ตอนที่ 61 : ถังซานถูกปั่นหัวเล่นอยู่บนฝ่ามือ

ตอนที่ 61 : ถังซานถูกปั่นหัวเล่นอยู่บนฝ่ามือ

ผ่านไปเกือบปีแล้วนับตั้งแต่เขากลับมาที่เมืองนั่วติง เมืองนี้ไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก ยังคงเต็มไปด้วยความเงียบสงบอันเป็นเอกลักษณ์และบรรยากาศที่ผ่อนคลายของเมืองชายแดนเล็กๆ

บางทีอาจเป็นเพราะเขาอาศัยอยู่ที่นี่มานานที่สุด หลังจากกลับมายังสภาพแวดล้อมที่คุ้นเคยแห่งนี้ จิตใจของเฉินอวี่โม่ที่ตึงเครียดมานานกว่าครึ่งปีก็ผ่อนคลายลงอย่างมาก

ราชสีห์ได้กลับคืนสู่อาณาเขตของตนแล้ว

แน่นอนว่าหากไม่นับความรู้สึกแปลกประหลาดของการกลับบ้าน การกลับมาที่เมืองนั่วติงยังหมายความว่าตู๋กูป๋อจะไม่สามารถตามหาเขาเจอได้อีก หลังจากที่เขาสามารถถอยทัพกลับมาได้อย่างสวยงามเมื่อปล้นบ่อน้ำพุร้อนเย็นสองขั้วเสร็จ

จะมีอะไรน่าผ่อนคลายไปกว่านี้อีกล่ะ?

...

"เสี่ยวซาน เจ้าตัดสินใจหรือยังว่าจะไปเรียนต่อที่สถาบันไหน?" เสี่ยวอู่เดินเข้ามาหาถังซานโดยเอามือไพล่หลัง รูปร่างที่กำลังแตกเนื้อสาวของเธอดูงดงามน่ามองจากการที่เธอโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย

"อาจารย์แนะนำให้ข้าไปที่สถาบันเชร็คในเมืองสั่วถัว และบอกไม่ให้ข้าไปสถาบันวิญญาจารย์ระดับกลางหรือระดับสูงที่อื่น โดยบอกว่าสถาบันเชร็คเหมาะสมกับการเติบโตของข้ามากที่สุด" ถังซานเอนตัวไปข้างหลังตามสัญชาตญาณ สายตาของเขาหลบเลี่ยงเรือนร่างของเสี่ยวอู่

เมื่อสังเกตเห็นปฏิกิริยาของถังซาน สีหน้าของเสี่ยวอู่ก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง แต่เธอกลับแอบหัวเราะอยู่ในใจ

พี่ซานจะเป็นคู่ปรับของกระต่ายอันธพาลอายุแสนปีอย่างเธอได้ยังไงกันล่ะ?

เฮ้อ พี่ซานผู้น่าสงสารกำลังถูกปั่นหัวเล่นอยู่บนฝ่ามือของเธอแท้ๆ

"งั้นเหรอ? งั้นข้าจะไปกับเจ้าหลังเรียนจบก็แล้วกัน!" เสี่ยวอู่พูดพร้อมกับรอยยิ้ม

"ได้สิ!" ถังซานพยักหน้าโดยไม่ได้คิดอะไรมาก ถ้าเสี่ยวอู่จะทิ้งเขาไปเรียนที่สถาบันอื่นจริงๆ เขาก็คงไม่ชินแน่ๆ

"ว่าแต่ เจ้าทะลวงผ่านไปถึงระดับ 30 หรือยัง?"

