ตอนที่ 11 พิธีคัดสรรจบลง ทัวร์ยามราตรีเริ่มขึ้น!
ตอนที่ 11 พิธีคัดสรรจบลง ทัวร์ยามราตรีเริ่มขึ้น!
เมื่อท้องอิ่มแปล้ ในที่สุดชาร์ลีก็มีเวลาสังเกตเหล่าอาจารย์ที่โต๊ะคณาจารย์
แน่นอนว่าเขารู้จักศาสตราจารย์มักกอนนากัลแล้ว และยังมีแฮกริดตัวใหญ่ที่หน้าตาดูใจดี ชายร่างเล็กที่ดูเหมือนก๊อบลิน แล้วก็ยังมีคนโพกผ้าที่ดูขี้ขลาดตาขาวคนหนึ่ง
นอกจากนี้ยังมีชายวัยกลางคนผมมันแผลบ และตรงกลางคือดัมเบิลดอร์ ชายชราที่ดูแปลกประหลาดเล็กน้อย
แม้ทุกคนจะดูผิดปกติไปบ้าง แต่นี่คือโลกเวทมนตร์ ความผิดปกติก็คือความปกตินั่นแหละ
ขณะที่ชาร์ลีกำลังสังเกต เขาก็สังเกตเห็นว่าชายวัยกลางคนผมมันแผลบคนนั้นเอาแต่จ้องมองไปทางฝั่งกริฟฟินดอร์ตลอดเวลา
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเป็นอาจารย์ประจำบ้านกริฟฟินดอร์ไม่ใช่เหรอ? ทำไมหมอนี่ถึงเอาแต่จ้องนักเรียนบ้านอื่น?
เจนนี่เห็นดังนั้นจึงเริ่มแนะนำให้ชาร์ลีรู้จัก "นั่นคืออาจารย์ประจำบ้านสลิธีริน และเป็นศาสตราจารย์วิชาปรุงยา สเนป"
ชาร์ลีเข้าใจทันทีและอุทานออกมา "เป็นอาจารย์ประจำบ้านสลิธีริน แต่กลับใส่ใจกริฟฟินดอร์ขนาดนี้ เขาต้องเป็นศาสตราจารย์ที่จิตใจอบอุ่นแน่ๆ"
??
เจนนี่แทบสำลักน้ำฟักทอง
จิตใจอบอุ่น? สเนปเนี่ยนะ? สองคำนี้มันเอามาวางคู่กันได้ด้วยเหรอ?
เดี๋ยวชาร์ลีก็จะได้รู้เองแหละว่าสเนป "อบอุ่น" แค่ไหนเมื่อได้เจอกันจริงๆ
เมื่อทุกคนกินอิ่มกันหมดแล้ว ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ก็ลุกขึ้นปรบมือ
"ในเมื่อทุกคนอิ่มหนำสำราญกันแล้ว ฉันมีเรื่องต้องเตือนพวกเธอสักหน่อย"
"หากพวกเธอไม่ต้องการประสบอุบัติเหตุและตายอย่างทรมาน โปรดอย่าเข้าไปในระเบียงทางเดินฝั่งขวาของชั้นสี่"
นักเรียนเงียบกริบ มีเพียงไม่กี่คนที่หัวเราะออกมา
เห็นได้ชัดว่าคำพูดนี้ยังคงสร้างความหวาดกลัวให้กับนักเรียนได้เป็นอย่างดี
แต่ดวงตาของชาร์ลีกลับเป็นประกายวิบวับทันที
ในหูของเขา คำพูดเหล่านั้นถูกแปลความหมายโดยอัตโนมัติว่า: พวกเธอต้องไปที่ระเบียงทางเดินฝั่งขวาของชั้นสี่แล้วไปดูให้ได้นะ!
เขาเหมือนจะเห็นแต้มทรราชกำลังกวักมือเรียกเขาอยู่ไหวๆ
ชาร์ลีสะกิดแขนเจนนี่ด้วยความอยากรู้อยากเห็น "รุ่นพี่ครับ ชั้นสี่มีอะไรเหรอครับ?"
เจนนี่ขมวดคิ้วครุ่นคิด
"พี่ก็ไม่รู้เหมือนกัน ไม่เคยมีกฎนี้มาก่อน แต่ในเมื่อศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์พูดแบบนั้น มันต้องมีอันตรายแน่ๆ"
"อย่าไปเดินเพ่นพ่านล่ะ เชื่อฟังอาจารย์นะ"
ชาร์ลีพยักหน้าอย่างว่าง่าย แต่ในใจกำลังวางแผนว่าจะไปสำรวจเมื่อไหร่ดี
หลังจากงานเลี้ยงเลิกรา นักเรียนแต่ละบ้านก็ถูกพรีเฟ็คพาเดินกลับหอพัก
"นักเรียนปีหนึ่ง ตามฉันมา!"
