บทที่ 5: ยุวชนปัญญาหนุ่มทรงเสน่ห์ยุค 70

ชายหนุ่มร่างสูงราวหนึ่งร้อยเก้าสิบเซนติเมตร มีช่วงไหล่กว้างและเอวสอบ ชายเสื้อเชิ้ตสีขาวถูกยัดไว้ในกางเกงอย่างเรียบร้อย เผยให้เห็นรูปร่างที่ดูแข็งแรงบึกบึน แขนเสื้อที่ถูกพับขึ้นเล็กน้อยเผยให้เห็นท่อนแขนสีแทนเรียบเนียนซึ่งดูผ่อนคลายอย่างเป็นธรรมชาติ

เครื่องหน้าของเขาหล่อเหลาคมคายและมีกรอบหน้าชัดเจน โดยเฉพาะดวงตาเรียวยาวที่หางตาชี้ขึ้นเล็กน้อยนั้นแฝงไปด้วยความดิบเถื่อนนิดๆ จนผู้คนไม่อาจห้ามใจไม่ให้ลอบมองเขาเพิ่มอีกสักสองสามครั้งได้

สายตาของลู่หางโจวกวาดมองฝูงชนอย่างลวกๆ แต่เมื่อสายตานั้นไปหยุดอยู่ที่เซี่ยชิงฉือ เขากลับรู้สึกว่าหัวใจเริ่มเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง

เซี่ยชิงฉือที่ยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชนนั้นดูสะดุดตาเป็นพิเศษ เขามีรูปร่างสูงโปร่ง สายตาเย็นชาดุจน้ำแข็ง ด้วยจมูกที่โด่งเป็นสันและดวงตาดอกท้อที่หางตาเชิดขึ้นเล็กน้อย เขาควรจะดูเป็นคนเจ้าชู้ ทว่าความห่างเหินในแววตากลับเพิ่มความงดงามที่ดูเยือกเย็นและน่าทึ่ง

สายตาของทั้งสองปะทะกันโดยไม่ทันตั้งตัว และในชั่วพริบตานั้น บรรยากาศรอบข้างก็พลันดูละเอียดอ่อนขึ้นมา

ลู่หางโจวคายหญ้าหางหมาที่คาบอยู่ออกมา เผยรอยยิ้มอบอุ่น แล้วก้าวฉับๆ เข้าไปหาเซี่ยชิงฉือโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง เขายื่นมือออกไปรับสัมภาระจากมือของอีกฝ่ายพลางเอ่ยอย่างกระตือรือร้น "สหาย สัมภาระนี่ค่อนข้างหนักเลยนะ ให้ผมช่วยถือเถอะ"

พูดจบเขาก็เดินตรงไปยังเกวียนเทียมวัวที่อยู่ด้านข้าง แล้ววางสัมภาระลงไปอย่างคล่องแคล่ว

แววตาประหลาดใจพาดผ่านดวงตาของเซี่ยชิงฉือ เขาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ก่อนที่รอยยิ้มบางๆ จะผุดขึ้นที่มุมปาก

หลังจากวางสัมภาระเรียบร้อย ลู่หางโจวหันกลับมาและเห็นรอยยิ้มของเซี่ยชิงฉือพอดี เขาชะงักงันไปชั่วขณะ สมองขาวโพลนไปหมด

เซี่ยชิงฉือเดินทอดน่องเข้าไปใกล้และยิ้มพลางเอ่ย "ขอบคุณนะ สหาย"

ลู่หางโจวได้สติกลับมาทันที หูของเขาแดงเถือกเล็กน้อยและมีสีหน้าลุกลี้ลุกลน "ม...ไม่เป็นไรครับ"

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของชายหนุ่ม เซี่ยชิงฉือก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาเบาๆ

ลู่หางโจวหัวเราะตาม เผยให้เห็นฟันขาวเรียงตัวสวย "สหาย ผมชื่อลู่หางโจว ปีนี้เพิ่งอายุครบยี่สิบปี ถ้าวันหน้าคุณมีเรื่องอะไรให้ช่วยก็บอกได้เลย ไม่ต้องเกรงใจนะ"

เซี่ยชิงฉือสบตาเขา "สวัสดีสหายลู่ ผมชื่อเซี่ยชิงฉือ คงต้องรบกวนคุณแล้วล่ะในวันข้างหน้า"

ลู่หางโจวเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น "ได้เลย ยุวชนปัญญาเซี่ย งั้นจากนี้ไปพวกเราถือว่าเป็นเพื่อนกันแล้วนะ ไม่ต้องเป็นทางการขนาดนั้นหรอก"

เซี่ยชิงฉือ "อืม"

ลู่หางโจวอมยิ้มพลางก้มมองเซี่ยหมิงเจ๋อที่ยืนอยู่ข้างๆ เซี่ยชิงฉือด้วยใบหน้าที่คล้ายคลึงกัน แล้วเอ่ยถาม "ยุวชนปัญญาเซี่ย นี่น้องชายคุณเหรอ? ทำไมเขาถึงมาที่ชนบททั้งที่ยังเด็กขนาดนี้ล่ะ?"

