ตอนที่ 40 : นามิคาเสะ มินาโตะ: ผมไม่เข้าใจ

ตอนที่ 40 : นามิคาเสะ มินาโตะ: ผมไม่เข้าใจ

หอคอยตรงกลาง

เมื่อทีมที่เข้าร่วมการสอบมารวมตัวกันจนครบ การสอบก็ใกล้จะสิ้นสุดลง

โฮคาเงะรุ่นที่สามและซึจิคาเงะรุ่นที่สามมาถึงแล้ว

ผู้คุมสอบเปลี่ยนจาก มิตาราชิ อังโกะ เป็น เก็คโค ฮายาเตะ

เมื่อผู้คุมสอบประกาศว่าเนื่องจากมีผู้เข้าสอบจำนวนมาก จึงจำเป็นต้องมีการแข่งขันรอบคัดเลือกเพื่อตัดสินผู้ที่จะได้เข้าสู่การสอบรอบสุดท้าย และถามว่ามีใครต้องการจะถอนตัวหรือไม่

และก็เป็นไปตามคาด ยาคุชิ คาบูโตะ ยกมือขอถอนตัว แต่มันก็ไม่ได้มีความสำคัญอะไรมากมายนัก

"ถ้าไม่มีใครถอนตัวแล้ว งั้นเรามาเริ่มการแข่งขันรอบคัดเลือกกันเลย" เก็คโค ฮายาเตะ ประกาศ "กติกาคือแพ้คัดออก ผู้เข้าแข่งขันที่มีชื่อปรากฏบนหน้าจอจะต้องมาประลองกัน"

ทุกคนหันไปมองหน้าจอเหนือลานประลอง

การประลองคู่แรก: คุโรซึจิ ปะทะ ยามานากะ อิโนะ

เก็คโค ฮายาเตะ: "ยกเว้นผู้เข้าประลองทั้งสองคน ขอให้ผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ ออกจากลานประลองด้วย"

ทุกคนขึ้นไปที่ระเบียงชั้นสองเพื่อชมการประลอง เหลือเพียงคุโรซึจิและอิโนะอยู่ในลานประลองเท่านั้น

ด้วยเหตุผลที่หลายคนไม่เข้าใจ

สายตาที่อิโนะและคุโรซึจิส่งให้กันนั้นแฝงไปด้วยความรู้สึกของความบาดหมางส่วนตัว

"อะแฮ่ม~" เก็คโค ฮายาเตะ กระแอมไอและเตือนพวกเธอว่า "มิตรภาพต้องมาก่อน การแข่งขันเป็นเรื่องรอง เอาล่ะ... เริ่มได้"

อิโนะยกมือขึ้นประสานอินวิชาลับของตระกูลยามานากะทันที นิ้วเรียวยาวของเธอโค้งงอเล็กน้อย เล็งไปที่คุโรซึจิ

คุโรซึจิได้รับข้อมูลเกี่ยวกับตระกูลยามานากะมาล่วงหน้าแล้ว เธอเริ่มต้นด้วยการใช้คาถาดิน: กำแพงดิน ขวางหน้าตัวเองเพื่อบดบังวิสัยทัศน์ของอิโนะ

มุมปากของอิโนะโค้งขึ้นอย่างยั่วยวน ริมฝีปากของเธอเผยอออกเล็กน้อย: "เปล่าประโยชน์น่า พอเธอโผล่หัวออกมาเมื่อไหร่ล่ะก็..."

ห๊ะ?

ทำไมถึงมีรอยร้าวใต้เท้าของฉันล่ะเนี่ย?

อิโนะสัมผัสได้ถึงความผิดปกติทันทีและกำลังจะขยับตัว แต่ก็มีเสียงของบางสิ่งบางอย่างพุ่งทะลุพื้นดินมาจากข้างหลังเธอ

เธอกระโดดไปข้างหน้า หันกลับมาแล้วเล็งวิชาลับของเธอไปที่ร่างนั้น

แต่วินาทีต่อมา ร่างของคุโรซึจิก็หายวับไป

วิชาเคลื่อนย้ายพริบตางั้นเหรอ?!

