บทที่ 2 กลุ่มแชตคิวคิวที่รักของฉันอยู่ไหน?

บทที่ 2 กลุ่มแชตคิวคิวที่รักของฉันอยู่ไหน?

หลังจากฝากข้อความไว้ว่า “ข้าจะช่วยเจ้า” หนอนน้อยสีดำจอมขบถก็เงียบหายไป

ทีแรก จี้ชิงโจวไม่ได้ฝากความหวังไว้กับคนแปลกหน้าที่ดูเหมือนสติไม่ดีและไม่มีแม้แต่เงินจะซื้อข้าวกิน ทว่าเมื่อมองดูคำว่า “เจ้าจะไม่ตาย” ในหน้าต่างแชต ความปรารถนาที่จะมีชีวิตรอดอันเลือนรางลึกๆ ในใจที่กำลังจะมอดดับ กลับราวกับได้รับหยาดน้ำค้างชโลมใจ มันค่อยๆ แตกยอดอ่อนสีเขียวอย่างเงียบๆ ก่อนจะเติบโตอย่างบ้าคลั่งในชั่วพริบตา—

นางไม่อยากตาย นางไม่ยอมตาย!

ต่อให้วันนี้จะเป็นวันตายของนาง เป็นจุดจบที่ถูกกำหนดไว้ในหนังสือ นางก็ไม่ยอมจำนนต่อโชคชะตา นางไม่เคยยอมจำนนต่อโชคชะตามาแต่ไหนแต่ไรแล้ว!

ในชาติก่อน ตอนที่นางเข้าไปอยู่ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าใหม่ๆ นางบังเอิญได้ยินผู้อำนวยการกับครูคุยกันเรื่องนางที่พิการเพราะอุบัติเหตุทางรถยนต์ คำพูดของพวกเขาเต็มไปด้วยความเวทนา: “น่าเสียดายที่เป็นเด็กผู้หญิง ถ้าเป็นเด็กผู้ชาย ต่อให้ขาเป๋ก็ยังมีคนอยากรับไปเลี้ยงดูล่ะนะ เป็นแบบนี้ ชีวิตนี้คง... เฮ้อ”

คำพูดเพียงไม่กี่คำตัดสินชะตากรรมของนาง พวกเขาคิดว่านางจะไม่มีคนรับไปเลี้ยงและจะต้องเผชิญกับชีวิตที่ยากลำบากอย่างแน่นอน

คำพูดเหล่านั้นเข้าหูซ้ายทะลุหูขวา นางกอดสมุดแบบฝึกหัดที่เพิ่งหยิบมาจากมุมอ่านหนังสือ แล้วหันหลังกลับไปที่หอพัก

สถานเลี้ยงเด็กกำพร้ามีรายได้ไม่ดีนัก ไฟจึงถูกปิดตอนสองทุ่มทุกคืน เพื่อให้มองเห็นโจทย์ชัดๆ นางมักจะไปนั่งบนเก้าอี้ตัวเล็กที่โถงทางเดินของหอพัก นั่งอ่านหนังสือและทำโจทย์ภายใต้แสงจันทร์

มีคนตื่นมากลางดึกเห็นนางอ่านหนังสือก็ส่ายหน้า แล้วแนะนำนางว่า “ไม่ต้องอ่านหนังสือแล้วล่ะ มันไม่มีประโยชน์หรอก”

เธอเป็นเด็กผู้หญิงที่อายุมากกว่าชิงโจวสิบปี ถูกทิ้งไว้หน้าสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าตั้งแต่เกิดเพราะมีปานแดงขนาดใหญ่บนใบหน้า ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเธอไม่เคยถูกรับไปเลี้ยง และตอนนี้ก็ใกล้จะเรียนจบและเตรียมตัวออกไปทำงานแล้ว

เด็กผู้หญิงคนนั้นบอกนางด้วยน้ำเสียงราบเรียบและไร้ความรู้สึก: “ครูที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าของเราไม่เก่งหรอก ต่อให้เธอตั้งใจเรียนจากพวกเขาแค่ไหน เธอก็ทำคะแนนสูงๆ ไม่ได้หรอก แทนที่จะอดหลับอดนอนอ่านหนังสือ สู้เข้านอนแต่หัวค่ำแล้วตื่นแต่เช้าดีกว่า โตขึ้นก็ไปเรียนสายอาชีพแล้วหางานทำ อย่างน้อยก็มีร่างกายที่แข็งแรงพอจะทนความลำบากได้”

