ตอนที่ 121: ปาฏิหาริย์จุติ! สาวงามสองร้อยคนคุกเข่า

ตอนที่ 121: ปาฏิหาริย์จุติ! สาวงามสองร้อยคนคุกเข่า

อากาศภายในห้องโถงใหญ่เย็นยะเยือกไปอย่างสมบูรณ์เพราะคำพูดของเสิ่นเฉิน

พลัง หรือ ความธรรมดาสามัญ?

จะกลายเป็นผู้ตื่นรู้ที่ยืนอยู่เหนือผู้อื่น หรือจะเป็นเพียงคนธรรมดาที่ดิ้นรนอยู่เบื้องล่าง ซึ่งอาจตายในมุมใดมุมหนึ่งได้ทุกเมื่อ?

ทางเลือกนี้เปรียบเสมือนภูเขาที่กดทับหัวใจของเด็กสาวกว่าสองร้อยคน

"ชิ ทำตัวเป็นพระเจ้าไปได้ คิดว่าตัวเองเป็นเทพจริงๆ หรือไง?"

สาวเปรี้ยวแต่งหน้าสโมคกี้อายคนเดิม ซึ่งได้ใจจากฝูงชน บ่นพึมพำเบาๆ พร้อมกับเบ้ปากอย่างดูแคลน

ในสายตาของเธอ นี่คือการหลอกลวงที่วางแผนมาอย่างพิถีพิถัน พวกเธอถูกหลอกล่อมายังสถานที่ห่างไกลแห่งนี้ด้วยข้อเสนอค่าตอบแทนสูง เพียงเพื่อจะถูกล้างสมองด้วยเรื่องลึกลับไร้สาระไม่ต่างอะไรกับแชร์ลูกโซ่พวกนั้น

การตื่นขึ้นเป็นสิ่งที่มีมาแต่กำเนิด นั่นเป็นความรู้พื้นฐานที่แม้แต่เด็กสามขวบก็ยังเข้าใจ

คำพูดของเธอเป็นตัวแทนของความคิดในใจของคนส่วนใหญ่ในกลุ่ม และบรรยากาศแห่งความสงสัยและการสังเกตการณ์ก็แพร่กระจายไปทั่วฝูงชน

ท่ามกลางความเงียบงันอันละเอียดอ่อนนี้ เด็กสาวคนหนึ่งที่ยืนอยู่ริมฝูงชน ซึ่งดูค่อนข้างขี้อายแต่กลับมีแววตาที่ดื้อรั้นอย่างประหลาด ค่อยๆ ยกมือขึ้นอย่างสั่นเทา

"ถ้า... ถ้าฉันสามารถกลายเป็นผู้ตื่นรู้ได้จริงๆ ฉันก็ยินดีค่ะ! ฉันยอมทำทุกอย่าง!"

เสียงของเธอเจือไปด้วยเสียงสะอื้น แต่ในห้องโถงที่เงียบสงัดราวกับป่าช้า มันกลับดังก้องราวกับเสียงฟ้าร้อง

สายตาของทุกคนพุ่งเป้าไปที่เธอในทันที

เสิ่นเฉินที่นั่งอยู่บนบัลลังก์ เคาะปลายนิ้วเบาๆ บนที่วางแขน

ดีมาก ตราบใดที่โดมิโนตัวแรกเริ่มล้ม ที่เหลือก็ไม่ต้องกังวลแล้ว

วินาทีต่อมา ร่างของเขาก็หายวับไปจากบัลลังก์

"เขาอยู่ไหน?!"

"เขาหายไปแล้ว!"

