บทที่ 62: พี่อู๋เหมียวบุกเดี่ยวเข้าค่ายศัตรู แสดงวิถีแห่งนักรบผู้กล้า

บทที่ 62: พี่อู๋เหมียวบุกเดี่ยวเข้าค่ายศัตรู แสดงวิถีแห่งนักรบผู้กล้า 

ในยามค่ำคืน เมื่อผู้เล่นส่วนใหญ่ออฟไลน์ไปแล้ว เมอร์ฟีได้เดินทอดน่องมาจนถึงแนวป้องกันของ "กองกำลังกู้ภัยแคดแมน" ภายในเมือง แม็กซิมรีบก้าวเข้ามาเพื่อรายงานสถานการณ์ให้เขาทราบทันที

ข้ารับใช้ผู้ซื่อสัตย์คนนี้ปักหลักอยู่ที่นี่มาหลายวันแล้ว การผ่านการต่อสู้หลายต่อหลายครั้งทำให้บุคลิกของเขาเปลี่ยนไปอย่างชัดเจน เขาสุขุมขึ้นและดูดุดันกว่าแต่ก่อน ดวงตาคมกริบราวกับดาบที่เพิ่งออกจากฝัก

“ดูเหมือนเจ้าจะใกล้เข้าสู่ระดับเหล็กดำแล้วสินะ”

เมอร์ฟีมองสำรวจเขาพลางเอ่ยว่า

“เตรียมตัวสำหรับการทดสอบพลังของตัวเองหรือยัง?”

“ตอนนี้ยังไม่มีคู่ต่อสู้ที่เหมาะสมครับท่าน คู่ต่อสู้ในเมืองชั้นนอกไม่มีระดับเหล็กดำเลย แถมพวกมันยังถูกเหล่านักรบผู้กล้าหาญและไร้ความกลัวของท่านกวาดล้างจนแทบเกลี้ยงแล้ว”

แม็กซิมถอนหายใจพลางกล่าวว่า

“การทดสอบของข้าคงต้องรอไปก่อน แต่ท่านเมอร์ฟีครับ นอกเหนือจากพื้นที่ลึกๆ ตามมุมเมืองที่เข้าถึงยากแล้ว พื้นที่ส่วนใหญ่ในเมืองชั้นนอกถูกนักรบของท่านค้นหาจนทั่วแล้วครับ”

เขาชี้ไปยังหิมะสีดำที่โปรยปัญหากระทบพื้นอย่างต่อเนื่อง

ปรากฏการณ์ประหลาดที่เกิดจากพลังจิตมิติดวงดาวกระทบกับโลกวัตถุนั้นยังคงเหมือนเดิม คือจะสลายไปทันทีที่ถึงพื้น ทำให้ซากปรักหักพังแห่งนี้ดูเหมือนถูกปกคลุมด้วยม่านหิมะอันกว้างใหญ่ ให้ความรู้สึกที่ค่อนข้างอ้างว้างและเศร้าสร้อย

เขากล่าวว่า:

“ท่านทรีซบอกว่าหิมะดำที่รุนแรงขึ้นหมายถึงการกลับมาของพลังจิตมิติดวงดาว และภัยพิบัติครั้งนี้ใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว บางทีเราควรเริ่มขั้นตอนต่อไป คือการเผาทำลายเงาที่ปกคลุมเหล่านี้ เพื่อให้แผนการใหญ่ของท่านดำเนินต่อไปได้”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ แม็กซิมก็ลดเสียงลงพลางกระซิบกับเมอร์ฟีว่า:

“ตอนนี้พวกผู้รอดชีวิตต่างสำนึกในบุญคุณของท่าน เมื่อพวกเขาได้เห็นสภาพอันน่าอเนจอนาถในเมืองชั้นในด้วยตาตัวเอง พวกเขาจะตระหนักได้ว่าตนเองสูญเสียเจ้านายเก่าไปแล้ว และพวกเขาต้องการเจ้านายคนใหม่ ท่านครับ! นี่คือโอกาสหนึ่งในพันปี”

“หืม?”

