บทที่ 2 ถ้ำหมีดำ

บทที่ 2 ถ้ำหมีดำ

ก่อนที่เขาจะไปถึงต้นกำเนิดของแสงสีเขียว เสียงกระแสน้ำไหลผ่านก็แว่วเข้าหูอย่างชัดเจน ช่วยปัดเป่าความกังวลลึกๆ ในใจให้มลายหายไปจนหมดสิ้น

เป็นอย่างที่คาดไว้ ในป่าดิบชื้นเช่นนี้ย่อมไม่ขาดแคลนทรัพยากรน้ำ

เมื่อเดินเข้าไปใกล้ ตัวตนที่แท้จริงของเสียงน้ำไหลก็ปรากฏแก่สายตา มันคือลำธารน้ำใสที่มีความกว้างประมาณสองเมตร และลึกเพียงไม่กี่สิบเซนติเมตร ทว่ากระแสน้ำกลับไหลเชี่ยวแรงยิ่งนัก

สวี่ซินจุ่มมือลงไปในลำธาร ความเย็นจัดของมันแล่นพล่านจนเขาต้องสั่นสะท้าน ทั้งที่เพิ่งจะเดินจนเหงื่อท่วมตัวมาก็ตาม

[น้ำจืด (สีเขียว): แหล่งน้ำจืดที่สามารถดื่มได้โดยตรง อย่างไรก็ตาม ยังคงแนะนำให้ต้มก่อนดื่ม จงจำไว้ว่าการดื่มน้ำอุ่นให้มากๆ เป็นผลดีต่อร่างกาย]

ดื่มได้!

เขาไม่รอช้าและไม่ต้องรักษามารยาทกับใครอีก สวี่ซินก้มลงวักน้ำขึ้นดื่มอย่างหิวกระหาย

ในฐานะคนที่ชอบดื่มน้ำหวานใส่น้ำแข็งเป็นประจำและแทบไม่แตะน้ำอุ่นเลยเมื่ออยู่ที่บ้าน น้ำเย็นจัดเพียงแค่นี้จึงไม่ระคายเคืองกระเพาะของเขาแม้แต่น้อย ตราบใดที่คุณภาพน้ำไม่มีปัญหา เรื่องอื่นก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่

หลังจากดื่มจนอิ่มหนำ สวี่ซินก็เช็ดปากแล้วลุกขึ้นยืน

ในลำธารมีกระทั่งกุ้งหอยปูปลาแหวกว่ายไปมา น้ำนั้นใสสะอาดเสียจนเขาสามารถมองเห็นก้อนกรวดที่ก้นลำธารได้ในการมองเพียงปราดเดียว

[กรวดแม่น้ำ (สีเขียว): หินที่ถูกกระแสน้ำขัดเกลาจนมน ดูเหมือนจะเป็นวัตถุดิบในการสร้างเครื่องมือบางอย่าง]

ทำไมต้องใช้คำว่า 'ดูเหมือนจะ' ตลอดเลยนะ? แล้วไอ้ก้อนหินนี่มันจะเอาไปทำเครื่องมืออะไรได้จริงๆ กันแน่?

เขาประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็ฉุกคิดได้ว่าของอย่าง 'โต๊ะคราฟต์' ในโลกใบนี้ก็น่าจะอยู่ในบ้านต้นไม้ ตอนนี้เขาจึงควรให้ความสำคัญกับการตามหาดินที่อุดมสมบูรณ์ให้เร็วที่สุดเพื่อปลูกบ้านต้นไม้เสียก่อน

เขามองดูผืนดินริมลำธาร แต่มันก็ยังคงเป็นเพียงดินที่แห้งแล้ง

ทว่าเขาก็ไม่ได้รู้สึกผิดหวัง อย่างน้อยตอนนี้เขาก็พบลำธารแล้ว หากเดินตามสายน้ำนี้ไปเรื่อยๆ อาจจะนำไปสู่แม่น้ำ ทะเลสาบ หรือแม้กระทั่งท้องทะเลก็เป็นได้

หลังจากนั่งพักบนโขดหินริมน้ำและใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง สวี่ซินก็แหงนหน้ามองดวงอาทิตย์บนท้องฟ้า

ตอนนี้ใกล้จะเที่ยงวันแล้ว แม้ว่าปกติเขาจะมักงดมื้อเช้าเป็นประจำ แต่หลังจากเดินเท้ามาเป็นระยะทางไกล ความหิวก็เริ่มส่งสัญญาณประท้วง

