บทที่ 191 - จินตันขั้นสมบูรณ์แบบและการผูกมิตรกับอันรั่ว

บทที่ 191 - จินตันขั้นสมบูรณ์แบบและการผูกมิตรกับอันรั่ว

เมฆาทัณฑ์สวรรค์สลายไป หยาดพิรุณวิญญาณโปรยปราย นิมิตประหลาดบังเกิดขึ้นมากมาย แสงสีทองสาดส่องผสานกันเต็มท้องฟ้า จำแลงเป็นรูปลักษณ์ของปักษาเทพหายากนานาชนิด บินวนเวียนอยู่เหนือศีรษะของอวิ๋นไคอย่างไม่ขาดสาย

จินตันขั้นสมบูรณ์แบบ ปักษาเทพร่วมยินดี!

ในยามนี้พลังปราณในร่างของอวิ๋นไคพุ่งทะยานขึ้นอย่างบ้าคลั่ง หากเปรียบพลังปราณในจุดตันเถียนตอนอยู่ขอบเขตสร้างรากฐานดั่งสายน้ำบึงย่อมๆ บัดนี้เมื่อก้าวเข้าสู่ขอบเขตจินตัน มันก็ได้แปรเปลี่ยนเป็นทะเลสาบขนาดมหึมาไปเสียแล้ว

ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์แบบกับขอบเขตจินตันขั้นต้น แม้ดูเหมือนจะห่างกันเพียงครึ่งก้าว แต่ในความเป็นจริงแล้วกลับแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน

หยาดพิรุณวิญญาณที่ฟ้าดินหลั่งไหลลงมาเพื่อตอบแทน แทบจะถูกอวิ๋นไคดูดซับไปจนหมดสิ้น และเนื่องจากนางไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ จึงไม่จำเป็นต้องใช้หยาดพิรุณเหล่านี้เพื่อรักษาบาดแผลหรือฟื้นฟูพลังชีวิต

ประโยชน์ทั้งหมดเหล่านี้ถูกอวิ๋นไคสูบกลืนรวดเดียว เพื่อใช้ค้ำจุนพลังปราณที่ยังคงพุ่งทะยานขึ้นอย่างไม่หยุดหย่อน ส่งผลให้ระดับการฝึกฝนของนางก้าวหน้าขึ้นอย่างรวดเร็วจนตาเปล่ามองเห็นได้

จากขอบเขตจินตันขั้นต้น ทะยานสู่ขอบเขตจินตันขั้นต้นระดับสูงสุด ก่อนจะหยุดนิ่งลงในที่สุด

พลังฝึกฝนของอวิ๋นไคมั่นคงอยู่ที่ขอบเขตจินตันขั้นต้นระดับสูงสุด แม้นางจะไม่ได้ทะลวงรวดเดียวไปถึงขอบเขตจินตันขั้นกลาง แต่ความก้าวหน้าอย่างก้าวกระโดดเช่นนี้ก็สร้างความตื่นตะลึงให้แก่ทุกคนอีกครั้ง

พูดกันตามตรง ผู้ที่สามารถเข้ามาในดินแดนลี้ลับหลิงอวิ๋นแห่งนี้ได้ แม้จะไม่ใช่ทุกคน แต่กว่าครึ่งล้วนสามารถเรียกได้ว่าเป็นอัจฉริยะรุ่นเยาว์ ในโลกที่พวกเขาอาศัยอยู่ พวกเขาคือบุคคลที่โดดเด่น เป็นที่อิจฉาริษยาของผู้คนมากมาย

ทว่าเมื่อได้เห็นอวิ๋นไคฝ่าด่านเคราะห์และบรรลุขอบเขตจินตันได้อย่างราบรื่นกลางสังเวียนประลองกับตาตนเอง พวกเขาคงต้องกลับไปนิยามคำว่าอัจฉริยะเสียใหม่แล้วกระมัง

โดยไม่รู้ตัว สังเวียนทั้งสิบแห่งได้กลับคืนสู่ตำแหน่งเดิม บรรดาผู้ชมการทดสอบเบื้องล่างก็กลับมาอยู่ ณ จุดเดิมเช่นกัน