พรีเฟ็คฮัฟเฟิลพัฟโบกมือ นำชาร์ลีและคนอื่นๆ ออกจากห้องโถงใหญ่
หอพักฮัฟเฟิลพัฟตั้งอยู่ในชั้นใต้ดิน แต่ไม่ได้อับชื้นเหมือนของสลิธีริน
มันอยู่ที่ชั้นใต้ดินชั้นแรก อบอุ่นในฤดูหนาวและเย็นสบายในฤดูร้อน ซึ่งเข้ากับธรรมชาติที่อ่อนโยนของชาวฮัฟเฟิลพัฟ
พรีเฟ็คเดินไปที่กองถังไม้ขนาดใหญ่ตรงมุมระเบียงทางเดิน และเคาะที่ก้นถังใบที่สองตรงกลางแถวที่สองเป็นจังหวะเฉพาะ
"โป๊ก, โป๊ก, โป๊กโป๊ก, โป๊ก!"
ฝาถังไม้เปิดออก เผยให้เห็นทางเดินที่ทอดลงสู่ชั้นใต้ดิน
"จำจังหวะนี้ไว้ให้ดีนะ เฮลก้า ฮัฟเฟิลพัฟ ถ้าเคาะผิด ถังจะพ่นน้ำส้มสายชูใส่จนเปียกโชกเลยล่ะ"
พรีเฟ็คเตือน
ชาร์ลีพยักหน้าและเดินตามทุกคนเข้าไปในทางเดิน
ห้องนั่งเล่นรวมฮัฟเฟิลพัฟตกแต่งอย่างอบอุ่นมาก ใช้สีเหลืองเป็นสีหลัก เสริมด้วยแสงไฟสีเหลืองนวลและต้นไม้นานาพันธุ์วางอยู่ทั่วทุกมุม
ภาพวาดของเฮลก้า ฮัฟเฟิลพัฟแขวนอยู่บนผนัง เพดานค่อนข้างต่ำ ให้ความรู้สึกอบอุ่นเหมือนอยู่บ้าน
ประตูทรงกลมนำไปสู่หอพักชายและหญิง โดยมีรูปตัวแบดเจอร์สีน้ำผึ้งแกะสลักอยู่บนบานประตู
"พวกเราชาวฮัฟเฟิลพัฟอาจจะไม่กล้าหาญเท่ากริฟฟินดอร์ ไม่ทะเยอทะยานเท่าสลิธีริน หรือใฝ่รู้เท่าเรเวนคลอ"
พรีเฟ็คยืนอยู่ต่อหน้าทุกคน
"แต่พวกเราซื่อสัตย์ ขยันหมั่นเพียร และที่สำคัญที่สุด พวกเราสามัคคีกัน"
"พ่อมดแม่มดในตำนานหลายคนก็มาจากฮัฟเฟิลพัฟเหมือนกัน"
"ในฮัฟเฟิลพัฟ ทุกคนคือครอบครัว"
ชาร์ลีรู้สึกอบอุ่นในหัวใจเมื่อได้ฟังคำพูดเหล่านี้
ไม่ว่าจะเป็นชาติก่อนหรือชาตินี้ เขาตัวคนเดียวมาตลอด และเขาแพ้ทางให้กับความรู้สึกอบอุ่นแบบนี้เสมอ
จากนั้นพรีเฟ็คก็แนะนำกฎระเบียบของห้องนั่งเล่นรวมและพานักเรียนใหม่ไปที่หอพัก
เนื่องจากงานเลี้ยงเลิกดึกมาก
ปกตินักเรียนจะจับกลุ่มคุยกันในห้องนั่งเล่นรวม แต่วันนี้ทุกคนต่างรีบกลับห้องพักผ่อน
เมื่อเข้ามาในหอพักชาย มีเตียงสี่เสาสามหลังตั้งอยู่ในห้องวงกลม พร้อมม่านเตียงสีเหลืองสลับดำ
หีบสัมภาระของนักเรียนแต่ละคนวางอยู่ใต้เตียง
ชาร์ลีเจอเตียงของเขา เตียงทางซ้ายเป็นของเด็กชายชื่อ จัสติน ฟินซ์-เฟลทช์ลีย์
หมอนี่ดูตื่นเต้นมาก พูดจ้อไม่หยุด
"เดิมทีฉันจะไปเรียนที่อีตัน แต่เปลี่ยนใจหลังจากได้รับจดหมายจากฮอกวอตส์ ยังไงเวทมนตร์ก็เจ๋งกว่าทุกอย่างอยู่แล้วใช่ไหมล่ะ?"