นั่นมันคาถานินจาขั้นสูงที่มีแต่โจนินเท่านั้นแหละถึงจะเรียนไม่ใช่เหรอ?

คุโรซึจิปรากฏตัวขึ้นข้างหลังอิโนะ

เธอโน้มตัวไปข้างหน้า เรียวขายาวตึงเปรี๊ยะไปด้วยพลัง เธอส่งผ่านความแข็งแกร่งจากเอวและหลังที่ยืดหยุ่นไปยังหมัดของเธอ และพุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าของอิโนะ

เมื่อถูกต้อนให้จนมุม อิโนะก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยกแขนขึ้นมาบล็อกเอาไว้

ปัง!

อิโนะรู้สึกปวดร้าวที่แขนทันทีเมื่อร่างกายของเธอถูกกระแทกจนถอยร่นไป

ความแตกต่างด้านพละกำลังของทั้งสองคนนั้นชัดเจนเกินไป

ทันทีที่อิโนะลดแขนลง คุไนก็จ่ออยู่ที่ใบหน้าของเธอแล้ว

เก็คโค ฮายาเตะ ประกาศทันที: "การประลองจบลงแล้ว ผู้ชนะคือ คุโรซึจิ"

ที่ข้างสนาม ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น พูดคุยทักทายกับโอโนกิตามปกติ: "สมแล้วที่เป็นหลานสาวของท่าน กระบวนท่าของเธอแข็งแกร่งมาก แถมยังใช้วิชาเคลื่อนย้ายพริบตาได้เชี่ยวชาญทั้งๆ ที่อายุยังน้อยขนาดนี้"

โอโนกิตอบพร้อมกับหัวเราะเบาๆ "คุโรซึจิก็แค่ได้เปรียบเรื่องอายุเท่านั้นแหละครับ"

"การประลองคู่ที่สอง" เก็คโค ฮายาเตะ เหลือบมองหน้าจอ: "อุซึมากิ คาริน ปะทะ ร็อค ลี"

บนชั้นสอง จิงซินเตือนคารินว่า: "อย่าทำรุนแรงเกินไปล่ะ"

"เข้าใจแล้วค่ะ พี่จินตสึ~" คารินมักจะทำตัวเป็นเด็กดีต่อหน้าจิงซินเสมอ

เอ๊ะ?!

อุซึมากิงั้นเหรอ?

ไม่ไกลนัก ดวงตาของนารูโตะเป็นประกายขณะที่เขาหันไปมองเด็กสาวผมแดง

ขณะที่เธอเดินผ่านเขา นารูโตะก็รีบถามขึ้นว่า "เอ่อ... นามสกุลของเธอคืออุซึมากิเหมือนกันเหรอ?"

คารินหยุดเดิน มองหน้านารูโตะ แล้วส่ายหัว "ไม่ใช่..."

นารูโตะชี้ไปที่หน้าจอด้วยความอยากรู้อยากเห็น "แต่ตรงนั้น..."

"ฉันหมายถึงว่านายต่างหากที่ไม่ใช่อุซึมากิ" คารินเหลือบมองผมสีทองของเขาแล้วประเมินว่า "ถ้านามสกุลของนายคืออุซึมากิ ก็มีความเป็นไปได้แค่สองทางเท่านั้นแหละ"

"ทางแรก : พ่อแม่ของนายแค่สุ่มตั้งนามสกุลให้"

"ทางที่สอง : พ่อหรือแม่ของนายคนใดคนหนึ่งเป็นคนตระกูลอุซึมากิ"

"พ่อแม่เหรอ?!"

นารูโตะตื่นเต้นขึ้นมาทันที ถึงขนาดไปยืนขวางทางคารินไว้ "แต่ฉัน... ฉันไม่เคยเห็นหน้าพวกเขาเลย! เธอรู้อะไรอีกบ้างล่ะ?"

