บทที่ 8: ดาร์กครูเสด

บทที่ 8: ดาร์กครูเสดคือเกมที่สร้างโดยวอร์มาสเตอร์แอบแบดดอน...

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา ซูซิวก็ได้รับสายจากสื่อเฉียง

ในช่วงเวลานี้ ซูซิวได้ใช้ปัญญาประดิษฐ์นอกรีตแฮกเข้าไปเปลี่ยนประวัติการกู้ยืมเงินของเขาให้กลายเป็นสถานะชำระคืนเรียบร้อยแล้ว

นอกจากนี้ จากการพึ่งพาการคำนวณเกี่ยวกับโซฟอนของปัญญาประดิษฐ์นอกรีต ซูซิวก็สามารถยืนยันสมมติฐานก่อนหน้านี้ของเขาได้ว่า การจับตาดูของโซฟอนนั้นมีการจัดสรรทรัพยากรการเฝ้าระวังที่แตกต่างกันไปตามระดับความสำคัญของมนุษย์แต่ละคน

"ระดับของฉันในตอนนี้คือระดับอี ซึ่งเป็นระดับต่ำสุด ในสถานการณ์ปกติ โซฟอนไม่สนใจความเป็นความตายของฉันเลยสักนิด"

"แต่ถ้าหากระดับความอันตรายเพิ่มสูงขึ้น อย่างเช่น ถ้าฉันสอบติดปริญญาโทของมหาวิทยาลัยนี้ หรือได้รับรางวัลระดับนานาชาติทางด้านฟิสิกส์ เรื่องแบบนั้นย่อมดึงดูดความสนใจจากโซฟอนได้มากขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย"

"ดังนั้น ในอนาคตฉันต้องพยายามทำตัวให้กลมกลืนและหลีกเลี่ยงการดึงดูดความสนใจจากโซฟอนให้มากที่สุด... แต่ถ้าเป็นแบบนั้น แล้วฉันจะหาแต้มมาสุ่มกาชาในวาร์ปได้ยังไงล่ะ?"

"ดูเหมือนฉันจะต้องรักษาสมดุลของทั้งสองเรื่องนี้ให้ดี พยายามไม่เพิ่มระดับภัยคุกคามในสายตาของโซฟอน ในขณะเดียวกันก็ยังต้องคอยปั่นป่วนอารมณ์ความรู้สึกของมนุษย์ต่อไป"

ซูซิวมองดูรายงานข่าวบนโทรทัศน์ที่พาดหัวว่า 'นักศึกษามหาวิทยาลัยฮั่นตงใช้ไหวพริบสยบอาชญากรและช่วยเหลือตัวประกัน' พลางซดบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปและเปิดแผงหน้าต่างระบบขึ้นมาเงียบๆ

【ซูซิว: มนุษย์】

【อาชีพ: ไซเกอร์】

【ระดับไซเกอร์: ขั้นประจักษ์ ระดับ 1】

【ทักษะ: ไซเกอร์ · ลางสังหรณ์】

【อุปกรณ์: ปัญญาประดิษฐ์นอกรีต】

【จำนวนครั้งที่สามารถกู้ซากในวาร์ปได้: 3】

แม้ว่าสมาร์ตโฟนจะได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายแล้วก็ตาม—อย่าถามเลยว่าทำไมถึงมีสมาร์ตโฟนในปีสองพันห้าร้อยห้า แค่การมีอยู่ของเทคโนโลยีโลกเสมือนจริงหรือวีอาร์ที่สมบูรณ์แบบในยุคนี้ก็ถือเป็นเรื่องน่าเหลือเชื่อมากพอแล้ว ซึ่งนั่นก็หมายความได้เพียงอย่างเดียวว่า เทคโนโลยีบนโลกในไทม์ไลน์ของซานถี่นั้นล้ำหน้ากว่าความเป็นจริงไปประมาณสิบปี

ซูซิวตรวจสอบยอดเงินคงเหลือในบัญชีธนาคาร

สามหมื่นสามพันหกร้อยห้าสิบหยวน

หลังจากหักค่าตั๋วรถไฟไปเยี่ยนจิงสำหรับวันพรุ่งนี้ เงินในบัตรก็เหลือเพียงสามหมื่นสามพันสี่ร้อยสิบสองหยวน