เมอร์ฟีมองแม็กซิมอย่างประหลาดใจ เขาเอ่ยอย่างสงสัยว่า

“คำพูดแบบนี้ไม่น่าออกมาจากปากเจ้าได้นะ ใครสอนเจ้ามา?”

“เอ่อ...”

ข้ารับใช้ผู้ซื่อสัตย์เริ่มทำตัวไม่ถูก เขาเอ่ยอย่างเซ็งๆ ว่า

“มิเรียมครับ ข้าได้คุยกับนางเรื่องสถานการณ์ตอนนี้ นางวิเคราะห์กลยุทธ์ของท่านให้ข้าฟังจนข้าพอจะเดาความคิดของท่านออกบ้าง”

“ในที่สุดความสัมพันธ์ของพวกเจ้าก็เลิกดุดันใส่กัน และเรียนรู้ที่จะร่วมมือกันเสียทีนะ”

เมอร์ฟีหัวเราะร่า เขามองดูซากเมืองท่ามกลางความมืดมิดของราตรี เงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า

“พรุ่งนี้กลางคืนเราจะเริ่มปฏิบัติการขั้นต่อไป แม็กซิม... ตอนนี้บนซากปรักหักพังแห่งนี้อาจไม่มีอะไรเหลือเลย แต่มันกำลังจะกลายเป็นจุดเริ่มต้นของอาชีพใหม่ของพวกเรา เราจะสร้างชื่อเสียงและยิ่งใหญ่ให้โลกได้เห็น! เริ่มต้นจากที่นี่แหละ”

“ข้าไม่สงสัยในเรื่องนั้นเลยครับ ท่านเมอร์ฟี”

แม็กซิมผู้ซื่อสัตย์ก้มศีรษะลง เขาเอ่ยเสียงต่ำว่า

“ศัตรูหน้าไหนที่ริอาจมาขวางกั้นแผนการอันยิ่งใหญ่ของท่าน ข้าจะเป็นคนกำจัดพวกมันด้วยมือของข้าเอง นี่คือเกียรติยศของผู้ภักดี”

---

ร่างของตัวละครพี่อู๋เหมียว นอนอยู่บนรถลากตลอดทั้งคืน จนกระทั่งวันรุ่งขึ้นหลังจากเขาจัดการงานในบริษัทเล็กๆ ของตัวเองเสร็จและออนไลน์เข้ามา คนขับรถที่เขาจ้างมาจากค่ายผู้รอดชีวิตก็นำเขามาส่งที่ถนนนอกหมู่บ้านมอร์ลันตามที่ต้องการเรียบร้อยแล้ว

ที่ตรงนี้ยังห่างจากหมู่บ้านอยู่ระยะหนึ่ง แต่คนขับยืนกรานหัวเด็ดตีนขาดไม่ยอมเข้าไปใกล้กว่านี้อีก

ชื่อเสียงของพวกนักล่าแม่มดในเขตทรานเซียนั้นย่ำแย่ถึงขีดสุด

แม้พวกมันจะประกาศว่าจะกำจัดแวมไพร์ แต่การฆ่าล้างเหล่าสามัญชนที่เป็นสาวกแวมไพร์อย่างอำมหิต ทำให้ประชาชนที่นี่มองดูพวกมันราวกับเป็นสิ่งที่น่าสยดสยองยิ่งกว่าแวมไพร์เสียอีก

“ลุงพักผ่อนอยู่ที่นี่เถอะ เดี๋ยวผมออกมาแล้วค่อยลากผมกลับ วางใจได้ พวกนักล่าแม่มดไม่ทำอะไรลุงหรอก”

พี่อู๋เหมียวโดดลงจากรถลาก พลางหยิบเหรียญเงินไม่กี่เหรียญส่งให้คนขับความใจป้ำนี้ทำให้คนขับเฒ่ายิ้มแก้มปริทันที

เขาเคยได้ยินคนในค่ายพูดกันมานานแล้วว่าเหล่านักรบของท่านเมอร์ฟีไม่มีแนวคิดเรื่องเงินทองเลย ขอแค่ทำให้พวกเขาพอใจ การจะได้ทิปหนักๆ เป็นเหรียญทองหลายเหรียญก็เป็นไปได้!