รูมเมทอีกคนคือ เออร์นี่ แมกมิลลัน เขาเป็นพ่อมดเลือดบริสุทธิ์ แต่ไม่เหมือนมัลฟอย เขาไม่ได้ดูถูกพ่อมดที่มาจากตระกูลมักเกิ้ล
กลับกัน เขาตั้งใจฟังจัสตินอย่างสนใจ และถามเรื่องเกี่ยวกับมักเกิ้ลเป็นระยะ
ชาร์ลีจัดของเสร็จ เปลี่ยนชุดนอน แล้วปีนขึ้นไปบนเตียงนุ่ม
ความรู้สึกนี้ดีจริงๆ สบายกว่าเตียงเล็กๆ แข็งๆ ที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าตั้งเยอะ
เออร์นี่พลิกตัวบนเตียงข้างๆ จู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นได้ จึงโผล่หัวออกมามองชาร์ลี
"เอ้อ จริงสิชาร์ลี วันนี้บนรถไฟ ฉันเห็นมัลฟอยวิ่งหน้าตื่นออกมาจากตู้ของนาย คงไม่ใช่ฝีมือนายหรอกนะ?"
ตาของเออร์นี่เป็นประกายด้วยความอยากรู้เรื่องชาวบ้าน
ชาร์ลีพยักหน้า ไม่ปิดบังอะไร
"ฝีมือฉันเอง ทำไมเหรอ?"
"โอ้ พระเจ้า" จัสตินเด้งตัวลุกขึ้นนั่งบนเตียงทันที
"นายสุดยอดมาก นายเป็นพ่อมดเลือดบริสุทธิ์ด้วยหรือเปล่า?"
ชาร์ลีส่ายหน้า
"ฉันมาจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ไม่รู้ว่าพ่อแม่เป็นใคร เลยไม่รู้ว่าเป็นเลือดบริสุทธิ์ไหม"
สีหน้าของเออร์นี่เคร่งเครียดขึ้น
"ชาร์ลี นายต้องระวังตัวนะ ตระกูลมัลฟอยไม่ใช่คนดี พวกเขาเคยเป็นลูกสมุนของคนที่คุณก็รู้ว่าใคร"
"แต่อยู่ที่ฮอกวอตส์ นายไม่ต้องกังวลมากหรอก ดัมเบิลดอร์จะปกป้องนักเรียนทุกคนเอง"
จัสตินทำหน้างง
"คนที่คุณก็รู้ว่าใครคือใครเหรอ? ฟังดูทรงพลังมากเลย"
เออร์นี่ตาโต
"เท้าโตของฮัฟเฟิลพัฟ นายไม่รู้จักคนที่คุณก็รู้ว่าใครจริงๆ เหรอ?"
"เขาเป็นคนเลวร้ายสุดๆ ถ้าแฮร์รี่ พอตเตอร์ไม่ปราบเขา ป่านนี้พวกเราคงยังอยู่ใต้เงาของเขาอยู่เลย"
จัสตินเกาหัว "แต่ทำไมต้องเรียกว่าคนที่คุณก็รู้ว่าใครล่ะ? เขาลึกลับขนาดนั้นเลยเหรอ?"
เออร์นี่ไปไม่เป็นชั่วขณะ ช่องว่างระหว่างสองโลกทำให้การสื่อสารบางอย่างเป็นเรื่องยาก
ชาร์ลีที่นอนเอกเขนกอยู่ข้างๆ เปรียบเปรยขึ้นมาลอยๆ
"ลึกลับพอๆ กับความลับของวิคตอเรียนั่นแหละ"
จัสตินพยักหน้าเข้าใจทันที ขณะที่เออร์นี่ทำหน้างงเป็นไก่ตาแตก
"วิคตอเรียคือใคร? แล้วความลับของหล่อนคืออะไร?"
จัสตินและชาร์ลีมองหน้ากันแล้วอดหัวเราะไม่ได้
"เออร์นี่ วันคริสต์มาส เดี๋ยวฉันจะให้ความลับของวิคตอเรียกับนายเป็นของขวัญนะ"
จัสตินตบไหล่เขา
บทสนทนาดำเนินต่อไป ความง่วงเริ่มเข้าครอบงำทั้งสามคน
ไม่นานนัก เสียงลมหายใจของจัสตินและเออร์นี่ก็สม่ำเสมอ แสดงว่าหลับสนิทไปแล้ว
แต่จู่ๆ ชาร์ลีก็ลืมตาโพลง ประกายความตื่นเต้นวาบผ่านดวงตา
แต้มทรราชจ๋า พี่มาแล้วจ้ะ!
จบตอน