หลังจากหักภาษีแล้ว เงินรางวัลจากการทำความดีความชอบของเขาเหลืออยู่ประมาณแปดหมื่นหยวน ซูซิวทำตามคำแนะนำของปัญญาประดิษฐ์นอกรีต โดยแบ่งเงินเกือบครึ่งหนึ่งไปซื้อชิ้นส่วนมาประกอบเซิร์ฟเวอร์ด้วยตัวเอง

แต่มันก็คุ้มค่า

"ดาร์กครูเสด! เริ่มทำงานได้!"

เมื่อมองดูไอคอนเกมบนหน้าเดสก์ท็อปคอมพิวเตอร์ ซูซิวก็สูดหายใจเข้าลึก

ความสามารถในการเขียนโปรแกรมของปัญญาประดิษฐ์นอกรีตนั้นไร้ที่ติ เพียงไม่กี่นาที มันก็สร้างมินิเกมที่ทำออกมาอย่างประณีตตามความต้องการของซูซิวได้สำเร็จ

หลังจากลองลากเมาส์เพื่อควบคุมยานอวกาศให้ออกสำรวจและรวบรวมทรัพยากรตามภารกิจประจำวันแล้ว ซูซิวก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

"อัปโหลดเพื่อรอการตรวจสอบ"

"หลังจากการอัปโหลดเพื่อรอการตรวจสอบ ความน่าจะเป็นที่ปัญญาประดิษฐ์นอกรีตจะถูกค้นพบโดยโซฟอนจะเพิ่มขึ้น 5.9% โดยความน่าจะเป็นที่จะถูกค้นพบในปัจจุบันอยู่ที่ 3.7%"

"ดำเนินการอัปโหลดต่อไป"

"รับทราบ"

ด้วยระดับเทคโนโลยีในปัจจุบันของมนุษยชาติ แม้แต่ปัญญาประดิษฐ์นอกรีตก็ไม่มีวิธีที่ดีพอในการรับมือกับการเฝ้าระวังของโซฟอน แต่การประเมินพลังการประมวลผลของโซฟอนคร่าวๆ และการคำนวณระดับความอันตรายนั้นไม่ใช่ปัญหาสำหรับปัญญาประดิษฐ์นอกรีตเลย

และที่สำคัญที่สุด

เมื่อมองดูสิทธิ์การสุ่มกาชาที่เหลืออยู่อีกสามครั้ง

ต่อให้ปัญญาประดิษฐ์นอกรีตถูกโซฟอนค้นพบเข้าจริงๆ มันก็ไม่ได้สร้างความเสียหายร้ายแรงอะไรให้กับซูซิวอยู่ดี

ปัญญาประดิษฐ์นอกรีตสามารถเปิดระบบทำลายตัวเองได้ทันท่วงที และตราบใดที่ระดับภัยคุกคามของซูซิวในสายตาโซฟอนยังไม่เพิ่มขึ้น โอกาสที่เขาจะถูกเปิดเผยตัวตนก็มีน้อยมาก

ยิ่งไปกว่านั้น ซูซิวไม่คิดหรอกว่ามินิเกมสายเติมเงินแบบนี้จะก่อให้เกิดภัยคุกคามอะไรต่อโซฟอนได้

"ตั๋วรถไฟรอบเก้าโมงเช้าวันพรุ่งนี้ ตั้งนาฬิกาปลุกไว้หน่อยก็แล้วกัน จะได้ไม่สาย"

ซูซิวปิดโคมไฟหัวเตียงในห้องนอน เขาหลับตาลงและเริ่มดูดซับพลังงานวาร์ปอย่างกระตือรือร้น ซึ่งมันก็ทวีความเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเวลาผ่านไป... ขณะที่ด้านนอกมีเสียงฝนตกโปรยปราย

หยางเจิ้นนั่งอยู่ในออฟฟิศและเปิดหน้าจอทำงานขึ้นมาตามปกติ

"ช่างเถอะ เดี๋ยวค่อยสั่งอาหารเดลิเวอรีมากินก็แล้วกัน"

