ตอนที่ 90 — ฉากนี้คุ้นตาเหลือเกิน

มุมปากของเธอยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชาที่แทบสังเกตไม่เห็น แทนที่จะเร่งความเร็วเพื่อสลัดให้หลุด เธอกลับชะลอความเร็วลงเล็กน้อย เพื่อให้คนข้างหลังติดตามได้ง่ายขึ้น

แรงงานฟรีงั้นเหรอ?

เธอกำลังกังวลอยู่พอดีว่าคนที่จะมาช่วยบุกเบิกพื้นที่นั้นมีไม่พอ

หากพวกเขามี "น้ำใจ" ส่งคนมาให้อีกครั้งจริงๆ เธอก็ยินดีเป็นอย่างยิ่ง

……

ในขณะเดียวกัน หลังจากที่ใบสั่งขนส่งด่วนของซูอิ๋งถูกส่งเข้าระบบ ระบบของสถานีขนส่งสินค้าหลักก็ส่งเสียงแจ้งเตือนระดับสูงสุดออกมาทันที

จุดหมายปลายทาง: ดาวเมืองหลวง, เกาะลอยฟ้าหมายเลข 2, ตระกูลฮั่ว, ผู้รับ: ท่านหญิงจ้านย่า

เบื้องหลังการทำงานของหุ่นยนต์ที่เคยเป็นระเบียบเรียบร้อย พลันปรากฏภาพโฮโลแกรมของผู้บริหารที่เป็นมนุษย์หลายคน

พวกเขาจ้องมองข้อมูลของแคปซูลมิติธรรมดาๆ สองอันที่แสดงบนหน้าจอแสง แต่ละคนต่างมีท่าทีราวกับเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจจนเหงื่อซึมที่หน้าผาก

“เกาะลอยฟ้าหมายเลข 2... แถมยังส่งตรงถึงท่านหญิงจ้านย่าด้วย...”

“ผู้ส่งคือ... ซูอิ๋ง? คนที่เพิ่งแต่งเข้าตระกูลฮั่วคนนั้น...”

“ตระกูลฮั่วไม่ได้ส่งคนไปรับเธอ และไม่ได้ประกาศยอมรับอย่างเป็นทางการ ความสัมพันธ์นี้มันช่างละเอียดอ่อนจริงๆ!”

“ถ้าเกิดว่า... ถ้าเกิดว่าข้างในไม่ใช่ของดี แล้วเราส่งไป จะไม่แย่เหรอ...”

“สแกนตรวจสอบหน่อยได้ไหม?” ใครบางคนเสนอขึ้น

“แกบ้าไปแล้วเหรอ! ของของตระกูลฮั่วแกยังกล้าสแกนซี้ซั้วอีกเหรอ? ถ้าเห็นในสิ่งที่ไม่ควรเห็น พวกเราจะมีกี่หัวให้ตัดกัน?!” ใครบางคนคัดค้านเสียงแข็งทันที

กลุ่มผู้บริหารต่างพากันเดินวนเวียนรอบแคปซูลมิติทั้งสองด้วยความร้อนใจ ราวกับกำลังถือเผือกร้อนอยู่ในมือ

ในที่สุด ผู้ดูแลรับผิดชอบก็ตัดสินใจ: “แจ้งตระกูลฮั่ว! ให้พวกเขาเป็นคนตัดสินใจเอง! ส่งเลขใบสั่งขนส่งด่วนกับข้อมูลผู้ส่งไป แล้วถามตระกูลฮั่วว่าจะรับไว้หรือไม่!”