"อืม" เซี่ยชิงฉือพยักหน้า "ครอบครัวเราเหลือกันแค่สองพี่น้องน่ะ ผมไม่วางใจที่จะปล่อยเซี่ยหมิงเจ๋อไว้ในเมืองคนเดียว ก็เลยพาเขามาที่ชนบทด้วย จะได้คอยดูแลกันและกัน"

หัวใจของลู่หางโจวกระตุกวูบ และนึกเสียใจกับสิ่งที่เพิ่งถามออกไปทันที

"ผมขอโทษนะ ยุวชนปัญญาเซี่ย ผมไม่รู้ว่าสถานการณ์มันเป็นแบบนี้..." เขาเอ่ยด้วยสีหน้าจริงจัง "ไม่ต้องห่วงนะ ถ้าคุณเจอความยากลำบากอะไรที่นี่ก็บอกผมได้เลย ผมจะพยายามช่วยคุณอย่างสุดความสามารถแน่นอน"

จากนั้น เขาก็มองไปที่เซี่ยหมิงเจ๋อด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "นายชื่อเซี่ยหมิงเจ๋อใช่ไหม? วันหน้าไม่ว่าจะมีเรื่องอะไร นายสามารถมาคุยกับพี่ลู่ได้เลยนะ รู้ไหม?"

เซี่ยหมิงเจ๋อเงยหน้ามองลู่หางโจวและตอบอย่างสุภาพ "ครับ ขอบคุณครับพี่ลู่"

เซี่ยชิงฉือช้อนตามองลู่หางโจว แววตาที่เคยเย็นชากลับอ่อนแสงลงเล็กน้อย "อืม งั้นพวกเราคงไม่เกรงใจแล้วล่ะ เกรงว่าวันหน้าอาจจะต้องรบกวนคุณไม่น้อยเลย"

ลู่หางโจวชะงักลมหายใจ เขามองเซี่ยชิงฉือด้วยสายตาที่ร้อนแรง และเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งเลยล่ะ"

เซี่ยชิงฉือยิ้มบางๆ พยักหน้าตอบรับ แล้วเบือนหน้าหนี

ตั้งแต่วินาทีแรกที่พวกเขาสบตากัน เขาก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกที่ลู่หางโจวมีต่อเขา

ก็นะ สายตาที่ลู่หางโจวมองมาที่เขานั้นมันช่างตรงไปตรงมาเสียเหลือเกิน ราวกับเปิดเปลือยความเสน่หาในใจออกมาจนหมดสิ้นโดยไม่ปิดบัง ทำให้เขาเมินเฉยต่อมันไม่ได้แม้จะอยากทำก็ตาม

ดวงตาของเซี่ยชิงฉือวูบไหวเล็กน้อย ทว่าภายนอกเขายังคงรักษาสีหน้าเรียบเฉยและสงบนิ่งเอาไว้ได้

นานมาแล้วที่เขาค้นพบรสนิยมทางเพศที่ชัดเจนของตนเอง

ตลอดระยะเวลายี่สิบสามปีที่ผ่านมา เขาไม่เคยขาดแคลนคนมาตามจีบ ทั้งชายและหญิง ทว่ากลับไม่มีใครเข้าตาเขาสักคน

แต่ลู่หางโจวนั้นแตกต่างออกไป เขาเป็นผู้ชายคนแรกที่ตรงสเปกเขาอย่างสมบูรณ์แบบ

รอยยิ้มที่แทบสังเกตไม่เห็นปรากฏขึ้นในส่วนลึกของดวงตาเซี่ยชิงฉือ เขารู้สึกว่าการเดินทางมาที่นี่และได้พบกับลู่หางโจวนั้น ช่างคุ้มค่าเสียจริงๆ

ในขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกัน ฮั่วฉางเฟิงและสวี่ไห่ถิงก็ช่วยยุวชนปัญญาหญิงทั้งสามคนขนสัมภาระขึ้นไปบนเกวียนเทียมวัว

เมื่อยุวชนปัญญาหญิงทั้งสามคนเห็นลู่หางโจวเป็นครั้งแรก ดวงตาของพวกเธอก็เปล่งประกายขึ้นมา แต่ก็รีบเก็บอาการอย่างรวดเร็ว

ซ่งชิงชิงปรายตามองลู่หางโจว ก่อนจะไปยืนเงียบๆ อยู่ด้านข้างโดยไม่พูดอะไรเลย เธอเงียบเชียบเสียจนแทบจะกลืนกินไปกับฉากหลัง