น้ำเสียงของผู้มีประสบการณ์คนนั้นแฝงไปด้วยความหวังดี คำแนะนำ และยังเป็นการตัดสินชะตาชีวิตของนางว่าจะต้องเป็นคนธรรมดาๆ ใช้ชีวิตคลุกฝุ่น

นางเพียงแค่ยิ้มรับคำพูดนั้น จากนั้นก็ก้มหน้าก้มตาอ่านหนังสือต่อไป แกล้งทำเป็นไม่ได้ยินเสียงถอนหายใจอย่างจนปัญญาของอีกฝ่าย

ผ่านพ้นฤดูหนาวและฤดูร้อน ไม่เคยขาดหายไปแม้แต่วันเดียว

ตอนที่นางเรียนอยู่ชั้นประถมและมัธยมต้น นางสอบได้ที่หนึ่งเสมอ แต่ก็มักจะได้ยินคนพูดว่า เกรดดีๆ ของเด็กผู้หญิงมันก็แค่นั้นแหละ พอขึ้น ม.ปลาย ก็สู้เด็กผู้ชายไม่ได้หรอก

ตอน ม.ปลาย เมื่อมีการแบ่งสายวิทย์-ศิลป์ ครูประจำชั้นก็เกาหัวเกรียนๆ มันแผลบของตัวเอง กระแอมไอเบาๆ บนโพเดียม แล้วพูดว่า: “เด็กผู้หญิงเหมาะกับสายศิลป์มากกว่า ทักษะการคิดเชิงตรรกะของเด็กผู้หญิงสู้เด็กผู้ชายไม่ได้หรอก ดังนั้นเรียนสายวิทย์ไปก็ไม่รุ่ง และคงสู้เด็กผู้ชายในการหางานในอนาคตไม่ได้...”

นางใจลอยไปตั้งแต่เริ่มฟัง จากนั้นก็กาเลือกสายวิทย์ที่นางตัดสินใจไว้แล้ว

ท้ายที่สุด นางก็สอบเข้ามหาวิทยาลัยในฝันด้วยคะแนนสูงสุดของโรงเรียนและได้รับทุนการศึกษา

เมื่อมองย้อนกลับไปถึงชีวิตกว่ายี่สิบปีในชาติก่อน ดูเหมือนหลายคนได้ตัดสินชะตาชีวิตของนางไว้แล้ว บางครั้ง แม้แต่โชคชะตาก็ยังเล่นตลกร้ายกับนาง ผลักนางลงไปในหลุมพราง เยาะเย้ยนางเงียบๆ ให้ยอมแพ้และจำนนต่อโชคชะตา

นางไม่เคยเถียงกับคนพวกนั้น นางเพียงแค่ก้าวเดินไปทีละก้าว ทำสิ่งที่ตัวเองต้องทำอย่างเงียบๆ และไม่ทันสังเกตเห็นเลยว่า นางดูเหมือนจะลบล้าง ‘คำพิพากษา’ ที่คนพวกนั้นมอบให้นางครั้งแล้วครั้งเล่า

แม้จะถูกเหตุการณ์ไม่คาดฝันในชีวิตซัดจนล้มลง นางก็ยังลุกขึ้นมาใหม่ ก้าวเดินต่อไปเช่นเคย

ภายใต้ก้าวย่างที่มุ่งไปข้างหน้าอย่างเงียบๆ ของนาง ซ่อนเร้นความดื้อรั้นที่นางไม่เคยบอกใคร—มันเหมือนกับวัชพืชที่พยายามแทรกตัวผ่านรอยแยกของก้อนหิน เป็นเปลวไฟที่ถูกจุดขึ้นในคืนอันมืดมิด แม้จะดูเล็กจ้อยแต่ก็เปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต ลุกโชนอย่างร้อนแรง—

นั่นคือความทะเยอทะยานของนางที่จะไม่ยอมจำนนต่อโชคชะตา

ความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูกพวยพุ่งขึ้นมาในอกราวกับไฟที่ลุกโชน แผดเผาและโลดเต้น ดึงสติของจี้ชิงโจวกลับมาจากการยอมจำนนต่อความหนาวเหน็บครั้งแล้วครั้งเล่า

หลังจากผ่านไปนานเท่าใดไม่ทราบ เสียงแจ้งเตือนข้อความ “ติ๊งด่อง” ก็ดังขึ้นข้างหูจี้ชิงโจว ขนตาที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งสั่นไหวเล็กน้อย นางหรี่ตาขึ้นมอง เห็นไอคอนอั่งเปาเด้งขึ้นมาในหน้าต่างแชตที่ลอยอยู่กลางอากาศอย่างเลือนราง

‘หนอนน้อยสีดำจอมขบถ’ ส่งอั่งเปามาให้

“ติ๊งด่อง ติ๊งด่อง ติ๊งด่อง...”

