บทที่ 191 - ผิดความคาดหมาย

บทที่ 191 - ผิดความคาดหมาย

พลังงานสีส้มอมเหลืองสองสายและพลังงานสีน้ำเงินเข้มอีกหนึ่งสายพวยพุ่งออกมาจากร่างของเกรย์มอน พวกมันถักทอและหลอมรวมกันอยู่เบื้องหน้า ก่อนจะแตกตัวออกเป็นสามส่วนอีกครั้ง แล้วหมุนวนเป็นวัฏจักรอย่างยาวนาน

และในกระบวนการนี้เอง การกลายพันธุ์ก็ได้เริ่มต้นขึ้น

ร่างที่เคยอัดแน่นไปด้วยกล้ามเนื้ออันทรงพลังและเห็นสัดส่วนชัดเจน จู่ๆ ก็ขยายตัวพองขึ้น หนามแหลมบนไหล่ถูกบดบัง หนวดสีแดงบนหัวค่อยๆ ถูกกลืนกินด้วยสีน้ำตาลเข้มของเปลือกแข็ง ส่วนลวดลายสีน้ำเงินเข้มที่ดูดุดันน่ากลัวก็แปรเปลี่ยนกลับเป็นสีน้ำเงินสดใสอย่างที่เคยเป็น

ร่างของเกรย์มอนที่มีพื้นฐานมาจากดิจิคอร์แกนที่สอง หรือก็คือร่างของจีโอเกรย์มอน ได้สูญเสียรูปลักษณ์ของจีโอเกรย์มอนไปภายในเวลาไม่กี่วินาที มันหวนกลับคืนสู่ทรวดทรงที่ดูอวบอิ่ม ซึ่งเป็นรูปแบบของเกรย์มอนในตอนที่ปรากฏตัวครั้งแรก

ยังไม่ทันที่อาโอยางิจะแปลกใจ หรือดร.นานาคามาโดะจะตกตะลึง ความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ก็ปะทุขึ้นอีกระลอก

พลังงานสีน้ำเงินเข้มที่แผ่กลิ่นอายมืดมนชวนให้อึดอัดระเบิดออกมารายล้อมร่างของเกรย์มอนเอาไว้จนมิด

เปลือกแข็งสีน้ำตาลบนหัวเปลี่ยนเป็นสีดำสนิทราวกับรัตติกาล ผิวหนังสีเหลืองบนตัวแปรสภาพเป็นสีน้ำเงินหม่นๆ เหมือนเกิดการเจ็บป่วยอย่างรุนแรง และลวดลายที่เพิ่งจะกลับมามีสีสันสดใสก็ถูกย้อมให้กลายเป็นสีดำไปอย่างเงียบเชียบ

นี่คือเกรย์มอนสีน้ำเงิน หรือเกรย์มอนร่างไวรัส ที่ถือกำเนิดขึ้นจากข้อมูลสายไวรัส และหลอมรวมจนกลายเป็นดิจิคอร์แกนที่สาม

จนถึงตอนนี้ รูปแบบทั้งสามของดิจิคอร์ทั้งสามแกนในตัวเกรย์มอนได้ปรากฏออกมาจนครบแล้ว

และสิ่งที่เกิดขึ้นต่อจากนี้ ดูเหมือนจะตกลงสู่วังวนที่ไม่มีวันสิ้นสุด

เกรย์มอนร่างไวรัสเริ่มเปลี่ยนกลับไปเป็นจีโอเกรย์มอนอีกครั้ง จากนั้นไม่นานก็กลับไปเป็นเกรย์มอน วนเวียนซ้ำไปซ้ำมาเช่นนี้

ดร.นานาคามาโดะมองภาพตรงหน้าด้วยความตื่นเต้นที่ล้นทะลักออกมาทางสีหน้าอย่างปิดไม่มิด

ถึงแม้ในบรรดารูปแบบทั้งสามนี้ เขาจะรู้จักแค่เกรย์มอนร่างดั้งเดิมที่เพิ่งวัดสัดส่วนและบันทึกข้อมูลลงสมุดภาพไปหมาดๆ แต่รูปลักษณ์และกลิ่นอายที่คล้ายคลึงกัน ทำให้เขามั่นใจได้ว่า พวกมันล้วนเป็นหนึ่งในสายวิวัฒนาการแบบแตกแขนงของเกรย์มอน

และนี่แหละคือสิ่งที่เขาค้นพบ สิ่งที่เขาเฝ้ารอคอยมาตลอด "การวิวัฒนาการแบบเปลี่ยนรูปลักษณ์!"

