บทที่ 7: ยุวชนปัญญาหนุ่มทรงเสน่ห์ยุค 70 07

เซี่ยหมิงเจ๋อขานรับด้วยเสียงตอบรับ แล้วทั้งสองก็เดินตามหลังลู่หางโจว มุ่งหน้าเข้าไปในบ้านพร้อมกัน

ด้วยฝีเท้าที่กระฉับกระเฉง ลู่หางโจวพาพวกเขาตรงเข้าไปยังห้องนอนห้องหนึ่ง

ห้องนั้นสะอาดสะอ้านมาก มีหน้าต่างบานหนึ่งอยู่ตรงผนังด้านในซึ่งช่วยให้แสงสว่างส่องเข้ามาได้อย่างเต็มที่ ห้องไม่ได้กว้างขวางนัก ภายในมีเพียงเตียงนอนแข็งแรงและตู้เสื้อผ้า นอกเหนือจากนั้นก็ไม่มีข้าวของอย่างอื่นอีก

ลู่หางโจวเกาหัวแกรกๆ "ยุวชนปัญญาเซี่ย ห้องนี้อาจจะไม่ได้ใหญ่โตอะไร แต่เห็นว่าเซี่ยหมิงเจ๋อยังเด็กอยู่ พวกคุณสองพี่น้องก็น่าจะอยู่กันได้นะ หวังว่าจะคุ้นเคยกับการอยู่ที่นี่ในเร็ววัน"

เซี่ยชิงฉือยิ้ม มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย "สหายลู่ ที่นี่ก็ดีมากแล้วล่ะ พวกเราชอบมาก ขอบคุณนะ"

ลู่หางโจวโบกมือปัดไปมาพร้อมกับกระแอมเบาๆ "ไม่ต้องขอบคุณหรอก มันเป็นสิ่งที่ควรทำอยู่แล้ว"

เซี่ยชิงฉือหัวเราะในลำคอ แววตาคมคายทอประกายระยิบระยับ

เมื่อมองใบหน้าเปื้อนยิ้มของเซี่ยชิงฉือ ลู่หางโจวก็รู้สึกประหม่าขึ้นมาจนพูดตะกุกตะกัก "ย...ยุวชนปัญญาเซี่ย พวกคุณนั่งรถไฟมาตั้งนาน ป่านนี้คงหิวแย่แล้ว ผ...ผมไปเตรียมของกินให้ก่อนนะ พวกคุณก็จัดของกันไปพลางๆ ก่อนเถอะ"

พูดจบ เขาก็รีบสาวเท้าเดินไปทางห้องครัวโดยไม่รอให้เซี่ยชิงฉือตอบรับ ทิ้งไว้เพียงแผ่นหลังที่ดูรีบร้อนและลุกลี้ลุกลนชอบกล

มุมปากของเซี่ยชิงฉือยกขึ้น เขานั่งยองๆ ลงไปเปิดสัมภาระ หยิบเครื่องนอนออกมา แล้วนำไปปูบนเตียงอย่างเป็นระเบียบ

ทางด้านเซี่ยหมิงเจ๋อก็เชื่อฟังอย่างว่าง่าย เขาเปิดห่อผ้าเล็กๆ ของตัวเอง นำของใช้ในชีวิตประจำวันออกมา และจัดวางอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยเช่นกัน

ระหว่างช่วงพักจัดของ เซี่ยชิงฉือก็แอบหยิบกระจกบานเล็กขึ้นมาส่องดูใบหน้าของตัวเองเงียบๆ

เดิมทีเขาเพียงแค่อยากรู้ว่าร่างกายนี้มีรูปร่างหน้าตาเป็นอย่างไร ทว่าเมื่อได้มอง เขากลับพบว่าใบหน้าที่สะท้อนอยู่ในกระจกนั้นเหมือนกับรูปลักษณ์เดิมของเขาไม่ผิดเพี้ยน

เซี่ยชิงฉือเม้มริมฝีปากและเอ่ยถาม "003 ทำไมคนๆ นี้ถึงไม่ได้มีแค่ชื่อที่เหมือนกับฉัน แต่กลับมีหน้าตาเหมือนกันเป๊ะๆ เลยล่ะ?"