จากนั้นหนอนน้อยสีดำจอมขบถก็ส่งข้อความใหม่มาอีกหลายข้อความ แต่จี้ชิงโจวไม่มีเวลาสนใจ หากปราศจากแสงวิญญาณคุ้มครองในคุกหนาวภูเขาทะลุกระดูก นางอาจหนาวตายได้ทุกเมื่อ หากนางไม่รีบทำอะไรสักอย่าง นางกลัวว่าตัวเองจะกลายเป็นรูปสลักน้ำแข็งเหมือนที่เขียนไว้ในหนังสือจริงๆ!

จี้ชิงโจวยกนิ้วที่เคลือบไปด้วยน้ำแข็งปนเลือดบางๆ แตะที่ไอคอนอั่งเปากลางอากาศ เพราะอากาศหนาวเกินไป นิ้วที่สั่นเทาของนางจึงกดพลาดไปหลายครั้งก่อนจะเปิดอั่งเปาได้สำเร็จ

วินาทีต่อมา ไอคอนอั่งเปาที่ปิดสนิทก็เปลี่ยนเป็นภาพอั่งเปาที่ถูกเปิดออก ขวดหยกสีดำหล่นลงมาจากอั่งเปาที่เปิดออก จี้ชิงโจวเตรียมพร้อมอยู่แล้ว นางเอื้อมมือไปรับขวดหยกนั้นไว้

เมื่อดึงจุกปิดออก จี้ชิงโจวก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันร้อนแรงและดุดันพวยพุ่งออกมาจากขวด คลื่นความร้อนแผ่ซ่านไปทั่วบริเวณในทันที เสียงนกร้องกังวานใสราวกับดังก้องอยู่ในหู กระแทกเข้าที่วิญญาณของนางโดยตรง ขับไล่ความขุ่นมัวในสมองของนางออกไปจนหมดสิ้น

แม้นางจะไม่รู้ว่าของในขวดคืออะไร แต่เพียงแค่ปรากฏการณ์ที่เกิดจากการเปิดขวดหยก ก็ทำให้จี้ชิงโจวตระหนักได้ว่า นี่คือสิ่งที่จะช่วยชีวิตนางได้

ต่อให้ไม่ใช่ นางก็ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว มันคือความเป็นความตาย เป็นช่วงเวลาชี้ชะตา!

จี้ชิงโจวดื่มของเหลวจากขวดหยกโดยไม่ลังเล

ของเหลวที่มีกลิ่นอายอันร้อนแรงนั้นไม่ได้รู้สึกร้อนลวกอย่างที่คิดเมื่อไหลลงคอ กลับนุ่มละมุนและใสสะอาด มีกลิ่นหอมประหลาด แผ่ซ่านความอบอุ่นไปทั่วแขนขาและกระดูก ขับไล่ความหนาวเหน็บอันเยือกเย็นในร่างของจี้ชิงโจว และซ่อมแซมเส้นลมปราณที่เสียหายของนาง

ร่างกายของจี้ชิงโจวที่ถูกทรมานด้วยความหนาวเหน็บและความเจ็บปวด ได้รับการเยียวยาในเวลานี้ ทว่า ทันทีที่นางเริ่มผ่อนคลาย ความเปลี่ยนแปลงก็บังเกิดขึ้น!

ความอบอุ่นที่แผ่ซ่านอยู่ในร่างกาย หลังจากซ่อมแซมเส้นลมปราณของนางเสร็จ ก็กลับมาปั่นป่วนอีกครั้งในพริบตา ราวกับกลายร่างเป็นมังกรไฟ พุ่งทะยานและม้วนตัวผ่านเส้นลมปราณด้วยกลิ่นอายอันบ้าคลั่ง ฉีกกระชากเส้นลมปราณที่เพิ่งฟื้นตัวอย่างรุนแรง!

“อ๊าก!”

จี้ชิงโจวกรีดร้องอย่างน่าเวทนา แม้แต่ตอนที่โดนเฆี่ยนสามร้อยทีนางยังไม่ร้องโหยหวนขนาดนี้ ความเจ็บปวดมันแสนสาหัส!