"ยังเลย พวกเราต่างก็มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด และเจ้าก็เพิ่งจะทะลวงผ่านระดับ 29 ไปได้ไม่นาน แล้วข้าจะไปเร็วขนาดนั้นได้ยังไงกันล่ะ?" เสี่ยวอู่ส่ายหัว

"ช่างเถอะ พรสวรรค์ของเจ้าน่ะดีกว่าข้ามาก ถ้าเจ้าตั้งใจฝึกฝนดีๆ ป่านนี้เจ้าคงทะลวงผ่านระดับอัคคราจารย์วิญญาณไปนานแล้ว" ถังซานรู้สึกพูดไม่ออกเล็กน้อย

เขารู้สถานการณ์ของตัวเองดีที่สุด

ที่เขาฝึกฝนได้เร็วขนาดนี้ก็เป็นเพราะทักษะกำลังภายในเสวียนเทียน ถ้าไม่มีมัน และเพราะเขาต้องเสียเวลาฝึกฝนไปมากจากเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ ป่านนี้เขาคงอยู่แค่ระดับ 25 เท่านั้นแหละ

แต่เสี่ยวอู่นั้นต่างออกไป ในสายตาของถังซาน เธอไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากกินกับเล่นไปวันๆ ตอนกลางคืนก็ไม่ฝึกฝน เอาแต่นอนหลับยาวไปจนถึงเช้าวันรุ่งขึ้น แล้วก็ตื่นมากินกับเล่นต่อ

แต่ถึงจะเป็นอย่างนั้น ระดับพลังวิญญาณของเสี่ยวอู่ก็นำหน้าเขาไปก้าวหนึ่งเสมอ

เมื่อเทียบกับเสี่ยวอู่แล้ว พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดของเขามันนับเป็นอะไรกันล่ะ?

ตอนแรก ถังซานมีความคิดที่จะแข่งกับเสี่ยวอู่ และวางแผนที่จะตั้งใจฝึกฝนอย่างหนักเพื่อที่จะแซงหน้าเธอให้ได้

แต่ไม่ว่าเขาจะฝึกฝนยังไง เขาก็ตามเธอไม่ทันสักที

เขาจนปัญญาแล้วจริงๆ

เมื่อต้องเผชิญกับคำพูดของถังซาน เสี่ยวอู่ก็แค่ทำตัวน่ารักน่าสงสาร: "การฝึกฝนมันเหนื่อยเกินไป พอข้าฝึกทีไร ข้าก็อดไม่ได้ที่จะอยากนอนทุกที ข้าช่วยไม่ได้นี่นา~"

"เป็นแบบนี้ทุกทีเลยสินะ..." ถังซานรู้สึกปวดหัว แต่เขาก็ทำอะไรเสี่ยวอู่ไม่ได้เลย

เขาไม่รู้หรอกว่าเสี่ยวอู่ไม่จำเป็นต้องฝึกฝนเลยแม้แต่น้อย เธอแค่ต้องปลดผนึกต้นกำเนิดของสัตว์วิญญาณระดับแสนปีภายในร่างกายของเธออย่างต่อเนื่องก็เท่านั้น

และเหตุผลที่ความเร็วในการฝึกฝนของเสี่ยวอู่เท่ากับเขาก็เป็นเพราะว่า ถังซานคือคนที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดเพียงคนเดียวที่เธอเคยเห็น เธอจึงรักษาระดับพลังวิญญาณของเธอให้สอดคล้องกับเขาไว้

ในมุมมองของเธอ ตราบใดที่ความเร็วในการฝึกฝนของเธอดู 'ปกติ' ในสายตาคนนอก ตัวตนในฐานะสัตว์วิญญาณที่จำแลงร่างมาของเธอก็จะไม่ถูกค้นพบ

หารู้ไม่ว่า เธอถูกถังเฮ่าค้นพบไปตั้งนานแล้ว

ถังซานอยู่ชั้นหนึ่ง เสี่ยวอู่อยู่ชั้นสอง ส่วนถังเฮ่าอยู่ชั้นห้า

...

