c.481

"ก่อนจะไปหาความสำราญ ฉันคงต้องจัดการพวกนี้ให้จบก่อน..."

กลับมาที่ย่านเริงรมย์ ออซพาซามิและฮอว์คินส์ไปยังสถานที่คุมขังเหล่าซูเปอร์โนวา

นอกจากลูฟี่และโซโลแล้ว คนอื่นๆ ล้วนถูกพันธนาการด้วยกุญแจมือหินไคโรความบริสุทธิ์สูง และถูกยัดรวมกันอยู่ในห้องขังเดียวกับที่โดฟลามิงโก้เคยติดอยู่

"นี่น่ะเหรอที่เรียกกันว่ายุคสมัยที่เลวร้ายที่สุด ก็แค่เด็กเมื่อวานซืนกลุ่มหนึ่ง ไม่ได้ดู 'ชั่วร้าย' ขนาดนั้นเลยนี่นา"

ออซยืนอยู่หน้ากรงขังด้วยท่าทางเบื่อหน่ายสุดขีด ขณะที่เหล่าซูเปอร์โนวาด้านในจ้องมองเขาเขม็งราวกับอยากจะฉีกร่างเขาเป็นชิ้นๆ

"ถ้าจะฆ่าก็ฆ่าเลยสิวะ ฉันไม่มีวันก้มหัวให้แกหรอก!"

คิดยังคงหัวรั้นดื้อดึงเหมือนตะปู ต่อให้เสียแขนไปข้างหนึ่งก็ไม่ได้ทำให้ความโอหังลดลงเลย

"ไอ้บ้าคิด ถ้าแกไม่อยากลากพวกเราที่เหลือไปตายด้วย ก็เลิกยั่วยุคุณออซซะที"

ลอว์นั่งพิงกำแพงพลางปรายสายตามืดมนไปทางคิดที่อยู่ไกลออกไป

คิดเงียบเสียงลง

คนอื่นๆ ส่วนใหญ่ก็ไม่พูดอะไร แต่ทุกคนต่างอยู่ในสภาวะตึงเครียด สายตาจับจ้องไปที่ออซไม่วางตา

"เฮ้ อย่ามองฉันแบบนั้นสิ ฉันก็ไม่ได้ 'เลวร้าย' ขนาดนั้นซะหน่อย จริงไหม?"

ออซหมดความสนใจในตัวพวกเขาง่ายๆ อย่างน้อยก็ในตอนนี้

เด็กพวก "ยุคสมัยที่เลวร้ายที่สุด" เหล่านี้ไม่มีคุณสมบัติพอจะทำให้เขาต้องปล่อยฮาคิออกมาด้วยซ้ำ

พวกเขามันเปราะบางเกินไป

ถ้าเขาเล่นแรงกว่านี้อีกนิด มีหวังได้แตกสลายคามือพอดี

ออซเป็นผู้ชายประเภทที่ชอบถอนรากถอนโคนหากเห็นว่าอะไรจะกลายเป็นภัยคุกคาม

แต่ปัญหาคือ... ในโลกนี้ไม่มีใครคุกคามเขาได้อีกแล้ว

"จนกว่าพวกแกจะใช้หนี้หมด จะลองหนีดูก็ได้นะ แต่ถ้าฉันจับได้ล่ะก็ เตรียมตัวโดนกวาดล้างทั้งกลุ่มได้เลย"

เขาโยนประโยคนั้นทิ้งไว้ลอยๆ ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

โดยมอบหมายให้ฮอว์คินส์เป็นคนเฝ้าและคุมประพฤติพวกนี้

ฮอว์คินส์หยิบสมุดโน้ตเล่มเล็กออกมาแล้วเริ่มอ่าน "คำพิพากษา" ของแต่ละคนเสียงดังฟังชัด

"จิวเวลรี่ บอนนี่ กินอาหารแล้วไม่จ่ายเงิน ขาดทุน 200,000 เบรี... ทำหน้าที่ล้างจานเป็นเวลาสามวัน..."

"คาโปเน่ เบจจี้ ทำลายทรัพย์สินและพื้นผิวถนนเสียหาย ขาดทุน 10,000,000 เบรี... พาลูกน้องมาช่วยบริหารดูแลสถานที่เริงรมย์เป็นเวลาสามเดือน..."

"ยูสทัส คิด ทำลายทรัพย์สินและพื้นถนน รวมถึงต้นอดัมโค่นล้ม ขาดทุนมหาศาล... ทำงานบูรณะต้นไม้ใหญ่และงานใช้แรงงานเบ็ดเตล็ดเป็นเวลาครึ่งปี..."

"เดี๋ยวสิวะ!!!"

