ตอนที่ 11 สัญญาภูต

คุเรฮะถอดเสื้อออกแล้วมองไปรอบๆ เขาควรจะวางเจ้านี่ไว้ตรงไหนกลางสระน้ำดีเนี่ย?

"เธออยากจะทำอะไรกันแน่?" เขาพาดเสื้อของตัวเองไว้บนไหล่ของซึนาเดะอย่างลวกๆ

ซึนาเดะโยนเสื้อกลับไปบนไหล่ของคุเรฮะอย่างไม่สบอารมณ์ จากนั้นเธอก็เลิกชายเสื้อขึ้น เผยให้เห็นหน้าท้องอันขาวเนียน ภายใต้การกระตุ้นของจักระ อักขระคาถาสีดำก็ปรากฏขึ้นบนหน้าท้องแบนราบของเธอ

"เมื่อวานฉันไม่ได้บอกนายเหรอ?" เธอดึงเสื้อลง "ในแง่ของประสิทธิภาพคาถาผนึก นี่คือผนึกสี่ทิศที่ดีที่สุดในโลกนินจา ยืนนิ่งๆ นะ ฉันจะเริ่มใช้คาถาแล้ว"

พูดจบ เธอก็ประสานอินรูปกากบาท และพร้อมกับเสียง "ปุ้ง" ดังติดต่อกัน ร่างแยกเงาสามร่างก็ปรากฏขึ้น

"เธอจะผนึกมันเหรอ?" คุเรฮะมองดูร่างแยกเงาทั้งสามของซึนาเดะที่รีบเข้าไปประจำตำแหน่ง และล้อมรอบเขาไว้ตรงกลาง "ฉันนึกว่าเธอจะเชิญโฮคาเงะรุ่นที่ 3 มาซะอีก!"

ซึนาเดะพูดอย่างไม่พอใจ "นายไม่ได้บอกเหรอว่าไม่อยากให้คนอื่นรู้?"

เธอประสานอินอีกครั้ง และพร้อมกับเสียง "ปุ้ง" คัมภีร์ม้วนหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือของเธอ เมื่อคลี่ออก มันเต็มไปด้วยอักขระสีดำหนาทึบ โดยมีตัวอักษรคำว่า "สี่" ตัวใหญ่หนาเตอะอยู่ตรงกลาง

"ไม่ต้องห่วง ฉันใช้ผนึกสี่ทิศไม่เป็นหรอก นี่คือคาถาผนึกสี่ทิศที่โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ผนึกไว้ในคัมภีร์ม้วนนี้ด้วยตัวเอง"

ซึนาเดะและร่างแยกเงาทั้งสามดึงคัมภีร์ออกเป็นวงกลม โดยหันด้านที่มีตัวหนังสือเข้าหาคุเรฮะ

"ผนึก!"

เสียงตะโกนเบาๆ ของซึนาเดะทั้งสี่ดังก้องไปรอบๆ ตัวคุเรฮะ ทั้งด้านหน้า ด้านหลัง ด้านซ้าย และด้านขวา ก่อเกิดเป็นเสียงต่อเนื่องที่ฟังสบายหูอย่างน่าประหลาด... ในชั่วพริบตา คุเรฮะก็เห็นอักขระคาถาสีดำหนาทึบบนคัมภีร์ที่เปิดอยู่พุ่งเข้าหาเขา ราวกับใยแมงมุมสีดำยักษ์ที่พันธนาการทั่วทั้งร่างของเขาไว้อย่างแน่นหนา

ภายในใยแมงมุมของอักขระคาถาผนึก มีจักระแปลกประหลาดที่เต็มไปด้วยพลังแห่งการกดทับแฝงอยู่

อักขระสีดำที่พันรอบตัวคุเรฮะราวกับมัมมี่ ค่อยๆ หดตัวจากทุกทิศทุกทางมุ่งสู่หน้าท้องของคุเรฮะ ผลของการกดทับก็ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างต่อเนื่อง...

