บทที่ 7 คุณหนู

บทที่ 7 คุณหนู

มอนด์สตัดท์

หลังจากที่ได้นอนหลับอย่างเต็มอิ่มที่บ้านของโนเอล โลล่าก็ตื่นแต่เช้าตรู่ หลังจากบอกลาโนเอล โลล่าก็เดินทางไปยังบ้านของเธอเองในเมืองมอนด์สตัดท์

ในฐานะน้องสาวของชายที่รวยที่สุดในเมืองมอนด์สตัดท์ การที่เธอจะมีอสังหาริมทรัพย์เป็นของตัวเองสักแห่งในเมืองนี้ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไรใช่ไหมล่ะ!

โลล่าเคยมาที่บ้านหลังนี้รวมแล้วเพียงไม่กี่ครั้งเท่านั้น ปกติแล้วเธอมักจะนอนที่ดอว์นไวเนอรี่มากกว่า

บางครั้งเธอก็จะไปค้างที่บ้านของโนเอลด้วย

จุดประสงค์หลักที่เธอมาที่นี่ในครั้งนี้ก็เพื่อจะมาเอาของที่เธอเก็บไว้ รวมถึงเงินมอร่าที่ซ่อนเอาไว้ ซึ่งเป็นเงินเก็บส่วนตัวที่แม้แต่พี่ชายของเธอก็ยังไม่รู้!

ก่อนหน้านี้เธอเคยรับปากกับลูมีนและไพม่อนว่าจะให้ของขวัญ และของพวกนี้ก็คือสิ่งที่เธอเตรียมไว้

โลล่าเริ่มเตรียมการเรื่องนี้มาตั้งแต่เนิ่นๆ และเธอก็ใส่ใจกับของขวัญเหล่านี้เป็นอย่างมาก

ลูมีนและไพม่อนเป็นตัวละครในเกนชินที่โลล่าชื่นชอบมาโดยตลอด ของขวัญเหล่านี้ไม่เพียงแต่เป็นการขอบคุณที่พวกเธอคอยอยู่เป็นเพื่อนในชีวิตก่อนของเธอเท่านั้น แต่มันยังเป็นการจ่ายล่วงหน้าสำหรับความเสียหายทางอารมณ์ที่เธออาจจะก่อให้กับพวกเธอในภายหลังอีกด้วย

การจะรวบรวมเสียงตอบรับทางอารมณ์จากตัวละครในเกนชินนั้นยังถือเป็นส่วนน้อย กุญแจสำคัญอยู่ที่เหล่าผู้เล่นต่างหาก

และเพื่อที่จะ 'แจกตับ'... เพื่อที่จะดึงเอาเสียงตอบรับทางอารมณ์จากผู้เล่นออกมา เธอจำเป็นต้องอาศัยลูมีนและไพม่อนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ในขณะเดียวกัน ของขวัญเหล่านี้ก็มีไว้เพื่อเชื่อมโยงกับผู้เล่นที่อยู่เบื้องหลังพวกเธอ เพื่อเพิ่มค่าความรู้สึกดีๆ ที่พวกเขามีต่อเธอ!

เธอแค่ไม่รู้ว่าการให้ของขวัญในครั้งนี้จะสามารถรวบรวมเสียงตอบรับทางอารมณ์ได้มากพอหรือเปล่า

เธอหวังว่าอย่างน้อยมันจะช่วยปลดล็อกฟังก์ชันอื่นของระบบ เพื่อช่วยให้เธอเข้าใจสถานการณ์ในฝั่งของโลกผู้เล่น จะได้ไม่มืดแปดด้านเวลาที่ต้องวางแผนเนื้อเรื่องในอนาคต ซึ่งนั่นจะช่วยให้ทุกอย่างง่ายขึ้นมากๆ เลยล่ะ

การได้รู้ว่าผู้เล่นคิดยังไงกับเธอก็จะช่วยให้เธอปรับเปลี่ยนแผนการได้ตลอดเวลาเช่นกัน

