บทที่ 451 ประลองฝีมือและชี้แนะ
บทที่ 451 ประลองฝีมือและชี้แนะ
บทที่ 451 ประลองฝีมือและชี้แนะ
“หน่วยพิฆาตอสูร?”
สายตาของเฉินมู่กวาดมองไปทั่วเหล่าซามูไรผู้มีร่างกายบอบช้ำ
“หากต้องการเข้าร่วมใต้บัญชาของข้า”
เฉินมู่เอ่ยเสียงเรียบ “ก็ต้องพิสูจน์ให้ข้าเห็นเสียก่อนว่าดาบของพวกเจ้ายังคมอยู่หรือไม่”
“หลี่เฟยเผิง!”
“ขอรับ!”
หลี่เฟยเผิงก้าวพรวดออกมาข้างหน้า กระแทกดาบโม่ในมือลงบนพื้นสะเทือนเลื่อนลั่นจนใบไผ่ร่วงกราว
“ทิงอวี่”
“เจ้าค่ะ”
เซวียทิงอวี่ชักดาบคู่ออกมาเช่นกัน แม้บาดแผลจากครั้งก่อนจะยังไม่หายสนิทดี แต่แววตาของนางกลับไม่ฉายความลังเลแม้แต่น้อย
“พวกเจ้าไปทดสอบฝีมือของ ‘หน่วยพิฆาตอสูร’ พวกนี้ดู”
เฉินมู่สั่งการ “ยั้งมือไว้ด้วย”
“รับบัญชา!”
หลี่เฟยเผิงยิ้มแสยะพลางมองไปยังซามูไรแขนเดียวผู้นั้น ยางิว
“เฮ้! เจ้าแขนเดียวคนนั้นน่ะ เห็นเมื่อครู่ปากเก่งนักนี่ มาประลองกับข้าหลี่ผู้นี้สักเพลงดาบเป็นไร?”
ยางิวค่อยๆ เงยหน้าขึ้น
ในดวงตาที่มีแต่สีขาวของเขา กลับนิ่งสงบไร้ระลอกคลื่น
“ท่านแม่ทัพแห่งต้าอวี๋”
ยางิวใช้มือขวาข้างเดียวที่เหลืออยู่ ค่อยๆ กุมด้ามดาบคาตานะที่บิ่นชำรุด
“ขออภัยที่ล่วงเกิน”
สิ้นเสียงคำพูด
ร่างของยางิวก็พลันหายวับไปในทันที
ไม่ใช่ความเร็วที่รวดเร็วจนมองตามไม่ทัน
แต่เป็น... การซ่อนตัวที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง
เขาราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเงารอบกายในฉับพลัน แม้กระทั่งไอศพที่เคยอบอวลอยู่ก็จางหายไปอย่างไร้ร่องรอย
“หือ? คนหายไปไหน?”
หลี่เฟยเผิงชะงักงัน ยกดาบโม่ขึ้นกวาดมองไปรอบๆ
“อยู่ข้างบน!”
เสียงของเฉินมู่ดังขึ้นเตือน
หลี่เฟยเผิงเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว
พลันเห็นเพียงเงาร่างสีดำดิ่งลงมาจากปลายยอดไผ่ ราวกับเหยี่ยวหินที่โฉบลงมาตะครุบกระต่ายอย่างเงียบกริบ
“เงาโฉบ!”
ไร้ซึ่งเสียงคำราม ไร้ซึ่งเสียงแหวกอากาศ
จนกระทั่งประกายดาบเข้าใกล้หมวกเกราะของหลี่เฟยเผิง ไอสังหารอันเยียบเย็นน่าสะพรึงจึงระเบิดออกมา
“เร็วมาก!”
หลี่เฟยเผิงตกใจจนหน้าถอดสี ตวัดดาบโม่ในมือไม่ทัน ทำได้เพียงยกด้ามขึ้นป้องกันตามสัญชาตญาณ
“แคร้ง!”
เกิดเสียงโลหะกระทบกันดังกังวาน
บนหมวกเกราะเหล็กกล้าหนักหลายสิบชั่งของหลี่เฟยเผิง ปรากฏรอยดาบตื้นๆ ขึ้นรอยหนึ่ง!
ส่วนยางิวอาศัยแรงสะท้อน พลิกตัวกลางอากาศอย่างน่าเหลือเชื่อ
เขาเหยียบลงบนดาบโม่ของหลี่เฟยเผิงราวกับภูตพรายไร้น้ำหนัก แล้วเคลื่อนตัวไปอยู่เบื้องหลังของหลี่เฟยเผิงในชั่วพริบตา
คมดาบเย็นเยียบจ่ออยู่ตรงต้นคอที่ไร้การป้องกันของหลี่เฟยเผิงแล้ว
“หากนี่เป็นการต่อสู้ชี้เป็นชี้ตาย”
เสียงของยางิวดังขึ้นข้างหูของหลี่เฟยเผิง เย็นเยียบจนแทรกซึมเข้าถึงกระดูก
“ดาบเล่มนี้คงได้พรากศีรษะของท่านไปแล้ว”
ทั่วทั้งลานเงียบสงัด
เหล่าทหารหน่วยเทพกลต่างมองภาพตรงหน้าจนตาค้าง
หลี่เฟยเผิงคือเทพสงครามในใจของพวกเขามิใช่หรือ!
