บทที่ 11 – พวกคุณไม่เอาแต่ผมเอานะ

“พยัคฆ์ดำงั้นเหรอ?”

เมื่อได้ยินคำสำคัญนี้ ทั้งเซียวเยว่และเจียงเหล่าต่างก็หันกลับไปมองวัตถุที่วางอยู่บนโต๊ะพร้อมกัน

เซียวเยว่เก็บซ่อนความประหลาดใจในแววตา

แล้วเอ่ยกับเฉิงเฉิงด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า "ฉันเข้าใจแล้ว"

"นี่มันในห้องทำงาน เธอผละตัวกลับไปได้แล้ว ฉันจะไม่นับว่านี่เป็นการลางานของเธอ กลับไปพักผ่อนให้ดีเถอะ"

"ขอบคุณครับท่านประธานเซียว"

เฉิงเฉิงเดินเหม่อลอยออกไปทางประตู

แต่ในจังหวะนั้นเอง

ฉินหยางพลันตะโกนเรียกเขาไว้ "เฉิงเฉิง มานี่สิ ยิ้มสู้ชีวิตหน่อยเร็วนาย"

เฉิงเฉิงหันกลับมาตามสัญชาตญาณ

เห็นเพียงแสงแฟลชวูบวาบขึ้นมาครั้งหนึ่ง

ฉินหยางก็รีบเก็บโทรศัพท์มือถือลงไปอย่างรวดเร็ว นั่นทำให้เฉิงเฉิงชะงักไป เขาก้มมองสภาพอันน่าสมเพชของตัวเอง ก่อนจะรีบหันหลังเดินจากไปทันที ทว่าในดวงตาของเขากลับปรากฏความอาฆาตมาดร้ายขึ้นมา

เมื่อครู่นี้เขามีอาการจิตใจเหม่อลอยจริง ๆ

แต่พอโดนฉินหยางก่อกวนแบบนี้ เขาก็ได้สติกลับมาอย่างรวดเร็ว

ทั้งหมดนี้

เป็นเพราะฉินหยางใช้เลือดของเขา ถึงได้ทำให้เขาต้องตกอยู่ในสภาพที่อับอายขายหน้าขนาดนี้

พอเดินออกจากห้องทำงาน เขาก็รีบถอดเสื้อนอกมาผูกไว้ที่เอว ก้มหน้าก้มตาจ้ำอ้าวเดินออกไปนอกบริษัทอย่างรวดเร็ว แต่ระหว่างทางเดินนี้ เรียกได้ว่าส่งกลิ่นเหม็นตลบอบอวลไปทั่ว สายตาของทุกคนจึงพากันจับจ้องมาที่เขาโดยมิได้นัดหมาย

เฉิงเฉิงรู้สึกราวกับใบหน้าของตัวเองร้อนผ่าว

เขาไม่อยากหยุดยืนอยู่ตรงนี้แม้แต่เสี้ยววินาที

อยากจะหนีไปให้พ้นจากสถานที่แห่งนี้ให้เร็วที่สุด

และทางที่ดีคือไม่ต้องกลับมาปรากฏตัวที่นี่อีกเลยตลอดกาล

มันช่างน่าอับอายขายหน้าสิ้นดี!

ยิ่งเป็นเช่นนี้ ความแค้นในใจที่เขามีต่อฉินหยางก็ยิ่งทวีคูณจนยากจะควบคุม ถึงขั้นที่ในตอนนี้เขาอยากจะหันหลังกลับไปสู้ตายกับฉินหยางให้รู้แล้วรู้รอด!

แน่นอนว่า

เขายังคงเหลือสติอยู่อีกนิดหน่อยก่อนจะถึงขั้นคลุ้มคลั่งไปจริง ๆ

ภายในห้องทำงาน

ทั้งสามคนไม่ได้ให้ราคากับเฉิงเฉิงเลยแม้แต่น้อย สำหรับฉินหยางแล้วนี่ถือเป็นการแก้แค้นและสั่งสอนเฉิงเฉิงไปในตัว ยิ่งพอนึกถึงสภาพอันทุลักทุเลของเฉิงเฉิง ในใจของเขาก็รู้สึกสุขสมอารมณ์หมายอย่างบอกไม่ถูก

ส่วนทางด้านเซียวเยว่และเจียงเหล่านั้น

ในตอนนี้พวกเขายังคงรู้สึกยากที่จะเชื่อสายตาตัวเองอยู่บ้าง

ผ่านไปเนิ่นนาน

เจียงเหล่าถึงเพิ่งจะได้สติกลับมา ท่านมองฉินหยางด้วยความตื่นเต้นแล้วเอ่ยถามว่า "ฉินหยาง เธอบอกฉันมาตามตรงเถอะนะ เธอเป็นแค่คนเก็บของเก่าจริง ๆ งั้นเหรอ?"