หลังจากเก็บทุกอย่างเข้าไปในมิติวิชั่นของเธอแล้ว โลล่าก็ออกไปตามหาลูมีนและไพม่อน

ถ้าเธอจำไม่ผิด เนื้อเรื่องส่วนต่อไปน่าจะเป็นตอนที่ลูมีนและไพม่อนได้พบกับเวนติ จากนั้นก็ถูกหลอกให้ไปขโมยพิณศักดิ์สิทธิ์ และสุดท้ายก็ต้องหนีหัวซุกหัวซุนไปที่บาร์แองเจิลส์แชร์

เธอแค่จำเวลาที่แน่นอนไม่ได้เท่านั้นเอง

เอาเถอะ ในเมื่อตอนนี้เธอว่าง เธอก็ไปเดินเล่นรอบๆ เมืองมอนด์สตัดท์เสียหน่อยก็แล้วกัน

หลังจากเดินเตร็ดเตร่อยู่ในเมืองมอนด์สตัดท์พักใหญ่ เธอก็ยังไม่เจอลูมีนกับไพม่อน แต่กลับไปเจอเบนเนตต์ที่กำลังสวาปามอาหารอย่างเอาเป็นเอาตายอยู่ที่ร้านกู๊ดฮันเตอร์แทน

ท่าทางของเขาราวกับคนอดอยากมาหลายวัน

เมื่อเห็นเบนเนตต์กินอย่างเอร็ดอร่อย โลล่าก็เดินเข้าไปหา

"พี่ซาร่าคะ ขอปลาย่างมอนด์สตัดท์ที่หนึ่งค่ะ!"

เบนเนตต์สังเกตเห็นว่ามีคนมานั่งฝั่งตรงข้าม จึงเงยหน้าขึ้นมอง

"โลล่า ไม่เจอกันนานเลยนะ!"

"ไม่ได้เจอกันนานเลยนะเบนเนตต์ ช่วงนี้หายไปไหนมาเนี่ย?"

เบนเนตต์ดูมีท่าทีเขินอายเล็กน้อยและยิ้มแหยๆ "เอ่อ คือว่า ฉันเผลอไปติดอยู่ในวิหารแห่งสายลมพันปีมาน่ะ เพิ่งจะออกมาได้เมื่อเช้านี้เอง~"

"ห๊ะ?"

สีหน้าของโลล่าแข็งค้าง เธอรู้ว่าเบนเนตต์เป็นคนโชคร้าย แต่ก็ไม่คิดว่าจะ...

มิน่าล่ะ เมื่อวานซืนเธอถึงเห็นแค่ฟิชเชล แต่กลับไม่เห็นเบนเนตต์มาหลายวันแล้ว

"แล้วนายไม่เป็นไรใช่ไหม? บาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า?"

"ไม่หรอก แค่หิวไปหน่อยน่ะ"

เมื่อเห็นเบนเนตต์กินอย่างตะกละตะกลาม โลล่าก็สั่งเครื่องดื่มมาเพิ่มอีกสองแก้ว และยื่นแก้วหนึ่งให้เบนเนตต์

"ดื่มน้ำหน่อยสิ ค่อยๆ กินนะ เดี๋ยวก็ติดคอหรอก"

"ขะ... ขอบใจนะ!"

ถึงแม้จะถูกขังอยู่ตั้งหลายวัน แต่เบนเนตต์ก็ยังดูร่าเริงแจ่มใส ราวกับไม่ได้รับผลกระทบอะไรเลย

"เบนเนตต์ ใครเป็นคนไปช่วยนายออกมาเหรอ?"

"เอ่อ เรเซอร์น่ะ~"

โลล่าพยักหน้า ว่าแล้วเชียว

"เบนเนตต์ นายเนี่ยดวงซวยจริงๆ เลยนะ จำไว้ล่ะว่าคราวหน้าจะทำอะไรต้องระวังตัวให้มากๆ ดูอย่างครั้งนี้สิ ถ้าไม่ได้เรเซอร์ไปช่วย ผลลัพธ์จะเป็นยังไงก็ไม่รู้..."

โลล่าและเบนเนตต์มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันมาก และเธอก็เป็นห่วงเขาจากใจจริง

"อื้ม!"