เด็กสาวร้องอุทานออกมาอย่างลืมตัว ขยี้ตาด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ก่อนที่พวกเธอจะทันตั้งสติ ร่างของเสิ่นเฉินก็ปรากฏขึ้นราวกับภูตผีข้างๆ เด็กสาวที่ยกมือขึ้น

เขาคว้าเอวบางของเด็กสาว และท่ามกลางเสียงร้องอุทานสั้นๆ ของเธอ ร่างของทั้งสองก็หายวับไปจากตรงนั้นอีกครั้ง ราวกับว่าพวกเขาไม่เคยอยู่ที่นั่นมาก่อน

ห้องโถงทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบงันที่น่าขนลุกราวกับป่าช้า

ดวงตาของทุกคนเบิกกว้าง ความตกตะลึงและความสับสนแทบจะล้นทะลักออกมาจากใบหน้าของพวกเธอ

รู้สึกราวกับว่าเวลาผ่านไปเนิ่นนาน แต่ก็รู้สึกเหมือนเพียงชั่วพริบตาเดียว

แสงและเงาสว่างวาบขึ้น

เสิ่นเฉินและเด็กสาวปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งที่กลางห้องโถง

ใบหน้าของเด็กสาวยังคงมีร่องรอยของความตกใจหลงเหลืออยู่ แต่ที่มากกว่านั้นคือความคลั่งไคล้ ความเลื่อมใส และความหลงใหลที่อธิบายไม่ได้

สายตาที่เธอมองเสิ่นเฉินไม่ใช่การมองคนอีกต่อไป แต่ราวกับกำลังแหงนมองเทพเจ้าที่เดินดินอยู่ท่ามกลางมนุษย์

"จาง... จางฉี?"

ในฝูงชน เด็กสาวคนหนึ่งที่ดูเหมือนจะรู้จักเธอเรียกชื่อเธอเบาๆ

เด็กสาวที่ชื่อจางฉีไม่ได้สนใจเลยแม้แต่น้อย เธอเพียงแค่จ้องมองเสิ่นเฉินอย่างเหม่อลอย รอคอยคำพยากรณ์จากสวรรค์

เสิ่นเฉินปล่อยเธอและพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"แสดงให้พวกเธอเห็นสิ"

"รับทราบค่ะ นายท่านของฉัน!"

จางฉีโค้งคำนับอย่างเคารพ จากนั้นก็หันขวับกลับไปเผชิญหน้ากับอดีตเพื่อนร่วมทางที่กำลังยืนอึ้งอยู่

เธอค่อยๆ ยกมือขวาขึ้น และพายุพลังงานสีฟ้าอ่อนก็ปะทุขึ้นจากฝ่ามือของเธอในทันที รวมตัวกันเหนือศีรษะกลายเป็นลูกบอลพลังงานที่หมุนวนและส่งเสียงครางหึ่งๆ!

แรงดันลมที่แผ่ออกมาจากพลังงานนั้นพัดเด็กสาวแถวหน้าจนเซถลา บังคับให้พวกเธอต้องถอยร่นไปหลายก้าว!

แสงจากลูกบอลพลังงานสะท้อนบนใบหน้าที่หวาดกลัวของเด็กสาวแต่ละคน

"พะ... พลังงาน! มันคือพลังงานจริงๆ ด้วย!"

"เธอเป็นผู้ตื่นรู้งั้นเหรอ?! เป็นไปได้ยังไง! เมื่อกี้เธอยังเป็นคนธรรมดาอยู่เลยนี่นา!"

"พระเจ้า... นี่มันปาฏิหาริย์! ปาฏิหาริย์ของแท้เลย!"

ความสงสัย ความตกตะลึง ความไม่อยากจะเชื่อ... อารมณ์ทั้งหมดถูกบดขยี้ในวินาทีนี้ด้วยฉากที่พลิกคว่ำสามัญสำนึกนี้!

กลิ่นอายของจางฉีพุ่งสูงขึ้นอีกครั้ง และแรงกดดันอันเป็นของผู้ตื่นรู้ระดับเริ่มต้นก็กดทับพวกเธอโดยไม่ปิดบัง

ความรู้สึกคุ้นเคยของการถูกกดขี่ ความไร้หนทาง และความสิ้นหวัง กวาดผ่านร่างกายและจิตวิญญาณของพวกเธออีกครั้ง!