เขาต้องบรรลุเป้าหมายให้เร็วขึ้นกว่านี้

เมื่อกำหนดทิศทางได้แล้ว เขาจึงเลือกเดินตามลำธารมุ่งหน้าไปทางปลายน้ำ

ไม่นานนัก แสงสีเขียวก็ปรากฏขึ้นในครรลองสายตาอีกครั้ง คราวนี้เขาไม่ได้รีบร้อนวิ่งเข้าใส่ แต่กลับหยุดนิ่งและหรี่ตามองเพื่อกะระยะห่างระหว่างเขากับต้นแสงนั้นอย่างระมัดระวัง

ประมาณ... หนึ่งพันเมตรเห็นจะได้ นี่น่าจะเป็นระยะหวังผลของสิทธิ์แห่งผู้สร้าง 'การตรวจสอบสิ่งของ' ของเขา

นับว่าไกลเพียงพอแล้ว ตราบใดที่ไม่มีอะไรมาบดบังสายตา เขาก็สามารถมองเห็นระดับของคุณภาพทรัพยากรภายในรัศมีหนึ่งกิโลเมตรได้

ถึงแม้จะยังมองเห็นไม่ชัดว่าอะไรที่กำลังเรืองแสงอยู่ แต่อย่างน้อยมันก็ช่วยนำทางเขาได้

ระดับความพึงพอใจที่สวี่ซินมีต่อความสามารถนี้พุ่งสูงขึ้นอีกขั้นทันที

ระยะทางหนึ่งพันเมตรไม่ได้ไกลเกินไปนัก สวี่ซินเร่งฝีเท้าขึ้นและเข้าถึงแหล่งทรัพยากรสีเขียวนั้นในเวลาไม่นาน เมื่อเห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงของมัน เขาก็เลิกคิ้วขึ้นด้วยความยินดี

"อาหาร!"

ในป่านี่ไม่ต้องกลัวอดตายจริงๆ!

ยิ่งไปกว่านั้น มันยังเป็นผลไม้ที่เขาไม่เคยลิ้มลองมาก่อน ซึ่งสร้างความพึงพอใจให้แก่เขาที่เป็นพวกชอบสรรหาของอร่อยเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว

พุ่มไม้ต้นนี้ขึ้นซุกซ่อนอยู่ท่ามกลางดงไม้พุ่มอื่นๆ หากไม่มีแสงสีเขียวคอยชี้เป้า สวี่ซินอาจจะไม่ทันสังเกตเลยว่ามีทรัพยากรระดับสีเขียวซ่อนอยู่ตรงนี้

[เรดเบอร์รี่ (สีเขียว): ผลไม้ป่าที่รับประทานได้ สามารถกินสดได้ทันที มีรสชาติเปรี้ยวอมหวาน แม้จะไม่ช่วยให้อิ่มท้องมากนัก แต่ก็ช่วยคลายร้อนดับกระหายและมีรสชาติดีเยี่ยม]

พุ่มเรดเบอร์รี่เต็มไปด้วยผลเล็กๆ สีแดงสดระยิบระยับ

เขาเด็ดมันออกมาผลหนึ่ง เช็ดกับมือลวกๆ แล้วโยนเข้าปาก

ผลไม้ป่าไร้สารพิษของแท้!

"อื้ม~ รสชาติดีสุดๆ ไปเลย!"

มันเป็นรสชาติที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อน แต่มันอร่อยจริงๆ รสเปรี้ยวและหวานตัดกันอย่างลงตัว ฉ่ำน้ำ และพอกัดลงไปน้ำผลไม้ก็ระเบิดออกมาเต็มคำ

พุ่มนี้มีเรดเบอร์รี่อยู่หลายสิบผล เขาจึงเด็ดพวกมันออกมาทั้งหมดแล้วนำไปล้างด้วยน้ำในลำธาร

เขากินเข้าไปโหลกว่าๆ เพื่อประทังความหิว ก่อนจะเก็บส่วนที่เหลือใส่กระเป๋ากางเกง

การไม่มีกระเป๋าใส่นี่มันช่างลำบากเสียจริง แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้ นอกจากต้องระมัดระวังไม่ให้เผลอนั่งทับจนผลไม้ในกางเกงแหลกคามือ