วันนี้ได้เห็นกับตาว่าเป็นเรื่องจริง เหรียญเงินไม่กี่เหรียญนี้แม้จะไม่มาก แต่มันก็เพียงพอให้เขาไปเปลี่ยนรถลากคันใหม่และหาม้าแก่ๆ มาเพิ่มได้อีกตัวแล้ว

หลังจากปลอบใจคนขับรถเรียบร้อย พี่อู๋เหมียวก็จัดแจงชุดเกราะและอาวุธของตน เดินไปได้เพียงสองก้าวเขาก็หยุดลง ขมวดคิ้วครุ่นคิดครู่หนึ่ง

จากนั้นเขาก็ตัดสินใจถอดชุดเกราะและวางอาวุธทั้งหมดทิ้งไว้บนรถลาก เหลือเพียงชุดผ้าลินินตัวเดียว และถือเพียงดาบศักดิ์สิทธิ์แห่งอาวาลอนฉบับจำลองที่ถูกทำเครื่องหมายว่าเป็นไอเทมภารกิจ เดินอาดๆ ตรงไปยังหมู่บ้านมอร์ลันเบื้องหน้า

นักล่าแม่มดหลายคนที่ทำหน้าที่วางยามอยู่รอบหมู่บ้านพบเขาอย่างรวดเร็ว

เขาชูมือทั้งสองข้างขึ้นสูงพลางเดินเข้าไปใกล้ และยังตะโกนด้วยสำเนียงทรานเซียที่เพิ่งเรียนมาแบบงูๆ ปลาๆ ว่าตนไม่มีเจตนาร้าย

หน่วยสอดแนมที่ซุ่มซ่อนอยู่เล็งหน้าไม้ในมือเตรียมพร้อม หากมีการยิงประสานเพียงรอบเดียวก็สามารถปลิดชีพสาวกแวมไพร์คนนี้ได้ทันที แต่นาตาลีก็เดินออกมาจากหมู่บ้านเสียก่อน

นักล่าหญิงคนนี้จำอู๋เหมียวได้ทันที!

เจ้านี่แหละที่เคยใช้ที่ขุดดินทำร้ายพอร์ตจนบาดเจ็บ และการตายของลุงโจก็เกี่ยวข้องกับพวกมันอย่างไม่อาจปฏิเสธได้!

ในวินาทีนั้นความแค้นพุ่งพ่านขึ้นมา แต่เมื่อนึกถึงคำกำชับของหัวหน้าหน่วย นาตาลีจึงสูดหายใจลึกเพื่อข่มอารมณ์ความเกลียดชังของตนไว้

พี่อู๋เหมียวเองก็จำนาตาลีได้ เขาไม่นึกว่าจะเจอเธอที่นี่อีก

ยัยนักล่าผมเทาคนนี้ดูท่าทางจะเป็น NPC สำคัญ และสายตาที่เย็นเยียบของอีกฝ่ายทำให้พี่อู๋เหมียวใจหายวาบ เขาจึงรีบใช้ฟังก์ชันแปลภาษาของลูกแก้วคำนวณอธิบายทันที:

“เพื่อนของพวกคุณไม่ได้ถูกพวกเราฆ่านะ เขาตายเพราะเสียเลือดมากเกินไปเอง พวกเราเห็นว่าเขาคือนักรบผู้กล้า เลยอุตส่าห์ฝังศพเขาแยกไว้ในหมู่บ้านและทำป้ายหลุมศพง่ายๆ ให้ด้วย”

เขากล่าวต่อว่า:

“หลังจากพวกเราถามมิเรียมแล้ว ก็ได้ฝังอาวุธไว้พร้อมกับเขาตามธรรมเนียมของพวกคุณ...”