……

คืนนั้น ณ โรงแรมซิงหวน แสงไฟสว่างไสวโชติช่วง

ท่านหญิงจ้านย่ากำลังร่วมงานเลี้ยงภายในครอบครัวขนาดเล็กพร้อมกับฮั่วถิง ผู้เป็นสามี และกำลังพูดคุยหัวเราะต่อกระซิกกับคุณหญิงจากตระกูลที่สนิทสนมกัน

ในตอนนั้นเอง คอมพิวเตอร์แสงอันประณีตบนข้อมือของเธอก็สั่นเบาๆ มันคือข้อความรหัสจากฮั่วจง พ่อบ้านเก่าแก่ ที่ส่งมาสอบถามเรื่องพัสดุด่วนที่ซูอิ๋งส่งมาอย่างสั้นๆ ได้ใจความ

หลังจากท่านหญิงจ้านย่าอ่านจบ รอยยิ้มแห่งความสุขก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอโดยไม่รู้ตัว

คุณหญิงฉู่ที่นั่งอยู่ข้างๆ สังเกตเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไป จึงเอ่ยแซวด้วยความอยากรู้ว่า “จ้านย่า มีเรื่องอะไรน่าดีใจขนาดนั้นเหรอ? หรือว่าพ่อหนุ่มเฉิงอวี่ชนะศึกมาอีกแล้ว?”

ท่านหญิงจ้านย่าอารมณ์ดีจึงไม่ได้ปิดบัง เธอพูดกับคุณหญิงคนอื่นๆ ด้วยรอยยิ้มว่า “ซูอิ๋ง ลูกสะใภ้ของฉันน่ะสิ ส่งของขวัญมาให้พวกเรา! เด็กคนนี้ช่างมีน้ำใจจริงๆ”

“ซูอิ๋ง?”

เมื่อได้ยินชื่อนี้ สีหน้าของคุณหญิงทุกคนในที่นั้นก็เปลี่ยนไปพร้อมกันทันที

สายตาที่สบกันนั้นฉายแววประหลาดใจและไม่อยากจะเชื่ออยู่ไม่น้อย

โดยเฉพาะคุณหญิงฉู่ที่เกือบจะควบคุมสีหน้าเอาไว้ไม่อยู่ ต้องพยายามข่มใจอย่างมากเพื่อไม่ให้แสดงกิริยาที่ไม่เหมาะสมออกมา

เธอพิจารณาคำพูดอย่างระมัดระวังด้วยสีหน้าท่าทางเหมือนมีอะไรจะพูดแต่ก็หยุดไว้ “จ้านย่า... ดูจากท่าทางของเธอแล้ว ดูเหมือนจะชอบลูกสะใภ้คนนี้มากเลยนะ?”

ท่านหญิงจ้านย่าทำราวกับมองไม่เห็นสีหน้าแปลกๆ ของพวกเธอ เธอยกแก้วไวน์ขึ้นและพูดด้วยน้ำเสียงเป็นธรรมชาติปนหยอกล้อ “ก็พอได้นะ เดิมทีฉันเตรียมใจไว้แล้วว่าชาตินี้คงไม่มีโอกาสได้เป็นแม่สามีหรอก ในเมื่ออุตส่าห์มีเด็กที่ยอม ‘รับช่วงต่อ’ เจ้าลูกชายตัวแสบของฉันทั้งที ฉันก็ต้องเอ็นดูหน่อยไม่ใช่เหรอ?”

เมื่อเหล่าคุณหญิงได้ยินเช่นนั้น ก็ทำได้เพียงหัวเราะแห้งๆ ตามไป แต่รอยยิ้มนั้นกลับดูฝืนอย่างยิ่ง

ในใจของพวกเธอต่างพากันนินทาเงียบๆ

ชอบงั้นเหรอ?

อย่างซูอิ๋งน่ะเหรอ ผู้หญิงที่ชื่อเสียงฉาวโฉ่ไปทั่วดาวเมืองหลวง ถึงขนาดกล้าวางยาผู้ชายและพยายามจะใช้กำลังบังคับขืนใจในเรื่องอื้อฉาวแบบนั้น

ครอบครัวทั่วไปที่พอจะมีหน้ามีตาอยู่บ้างยังรับไม่ได้เลย นับประสาอะไรกับตระกูลชั้นสูงอย่างตระกูลฮั่ว!

