บทที่ 7 - ลูกตาขนาดยักษ์สูบบุหรี่ไหม?

บทที่ 7 - ลูกตาขนาดยักษ์สูบบุหรี่ไหม?

ตาเฒ่าถึงกับกลืนคำโอ้อวดลงคอไป ไม่กล้าพ่นออกมาอีก ได้แต่เบิกตาโพลงจ้องเขม็งอยู่นานสองนาน จนคำพูดติดอยู่ที่คอหอย

อวี๋ฮุ่ยเฟยหัวเราะหึหึ “คุณตา ลองคิดดูสิครับ มันสมเหตุสมผลไหม? ผมมาซื้อกุญแจตาไปคล้องรถ ตาขายกุญแจให้ผม การซื้อขายระหว่างเราไม่มีปัญหาอะไรเลยนะ”

ตาเฒ่าแค่นเสียงฮึมฮำในลำคอแล้วพยักหน้า

อวี๋ฮุ่ยเฟยพูดต่อ “แต่ทีนี้ พอผมซื้อกุญแจตาไปแล้ว รถผมดันหาย กุญแจผมก็เลยไม่ได้ใช้ ผมก็เลยเอามาคืน แบบนี้ไม่มีปัญหาใช่ไหมครับ?”

พอตาเฒ่าได้ยิน หนวดก็แทบจะกระดิก “ไอ้หนุ่ม เอ็งนี่มันลืมตาพูดจาเหลวไหลได้หน้าตาเฉย ไม่ต้องร่างบทก่อนเลยหรือไง? เอ็งเป็นพวกขายยาผีบอกตามตลาดเช้าใช่ไหมเนี่ย?”

อวี๋ฮุ่ยเฟยหัวเราะหึหึ ยัดกุญแจใส่มือตาเฒ่า “คุณตา คืนเงินมาเถอะน่า... ถ้าตาไม่ยอมคืนจริงๆ งั้นก็ขายให้ผมในราคาเดิมสี่สิบหยวนก็แล้วกัน เอะอะก็เรียกตั้งห้าร้อย มันไม่หน้าเลือดไปหน่อยหรือไง”

พอได้ยินดังนั้น ตาเฒ่าก็หน้าแดงเรื่อ แค่นเสียงฮึมฮำสองสามทีด้วยความไม่เต็มใจ ควักเงินสี่ร้อยหกสิบหยวนยัดใส่มืออวี๋ฮุ่ยเฟย แล้วด่าว่า “ไอ้เจ้าเล่ห์!”

อวี๋ฮุ่ยเฟยหัวเราะร่วน “คุณตา เรื่องความเจ้าเล่ห์ ผมยังต้องเรียนรู้จากคุณตาอีกเยอะเลยล่ะครับ ว่าแต่... เข้าไปนั่งคุยกันข้างในไหมล่ะ?”

ตาเฒ่าถลึงตาใส่อวี๋ฮุ่ยเฟย ยิ่งมองหน้าไอ้หนุ่มนี่ก็ยิ่งรู้สึกขัดหูขัดตา

ยังจะมาชวนคุยอีกเหรอ?

ตอนนี้เขาแทบอยากจะกลับไปหยิบกุญแจลูกตุ้มหนามมาเบิกเนตรให้ไอ้เด็กเปรตนี่รู้แล้วรู้รอดไปเลย...

ยิ่งมองก็ยิ่งรำคาญ ตาเฒ่าสะบัดมือแล้วเดินหนีไป

อวี๋ฮุ่ยเฟยยิ้มแย้มส่งสายตามองแผ่นหลังของตาเฒ่าที่เดินจากไป จากนั้นก็หิ้วกุญแจ ปิดประตูบานใหญ่ ลงกลอนทั้งบน กลาง ล่าง เสร็จสรรพ ถึงได้แอบปาดเหงื่อเย็นที่ผุดซึมบนหน้าผาก

พูดตามตรง เมื่อกี้ถึงอวี๋ฮุ่ยเฟยจะแสดงท่าทีนิ่งเฉย แต่ในใจเขากลัวจริงๆ ว่าตาเฒ่าจะเกิดคึกคักเดินตามเข้ามานั่งเล่นข้างใน