อวิ๋นไคเก็บสระอสนีบาตจำลองที่สร้างจากอสนีบาตกลับมา พลางกล่าวกับซ่งฉี่ว่า "ลำบากสหายเต๋าซ่งที่ต้องอดทนรอ ตอนนี้พวกเราสามารถสู้กันต่อได้แล้ว"

การประลองบนสังเวียนของพวกเขาถือได้ว่าใช้เวลายืดเยื้อที่สุดในที่นี้ และสิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ ตอนนี้เพิ่งจะถือเป็นการเริ่มต้นอย่างแท้จริงเท่านั้น

ซ่งฉี่สัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงแรงกดดันจากพลังปราณที่พลิกผันไปอย่างสิ้นเชิงบนร่างของอวิ๋นไค ผู้ฝึกตนขอบเขตจินตันขั้นต้นระดับสูงสุดที่เพิ่งจะบรรลุขอบเขตหมาดๆ ผู้นี้ กลับมีกลิ่นอายที่ทรงพลังยิ่งกว่าเขาซึ่งอยู่ในขอบเขตจินตันขั้นกลางระดับสูงสุดเสียอีก

การต่อสู้ที่ถูกขัดจังหวะไปชั่วคราวได้เริ่มเปิดฉากขึ้นอีกครั้ง ซ่งฉี่เองก็ไม่ใช่คนที่จะยอมแพ้อะไรง่ายๆ เพียงชั่วพริบตาทั้งสองก็เข้าปะทะกันอย่างดุเดือด และสายตาของผู้เข้าร่วมการทดสอบส่วนใหญ่เบื้องล่างสังเวียน ก็ต่างจับจ้องไปที่สังเวียนหมายเลขสามอย่างพร้อมเพรียงกัน

"จุ๊ๆ หากสังเวียนที่นี่ไม่แข็งแกร่งทนทานจริงๆ ข้าคงคิดว่าพวกเขาต้องสู้กันจนสังเวียนพังพินาศไปแน่ๆ"

มู่ชิงเข่อมมองดูด้วยใบหน้าแดงซ่าน ตื่นเต้นจนแทบเก็บอาการไม่อยู่

พูดตามตรงตั้งแต่เริ่มการต่อสู้นี้จนถึงปัจจุบัน จิตใจของนางลุ่มๆ ดอนๆ มาโดยตลอด จนกระทั่งวินาทีนี้ความกังวลทั้งหมดจึงมลายหายไป เหลือเพียงความตื่นเต้นและฮึกเหิมจนยากจะระงับ

"ท่านพี่อวิ๋นไคยอดเยี่ยมเกินไปแล้ว!"

ดวงตาของชูเหอเป็นประกายวิบวับ "ช่องว่างระหว่างผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานกับขอบเขตจินตันกว้างใหญ่ถึงเพียงนี้เชียวหรือ แม้จะอยู่ห่างจากสังเวียนตั้งไกล ข้ายังสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวบนร่างของท่านพี่อวิ๋นไคเลย"

ซ่งฉี่แข็งแกร่งมากจริงๆ ทว่าในเวลานี้ ซ่งฉี่ในขอบเขตจินตันขั้นกลางเมื่ออยู่ต่อหน้าอวิ๋นไคที่เป็นขอบเขตจินตันขั้นต้นหมาดๆ กลับสูญเสียความได้เปรียบทางด้านขอบเขตพลังไปเสียแล้ว

แม้แต่ชูเหอก็ยังมองออกว่า ถึงแม้ตอนนี้ทั้งสองฝ่ายจะดูเหมือนสูสีกัน แต่หากยังดึงดันสู้ต่อไป ความได้เปรียบของอวิ๋นไคจะยิ่งเด่นชัดกว่าซ่งฉี่อย่างแน่นอน

และในเวลานี้ หากอวิ๋นไคใช้อานุภาพแห่งอสนีบาตจู่โจมอีกครั้ง การต่อสู้ครั้งนี้ก็คงจบลงได้ในทันที