“ฉันรู้”

นาตาลีเอ่ยด้วยน้ำเสียงอาฆาต:

“ไม่อย่างนั้นนายไม่มีทางเดินมาถึงนี่หรอก! แต่พวกนายมันพวกโง่เง่าที่เอาศพไปฝังรวมกันจนเกือบจะเกิดเรื่องใหญ่ เจ้านายแวมไพร์ของนายไม่ได้บอกหรือไงว่าในดินแดนที่มีสงคราม ห้ามฝังศพซี้ซั้ว?”

“ฮะ?”

พี่อู๋เหมียวอึ้งกับคำด่าของ NPC ที่เป็นกลางคนนี้ แต่พอเดินเข้าสู่หมู่บ้านเขาก็เข้าใจทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น

แม้รังของพวกกูลที่เกิดจากการฝังศพมั่วซั่วจะถูกทำลายไปแล้ว แต่ซากศพของสิ่งมีชีวิตผิวซีดที่เน่าเปื่อยและมีกรงเล็บประหลาดที่กองสุมกันอยู่นั้น ทำให้พี่อู๋เหมียวถึงกับหน้าถอดสีทันที

โดยเฉพาะกลิ่นนั่น... อ็อก

“ดินแดนสงครามจะทำให้พลังจิตแห่งความตายมารวมตัวกันชั่วคราว การฝังศพมั่วซั่วจะสร้างสัตว์ประหลาดอย่างกูลขึ้นมา นี่มันข้อมูลใหม่ชัดๆ! ต้องรีบจดไปโพสต์ลงฟอรั่มเรียกไลก์ซะหน่อยแล้ว”

เขาเบือนหน้าหนีไม่มองภาพนั้นพลางจดบันทึกในใจ ก่อนจะเห็นนาตาลีเปิดประตูบ้านหลังหนึ่งและทำท่า "เชิญ" ให้เขาเข้าไป

พี่อู๋เหมียวรู้ทันทีว่าภารกิจลับที่เริ่มจากดาบศักดิ์สิทธิ์ที่ยึดมาจากนาตาลี ก็น่าจะต้องมาจบที่นาตาลีนี่แหละ

เขายักไหล่แล้วเดินเข้าบ้านไปอย่างมาดมั่น

จากนั้น เขาก็พบกับ "คนคุ้นหน้า" สามคนที่กำลังหักนิ้วรออยู่ นอร์แมน, พอร์ตเตอร์ และแอมเบอร์ จากทีมของนาตาลี จ้องมองพี่อู๋เหมียวด้วยสายตาที่อำมหิตสุดขีดภายในห้อง

เขารู้สึกถึงลางร้ายกะจะหนี แต่ประตูข้างหลังก็ปิดลงเสียงดัง ปัง

นาตาลียืนขวางประตูพลางกำหมัด และในวินาทีต่อมา หน้าจอผู้เล่นที่เคยแสดงสถานะ "เป็นกลาง" ของ NPC ทั้งสี่คนก็เปลี่ยนเป็นหลอดเลือดสีแดงพรึ่บพร้อมกัน

ราวกับเรื่องเล่าสยองขวัญสุดเฮงซวย

“เชี่ย!!! พวกคุณไม่เล่นตามกติกานี่หว่า!”

พี่อู๋เหมียวตะโกนได้คำเดียว ก็โดนหมัดซัดเข้าที่หน้าเต็มรัก

เขาลงไปนอนมึนศีรษะอยู่ที่พื้น จากนั้นก็ถูกแอมเบอร์ขึ้นคร่อมรัวหมัดใส่ไม่ยั้ง

แม้หัวหน้าหน่วยจะสั่งห้ามฆ่าสาวกแวมไพร์ที่มาหาคำตอบคนนี้ แต่ไม่ได้หมายความว่าเหล่านักล่าแม่มดจะระบายความแค้นในใจไม่ได้