อวี๋ฮุ่ยเฟยพอมีวิธีรับมือกับพวกอันธพาลเมื่อเห็นลูกตานั่นได้ และพวกมันก็คงไม่กล้าเอาไปพูดพล่อยๆ ข้างนอกด้วย เพราะถึงยังไง พวกแก๊งปล่อยเงินกู้นอกระบบก็ไม่ใช่เรื่องน่าภูมิใจอะไร ขืนเอาไปพูดมั่วซั่วจนเป็นเรื่องใหญ่โต ก็มีแต่จะส่งผลเสียต่อพวกมันเอง

แต่กับตาเฒ่าพ่อค้าหน้าเลือดคนนี้มันต่างกัน อวี๋ฮุ่ยเฟยเชื่อว่าถ้าตาเฒ่าจับจุดอ่อนเขาได้ คงดูดไขกระดูกเขาไปคลุกกับไข่เจียวกินเป็นกับข้าวแน่ๆ

เมื่อแน่ใจว่าปิดประตูสนิทแล้ว อวี๋ฮุ่ยเฟยก็หันไปมองน้ำเต้าสีเหลืองบนดอกไม้ดอกใหญ่นั้น

“มองอะไรวะ?” น้ำเต้าสีเหลืองถามอย่างหงุดหงิด

อวี๋ฮุ่ยเฟยพูดขึ้น “เฮอะ... แกนี่มีอารมณ์ฉุนเฉียวด้วยเรอะ? เมื่อคืนตอนที่ฉันยื่นบุหรี่ให้ปลา ตอนที่ฉันโขกหัวปลกๆ ทำไมแกถึงไม่ปริปากพูดอะไรเลยสักคำล่ะ? อ้อ ที่แท้แกก็กำลังยืนดูเรื่องสนุกอยู่ข้างๆ สินะ?”

น้ำเต้าสีเหลืองทำตัวเป็นนักเลงโต “ชิ แกทำตัวงี่เง่าเอง จะมาโทษฉันได้ไง?”

อวี๋ฮุ่ยเฟยถึงกับเถียงไม่ออก...

แต่อวี๋ฮุ่ยเฟยก็ไม่อยากมีเรื่องกับน้ำเต้าสีเหลือง เพราะถึงยังไงเจ้านี่ก็ถือว่าเป็นผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตเขาไว้

อีกอย่าง ต่อไปพวกเขายังต้องอยู่ด้วยกันไปอีกนาน ถ้าผิดใจกันไปก็มีแต่จะส่งผลเสียต่อทั้งสองฝ่าย ประเด็นสำคัญคือ เขาไม่แน่ใจว่าพวกอันธพาลพวกนั้นจะกลับมาเมื่อไหร่ อาจจะต้องพึ่งพาน้ำเต้าสีเหลืองนี่ช่วยรับมือด้วย

ดังนั้น อวี๋ฮุ่ยเฟยจึงสูดหายใจลึกๆ ยิ้มประจบประแจงเดินเข้าไปใกล้ๆ แล้วถามว่า “สูบบุหรี่ไหม?”

น้ำเต้าสีเหลืองถึงกับงงเต็กกับการเปลี่ยนสีหน้าอย่างกะทันหันของอวี๋ฮุ่ยเฟย คงนึกไม่ถึงว่าหมอนี่จะหน้าด้านได้ขนาดนี้ เมื่อกี้ยังทำท่าเหมือนจะไปขุดหลุมศพโคตรเหง้าเขาอยู่เลย แต่อีกวินาทีต่อมากลับวิ่งโร่มาแจกบุหรี่ทักทายซะงั้น

น้ำเต้าสีเหลืองตั้งตัวไม่ทัน ก็เลยพยักหน้าตอบรับตามสัญชาตญาณ “มีจงหัวไหม?”

“มีแต่ไป๋ซา” อวี๋ฮุ่ยเฟยตอบ ปากพูดไป แต่ในใจก็สบถด่าไม่หยุด “เวรเอ๊ย น้ำเต้าบ้าอะไรสูบบุหรี่จงหัว? ประเทศจีนของเราเจริญรุ่งเรืองขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย?”

น้ำเต้าสีเหลืองถามต่อ “ไป๋ซา เหอเทียนเซี่ยเหรอ?”