แม้สวี่เสี่ยวหลิงและหลิวเซิงเซิงจะถูกดึงดูดด้วยรูปร่างหน้าตาอันโดดเด่นของลู่หางโจว ทว่าภูมิหลังครอบครัวของฮั่วฉางเฟิงนั้นไม่ธรรมดา ทำให้เขาตกเป็นเป้าหมายหลักของพวกเธอ ดังนั้น พวกเธอจึงเพียงแค่ลอบมองลู่หางโจวเพิ่มอีกไม่กี่ครั้งก่อนจะละสายตาไป และหันหน้าไปมองฮั่วฉางเฟิงที่กำลังคุยกับผู้ใหญ่บ้านลู่เจียงแทนด้วยใบหน้าแดงซ่าน

เมื่อเห็นว่าขนสัมภาระขึ้นไปหมดแล้ว แต่บนเกวียนยังเหลือที่นั่งอยู่อีกสองที่ ผู้ใหญ่บ้านลู่เจียงจึงเอ่ยขึ้น "บนเกวียนมีที่นั่งไม่พอ พวกคุณต้องผลัดกันนั่งนะ ทุกคนโปรดเห็นอกเห็นใจและเอื้อเฟื้อต่อกันด้วย"

เมื่อได้ยินดังนั้น คนอื่นๆ ก็พยักหน้ารับ

เมื่อสวี่เสี่ยวหลิงได้ยินเช่นนี้ เธอก็แสดงอาการไม่พอใจออกมาทันที เธอเม้มริมฝีปากและกำลังจะเอ่ยปากบ่น ทว่าหลิวเซิงเซิงกับซ่งชิงชิงที่ยืนอยู่ข้างๆ มีปฏิกิริยาตอบสนองอย่างรวดเร็ว พวกเธอคว้าแขนของสวี่เสี่ยวหลิงและส่งสายตาปรามพร้อมกัน

หลิวเซิงเซิงกระซิบเตือน "เสี่ยวหลิง เพิ่งมาถึงก็อย่าไปล่วงเกินผู้ใหญ่บ้านเพราะเรื่องเล็กน้อยแค่นี้เลย พวกเรายังต้องอยู่ที่นี่อีกนาน ถ้าทำให้ผู้ใหญ่บ้านไม่พอใจ คนที่จะเดือดร้อนทีหลังก็คือพวกเราเองนะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น สวี่เสี่ยวหลิงก็กลืนคำพูดที่เตรียมจะพ่นออกมาลงคอไป ถึงกระนั้น บนใบหน้าของเธอก็ยังคงแฝงไว้ด้วยความไม่พอใจที่ไม่ได้ปิดบัง

ตลอดการเดินทาง สวี่เสี่ยวหลิงเอาแต่บ่นกระปอดกระแปดตลอดเวลา เธอไม่ยอมหยุดพูดเลยสักนิด

แม้แต่หลิวเซิงเซิงเองก็เริ่มรำคาญเสียงบ่นของเธอ เดิมทีเธอยังพอมีความอดทนเกลี้ยกล่อมอยู่สองสามครั้ง แต่สวี่เสี่ยวหลิงกลับทำราวกับไม่ได้ยินอะไรเลย สุดท้ายหลิวเซิงเซิงจึงเลิกสนใจไปเสียดื้อๆ

เมื่อเกวียนเทียมวัวเริ่มออกเดินทาง ลู่หางโจวก็ยกที่นั่งของตัวเองให้กับเซี่ยหมิงเจ๋อ ส่วนเขาก็มาเดินเคียงบ่าเคียงไหล่ไปกับเซี่ยชิงฉืออย่างเป็นธรรมชาติ

ระหว่างทาง พวกเขาพูดคุยกันเป็นระยะ โดยไม่ได้รับผลกระทบจากเสียงบ่นของสวี่เสี่ยวหลิงเลยแม้แต่น้อย

หลังจากเดินทางมาได้หนึ่งชั่วโมงครึ่ง ในที่สุดคนกลุ่มนี้ก็มาถึงหมู่บ้านตระกูลลู่

เมื่อมาถึงตอนนี้ ทุกคนก็เหนื่อยล้ากันเต็มทน

เกวียนเทียมวัวค่อยๆ จอดลงที่หน้าลานบ้านพักยุวชนปัญญา จากนั้นผู้ใหญ่บ้านลู่เจียงก็กระโดดลงจากเกวียน

เขายกมือขึ้นชี้ไปยังลานบ้านที่อยู่ตรงหน้า "นี่แหละคือบ้านพักยุวชนปัญญาของพวกเรา"

เมื่อมองดูบ้านดินดิบที่ค่อนข้างซอมซ่อตรงหน้า ทุกคนก็รู้สึกสิ้นหวังจับใจ

เซี่ยชิงฉือขมวดคิ้วเล็กน้อย เมื่อนึกถึงว่าต้องเบียดเสียดนอนห้องเดียวกับคนอีกหลายคน เขาก็รู้สึกทำใจยอมรับได้ยากเหลือเกิน