บทที่ 2200 - สองสัตว์ร้ายจับมือกัน

บทที่ 2200 - สองสัตว์ร้ายจับมือกัน

โลกไท่เสวียน หมู่ดาวพร่างพราย เทพแห่งดวงดาวประจำตำแหน่ง โคจรตามฤดูกาลทั้งสี่ คุ้มครองสรรพสัตว์

“ในที่สุดก็เข้ามาได้เสียที”

พร้อมกับโลกใบใหม่ที่ถูกย่อยสลายและกลายเป็นส่วนหนึ่งของโลกไท่เสวียน แสงสลัวไร้รูปร่างมารวมตัวกัน ร่างของฉงฉีปรากฏขึ้นอย่างเงียบงัน เขาใช้พลังเทวะปกปิดตนเอง หลีกเลี่ยงการสาดส่องของแสงดาวโจวเทียนให้ได้มากที่สุด

“จานแห่งความตกต่ำยังคงอยู่ในโลกไท่เสวียน เพียงแต่มันถูกผนึกไว้ด้วยพลังบางอย่าง แม้แต่ข้าก็ไม่อาจระบุตำแหน่งของมันได้ในเวลาอันสั้น การจะหามันให้พบจริงๆ คงต้องใช้เวลาสักพัก”

หลังจากสัมผัสอย่างละเอียด สีหน้าของฉงฉีก็มืดมนลงไปอีกเล็กน้อย สำหรับผลลัพธ์ในตอนนี้ แม้เขาจะคาดการณ์ไว้แล้วก่อนหน้านี้ แต่เมื่อได้รับการยืนยันอย่างแท้จริง ก็ยังคงรู้สึกได้ถึงความยากลำบาก การจะหาจานแห่งความตกต่ำให้พบเพียงอย่างเดียวนั้นในความเป็นจริงไม่ได้ถือเป็นเรื่องยากอะไรสำหรับเขา ท้ายที่สุดแล้ว จานแห่งความตกต่ำก็คืออาวุธบรรจุมรรคาของเขา จะกล่าวว่าเป็นส่วนหนึ่งของเขาก็ไม่ผิดนัก ทั้งสองมีความเชื่อมโยงกันอย่างใกล้ชิด และไม่อาจถูกตัดขาดได้ด้วยวิธีการทั่วไป

แต่ความยุ่งยากก็คือ เพื่อที่จะหาจานแห่งความตกต่ำให้พบ เขาไม่อาจหลีกเลี่ยงที่จะต้องใช้วิธีการบางอย่าง และนี่ก็อาจจะทิ้งร่องรอยเอาไว้ จนดึงดูดความสนใจของโลกไท่เสวียน ท้ายที่สุดแล้ว ปัจจุบันนี้ไม่เหมือนอดีต โลกไท่เสวียนในปัจจุบันไม่ใช่โลกไท่เสวียนในอดีตอีกต่อไปแล้ว

และเมื่อขุมกำลังต่างๆ ในโลกไท่เสวียนค้นพบตัวตนของสี่สัตว์ร้ายอย่างเขา เรื่องก็จะยุ่งยากขึ้นมาทันที เมื่อถึงตอนนั้น การที่เขาจะเอาวัฏจักรแห่งการร่วงหล่นกลับคืนมาอย่างราบรื่นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย เกรงว่าคงต้องประลองฝีมือกับไท่ซ่างเต้าจวินผู้นั้นเสียแล้ว

“หากใช้พลังของข้าเพียงคนเดียวไปต่อกรกับไท่ซ่างเต้าจวิน คงไม่มีหวังที่จะชนะเลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าในโลกไท่เสวียนแห่งนี้ยังมีอันตรายที่มองไม่เห็นซ่อนอยู่อีก บางทีข้าอาจจะต้องไปหาเทาเทียจริงๆ”