เขาออกเดินทางต่อไป

ขณะที่เดินไป เขาก็หยิบผลไม้รสเปรี้ยวหวานเข้าปากเป็นระยะๆ รู้สึกรื่นรมย์ไม่น้อย

หลังจากเดินมานานเท่าไหร่ไม่ทราบได้ ท้องฟ้าก็เริ่มมืดสลัวลง

ช่วงครึ่งวันที่ผ่านมาเขาไม่ได้เดินไปตัวเปล่า ยิ่งเขามุ่งหน้าไปข้างหน้า ความถี่ของแสงสีเขียวที่ปรากฏในสายตาก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้น

นอกจากน้ำในลำธารที่เรืองแสงสีเขียวอยู่ข้างกายแล้วเขายังพบต้นแอปเปิลที่อยู่ห่างออกไปประมาณสี่ถึงห้าร้อยเมตร เขาเด็ดแอปเปิลมาได้สามลูก เก็บเห็ดที่กินได้อีกจำนวนหนึ่ง และยังพบสมุนไพรบางชนิดที่สามารถนำมาบดพอกแผลได้ด้วย

เนื่องจากไม่มีกระเป๋า เขาจึงต้องถอดเสื้อแขนสั้นของตนเองออกมาล้างน้ำในลำธาร แล้วผูกคอเสื้อกับแขนเสื้อเข้าด้วยกันเพื่อใช้เป็นห่อผ้าชั่วคราว

ส่วนทรัพยากรสีเขียวอื่นๆ เป็นสิ่งที่เขาไม่สามารถแบกหามไปได้ เช่น ก้อนหินขนาดใหญ่หรือต้นไม้ใหญ่ เขาจึงยังไม่มีแผนการสำหรับพวกมันในตอนนี้

ท้องฟ้าค่อยๆ มืดสนิทลง

เมื่อปราศจากแสงสว่าง เขาจึงไม่สามารถเดินทางต่อได้ในขณะนี้

แม้ว่าความสามารถในการตรวจสอบจะทำให้สิ่งของเรืองแสงได้ แต่นั่นเป็นเพียงภาพลวงตาที่ปรากฏเฉพาะในสายตาของเขาเท่านั้น ไม่ได้มีความสามารถในการส่องสว่างให้สภาพแวดล้อมแต่อย่างใด

ทว่าจุดที่น่าสังเกตคือ ความสามารถในการตรวจสอบนี้จะทำงานได้ดียิ่งขึ้นในยามค่ำคืน เมื่อไม่มีแสงแดดมารบกวน สวี่ซินก็สามารถมองเห็นแสงสีขาวและสีเขียวรอบตัวได้อย่างชัดเจนยิ่งกว่าเดิม

เขาต้องหาที่พักผ่อนก่อนที่ฟ้าจะมืดสนิท แม้ว่าเขาจะอยู่ในระยะป้องกันผู้เล่นใหม่และไม่มีอันตรายจากภายนอกในตอนกลางคืน แต่ความมืดก็ทำให้การเคลื่อนที่ลำบากเกินไป

หากไม่มีทางเลือกจริงๆ เขาคงต้องนอนข้างลำธาร

มันไม่ใช่ว่าจะทำไม่ได้ แต่สวี่ซินก็ยังคงกังวลใจ แม้จะเป็นช่วงป้องกันผู้เล่นใหม่ แต่นั่นหมายความเพียงว่าเขาจะไม่ถูกโจมตีจากสิ่งมีชีวิตเท่านั้น ไม่ได้บอกว่าจะไม่มีอันตรายอย่างอื่น การนอนกลางที่แจ้งเช่นนี้ดูจะไม่มั่นคงปลอดภัยนัก

ยกตัวอย่างเช่น หากฝนตกขึ้นมา เขาจะไม่ล้มป่วยเพราะเปียกฝนหรอกหรือ?

หลังจากเดินต่อไปอีกครู่หนึ่ง ในที่สุดเขาก็พบถ้ำแห่งหนึ่งก่อนที่ท้องฟ้าจะดับมืดลงโดยสมบูรณ์

สวี่ซินตามแสงสีเขียวมาจนถึงที่นี่ มันอยู่ห่างจากลำธารไม่ไกลนัก เพียงประมาณสองถึงสามร้อยเมตร และทั้งถ้ำก็กำลังแผ่รัศมีสีเขียวนวลออกมา

เขาแหงนหน้ามอง ท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาวระยิบระยับ แสงของมันไม่ได้สลัวจนเกินไปนัก แต่สำหรับป่าทึบเช่นนี้ แสงดาวแทบจะไม่มีความหมาย