"โฮสต์ครับ ยมโลกกำลังอยู่ในช่วงปฏิรูประบบ ท่านพญายมราชจึงทรงมีเมตตา อนุญาตให้ตั้งค่าเช่นนี้ เพื่อให้ผู้ทำภารกิจสามารถกลมกลืนเข้ากับโลกใบเล็กและปฏิบัติภารกิจได้อย่างราบรื่นยิ่งขึ้นครับ"

เซี่ยชิงฉือเข้าใจแจ่มแจ้งและเลิกเก็บมาใส่ใจอีก

ในขณะที่สองพี่น้องกำลังจัดแจงสัมภาระในห้องอย่างเป็นระบบ ลู่หางโจวก็มาถึงลานบ้านเป็นที่เรียบร้อย

เขาเด็ดผักใบเขียวในสวนหลังบ้านมาสองสามกำ จากนั้นก็หันหลังเดินเข้าครัวไปจุดไฟที่เตาอย่างคล่องแคล่ว

ต่อมา เขาเทน้ำมันลงในกระทะ พอผิวน้ำมันเริ่มร้อน เขาก็ตอกไข่ไก่ใส่ลงไปสองฟองอย่างชำนาญ เสียงฉ่าดังขึ้น ไม่นานนักไข่ก็ถูกทอดจนเหลืองกรอบทั้งสองด้าน กลิ่นหอมฉุยลอยอบอวลไปทั่วบริเวณในพริบตา

จากนั้น เขาก็เติมน้ำสะอาดลงในกระทะกะปริมาณให้พอเหมาะ เมื่อน้ำเดือดปุดๆ เขาก็หยิบเส้นบะหมี่สองกำมือใส่ลงไป พอเส้นบะหมี่เริ่มสุกได้ที่ เขาก็นำผักใบเขียวที่ล้างสะอาดแล้วใส่ตามลงไป

สุดท้าย ลู่หางโจวก็โรยต้นหอมซอยลงไปเล็กน้อย ปรุงรสด้วยเกลือและซีอิ๊ว บะหมี่ไข่แสนหอมกรุ่นสองชามก็เป็นอันเสร็จเรียบร้อย

ดวงตาของเขาเป็นประกายขณะยกชามบะหมี่ไข่ทั้งสองใบไปวางบนโต๊ะอาหารในห้องโถงกลาง จากนั้นก็เดินมุ่งหน้าไปยังห้องของเซี่ยชิงฉือและเซี่ยหมิงเจ๋อ

เมื่อมาถึงหน้าประตู เขาก็เคาะประตูดังก็อกๆ พร้อมกับเอ่ยด้วยน้ำเสียงสดใส "ยุวชนปัญญาเซี่ย บะหมี่เสร็จแล้วนะ มากินอะไรรองท้องกันก่อนเถอะ"

เซี่ยชิงฉือเพิ่งจะจัดที่นอนเสร็จพอดี เมื่อได้ยินเสียงของลู่หางโจว เขาก็ตอบกลับไปทันที "ตกลง สหายลู่ พวกเราจะออกไปเดี๋ยวนี้แหละ"

สองพี่น้องเดินมาที่ห้องโถงกลาง และมองเห็นชามบะหมี่ใบโตสองใบวางพูนอยู่บนโต๊ะทันที

มุมปากของเซี่ยชิงฉือกระตุก นี่มันให้อาหารหมูชัดๆ

เซี่ยหมิงเจ๋อเบิกตากว้าง "พี่ลู่ นี่...นี่มันเยอะเกินไปแล้ว ผมกินไม่หมดหรอก ขอแบ่งให้พี่ครึ่งหนึ่งได้ไหมครับ?"

