ตอนที่ 32 : การประนีประนอมของมู่เอิน แก่นมังกรเป็นค่าตอบแทน

ตอนที่ 32 : การประนีประนอมของมู่เอิน แก่นมังกรเป็นค่าตอบแทน

"ใช้แก่นมังกรมาแลกสิ"

น้ำเสียงอันเย็นชาของหลินเซิงดังก้องอยู่หน้าตำหนักใหญ่ แต่มันกลับให้ความรู้สึกราวกับค้อนเหล็กอันหนักอึ้งที่ฟาดเข้าใส่หัวใจของมู่เอินอย่างจัง

"ผู้อาวุโสมู่เอิน ในเมื่อเรากำลังพูดถึงค่าตอบแทน สื่อไหลเค่อก็มีกระเป๋าที่หนักอึ้ง สำนักกายาของข้าไม่ได้ขาดแคลนกระดูกวิญญาณส่วนนอกธรรมดาๆ หรือโลหะหายากหรอกนะ"

มุมปากของหลินเซิงโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่แทบจะมองไม่เห็น

น้ำเสียงของเขาดูสงบนิ่ง... แต่มันก็มักจะแฝงไปด้วยความดูถูกเหยียดหยามต่อสื่อไหลเค่อ รวมถึงร่องรอยของความเกลียดชังที่มาจากส่วนลึกของหัวใจด้วย!

หลินเซิงจ้องมองมังกรเทพพรหมยุทธ์ผู้นี้โดยตรง

เขาเอ่ยทุกถ้อยคำอย่างชัดเจน "สิ่งที่ข้าต้องการก็คือแก่นมังกรนั่น ตีราคามาให้ชัดเจนเลยก็แล้วกัน"

"ข้าคิดว่านี่ก็ยุติธรรมดีนะ ส่วนที่ว่าท่านจะตกลงหรือไม่..."

หลินเซิงไม่ได้พูดต่อ

วินาทีที่สิ้นเสียงของเขา ตู๋ปู้สือซึ่งคอยยืนคุ้มกันอยู่ด้านข้างก็สั่นสะท้านขึ้นมาทันที และแสงอันเจิดจ้าก็ปะทุขึ้นจากดวงตาเสือสีทองคำดำของเขา

"แก่นมังกร?!"

คลื่นยักษ์ถาโถมขึ้นในใจของตู๋ปู้สือ

ในฐานะเจ้าสำนักแห่งสำนักกายา เขาย่อมเคยได้ยินเกี่ยวกับวัตถุศักดิ์สิทธิ์ในตำนานชิ้นนั้นมาบ้าง

แก่นมังกร ซึ่งก็คือแก่นของมังกร... อะแฮ่ม ไร้สาระน่า!

"แก่นมังกรคือแก่นแท้ของพลังงานที่ควบแน่นขึ้นหลังจากมังกรที่แท้จริงตายลง ใครจะไปคิดว่ามังกรเทพพรหมยุทธ์ผู้นี้จะครอบครองสมบัติล้ำค่าเช่นนี้เอาไว้"

เมื่อคิดได้ดังนี้ ลมหายใจของตู๋ปู้สือก็เริ่มถี่กระชั้น!

มันคือแก่นแท้ภายในที่ควบแน่นมาจากการบ่มเพาะตลอดชีวิตและแก่นแท้ของสายเลือดของมัน

หากหลินเซิงสามารถได้แก่นมังกรนี้มา... เมื่อรวมกับวิญญาณยุทธ์กายาที่ตื่นขึ้นครั้งที่สอง เนตรวงแหวน และพลังจิตขั้นสุดยอดของเขา ทั้งร่างกายและพลังจิตของเขาก็จะแข็งแกร่งจนน่าสะพรึงกลัวอย่างหาที่เปรียบไม่ได้!

"หึ มังกรเทพพรหมยุทธ์... ถึงกับซ่อนของดีแบบนี้ไว้เชียวหรือ?"

สายตาของตู๋ปู้สือร้อนแรงอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ถึงขั้นเผยให้เห็นถึงความละโมบอันเฉียบคมออกมาอย่างเลือนราง

ส่วนมู่เอินบนรถเข็น เมื่อได้ยินคำว่า 'แก่นมังกร' ในที่สุดใบหน้าที่เคยสงบนิ่งของเขาก็กระตุกขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

"..."

แววตาแห่งความตกตะลึงและความซับซ้อนอย่างลึกซึ้งพาดผ่านดวงตาอันลึกล้ำของเขา

การมีอยู่ของแก่นมังกร เมื่อมองดูทั่วทั้งสถาบันสื่อไหลเค่อ ข้าเกรงว่าคงมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้เรื่องนี้อย่างแท้จริง

นั่นคือของขวัญที่เขาเตรียมไว้ให้เป้ยเป้ย! มันคือรากฐานสำหรับเหลนของเขา ผู้ครอบครองสายเลือดมังกรสายฟ้าทรราช เพื่อการกลายร่างเป็นมังกรอย่างแท้จริงและก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดในอนาคต

"เขา... เขารู้เรื่องการมีอยู่ของแก่นมังกรได้อย่างไรกัน?"

เด็กหนุ่มจากสำนักกายาผู้นี้ไปรู้เรื่องนี้มาจากไหนกันแน่?

หลินเซิงจับร่องรอยของการต่อสู้ดิ้นรนในดวงตาของมู่เอินได้ เขาหันหน้าไปด้านข้างเล็กน้อย มือขวาของเขาวางพาดไว้บนเอวอย่างสบายๆ แต่แท้จริงแล้ว ปลายนิ้วของเขาได้ควบแน่นความผันผวนของห้วงมิติอันแผ่วเบาเอาไว้แล้ว

ตู๋ปู้สือ ซึ่งอยู่เคียงข้างหลินเซิงมาหลายปี เข้าใจได้ในทันที

เขาลอบระดมพลังวิญญาณลิมิตโต่วหลัวที่เพิ่งจะเสถียรของเขา และอาณาเขตสีทองคำดำของเขาก็ปรากฏขึ้นอย่างเลือนรางเบื้องล่างฝ่าเท้าของเขา

ตราบใดที่มู่เอินระเบิดความโกรธออกมาเพราะความลับของแก่นมังกรถูกเปิดเผย เขา ลิมิตโต่วหลัวหน้าใหม่ผู้นี้... ก็คงไม่รังเกียจที่จะสั่งสอนมังกรเทพพรหมยุทธ์ผู้มีชื่อเสียงโด่งดังมาอย่างยาวนานผู้นี้ให้ได้รับบทเรียนที่ไม่มีวันลืมบนถิ่นของสำนักกายาอย่างแน่นอน

"พลังชีวิตของมู่เอินไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปแล้ว" "หากเราต้องต่อสู้กันจริงๆ ข้าก็ไม่ได้กลัวเขาหรอกนะ" ตู๋ปู้สือแค่นเสียงเย็นชา

เวลาผ่านไปทุกวินาที และรังสีอำมหิตในอากาศก็หนาทึบเสียจนแทบจะกลายเป็นของเหลว

หลังจากนั้นครู่ใหญ่ มู่เอินก็ถอนหายใจยาว ซึ่งเต็มเปี่ยมไปด้วยความอ้างว้างและความหดหู่ใจอันไม่มีที่สิ้นสุด "เฮ้อ..."

แผ่นหลังที่ค่อมอยู่แล้วของเขาดูเหมือนจะงองุ้มลงไปอีกในชั่วพริบตานั้น และดวงตาที่เคยมองโลกอย่างทะลุปรุโปร่งคู่นั้นก็เต็มไปด้วยความจนปัญญา

"ตกลง"

น้ำเสียงของมู่เอินทุ้มต่ำและแหบพร่า ราวกับว่าทุกถ้อยคำมีน้ำหนักถึงพันชั่ง

"เช่นนั้น เงื่อนไขก็คือแก่นมังกรหนึ่งชิ้น แต่ สหายตัวน้อยหลินเซิง เจ้าต้องรับประกันว่าเปลวเพลิงชั่วร้ายภายในตัวหม่าเสี่ยวเถา... จะต้องไม่ปะทุขึ้นมาอีก"

หลินเซิงได้ยินถึงการประนีประนอมในคำพูดของมู่เอิน ทว่าเขาไม่ได้แสดงความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่งออกมา แต่กลับแสร้งทำเป็นจนปัญญาและกางมือออก น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความเย็นชาแบบนักธุรกิจ

"ไม่ได้หรอก นั่นมันเรียกร้องมากเกินไป เปลวเพลิงชั่วร้ายพญาหงส์ของหม่าเสี่ยวเถาเป็นข้อบกพร่องแต่กำเนิดของวิญญาณยุทธ์ของนาง เว้นแต่ตัววิญญาณยุทธ์เองจะได้รับการซ่อมแซม ก็ไม่มีใครสามารถถอนรากถอนโคนมันได้"

"สิ่งที่ข้ารับประกันได้ก็มีเพียงแค่การขจัดเศษซากทางจิตของชิรานุอิ และใช้พลังทางสายตาของข้าเพื่อกดข่มเปลวเพลิงชั่วร้ายที่กำลังอาละวาดนั้นเอาไว้ชั่วคราวเป็นระยะเวลาหนึ่งเท่านั้น"

หลินเซิงดูเหมือนจะจนปัญญาเมื่ออยู่ภายนอก แต่ภายในใจเขากลับกำลังยิ้มเยาะ

"ตลกชะมัด ถ้าไม่ใช่เพราะแก่นมังกร..." "เจ้าคิดว่าข้าจะยอมเสียเวลามาเสวนากับเจ้าหรือไง?"

ในความเป็นจริง ด้วยการพึ่งพาเนตรวงแหวนของเขา ซึ่งตอนนี้ได้หลอมรวมเข้ากับสมุนไพรเซียนชั้นยอดสองชนิด หากเขาควบแน่นต้นกำเนิดของคาถาลวงตาของเขา แม้ว่าเขาจะไม่สามารถชำระล้างวิญญาณยุทธ์ได้อย่างสมบูรณ์ แต่... มันก็ไม่ใช่เรื่องยากที่จะผนึกเปลวเพลิงชั่วร้ายของหม่าเสี่ยวเถาเอาไว้อย่างสมบูรณ์แบบ!

แต่เขาจะใจกว้างถึงขั้นช่วยเหลือสื่อไหลเค่อบ่มเพาะผู้แข็งแกร่งที่มีเปลวเพลิงขั้นสุดยอดขึ้นมาได้อย่างไรล่ะ?

สิ่งที่เขาต้องการจะทำ... ก็เหมือนกับการซ่อมแซมเครื่องเคลือบ อุดรอยร้าวไว้ชั่วคราว รับแก่นมังกรอันประเมินค่ามิได้นั้นมา ส่วนเรื่องที่ว่าเครื่องเคลือบชิ้นนี้จะระเบิดขึ้นมาอีกเมื่อไหร่ในภายหลัง นั่นก็ไม่ใช่ความรับผิดชอบของเขาอีกต่อไป

"หลังจากได้แก่นมังกรมาแล้ว ต่อให้หม่าเสี่ยวเถาจะตาย เจ้าก็มาโทษข้าไม่ได้นะ" หลินเซิงคิดในใจ

หากไม่ใช่เพราะแก่นมังกรสามารถช่วยให้เขาบ่มเพาะร่างกายทางกายภาพที่น่าสะพรึงกลัวดุจมังกรขึ้นมาได้! เขาก็คงไม่ชายตามองหม่าเสี่ยวเถาเป็นครั้งที่สองด้วยซ้ำ

"อืม..." มู่เอินหลับตาลงและครุ่นคิดอยู่นาน

เขารู้ดีอยู่แก่ใจว่านี่คือผลลัพธ์ที่ดีที่สุดที่สามารถบรรลุได้ในปัจจุบันแล้ว

"ผลลัพธ์แบบนี้ก็ไม่ได้แย่นักหรอก" มู่เอินถอนหายใจในใจ

เขาสามารถสัมผัสได้ว่าเวลาของตนเองใกล้จะหมดลงแล้ว และสำนักกายาในปัจจุบัน ภายใต้การนำของตู๋ปู้สือ ก็กำลังอยู่ในจุดสูงสุดของอำนาจ

หากเขาต้องมาต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายกับลิมิตโต่วหลัวที่เพิ่งจะเลื่อนระดับมาใหม่เพียงเพื่อหม่าเสี่ยวเถาในเวลานี้ สื่อไหลเค่อคงไม่อาจแบกรับราคาที่ต้องจ่ายได้... ยิ่งไปกว่านั้น จักรวรรดิสุริยันจันทรายังคงจ้องมองพวกเขาตาเป็นมัน นั่นคือภัยคุกคามร่วมกันของวิญญาจารย์ทั้งหมดในทวีปโต้วหลัวดั้งเดิม

"ในกรณีนี้ เชิญเลย" มู่เอินลืมตาขึ้น น้ำเสียงของเขาสงบนิ่ง "ตามข้ากลับไปที่สื่อไหลเค่อ"

"ดี ข้าจะไปกับเจ้าด้วย" ตู๋ปู้สือพยักหน้า ในเมื่อหลินเซิงอุตส่าห์ต่อสู้เพื่อโอกาสนี้มาให้เขา เขาก็ย่อมไม่มีข้อโต้แย้งอยู่แล้ว ท้ายที่สุดแล้ว นั่นก็คือแก่นมังกร

และเขาคงไม่สบายใจอย่างแน่นอนที่จะปล่อยให้หลินเซิงไปที่สื่อไหลเค่อเพียงลำพัง ไม่ว่าอย่างไร... เขาก็ต้องตามไปด้วย!

ตู๋ปู้สือรั้งกลิ่นอายอันโอหังของเขากลับมา และตบไหล่หลินเซิงอย่างกล้าหาญ "ไปกันเถอะ!"

"หากเจ้าสามารถรักษาหม่าเสี่ยวเถาคนนั้นได้ แก่นมังกรชิ้นนี้ก็จะเป็นประโยชน์กับเจ้าอย่างมหาศาลเลยล่ะ"

มู่เอินจนปัญญา แต่เขาก็ต้องยอมประนีประนอม ชั่วครู่ต่อมา ลำแสงสามสายก็แหวกทะลุท้องฟ้า พุ่งทะยานไปในทิศทางของสถาบันสื่อไหลเค่อ

"ตู้ม!" หลินเซิงยืนอยู่ในความว่างเปล่า ได้รับการคุ้มครองโดยพลังของตู๋ปู้สือ เขามองดูภูเขาและแม่น้ำที่เคลื่อนผ่านเบื้องล่างฝ่าเท้าของเขาอย่างรวดเร็ว แสงสีเลือดดูเหมือนจะกะพริบวาบในรูม่านตาของเขา การเดินทางไปสื่อไหลเค่อในครั้งนี้จะต้องเผชิญหน้ากับซวนจื่ออีกครั้งอย่างแน่นอน

"ช่างเถอะ การเดินทางครั้งนี้ไม่ใช่เวลาสำหรับการแก้แค้น" "ข้าจะปลิดชีพซวนจื่อด้วยมือของข้าเอง"

หลินเซิงคิดอย่างเฉยเมย การเดินทางครั้งนี้มีจุดประสงค์เพื่อไปเอาแก่นมังกรเท่านั้น ในเมื่อมีโอกาสสำหรับโชคลาภเช่นนี้ ก็ต้องคว้ามันเอาไว้ในมือของตัวเองให้ได้!

ส่วนเป้ยเป้ยน่ะหรือ? ก็แค่เศษขยะ ฮั่วอวี่ห่าว... สูญเสียหนอนน้ำแข็งเทียนเมิ่งและอีไลเค่อซือไปแล้ว ข้าเกรงว่าเขาคงจะต้องทนทุกข์ทรมานไม่น้อยในช่วงแรกๆ