลย เพียงแค่เซียนสักคนลงมาจัดการก็สามารถกวาดล้างพวกมันได้หมดสิ้นแล้ว หากไร้ซึ่งกายธรรม เมื่อก้าวเข้าสู่แดนเซียน ก็เท่ากับเป็นการทิ้งหายนะครั้งใหญ่ไว้ให้ตนเอง

ทว่าการลงไปโลกมนุษย์ในครั้งนี้ โจวเฉินกลับพบเจอภูตผีไม่น้อย แม้พวกมันจะไร้ซึ่งกายธรรม ทว่ากลับสามารถแสดงพลังพิเศษอันแปลกประหลาดออกมาได้ สิ่งเหล่านี้ไม่ได้ถือกำเนิดขึ้นตามธรรมชาติ

นี่คือการที่มีคนมอบเคล็ดวิชาการฝึกฝนแบบพิเศษให้กับพวกผี

เพื่อให้พวกมันสามารถก้าวไปได้ไกลยิ่งขึ้น

คนผู้นั้นนับว่ามีแผนการร้ายซ่อนอยู่ ส่งผลกระทบต่อการทำงานตามปกติของวัฏสงสารหกวิถี

นาจาพยักหน้ารับ

"ข้ามาหาเจ้า ก็เพื่อต้องการจะพูดคุยกับเจ้าเรื่องนี้เช่นกัน เจ้าย่อมรู้ดีว่าการกำเนิดของสัตว์ประหลาดนั้นเกี่ยวข้องกับมหาภัยพิบัติ ซึ่งก็ไม่มีสิ่งใดน่ากล่าวถึง ทว่าพวกผีเหล่านั้นกลับไม่ธรรมดา"

"ช่วงไม่กี่ปีมานี้ โลกศูนย์กลางได้ถือกำเนิดภูตผีขึ้นมามากมาย กระทั่งมีราชันย์ผีปรากฏตัวขึ้นในหมู่พวกมัน ได้ยินมาว่าทหารองครักษ์ของเจ้าเคยปะทะกับพวกมันมาแล้ว"

"ราชันย์ผีพวกนี้ไม่ถือว่ารับมือยาก ทว่าวิธีการต่างๆ กลับแพรวพราวไม่หยุดหย่อน วิถีผีก็เทียบเคียงได้กับมนตรา"

"ได้ยินมาว่า ขุมพลังนี้มีต้นกำเนิดมาจากหายนะที่หลงเหลืออยู่ในช่วงมหาภัยพิบัติอูและปีศาจ"

"เจ้าหมายความว่า" โจวเฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย

"ในช่วงมหาภัยพิบัติมังกรและหงส์ ปราณโลหิตและดวงวิญญาณที่หลงเหลืออยู่ แม้จะผ่านไปหลายยุคสมัยก็ยังไม่จางหายไปจนหมดสิ้น น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก และในช่วงมหาภัยพิบัติอูและปีศาจ ก็มีผู้ลงมือรวบรวมปราณโลหิตและดวงวิญญาณทั้งหมดมารวมกัน"

"ก่อให้เกิดหลุมยุบหมื่นจั้งขึ้นมา"

"ภายในนั้นฝังกลบยุคสมัยหนึ่งเอาไว้"

"ข้าสงสัยว่า น่าจะเกิดปัญหาขึ้นที่นั่น และยังเป็นปัญหาใหญ่เสียด้วย"

[จบแล้ว]