【คุเรฮะ ฉันรู้สึกอึดอัดจังเลย...】

เสียงของกระต่ายหยกที่อยู่ภายในร่างกายของเขาเริ่มแผ่วเบาลง และเมื่อพลังแห่งการผนึกทวีความรุนแรงขึ้น เสียงของเธอก็ดูเหมือนจะจางหายไป เมื่อผนึกสี่ทิศก่อตัวขึ้นบนหน้าท้องของคุเรฮะในที่สุด เสียงของกระต่ายหยกก็หายไปอย่างสมบูรณ์

ของสิ่งนี้ถึงกับสามารถผนึกสัตว์หางที่แข็งแกร่งที่สุดได้ นับประสาอะไรกับสัตว์เซียนตัวจิ๋วที่มีจักระรวมไม่มากนัก?

"อย่ามองฉันแบบนั้นสิ ฉันรู้ว่านายกังวลเรื่องอะไร..."

ภายใต้สายตาของคุเรฮะ ซึนาเดะยังคงประสานอินต่อไป

ราวกับจงใจให้คุเรฮะเห็นได้ชัดเจน ซึนาเดะประสานอินอย่างช้าๆ และพิถีพิถัน หมู สุนัข ไก่ ลิง แกะ นี่คืออินสำหรับคาถาอัญเชิญ

หลังจากซึนาเดะประสานอินเสร็จ เธอกดฝ่ามือลงไปในอากาศข้างกาย ค่ายกลอักขระของคาถาอัญเชิญคลี่ออกกลางอากาศ และพร้อมกับเสียง "ปุ้ง" ทากขนาดเท่าเด็กตัวหนึ่งก็ถูกอัญเชิญออกมาท่ามกลางกลุ่มควัน

"ท่านซึนาเดะ" ทากตัวนี้ดูแตกต่างจากคัตสึยุ ซึ่งเป็นสัตว์อัญเชิญของซึนาเดะในความทรงจำของคุเรฮะเล็กน้อย ร่างกายของมันเปล่งแสงสีแดงจางๆ ออกมา ราวกับต้องการสร้างความแตกต่าง

"คัตสึยุ ขอคัมภีร์สัญญาและกุญแจที" ซึนาเดะสั่งการ

"รับทราบค่ะ" คัตสึยุสีแดงเปิดปากคายคัมภีร์ม้วนใหญ่ออกมาสองม้วน แต่ละม้วนมีขนาดเล็กกว่าตัวมันเพียงเล็กน้อย ซึ่งร่างแยกเงาทั้งสองของซึนาเดะก็รับไว้ได้พอดี

ร่างแยกเงาตัวที่สามของซึนาเดะใช้มือแต่ละข้าง "ฟุ่บ" เปิดคัมภีร์ม้วนใหญ่ทั้งสองม้วนนี้ออก

ม้วนทางซ้ายดูเหมือนรายชื่อเข้าเรียน โดยมีชื่อนินจาที่แตกต่างกันเขียนอยู่ในแต่ละคอลัมน์ และมีรอยประทับเลือดห้านิ้วอยู่ข้างใต้

ส่วนคัมภีร์ม้วนทางขวากลับเต็มไปด้วยอักขระหนาทึบ ราวกับเอกสารที่ถูกเข้ารหัสบางอย่าง เหลือเพียงพื้นที่ว่างรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสขนาดเท่าฝ่ามือเท่านั้น

"นี่คือคัมภีร์สัญญาอัญเชิญ" ซึนาเดะชี้ไปที่คัมภีร์ม้วนที่ถูกเปิดโดยร่างแยกเงาทางซ้าย "เขียนชื่อของนายด้วยเลือดแล้วประทับรอยนิ้วมือลงไป แล้วนายก็สามารถทำสัญญาสายเลือดกับเซียนทากแห่งป่าชิคคตสึได้ หลังจากนั้นเพียงแค่ประสานอินแบบเดียวกับที่ฉันเพิ่งใช้ นายก็จะสามารถอัญเชิญมันออกมาได้"

จากนั้นเธอก็ชี้ไปที่คัมภีร์ม้วนที่ถูกเปิดโดยร่างแยกเงาทางขวา เพื่อระบุถึงพื้นที่ว่างรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส "นี่คือ 'กุญแจ' สำหรับผนึกสี่ทิศบนร่างกายของนาย ตราบใดที่นายประทับรอยจักระห้านิ้วลงไป นายก็จะสามารถใช้กุญแจ เปิดผนึก และแน่นอนว่าสามารถปิดมันได้อีกครั้ง — ท่านคุเรฮะ! โปรดรับกุญแจไปเถอะค่ะ!"