เพราะตอนที่อวิ๋นไคอยู่ในรังมาร นางยังเป็นเพียงขอบเขตสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์แบบ ทว่าบัดนี้นางอยู่ในขอบเขตจินตันขั้นต้นระดับสูงสุดแล้ว พลังปราณย่อมเพิ่มพูนขึ้นจากเดิมไม่ต่ำกว่าสิบเท่าตัว

ลองคิดดูเถิดว่า หากอวิ๋นไคใช้การโจมตีอันทรงพลังจากอสนีบาตอีกครั้ง ผลลัพธ์ของมันจะน่าสะพรึงกลัวและร้ายแรงถึงเพียงใด

ทว่าดูจากสถานการณ์แล้ว อวิ๋นไคคงไม่ตั้งใจจะใช้อาวุธสังหารระดับนั้นต่อหน้าผู้คนมากมาย

ประการแรก ซ่งฉี่ก็ไม่ได้เป็นคนเลวร้ายอะไร ประการที่สอง วิธีการโจมตีเช่นนั้นรุนแรงและอันตรายเกินไป หากนำมาใช้ต่อหน้าคนหมู่มาก ย่อมทำให้ผู้เข้าร่วมการทดสอบคนอื่นๆ หวาดระแวงและสร้างศัตรูให้ตนเองมากเกินความจำเป็น

"ไม่ใช่ผู้ที่เพิ่งบรรลุขอบเขตจินตันทุกคนจะเก่งกาจได้เหมือนท่านพี่อวิ๋นไคหรอกนะ"

ตั้งแต่ต้น จู้ชิงอวิ๋นก็มีความเชื่อมั่นและผูกพันกับอวิ๋นไคโดยสัญชาตญาณ ทว่าด้วยความแตกต่างเรื่องอายุ ทำให้เขายากที่จะเรียกอวิ๋นไคว่าพี่สาวได้อย่างไร้ความกังวลเหมือนอย่างชูเหอ

แต่ตอนนี้ จู้ชิงอวิ๋นกลับเปลี่ยนสรรพนามเรียกขานตามชูเหอ เขาเรียกท่านพี่อวิ๋นไคได้อย่างเต็มปากเต็มคำโดยไม่มีความอึดอัดใดๆ อีกต่อไป

แม้จะอยู่ในขอบเขตจินตันเหมือนกัน แต่ความแตกต่างของแต่ละบุคคลก็สามารถทำให้ผู้ฝึกตนในระดับเดียวกันมีความแข็งแกร่งที่ห่างชั้นกันราวฟ้ากับดินได้

"จุ๊ๆ ด้วยพลังการต่อสู้ระดับอวิ๋นไค ภายภาคหน้าพวกศิษย์ยอดเขาอิงกระบี่คงไม่กล้าทำตัวหยิ่งผยอง วางมาดผู้ฝึกกระบี่ไร้เทียมทาน แล้วมาดูถูกผู้ฝึกวิชาอาคม ผู้ใช้อักขระ หรือนักปรุงโอสถอีกต่อไปแล้วล่ะ"

อู๋จิ้นถอนหายใจยาว เขารู้สึกว่าพลังการต่อสู้ของอวิ๋นไคนั้นแข็งแกร่งจนเกินมนุษย์มนาไปมากจริงๆ

"ข้าก็เป็นผู้ฝึกกระบี่นะ"

มู่ชิงเข่อหันไปมองอู๋จิ้น "เจ้าอย่าเหมาเข่งด่าผู้ฝึกกระบี่ทุกคนสิ"

"ศิษย์อามู่กล่าวถูกต้อง ข้าไม่ได้หมายความเช่นนั้น ข้าแค่ทนดูพฤติกรรมของผู้ฝึกกระบี่ยอดเขาอิงกระบี่ในสำนักของพวกเราไม่ได้เท่านั้นเอง ไม่เกี่ยวอะไรกับผู้ฝึกกระบี่คนอื่นๆ หรอกนะ"