"ก็แหงสิครับ"

"ไม่อย่างนั้นคุณตาแก่คิดว่าวันนี้ผมถ่อมาที่นี่เพื่อทำอะไรกันล่ะ?"

มุมปากของเจียงเหล่ากระตุกเล็กน้อย

ความตกตะลึงในใจนั้นยากเกินกว่าจะพรรณนาออกมาได้

ในวงการของสะสมของโบราณนั้น ไม่ใช่ว่าสิ่งของทุกชิ้นจะสามารถนำมาเก็บสะสมได้หมด ในฐานะที่เป็นนักประเมิน ย่อมเข้าใจเรื่องพรรค์นี้เป็นอย่างดี และในชีวิตของท่านก็เคยพบเจอสิ่งของที่แปลกประหลาดพิศวงมาไม่น้อย

ในวงการนี้

พวกเขาเรียกสิ่งของประเภทนี้รวม ๆ กันว่า "ของอาถรรพ์"

หากใครเผลอไปเก็บสะสมของประเภทนี้เข้า อย่างเบาก็อาจจะดวงตก อย่างหนักก็อาจถึงขั้นรักษาชีวิตเอาไว้ไม่ได้เลยทีเดียว

เรื่องราวทำนองนี้เรียกได้ว่ามีให้เห็นกันจนชินตา

เพราะฉะนั้นในแวดวงนี้

ของอาถรรพ์จึงไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะกล้าหยิบมาล้อเล่น

เพราะผู้ที่มีความสามารถในการจัดการกับเรื่องพวกนี้มีอยู่น้อยยิ่งกว่าน้อย แถมค่าตอบแทนยังสูงลิบลิ่ว ไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไปจะสามารถเชิญมาได้ง่าย ๆ

และนั่นก็เป็นเหตุผลว่าทำไม

ถึงทำให้มองเห็นความล้ำค่าในตัวของฉินหยาง

ยิ่งบวกกับความสามารถในการมองปราดเดียวก็รู้แจ้งของฉินหยางด้วยแล้ว สายตาที่เฉียบคมระดับนี้เรียกได้ว่าทิ้งห่างท่านไปไม่เห็นฝุ่นเลยทีเดียว ดังนั้นในยามนี้ สายตาที่ท่านใช้มองฉินหยางจึงเริ่มแฝงไปด้วยความเคารพนับถือขึ้นมาเล็กน้อย

ใช่แล้ว!

มันคือความเคารพนับถือจริง ๆ!

ด้วยการแสดงออกของฉินหยาง เขาย่อมมีคุณค่าพอที่จะได้รับการปฏิบัติเช่นนั้นจากท่าน

ทว่าแน่นอน

ท่านไม่ได้เอ่ยปากพูดสิ่งนั้นออกมา อย่างไรเสียท่านก็มีหน้ามีตาเป็นนักประเมินในวงการ ฐานะทางสังคมค้ำคออยู่ จะให้มาทำตัวประจบสอพลอฉินหยางตั้งแต่การพบกันครั้งแรกโดยไม่รักษาภาพลักษณ์เลยก็คงดูไม่ค่อยดีนัก

เผื่อว่ามันจะเป็นแค่เรื่องบังเอิญล่ะ?

ด้วยเหตุนี้เอง

ท่านจึงเอ่ยถามด้วยความสงสัยขึ้นมาอีกครั้งว่า "แล้วเธอเรียนรู้เรื่องพวกนี้มาจากอาจารย์สำนักไหนกันล่ะ?"

"อาจารย์ของผมเหรอครับ?"

"อาจารย์ของผมเขาก็เป็นคนเก็บของเก่าเหมือนกันนั่นแหละครับ ทำไมเหรอ?"

"แต่ว่าตอนนี้เขาตายไปแล้วล่ะ"

ฉินหยางกุเรื่องอาจารย์ที่ไม่มีตัวตนขึ้นมาดื้อ ๆ เพื่อเป็นการวางแผนสำหรับอนาคต เพราะเขายังไม่ได้ไปทำการพิสูจน์แนวคิดบางอย่างในหัวของตัวเองเลย แต่ถ้าเกิดว่ามันเป็นเรื่องจริงขึ้นมาล่ะ?