เมื่อเห็นสายฝนด้านนอกเริ่มตกหนักขึ้น หยางเจิ้นก็ส่ายหน้า

แม้ว่าโรงอาหารของบริษัทจะอยู่แค่ชั้นล่างของตึกข้างๆ แต่หยางเจิ้นก็ไม่มีความคิดที่จะวิ่งฝ่าสายฝนไปมา

ท้ายที่สุดแล้ว ร่างกายของมนุษย์เงินเดือนนั้นเปราะบางมาก หากเขาประหยัดเงินค่าสั่งอาหารได้แค่มื้อเดียวแต่กลับต้องมาป่วยเพราะตากฝน เขาอาจจะทำงานไม่ได้ไปหลายวันหรือถึงขั้นครึ่งเดือนเลยด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงเงินเดือนที่จะถูกหัก แค่เงินโบนัสเบี้ยขยันอย่างเดียวก็มากพอที่จะสั่งอาหารเดลิเวอรีได้ตั้งหลายสิบมื้อแล้ว

"เอ๊ะ... ดาร์กครูเสดงั้นเหรอ? เปิดให้บริการทั้งบนมือถือและพีซีเลยแฮะ? นี่เป็นเกมใหม่จากค่ายยักษ์ใหญ่ช่วงนี้หรือเปล่าเนี่ย?"

ขณะที่เลื่อนหน้าเว็บลงมาเรื่อยๆ เพื่อดูรายชื่อเกมอัปเดตใหม่ที่รอการอนุมัติบนแพลตฟอร์มแอนดรอยด์ในประเทศ และบังเอิญเห็นไอคอนรูปดาวหกแฉกสีดำบนแอป หยางเจิ้นก็คลิกเข้าไปดูด้วยความอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อย

"เทอร์ราสตูดิโอ? เพิ่งจดทะเบียนเมื่อสามวันก่อน... นี่เป็นนักพัฒนาอิสระเหรอเนี่ย?"

เมื่อเห็นดังนั้น ความรู้สึกตื่นเต้นของหยางเจิ้นในตอนแรกก็ลดฮวบลง เขาไม่ได้คาดหวังอะไรกับเกมนี้มากนัก

ถึงแม้ในหมวดเกมแอนดรอยด์จะมีการอัปเดตเกมใหม่ๆ จำนวนมากในทุกวัน แต่ส่วนใหญ่ก็มักจะทำออกมาแบบลวกๆ โดยทั่วไปแล้ว มีเพียงเกมที่ผลิตโดยค่ายเกมชื่อดังไม่กี่แห่งในประเทศเท่านั้นที่พอจะเรียกได้ว่าเป็นผลงานชิ้นเอกและคุ้มค่าที่จะลองเล่น... แน่นอนว่าช่วงนี้ค่ายเกมใหญ่ๆ บางค่ายก็ดันมีเรื่องราวแปลกๆ ออกมาให้เห็น ซึ่งนั่นทำให้เกมเมอร์ในประเทศต้องระมัดระวังตัวเป็นอย่างมากก่อนที่จะตัดสินใจลองเล่นเกมใหม่ๆ

แต่อย่างว่าแหละ ใครใช้ให้เขามีหน้าที่นี้กันล่ะ?

หยางเจิ้นส่ายหน้า จากนั้นจึงคลิกดาวน์โหลด โดยเตรียมใจรับความผิดหวังเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว

ไฟล์ติดตั้งมีขนาดไม่ใหญ่มากนัก แค่ประมาณ 200 เมกะไบต์ และดาวน์โหลดเสร็จภายในเวลาไม่กี่วินาที

ในระหว่างกระบวนการนี้ หยางเจิ้นยังอ่านคำอธิบายของเกมไม่จบด้วยซ้ำ

【ในเกมนี้ ผู้เล่นจะต้องรับบทเป็นผู้นำกลุ่มกบฏ ภายใต้การนำของวอร์มาสเตอร์แอบแบดดอนคนที่สอง ในนามแห่งเทพทั้งสี่ จงเปิดฉากการโจมตีแตกหักต่อจักรวรรดิที่ฉ้อฉล ทรราช และโง่เขลา เพื่อปลดแอกมนุษยชาติจากเงื้อมมือของจักรพรรดิจอมปลอม...】

"โอ๊ะ? พื้นหลังเป็นสงครามอวกาศเหรอ... ธีมแบบนี้ไม่ค่อยเห็นบ่อยแฮะ?"