อู๋จิ้นเผลอพูดพาดพิงไปถึงมู่ชิงเข่อเข้าโดยไม่ได้ตั้งใจ จึงรีบเอ่ยแก้ตัวพัลวัน

มู่ชิงเข่อไม่ใช่คนคิดเล็กคิดน้อย นางพยักหน้าเล็กน้อยพลางกล่าวว่า "ข้ารู้ แต่โดยรวมแล้วพลังการต่อสู้ของผู้ฝึกกระบี่ย่อมสูงกว่าผู้ฝึกตนในระดับเดียวกันส่วนใหญ่ ทว่าเรื่องแบบนี้ก็ไม่อาจเอาส่วนย่อยมาตัดสินส่วนรวมได้เสมอไป ยิ่งไปกว่านั้นคนแบบอวิ๋นไคก็เป็นข้อยกเว้นอยู่แล้ว ไม่ว่านางจะฝึกฝนวิชาใดก็ไม่มีทางด้อยไปกว่าใครหรอก"

"ชิงเข่อพูดถูก ไม่ว่าเมื่อใดกุญแจสำคัญก็อยู่ที่ตัวเราเอง การมุ่งมั่นฝึกฝนอย่างตั้งใจต่างหากคือรากฐานความแข็งแกร่งของทุกคน"

หนิงเจ๋อรู้ดีว่าการที่อวิ๋นไคฝ่าด่านเคราะห์และบรรลุขอบเขตในวันนี้ อาจทำให้สหายร่วมทีมบางคนเกิดความรู้สึกสับสนวุ่นวายใจขึ้นมาได้ เขาจึงฉวยโอกาสนี้กล่าวเตือนสติทุกคน

เขากับมู่ชิงเข่อมีระดับการฝึกฝนสูงกว่าคนอื่นๆ จึงมองเห็นภาพรวมได้ชัดเจนกว่า แม้อวิ๋นไคจะเพิ่งบรรลุขอบเขตจินตัน แต่เมื่อก้าวเข้าสู่ขอบเขตจินตันแล้ว ปริมาณพลังชีวิตและพลังปราณของนางก็แซงหน้าซ่งฉี่ที่อยู่ในขอบเขตจินตันขั้นกลางไปเสียแล้ว

ปริมาณพลังปราณอันมหาศาลถึงเพียงนี้ จะได้มาเปล่าๆ โดยไร้สาเหตุได้อย่างไร นี่หมายความว่าเวลา พลังงาน และความพากเพียรที่อวิ๋นไคทุ่มเทให้กับการฝึกฝนในแต่ละวัน ต้องมากกว่าพวกเขาหลายเท่าตัวเป็นแน่

ยิ่งไปกว่านั้น ตลอดระยะเวลากว่าสี่ปีที่ผ่านมา อวิ๋นไคต้องตกลงไปในทะเลอสนีบาตแห่งนั้นเพียงลำพัง นางต้องจ่ายค่าตอบแทนไปมากเท่าใด ต้องเผชิญความทรมานแสนสาหัสเพียงใด ต้องแบกรับความทุกข์ยากลำบากสักแค่ไหน นอกเหนือจากตัวอวิ๋นไคเองแล้ว พวกเขาไม่มีทางจินตนาการได้เลย

อย่ามองแค่ว่าอวิ๋นไคพูดถึงเรื่องนี้อย่างผ่านๆ ราวกับว่ามันไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญอะไรและกลายเป็นผลดีในยามเคราะห์ร้าย แต่ในความเป็นจริงแล้ว ความสำเร็จย่อมมาพร้อมกับความพยายามเสมอ ไม่มีคำว่าได้รับผลดีในยามเคราะห์ร้ายมาอย่างง่ายดายหรอก

หนิงเจ๋อไม่อยากให้อู๋จิ้นและคนอื่นๆ มองเห็นแต่ภาพความงดงามน่าทึ่งของอวิ๋นไคในวันนี้ จนพลอยลุ่มหลงไปกับมัน และลืมเลือนเจตนารมณ์ดั้งเดิมรวมถึงแก่นแท้ของการฝึกฝน ลืมไปว่าอัจฉริยะที่โดดเด่นเพียงใด ย่อมต้องผ่านการหล่อหลอมที่ยากลำบากเกินกว่าคนธรรมดาจะจินตนาการได้เสมอ