ในเวลานี้ ความสงสัยและความดูถูกทั้งหมดดูน่าขันเสียเหลือเกิน!

การหายใจของพวกเธอเร็วขึ้น และหัวใจก็เต้นรัวอย่างบ้าคลั่งในอก

ความอิจฉา ความปรารถนา ความโลภ... อารมณ์ต่างๆ เติบโตอย่างบ้าคลั่งในใจของพวกเธอราวกับวัชพืชที่ถูกจุดไฟ

นั่นคือพลัง!

มันคือพลังที่พวกเธอใฝ่ฝันถึงแต่กลับเอื้อมไม่ถึง!

ตอนนี้ บันไดสู่การเป็นผู้ตื่นรู้อยู่ตรงหน้าพวกเธอแล้ว!

"ฉัน... ฉันก็ยินดีค่ะ!"

"นายท่าน! โปรดมอบพลังให้ฉันด้วยเถอะค่ะ! ฉันยินดีที่จะเป็นทาสรับใช้ที่ภักดีที่สุดของท่าน!"

"ฉันยินดีที่จะเป็นทรัพย์สินของท่าน! ได้โปรดเถอะค่ะ!"

หลังจากความเงียบสั้นๆ ก็ตามมาด้วยความบ้าคลั่งอย่างสมบูรณ์!

เด็กสาวคนหนึ่งทรุดเข่าลงกระแทกพื้น โขกศีรษะอย่างแรงไปทางบัลลังก์ เสียงหน้าผากกระทบพื้นดังชัดเจน

ราวกับชนวนระเบิดถูกจุดขึ้น

ตุบ! ตุบ! ตุบ!

เสียงคุกเข่าดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง แพร่กระจายไปในพริบตา

เด็กสาวที่เมื่อวินาทีก่อนยังคงกังขา บัดนี้ละทิ้งความสงวนท่าทีและเหตุผลไปจนหมดสิ้น รีบแย่งกันคุกเข่าลงบนพื้นและอ้อนวอนอย่างถ่อมตนและเร่าร้อนที่สุดต่อชายบนบัลลังก์

ในดวงตาของพวกเธอไม่มีความกลัวอีกต่อไป มีเพียงความกระหายในพลังดั้งเดิมที่สุดเท่านั้น

ในเวลานี้ เสิ่นเฉินคือพระเจ้าเพียงองค์เดียวของพวกเธอ!

ร่างของเสิ่นเฉินกลับมาที่บัลลังก์อย่างเงียบๆ เขามองลงไปยังทะเลสาวงามที่คุกเข่าอยู่เบื้องล่าง สายตาของเขาไปหยุดที่เด็กสาวแต่งหน้าสโมคกี้อายหน้าซีดเผือดที่ทรุดกองอยู่บนพื้นในที่สุด

เมื่ออีกฝ่ายสบตาเขา เธอก็กลัวจนสติแตก เธอโขกศีรษะอย่างแรงพร้อมกับกรีดร้องเจือเสียงสะอื้น

"นายท่าน! ฉันผิดไปแล้ว! ทาสคนนี้มันตาบอดเอง! ฉันมันขยะ! ได้โปรดอภัยให้ฉันด้วยเถอะค่ะนายท่าน! โปรดรับชีวิตที่ไร้ค่าของฉันไปด้วยเถอะค่ะ!"

เมื่อดูฉากดราม่านี้ เสิ่นเฉินก็เอนหลังพิงบัลลังก์อย่างเกียจคร้าน ทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุม

สิ่งที่ตามมาเกิดขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ

หลังจากใช้วัตถุดิบสัตว์ประหลาดจากป่าดึกดำบรรพ์นอกเมืองไปเกือบครึ่ง สมาชิกอย่างเป็นทางการของศาลเงามืดในเมืองเวทมนตร์ก็ก้าวกระโดดจากร้อยกว่าคนเป็นสามร้อยห้าสิบคน