สวมเกราะหนัก พละกำลังมหาศาล อีกทั้งยังเป็นยอดฝีมือชั้นหนึ่งที่ได้กินโอสถพยัคฆ์ดาวเข้าไปอีก
กลับ...
ถูกโค่นลงในกระบวนท่าเดียว?
“ข้า... ข้าแพ้รึ?!”
หลี่เฟยเผิงลูบต้นคอตัวเอง เหงื่อเย็นไหลซึม
หากเมื่อครู่ดาบเล่มนั้นฟาดฟันลงมาจริงๆ ต่อให้สวมเกราะเหล็กถึงสองชั้น ก็มิอาจรักษาศีรษะไว้ได้
“ข้าขออภัย”
ยางิวเก็บดาบเข้าฝัก แล้วถอยกลับเข้าไปในเงามืดอีกครั้ง
“นี่คือทักษะที่พวกเราเรียนรู้จากการล่าสังหารตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา”
ยางิวอธิบายอย่างใจเย็น
“ผีดิบมีประสาทสัมผัสการได้ยินและรับกลิ่นที่เฉียบคม หากสู้ซึ่งๆ หน้า ไม่ว่าจะเป็นนักรบที่แข็งแกร่งเพียงใดก็จะถูกพวกมันรุมทึ้งจนตาย”
“ดังนั้นพวกเราจึงเรียนรู้ที่จะ...”
“ก่อนลงมือโจมตี ต้องเก็บงำจิตสังหารและกลิ่นอายให้หมดสิ้น ทำให้ตนเองกลมกลืนไปกับธรรมชาติราวกับก้อนหินหรือต้นไม้แห้ง”
“บีบอัดพลังอสูรในร่างกายจนถึงขีดสุด แล้วระเบิดออกมาในชั่วพริบตาที่ชักดาบ”
เขาพูดพลางยื่นนิ้วออกมา
ที่ปลายนิ้วของเขามีกลุ่มก๊าซสีดำขนาดเล็กจิ๋วรวมตัวกันอยู่
“เหมือนเช่นนี้”
“การควบคุมพลังนี้ ทำให้พวกเราสามารถระเบิดความเร็วที่เหนือขีดจำกัดของร่างกายได้ในเวลาอันสั้น หรือแม้กระทั่ง... สามารถเหยียบย่างบนอากาศได้ชั่วขณะ”
เฉินมู่พยักหน้า
พลังของผีดิบนี้เหนือความคาดหมายของเขาจริงๆ
แม้ว่าหลี่เฟยเผิงจะมีวรยุทธ์ไม่เลว และยังได้กินโอสถพยัคฆ์ดาวไปไม่น้อยเพื่อเสริมสร้างร่างกาย
แต่เมื่อเทียบกับทักษะเหล่านี้แล้ว ก็ยังห่างชั้นอยู่มาก
“ยังมีข้าอีกคน!”
ทางด้านนั้น เซวียทิงอวี่ก็ได้เปิดฉากต่อสู้กับนักรบอสูรร่างเล็กผู้ถือเคียวคู่อยู่แล้ว
“แคร้ง! แคร้ง! แคร้ง!”
ดาบคู่ปะทะเคียวคู่
เดิมทีเซวียทิงอวี่โดดเด่นเรื่องความเร็ว แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าชายร่างเล็กผู้นั้น นางกลับไม่ได้เปรียบเลยแม้แต่น้อย
ชายร่างเล็กผู้นั้นมีนามว่า “มารลม”
แม้ขาทั้งสองข้างของเขาจะกลายเป็นโครงกระดูกแห้งเหี่ยวไปแล้ว แต่การเคลื่อนไหวกลับพลิ้วไหวดุจใบไม้ที่ลอยล่องในสายลม
ที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือ...
บนเคียวคู่ของเขา มีเปลวไฟฟอสฟอรัสสีเขียวประหลาดเคลือบอยู่
ทุกครั้งที่ปะทะกัน จะมีเปลวไฟฟอสฟอรัสบางส่วนติดอยู่บนดาบของเซวียทิงอวี่ ส่งเสียง “ซี่ๆ” กัดกร่อนโลหะ
“เพลงดาบพิสดารยิ่งนัก!”
เซวียทิงอวี่ยิ่งสู้ยิ่งใจหาย
การโจมตีของอีกฝ่ายไร้รูปแบบตายตัว บางคราคล้ายอสรพิษเลื้อยเลาะ บางคราคล้ายแมงป่องตวัดหาง
“เพราะศัตรูที่พวกเราเผชิญหน้า ส่วนใหญ่มักไม่ได้อยู่ในร่างมนุษย์”
มารลมพูดพลางหลบหลีก
“ผีดิบบางตัวมีแปดขา บางตัวมีปากอยู่เต็มตัว”
“หากต้องการมีชีวิตรอด พวกเราก็ต้องทำตัวให้เหมือนอสูรกายยิ่งกว่าพวกมัน!”