ลู่หางโจวก้มมองชามบะหมี่ใบโตบนโต๊ะ สลับกับมองเซี่ยหมิงเจ๋อที่สูงแค่ระดับเอวของเขา เขาลูบปลายจมูกแก้เก้อและยิ้มรับ "ได้สิ รอเดี๋ยวนะ"

พูดจบเขาก็หันหลังเดินฉับๆ ไปที่ห้องครัว

เพียงไม่นาน เขาก็กลับมาพร้อมกับชามและตะเกียบสะอาดเอี่ยมอีกชุด

เซี่ยหมิงเจ๋อผู้ว่าง่ายหยิบตะเกียบขึ้นมา และคีบบะหมี่ครึ่งหนึ่งจากชามของตัวเองแบ่งใส่ชามของลู่หางโจว

ขณะที่ลู่หางโจวกำลังจะลงมือกิน เสียงทุ้มเย็นเยียบของเซี่ยชิงฉือก็ดังขึ้นข้างหู "สหายลู่ ให้ผมแบ่งให้คุณบ้างเถอะ ตอนนี้ผมยังไม่ค่อยหิวเท่าไหร่ แล้วบะหมี่ก็เยอะมากด้วย ผมคงกินไม่หมดเหมือนกัน"

ลู่หางโจวฉีกยิ้มกว้าง "เอาสิ"

เซี่ยชิงฉือหยิบตะเกียบขึ้นมาอย่างเชื่องช้า คีบบะหมี่ราวหนึ่งในสามจากชามของตัวเองใส่ลงในชามของลู่หางโจว จากนั้นทั้งสามคนก็นั่งกินบะหมี่และพูดคุยกันอย่างออกรส

หลังจากกินบะหมี่เสร็จ เซี่ยชิงฉือก็ช้อนตามองลู่หางโจว "สหายลู่ พวกเรานั่งรถไฟมาตั้งนาน เหนียวตัวไปหมดแล้ว อยากจะอาบน้ำสักหน่อย ไม่ทราบว่าห้องน้ำอยู่ตรงไหนเหรอ?"

เมื่อได้ยินคำถามนั้น ไม่รู้ว่าลู่หางโจวคิดอะไรอยู่ แต่สีหน้าของเขากลับดูไม่เป็นธรรมชาติเล็กน้อย "อ้อ...ได้สิ เอิ่ม...ห้องข้างๆ ห้องครัวน่ะคือห้องน้ำ เดี๋ยวผมไปต้มน้ำให้พวกคุณก่อนนะ รอแป๊บเดียว เดี๋ยวก็เสร็จแล้ว"

เมื่อเห็นสีหน้าของเขา ประกายหยอกเย้าก็ผุดขึ้นในดวงตาของเซี่ยชิงฉือ "ถ้างั้นต้องรบกวนสหายลู่แล้วล่ะ"

ลู่หางโจวส่ายหน้ารัวๆ "ไม่รบกวนหรอก! ไม่รบกวน! คุณกลับไปที่ห้องแล้วเตรียมเสื้อผ้าที่จะเปลี่ยนเถอะ ทางนี้เดี๋ยวผมจัดการเอง"

พูดจบเขาก็รีบวิ่งแจ้นไปที่ห้องครัว และไม่นานก็เตรียมน้ำร้อนหม้อใหญ่ไว้พร้อมสรรพ

เซี่ยชิงฉือและเซี่ยหมิงเจ๋อหยิบเสื้อผ้าชุดใหม่และเดินเข้าห้องน้ำไปทีละคน

เซี่ยหมิงเจ๋อที่อาบน้ำเสร็จก่อนรู้สึกสบายตัวขึ้นมาก ร่างกายเบาหวิวราวกับขนนก

เมื่อเห็นเซี่ยชิงฉือเดินเข้าห้องน้ำไป ลู่หางโจวก็กวักมือเรียกเซี่ยหมิงเจ๋อ

จากนั้นทั้งสองก็นั่งยองๆ คุยกันสัพเพเหระอยู่ในลานบ้าน

ลู่หางโจวดูเหมือนจะชวนคุยเรื่องเรื่อยเปื่อย แต่จุดประสงค์ที่แท้จริงคือการล้วงข้อมูลเกี่ยวกับความชอบต่างๆ ของเซี่ยชิงฉือต่างหาก