เส้นเลือดบนหน้าผากคิดปูดโปน ดวงตาดูเหมือนจะมีไฟพุ่งออกมา

"ต้นไม้นั่นมันโดนเจ้า 'ปืนทมิฬ' ฟันขาดเองไม่ใช่หรือไง!!!"

ฮอว์คินส์ตอบกลับอย่างราบเรียบ

"คำอธิบายทุกอย่างขึ้นอยู่กับคุณออซ"

"ไอ้เวรเอ๊ย!!!"

...

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! บ้าชะมัด! ออซเล่นกวาดเรียบพวกซูเปอร์โนวาบนชาบอนดี้ในคราวเดียวเลยเรอะ?!"

กร้วม กร้วม...

ณ ศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือ มารีนฟอร์ด

ภายในห้องทำงานจอมพล การ์ปกำลังเคี้ยวเซมเบ้อย่างเมามันพลางหัวเราะร่ากับรายงานข่าวกรองบนโต๊ะของเซ็นโงคุ

"หลานชายนายก็อยู่ในนั้นด้วยนะ การ์ป..."

เซ็นโงคุจิบชาพลางจ้องหน้าตาแก่หน้าหนาตรงหน้า

"เขากลายเป็นตำนานแห่งท้องทะเลไปแล้ว แต่ยังมีอารมณ์มานั่งเล่นกับพวกหน้าใหม่พวกนี้อีกเนี่ย สมกับเป็นออซจริงๆ เลยนะ"

"สงครามกับหนวดขาวกำลังจะเริ่มขึ้น มันจะเป็นสงครามครั้งใหญ่ ออซอาจเป็นตัวแปรที่มหาศาล... ฉันแค่ไม่รู้ว่าเขาจะยอมให้เกียรติรัฐบาลโลกด้วยการเล่นตามน้ำหรือเปล่า"

การ์ปแคะขี้มูกอย่างไม่ทุกข์ร้อน

"ผู้ชายแบบนั้นน่ะ... นายคิดว่าเขาจะยอมรักษาสายสัมพันธ์อันดีกับรัฐบาลโลกไปตลอดงั้นเรอะ?"

ลึกๆ ในใจ เขาแทบจะสวดมนต์ให้ออซโผล่ไปที่นั่น

ถ้าเป็นแบบนั้น เอสก็อาจจะรอดชีวิตได้

"การ์ป ไอ้บ้า นายกำลังหวังให้เอสหมัดอัคคีถูกช่วยออกมาล่ะสิ?!"

"หือ?!"

การ์ปตัวแข็งทื่อ ทำหน้าเหมือนคนถูกจับได้คาหนังคาเขา

"อา... ฮ่าฮ่าฮ่า ตาแก่คนนี้ไม่ได้คิดเรื่องนั้นซะหน่อย"

เซ็นโงคุไม่เชื่อแม้แต่คำเดียว

เขากอดอกอย่างหงุดหงิด

"เลิกเพ้อฝันงี่เง่าได้แล้ว การ์ป"

"อีกไม่นานรัฐบาลโลกจะเชิญเจ็ดเทพโจรสลัดและออซมาประชุม และออซก็ตอบตกลงที่จะเข้าร่วมแล้ว ดังนั้นโอกาสที่จะเกิดเรื่องไม่คาดฝันคงไม่มีหรอก"

เมื่อเห็นการ์ปเงียบไป เซ็นโงคุก็รู้สึกใจหายวูบหนึ่ง

แค่แวบเดียวเท่านั้น

เขาคือจอมพลทหารเรือ

ในยุคสมัยที่กำลังหมุนวนจนกู่ไม่กลับ กองทัพเรือต้องการสงครามครั้งใหญ่และชัยชนะที่ยิ่งใหญ่เพื่อทำให้โลกใบนี้เย็นลง

นั่นคือเจตนารมณ์ของรัฐบาลโลก

และสายเลือดของโรเจอร์ บวกกับน้ำหนักของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว ก็ช่างประจวบเหมาะกับความต้องการของพวกเขาพอดิบพอดี

...

อีกด้านหนึ่ง

ภายในเมืองหลวงของอาณาจักรดูรามอส ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นในชั่วพริบตาเหนือพระราชวัง ก่อนจะร่วงหล่นกระแทกพื้นอย่างแรง

ในพริบตา สายตานับไม่ถ้วนหันมามองร่างที่ตกลงมานั้น

หลังจากยืนยันได้ว่าเป็นใคร พวกเขาก็เงียบเสียงลงอีกครั้ง

จนกระทั่งกลุ่มทหารสังเกตเห็นเขาในที่สุด

"หือ? ข้างนอกเกิดเรื่องอะไรขึ้นน่ะ?"

ในวัง ตาแก่กิ๊กกำลังเพลิดเพลินกับชีวิตวัยเกษียณ

เมื่อได้ยินความวุ่นวาย เขาจึงเกิดความสงสัยและตัดสินใจออกมาดูด้วยตัวเอง

"นี่ใครกัน?"