“อสูรขย้ำ!”
มารลมไขว้เคียวคู่เข้าด้วยกันแล้วบิดอย่างรุนแรง
เปลวไฟฟอสฟอรัสสีเขียวพลันกลายสภาพเป็นปากอสูรขนาดใหญ่ งับเข้าที่ดาบคู่ของเซวียทิงอวี่ในทันที
เซวียทิงอวี่รู้สึกได้ถึงพลังอันเย็นเยียบส่งผ่านมาตามตัวดาบ ท่อนแขนทั้งสองข้างพลันชาหนึบ ดาบคู่จึงหลุดจากมือลอยละลิ่ว
“ข้าขออภัย”
มารลมไม่ได้ฉวยโอกาสโจมตี แต่รีบเก็บไฟพิษบนเคียวกลับคืนทันที
“ยอดเยี่ยม”
เฉินมู่ปรบมือ
“ฝีมือของพวกเจ้านับว่าไม่เลว ข้ายอมรับในความสามารถของพวกเจ้า”
“รับใช้ข้า หลังจากสังหารพระมารดาได้แล้ว ข้าจะปลดปล่อยพวกเจ้าสู่ความสงบ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าหน่วยพิฆาตอสูรต่างมองหน้ากันไปมา
เมื่อครู่พวกเขาเพิ่งทราบว่าเฉินมู่สังหารโอนิมารุได้ จึงบังเกิดความเลื่อมใสยิ่งนัก
แต่เมื่อได้ประลองกันแล้ว คนของเฉินมู่กลับดูมีฝีมือธรรมดาสามัญเกินไป
เขาจะสังหารโอนิมารุได้จริงๆ หรือ?
ในตอนนั้นเอง
นักรบผีดิบรูปร่างสูงใหญ่เป็นพิเศษคนหนึ่งลุกขึ้นยืน
บนหลังของเขาสะพายดาบโนะดาจิขนาดมหึมาไว้ นั่นคือศาสตราวุธขนาดหนักที่ใช้สำหรับสังหารผีดิบขนาดยักษ์โดยเฉพาะ
“ข้า มิยาโมโตะ”
มิยาโมโตะมองไปที่เฉินมู่ ในดวงตาสีเทาไร้ชีวิตคู่นั้นเจือแววกังขาอยู่เล็กน้อย
“ได้ยินว่าท่านสังหารแม่ทัพเทวะโอนิมารุ...”
“ข้าขออาจหาญ อยากจะขอให้ท่านชี้แนะสักเพลงดาบ!”
“มิยาโมโตะ! อย่าเสียมารยาท!”
สีหน้าของอาเบะ เมยะเปลี่ยนไป เขารีบตะคอกห้าม
เฉินมู่โบกมือห้ามอาเบะ เมยะ
“เจ้าอยากให้ข้าชี้แนะอย่างไร?” เฉินมู่ถาม
“กระบวนท่าเดียว”
มิยาโมโตะชักดาบโนะดาจิที่ยาวถึงห้าฉื่อบนหลังออกมา ปลายดาบชี้ลงพื้น
“หากท่านสามารถรับดาบสุดกำลังของข้าได้โดยไม่ถอยแม้แต่ก้าวเดียว...”
“ข้าถึงจะเชื่อท่าน!”
“เหอะ”
เฉินมู่แค่นหัวเราะ
เขาไม่ได้ชักดาบออกมาด้วยซ้ำ
เพียงแค่ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น มือขวาวางอยู่บนด้ามดาบอย่างสบายๆ
“เข้ามา”
เพียงคำเดียว
มิยาโมโตะก็ถูกท่าทีดูแคลนนั้นยั่วยุจนเกิดโทสะ เขาคำรามลั่น กล้ามเนื้อบนร่างกายปูดโปนขึ้นราวกับหินผา
“ดาบผ่าอสูรเทพ!!”
เขากระโจนขึ้นสูง สองมือกระชับดาบ นั่นคือเพลงดาบสังหารที่เขาฝึกฝนจากความเป็นความตายมานับครั้งไม่ถ้วน
พลังอสูรทั่วร่างหลั่งไหลไปรวมกันที่คมดาบ ก่อเกิดเป็นประกายดาบสีดำทะมึนที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า
ดาบนี้ มีพลังมากพอที่จะผ่าประตูเมือง!
เผชิญหน้ากับดาบที่หนักหน่วงรุนแรงถึงเพียงนี้
เฉินมู่เคลื่อนไหวแล้ว
ไม่สิ ที่ถูกต้องคือ ไม่มีใครมองเห็นว่าเขาเคลื่อนไหว
ทุกคนรู้สึกเพียงว่าภาพตรงหน้าพร่าเลือนไปชั่วขณะ
“เคร้ง—!!”
เสียงชักดาบที่ใสกังวานดังขึ้น