ทีมของนาตาลีเหลือกันแค่สี่คนเพราะฝีมือของเมอร์ฟี การที่ไม่ชักดาบมาเสียบพี่อู๋เหมียวตั้งแต่แรกก็ถือว่าพวกเขาทำตามคำสั่งอย่างที่สุดแล้ว

อย่างไรก็ตาม พี่อู๋เหมียวก็ไม่ได้มาแบบไม่เตรียมตัว

เจ้าคนเจ้าเล่ห์คนนี้ปรับค่าความเจ็บปวดในหมวกเกมให้ต่ำสุดไว้ตั้งแต่ก่อนเข้าค่ายแล้ว ตอนนี้ถึงเขาจะร้องโอดโอยดูน่าเวทนา แต่นั่นคือการแสดงระดับยอดเยี่ยมของพี่อู๋เหมียวล้วนๆ

หลายนาทีผ่านไป เขาพยุงร่างที่สะบักสะบอมลุกขึ้นจากพื้นอย่างยากลำบาก นักล่าแม่มดทั้งสี่หยุดมือลง พวกเขาคุมน้ำหนักมือได้แม่นยำมาก เหลือเลือดให้พี่อู๋เหมียวไว้เพียงรอยเลือดจางๆ เท่านั้น

“เชี่ย... เนื้อเรื่องพาร์ทนี้มันจะสมจริงเกินไปตลอดเลยนะไอ้เกมนี้”

เขาบ่นอุบพลางนั่งลงบนเก้าอี้และเช็ดเลือดที่จมูก ท่าทางไม่เกรงกลัวใครเพราะถือคติว่าในเมื่อพวกแกได้ระบายอารมณ์แล้ว ก็คงถึงเวลาคุยธุระเสียที

“ปัง”

ดาบศักดิ์สิทธิ์แห่งอาวาลอนฉบับจำลองที่ถูกห่อผ้าไว้ถูกกระแทกลงบนโต๊ะ พี่อู๋เหมียวเอ่ยด้วยน้ำเสียงอู้อี้ว่า

“ใครบอกผมได้บ้างว่าไอ้ของชิ้นนี้หมายถึงอะไรสำหรับพวกคุณ?

เทพของพวกคุณให้พรมันจริงๆ เหรอ?

แล้วผมต้องทำยังไงถึงจะใช้มันได้?”

“แกยังคิดจะใช้ดาบศักดิ์สิทธิ์ของพวกเราอีกงั้นเหรอ?”

แอมเบอร์ นักล่าหญิงร่างเล็กแค่นเสียงเยาะ

“ดาบที่สร้างโดยช่างฝีมือของสภาผู้อาวุโสแม้จะไม่ใช่สิ่งปาฏิหาริย์ แต่มันก็เป็นสิ่งที่นักรบที่ได้รับการยอมรับเท่านั้นถึงจะกวัดแกว่งมันได้ แกมันก็แค่พวกฝันกลางวัน”

“ถ้าแกอยากใช้ดาบนี้จริงๆ...”

พอร์ตทหารผ่านศึกแขนเดียวที่ได้รับบาดเจ็บที่ลำคอจากการต่อสู้ครั้งก่อนจนยังไม่หายดี น้ำเสียงของเขาจึงแห้งพร่าราวกับเสียงหินขัดกัน เขาเอ่ยเย้ยหยันว่า

“ก็ไปเข้าลัทธิศาสนาเก่าซะเถอะ แต่แกคงต้องย้อนเวลากลับไปเมื่อสิบปีก่อนนะ”

“ตึ๊ง”

หน้าจอผู้เล่นเด้งข้อความแจ้งเตือน

【รวบรวมข้อมูลสำคัญ: เงื่อนไขการใช้ดาบได้รับพรแห่งอาวาลอนมีความชัดเจนแล้ว โปรดสำรวจต่อไป】

“เฮ้ย มีลุ้น!”

เขาดีใจในใจแล้วถามต่อว่า

“งั้นถ้าจะเข้ากลุ่มพวกคุณต้องทำยังไง?

