บทที่ 1 : การเปิดใช้งานระบบบาสเกตบอลสีดำ

บทที่ 1 : การเปิดใช้งานระบบบาสเกตบอลสีดำ

60:89!

ตัวเลขบนหน้าจอขนาดยักษ์กลางสนามกีฬาส่องประกายจ้าจนดูบาดตา

นี่คือการแข่งขัน NBA รอบชิงชนะเลิศเกมที่ 6 ประจำปี 2008 ระหว่าง บอสตัน เซลติกส์ และ ลอสแอนเจลิส เลเกอส์  สถานการณ์ใน 5 เกมแรก ทั้งสองทีมทำคะแนนไล่เลี่ยกันมาที่ 3:2 เกม และในเกมที่ 6 นี้ ทั้งคู่ต้องมาตัดสินกันที่ "ทีดี การ์เดน" รังเหย้าของฝั่งเซลติกส์

เมื่อจบควอเตอร์ที่ 3 เลเกอส์ตามหลังอยู่ถึง 29 แต้ม!

ช่องว่างคะแนนที่มหาศาลขนาดนี้ทำให้เกมแทบจะหมดความลุ้นระทึกไปเสียแล้ว ดูเหมือนว่ามันจะเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้นก่อนที่เซลติกส์จะคว้าแชมป์ในฤดูกาลนี้ไปครอง เหล่ากองเชียร์เจ้าถิ่นต่างเริ่มเฉลิมฉลองชัยชนะที่ได้มาอย่างง่ายดายล่วงหน้า

อีกไม่นานพวกเขาจะได้เป็นพยานในการคว้าถ้วยแชมป์ใบที่ 17 ในประวัติศาสตร์ทีม ถ้วยที่พวกเขารอคอยมานานแสนนานถึง 15 ปี!

ตัดภาพมาที่ม้านั่งสำรองของฝั่งเลเกอส์ บรรยากาศช่างตรงกันข้ามกับความครึกโครมในสนามอย่างสิ้นเชิง พื้นที่ตรงนั้นเต็มไปด้วยความหดหู่และสิ้นหวัง ผู้เล่นทุกคนต่างนิ่งเงียบและขวัญเสีย ทุกคนรู้ดีว่าการจะทำแต้มไล่ตาม 29 คะแนนในควอเตอร์สุดท้ายนั้น มันเป็นเรื่องที่ยากลำบากแสนสาหัส

โคบี ไบรอันต์ เอซของทีม นั่งอยู่ที่เก้าอี้ตัวรองสุดท้ายบนม้านั่งสำรอง เขากำลังหอบหายใจอย่างหนัก ร่างกายสั่นเทาด้วยความเหนื่อยล้า ใบหน้าเย็นชาและดวงตาเริ่มแดงระเรื่อ ความโกรธแค้นและความไม่ยินยอมพร้อมใจเอ่อล้นอยู่ในอก เมื่อความฝันที่จะเป็นแชมป์กำลังจะพังทลายลงอีกครั้ง นี่คือช่วงเวลาที่เจ็บปวดที่สุดในอาชีพนักบาสเกตบอลของเขา!

ขณะเดียวกัน ชายหนุ่มชาวลูกครึ่งเชื้อสายจีนที่นั่งอยู่เก้าอี้ตัวสุดท้ายบนม้านั่งสำรอง มองดูสกอร์ที่ทิ่มแทงดวงตาและสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดของโคบีที่อยู่ข้างๆ เขาทำได้เพียงยิ้มออกมาอย่างขมขื่น

เขาชื่อ โนวา... เขาคือนักข้ามเวลาและเป็นแฟนพันธุ์แท้ NBA

ไม่กี่วันก่อน เขาเพิ่งยืดอกรับหน้าเพื่อผดุงความยุติธรรมเพราะทนไม่ได้ที่หัวหน้างานล่วงละเมิดพนักงานหญิง แต่ที่น่าตลกคือ พนักงานหญิงคนนั้นกลับหักหลังเขาและไปเข้าพวกกับหัวหน้าเสียเอง!