ต้องไม่ลืมว่า ในจุดเริ่มต้นนั้น อวิ๋นไคเป็นเพียงผู้ที่มีกายารั่วสวรรค์ซึ่งไม่สามารถแม้แต่จะชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายได้ นางไม่ใช่บุตรแห่งสวรรค์ที่ใครๆ ต่างชื่นชม ไม่เคยมีความสำเร็จใดที่ได้มาอย่างง่ายดายเลย

คำพูดของหนิงเจ๋อช่วยให้สหายร่วมทีมหลายคนสงบสติอารมณ์ลงได้อย่างรวดเร็ว

ทุกคนล้วนเป็นคนฉลาด จึงเข้าใจความหมายแฝงในคำพูดของหนิงเจ๋อได้ในทันที ดังนั้นพวกเขาจึงไม่บิดเบือนเจตนาดีที่เขากล่าวเตือนสติในครั้งนี้

และไม่นานนัก การประลองบนสังเวียนหมายเลขสามก็ดำเนินมาถึงช่วงท้ายในที่สุด

"ขอยอมแพ้!"

ในที่สุดซ่งฉี่ก็ไม่ฝืนสู้ตายอีกต่อไป บางทีเขาคงตระหนักได้ว่า แม้จะยอมแลกด้วยชีวิต เขาก็ไม่อาจเอาชนะอวิ๋นไคได้อยู่ดี

สู้มาจนถึงป่านนี้ เขาได้งัดไพ่ตายออกมาจนหมดสิ้นแล้ว ในขณะที่สระอสนีบาตของอวิ๋นไคกลับไม่ได้ถูกนำออกมาใช้อีกเลย นั่นหมายความว่าอีกฝ่ายไม่ได้ต้องการต้อนเขาให้จนตรอก จึงยอมเสียเวลาประลองฝีมือยืดเยื้อต่อไป

เมื่อตระหนักได้ถึงจุดนี้ ซ่งฉี่ก็ไม่อยากจะสู้ต่อไปอีก ท้ายที่สุดเขาก็เป็นฝ่ายยอมจำนน

แม้ในใจจะรู้สึกเจ็บแค้นที่ต้องถูกคัดออกตั้งแต่เนิ่นๆ แต่เมื่อความจริงปรากฏอยู่ตรงหน้า เขาก็ไม่อาจเอาชนะผู้ฝึกตนหญิงที่เพิ่งจะก้าวจากขอบเขตสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์แบบมาสู่ขอบเขตจินตันขั้นต้นระดับสูงสุดผู้นี้ได้จริงๆ

ในยามนี้ ภายในใจของซ่งฉี่สับสนวุ่นวายเป็นอย่างยิ่ง นี่คงเป็นการพ่ายแพ้ที่ยับเยินที่สุดของเขา ทว่าในขณะเดียวกันมันก็เป็นการพ่ายแพ้ที่ไร้ซึ่งความเคียดแค้นชิงชังใดๆ เลย

"ขอบคุณที่ออมมือให้ ขอให้สหายเต๋าซ่งมีเส้นทางแห่งเซียนที่ราบรื่นและสมปรารถนาในทุกสิ่งสืบไป!"

อวิ๋นไคประสานมือคารวะซ่งฉี่ นางให้ความเคารพคู่ต่อสู้ผู้นี้เป็นอย่างมาก

นางเพียงแต่หวังว่า แม้ครั้งนี้ซ่งฉี่จะถูกคัดออกก่อนกำหนดและต้องยุติเส้นทางในดินแดนลี้ลับหลิงอวิ๋นไว้เพียงเท่านี้ แต่ในภายภาคหน้าเขาจะได้รับวาสนาอื่นๆ ที่ยิ่งใหญ่กว่า และมีเส้นทางแห่งเซียนที่ราบรื่นสืบไป

"ขอบคุณ สหายเต๋าอวิ๋นโปรดรักษากายด้วย!"