ต้องผ่านพิธีกรรมพิเศษไหม?”

“ฮะ?”

พวกทหารผ่านศึกถึงกับอึ้งกับปฏิกิริยาของพี่อู๋เหมียว พวกเขามองหน้ากันพลางคิดว่าเมื่อกี้ลงมือหนักไปจนเจ้าสาวกแวมไพร์นี่สมองกลับหรือเปล่า?

ถึงกล้ามาสนใจข้อมูลพวกนี้... เจ้าไม่กลัวแวมไพร์เจ้านายเจ้าจับไปเผาทั้งเป็นหรือไง!

“พูดมาสิ! ผมรอฟังอยู่เนี่ย เป็นใบ้กันหมดแล้วเหรอ?”

เมื่อเห็นทุกคนเงียบ พี่อู๋เหมียวจึงเร่งเร้าทันที

“เออ พูดมาสิ ข้าก็รอฟังอยู่เหมือนกัน”

ในเมืองแคดแมน เมอร์ฟีที่ถือลูกแก้วแกนกลาง "แอบดูหน้าจอ" อยู่ก็เร่งเร้าในใจเช่นกัน

เขาไม่สนหรอกว่าผู้เล่นจะเลือกทางเดินอาชีพไหนในอนาคต

ตราบใดที่สิทธิ์ในการ "ตัดการเชื่อมต่อ" ยังอยู่ที่เขา หากพี่อู๋เหมียวหาข้อมูลระบบอาชีพและการเปลี่ยนอาชีพของศาสนาเก่ามาได้ เมอร์ฟีพร้อมจะมอบรางวัลใหญ่อย่างแน่นอน

เพราะเกมที่สมจริงอย่างแท้จริง ต้องมีทางเลือกสายอาชีพให้ผู้เล่นมากพอถึงจะแสดงถึงอิสระขั้นสูงสุดของเกมได้ แต่ในตอนนี้ทาง "ทีมพัฒนา" (ซึ่งก็คือเมอร์ฟี) ยังค่อนข้างขาดแคลนในจุดนี้

สาเหตุหลักคือระบบพลังของตระกูลแร้งโลหิตไม่เหมาะกับผู้เล่นเลย เมอร์ฟีไม่รังเกียจที่จะเปลี่ยนผู้เล่นบางส่วนให้เป็นแวมไพร์หลังจากจบเนื้อเรื่องหลักบทนำไปแล้ว

แต่ประเด็นคือพวกนี้ไม่มีแม้แต่ร่างกายจริงๆ แล้วจะเปลี่ยนเผ่าพันธุ์ยังไง?

แถมการมอบ "โอบกอดแรก" ของแวมไพร์ยังต้องใช้เลือดจริงๆ... หรือว่าเขาต้องข้ามมิติไปยังอีกโลกหนึ่ง แล้วตามหาตัวจริงของพวกผู้เล่นมาไล่กัดทีละคน เพื่อทำโปรเจกต์ "ตำนานแวมไพร์เมือง" งั้นเหรอ?

“แกพูดจริงเหรอ?”

นาตาลีกอดอกมองพี่อู๋เหมียวตรงหน้า เธอเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน

“ศาสนาเก่าบนทวีปนี้กลายเป็นหนูท่อที่ใครๆ ก็รังเกียจไปแล้ว ไม่มีใครอยากเข้าร่วมกับพวกเราหรอก ยิ่งแกที่เป็นสาวกแวมไพร์ด้วย... จงรู้ตัวไว้ด้วยว่าแกกำลังทำอะไร!

ไม่ว่าแกจะมาเพื่อยั่วยุ หรือมีความคิดจะแปรพักตร์จริงๆ แต่ถ้าแกก้าวเดินมาทางนี้แล้วล่ะก็ หึหึ มันย้อนกลับไม่ได้นะ”

“ผมจงรักภักดีต่อท่านเมอร์ฟีสุดหัวใจ เรื่องแปรพักตร์น่ะไม่มีทางเกิดขึ้นหรอก ตราบใดที่เงื่อนไขนี้ไม่เปลี่ยน พลังที่ผมใช้ก็เป็นเพียงเครื่องมือในการทำตามพันธกิจความภักดีเท่านั้นแหละ

มีแต่คนทำร้ายคน ดาบที่ไหนมันจะลุกขึ้นมาทำร้ายคนเองได้ล่ะ?