หลังจากไตร่ตรองเล็กน้อย ฉงฉีก็ตัดสินใจได้ เนื่องจากเคยร่วมมือกันมาก่อน เขายังคงมีวิธีติดต่อกับเทาเทียอยู่ และการที่อีกฝ่ายสามารถซ่อนตัวอยู่ใต้จมูกของจางฉุนอี้มาได้นานขนาดนี้ ย่อมต้องมีวิธีการอย่างแน่นอน หากได้รับการช่วยเหลือจากเทาเทีย การเอาวัฏจักรแห่งการร่วงหล่นกลับคืนมาของเขาย่อมราบรื่นขึ้นมาก

แม้สุดท้ายจะไม่ได้เป็นไปตามที่หวัง และต้องเผชิญหน้ากับจางฉุนอี้ การที่พวกเขาสองคนร่วมมือกันก็ยังมีโอกาสที่จะสู้กับอีกฝ่ายได้อย่างสูสี อย่างน้อยที่สุดก็ยังสามารถถอยหนีได้อย่างไม่เร่งรีบ

“เทาเทีย!”

โคจรเคล็ดวิชาลับ สัมผัสกับมรรคาที่มองไม่เห็น ฉงฉีเอ่ยเรียกชื่อของเทาเทียเบาๆ

ในขณะเดียวกัน ภายในทะเลโลหิตอันไร้ขอบเขต เทาเทียที่แต่เดิมกำลังหลับใหลอยู่ก็ค่อยๆ ลืมตาทั้งสองข้างขึ้นอย่างเงียบๆ การเสียสละแก่นแท้ครึ่งหนึ่งของโลกชีเสวียนเพื่อขอยืมพลังจากโลกไท่เสวียน ทำให้เขาสามารถสะกดเพลิงแท้จริงซานเม่ยเอาไว้ได้สำเร็จ และในขณะที่โลกไท่เสวียนกลืนกินโลกใบต่างๆ เขาก็แอบขโมยพลังรังสรรค์บางส่วนมาสร้างกายาเทวะของตนขึ้นใหม่ได้สำเร็จ

เมื่อเทียบกับในอดีต ตอนนี้เขาไม่เพียงแต่ไม่มีอาการบาดเจ็บแล้ว แต่ยังก้าวหน้าบนเส้นทางมรรคาไปอีกขั้น ทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้นยิ่งกว่าเดิม

“ฉงฉี? เขาแอบเข้ามาในโลกไท่เสวียนเวลานี้งั้นหรือ!”

เมื่อสัมผัสได้ถึงบางอย่าง เทาเทียก็เดินออกมาจากส่วนลึกของทะเลโลหิต ทอดสายตามองไปยังความว่างเปล่า แม้จะไม่เห็นสิ่งใด แต่เขาก็รู้ว่าฉงฉีมาแล้วจริงๆ

“มาเพื่อจานแห่งความตกต่ำงั้นหรือ? น่าสนใจดีนี่”

เมื่อนึกถึงความเป็นไปได้บางอย่าง ภายในดวงตาของเทาเทียก็มีประกายแสงแปลกประหลาดวูบผ่าน เขาไม่คุ้นเคยกับจานแห่งความตกต่ำเลยแม้แต่น้อย ในตอนที่เขาปลูกมรรคาก็ยังเคยหยิบยืมพลังจากจานแห่งความตกต่ำด้วยซ้ำ

“การยกระดับผลมรรคาแม่น้ำโลหิตยังขาดเคล็ดลับอยู่อีกเล็กน้อย ถึงเวลาที่ต้องออกไปเดินดูสักหน่อยแล้ว ถือโอกาสดูด้วยว่าฉงฉีต้องการจะทำอะไรกันแน่”

เมื่อความคิดแล่นขึ้น ร่างของเทาเทียก็ไร้รูปร่างและหลบหนีออกจากแม่น้ำโลหิตไป

และเมื่อสัมผัสได้ถึงการตอบสนองของเทาเทีย ภายในความว่างเปล่าอันไร้ขอบเขต ฉงฉีก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขารอคอยการมาถึงของเทาเทียอย่างเงียบๆ สำหรับเทาเทียแล้ว เขาค่อนข้างไว้วางใจ ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งสองฝ่ายก็เคยร่วมมือกันมาอย่างยาวนาน และมีจุดยืนที่ค่อนข้างตรงกัน