ผลคือโนวาถูกไล่ออกจากบริษัทอย่างไม่ใยดี ในความหดหู่นั้นเขาจึงนั่งเล่นเกม NBA โต้รุ่งจนเผลอหลับไป พอตื่นขึ้นมาอีกที เขาก็พบว่าตัวเองเกิดใหม่ในร่างของ "ตัวสำรองนิรนาม" ของทีมเลเกอส์เสียแล้ว

ช่างบังเอิญที่เจ้าของร่างเดิมก็ชื่อโนวาเหมือนกัน

จากความทรงจำของร่างเดิม เขาพบว่าเลเกอส์เซ็นสัญญาระยะสั้นกับเขาด้วยค่าเหนื่อยเพียง 450,000 ดอลลาร์ต่อปี นั่นหมายความว่าเมื่อจบฤดูกาลนี้ เลเกอส์อาจจะไม่ต่อสัญญากับเขา และมันจะเป็นเรื่องยากมากที่จะเอาตัวรอดใน NBA ต่อไปหากเขาพิสูจน์คุณค่าของตัวเองไม่ได้

ในฐานะผู้เล่นนอกสายตา ทักษะของเขายังดูหยาบกระด้าง แม้สมรรถภาพทางกายจะถือว่ายอดเยี่ยมในหมู่ชาวจีนด้วยกัน แต่เขาก็ยังไม่สามารถปรับตัวเข้ากับความเข้มข้นของลีก NBA ได้

จุดเด่นเพียงอย่างเดียวที่มีคือการชูต 3 แต้ม ทว่าความสามารถนี้กลับหายวับไปกับตาหลังจากก้าวเท้าเข้าสู่ NBA

สิ่งนี้ทำให้เขาสูญเสียโอกาสในการลงเล่น และต้องนั่งตบยุงอยู่บนม้านั่งสำรองมาตลอดทั้งฤดูกาล แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้ไฟในใจของร่างเดิมมอดดับลง เขาฝึกซ้อมอย่างบ้าคลั่งตลอดทั้งซีซั่น จนสุดท้ายร่างกายรับไม่ไหวและเสียชีวิตกะทันหัน ซึ่งนั่นคือจังหวะที่โนวาได้ย้อนเวลามาเข้าร่างนี้พอดี

"เฮ้อ... ช่องว่างของพรสวรรค์มันเติมเต็มกันไม่ได้จริงๆสินะ ต่อให้พยายามแทบตายแค่ไหน ก็ยังไม่มีโอกาสแม้แต่จะลงไปเหยียบในสนามเลย..."

โนวาพึมพำกับตัวเอง รู้สึกเวทนาเจ้าของร่างเดิมจับใจ

แต่สำหรับโนวาแล้ว การจะได้ลงเล่นใน NBA ต่อหรือไม่นั้นไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญอะไรนัก เพราะเขาล่วงรู้เทรนด์เศรษฐกิจของโลกในช่วงสิบปีข้างหน้า ซึ่งไม่ต่างอะไรกับการมีดวงตาทิพย์ที่มองเห็นอนาคต

แค่เขากลับไปยังประเทศจีน แล้วทิ้งบาสเกตบอลไปมุ่งหน้าทำธุรกิจ การสถาปนาตัวเองเป็นเศรษฐีพันล้านก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

ไม่ใช่ว่าโนวาไม่รักบาสเกตบอล ในชีวิตก่อนเขาเองก็เป็นแฟนตัวยง แต่ปัญหาคือฝีมือมันไม่เอื้ออำนวย! คนเราควรเรียนรู้ที่จะยอมรับความจริงและเลือกทำในสิ่งที่ตัวเองถนัด ซึ่งในชีวิตนี้... สิ่งที่โนวาถนัดที่สุดก็คือการหาเงินนั่นเอง

"โนวา! โค้ชเรียกนายแน่ะ!"

เสียงเย็นชาของเพื่อนร่วมทีมคนหนึ่งดังขัดจังหวะความคิด พร้อมกับสายตาคมกริบที่จ้องเขม็งมาทางเขา การมาเหม่อลอยกลางการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศแบบนี้ ช่างเป็นผู้เล่นที่น่าผิดหวังจริงๆ!

"เอ๊ะ!"

โนวาสะดุ้งดึงสติกลับมา เขาเห็นโคบี, กาซอล และเหล่าผู้เล่นตัวหลักเริ่มเดินออกจากสนาม เมื่อเหลือบมองสกอร์ก็พบว่าแต้มขาดไปถึง 33 คะแนนแล้ว เขาหันไปสบตากับ ฟิล แจ็คสัน (เฮดโค้ช) แล้วชี้นิ้วเข้าหาตัวเองเพื่อความแน่ใจ เมื่อรู้ว่าถูกเรียกจริงเขาก็รีบวิ่งลงสนามทันที

ดูเหมือนว่ามันจะถึง "ช่วงเวลากาเบจไทม์" หรือช่วงเวลาขยะที่แต้มขาดลอยจนต้องส่งตัวสำรองลงไปเล่นให้จบๆ ไปสินะ