เพราะฉะนั้น พวกคุณกล้าสอน ผมก็กล้าเรียน!”

พี่อู๋เหมียวที่โดนซ้อมจนน่วมทำตัวเป็นพวกหน้าด้านใจถึง เขาบอกเล่าความคิดของตนออกมาจนทำเอาพวกนักล่าแม่มดถึงกับกัดฟันกรอด

สำหรับพวกที่มีความศรัทธาแรงกล้าอย่างพวกเขา การที่พี่อู๋เหมียวมองพลังแห่งศรัทธาเป็นเพียงเครื่องมือช่างดูน่าเกลียดชังยิ่งกว่าแวมไพร์เสียอีก

มันคือการลบหลู่ดูหมิ่นชัดๆ

แต่นาตาลีกลับมองพี่อู๋เหมียวด้วยสายตาที่มีเลศนัย ผ่านไปครู่หนึ่งเธอจึงหยิบรูปสลักไม้ขนาดเล็กจากเอวขว้างให้เขา แล้วกล่าวว่า

“จงไปหาป่าสักแห่ง เตรียมธูปหอม, ใบกระวาน และผลเบอร์รี่หนึ่งตะกร้า เมื่อแสงดาวจากทางช้างเผือกปรากฏขึ้นในคืนพระจันทร์แรม จงจุดธูปและใบกระวาน ถวายผลเบอร์รี่ แล้วใช้รูปสลักธรรมชาตินี้เรียกขานนามของเทพอาวาลอน

ข้าเองก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่า อาวาลอนจะประทานพรให้คนอย่างแกไหม”

“ตึ๊ง”

เสียงแจ้งเตือนทำให้พี่อู๋เหมียวกวาดสายตามองหน้าจอ

【สัมผัสไอเทมเปลี่ยนอาชีพสำคัญ ภารกิจลับ ‘เงาของศาสนาเก่า’ ดำเนินสู่ขั้นต่อไป 

โปรดปฏิบัติตามคำแนะนำโดยทำด้วยตนเองหรือให้ผู้เข้าร่วมการทดสอบคนอื่นช่วยดำเนินการเปลี่ยนอาชีพที่เกี่ยวข้อง

[รางวัลสุดท้ายของภารกิจลับ]: เปิดการทดสอบระบบอาชีพใหม่ภายในเกม!】

“แม่เจ้าโว้ย!”

พี่อู๋เหมียวอุทานในใจ

เขารู้สึกได้ทันทีว่ารอบนี้เขาไปเจอของดีระดับสั่นสะเทือนเกมเข้าแล้ว สมกับเป็นภารกิจลับจริงๆ ให้ตายเถอะ! ถึงขั้นเปิดสายอาชีพใหม่เลยเหรอ!

เกมนี้มีการวางปูมหลังและเนื้อเรื่องรองรับรายละเอียดพวกนี้ไว้อย่างประณีตจริงๆ

ละเอียด!

ทีมพัฒนานี่ทำงานละเอียดจริงๆ

เขาลุกขึ้นยืนแล้วชี้ไปยังดาบศักดิ์สิทธิ์แห่งอาวาลอนฉบับจำลองบนโต๊ะ พลางถามนาตาลีว่า:

“ของชิ้นนี้คุณไม่เอาคืนเหรอ?

มันน่าจะล้ำค่ามากไม่ใช่เหรอ?