เขาก็จำเป็นต้องมีโล่ไว้คอยกำบังตัวเองเสียหน่อย

ไม่อย่างนั้นด้วยอายุเพียงแค่นี้แต่กลับสามารถทำเรื่องแบบนี้ได้ ย่อมต้องกลายเป็นจุดสนใจของทุกคนอย่างแน่นอน

เขาไม่อยากถูกพวกคนแปลกหน้าลากตัวไปชำแหละเพื่อทำการวิจัยหรอกนะ

เพราะในตอนนี้ก็มีคนจ้องจะเล่นงานเขาอยู่แล้วคนหนึ่ง

ขืนมีโผล่มาอีกสักสองสามราย

ชีวิตนี้เขาคงไม่ต้องอยู่อย่างสงบสุขกันพอดี

คำตอบของฉินหยางทำให้เจียงเหล่าลอบคิดในใจว่า "เป็นอย่างที่คิดไว้ไม่มีผิด"

แต่ท่านก็ไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรต่อ

เพราะบรรดาผู้ที่สามารถจัดการกับของอาถรรพ์ได้นั้น ล้วนแล้วแต่เป็นพวกที่มีนิสัยพิลึกพิลั่น และมาจากทุกชนชั้นของสังคม การเป็นคนเก็บของเก่าจึงไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอะไร ขนาดคนที่เป็นขอทานก็ยังมีเลย

ตัวท่านเองก็เคยพบเจอมาแล้วกับตา

ทว่าแน่นอน

การสร้างสายสัมพันธ์ที่ดีกับฉินหยางเอาไว้ ย่อมเป็นเรื่องที่จำเป็นอย่างยิ่ง

เจียงเหล่าหันไปพูดกับเซียวเยว่ว่า "แม่หนู สำหรับสิ่งของในวันนี้ เธอต้องขอบใจพ่อหนุ่มฉินหยางเขาให้มาก ๆ เชียวนะ ขนาดชายแก่อย่างฉันยังไม่มีความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับของพวกนี้เลย ทำได้เพียงแค่รู้สึกว่ามันไม่เป็นมงคลเท่านั้น"

"แต่กลับไม่สามารถแจกแจงรายละเอียดอะไรออกมาได้เลย"

"แต่เพียงแค่ได้กล่องใบนี้มาไว้ในครอบครอง เธอก็ไม่ขาดทุนแล้วล่ะ"

"เรียกว่าได้กำไรมหาศาลเลยด้วยซ้ำ"

"แถมมูลค่าในการเก็บสะสมของกล่องใบนี้ ก็เพียงพอที่จะนำไปมอบเป็นของขวัญให้ตาแก่ที่บ้านของเธอได้แล้ว"

ดวงตาของเซียวเยว่เต็มไปด้วยความตกตะลึง

แต่เธอก็พยักหน้ารับอย่างเข้าใจ ก่อนจะหยิบบัตรธนาคารที่เตรียมเอาไว้ออกมายื่นให้ท่าน "เจียงเหล่าคะ ฉันเข้าใจแล้วค่ะ แต่ถึงอย่างไรก็ต้องขอขอบคุณที่ท่านอุตส่าห์ถ่อสังขารมาด้วยตัวเอง นี่เป็นสินน้ำใจเล็ก ๆ น้อย ๆ จากฉันค่ะ"

"ได้โปรดรับไว้ด้วยนะคะ"

เจียงเหล่าดันบัตรธนาคารนั้นกลับไป พลางส่ายหัวแล้วยิ้มกล่าวว่า "ช่างมันเถอะ เงินก้อนนี้ฉันรับไว้ไม่ได้หรอก"

"วันนี้ชายแก่อย่างฉันก็ไม่ได้ช่วยอะไรเธอเลยสักนิด"

"แค่แวะมาดูเรื่องสนุก ๆ เท่านั้นเอง"

เซียวเยว่กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง "เจียงเหล่าคะ เพียงแค่ท่านยินดีมาที่นี่ก็นับว่าดีมากแล้วค่ะ ฉันรู้ดีว่ามีผู้คนอีกมากมายที่ต่อให้หอบเงินมาให้ท่าน ท่านก็อาจจะไม่ยอมต้อนรับพวกเขาด้วยซ้ำ เพราะฉะนั้นสินน้ำใจนี้ ได้โปรดรับไว้เถอะนะคะ"

"ไม่..."

ฉินหยางซึ่งนั่งอยู่ข้าง ๆ ได้แต่จับจ้องไปที่บัตรธนาคารใบนั้นตาไม่กะพริบ แถมศีรษะของเขายังคอยขยับหันตามทิศทางที่บัตรธนาคารถูกยื่นไปยื่นมาอีกด้วย

เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนยังคงปฏิเสธกันอยู่

เขาก็อดไม่ได้ที่จะกระแอมไอออกมา "แค่ก ๆ คือว่านะ พวกคุณจะช่วยฟังผมพูดสักคำหน่อยได้ไหม?"

สายตาของเซียวเยว่และเจียงเหล่าจึงหันมาหยุดอยู่ที่ตัวเขา

ฉินหยางหัวเราะแหะ ๆ ออกมา เขายื่นมือออกไปกดทับบัตรธนาคารใบนั้นเอาไว้ แล้วค่อย ๆ เลื่อนมันเข้ามาหาตัวเองอย่างช้า ๆ พลางเอ่ยหยั่งเชิงว่า "ที่จริงแล้ว ผมรู้สึกว่าเรื่องนี้ผมก็น่าจะมีส่วนร่วมด้วยไม่ใช่เหรอครับ?"

"เพราะยังไงเรื่องทั้งหมดนี้ ผมก็เป็นคนมองออกนี่นา"

"ในเมื่อเงินก้อนนี้พวกคุณไม่มีใครอยากได้เลยสักคน ขืนทิ้งไว้เฉย ๆ ก็น่าเสียดายแย่"

"แต่ก็ไม่เป็นไรหรอกครับ"

"ตัวผมมันก็เป็นแค่คนเก็บของเก่าอยู่แล้ว"

"ในเมื่อมันเป็นของที่พวกคุณไม่ต้องการแล้ว งั้นผมขอนำกลับไปเก็บแทนเลยแล้วกันนะ?"

"..."

เมื่อได้ยินคำพูดที่หน้าด้านไร้ยางอายถึงขนาดนี้ เส้นเลือดดำบนหน้าผากของทั้งเซียวเยว่และเจียงเหล่าต่างก็พร้อมใจกันผุดขึ้นมาทันที

นั่นมันเงินทั้งนั้นเลยนะ

จะไปถูกทิ้งขว้างดื้อ ๆ ได้ยังไงกัน?

ไอ้หมอนี่มันบ้าไปแล้วหรือไง?

ทว่าเจียงเหล่าเองก็ไม่ได้คิดจะรับเงินก้อนนี้อยู่แล้วจริง ๆ ในเมื่อตอนนี้ฉินหยางเสนอตัวขึ้นมา ท่านจึงคิดที่จะยืมน้ำใจคนอื่นมาทำประโยชน์ให้ตัวเองเสียเลย ถือโอกาสสร้างรากฐานความสัมพันธ์ที่ดีกับฉินหยางไปในตัว ดังนั้นท่านจึงหัวเราะออกมาแล้วกล่าวว่า "ก็จริงนะ"

"สิ่งของในวันนี้ ก็เป็นเธอที่มองออกจริง ๆ"

"เพราะฉะนั้น ค่าประเมินในส่วนนี้ย่อมเป็นสิ่งที่เธอควรจะได้รับแล้วล่ะ"

พูดจบ

ท่านก็หันไปมองเซียวเยว่พลางถามว่า "แม่หนู เธอคิดว่ายังไงล่ะ?"

ทว่า ภายใต้สายตาที่เจ็บปวดรวดร้าวของฉินหยาง เซียวเยว่กลับคว้าบัตรธนาคารใบนั้นกลับคืนมาอย่างรวดเร็ว แล้วยัดมันกลับเข้าไปในมือของเจียงเหล่าอีกครั้ง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า "เจียงเหล่าคะ เรื่องเงินค่าตอบแทนของเขา ฉันไม่ลืมหรอกค่ะ"

"แต่เงินก้อนนี้มันเป็นส่วนของท่านค่ะ"

"หากท่านไม่ยอมรับไว้ล่ะก็ วันข้างหน้าฉันคงไม่กล้าบากหน้าไปรบกวนท่านอีกแล้วค่ะ!"

[จบบท]