กระบวนการหมุนเวียนที่กำลังเกิดขึ้นอยู่นี้ ก็คือกระบวนการ "การวิวัฒนาการแบบเปลี่ยนรูปลักษณ์" ที่เกิดจากฤทธิ์ยานั่นเอง

เหมือนกับที่แสดงให้เห็นในตัวของไฟเยอร์และซุยคุนไม่มีผิด

ขั้นตอนต่อไปก็คือการเปลี่ยนรูปแบบอย่างสมบูรณ์แบบและการรักษาสภาพร่างกายให้คงที่ เพื่อให้เกรย์มอนเข้าสู่การวิวัฒนาการแบบเปลี่ยนรูปลักษณ์กลายเป็นรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งอย่างถาวร

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ลมหายใจของดร.นานาคามาโดะก็เริ่มหอบถี่ขึ้น

เขาทุ่มเทศึกษาทฤษฎีมาตั้งนาน ทำการทดลองมานับไม่ถ้วน ใช้เวลาค้นหามาเนิ่นนาน เสียหยาดเหงื่อแรงกายไปตั้งเท่าไหร่

ในที่สุด... วินาทีที่เขาจะได้เป็นประจักษ์พยานด้วยตาตัวเองก็มาถึงแล้ว

ขอแค่ก้าวข้ามขีดจำกัดนี้ไปได้ มันก็จะเป็นการก้าวข้ามจุดที่ไฟเยอร์และซุยคุนทำไม่สำเร็จ และมุ่งหน้าสู่ความสำเร็จอย่างแท้จริง

เมื่อคิดได้เช่นนั้น ดร.นานาคามาโดะก็เผลอกำหมัดแน่น กลั้นหายใจ และเฝ้าจับตามองอย่างเงียบงัน

อาโอยางิที่ยืนอยู่ตรงหน้าดร.นานาคามาโดะ ย่อมสัมผัสได้ถึงอารมณ์ที่แปรปรวนของอีกฝ่ายอย่างชัดเจน

ถึงแม้ดร.นานาคามาโดะจะเป็นคนหน้านิ่ง แต่ในเวลาแบบนี้ ต่อให้หน้านิ่งแค่ไหนก็เก็บความตื่นเต้นไว้ไม่อยู่หรอก

แต่อาโอยางิทำได้

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ... รูปแบบ "การวิวัฒนาการแบบเปลี่ยนรูปลักษณ์" ในครั้งนี้ มันค่อนข้างจะผิดไปจากที่อาโอยางิคาดหวังไว้

แน่นอนว่ามันไม่ใช่ความคาดหวังในแง่ดีเสียด้วย

ด้วยความที่เกรย์มอนเป็นดิจิมอนและได้พัฒนาดิจิคอร์ขึ้นมาหลายแกน ตัวมันเองจึงมีพลังของเกรย์มอน จีโอเกรย์มอน และเกรย์มอนร่างไวรัสอยู่แล้ว แถมยังสามารถดึงเอาพลังเหล่านั้นมาเสริมความแข็งแกร่งให้ตัวเองได้ด้วย

พูดง่ายๆ ก็คือ ทั้งสามรูปแบบนี้ ไม่ว่าจะเปลี่ยนเป็นร่างไหนก็มีค่าเท่ากัน เผลอๆ จะบอกว่าไม่ต่างอะไรกับสภาพในตอนนี้เลยก็ยังได้

ซึ่งมันขัดกับสมมติฐานที่เขาคิดไว้ในตอนแรกอย่างสิ้นเชิง

ตอนแรกอาโอยางิคิดว่า ตัวยานี้จะสามารถดึงเอาอีกสองรูปแบบของเกรย์มอนที่อยู่ในช่วงเจริญวัยเต็มที่ แต่มีพลังก้าวข้ามระดับเจริญวัยเต็มที่ไปแล้วออกมาได้

นั่นก็คือ เกรย์มอนร่างปกติที่มีแอนติบอดี X และร่างอัปเกรดของเกรย์มอนร่างไวรัส หรือก็คือ เกรย์มอน X และ เกรย์มอนสีน้ำเงิน X