ถึงกระนั้น มันก็ยังรู้สึกโล่งๆ อยู่ดีในคฤหาสน์ขนาดมหึมาแห่งนี้

ในช่วงเวลาต่อจากนั้น เสิ่นเฉินไม่ได้เลือกที่จะเปิดรับสมัครต่อ

ในแง่หนึ่ง การประมูลที่ตลาดจันทร์ทมิฬใกล้เข้ามาแล้ว และเขาจำเป็นต้องเตรียมตัวสำหรับงานนี้

ในทางกลับกัน เขาก็ต้องการเวลาเพื่อย่อยสมาชิกใหม่กลุ่มนี้และเปลี่ยนพวกเธอให้เป็นพลังรบที่ไว้ใจได้เช่นกัน

ลานฝึกของคฤหาสน์คึกคักกว่าที่เคยเป็นมา

ในตอนเช้า คุณครูฉินมู่รับผิดชอบในการให้คำแนะนำทางทฤษฎีแก่สมาชิกใหม่ อธิบายโลกทัศน์ของผู้ตื่นรู้ เทคนิคการต่อสู้ และข้อควรระวังต่างๆ

ตอนบ่ายเป็นเวลาสำหรับการประลองและฝึกซ้อมร่วมกัน

เนื่องจากพวกเธอไม่มีใบรับรองผู้ตื่นรู้อย่างเป็นทางการ พวกเธอจึงไม่สามารถออกจากเมืองไปทำการต่อสู้นองเลือดจริงๆ ได้ อัตราการเติบโตของพวกเธอจึงช้ากว่ารุ่นพี่ในเมืองเทียนหนิงอยู่พอสมควร

ทว่า เสิ่นเฉินก็ไม่ได้ใส่ใจ

ยังมีเวลาอีกมาก และการได้ดูสาวงามหลากหลายสไตล์เหงื่อโชกบนลานฝึกก็เป็นวิธีฆ่าเวลาที่ไม่เลวเหมือนกัน

...

เมื่อพลบค่ำมาเยือน ความเจริญรุ่งเรืองของเมืองเวทมนตร์ก็ถูกประดับประดาด้วยแสงไฟราวกับกาแล็กซี

ในใจกลางเมือง ย่านที่แพงที่สุด ซ่อนอยู่ใต้อาคารพาณิชย์ที่ดูธรรมดาๆ คือตลาดซื้อขายใต้ดินที่ใหญ่ที่สุดในเมืองเวทมนตร์ตลาดจันทร์ทมิฬ!

รถตู้ธุรกิจสีดำที่ไม่สะดุดตาคันหนึ่งจอดที่ทางเข้าพิเศษของลานจอดรถใต้ดิน

เสิ่นเฉินก้าวลงจากรถ พาคุณครูฉินมู่ หนิงอวี่เยียน หลินเยว่ชิง และผู้หญิงอีกแปดคนมาด้วย รวมถึงเหอลั่วเฟยและซูชิง ซึ่งมาในฐานะตัวแทนของออราเคิลกรุ๊ป

ขณะที่เขาก้าวเข้าสู่ทางเดินพิเศษที่นำไปสู่งานประมูล ฝีเท้าของเสิ่นเฉินก็ชะงักไปแทบไม่สังเกตเห็น

ในทางเดินยาวเพียงไม่กี่สิบเมตร ทักษะ 【ประเมิน】 ของเขาได้สแกนพบผู้ตื่นรู้ระดับสูงไม่ต่ำกว่ายี่สิบคนแล้ว

ยอดฝีมือระดับท็อปที่สามารถครองพื้นที่ในเมืองเทียนหนิงได้ ดูเหมือนจะเป็นเพียงผู้เชี่ยวชาญระดับกลางๆ ทั่วไปที่นี่เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม คนพวกนี้ส่วนใหญ่มีพรสวรรค์ระดับ C และมีระดับ B โผล่มาบ้างเป็นบางครั้ง ซึ่งไม่เป็นภัยคุกคามต่อเขาเลย

เพื่อหลีกเลี่ยงความวุ่นวายที่ไม่จำเป็น เสิ่นเฉินให้ผู้หญิงทั้งแปดคนสวมผ้าคลุมหน้าบางๆ