เบนเนตต์พยักหน้าอย่างจริงจัง รู้สึกอบอุ่นในใจ

แม้ว่าเขาจะเป็นคนโชคร้ายและมักจะเจอแต่เรื่องซวยๆ แต่เขาก็โชคดีมากที่มีเพื่อนดีๆ ที่คอยเป็นห่วงเป็นใย และมีเหล่าคุณพ่อของเขา

หลังจากจัดการปลาย่างจนหมด โลล่าก็หายหิว เธอคุยเล่นกับเบนเนตต์ต่ออีกพักหนึ่ง ก่อนจะเดินออกจากเมืองมอนด์สตัดท์

หรือว่าลูมีนกับไพม่อนจะไปทำเควสต์กันนะ?

เมื่อวานลูมีนกับไพม่อนบ่นว่าช็อตเงิน พวกเธอคงไม่ได้กำลังรับจ๊อบหาเงินอยู่ข้างนอกเมืองหรอกนะ?

โลล่าเดินไปรอบๆ ทะเลสาบไซเดอร์ และได้พบกับคนที่ไม่คาดคิด

ฟาทุย?

ตัวตนของโลล่าได้รับการปกปิดจากดิลุคเป็นอย่างดี ดีเสียจนเกินเหตุ จนเธอรู้แค่ว่าพ่อของเธอจากไปแล้ว แต่ไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงจากไป

แถมถึงแม้ว่าเธออยากจะแก้แค้น เป้าหมายของเธอก็ควรจะเป็นดอตโตเร่ต่างหาก

โรซาลีนยืนอยู่ริมทะเลสาบไซเดอร์ ทอดสายตามองไปยังมอนด์สตัดท์จากระยะไกล ดูเหมือนกำลังจมอยู่ในห้วงความคิด

"หึ มาแล้วก็ออกมาสิ จะมัวแต่หลบๆ ซ่อนๆ ทำไม"

โลล่าหดหัวที่กำลังแอบมองจากหลังโคนต้นไม้กลับมา และเดินออกไปอย่างเก้ๆ กังๆ

"พี่สาวโรซาลีน..."

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่โลล่าได้เจอกับฟาทุย ชื่อโรซาลีนนั้น ฟาทุยเป็นคนบอกเธอเอง

"สตอร์มเทอร์เรอร์ก่อเรื่องให้มอนด์สตัดท์ตั้งมากมาย ทำไมอัศวินผู้กล้าหาญที่อ้างตัวว่าเป็นสมาชิกฝึกหัดของกองอัศวินฟาโวเนียสอย่างเธอถึงไม่ออกไปช่วยล่ะ? ทำไมถึงมาอยู่กับฉันที่นี่?"

น้ำเสียงของโรซาลีนเย็นชา แต่โลล่าก็ชินเสียแล้ว เพราะฟาทุยก็ชอบพูดจาแบบนี้แหละ

ในเมื่อถูกจับได้แล้ว โลล่าก็เดินเข้าไปยืนข้างๆ โรซาลีนอย่างหน้าตาเฉย

โรซาลีนขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร

"ฉันเชื่อว่าทุกคนในกองอัศวินฟาโวเนียสจะสามารถก้าวผ่านวิกฤตครั้งนี้ไปได้ และท่านบาร์บาทอสก็จะคอยคุ้มครองพวกเรา!"

"บาร์บาทอสเหรอ? หึ..."

สีหน้าของโรซาลีนเต็มไปด้วยความดูแคลน เธอทำท่าจะพูดอะไรต่อแต่ก็หยุดชะงักไป

คราวที่แล้ว แค่เอ่ยชื่อบาร์บาทอสขึ้นมา ยัยเด็กนี่ก็เถียงกับเธอซะยืดยาว จนเธอแทบจะหลุดมาด

ถ้าเป็นคนอื่น เธอคงจะแผลงฤทธิ์ใส่ไปแล้ว แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับโลล่า เธอกลับใจร้ายด้วยไม่ลงจริงๆ

เธอช่างเหมือนกับเขาคนนั้นเหลือเกิน ทั้งความมุ่งมั่น ทุ่มเทปกป้องมอนด์สตัดท์ราวกับเป็นเป้าหมายสูงสุดในชีวิต และยังเชื่อมั่นในตัวเทพเจ้าบ้าๆ นั่นอย่างหมดใจ!