อีกหนึ่งเดือนผ่านไป และวันหยุดประจำปีของสถาบันนั่วติงก็มาถึง

วันหยุดนี้ยังเป็นช่วงฤดูกาลจบการศึกษาอีกด้วย

ผู้ที่จบการศึกษาในปีนี้ก็คือถังซานและเสี่ยวอู่

หากเฉินอวี่โม่ไม่ได้เรียนจบก่อนกำหนด เขาก็น่าจะจบการศึกษาจากสถาบันนั่วติงในเวลานี้เช่นกัน แต่เขาก็ได้ขอจบการศึกษาจากเซียวเฉินอวี่ไปก่อนหน้านี้แล้ว

ยกเว้นพวกที่รู้สึกว่าตัวเองมีพรสวรรค์ไม่พอและไม่มีความจำเป็นต้องเรียนต่อ หรือพวกที่ครอบครัวไม่สามารถสนับสนุนให้ไปเรียนที่สถาบันวิญญาจารย์ระดับสูงกว่าได้ คนอื่นๆ ก็มักจะไปเข้าร่วมกับสถาบันวิญญาจารย์ที่พวกเขาได้ไปสืบข้อมูลมาไว้แล้ว

ส่วนคนอื่นๆ ที่เป็นเหมือนเซียวเฉินอวี่ บางคนก็เดินตามรอยเขาโดยการอยู่ต่อที่สถาบันนั่วติงในฐานะครูฝึกหัด ในขณะที่บางคนก็ไปเข้าร่วมกับจวนเจ้าเมืองและลงหลักปักฐานในเมืองนั่วติง

การมีลูกพี่อย่างเซียวเฉินอวี่คอยช่วยเหลือ พวกเขาย่อมมีอนาคตที่ดีกว่าการออกไปเผชิญโลกกว้างด้วยตัวคนเดียว

เมื่อมองจากมุมนี้แล้ว พวกที่ยอมรับให้เซียวเฉินอวี่เป็นลูกพี่ต่างก็ได้พบกับจุดหมายปลายทางที่ดีกันทั้งนั้น

เมื่อมองดูเซียวเฉินอวี่ที่หน้าประตูสถาบันนั่วติง ซึ่งกำลังแจกใบประกาศนียบัตรจบการศึกษาให้กับนักเรียนทีละคน เฉินอวี่โม่ก็ต้องสะกดกลั้นความอยากที่จะเดินเข้าไปทักทายเอาไว้

ไว้คราวหน้าก็แล้วกัน

เมื่อเฉินอวี่โม่ได้รับความรู้เกี่ยวกับสมุนไพรอมตะจากระบบแล้ว เขาจะมอบเห็ดหลินจือม่วงเก้าแฉกที่เขายังไม่รู้จักสรรพคุณให้เขา

เขาได้เห็นในสิ่งที่อยากเห็นแล้ว ถังซานและเสี่ยวอู่อยู่ในกลุ่มนักเรียนที่จบการศึกษาและกำลังถูกเซียวเฉินอวี่ส่งตัว หลังจากได้รับใบประกาศนียบัตรจบการศึกษา ทั้งสองก็ไม่ได้อยู่ในเมืองนั่วติงต่อ แต่กลับขึ้นรถม้าและเดินทางออกจากเมืองไปตามถนนโดยตรง

เมื่อพิจารณาจากทิศทางของประตูเมืองทิศตะวันออกที่พวกออกเดินทางไป มีความเป็นไปได้สูงที่พวกเขาจะมุ่งหน้าตรงไปยังเมืองสั่วถัวในอาณาจักรปาหล่าเค่อ

เฉินอวี่โม่ที่พักผ่อนในเมืองนั่วติงมาหนึ่งเดือนเต็ม ก็ได้รอคอยโอกาสที่เหมาะสมอีกครั้ง

คราวก่อนที่เขารอ เขารอให้ตู๋กูป๋อออกจากบ่อน้ำพุร้อนเย็นสองขั้ว และในที่สุดก็สามารถกวาดสมุนไพรอมตะมาได้ทั้งหมด

คราวนี้ เขาต้องรออีกสองสามวัน รอให้ถังเฮ่าจากไปก่อน แล้วค่อยไปยึดจุดเกิดของถังซาน