ถึงกระนั้น กลิ่นอายศักดิ์สิทธิ์อันไม่ธรรมดาที่พวกเธอครอบครองหลังจากวิวัฒนาการแห่งชีวิต ก็ยังดึงดูดสายตาจากรอบข้างที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจและความอยากรู้อยากเห็นอยู่บ่อยครั้ง

ตอนนั้นเอง ชายหนุ่มแต่งตัวหรูหรา ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นคุณชายจากตระกูลใดตระกูลหนึ่ง ก็เดินเข้ามาพร้อมกับบอดี้การ์ดหลายคน

เขามองกลุ่มสาวงามหุ่นเพรียวของเสิ่นเฉินตั้งแต่หัวจรดเท้า ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลงโดยไม่รู้ตัว เขาจงใจขวางทางพวกเขา รอยยิ้มที่เขาคิดว่าหล่อเหลาถูกฉาบไว้บนใบหน้า

"สหาย สาวๆ ของนายหน้าตาไม่คุ้นเลยนะ ไม่ทราบว่ามาจากตระกูลไหนเหรอ? ทำความรู้จักกันหน่อยดีไหม?"

เสิ่นเฉินไม่ได้หยุดเดิน ไม่แม้แต่จะปรายตามองเขาด้วยซ้ำ

ข้างๆ เขา แสงเย็นชาวาบขึ้นในดวงตาสีฟ้าน้ำแข็งของหลินเยว่ชิง

แกร็ก!

ชั้นน้ำแข็งสีขาวที่มองเห็นได้ก่อตัวขึ้นบนพื้นใต้เท้าของคุณชายผู้นั้นในพริบตา และความเย็นยะเยือกเสียดกระดูกก็พุ่งพล่านขึ้นมาตามขาของเขาอย่างบ้าคลั่ง

รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาแข็งค้างในทันที คำพูดที่เขาอยากจะเอ่ยถูกแช่แข็งอยู่ในลำคอ และเขาไม่สามารถเปล่งเสียงออกมาได้แม้แต่พยางค์เดียว เขาทำได้เพียงอ้าปากค้าง ส่งเสียง 'ฮะ... ฮะ...' แปลกๆ ขณะที่ฟันกระทบกันอย่างควบคุมไม่ได้

"คุณ... คุณชาย!"

บอดี้การ์ดข้างหลังเขาหน้าซีดเผือด สายตาที่พวกเขามองหลินเยว่ชิงราวกับเห็นผี และพวกเขาก็ไม่กล้าก้าวไปข้างหน้า คนที่ไวที่สุดคว้าตัวคุณชาย ซึ่งร่างกายเริ่มแข็งทื่อไปแล้ว และรีบลากเขาออกไปจากที่เกิดเหตุอย่างลุกลน

เรื่องราวแทรกซ้อนเล็กๆ น้อยๆ ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อจังหวะการเดินของกลุ่ม

ภายใต้การนำของพนักงานบริกร กลุ่มคนเดินผ่านห้องโถงชั้นหนึ่งที่เสียงดังจอแจและตรงไปยังห้องวีไอพีส่วนตัวบนชั้นสอง

ห้องนี้ทำจากกระจกพิเศษแบบมองเห็นด้านเดียว ทำให้สามารถมองเห็นเวทีประมูลและสถานที่จัดงานทั้งหมดเบื้องล่างได้อย่างชัดเจน ในขณะที่คนข้างนอกไม่สามารถมองเข้ามาข้างในได้

ซูชิงเริ่มเตรียมอุปกรณ์การประมูลอย่างเชี่ยวชาญ ในขณะที่เหอลั่วเฟยรินไวน์แดงให้เสิ่นเฉินและสาวๆ

พร้อมกับเสียงกระดิ่งดังกังวาน สถานที่จัดงานทั้งหมดก็เงียบสงบลงในทันที

การประมูลตลาดจันทร์ทมิฬได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว