บทที่ 4 บ้านต้นไม้ขนาดเล็กที่สูงเสียดฟ้า

บทที่ 4 บ้านต้นไม้ขนาดเล็กที่สูงเสียดฟ้า

ในฐานะที่เป็นคนประเภทลงมือทำทันที สวี่ซินไม่ได้นั่งรอให้บ้านต้นไม้เติบโตอยู่เฉยๆ แต่เขากลับนึกถึงพืชพรรณสีน้ำเงินไม่กี่ต้นที่เขาเห็นก่อนหน้านี้

ก่อนหน้านี้เขามัวแต่พะวงเรื่องคุณภาพของดินจนไม่ได้พิจารณาอย่างละเอียดว่าพืชสีน้ำเงินเหล่านั้นมีสรรพคุณอย่างไรบ้าง ประจวบเหมาะพอดี ตอนนี้แหละคือเวลาที่จะตรวจสอบพวกมัน

พืชสีน้ำเงินมีทั้งหมดสามชนิด

พูดตามตรง หากไม่มีความสามารถในการตรวจสอบสิ่งของ เขาก็คงไม่มีทางบอกได้เลยว่าพืชเหล่านี้มีความพิเศษหรือล้ำค่ากว่าปกติอย่างไร

[ผลเบอร์รี่สีแดงยักษ์ (สีน้ำเงิน): ผลไม้ที่สามารถรับประทานได้โดยตรง มีรสชาติหวานอมเปรี้ยว มีสรรพคุณในการบำรุงสายตา หากรับประทานเข้าไปจะได้รับความสามารถในการมองเห็นในที่มืดเป็นเวลา 2 ชั่วโมง]

[เห็ดคุณภาพสูง (สีน้ำเงิน): เห็ดที่รับประทานได้และมีรสชาติอร่อยเลิศ การรับประทานจะช่วยเพิ่มค่าสติปัญญาขึ้นเล็กน้อยอย่างถาวร]

[ต้นป๊อปลาขั้นสูง (สีน้ำเงิน): ต้นป๊อปลาในระดับที่สูงกว่าปกติ เมื่อโค่นลงจะได้ไม้คุณภาพสูง]

พืชสามชนิดกับสรรพคุณที่แตกต่างกันสามรูปแบบ สิ่งนี้ทำให้สวี่ซินเริ่มเข้าใจการจำแนกประเภทความสามารถของไอเทมในโลกใบนี้

ผลเบอร์รี่สีแดงยักษ์จัดเป็นทรัพยากรประเภทอาหารสีน้ำเงินที่สามารถผลิตซ้ำได้ แม้จะเก็บผลไปแล้ว แต่พุ่มไม้ระดับสีน้ำเงินยังคงอยู่ และผลของมันจะงอกกลับมาใหม่หลังจากผ่านไปช่วงเวลาหนึ่ง ดังนั้นผลลัพธ์ของมันจึงเป็นแบบชั่วคราว คือให้ทัศนวิสัยในตอนกลางคืนนาน 2 ชั่วโมง

เห็ดคุณภาพสูงก็เป็นทรัพยากรอาหารสีน้ำเงินเช่นกัน แต่ต่างจากเบอร์รี่ตรงที่มันไม่สามารถผลิตซ้ำได้ เว้นแต่ว่าเขาจะสามารถหาผืนดินที่อุดมสมบูรณ์มาปลูกมันใหม่ มิฉะนั้นแม้จะปลูกซ้ำ เห็ดที่งอกออกมาหลังจากนั้นก็อาจจะไม่ใช่ระดับสีน้ำเงินอีกต่อไป ด้วยเหตุนี้ผลลัพธ์ของมันจึงเป็นแบบถาวร โดยช่วยเพิ่มค่าสติปัญญาขึ้นเพียงเล็กน้อย

ส่วนต้นป๊อปลาขั้นสูงนั้นเป็นทรัพยากรประเภทวัสดุ ซึ่งเข้าใจได้ง่ายที่สุด และเป็นทรัพยากรที่ไม่สามารถผลิตซ้ำได้ ซึ่งน่าจะเป็นของหายากในโลกใบนี้ นอกจากนี้ยังมีต้นป๊อปลาที่เติบโตในดินทั่วไปโดยรอบ ซึ่งเป็นต้นป๊อปลาขนาดกลาง (สีเขียว) ซึ่งยังถือว่าสูงกว่าระดับต้นป๊อปลา (สีขาว) ที่สวี่ซินเห็นเป็นครั้งแรกอยู่ขั้นหนึ่ง

สวี่ซินไม่รีบร้อนที่จะเก็บเบอร์รี่ เพราะในตัวเขามีผลเบอร์รี่สีแดงยักษ์อยู่แล้วถึง 32 ลูก และเขายังไม่รู้ว่าผลไม้เหล่านี้จะคงความสดได้นานแค่ไหน หากเก็บมาแล้วเน่าเสียเร็วคงจะไม่ดีแน่

ส่วนเห็ดคุณภาพสูงนั้นเขาเก็บมาจนหมด ซึ่งทั้งกลุ่มมีมากกว่ายี่สิบดอกและล้วนเป็นระดับสีน้ำเงินทั้งสิ้น

แม้ว่าดอกเดียวจะช่วยเพิ่มพลังได้เพียง "เล็กน้อย" แต่ถ้ากินเข้าไปยี่สิบกว่าดอก ก็น่าจะเห็นผลลัพธ์ที่ชัดเจนขึ้นบ้างใช่ไหม?

ดินผืนหนึ่งสามารถปลูกบ้านต้นไม้ได้เพียงหลังเดียว แต่กลับปลูกเห็ดได้มากกว่ายี่สิบดอก แถมพวกมันยังกลายพันธุ์เป็นระดับสีน้ำเงินพร้อมกันทั้งหมด ดูเหมือนว่าจำนวนสิ่งที่ปลูกได้บนพื้นที่หนึ่งๆ จะขึ้นอยู่กับประเภทของพืชหรือเชื้อรานั้นๆ

เขาปล่อยต้นป๊อปลาทิ้งไว้ก่อน เพราะตอนนี้เขายังไม่มีความสามารถพอที่จะโค่นมันลงได้

หลังจากจัดการทรัพยากรระดับสีน้ำเงินเสร็จสิ้น สวี่ซินก็หันไปสำรวจทรัพยากรระดับสีเขียวบ้าง

เขาลองชิมทั้งเบอร์รี่แดงและแอปเปิลระดับสีเขียวแล้ว พบว่าพวกมันไม่มีสรรพคุณพิเศษอะไร

ดูเหมือนว่าจะมีเพียงไอเทมระดับสีน้ำเงินขึ้นไปเท่านั้นที่มีความสามารถพิเศษติดมาด้วย

ดินครึ่งหนึ่งในบริเวณนี้เป็นดินทั่วไป (สีเขียว) และบริเวณริมทะเลสาบก็เต็มไปด้วยทรัพยากรระดับสีเขียวละลานตาไปหมด

เขามองสำรวจอยู่ครู่หนึ่ง แต่เพราะของมันเยอะเกินไป เขาจึงเลิกสนใจเก็บรายละเอียดสัพเพเหระ เขาหยิบแอปเปิลมาสองสามลูกแล้วเดินเคี้ยวพลางมุ่งหน้ากลับไปยังจุดที่เขาปลูกบ้านต้นไม้ไว้

เมื่อมาถึง เวลาส่วนใหญ่ก็ได้ล่วงเลยไปแล้ว เมล็ดพันธุ์เล็กๆ ในตอนแรกได้เติบโตกลายเป็นต้นไม้ใหญ่ที่สูงเสียดฟ้า

"นี่มัน... ต้นไทรเหรอ?" สวี่ซินอุทานด้วยความตกใจเมื่อมองดูต้นไทรมหึมาตรงหน้า กิ่งก้านและใบของมันแผ่ขยายหนาทึบและใหญ่โตจนแทบไม่น่าเชื่อ

ต้นไทรมักจะถูกขนานนามว่า "ต้นเดียวกลายเป็นป่า" เพราะเรือนยอดของมันสามารถปกคลุมพื้นที่ได้กว้างขวางมหาศาล ในโลกเดิมของสวี่ซิน เรือนยอดของต้นไทรอายุนับร้อยปีเพียงต้นเดียวสามารถคลุมพื้นที่ได้มากกว่าหนึ่งพันตารางเมตรเลยทีเดียว