ถ้าคุณต้องการก็เอาไปเถอะ ยังไงผมก็ใช้ไม่ได้อยู่ดี”

“นั่นคือของที่เมอร์ฟีชิงไปจากฉัน! แกมันก็แค่สุนัขรับใช้ของเขา การจะชิงของคืนจากแกมันหมายถึงฉันรังแกคนที่อ่อนแอกว่า”

นาตาลีโบกมือไล่

“ไสหัวไปพร้อมดาบของฉันซะ หลังจากฉันจัดการเจ้านายแกได้แล้ว ฉันจะไปทวงมันคืนจากแกเอง”

“หึ คิดจะทำร้ายท่านเมอร์ฟีเหรอ คุณต้องข้ามศพพวกเราไปก่อนเถอะ สาวผมเทาผู้แพ้พ่าย!”

พี่อู๋เหมียวที่หน้าปูดบวมทิ้งคำพูดแสบๆ ไว้คำหนึ่ง ก่อนจะกอดดาบจำลองวิ่งขะยิกๆ หนีออกจากบ้านไปอย่างว่องไวราวกับกระต่าย และหายลับไปจากหมู่บ้านท่ามกลางสายตาไม่เป็นมิตรของนักล่าแม่มดคนอื่นๆ

“ทำไมล่ะ นาตาลี?”

แอมเบอร์ นักล่าหญิงฝ่ายสอดแนมถามอย่างไม่เข้าใจ

“การที่เราไม่ฆ่ามันก็นับว่าเมตตามากแล้ว ทำไมคุณถึงมอบรูปสลักธรรมชาติให้กับเจ้าสาวกแวมไพร์ที่น่าตายคนนั้นไปล่ะ?”

นาตาลีไม่ได้ตอบในทันที เธอมองตามเงาร่างของพี่อู๋เหมียวจนหายลับไปที่ทางเข้าหมู่บ้าน จากนั้นเธอจึงโอบไหล่เพื่อนสาวแล้วกระซิบเสียงเบาว่า

“อาวาลอนไม่ได้ตอบรับพวกเรามานานแล้ว

สิบปีเต็มๆ ที่จำนวนของพวกเราไม่เคยเพิ่มขึ้นเลยแม้แต่คนเดียว พวกเราใกล้จะถึงจุดจบและสูญสิ้นไปแล้ว ลองดูหน่อยจะเป็นไรไป? เธอก็รู้นี่ว่าเจ้านักรบพวกนี้มีความลับอะไรซ่อนอยู่ภายใต้หน้ากากนั่น

ถ้าไม่สำเร็จพวกเราก็ไม่เสียอะไร แต่ถ้าสำเร็จ แวมไพร์ที่ไหนจะยอมให้ข้ารับใช้ของมันใช้พลังแห่งธรรมชาติได้ล่ะ? แวมไพร์เมอร์ฟีคนนั้นจะฆ่ามันอย่างโหดเหี้ยม!

และนั่นจะสร้างรอยร้าวระหว่างเขากับเหล่านักรบต่างโลกของเขาเอง

ฉันไม่ได้เมตตาหรอก แอมเบอร์

ฉันมันอำมหิต

ฉันแค่ใช้ชีวิตของเจ้านักรบขี้โม้นั่นเป็นเดิมพันในการแก้แค้นเล็กๆ น้อยๆ ต่อแวมไพร์นั้น”

คำพูดเหล่านี้ถูกส่งผ่านลูกแก้วคำนวณของพี่อู๋เหมียวที่ยังเดินไปไม่ไกลนัก เข้าสู่หูของเมอร์ฟีที่กำลังแอบดูอยู่ตลอดเวลา ทำให้แวมไพร์หนุ่มมีสีหน้าประหลาดใจและซับซ้อนขึ้นมาทันที “แหม... พวกนักล่าแม่มดนี่ใจดีกันจริงๆ เลยนะ”

“ข้าเริ่มจะรู้สึกผิดที่ไปหลอกใช้พวกเจ้าแล้วสิ... ก็บ้าแล้ว!”

“การรังแกคนซื่อมันอาจจะไม่ดี แต่สำหรับแวมไพร์ที่ไร้ศีลธรรมอย่างข้านี่มันช่างได้รสชาติจริงๆ”