ถ้าหากสามารถไปถึงขั้นนั้นได้จริงๆ อาโอยางิก็รู้สึกว่า ต่อให้ยังอยู่ในระดับร่างโตเต็มวัย เกรย์มอนก็จะมีพลังมากพอที่จะต่อกรกับโปเกมอนในตำนานในเลเวลเดียวกันได้แบบตาต่อตาฟันต่อฟัน หรือแม้แต่การต่อสู้ข้ามระดับเลเวลก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

แต่ตอนนี้ การเปลี่ยนรูปแบบของเกรย์มอนกลับวนเวียนอยู่แค่สามร่างเดิม และไม่ได้มีปฏิกิริยาพิเศษอะไรเกิดขึ้นเลย

"ดูเหมือนว่าต่อให้ใช้เลือดและพันธุกรรมของโปเกมอนในตำนานจากโลกนี้ มาผสมผสานกับเทคโนโลยีที่พัฒนาไปผิดทาง ก็ยังไม่สามารถกระตุ้นให้เกิดแอนติบอดี X ได้สินะ"

ขนาดโปเกมอนในตำนานระดับท็อปที่ควบคุมกฎเกณฑ์ของโลกอย่างลูเกียและโฮโอยังทำไม่ได้ ดูเหมือนความหวังเรื่องแอนติบอดี X คงต้องฝากไว้กับหน้าต่างระบบแต่เพียงผู้เดียวแล้วล่ะ

"ในเมื่อเรียกข้อมูลไวรัสออกมาได้ แอนติบอดี X ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้หรอก แต่ว่า..."

ในเมื่อตอนนี้ยังไม่มีสองรูปแบบนั้นถือกำเนิดขึ้นมา "การวิวัฒนาการแบบเปลี่ยนรูปลักษณ์" ของเกรย์มอนในครั้งนี้ ก็คงต้องทำให้ดร.นานาคามาโดะที่คาดหวังไว้สูงต้องผิดหวังเสียแล้ว

อาโอยางิถอนหายใจออกมาแผ่วเบา

ไม่ใช่แค่ดร.นานาคามาโดะหรอก ลึกๆ แล้วเขาเองก็แอบผิดหวังเหมือนกัน

อย่างน้อยในตอนนี้ เกรย์มอนก็ไม่สามารถยกระดับความแข็งแกร่งขึ้นไปได้อีก

และเหตุการณ์ต่อจากนี้ก็เป็นไปตามที่อาโอยางิคาดเดา หลังจากสลับรูปแบบไปมาอย่างต่อเนื่องเกือบสิบนาที ความเร็วในการเปลี่ยนร่างก็เริ่มช้าลง

และเมื่อเวลาผ่านไป มันก็ยิ่งช้าลงเรื่อยๆ

ความตื่นเต้นและความคาดหวังบนใบหน้าของดร.นานาคามาโดะแข็งค้าง เขาอ้าปากพะงาบๆ อยู่หลายครั้งแต่ก็ไม่มีเสียงใดหลุดลอดออกมา ก่อนจะค่อยๆ กลับคืนสู่ความสงบ ท้ายที่สุดก็กลับไปเป็นใบหน้าเคร่งขรึมตามเดิม เขาหลับตาลงและสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

เขารู้ดีว่า นี่คือสัญญาณว่าฤทธิ์ยากำลังอ่อนลง และเมื่อมันหยุดนิ่งลงอย่างสมบูรณ์ นั่นหมายความว่าฤทธิ์ยาได้หมดลงแล้ว

เมื่อเห็นดังนั้น อาโอยางิจึงพูดขึ้น "เกรย์มอน พอแค่นี้แหละ"

เกรย์มอนที่หลับตาปี๋พยายามตอบสนองต่อฤทธิ์ยา ได้ยินคำสั่งก็ถามกลับอย่างไม่ค่อยแน่ใจนัก "จบแค่นี้ก็พอแล้วเหรอ"

อาโอยางิปรายตามองดร.นานาคามาโดะแวบหนึ่ง แล้วพยักหน้า

เมื่อเห็นแบบนั้น เกรย์มอนก็ตัดการเชื่อมต่อพลังงานที่พลุ่งพล่านตามฤทธิ์ยา ร่างกายของมันสั่นเทาไปมาซ้ายทีขวาที ก่อนจะค่อยๆ คืนร่างกลับมาเป็นจีโอเกรย์มอนตามเดิม

อาโอยางิหันไปพูดกับดร.นานาคามาโดะ "ด็อกเตอร์ รบกวนขอตัวยาหลอดที่สามให้ผมด้วยครับ"

