ตอนที่ 51: ดันเจี้ยนต่อไป

ตอนที่ 51: ดันเจี้ยนต่อไป

ความนัยแฝงคือการตั้งคำถามอย่างชัดเจนว่า ถังชวนซึ่งเป็นพรีสต์ที่สวมอุปกรณ์ระดับสีขาว เลเวล 1 จะสามารถเอาชนะบอสร่างที่สองได้อย่างไร

ต้องจำไว้ว่านั่นคือดันเจี้ยนระดับเริ่มต้นแรงก์ S สถานที่ที่ไม่เคยมีใครเคลียร์ได้มาก่อนในประวัติศาสตร์

จากข้อมูลที่รวบรวมมา เป็นที่รู้กันว่าบอสมีเลเวล 10 ซึ่งเป็นตัวตนที่ผู้ถือครองคลาสมือใหม่ยากจะรับมือไหว

"ไม่มีอะไรยิ่งใหญ่หรอก" ถังชวนพูดพร้อมกับโบกมืออธิบาย "ฉันก็แค่ทิ้งอาวุธแล้วซัดมันด้วยหมัดจนตายก็เท่านั้นเอง"

ซูหลิงเหยา: "..."

เย่ซินหลี่: "..."

คิ้วของซูหลิงเหยาเลิกขึ้น และด้วยสีหน้าที่บอกว่า "ล้อกันเล่นใช่ไหม" เธอจ้องมองถังชวนอยู่หลายวินาที

หลังจากแน่ใจว่าเธอไม่ได้ล้อเล่น เธอก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ และค่อยๆ เอ่ยออกมาสองคำ

"...สัตว์ประหลาด!"

มุมปากของถังชวนกระตุก "เธอนั่นแหละสัตว์ประหลาด"

เย่ซินหลี่หัวเราะเบาๆ อยู่ข้างๆ เสียงหัวเราะของเธอใสและไพเราะ ราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิที่พัดผ่านผิวน้ำสาบ

"คุณหนูถังชวนเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยากจริงๆ ค่ะ ดูเหมือนว่าซินหลี่จะประเมินคุณต่ำไปสินะคะ"

เมื่อถูกทั้งสองคนจ้องมอง ถังชวนก็รู้สึกหนังหัวชาอีกครั้ง

เธอกระแอมแห้งๆ และกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ประตูห้องส่วนตัวก็ถูกผลักเปิดออก

เถ้าแก่เดินถือถาดใส่ของปิ้งย่างที่เต็มเอี้ยดเข้ามา และกลิ่นหอมก็อบอวลไปทั่วห้องทันที

"มาแล้วครับ ทานให้อร่อยนะครับทุกคน!"

ราวกับได้รับการอภัยโทษครั้งใหญ่ ถังชวนรีบหยิบของปิ้งย่างและแจกจ่ายให้ทั้งสองคน พยายามเบี่ยงเบนความสนใจของพวกเธอ

"กินสิๆ ไม่ต้องเกรงใจ!"

เมื่อเห็นสีหน้า "รอดตัวแล้ว" ของเธอ ซูหลิงเหยาก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้

เย่ซินหลี่ก็เม้มริมฝีปากและยิ้ม หยิบเห็ดเข็มทองย่างขึ้นมาหนึ่งไม้และกัดกินคำเล็กๆ

เธอลิ้มรสอาหารข้างทางที่แทบจะไม่มีโอกาสได้แตะต้องเลยในสถานการณ์ปกติ

ทั้งสามคนคุยกันไปกินไป โดยถังชวนเล่ารายละเอียดและเรื่องน่าตื่นเต้นจากดันเจี้ยนให้ฟังบ้าง

คนเล่าเล่าอย่างสบายๆ แต่คนฟังตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ

ถึงแม้ถังชวนจะเล่าการต่อสู้ของเธอกับเดธไนท์ร่างที่สองอย่างไม่ใส่ใจนัก

ซูหลิงเหยาและเย่ซินหลี่ก็อดไม่ได้ที่จะเหงื่อตกแทนเธอขณะที่ฟัง

ทั้งคู่ต่างก็เป็นผู้ถือครองคลาส พวกเธอจึงเข้าใจดีว่าเบื้องหลังการต่อสู้ที่ดูเหมือนง่ายและสบายๆ ที่ถังชวนเล่านั้นซ่อนอะไรไว้บ้าง

การโจมตีเพียงครั้งเดียวจากบอสดันเจี้ยนแรงก์ S แม้จะเป็นแค่บอสเลเวล 10 ก็อาจถึงตายได้สำหรับผู้ถือครองคลาสในเลเวลเดียวกัน

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่ถังชวนใส่ชุดอุปกรณ์ระดับสีขาว เลเวล 1 ครบชุดในตอนนั้นด้วยซ้ำ

ท้ายที่สุดแล้ว แตกต่างจากดันเจี้ยนระดับเริ่มต้นอื่นๆ ดันเจี้ยนระดับเริ่มต้นแรงก์ S ไม่ใช่สถานที่ที่ความล้มเหลวจะไม่เป็นอันตรายต่อชีวิต

การตายที่นั่นหมายถึงตายจริงๆ!