อวี๋ฮุ่ยเฟยถลึงตาใส่ ล้วงซองบุหรี่สีขาวออกมา น้ำเต้าสีเหลืองเห็นเข้าก็ทำหน้าเหยียดหยาม “โธ่เว้ย... ไป๋ซาซองอ่อนเนี่ยนะ? ซองละสี่หยวนครึ่ง? ฉันสูบจงหัวมวนเดียวก็ซื้อบุหรี่แกได้ครึ่งซองแล้ว... ไอ้หนุ่ม นี่แกจนขนาดไหนเนี่ย?”

อวี๋ฮุ่ยเฟยปรี๊ดแตกทันที “มีให้สูบก็บุญแล้ว ยังจะมาเลือกโน่นเลือกนี่อีก ตกลงจะสูบหรือไม่สูบ?”

น้ำเต้าสีเหลืองส่ายไปส่ายมา ทำท่าเหมือนไม่เต็มใจนัก “เอา... เอามามวนนึงก็ได้”

อวี๋ฮุ่ยเฟยยิ้ม “พูดมากไปทำไม สุดท้ายก็ต้องสูบอยู่ดีนั่นแหละ? ฉันจะบอกให้ ตอนนี้พี่แค่ตกอับชั่วคราวก็เลยต้องสูบไอ้นี่ ตามพี่มาเถอะ วันหลังพี่รับรองว่าจะให้แกสูบเหอเทียนเซี่ยทุกวัน สูบจงหัวทุกคืนเลย”

น้ำเต้าสีเหลืองหัวเราะหึหึ “เมื่อก่อนลู่ยาก็ขี้โม้แบบนี้แหละ สุดท้ายเป็นไงล่ะ เป็นหนี้ท่วมหัวแล้วเผ่นหนีไปแล้วไม่ใช่หรือไง?”

พอได้ยินดังนั้น อวี๋ฮุ่ยเฟยก็ตาเป็นประกาย รีบถามทันที “เอ๊ะ... ตาแก่นั่นมันยังไงกันแน่? เป็นถึงเทพเซียนทำไมถึงติดหนี้ล่ะ?”

ดูเหมือนน้ำเต้าสีเหลืองจะมีความแค้นฝังลึกกับลู่ยาอยู่ไม่น้อย พอได้ทีก็บ่นกระปอดกระแปดขึ้นมาทันที “ตานั่นน่ะเหรอ... ก็แค่ตาเฒ่ากะล่อนคนหนึ่ง อายุยืนกว่าฟ้าดิน แต่ใช้ชีวิตได้บัดซบยิ่งกว่าหมาเสียอีก พูดง่ายๆ ก็คือ โลกมนุษย์ใบนี้มันก็คือขุมนรกดีๆ นี่เอง ไม่ว่าจะเป็นเทพเซียนหน้าไหน พอลงมาปุ๊บก็จะถูกตัดดอกไม้สามดอกบนกระหม่อม แช่แข็งจุดหนีหวาน พลังเวทมนตร์ที่มีอยู่ก็จะสูญสลายไปจนหมดสิ้น

ตาแก่นั่นทั้งเจ้าเล่ห์ ขี้เกียจ ตะกละ แล้วก็ปลิ้นปล้อน ชอบสูบจงหัวแต่ไม่ชอบทำงาน เพราะขี้เกียจก็เลยทำอะไรไม่เป็นสับปะรดสักอย่าง

เพราะตะกละ ก็เลยกินล้างกินผลาญไม่รู้จักพอ

สุดท้ายพอมันพบว่าการยืมเงินมันได้เงินเร็วกว่าการหาเงิน มันก็เลยเที่ยวขอยืมเงินคนอื่นไปวันๆ...

ต่อมามันก็ค้นพบอีกว่า ยืมเงินแล้วไม่ต้องคืน ชีวิตมันสุขสบายกว่าเยอะ มันก็เลยชิ่งหนีไม่ยอมจ่ายหนี้ดื้อๆ

จนกระทั่งมันทนอยู่ต่อไปไม่ไหวแล้ว นี่ไง ก็เลยโยนภาระโอนร้านมาให้แกแทนไง?”