คราวนี้ดร.นานาคามาโดะไม่ได้มีความกระตือรือร้นและคล่องแคล่วเหมือนเมื่อกี้แล้ว น้ำเสียงของเขาฟังดูหดหู่ลงอย่างเห็นได้ชัด "ยังจะทำต่ออีกเหรอ"

ตัวอย่างที่ตรงตามเงื่อนไขมากที่สุดและมีโอกาสสำเร็จสูงที่สุดอย่างเกรย์มอนยังล้มเหลว ต่อให้เป็นดร.นานาคามาโดะที่มีจิตใจเข้มแข็ง ก็ยังเริ่มรักษาสภาพจิตใจเอาไว้ไม่อยู่

ตอนที่ไฟเยอร์กับซุยคุนล้มเหลว เขายังหาเหตุผลมาอ้างได้ว่าเป็นเพราะเลเวล ขีดความสามารถ และพลังกฎเกณฑ์ของโลกที่คอยหนุนหลังพวกมัน ทำให้ตัวยาแสดงผลออกมาได้จำกัด

แต่ตอนนี้ เกรย์มอนยังอยู่ห่างไกลจากระดับของพวกมันตั้งเยอะ กลับล้มเหลวไม่เป็นท่าเหมือนกัน

นี่มันหมายความว่าอะไร

มันหมายความว่า ปัญหาอาจจะไม่ได้อยู่ที่ไฟเยอร์กับซุยคุน และอาจจะไม่ได้อยู่ที่เกรย์มอน แต่มันน่าจะเป็นเพราะ... ตัวยาต่างหาก

หรือก็คือความผิดพลาดของเขาเอง

ของสิ่งนี้... มันคือผลงานที่ล้มเหลว

เผลอๆ ทฤษฎี "การวิวัฒนาการแบบเปลี่ยนรูปลักษณ์" ของเขา อาจจะผิดเพี้ยนไปตั้งแต่แรกแล้วด้วยซ้ำ!

วินาทีนี้ ดร.นานาคามาโดะเริ่มรู้สึกตะหงิดๆ ว่า การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่และการก้าวกระโดดของเลเวลของพัลมอนก่อนหน้านี้ อาจจะไม่ได้เกี่ยวอะไรกับตัวยามากนัก แต่น่าจะเป็นความพิเศษของตัวพัลมอนเองมากกว่า

พอนึกถึงท่าโจมตีที่ดูดกลืนพลังชีวิตรอบๆ บริเวณไปจนเหือดแห้งในพริบตานั้น ดร.นานาคามาโดะก็ยิ่งมั่นใจ

นี่ไม่ใช่สิ่งที่ "การวิวัฒนาการแบบเปลี่ยนรูปลักษณ์" จะสามารถบันดาลให้ได้

หรือว่า... ทฤษฎีและตัวยาของเขาจะเดินมาผิดทางตั้งแต่แรกจริงๆ

เพียงแต่เขากับออคิดบังเอิญมองข้ามปัญหาบางอย่างไป จนทำให้มันดูเหมือน "ถูกต้อง" ขึ้นมางั้นเหรอ

ความรู้สึกแบบนี้ถือเป็นความพ่ายแพ้ที่หนักหนาสาหัสมาก

เมื่อสัมผัสได้ถึงอารมณ์ที่ดำดิ่งของดร.นานาคามาโดะ อาโอยางิก็ไม่รู้จะพูดปลอบใจยังไงดี

ถ้าพูดอะไรมากไปกว่านี้ มันก็จะไปแตะเรื่องข้อมูลความลับของดิจิมอนและโปเกมอน ลามไปถึงที่มาที่ไปและหน้าต่างระบบ ซึ่งเรื่องพวกนี้เปิดเผยให้ใครรู้ไม่ได้เด็ดขาด

เพราะฉะนั้น เขาจึงต้องใช้วิธีแสดงให้เห็นด้วยการกระทำแทน

ยังไงซะ... เขาก็ยังมีโปเกมอนที่ไม่ใช่ดิจิมอนอยู่อีกหนึ่งตัวนี่นา

อาโอยางิมองไปที่มังกรขาวตาสีฟ้าที่อยู่ไม่ไกล

และอีกฝ่ายก็กำลังใช้ดวงตาสีฟ้าคู่นั้นจ้องมองมาที่เขาเช่นกัน

แววตาของมัน... ประกายวูบวาบไปด้วยความรู้สึกบางอย่างที่อธิบายไม่ถูก

[จบแล้ว]