การมีลูกสะใภ้แบบนี้ถือเป็นเรื่องตลกขบขันครั้งใหญ่ หน้าตาคงจะป่นปี้ไปทั่วทั้งจักรวาลแล้ว!

ท่านหญิงจ้านย่าคนนี้ สงสัยจะแสร้งทำเป็นเข้มแข็งไปอย่างนั้นเอง

แต่ในตอนนี้ ไม่มีใครกล้าหักหน้าท่านหญิงจ้านย่าต่อหน้า ได้แต่เออออห่อหมกไปอย่างกระดากอาย แต่ในใจกลับรู้สึกดูแคลนท่าทีที่ “ผิดปกติ” นี้ของท่านหญิงจ้านย่ายิ่งนัก

ท่านหญิงจ้านย่ามองเห็นความเสแสร้งและดูแคลนที่พวกเธอปิดไม่มิดทั้งหมด และในใจก็รู้สึกเบื่อหน่ายขึ้นมาทันที

เธอคร้านที่จะต่อความยาวสาวความยืดกับพวกเธออีก จึงหยิบคอมพิวเตอร์แสงขึ้นมาส่งข้อความตอบกลับพ่อบ้านชราไปว่า [รีบจัดการเรื่องการจัดส่งให้เร็วที่สุด ฉันรอจะดูอยู่ว่าลูกสะใภ้ของฉันส่งอะไรมาให้]

คนสะกดรอยตามของฝั่งปาเหลี่ยนทำงานได้มีประสิทธิภาพไม่เลว ประกอบกับซูอิ๋งไม่ได้จงใจปิดบังร่องรอยที่จุดรับซื้อขยะ ไม่นานนัก พิกัดที่ตั้งที่ชัดเจนของฟาร์มก็ถูกวางลงบนโต๊ะทำงานของปาเหลี่ยน

“เหอะ ผู้หญิงคนเดียว ยึดที่ดินร้างผืนหนึ่งได้ ก็คิดว่าตัวเองเป็นคนใหญ่คนโตแล้วเหรอ?” ปาเหลี่ยนมองดูแผนที่คร่าวๆ ที่ลูกน้องวาดขึ้นมา กล้ามเนื้อบนใบหน้าสั่นกระตุก เผยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียมอย่างดูแคลน

เขาไม่ได้เห็นซูอิ๋งอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย ในหัวมีแต่เรื่องจะจับตัวเธอไปแลกเงินรางวัลนำจับหนึ่งล้านเหรียญดวงดาว จากนั้นก็รีบซื้อตั๋วหนีไปจากไอ้ดาวขยะเฮงซวยนี่เสียที

ความโลภและความร้อนรนทำให้เขาสูญเสียความระมัดระวังเพียงน้อยนิดที่เคยมีไปจนหมดสิ้น

ในคืนนั้น เมื่อแสงจันทร์ถูกเมฆหนาบดบัง มีเพียงแสงสลัวรำไรที่สาดส่องลงบนพื้นดิน ปาเหลี่ยนก็นำลูกน้องที่ฝีมือดีที่สุดยี่สิบกว่าคน พร้อมอาวุธที่แม้จะดูเรียบง่ายแต่ถึงตายได้ครบมือ ลอบมุ่งหน้าไปยังฟาร์มอย่างเงียบเชียบ

ทางด้านฟาร์ม ในช่วงที่ท้องฟ้ากำลังจะมืดมิด ซูอิ๋งได้เรียกจงมู่และโจวเคอเจี๋ยมาพบตรงหน้า

“คืนนี้หลังจากพวกนายกลับไปแล้ว ดูแลคนของตัวเองให้ดี ถ้าไม่มีธุระอะไรก็อย่าออกมาเดินเพ่นพ่าน” ซูอิ๋งกล่าวสั้นๆ แต่ได้ใจความ

จงมู่และโจวเคอเจี๋ยสบตากัน และเข้าใจในทันทีว่ากำลังจะเกิดเรื่องขึ้นแล้ว

โจวเคอเจี๋ยเอ่ยถามเสียงเข้ม “เถ้าแก่ซู ต้องวางกำลังป้องกันไหมครับ?”