มันไม่ปลอดภัยหรอกที่จะไปหาอาอิ๋นและกระดูกวิญญาณขาจักรพรรดิหญ้าเงินครามทันทีที่ถังซานจากไป เพราะไม่มีอะไรรับประกันได้เลยว่าถังเฮ่าจะคุ้มกันถังซานไปตลอดทาง หรือจะใช้โอกาสนี้เพื่ออยู่กับอาอิ๋นให้นานขึ้น

แม้ว่าเฉินอวี่โม่จะค่อนข้างเอนเอียงไปทางอย่างแรกมากกว่า แต่มันก็ดีที่สุดที่จะไม่เสี่ยง

ประจวบเหมาะกับที่เขาเหลืออีกเพียงแค่เส้นบางๆ ก็จะถึงคอขวดระดับ 30 แล้ว หลังจากที่เขาทะลวงระดับเสร็จในอีกไม่กี่วันนี้ ถังเฮ่าก็น่าจะจากไปพอดี

หลังจากกลับมาที่บ้านเช่าของตัวเอง เฉินอวี่โม่ก็ทุ่มเทให้กับการซัดยาอย่างยิ่งใหญ่อีกครั้ง

แม้ว่าเดือนก่อนหน้านี้จะบอกว่าเป็นช่วงเวลาพักผ่อน แต่เวลาส่วนใหญ่เขาก็ยังคงใช้ไปกับการฝึกฝนอยู่ดี การซัดยาก็ถือเป็นการฝึกฝนอย่างหนึ่งไม่ใช่เหรอ? เขาอ่านนิยายและกินข้าวไปพลาง ในขณะที่เสวี่ยหลีกินสมุนไพรเพื่อย่อยสลายสรรพคุณทางยาไปพลาง ทั้งคู่ต่างก็มีอนาคตที่สดใสรออยู่

ในช่วงสองวันที่ผ่านมา เขาสามารถสัมผัสได้ว่าคอขวดกำลังจะพังทลายลง และเขาสามารถใช้โอกาสนี้เพื่อทะลวงผ่านไปถึงระดับ 30 ในรวดเดียวได้

หลังจากผ่านการชุบร่างกายด้วยน้ำแข็งและไฟ ความแข็งแกร่งทางร่างกายในปัจจุบันของเขานั้นเพียงพออย่างแน่นอน และการดูดซับวงแหวนวิญญาณสัตว์เกล็ดปฐพีอายุ 8,400 ปีในพื้นที่ระบบก็ไม่ใช่ปัญหาเลยแม้แต่น้อย

โดยไม่ต้องออกไปล่าสัตว์วิญญาณ เขาก็สามารถทะลวงผ่านระดับได้ทันทีที่เลเวลอัป

จะว่าไปแล้ว ช่องเก็บวงแหวนวิญญาณในพื้นที่ระบบของเขาก็เต็มแล้วเหมือนกัน: มีวงแหวนจากพยัคฆ์วายุอายุ 9,000 ปีหนึ่งวง จากสัตว์เกล็ดปฐพีอายุ 8,400 ปีหนึ่งวง และจากแมงมุมปีศาจหน้าคนระดับหมื่นปีอีกหนึ่งวง

ยกเว้นวงแหวนวิญญาณของสัตว์เกล็ดปฐพีที่เขาตั้งใจจะใช้เป็นวงแหวนวิญญาณวงที่สาม ส่วนอีกสองวงนั้นเขาแค่เก็บมาเผื่อไว้เฉยๆ แม้ว่าตอนนี้มันจะยังไม่มีประโยชน์อะไร แต่เผื่อว่าเขาจำเป็นต้องใช้มันในภายหลังล่ะ?

วันเวลาผ่านไป

ห้าวันผ่านไปแล้วนับตั้งแต่ถังซานและเสี่ยวอู่จบการศึกษา

ภายใต้การป้อนอาหารอย่างต่อเนื่อง ในที่สุดเฉินอวี่โม่ก็ให้เสวี่ยหลีกินสมุนไพรธาตุดินมากพอจนพลังวิญญาณของมันทะลวงผ่านระดับ 30 และทักษะสร้างดักแด้ก็ถูกเปิดใช้งานขึ้นอีกครั้ง