ภายในโลกไท่เสวียนแห่งนี้ ย่อมต้องช่วยเหลือเกื้อกูลกัน นี่เป็นเรื่องที่เป็นประโยชน์ต่อทั้งสองฝ่าย ไม่ว่าเทาเทียจะวางแผนสิ่งใดในโลกไท่เสวียนนี้ หากต้องการให้สำเร็จ ท้ายที่สุดก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงจางฉุนอี้ไปได้ ท้ายที่สุดแล้ว โลกไท่เสวียนแห่งนี้ก็คือลานฝึกมรรคาของอีกฝ่าย เขาเชื่อว่าเช่นเดียวกับที่เขาต้องการความช่วยเหลือจากเทาเทีย เทาเทียก็ย่อมต้องการความช่วยเหลือจากเขาเช่นกัน

วิ้ง แสงโลหิตรวมตัวและกระจายออกอย่างไร้รูปร่าง โดยไม่ปล่อยให้ฉงฉีต้องรอนาน เทาเทียก็ลงมาจุติอย่างเงียบๆ

“เปลี่ยนหนังผืนใหม่เลยงั้นหรือ? มิน่าล่ะเทาเทียถึงสามารถซ่อนตัวในโลกไท่เสวียนได้นานหลายปีขนาดนี้”

เมื่อมองดูเทาเทียที่เดินออกมาจากความว่างเปล่าและสวมใส่ชุดคลุมแสงโลหิต สายตาของฉงฉีก็สั่นไหวเล็กน้อย หากไม่ใช่เพราะระหว่างพวกเขาสองคนมีความเชื่อมโยงที่ละเอียดอ่อนต่อกัน แม้แต่เขาก็ไม่อาจมั่นใจได้ในทันทีว่าคนตรงหน้าคือเทาเทีย

“เทาเทีย เจ้าแฝงตัวอยู่ในโลกไท่เสวียน ย่อมต้องมีแผนการบางอย่าง ข้าสามารถช่วยเจ้าได้ แต่ในทางกลับกัน เจ้าก็ต้องช่วยข้าเอาจานแห่งความตกต่ำกลับคืนมาด้วย”

“ปัจจุบันโลกไท่เสวียนเกิดการเปลี่ยนแปลง สภาวะอากาศแห่งการก้าวขึ้นสู่ความเป็นนิรันดร์ได้ปรากฏให้เห็นแล้ว ย่อมต้องมีวาสนาครั้งใหญ่ก่อกำเนิดขึ้นอย่างแน่นอน การที่พวกเราสองคนร่วมมือกันจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด และมีเพียงวิธีนี้เท่านั้น จึงจะสามารถต่อกรกับไท่ซ่างเต้าจวินจางฉุนอี้ได้”

ปราศจากการปิดบังใดๆ ฉงฉีได้เปิดเผยจุดประสงค์ของตนออกมา

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เทาเทียก็คิดในใจว่า ‘เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ’

อันที่จริงข้อเสนอของฉงฉีนั้นดีมาก เขาต้องการผู้ช่วยที่พึ่งพาได้จริงๆ เพียงแต่เขาไม่ได้ให้คำตอบในทันที

เมื่อเห็นเทาเทียตกอยู่ในภวังค์ความคิดและไม่ยอมพูดอะไร ฉงฉีก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

“ข้าจำได้ว่าก่อนหน้านี้เจ้าเกือบจะถูกไท่ซ่างเต้าจวินจางฉุนอี้ทุบตีจนตาย ความแค้นนี้อย่างไรเสียเจ้าก็ต้องชำระอยู่แล้วกระมัง”

ด้วยน้ำเสียงที่ทุ้มต่ำ ฉงฉีได้กระตุ้นเทาเทียไปเล็กน้อย

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา สีหน้าของเทาเทียก็เปลี่ยนไปทันที มีความมืดมนและโหดเหี้ยมเพิ่มมากขึ้น