ในป่า แสงถูกบดบังด้วยเรือนยอดไม้ที่หนาทึบ ทิ้งให้พื้นที่เบื้องล่างจมอยู่ในความมืดมิด

เขามองไปยังถ้ำเบื้องหน้า

[ถ้ำหมีดำ (สีเขียว): ถิ่นที่อยู่อาศัยของหมีดำ เคยมีหมีดำที่ดุร้ายอย่างยิ่งอาศัยอยู่ที่นี่ แต่เมื่อเร็วๆ นี้พลังลึกลับบางอย่างทำให้หมีดำหายตัวไป และมันจะไม่ปรากฏตัวขึ้นอีกอย่างน้อยเป็นเวลาสามวัน]

สวี่ซินถึงกับสะดุ้งเมื่อเห็นคำอธิบาย

ถ้ำหมี!

โชคดีที่ตามคำอธิบายบอกว่าหมีดำไม่อยู่เนื่องจากอยู่ในช่วงป้องกันผู้เล่นใหม่ มิฉะนั้นการที่เขาวิ่งพรวดพราดมาถึงหน้าถ้ำแบบนี้ หากไปกวนโทสะเจ้าของบ้านเข้า เขาอาจจะต้องทิ้งชิ้นส่วนร่างกายบางอย่างไว้ที่นี่ก็ได้

แม้จะนึกหวั่นใจอยู่บ้าง แต่สวี่ซินรู้สึกว่าเขาควรเชื่อใจคำอธิบายเหล่านั้น

สิ่งนี้คือคุณสมบัติของโหมดผู้สร้าง หากแม้แต่สิ่งนี้ยังหลอกลวงเขา เขาก็คงได้แต่ยอมตายแล้วไปลุ้นเอาดาบหน้าว่าจะได้กลับไปยังโลกเดิมหรือไม่

สวี่ซินก้าวเข้าไปในถ้ำแต่ไม่ได้เดินลึกเข้าไปนัก เพราะข้างในนั้นมืดสนิทจนมองไม่เห็นสิ่งใด

เขานั่งลงใกล้กับทางเข้า พิงหลังกับผนังถ้ำ แล้วจึงนำสิ่งของต่างๆ ออกจากห่อเสื้อ

หลังจากกินแอปเปิลไปหนึ่งลูก สวี่ซินก็เริ่มจัดการกับบาดแผลเล็กๆ น้อยๆ ที่ได้รับมาตลอดทั้งวัน

เนื่องจากเขาสวมเพียงเสื้อแขนสั้นและกางเกงขาสั้น ขาและแขนของเขาจึงถูกกิ่งไม้ใบหญ้าขีดข่วนอยู่หลายครั้งระหว่างเดินป่า ตอนนี้บาดแผลเหล่านั้นทั้งเจ็บและคัน มีรอยบวมแดงปรากฏขึ้น บางแห่งยังมีเลือดซึมและบางแห่งก็เริ่มตกสะเก็ดแล้ว

แม้จะไม่ใช่แผลฉกรรจ์และเขาคงไม่แยแสหากอยู่ในโลกเดิม แต่ในโลกใบนี้ แผลที่ติดเชื้ออาจนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ร้ายแรงได้ โชคดีที่สวี่ซินมีสายตาที่ยาวไกลพอที่จะเก็บสมุนไพรติดมือมาด้วย

[หญ้าห้ามเลือด (สีเขียว): เมื่อบดและพอกลงบนบาดแผล จะช่วยป้องกันการอักเสบได้อย่างมีประสิทธิภาพและเร่งกระบวนการสมานแผลให้เร็วขึ้น]

สมุนไพรชนิดนี้มีรูปร่างหน้าตาคล้ายหญ้าธรรมดาทั่วไป หากไม่ใช่เพราะความสามารถของสวี่ซินที่มองเห็นแสงสีเขียว เขาคงไม่มีทางได้ครอบครองสมุนไพรล้ำค่าเช่นนี้แน่

ก่อนจะมาถึงถ้ำ สวี่ซินได้ล้างหินแบนๆ สองก้อนจากลำธารและนำติดตัวมาด้วย หลังจากบดสมุนไพรด้วยก้อนหินแล้ว เขาก็บรรจงพอกมันลงบนหน้าแข้งและแขน ความรู้สึกเย็นสบายที่แผ่ซ่านทำให้สติของเขาค่อยๆ พร่าเลือนลง

หลังจากเดินมาทั้งวัน เขารู้สึกเหนื่อยล้าอย่างแท้จริง