มันคือสถานการณ์ชี้เป็นชี้ตายที่รอดมาได้อย่างหวุดหวิดจริงๆ!

พลาดเพียงก้าวเดียว เธอคงต้องอยู่ในดันเจี้ยนตลอดไป

ซูหลิงเหยากำแขนเสื้อถังชวนโดยสัญชาตญาณ ปลายนิ้วของเธอขาวซีดเล็กน้อย ใบหน้าอันงดงามเต็มไปด้วยความหวาดกลัวที่ยังคงตกค้างอยู่

"แล้วเกิดอะไรขึ้นต่อล่ะคะ?" เย่ซินหลี่ถามเสียงเบา น้ำเสียงของเธออ่อนโยนกว่าปกติเสียอีก

"แล้วก็..." ถังชวนยักไหล่และผายมือ "แล้วฉันก็ซัดมันจนตายไง~"

เธอพูดอย่างสบายๆ ราวกับว่าเธอไม่ใช่คนที่เพิ่งจะซัดบอสร่างที่สองจนตายด้วยมือเปล่า

"เธอ... เธอพูดเหมือนมันเป็นเกมได้ยังไงกัน?" ซูหลิงเหยากัดริมฝีปาก ดวงตาเริ่มแดงก่ำ "นั่นมันดันเจี้ยนแรงก์ S นะ! เธอเกือบจะ..."

"จะร้องไห้ทำไมเนี่ย..." ถังชวนปรายตามองเธอ น้ำเสียงอ่อนโยนขึ้นอย่างหาได้ยาก "ฉันก็สบายดีไม่ใช่เหรอ~"

เย่ซินหลี่ฟังเงียบๆ อยู่ด้านข้าง ดวงตาสีอำพันสะท้อนภาพใบหน้าด้านข้างของถังชวน สายตาของเธออ่อนหวานราวกับน้ำผึ้งที่ละลาย

"คุณหนูถังชวนได้รับพรจากสวรรค์ค่ะ" เธอพูดเบาๆ พร้อมกับยิ้มบางๆ แต่ภายใต้รอยยิ้มนั้นกลับซ่อนร่องรอยของความปวดใจที่แม้แต่ตัวเธอเองก็ยังไม่รู้ตัว

"ยังไงซะ เธอก็ห้ามทำอะไรบ้าบิ่นแบบนี้อีกแล้วนะ" ซูหลิงเหยาสูดน้ำมูกและกอดแขนถังชวนแน่น เสียงอู้อี้ "หน้าที่ของพรีสต์คือยืนอยู่ข้างหลังและฮีล ใครบอกให้เธอพุ่งเข้าไปสู้ระยะประชิดกับบอสกันฮะ?"

"ถึงเธอจะมีสกิลของไฟท์เตอร์ แต่ความแข็งแกร่งของเธอก็ลดลงไปเยอะเมื่อคลาสไม่ตรงกัน มันอันตรายเกินไปนะ!"

คุณพี่คะ ถ้าฉันไม่สู้ระยะประชิด คุณพี่ก็คงไม่ได้เห็นหน้าฉันตอนนี้หรอกนะ!

ถังชวนบ่นในใจและกลอกตาอย่างจนปัญญา

อย่างไรก็ตาม เธอก็รู้ดีว่าเด็กสาวซูหลิงเหยาคนนี้เป็นห่วงเธอ

"โอเคๆ เข้าใจแล้ว" แขนของถังชวนเริ่มชาจากการถูกรัดแน่น และริมฝีปากของเธอก็กระตุก

เธอรับปากส่งๆ แต่ทั้งซูหลิงเหยาและเย่ซินหลี่ต่างก็ดูออก

ถังชวนไม่ได้ฟังเลยสักนิด

ทั้งสองคนสบตากัน ต่างก็เห็นความจนปัญญาในแววตาของอีกฝ่าย

บรรยากาศในห้องส่วนตัวค่อยๆ ผ่อนคลายลงอีกครั้ง กลิ่นหอมของปิ้งย่างลอยอบอวลไปในอากาศ กลิ่นยี่หร่าและพริกป่นผสมผสานกัน เต็มไปด้วยเอกลักษณ์ของอาหารข้างทาง

ถังชวนหยิบปีกไก่ย่างขึ้นมาอีกไม้และกำลังจะเอาเข้าปาก

จู่ๆ เสียงแจ้งเตือนที่ชัดเจนก็ดังขึ้นข้างหูเธอ

เสียงนั้นไม่ได้มาจากภายนอก แต่ดังก้องอยู่ในหัวของเธอ ชัดเจนราวกับมีคนมากระซิบข้างหู

【ติ๊ง】

【เหลือเวลาอีก 72 ชั่วโมงก่อนจะเข้าสู่ดันเจี้ยนถัดไป โปรดเตรียมตัวให้พร้อม】

【เริ่มการนับถอยหลัง...】

【72:00:00】

【71:59:59】

【71:59:58】

【71:59:57】

...