คารินขมวดคิ้วเล็กน้อย "ฉันต้องไปประลองแล้วนะ อย่ามาขวางทางสิ"

สถานการณ์ตรงนี้ดึงดูดความสนใจของคนหลายคน

เมื่อได้ยินคำถามของนารูโตะและการวิเคราะห์ของคาริน หัวใจของโจนินโคโนฮะก็เต้นรัว แม้แต่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็ยังสังหรณ์ใจไม่ค่อยดีเลย

นารูโตะยังไม่โตพอ ถ้าตัวตนของเขาถูกเปิดเผยล่ะก็...

"นารูโตะ!" คาคาชิพูดเสียงดุ "อย่าสร้างเรื่องสิ"

"ฉันไม่ได้สร้างเรื่องนะ!" อารมณ์ของนารูโตะพลุ่งพล่านอย่างเห็นได้ชัด "ทำไมฉันถึงรู้สึกเหมือนพวกนายกำลังปิดบังอะไรฉันอยู่ตลอดเวลาเลยล่ะ?"

"ตอนจิงซินก็ทีนึงแล้ว! แล้วตอนนี้ก็เป็นแบบนี้อีก!"

จิงซินงั้นเหรอ?

สำหรับคารินแล้ว นั่นเป็นชื่อที่ทำให้เธอสนใจได้

ดังนั้น คารินจึงวิเคราะห์ให้นารูโตะฟังอย่างละเอียด: "อืม~ ดูจากรูปลักษณ์ของนายแล้ว..."

"อย่างแรก ถ้านายมีปริมาณจักระมหาศาล ก็แปลว่านายมีสายเลือดของตระกูลอุซึมากิอยู่"

"อย่างที่สอง สายเลือดอุซึมากิของนายเป็นยีนด้อย ทำให้นายไม่ได้มีผมสีแดง"

"จากจุดนั้น ก็อนุมานได้ว่าพ่อหรือแม่ของนายคนใดคนหนึ่งมีผมสีแดง และอีกคนมีผมสีทอง"

"ในเมื่อนายไม่เคยเห็นหน้าพวกเขาเลย ก็แปลว่าพวกเขาจากไปแล้ว และน่าจะเสียชีวิตระหว่างทำภารกิจ เพราะนั่นคือจุดจบของนินจาส่วนใหญ่น่ะนะ"

คารินเปิดใช้งานวิชาสัมผัสคางุระของเธอและสังเกตนารูโตะอย่างใกล้ชิด ยกมือขึ้นจับคาง "อืม~ ขอฉันดูหน่อยสิ มีก้อนจักระชั่วร้ายอยู่ข้างในตัวนาย นั่นต้องเป็นจิ้งจอกเก้าหางแน่ๆ"

"ตัดสินจากความแข็งแกร่งของวิชาผนึกที่กักขังมันไว้ น่าจะผ่านไปประมาณสิบสองปีแล้วล่ะ"

"ดังนั้น จึงสามารถอนุมานได้ว่านายกลายเป็นสถิตร่างเมื่อสิบสองปีก่อน"

เมื่อเธอพูดมาถึงจุดนี้ นินจาโคโนฮะที่รู้ความจริงก็รู้สึกใจคอไม่ดี

แต่การวิเคราะห์ของคารินยังไม่จบเพียงแค่นี้

"เนื่องจากมีก้อนจักระอีกสองก้อนภายในตัวนายที่ไม่ได้เป็นของร่างกายของนายเอง ซึ่งก้อนหนึ่งนั้นมีความคล้ายคลึงกับของตระกูลอุซึมากิ และมีความคล้ายคลึงกับนายในระดับหนึ่งด้วยตัดสินจากการวิเคราะห์ทางพันธุกรรมของลักษณะเฉพาะของจักระน่ะนะมันน่าจะมาจากผู้อาวุโสในตระกูลอุซึมากิของนายล่ะมั้ง"

"ส่วนจักระอีกก้อนหนึ่งนั้นอ่อนโยนมากแต่ก็ทรงพลังมากเช่นกัน เป็นธาตุลม และก็มาจากผู้อาวุโสของนายเหมือนกัน ซึ่งหมายความว่าผู้อาวุโสคนนี้มีผมสีทอง"

"และเมื่อนำมาเทียบกับเงื่อนไขที่ว่าคนหนึ่งเป็นคนตระกูลอุซึมากิที่มีผมสีแดง..."