พูดจบ น้ำเต้าสีเหลืองก็เหล่ตามองอวี๋ฮุ่ยเฟย ด้วยสายตาราวกับกำลังมองคนโง่เง่าเต่าตุ่นที่โดนหลอก

อวี๋ฮุ่ยเฟยรู้ตัวว่าโดนหลอกเข้าให้แล้ว แต่พอลองคิดดูดีๆ การได้ครอบครองทรัพย์สินชิ้นใหญ่ขนาดนี้ แถมยังได้ไปพัวพันกับบุคคลในตำนานปรัมปรา มองยังไงก็มีแต่ได้กับได้ชัดๆ ดังนั้นเขาจึงไม่รู้สึกโกรธเคืองอะไร เขานั่งยองๆ อยู่ข้างโอ่งน้ำ สูบบุหรี่พลางพูดว่า “แกบอกว่าเขาสูญเสียพลังเวทมนตร์ไปจนหมดสิ้น แต่ตอนที่เขาหลอกฉัน เขายังใช้พลังเวทมนตร์ได้อยู่นะเว้ย”

น้ำเต้าสีเหลืองอธิบาย “ตาแก่นั่นมีไพ่ตายซ่อนอยู่เยอะแยะ จะเหลือพลังเวทมนตร์เก็บไว้บ้างก็ไม่เห็นแปลกอะไรนี่นา เพราะถึงยังไง มันก็อายุยืนกว่าฟ้าดินใบนี้เสียอีก...”

ในระหว่างที่กำลังคุยกัน น้ำเต้าสีเหลืองก็กระโดดออกมาจากดอกไม้ดอกนั้น ลงมานั่งยองๆ อยู่ข้างๆ อวี๋ฮุ่ยเฟย แล้วร้องเรียก “เลิกพูดมากได้แล้ว บุหรี่ฉันล่ะ?”

อวี๋ฮุ่ยเฟยเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าลืมให้บุหรี่มันไป

แต่พออวี๋ฮุ่ยเฟยหยิบบุหรี่ออกมา เขาก็ถึงกับชะงัก เขามองดูน้ำเต้า สลับกับลูกตา แล้วก็ไม่รู้ว่าจะเอาบุหรี่ไปเสียบไว้ตรงไหนดี... สุดท้ายอวี๋ฮุ่ยเฟยก็เลยตัดสินใจเสียบบุหรี่เข้าไปที่ปากน้ำเต้าเสียเลย

น้ำเต้าสีเหลืองด่าลั่น “แกโง่หรือเปล่าเนี่ย? นั่นมันคอเว้ย!”

อวี๋ฮุ่ยเฟยบ่นอุบอิบ “ก็ฉันไม่ใช่น้ำเต้านี่หว่า จะไปรู้ได้ไงว่าตรงไหนเป็นตรงไหน...”

ลูกตาในน้ำเต้าแยกแสงสีขาวออกเป็นสองสาย คล้ายกับนิ้วมือสองนิ้วของมนุษย์ คีบบุหรี่มาเสียบไว้ในลูกตา แล้วสูดหายใจเข้าลึกๆ ควันบุหรี่ลอยคลุ้งอยู่ภายในลูกตา อวี๋ฮุ่ยเฟยมองดูด้วยตาค้าง คิดในใจว่า “แม่เจ้า หมอนี่ใจเด็ดกับตัวเองชะมัด!”

ฟู่...

ลูกตาพ่นควันบุหรี่ออกมาเป็นกลุ่มก้อน แล้วถามว่า “เมื่อกี้พูดถึงไหนแล้วนะ?”

อวี๋ฮุ่ยเฟยตอบ “พูดถึงลู่ยาอายุยืน แถมยังมีพลังเวทมนตร์อยู่”

ลูกตาพยักหน้าเบาๆ เป็นเชิงรับรู้ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงมีความหมายแฝงว่า “แล้วจะให้พูดอะไรต่อล่ะ?”

อวี๋ฮุ่ยเฟยถึงกับพูดไม่ออก...

จากนั้นอวี๋ฮุ่ยเฟยกับน้ำเต้าสีเหลืองก็คุยกันเรื่องหอจิ่วโหลว อวี๋ฮุ่ยเฟยถามถึงขั้นตอนการโอนกรรมสิทธิ์หอจิ่วโหลว ปรากฏว่าน้ำเต้าสีเหลืองก็ไม่รู้เหมือนกัน หลังจากนั้นอวี๋ฮุ่ยเฟยก็ถามน้ำเต้าสีเหลืองว่าตกลงแล้วมันคือตัวอะไรกันแน่ จะให้เรียกมันว่าอะไร

[จบแล้ว]