ซ่งฉี่ตอบรับการคารวะ ความขุ่นเคืองอันยากจะอธิบายในใจของเขามลายหายไปจนหมดสิ้นท่ามกลางคำอวยพรของอวิ๋นไค

ไม่นานนัก เสียงสตรีอันเย็นเยียบก็ประกาศแจ้งผล กลุ่มหนึ่งผ่านเข้ารอบ และอีกกลุ่มหนึ่งต้องตกรอบไป

ซ่งฉี่และสหายร่วมทีมทั้งห้าคนได้อันตรธานหายไปต่อหน้าต่อตาทุกคน พวกเขาถูกกุญแจดินแดนลี้ลับส่งตัวไปยังสถานที่ของผู้ตกรอบ ส่วนอวิ๋นไคและสหายทั้งหกคนก็กลับไปนั่งประจำที่ของตนเอง

สังเวียนหมายเลขสามได้คัดเลือกกลุ่มสองกลุ่มขึ้นมาประลองกันต่อ ไม่มีสิ่งใดสามารถหยุดยั้งการประลองบนสังเวียนได้เลย

"ขอแสดงความยินดีด้วย ข้าชื่ออันรั่ว ส่วนนี่คือศิษย์น้องไม่เอาไหนของข้าอีกหลายคน ไม่ทราบว่าสหายเต๋าทุกท่านมีนามว่ากระไรบ้าง"

อันรั่วทักทายอวิ๋นไคและสหายอย่างกระตือรือร้น สายตาของนางกวาดมองไปรอบๆ กลุ่มของอวิ๋นไค ก่อนจะหยุดอยู่ที่น้องหญิงแสนสวยหลายคน

"ศิษย์พี่หญิงใหญ่ เหตุใดท่านถึงแนะนำแต่ชื่อของตนเองเล่า พวกเราไม่มีสิทธิ์ให้คนอื่นรู้จักชื่อเสียงเรียงนามบ้างเลยหรือ"

อันเฮ่ารู้สึกว่าสายตาที่ศิษย์พี่หญิงใหญ่ของตนมองไปยังน้องหญิงแสนสวยเหล่านั้นช่างเปิดเผยเสียจนเกินงาม ราวกับสุนัขเห็นกระดูกชิ้นโตก็ไม่ปาน ทำให้เขาผู้เป็นศิษย์น้องรู้สึกอับอายขายหน้าไปด้วย

ด้วยเหตุนี้ อันเฮ่าจึงต้องรีบออกหน้าแก้ต่างให้ศิษย์พี่หญิงใหญ่ เขาแนะนำชื่อเสียงเรียงนามของตนเองและศิษย์พี่ศิษย์น้องทุกคนให้อวิ๋นไคและสหายรู้จักอย่างกระตือรือร้นไม่แพ้กัน

ในเมื่ออยากจะทำความรู้จัก ก็ต้องรู้จักกันให้ถ้วนหน้าสิ ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าพวกเขาก็รู้สึกประทับใจกลุ่มนี้มากเช่นกัน

ท้ายที่สุดแล้ว ในการทดสอบรอบนี้ กลุ่มชุดแรกเริ่มที่ยังอยู่กันพร้อมหน้าเช่นนี้หาได้ยากยิ่ง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าสมาชิกแต่ละคนในกลุ่มของอวิ๋นไคนั้นมีความโดดเด่นในทุกๆ ด้าน ช่างคู่ควรแก่การคบหาเป็นสหายยิ่งนัก

"ยินดีเช่นกัน ข้าชื่อมู่ชิงเข่อ ส่วนนี่คือหนิงเจ๋อหัวหน้ากลุ่มของพวกเรา"

มู่ชิงเข่อรู้สึกประทับใจพวกของอันรั่วเช่นกัน เมื่อเห็นดังนั้นนางจึงตอบกลับอย่างกระตือรือร้นพลางแนะนำสมาชิกในกลุ่มของตนนาง "นี่คืออู๋จิ้น นี่อวิ๋นไค นี่ชูเหอ และนั่นก็คือจู้ชิงอวิ๋น ในกลุ่มของพวกเรา มีเพียงอวิ๋นไคกับหนิงเจ๋อที่เป็นศิษย์พี่ศิษย์น้องร่วมสายเลือดเดียวกัน ที่เหลือล้วนเป็นสหายกันทั้งสิ้น บางคนก็รู้จักกันมาก่อนที่จะเข้าสู่ดินแดนลี้ลับหลิงอวิ๋น บางคนก็เพิ่งมารู้จักกันตอนที่รวมกลุ่มใหม่หลังจากเข้ามาแล้ว"