“ช่วยเจ้าน่ะได้ แต่เจ้าต้องสาบานต่อมรรคา ว่าจะช่วยข้าจัดการกับจางฉุนอี้”

สายตาจับจ้องไปที่ร่างของฉงฉี เทาเทียแสดงท่าทีของตนออกมาอย่างชัดเจน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉงฉีก็พยักหน้าตอบรับโดยไม่ต้องคิดอะไรมาก ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ทั้งสองคนก็ได้ก่อตั้งพันธมิตรขึ้น

และด้วยความช่วยเหลือของเทาเทีย ฉงฉีก็ไม่รอช้า เริ่มค้นหาตำแหน่งของจานแห่งความตกต่ำทันที กระบวนการนี้ไม่ได้ราบรื่นนัก เคยเจออุปสรรคอยู่หลายครั้ง แต่ด้วยการปกปิดจากเทาเทีย ท้ายที่สุดฉงฉีและเทาเทียก็ผ่านพ้นมาได้อย่างราบรื่น โดยไม่ถูกศาลสวรรค์ที่คอยตรวจตราใต้หล้าจับได้ถึงความผิดปกติใดๆ

สิบปีต่อมา ฉงฉีและเทาเทียก็หยุดฝีเท้าลงในส่วนลึกของความว่างเปล่า

“จุดเชื่อมต่ออยู่ที่นี่ ข้าสัมผัสได้”

ดวงตาธรรมะส่องประกาย ฉงฉีจับร่องรอยที่จานแห่งความตกต่ำทิ้งไว้ได้ เมื่อถูกโลกไท่เสวียนไล่ต้อนและปิดล้อม จานแห่งความตกต่ำจึงถูกบังคับให้ต้องจมดิ่งลงสู่ความว่างเปล่า

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เทาเทียก็เหลือบมองฉงฉีแวบหนึ่ง

“ยิ่งยืดเยื้อก็ยิ่งมากความ จัดการให้เร็วที่สุด ข้าจะลงมือปกปิดให้เจ้าเอง เจ้าแค่ลงมืออย่างเต็มที่ก็พอ”

ด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึม เทาเทียให้คำมั่นสัญญาของตน วินาทีต่อมาแสงมารก็รวมตัวและกระจายออก ตัดขาดโลกภายในและโลกภายนอก

เมื่อเห็นเช่นนี้ ฉงฉีก็พยักหน้า ปราศจากความลังเลใดๆ เขาเริ่มโคจรเคล็ดวิชาลับเพื่ออัญเชิญจานแห่งความตกต่ำทันที

วิ้ง เวลาผ่านไป ไม่รู้ว่าเนิ่นนานเท่าใด ในที่สุดฉงฉีก็สามารถติดต่อกับจานแห่งความตกต่ำผ่านจุดเชื่อมต่อนั้นได้อีกครั้ง

“ออกมาหาข้าเดี๋ยวนี้!”

ความดีใจผุดขึ้นมาในใจ ราวกับกำลังตกปลา ฉงฉีโคจรพลังเทวะ ดึงจานแห่งความตกต่ำออกมาจากส่วนลึกของความว่างเปล่าอย่างฝืนบังคับ ชั่วขณะนั้นความว่างเปล่าสั่นสะเทือน นิมิตมากมายถือกำเนิดขึ้น

เมื่อเห็นเช่นนี้ เทาเทียก็แค่นเสียงเย็นชา โคจรพลังเทวะสะกดข่มทุกสิ่ง และด้วยความช่วยเหลือจากเทาเทีย ฉงฉีจึงไม่มีสิ่งใดต้องกังวล และสามารถดึงจานแห่งความตกต่ำออกมาจากความว่างเปล่าได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อจานแห่งความตกต่ำตกมาอยู่ในมือ ฉงฉีก็ดีใจจนปิดไม่มิด ส่วนภายในดวงตาของเทาเทียกลับมีประกายแสงอันมืดมิดวูบผ่านไปอย่างเงียบๆ

[จบแล้ว]