"อ่า อ้อ... เอ๊ะ?" ในขณะที่คุเรฮะกำลังฟังอยู่ จู่ๆ ซึนาเดะก็เริ่มพูดจาไร้สาระ ซึ่งทำให้เขาตกใจ เมื่อเขาเห็นดวงตาพิเศษของซึนาเดะ ที่ดูเหมือนจะมีวงแหวนม่านตาสีแดงเข้มเพิ่มขึ้นมาอีกวง ในที่สุดเขาก็เข้าใจและหัวเราะออกมา "ที่แท้โกแรบบิทก็เป็นคนเข้าสิงนี่เอง!"

โกแรบบิทที่สิงร่างของซึนาเดะอยู่ เร่งเร้า "การถูกขังด้วยผนึกสี่ทิศนี่มันอึดอัดมากเลยนะ! ท่านคุเรฮะ รีบปล่อยพี่กระต่ายหยกออกมาเร็วเข้า! เร็วเข้าสิ เร็วๆ!"

มันค่อนข้างแปลกประหลาดที่ได้ยินน้ำเสียงร้อนรนของเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ จากรูปลักษณ์ของซึนาเดะ... คุเรฮะยอมทำตาม เขารวบรวมจักระไว้ที่ปลายนิ้วมือซ้าย เดินไปที่พื้นที่ว่างรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสของคัมภีร์กุญแจทางขวา และประทับลงไปเบาๆ "ชี่..." ราวกับเป็นการประทับตรา จักระได้ทิ้งร่องรอยเอาไว้

อักขระหนาทึบปกคลุมฝ่ามือซ้ายและท่อนแขนทั้งหมดของคุเรฮะในพริบตา นี่คือกุญแจไขผนึกสี่ทิศอย่างแท้จริง

"..."

ตามคำเร่งเร้าของโกแรบบิท คุเรฮะหลับตาลงทำสมาธิในทันที ดำดิ่งลงสู่ห้วงลึกของโลกแห่งจิตวิญญาณของเขา

ติ๋ง... เพียงพริบตาเดียว คุเรฮะก็มายืนอยู่บนผิวน้ำแล้ว

โลกแห่งผืนน้ำรอบตัวดูเหมือนจะกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด

【คุเรฮะ...】

เมื่อได้ยินเสียง คุเรฮะก็หันกลับมาและเห็นกรงขนาดยักษ์ที่คล้ายกับกรงเหล็กที่ขังจิ้งจอกเก้าหางไว้ภายในตัวนารูโตะ ภายในกรงมีเงากระต่ายขนาดใหญ่มหึมา ซึ่งมีเสียงเด็กผู้หญิงที่กำลังน้อยใจดังออกมา

【ฉันทำให้เธอตกใจหรือเปล่า? ขอโทษจริงๆ นะ! ฉันจะปล่อยเธอเดี๋ยวนี้แหละ】

คุเรฮะกระตุ้นจักระของกุญแจด้วยนิ้วทั้งห้าของฝ่ามือซ้าย และกดมันลงบนหน้าท้องของเขาอย่างแน่นหนา ค่ายกลอักขระของผนึกสี่ทิศปรากฏขึ้นตอบรับ คุเรฮะบิดจักระราวกับกำลังบิดกุญแจไข

แม่กุญแจของกรงเหล็กขนาดใหญ่ดังแกร๊ก และพร้อมกับเสียงปัง! ประตูกรงก็เปิดกว้างออก

เงากระต่ายยักษ์หายไป และมีกระต่ายสีเทาตัวเล็กๆ พุ่งออกมา มันพุ่งเข้ามาเหมือนหมูป่า และกระโจนเข้าสู่อ้อมกอดของคุเรฮะ