ถังชวนแข็งทื่อไปทั้งตัว

ปีกไก่ค้างอยู่กลางอากาศ ห่างจากปากเธอเพียงสองนิ้ว แต่เธอกลับกินไม่ลง

รูม่านตาของเธอหดเล็กลงเล็กน้อย และลมหายใจก็สะดุด

ซูหลิงเหยาเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นความผิดปกติของเธอ เธอเอียงคอมองหน้าถังชวนและถามด้วยความสับสน "ถังชวน? เป็นอะไรไป?"

เย่ซินหลี่ก็วางของปิ้งย่างในมือลง ประกายแห่งความกังวลวาบผ่านดวงตาที่ใสกระจ่าง "คุณหนูถังชวนคะ?"

ถังชวนไม่ได้ตอบ

เธอยังคงอยู่ในท่าเดิม ถือปีกไก่ค้างไว้ เหม่อลอยอยู่หลายวินาทีก่อนจะค่อยๆ ดึงสติกลับมาได้

เธอวางปีกไก่ลง สายตากวาดมองใบหน้าของทั้งสอง สีหน้าของเธอดูมีความหมายแฝงบางอย่าง

"ฉันขอถามอะไรหน่อยสิ" น้ำเสียงของเธอต่ำกว่าปกติเล็กน้อย "รอบของดันเจี้ยนโดยทั่วไปใช้เวลานานเท่าไหร่?"

ซูหลิงเหยากะพริบตา แม้จะไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ เธอถึงถามแบบนี้ แต่เธอก็ลองคิดดูอย่างจริงจัง "โดยทั่วไปแล้ว ระยะห่างระหว่างสองดันเจี้ยนจะไม่สั้นเกินไปนะ"

"สำหรับดันเจี้ยนแรงก์ A ลงไป ระยะห่างน่าจะอยู่ระหว่าง 15 ถึง 40 วัน"

"นั่นก็จริงค่ะ" เย่ซินหลี่พยักหน้าและเสริมว่า "ถ้าเป็นดันเจี้ยนแรงก์ S ระยะห่างก็จะนานกว่านั้น อย่างน้อยสองเดือนขึ้นไปเลยค่ะ"

"ท้ายที่สุดแล้ว ความยากและการสูญเสียพลังงานในดันเจี้ยนแรงก์ S นั้นสูงมาก ระบบจะให้เวลาผู้ถือครองคลาสพักฟื้นและเตรียมตัวอย่างเพียงพอค่ะ"

เธอหยุดไปครู่หนึ่ง ดวงตาสีอำพันหรี่ลงเล็กน้อย สายตาของเธอหยุดอยู่ที่ใบหน้าของถังชวนชั่วขณะ และเธอก็ตระหนักอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ทันที

"คุณหนูถังชวนคะ" น้ำเสียงของเธอแผ่วเบาแต่แฝงไปด้วยความตึงเครียดที่ยากจะสังเกตเห็น "ทำไมจู่ๆ ถึงถามแบบนี้ล่ะคะ?"

ซูหลิงเหยาก็รู้สึกตัวเช่นกัน จู่ๆ เธอก็ยืดตัวตรง ดวงตากลมโตคู่สวยจ้องเขม็งไปที่ถังชวน

ริมฝีปากของเธออ้าเผยอเล็กน้อย ราวกับเดาอะไรบางอย่างได้แต่ไม่กล้าเชื่อ

ถังชวนเงียบไปครู่หนึ่ง

เธอก้มมองปีกไก่ที่ตอนนี้เย็นชืดไปแล้วในมือ และจู่ๆ ก็รู้สึกกินไม่ลงขึ้นมา

"ฉันได้รับการแจ้งเตือนแล้วล่ะ" เธอพูด น้ำเสียงทุ้มต่ำแต่สงบนิ่งเป็นพิเศษ

"อีกสามวัน ฉันจะเข้าสู่ดันเจี้ยนถัดไป"

ห้องส่วนตัวตกอยู่ในความเงียบงันชั่วขณะ

เสียงสองเสียงดังขึ้นพร้อมกัน เสียงหนึ่งแหลมปรี๊ด อีกเสียงหนึ่งนุ่มนวลแต่ร้อนรน ดังซ้อนทับกันขณะที่ระเบิดขึ้นภายในห้องเล็กๆ

"อะไรนะ?!"