"...และอีกคนเป็นคนที่มีจักระธาตุลม ผมสีทอง อ่อนโยนแต่ทรงพลัง..."

"...แถมบังเอิญเป็นคู่รักที่เสียชีวิตไปเมื่อสิบสองปีก่อนด้วย..."

หัวใจของนารูโตะเต้นรัวจนแทบจะกระดอนออกมาจากอก

สีหน้าของนินจาโคโนฮะเคร่งเครียดเป็นอย่างมาก

รังสีอำมหิตของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็เปลี่ยนไปเช่นกัน

คารินรับรู้ถึงสถานการณ์นี้ได้อย่างเฉียบไวและรีบพูดขึ้นทันทีว่า "แต่อย่างไรก็ตาม~ ฉันก็ไม่ค่อยคุ้นเคยกับประวัติศาสตร์ของโคโนฮะสักเท่าไหร่นะ เพราะงั้นนายต้องไปคิดเอาเองแล้วล่ะ"

คำพูดมันชัดเจนขนาดนี้แล้ว ยังมีอะไรต้องไปคิดเอาเองอีกล่ะ?

ในบรรดานินจาโคโนฮะทั้งหมดที่อยู่ที่นั่น มีเพียงนารูโตะเท่านั้นที่ทำหน้างุนงงไปหมด

เขาไม่น่าเหม่อตอนเรียนวิชาประวัติศาสตร์ของครูอิรุกะเลยให้ตายสิ

โอโนกิชำเลืองมองฮิรุเซ็นที่มีสีหน้าบูดบึ้ง "ดูเหมือนตาแก่คนนี้จะประเมินความสามารถในการวิเคราะห์ของหล่อนต่ำไปหน่อยแฮะ"

นี่ไม่ได้อยู่ในแผนที่วางไว้เลยจริงๆ และมันก็อาจจะจุดชนวนความบาดหมางกับโคโนฮะได้

แต่โอโนกิก็ไม่ได้ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย

ถ้าซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กล้าล้มโต๊ะล่ะก็ เขาก็ต้องตายที่นี่แหละวันนี้

ไม่ใช่ว่าโอโนกิมั่นใจว่าจะสามารถจัดการกับซารุโทบิ ฮิรุเซ็นได้แบบเบ็ดเสร็จเด็ดขาดหรอกนะ แต่เป็นเพราะ...

สายตาของโอโนกิไปหยุดอยู่ที่จิงซิน

จิงซินเฝ้าดูเหตุการณ์อย่างเงียบๆ โดยไม่เข้าไปแทรกแซง สิ่งที่เกิดขึ้นกับโคโนฮะไม่เกี่ยวข้องกับเขาอีกต่อไปแล้ว

หากเรื่องนี้ถูกเปิดเผย โคโนฮะก็คงจะลำบากน่าดู

เพราะมันจะต้องใช้กำลังคนและทรัพยากรอย่างมหาศาลในการปกป้องนารูโตะ

คนที่ควรจะปวดหัวก็คือ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ต่างหากล่ะ

ส่วนเหตุผลที่นารูโตะต้องการการปกป้องน่ะเหรอ?

เหตุผลมันง่ายนิดเดียว

คำถาม: ทำไมห้าหมู่บ้านนินจาหลักอื่นๆ ในรุ่นคุณถึงได้ขาดแคลนคนเก่งๆ กันล่ะ?

นามิคาเสะ มินาโตะ: ผมไม่เข้าใจ