ขณะที่พวกเขากำลังคุยกันอยู่นั้น เสียงเปิดประตูก็ดังขึ้น เขาสัญชาตญาณเงยหน้าขึ้นมอง และเห็นเซี่ยชิงฉือเดินออกมาจากห้องน้ำ

เซี่ยชิงฉือถือผ้าขนหนูไว้ในมืออย่างหลวมๆ เดินทอดน่องออกมาพลางเช็ดผมที่เปียกชื้น หยดน้ำเกาะพราวบนเส้นผมและไหลซึมลงไปในคอเสื้อ

เสื้อเชิ้ตบนตัวเขาหลวมโพรก กระดุมสองเม็ดบนถูกปลดออก เผยให้เห็นกระดูกไหปลาร้าขาวเนียนสวยไปครึ่งหนึ่ง

หางตาของเขาแดงระเรื่อเล็กน้อย ไม่รู้ว่าเป็นเพราะไอน้ำหรือสาเหตุอื่นใด แต่มันกลับเพิ่มเสน่ห์อันเย้ายวนอย่างไม่คาดคิดให้กับชายหนุ่มที่ดูโดดเด่นอยู่แล้ว

สายตาของลู่หางโจวจับจ้องไปที่เซี่ยชิงฉือราวกับถูกมนต์สะกด เขามองตามทุกการเคลื่อนไหวของอีกฝ่าย ลูกกระเดือกขยับขึ้นลง แววตาเข้มขึ้น

เนิ่นนานกว่าที่เขาจะดึงสติกลับมาได้ เขาแอบหันหน้าหนีไปทางอื่นอย่างเงียบๆ และพยายามอย่างหนักที่จะทำตัวให้เป็นปกติ

เซี่ยชิงฉือลอบสังเกตปฏิกิริยาของลู่หางโจว มุมปากโค้งขึ้นเล็กน้อย

เขาไม่คิดเลยว่าคนในยุคนี้จะใสซื่อและตรงไปตรงมาขนาดนี้ แค่ภาพธรรมดาๆ แบบนี้ก็ทำให้ผู้ชายเสียอาการได้ถึงเพียงนี้

ช่วงนี้ 003 มักจะคอยเรียนรู้พฤติกรรมของมนุษย์อยู่เสมอ มันกะพริบตาปริบๆ และเอ่ยด้วยน้ำเสียงแจ่มใส "โฮสต์ คุณจงใจทำแบบนั้นใช่ไหมล่ะ?"

เซี่ยชิงฉือไม่แม้แต่จะเลิกเปลือกตาขึ้น เพียงแค่ตอบรับเบาๆ "อืม"

"โฮสต์ เขาโดนคุณตกเข้าเต็มเปาแล้วนะ คุณแน่ใจเหรอว่าจะทำแบบนี้ต่อไป?"

"เรื่องแค่นี้คงไม่กระทบกับการทำภารกิจหรอก ใช่ไหม"

"มันไม่ได้กระทบอะไรหรอกครับ แต่โฮสต์ครับ ทันทีที่ทำภารกิจสำเร็จ คุณก็จะต้องออกไปจากโลกใบเล็กแห่งนี้นะครับ"

"หลังจากทำภารกิจเสร็จ ฉันจะอยู่ที่นี่ต่อไม่ได้เหรอ?"

003 เงียบไปครู่หนึ่ง "มันก็ไม่ใช่ว่าจะไม่ได้หรอกครับ แต่คุณแน่ใจเหรอว่าจะอยู่ที่โลกใบเล็กนี้และใช้ชีวิตอยู่กับเขาตลอดไป? คุณไม่ได้เป็นคนของที่นี่นะ ถ้าคุณถลำลึกเกินไป ความเจ็บปวดตอนที่คุณต้องจากไปมันจะทรมานมากเลยนะ ผมเกรงว่ามันจะทำให้คุณทนทุกข์ไปอีกนาน"

เซี่ยชิงฉือช้อนตาขึ้นเล็กน้อย "ชั่วชีวิตนี้ก็เพียงพอแล้ว"