ไปหวังพึ่งไอ้หนูสกปรกนั่น สู้มาพึ่งพาฟาทุยยังจะดีซะกว่า!

"พี่สาวโรซาลีน มาทำอะไรที่นี่เหรอคะ?"

"มารอคนน่ะ"

"รอใครเหรอคะ?"

"ทำไมฉันต้องบอกเธอด้วย?"

"เอ่อ โอเคค่ะ ความจริงฉันก็กำลังตามหาคนอยู่เหมือนกัน"

"ฉันไม่ได้ถามเธอสักหน่อย"

"ฉันกำลังตามหานักเดินทางกับไพม่อนอยู่ พี่เห็นพวกเธอไหมคะ?"

"ไม่"

"งั้นถ้าพี่เจอพวกเธอ ฝากบอกให้ทีนะคะว่าฉันกำลังตามหาพวกเธออยู่ และให้พวกเธอไปหาพี่ชายฉันที่บาร์แองเจิลส์แชร์..."

"..."

"และก็..."

"หุบปาก!"

"อ้าว~"

กร้วม กร้วม—

ความสนใจในทิวทัศน์ของโรซาลีนมลายหายไปในพริบตา และเส้นเลือดหลายเส้นก็ปูดขึ้นมาบนหน้าผากของเธอทันที

เธอขึ้นเสียง "นี่เธอทำอะไรเนี่ย?!"

โลล่าเพิ่งจะกัดแพนเค้กมันฝรั่งไปได้ครึ่งคำและเคี้ยวไปได้แค่ไม่กี่ที พอโดนตวาดใส่เธอก็ยังงงๆ อยู่

กร้วม~ กร้วม~

เมื่อถูกโรซาลีนจ้องเขม็งด้วยสายตาเย็นชา โลล่าก็รู้สึกผิดเล็กน้อย จึงรีบยื่นแพนเค้กมันฝรั่งในห่อใบบัวที่อยู่ข้างๆ ให้

"อันนี้ฉันเพิ่งห่อมาจากร้านพี่ซาร่าน่ะค่ะ ยังร้อนๆ กรอบๆ อยู่เลยนะ"

โลล่ารู้นิสัยของโรซาลีนดี เธอคงไม่รับมันไปหรอก...

เอ๊ะ หืม?

โรซาลีนคว้าแพนเค้กชิ้นนั้นไปทั้งห่อ แล้วหันหลังเดินจากไปท่ามกลางสายตาอันตกตะลึงของโลล่า

"คนที่ฉันรอมาถึงแล้ว ส่วนเธอก็ดูแลตัวเองก็แล้วกัน"

เมื่อนึกถึงใบหน้าเหวอๆ ของโลล่าเมื่อครู่นี้ ริมฝีปากของโรซาลีนก็โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่แทบจะมองไม่เห็น

โลล่ายัดแพนเค้กมันฝรั่งอีกครึ่งหนึ่งที่เหลือเข้าปาก มองตามทิศทางที่โรซาลีนเดินจากไป เช็ดมือกับเสื้อผ้า แล้วลูบแก้มตัวเองเบาๆ

คนที่เธอรอมาถึงแล้วงั้นเหรอ?

โลล่าแอบเดินตามไปสองสามก้าว และดูเหมือนจะเห็นคนผู้หนึ่งลางๆ... เมจคริซินสายฟ้า!?

ในที่สุดสมองน้อยๆ ของโลล่าก็ประติดประต่อเรื่องราวได้ในชั่วพริบตา เธอเชื่อมโยงเหตุการณ์เข้ากับเนื้อเรื่องของเกนชินได้ทันที

จริงสิ ถ้าเธอไปหาพี่ชายที่บาร์ เธอก็อาจจะได้ไปแจมในเนื้อเรื่องหลักอีกก็ได้นี่นา!