เส้นลมปราณเป็นส่วนที่บอบบางที่สุดในร่างกายของผู้บำเพ็ญเพียรและยากต่อการบำเพ็ญอย่างยิ่ง หากได้รับความเสียหาย จำเป็นต้องใช้โอสถวิญญาณล้ำค่าจำนวนมากในการบำรุงรักษา ซึ่งกระบวนการนี้ก็ต้องทนรับความเจ็บปวดอย่างมหาศาลเช่นกัน

ตอนที่ถูกเฆี่ยน เส้นลมปราณของจี้ชิงโจวได้รับบาดเจ็บเพียงบางส่วนจากพลังวิญญาณของแส้ลงทัณฑ์ศักดิ์สิทธิ์ แต่ตอนนี้ กลิ่นอายอันดุดันและบ้าคลั่งนี้กำลังฉีกกระชากเส้นลมปราณภายในของนางโดยตรง!

ทั้งเส้นลมปราณพิเศษทั้งแปดที่สำคัญยิ่ง และเส้นลมปราณเล็กๆ ในทุกซอกทุกมุมล้วนถูกทำลายล้าง จี้ชิงโจวเลือดออกทางทวารทั้งเจ็ดทันที และมีเลือดซึมออกมาจากบาดแผลที่ยังไม่หายดี

เลือดของนางแผ่ไอร้อนระอุ แม้จะอยู่ในคุกหนาวภูเขาทะลุกระดูก เลือดของจี้ชิงโจวก็ยังไม่แข็งตัวไปชั่วขณะ

นี่มันยาวิญญาณช่วยชีวิตนาง หรือยาพิษคร่าชีวิตนางกันแน่?!

ท่ามกลางความดิ้นรน สายตาอันพร่ามัวของจี้ชิงโจวก็กวาดไปเห็นอินเทอร์เฟซของกลุ่มแชต และนางก็จับใจความสำคัญได้สองสามคำ—

โคจรพลัง, หลอมรวม

แสงวิญญาณสว่างวาบขึ้นในหัวของจี้ชิงโจว นางฝืนทนความเจ็บปวดและพยุงตัวลุกขึ้นนั่ง ขัดสมาธิ วางมือบนเข่าโดยหงายฝ่ามือขึ้น นางรวบรวมพลังวิญญาณที่หลงเหลืออยู่ที่กำลังพลุ่งพล่านอยู่ในร่างกาย อดทนต่อความเจ็บปวดแสนสาหัสราวกับมีมีดเหล็กขูดกระดูกและไขกระดูก ชักนำพลังวิญญาณเข้าสู่เส้นลมปราณเริ่นและตู ห่อหุ้มกลิ่นอายอันร้อนแรงราวกับมังกรไฟนั้น และค่อยๆ หลอมรวมมันอย่างระมัดระวัง

นางมีรากวิญญาณคู่ธาตุไฟและไม้ระดับสูงสุด ทำให้นางมีความเข้ากันได้สูงกับสิ่งของธาตุไฟ ซึ่งง่ายต่อการหลอมรวมสำหรับนางมากกว่าคนทั่วไป

ทว่า กลิ่นอายนี้ดุดันเป็นพิเศษ แฝงความจองหองและไม่ยอมจำนนอยู่ในตัว มันต่อต้านพลังวิญญาณของนางอย่างดื้อดึงเป็นเวลานาน

พลังวิญญาณที่หลงเหลืออยู่ของจี้ชิงโจวมีเพียงน้อยนิด และค่อยๆ ร่อยหรอลงในการปะทะกันครั้งนี้ แต่นางกลับไม่แสดงท่าทีวิตกกังวลแต่อย่างใด นางดำเนินการไปตามขั้นตอน: โคจรพลัง, หลอมรวม, หลอมรวม, หลอมรวม!

ข้าไม่สนหรอกว่าเจ้าจะดุดัน จองหอง หรือหัวแข็งแค่ไหน วันนี้ข้าจะต้องรอด และเจ้าจะต้อง—

จำนนต่อข้า!

ตูม!

เจตจำนงอันแน่วแน่ของจี้ชิงโจวที่พุ่งทะยานไปข้างหน้า ในชั่วขณะหนึ่ง ก็สามารถเอาชนะความจองหองอันดุดันของ “มังกรไฟ” ที่กำลังพลุ่งพล่านได้ นางฉวยโอกาสนั้นสะกดข่มมันอย่างแน่นหนา และหลอมรวมพร้อมปราบพยศมันได้ในคราวเดียว!