ทั้งสองฝ่ายทำความคุ้นเคยกันอย่างรวดเร็ว ต่างฝ่ายต่างก็มีเจตนาอยากจะผูกมิตร ตราบใดที่ไม่ใช่เรื่องลับสุดยอดที่ไม่สามารถแพร่งพรายได้ พวกเขาก็ยินดีที่จะแลกเปลี่ยนข้อมูลข่าวสารที่ต่างฝ่ายต่างอยากรู้อย่างเต็มใจ

คนกลุ่มใหญ่ต่างจับกลุ่มสนทนากันไปพร้อมๆ กับชมการประลอง คุยกันสัพเพเหระตั้งแต่เรื่องสากกะเบือยันเรือรบ บรรยากาศเป็นไปอย่างชื่นมื่น

ทว่าความเอาใจใส่เป็นพิเศษที่อันรั่วมีต่อผู้ฝึกตนหญิงอย่างอวิ๋นไค มู่ชิงเข่อ และชูเหอนั้นช่างเด่นชัดเสียเหลือเกิน แม้ว่าอันเฮ่าจะพยายามพูดจาเบี่ยงเบนความสนใจเพื่อช่วยปกปิดอยู่บ่อยครั้ง แต่ก็ไร้ผล เพียงไม่นานทุกคนต่างก็มองเจตนาของนางออกอย่างปรุโปร่ง

โชคดีที่ "ความลำเอียง" เช่นนี้ไม่ได้แฝงเจตนาร้ายหรือความคิดอกุศลใดๆ การที่อันรั่วชื่นชอบพี่สาวน้องสาวที่งดงามนั้น ก็เป็นเพียงความชื่นชมและให้ความสนใจในตัวสตรีที่เพียบพร้อมเท่านั้นเอง

หนิงเจ๋อมองดูมู่ชิงเข่อและชูเหอที่กำลังสนทนากับอันรั่วอย่างออกรสออกชาติ สลับกับมองอวิ๋นไคศิษย์น้องเล็กของตนที่แม้จะไม่ค่อยพูดค่อยจา แต่ก็ถูกอันรั่วดึงดูดความสนใจไปเสียกว่าครึ่ง จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าพวกผู้ฝึกตนชายอย่างพวกเขาที่ยืนอยู่ตรงนี้ช่างดูเกะกะเสียเหลือเกิน

ศิษย์น้องทั้งหลายของอันรั่ว โดยเฉพาะอันเฮ่าศิษย์น้องรอง เพียงแค่สอดปากพูดแทรกไปไม่กี่คำ ก็ถูกอันรั่วรังเกียจจนแทบจะทนไม่ไหว โดนสายตาดุๆ ปรามไปทีหนึ่ง จนถึงตอนนี้หากไม่มีเรื่องสำคัญที่ต้องอธิบายเพิ่มเติม พวกเขาก็แทบจะไม่กล้าพูดสอดขึ้นมาขัดจังหวะการสนทนาของกลุ่มผู้ฝึกตนหญิงอีกเลย

สถานการณ์ของผู้ฝึกตนชายในกลุ่มของพวกเขายังพอรับได้บ้าง ท้ายที่สุดแล้วจู้ชิงอวิ๋นก็เป็นคนไม่ค่อยพูดอยู่แล้ว อู๋จิ้นก็เป็นคนมีไหวพริบ ส่วนตัวเขาเองก็ไม่ได้ชอบแย่งชิงสิทธิ์ในการพูดคุยกับกลุ่มผู้ฝึกตนหญิงอยู่แล้ว ย่อมไม่มีใครไปขัดจังหวะความสนุกสนานของพวกนางได้