ในตอนนี้ แม้บ้านต้นไม้จะยังเติบโตไม่เต็มที่ แต่เรือนยอดของต้นไทรก็แผ่กว้างมากแล้ว ถึงจะไม่อลังการเท่าต้นไทรโบราณในตำนาน แต่มันก็กินพื้นที่ไปกว่าหนึ่งร้อยตารางเมตร

ค่อยๆ ที่ละน้อย เรือนยอดเริ่มหนาทึบขึ้นจนแสงแดดไม่สามารถส่องผ่านลงมาได้ ทั้งพุ่มดูราวกับก้อนสาหร่ายยักษ์ที่ทึบแสง

สวี่ซินรู้ดีว่าบ้านต้นไม้ของเขากำลังจะเติบโตเสร็จสมบูรณ์ในไม่ช้า

ในครรลองสายตาของสวี่ซิน บ้านต้นไม้เริ่มเปล่งแสงสีม่วงจางๆ ออกมา

[บ้านต้นไม้ขนาดเล็กที่แข็งแรงสูงใหญ่ (สีม่วง): บ้านต้นไม้ที่ก่อตัวจากการเจริญเติบโตของต้นไทร เป็นผลิตภัณฑ์ระดับไฮเอนด์ในหมู่บ้านต้นไม้ มีสายเลือดที่ยอดเยี่ยมตามธรรมชาติซึ่งบ้านต้นไม้อื่นเทียบไม่ติด คนที่ได้ครอบครองบ้านต้นไม้เช่นนี้ ไม่ดวงดีสุดขีดก็ต้องเป็นพวกใช้สูตรโกง... แล้วคุณเป็นพวกไหนล่ะ?]

'ฉันเป็นพวกใช้สูตรโว้ย'

สวี่ซินปิดความสามารถในการตรวจสอบสิ่งของลงอย่างสงบ เพราะก่อนหน้านี้วิสัยทัศน์ของเขาเต็มไปด้วยสีสันระยิบระยับจนแทบจะกลายเป็นมลภาวะทางแสงไปแล้ว

การนำเมล็ดพันธุ์บ้านต้นไม้ที่ไม่ระบุระดับไปปลูกใน "ดินที่อุดมสมบูรณ์" (สีน้ำเงิน) กลับได้ผลลัพธ์เป็นบ้านต้นไม้คุณภาพระดับสีม่วง

นี่อาจจะเป็นคุณสมบัติพิเศษของเมล็ดพันธุ์บ้านต้นไม้ นั่นคือมันสามารถดึงศักยภาพของดินมาใช้ได้อย่างสมบูรณ์แบบเพื่อเติบโตเป็นบ้านต้นไม้ระดับสูงสุดเท่าที่ดินผืนนั้นจะเอื้ออำนวย

หากเปรียบเทียบตามตรรกะนี้ การปลูกเมล็ดพันธุ์ในดินที่แห้งแล้ง (สีขาว) น่าจะได้ "บ้านต้นไม้ขนาดเล็กที่ทรุดโทรม" ระดับสีเขียว และถ้าปลูกในดินทั่วไป (สีเขียว) ก็น่าจะได้ "บ้านต้นไม้ขนาดเล็ก" ระดับสีน้ำเงิน

[บ้านต้นไม้เติบโตเสร็จสิ้น พร้อมเข้าอยู่อาศัย]

เรือนยอดที่หนาทึบบดบังแสงแดดจนมิด ไม่ยอมให้แสงแม้เพียงเส้นเดียวลอดผ่านออกมา

หากมองจากภายนอก มันก็คือต้นไทรยักษ์ที่น่าเกรงขามต้นหนึ่ง ไม่มีทางดูออกเลยว่าข้างในคือบ้านต้นไม้

แต่ทว่า...

ต้นไทรทั้งต้นมีความสูงประมาณยี่สิบเมตร หรือเทียบเท่ากับตึกเจ็ดชั้น แม้แต่ส่วนล่างสุดของเรือนยอดก็อยู่สูงจากพื้นดินถึงสิบเมตร ซึ่งเกือบเท่าความสูงของหน้าต่างชั้นสี่

สูงขนาดนี้ เขาจะขึ้นไปข้างบนได้อย่างไร...