ใช่แล้ว...ตัวสำรองอย่างเขามีค่าเพียงแค่ช่วเวลาไร้ความหมายแบบนี้เท่านั้น

แต่ในขณะที่เท้าของโนวาเหยียบลงบนพื้นไม้ปาร์เก้ เสียงที่เย็นเยียบและทรงพลังก็ดังขึ้นในหัวของเขา

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ลงสู่สนามได้สำเร็จ เริ่มต้นเปิดใช้งาน "ระบบคุโรโกะ"]

[ติ๊ง! ผูกมัด "ระบบคุโรโกะ" เสร็จสิ้น... กำลังมอบรางวัลสำหรับผู้เริ่มต้น คุณต้องการรับเลยหรือไม่?]

โนวาถึงกับยืนอึ้งไปชั่วขณะ... ระบบดันโผล่มาแบบไม่ทันตั้งตัว! ดูเหมือนความฝันที่จะไปเป็นนักธุรกิจคงต้องพังทลายลงเสียแล้ว เพราะถ้ามีระบบนี้ เขาก็สามารถครองโลก NBA ได้ไม่ยาก

ระหว่าง "เงินพันล้าน" กับ "การเป็นที่หนึ่งในโลกบาสเกตบอล" โนวาขอเลือกคว้าดวงจันทร์!

"ระบบคุโรโกะคืออะไร?" โนวาถามในใจด้วยความสงสัย

[ตอบโฮสต์ : มันคือระบบบาสเกตบอลที่อ้างอิงความสามารถจากอนิเมะเรื่อง "Kuroko no Basket" ครับ]

โนวาชะงักไปก่อนจะเปลี่ยนเป็นความตื่นเต้นสุดขีด! ระบบนี้มันจะขี้โกงเกินไปแล้ว! ในชีวิตก่อนเขาเคยดูอนิเมะเรื่องนี้และรู้ดีว่าตัวละครแต่ละตัวน่ะ "สัตว์ประหลาด" ชัดๆ ทักษะบาสเกตบอลของพวกนั้นมันเหนือชั้นเกินกว่าโลกความจริงไปไกล!

"รับรางวัลเลย!" โนวาสั่งการโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด

ลูกส่งล่องหนของคุโรโกะ เท็ตสึยะ, เมเทโอแจมของคางามิ ไทกะ, การเลียนแบบที่สมบูรณ์แบบของคิเสะ เรียวตะ หรือลูกชูตไร้รูปแบบของอาโอมิเนะ ไดกิ... รายชื่อเหล่าอัจฉริยะและท่าไม้ตายต่างๆ ผุดขึ้นมาในหัว ทำให้เขาแทบอดใจรอไม่ไหว

ทันใดนั้น หน้าจอแสงสีฟ้าก็ปรากฏขึ้นพร้อมข้อมูลเบื้องต้น

【 ระบบ : คุโรโกะ (Black Basket System) 】

【 โฮสต์ : โนวา 】

【 ส่วนสูง : 201 ซม. / น้ำหนัก : 98 กก. 】

【 สมรรถภาพร่างกายโดยรวม : 79 】

【 สกิลติดตัว : ไม่มี 】

【 ไอเทมในคลัง: 】

1. พรสวรรค์ทางกายภาพของ มุราซากิบาระ อัตสึชิ (ระดับสมบูรณ์) : พละกำลังและปฏิกิริยาตอบโต้ระดับสัตว์ร้าย

2.กำแพงที่แข็งแกร่งที่สุดของ สึคาวะ โทโมกิ (ระดับสูง) : พลังเกมรับที่น่าอึดอัด

3.การ์ดประสบการณ์ทักษะของ อาโอมิเนะ ไดกิ : (รวมการเลี้ยงบอลความเร็วสูง, ลูกชูตไร้รูปแบบ, สัญชาตญาณสัตว์ป่า) [ใช้งานได้ 5 นาที]

4.สกิลของ มิโดริมะ ชินทาโร่ : (เลือก 1 จาก 3 : ลูกชูตวิถีสูงเสียดฟ้า, ลูกชูตเต็มสนาม หรือ ลูกชูตกลางอากาศ) [ระดับสูง]

【 แต้มความสำเร็จ: 0 / ชิ้นส่วนรวมสกิล: 0 】

เมื่อมองดูของขวัญน้องใหม่ในคลังเก็บของ โนวาก็ได้แต่ยืนค้างอยู่ตรงนั้น!

นี่มัน...นี่มันการเริ่มต้นที่โคตรจะขี้โกงเลยนี่หว่า!!