“ไม่ต้อง” ซูอิ๋งส่ายหน้า “พวกนายคุมคนอื่นให้ดีก็พอ”

จงมู่ครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะก้าวไปข้างหน้าเพื่อขออนุญาต “เถ้าแก่ซู ให้หนูอยู่ช่วยเถอะค่ะ”

ซูอิ๋งหันไปมองเธอแล้วเลิกคิ้วขึ้น ความหมายชัดเจนมาก—ด้วยฝีมือระดับเธอ อยู่ช่วยแล้วจะช่วยอะไรได้?

จงมู่ดูเหมือนจะอ่านความคิดที่ไม่ได้พูดออกมาของเธอออก จึงยิ้มแล้วกล่าวว่า “หนูอยู่ต่อย่อมไม่ได้จะช่วยท่านรับมือศัตรูหรอกค่ะ แต่จะช่วยท่านจัดการเรื่องหลังจบเหตุการณ์ หากเกิดว่า... มี [แรงงานฟรี] กลุ่มใหม่มาอีก ก็ต้องมีการลงทะเบียนและจัดสรรงาน เมื่อท่านจัดการธุระสำคัญเสร็จแล้ว จะได้ไม่ต้องมาเสียเวลากับเรื่องจุกจิกพวกนี้ไงคะ”

ซูอิ๋งได้ยินดังนั้นก็หยุดคิดอย่างจริงจังครู่หนึ่ง

สิ่งที่จงมู่พูดมีเหตุผลมาก หลังจากสู้กันจนตายไปข้างหนึ่งแล้ว เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกลุ่มเชลยใหม่ที่ขวัญหนีดีฝ่อ ก็จำเป็นต้องมีคนที่สามารถเข้ามาควบคุมจัดการได้ทันทีเพื่อไม่ให้เกิดความวุ่นวาย

ส่วนโจวเคอเจี๋ยต้องไปคุมคนอื่นๆ คงปลีกตัวมาไม่ได้

“ตกลง เธออยู่เถอะ” ซูอิ๋งพยักหน้าตอบรับ

ดังนั้น ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความวิตกกังวลของหวงเหมา โช่วโหว และคนอื่นๆ พวกเขาเห็นว่าในขณะที่ฟ้ายังไม่มืดสนิท ยัยปีศาจสาวคนนั้นกลับพาผู้คุมงานหญิงไปกางโต๊ะหนึ่งตัวและเก้าอี้เอนหลังสองตัว ขวางทางเข้าออกเพียงสายเดียวที่มุ่งสู่ภายในฟาร์ม!

บนโต๊ะยังมีกระทั่งกาน้ำหนึ่งใบและของว่างเล็กๆ น้อยๆ ที่ดูเหมือนขนมวางอยู่ด้วย

ทั้งสองคนเอนตัวพิงเก้าอี้อย่างผ่อนคลาย พลางคุยกันสัพเพเหระ และบางครั้งก็หาวออกมาเบาๆ

ท่าทางแบบนั้น ดูไม่เหมือนกำลังระแวดระวังภัยในยามค่ำคืนเลยสักนิด แต่ดูเหมือนกำลังนั่งรับลมเย็นๆ อยู่ในรีสอร์ทตากอากาศที่ไหนสักแห่งมากกว่า

ฉากที่แสนจะคุ้นเคยนี้ ทำให้หวงเหมาและคนอื่นๆ ถึงกับขนลุกซู่ขึ้นมาทันที!

“อึก” โช่วโหวกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก แล้วสะกิดหวงเหมาที่อยู่ข้างๆ พลางถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “หวงเหมา... ฉากนี้... มันคุ้นๆ ไหมวะ?”