เขาโน้มตัวลงตรวจดูชายที่ร่วงลงมาจากฟ้า ตอนแรกเขาจำไม่ได้

จนกระทั่งเห็นหมวกฟางนั่น

ดวงตาของเขาสั่นไหว

"นี่มัน... ของโรเจอร์..."

"อึก..."

ลูฟี่ค่อยๆ ลืมตาขึ้น เมื่อเห็นตาแก่ร่างเตี้ยอยู่ตรงหน้า เขาก็กะพริบตาปริบๆ

"คุณเป็นใคร? เดี๋ยวสิ!!! เพื่อนๆ ของฉันล่ะ!!!"

ลูฟี่พยายามจะระเบิดพลังพุ่งตัวออกไป

ทว่าทหารหลายคนกดร่างเขาไว้กับพื้นทันที

พวกเขาคือยอดฝีมือฮาคิที่ประจำการอยู่ข้างกายตาแก่กิ๊ก แต่ละคนมีระดับไม่ต่ำกว่าพลเรือโทกองทัพเรือ

ไม่ใช่ว่าพวกเขาหาคนที่เก่งกว่านี้ไม่ได้

แต่มันไม่มีความจำเป็นเลย

สำหรับพวกเด็กที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง แค่นี้ก็เหลือเฟือแล้ว

ส่วนพวกสัตว์ประหลาดตัวจริง ต่างก็เข้าใจดีว่าการแตะต้องตาแก่คนนี้หมายถึงอะไร

ดังนั้นจึงไม่มีอะไรต้องกังวล

"ปล่อยฉันนะ!!!"

หลังจากที่ดิ้นรนอยู่นาน ในที่สุดกิ๊กก็ปะติดปะต่อเรื่องราวได้

เจ้าหนูคนนี้ถูกส่งมาที่นี่โดยหลานชายสุดที่รักของเขานั่นเอง

และเมื่อตระหนักได้เช่นนั้น ตาแก่กิ๊กก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! ผู้สืบทอดเจตนารมณ์ของโรเจอร์ โดนหลานชายฉันเหยียบย่ำง่ายๆ แบบนี้เลยเรอะ ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

เขาสั่งให้คนลากลูฟี่กลับเข้าไปในวัง

"ใจเย็นก่อน เจ้าหนู"

"โรเจอร์ไม่ใช่ผู้ชายประเภทที่จะยอมหักพังเพียงเพราะโดนอัดแค่ครั้งเดียวหรอกนะ"

ถึงแม้พวกเขาจะเคยเป็นศัตรูกันมาก่อน...

แต่เวลาผ่านมานานหลายปี กิ๊กก็ยอมรับมันได้แล้ว

โรเจอร์มีบทบาทสำคัญอย่างมากในการเติบโตของออซ

และตอนนี้โรเจอร์ก็ตายไปแล้ว

เมื่อคิดย้อนกลับไปอย่างละเอียด หมอนั่นก็นับว่าเป็นผู้ชายที่ควรค่าแก่การยอมรับจริงๆ

อย่างน้อยที่สุด กลุ่มโจรสลัดร็อคส์ที่เขาเคยฝากความหวังไว้นักหนา กลับพังทลายลงเพราะรวมใจเป็นหนึ่งไม่ได้

แต่กลุ่มโจรสลัดโรเจอร์กลับเห็นเพื่อนพ้องสำคัญที่สุดเป็นอันดับแรก

แค่เรื่องนั้นเรื่องเดียว กิ๊กก็ให้ความเคารพแล้ว

ถ้าตอนนั้นร็อคส์เป็นแบบนั้น... บางทีกิ๊กอาจจะมีชีวิตอยู่ทันได้เห็นร็อคส์กลายเป็นราชาของโลกไปแล้วก็ได้

และต่อมา...

แม้ว่าออซจะไม่เคยกลายเป็นผู้สืบทอดเจตนารมณ์ของกิ๊ก ซึ่งทำให้ตาแก่ดีใจมาก แต่เขาก็รู้ว่าไม่ใช่ใครหน้าไหนก็ได้ที่จะมีสิทธิ์อ้างชื่อ "ผู้สืบทอดของโรเจอร์" ต่อหน้าเขา

จังหวะที่กิ๊กหันหัวกลับไปเตรียมจะพูดอะไรต่อ...

เขาก็ต้องชะงักงัน

เจ้าหนูตรงหน้าเริ่มทับซ้อนกับเงาของโรเจอร์ในความทรงจำ

ลูฟี่คุกเข่าลง

ไม่มีศักดิ์ศรี

ไม่มีความลังเล

"ขอร้องล่ะ... คุณตา..."

"ปล่อยให้ฉันไปตามหาเพื่อนๆ เถอะ!!!"