เมื่อเห็นบทนำในคำอธิบาย ความสนใจของหยางเจิ้นก็ถูกกระตุ้นขึ้นมาบ้าง

เขาอ่านคำอธิบายไม่จบ แต่ตัดสินใจคลิกเปิดโปรแกรมจำลองระบบแอนดรอยด์บนหน้าจอเดสก์ท็อปเพื่อเข้าสู่เกมทันที

วินาทีต่อมา เมื่อหน้าจอมืดสนิทลง

"เชี่ย! เชี่ย! เชี่ยเอ๊ย!"

เมื่อมองดูภาพมุมสูงแบบไดนามิกของกาแล็กซีที่สวยงามตระการตาตรงหน้า หยางเจิ้นที่เพิ่งดูดชานมเข้าไปหนึ่งอึกก็อดไม่ได้ที่จะสบถออกมาเสียงดัง

ดวงดาวเคลื่อนคล้อย และเมื่อมุมมองเลื่อนไปข้างหน้า ดาวเคราะห์แต่ละดวงที่ล่องลอยอยู่ในห้วงอวกาศก็ดูสมจริงราวกับมีชีวิต ยานรบนับพันลำกำลังเข้าปะทะกันในห้วงอวกาศ สาดยิงเลเซอร์ ปืนใหญ่ และอาวุธบางอย่างที่หยางเจิ้นไม่รู้จัก ทุกลายละเอียดบนดาดฟ้ายานรบนั้นประณีตล้ำลึกอย่างเหลือเชื่อ หยางเจิ้นสามารถมองเห็นแม้กระทั่งรูกระสุนเล็กๆ บนเกราะยานรบ และระลอกคลื่นที่สาดกระเซ็นเมื่อกระสุนปืนใหญ่พุ่งชนกับโล่พลังงานของยานรบ

"คุณภาพซีจีระดับนี้มัน! โคตรสุดยอด!"

โดยที่หยางเจิ้นไม่รู้ตัว เพื่อนร่วมงานหลายคนที่เพิ่งไปรับอาหารเดลิเวอรีมายืนอยู่ข้างหลังเขาเรียบร้อยแล้ว เมื่อพวกเขามองเห็นฉากการทำสงครามอวกาศที่สวยงามตระการตากำลังฉายวาบอยู่บนหน้าจอคอมพิวเตอร์ของหยางเจิ้น ทุกคนต่างก็ร้องอุทานออกมาด้วยความชื่นชม

"อ้าว! พวกนายไปสั่งอาหารมาตอนไหนเนี่ย?"

"เรื่องนั้นไม่สำคัญหรอก กดข้ามเลย กดข้ามเลย... ฉันแทบจะอดใจรอเล่นไม่ไหวแล้วเนี่ย"

"ใช่! รีบเข้าเกมเร็วเข้าเหล่าหยาง! นี่เป็นเกมใหม่จากค่ายยักษ์ใหญ่อีกแล้วเหรอ?"

คนที่ยืนอยู่ด้านหลังหยางเจิ้นคือกลุ่มคนหนุ่มสาวที่บริษัทเพิ่งรับเข้ามาทำงานในปีนี้จากมหาวิทยาลัยใกล้เคียง พวกเขาทุกคนล้วนเป็นเกมเมอร์ตัวยงเหมือนกับหยางเจิ้นโดยไม่มีข้อยกเว้น

"ไม่ใช่หรอก เป็นทีมนักพัฒนาอิสระที่เพิ่งจดทะเบียนน่ะ ฉันก็ไม่เคยได้ยินชื่อเหมือนกัน" หยางเจิ้นส่ายหน้า สายตายังคงจับจ้องไปที่หน้าจอเริ่มเกมหลังจากซีจีจบลง แล้วตอบกลับไป

เขามีลางสังหรณ์ว่าซีจีอันประณีตงดงามนี้ ไม่ใช่จุดสูงสุดของเกมนี้อย่างแน่นอน