【เธอทำให้ฉันตกใจแทบแย่เลยนะคุเรฮะ ฉันนึกว่าเธอจะไม่ต้องการฉันแล้วซะอีก】 กระต่ายหยกซุกไซ้ไปมาในอ้อมกอดของคุเรฮะ

คุเรฮะนอนหงายลงบนผิวน้ำ ลูบไล้ขนอันอ่อนนุ่มของกระต่ายหยก แล้วหัวเราะ 【จะเป็นแบบนั้นไปได้ยังไง? เธอเป็นไพ่ตายของฉัน เป็นของล้ำค่าของฉัน ฉันไม่ยอมทิ้งเธอให้ใครหรอกน่า!】

【ฮิฮิฮิ...】 กระต่ายหยกออดอ้อนอยู่ในอ้อมกอดของคุเรฮะอย่างมีความสุข

ด้วยเสียงหัวเราะอันไร้เดียงสาของเสี่ยวอวี้ที่ดังก้องอยู่ในหู คุเรฮะก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น และเห็นว่าซึนาเดะกลับมามีสายตาเหมือนเดิมแล้ว — ซึนาเดะชี้ไปที่คัมภีร์อัญเชิญทางซ้าย

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป นายคือศิษย์ของฉัน" ซึนาเดะพูดพลางกอดอก

คุเรฮะเดินไปดูรายชื่อบนคัมภีร์อัญเชิญที่เปิดอยู่ เขาคาดไม่ถึงเลยว่าจะได้เห็นชื่อของโฮคาเงะรุ่นที่ 1 เซ็นจู ฮาชิรามะ ชื่อสองอันดับสุดท้ายคือซึนาเดะและศิษย์ของเธอ ชิซึเนะ

'ชิซึเนะเคยอัญเชิญทากในมังงะด้วยเหรอ? นึกไม่ถึงเลยว่าเธอจะมีสัญญาด้วยเหมือนกัน จริงสิ ซึนาเดะดูไม่เหมือนคนที่ลำเอียงสักหน่อย...'

เมื่อคิดแบบนี้ คุเรฮะก็กัดนิ้วชี้ขวา ใช้เลือดของเขาเขียนคำว่า "นากาโมริ คุเรฮะ" ในคอลัมน์ถัดจากชื่อของชิซึเนะ และหลังจากจุ่มนิ้วทั้งห้าลงในเลือด เขาก็ประทับรอยเลือดห้านิ้วลงไป

"ทำไมเธอถึงรับคนอื่นเป็นศิษย์เอาฝ่ายเดียวล่ะ?" คุเรฮะเช็ดมือ "ฉันยังไม่ได้ตกลงว่าจะเรียกเธอว่าอาจารย์เลยนะ"

ซึนาเดะซึ่งกอดอกอยู่ พูดอย่างใจเย็น "จากนี้ไป หากการกระทำของนายไปกระตุ้นความสงสัยและการจับผิดจากคนอื่นในหมู่บ้าน นายสามารถโยนความผิดทั้งหมดมาให้ฉันซึ่งเป็นอาจารย์ของนายได้เลย"

คุเรฮะพยักหน้า "คำว่า 'อาจารย์' มันพูดยากไปหน่อยนะ เปลี่ยนเป็น 'คุณป้า' ดีไหม?"

ปลายนิ้วที่ทาเล็บดีดเข้าที่หน้าผากของเขา

ปัง!!

คุเรฮะกระเด็นถอยหลังไป ไถลไปบนผิวน้ำหลายตลบ

เมื่อเขาทรงตัวได้อีกครั้งบนผิวน้ำ "คุณป้าเหรอ?" เงาสะท้อนของซึนาเดะก็กลับมาอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว เขาเงยหน้าขึ้นและมองเห็นเพียงหน้าผากอันเรียบเนียนของซึนาเดะ ซึ่งปราศจากผนึกเบียคุโก "เรียกทวดป้าจะดีกว่ามั้ง!"

จบตอน