“มังกรไฟ” ที่เคยบ้าคลั่ง หลังจากถูกหลอมรวมโดยจี้ชิงโจวก็กลับเชื่องลง เปลี่ยนกลับเป็นกลิ่นอายอันอบอุ่นที่คุ้นเคย ค่อยๆ ไหลเวียนผ่านเส้นลมปราณเริ่นและตูของนาง ซ่อมแซมเส้นลมปราณที่ฉีกขาดของผู้เป็นนายอย่างว่าง่าย

ทันทีที่เส้นลมปราณเริ่นและตูถูกซ่อมแซม พลังวิญญาณที่ไหลเวียนอย่างบ้าคลั่งในนั้นก็สงบลง พร้อมกันนั้นก็ดูดซับพลังวิญญาณที่ล่องลอยอยู่รอบๆ อย่างรวดเร็ว และเปลี่ยนให้เป็นพลังของตัวนางเอง

มีความหวังแล้ว!

จี้ชิงโจวมองเห็นความหวังและเริ่มหลอมรวม “มังกรไฟ” ที่กำลังอาละวาดอยู่ในเส้นลมปราณอื่นๆ ของนางด้วยวิธีเดียวกัน

...

หลายวันต่อมา

“ฟู่...”

จี้ชิงโจวพ่นลมหายใจออกมาเป็นไอหมอกสีขาวและค่อยๆ ลืมตาขึ้น

สายตาของนางตกกระทบไปยังคุกหนาวภูเขาทะลุกระดูกอันคุ้นเคย ภายในถ้ำที่มีรูปร่างบิดเบี้ยว หิมะและน้ำแข็งอายุนับพันปีจับตัวแข็งก้อน แต่บริเวณรอบๆ ตัวนาง หิมะสีขาวบริสุทธิ์ได้มลายหายไปจนหมดสิ้น เผยให้เห็นพื้นหินที่แข็งแกร่งดั่งเหล็กทมิฬ

แม้สภาพแวดล้อมรอบตัวจะไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก แต่นางก็ไม่ได้อ่อนแอเหมือนเมื่อก่อนแล้ว พลังวิญญาณในร่างของนางกลายเป็นของเหลว ไหลทะลักผ่านเส้นลมปราณราวกับแม่น้ำ เปี่ยมไปด้วยพลังมหาศาล ต้านทานความหนาวเหน็บที่เสียดแทงกระดูก ทำให้นางไม่เกรงกลัวความหนาวเย็นอีกต่อไป

ณ เส้นตายแห่งความเป็นความตาย นางเสี่ยงเดิมพันครั้งสุดท้ายและสามารถทะลวงผ่านคอขวดที่กักขังนางมานานกว่าครึ่งปีได้อย่างไม่คาดฝัน เลื่อนขั้นสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์แบบได้สำเร็จ และตอนนี้ก็พร้อมจะทะลวงสู่ขั้นจินตันได้ทุกเมื่อ

อย่างไรก็ตาม จี้ชิงโจวไม่ได้รีบร้อนนัก ในการทะลวงผ่านจากขั้นสร้างรากฐานไปสู่ขั้นจินตัน ทางที่ดีควรหาอาวุธวิญญาณประจำตัวเสียก่อน เมื่อนางทะลวงขั้น อาวุธวิญญาณประจำตัวของนางก็จะได้รับประโยชน์อย่างมหาศาลเช่นกัน นางตั้งใจจะเตรียมการหลังจากพ้นโทษแล้ว

“ติ๊งด่อง”

เสียงแจ้งเตือนข้อความที่คุ้นเคยดังขึ้นในหัว จี้ชิงโจวมองไปรอบๆ โดยสัญชาตญาณ แต่ไม่เห็นหน้ากลุ่มแชต

กลุ่มแชตของนางล่ะ?

กลุ่มแชตคิวคิวที่รักของนางอยู่ไหน??

ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้นมาในหัว ภาพตรงหน้าของจี้ชิงโจวก็พร่ามัว และหน้ากลุ่มแชตที่คุ้นเคยก็ปรากฏขึ้นตรงหน้านาง

เห็นดังนั้น จี้ชิงโจวก็เข้าใจ ที่แท้กลุ่มแชตก็สามารถย่อหรือขยายได้ตามความต้องการของนางนี่เอง

เป็นไปตามคาด กลุ่มแชตเต็มไปด้วยข้อความจากหนอนน้อยสีดำจอมขบถ

ข้อความล่าสุดจากหนอนน้อยสีดำจอมขบถ: “ฮือออ ข้าไม่เอาซาลาเปาแล้ว ข้าจะคายซาลาเปาคืนให้เจ้า กลับมาเถอะนะ นะ? อย่าเมินข้าเลย QAQ”

‘หนอนน้อยสีดำจอมขบถ’ ส่งอั่งเปามาให้

จี้ชิงโจว: “?”

ของในอั่งเปานี้ ใช่สิ่งที่ฉันคิดหรือเปล่านะ?