สวี่ซินเหลือบมองรากอากาศที่ห้อยระย้าลงมารอบต้นไทรราวกับกิ่งหลิว หรือว่าเขาต้องคว้าพวกมันแล้วปีนขึ้นไป?

แต่ร่างกายของเขาไม่ได้มีความสามารถในการปีนป่ายขนาดนั้น...

สวี่ซินลองเอื้อมมือไปจับรากอากาศรากหนึ่งอย่างกล้าๆ กลัวๆ

ทันใดนั้น ความรู้สึกคุ้นเคยบางอย่างก็แล่นพล่านไปทั่วร่าง ราวกับว่าต้นไทรมหึมาต้นนี้เป็นส่วนหนึ่งของร่างกายของเขาเอง

ความรู้สึกประหลาดนี้ทำให้เขาตื่นเต้นเล็กน้อย เขาบังคับให้รากอากาศเหล่านั้นพันรอบเอวโดยสัญชาตญาณ ก่อนที่มันจะดึงร่างของเขาขึ้นไปข้างบนอย่างง่ายดาย

"วู้ววว!"

ความเร็วในการดึงไม่ใช่น้อยๆ ร่างของเขาลอยห่างจากพื้นดินและพุ่งขึ้นไปสูงสิบเมตรในพริบตา!

จังหวะที่หัวของเขาเกือบจะกระแทกกับท้องเรือนยอดที่หนาทึบ จู่ๆ เรือนยอดก็เปิดเป็นช่องว่างออก และเขาก็เข้าไปสู่ภายในบ้านต้นไม้ได้ในที่สุด

"นี่มัน... ตื่นเต้นเกินไปแล้ว!" สวี่ซินที่ยืนอยู่กลางบ้านต้นไม้ยังคงรู้สึกใจหายวาบ

เมื่อกี้เขาคิดว่าหัวตัวเองจะพุ่งชนพุ่มใบหนานั่นไปเสียแล้ว!

หลังจากสงบสติอารมณ์ได้ สวี่ซินก็เริ่มสำรวจรอบๆ

ภายในบ้านต้นไม้ผิดจากที่เขาจินตนาการไว้ลิบลับ

เขาเคยคิดว่าข้างในจะเป็นพื้นที่ที่ล้อมรอบด้วยใบไทรหนาทึบ แต่มันไม่ใช่แบบนั้นเลย

พื้นและผนังทำจากแผ่นไม้ที่มีลวดลายวงปีของต้นไม้ พื้นที่ของบ้านกว้างขวางพอๆ กับพื้นที่ของเรือนยอด คือมากกว่าหนึ่งร้อยตารางเมตร และพื้นที่ภายในบ้านต้นไม้ทั้งหมดว่างเปล่า

จุดที่เขายืนอยู่คือใจกลางของพื้นที่พอดี และใต้เท้าของเขามีลวดลายรูปจานกลม ซึ่งดูเหมือนจะเป็นทางเข้าออกของบ้านหลังนี้

เนื่องจากมีหน้าต่างอยู่หลายบาน พื้นที่ภายในจึงสว่างไสว สวี่ซินเดินไปที่หน้าต่างด้วยความอยากรู้อยากเห็น และพบว่าแม้ข้างนอกจะถูกห่อหุ้มด้วยใบไทรหนาทึบ แต่เขากลับมีความสามารถในการมองทะลุผ่าน จนเห็นทัศนียภาพภายนอกได้อย่างชัดเจน

เมื่อนึกถึงตอนก่อนจะขึ้นมา ดูเหมือนว่านี่จะเป็นกระจกทางเดียวที่มองเห็นข้างนอกได้จากข้างใน แต่คนข้างนอกไม่สามารถมองเห็นข้างในได้

ชั้นนี้มีความสูงประมาณสามเมตร และสวี่ซินยังมองเห็นบันไดที่อยู่ด้านหนึ่งอีกด้วย

บ้านต้นไม้หลังนี้ไม่ได้มีเพียงแค่ชั้นเดียว