แต่สิ่งที่ทำให้หนิงเจ๋อคาดไม่ถึงก็คือ อันรั่วและศิษย์น้องทั้งหกคน กลับมาจากสำนักชั้นแนวหน้าในแดนวิญญาณแห่งเดียวกันที่พวกเขาไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนเลย

แต่ไม่นานเขาก็คิดได้ว่านี่ก็เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลดี หากไม่ใช่สำนักชั้นแนวหน้าในแดนวิญญาณแล้วล่ะก็ จะสามารถครอบครองกุญแจดินแดนลี้ลับหลิงอวิ๋นมากมายถึงเพียงนี้ได้อย่างไร

และทวีปเฟิ่งสิงซึ่งเป็นโลกใบเล็ก หลังจากที่ผู้ฝึกตนข้ามผ่านการโบยบินขั้นเล็กแล้ว ดินแดนวิญญาณที่พวกเขาจะได้ไปจุติก็คือ ดินแดนวิญญาณชิงหยวน นั่นเอง

พวกของอันรั่วเคยได้ยินชื่อดินแดนวิญญาณชิงหยวนมาก่อน เพราะในการทดสอบรอบก่อนๆ พวกเขาเคยพบกับผู้เข้าร่วมการทดสอบจากดินแดนวิญญาณชิงหยวนมาบ้าง

นอกจากนี้ อันรั่วยังได้เปิดเผยข้อมูลอื่นๆ ให้พวกของอวิ๋นไคฟังอีกด้วย เช่น กุญแจดินแดนลี้ลับหลิงอวิ๋นส่วนใหญ่ถูกครอบครองโดยขุมกำลังชั้นนำในแดนวิญญาณต่างๆ ส่วนกุญแจที่กระจายอยู่ตามโลกใบเล็กระดับต่ำกว่าดินแดนวิญญาณนั้นมีสัดส่วนเพียงน้อยนิด

ประกอบกับโลกใบเล็กมีอยู่มากมายนับไม่ถ้วน ดังนั้นการที่ทวีปเฟิ่งสิงของพวกอวิ๋นไคสามารถครอบครองกุญแจพร้อมกันถึงสี่ดอกได้ จึงถือเป็นสถิติที่น่าทึ่งมาก ท้ายที่สุดแล้วโลกใบเล็กกว่าเก้าส่วนไม่เคยแม้แต่จะเห็นเงาของกุญแจเลยด้วยซ้ำ

"ไม่ได้มีแค่สี่ดอกหรอก นอกเหนือจากของพวกเราแล้ว ในทวีปเฟิ่งสิงอย่างน้อยก็น่าจะมีกุญแจอีกสองหรือสามดอกที่ตกทอดอยู่ในสำนักชั้นแนวหน้า เพียงแต่พวกเราไม่รู้จักผู้เข้าร่วมการทดสอบคนอื่นๆ จากทวีปเฟิ่งสิงเท่านั้นเอง"

หนิงเจ๋อเอ่ยปากแก้ไขข้อมูลเล็กน้อย

ในขณะเดียวกันพวกเขาก็อดคิดไม่ได้ว่า ทวีปเฟิ่งสิงที่ทรัพยากรพลังปราณขาดแคลนถึงเพียงนั้น กลับไม่ได้เป็นเพียงดินแดนธรรมดาสามัญอย่างที่พวกเขาเคยคิดเสียแล้ว

"อะไรนะ สำนักของพวกเจ้าไม่ใช่สำนักชั้นแนวหน้าในโลกใบเล็กของพวกเจ้าหรอกหรือ"

อันรั่วถามกลับด้วยความประหลาดใจ

"สำนักของพวกเราตั้งอยู่ในดินแดนที่อ่อนแอที่สุดในโลกใบเล็ก หากเทียบกับทั่วทั้งทวีปเฟิ่งสิงแล้ว ก็คงนับเป็นได้เพียงสำนักระดับสามเท่านั้นเอง"

หนิงเจ๋อกล่าวตามความเป็นจริง "และในครั้งนี้ การที่พวกเราสามารถได้กุญแจดินแดนลี้ลับมาครอบครอง ก็ถือเป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมายอย่างยิ่ง"

[จบแล้ว]