บทที่ 450 - วิชาหลอมโอสถ

บทที่ 450 - วิชาหลอมโอสถ

หลิวเจ้าตงเหลือบมองจางเจี้ยวฮวาแวบหนึ่ง รู้สึกคุ้นหน้าคุ้นตาเป็นอย่างมาก ยิ่งพอเห็นจ้วนซานเป้า แมวดำ และพั่งโหวที่อยู่ข้างๆ จางเจี้ยวฮวา หลิวเจ้าตงก็นึกถึงเหตุการณ์เมื่อหลายเดือนก่อนขึ้นมาได้ทันที ที่แท้เด็กคนนี้ก็คือเด็กที่เขาเห็นว่าถูกเสือคาบไปวันนั้นนั่นเอง! เด็กคนนั้นยังไม่ตาย!

“หมอหลิว มีอะไรหรือ?” จางกวนอวี่เอ่ยถาม

“เด็กคนนี้ ข้าเคยเห็นเขามาก่อน ก็คือเด็กที่โดนเสือคาบไปที่ข้าเคยเล่าให้ท่านฟังไง” หลิวเจ้าตงกล่าว

“เป็นไปได้อย่างไร? เจ้าไม่ได้ตาฝาดไปหรอกหรือ?” จางกวนอวี่ยังคิดว่าหลิวเจ้าตงตาฝาดไปเอง ระดับตบะของจางเจี้ยวฮวาสูงส่งถึงเพียงนี้ ต่อให้เป็นเสือจะทำอะไรเขาได้ ถึงจะจัดการเสือไม่ได้ แต่ด้วยความสามารถของเขา การจะขู่ให้เสือหนีไปก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไรเลย

“ไม่มีทางตาฝาดแน่นอน วันนั้นถ้าไม่ใช่เพราะลิงตัวนี้มาป่วน ข้าคงสะกดรอยตามพวกมันไปตลอดทางแล้ว ข้ายังนึกว่าเด็กคนนี้ไม่รอดแล้วเสียอีก นึกไม่ถึงเลยว่าเขาจะยังมีชีวิตอยู่ดีในป่าเหมยซานนี้” หลิวเจ้าตงมั่นใจในคำพูดของตนเป็นอย่างมาก

จางกวนอวี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ต่อให้เจ้าไม่ได้ตาฝาด แต่สิ่งที่เจ้าเห็นก็น่าจะต่างไปจากที่เจ้าคิดนะ เขาไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไปหรอก”

ในใจของหลิวเจ้าตงคิดว่า ต่อให้ไม่ใช่คนธรรมดา แล้วจะรับมือกับเสือตั้งห้าตัวได้ยังไง? ขนาดท่านนักพรตจางอย่างท่าน พอไปอยู่ต่อหน้าเสือห้าตัว ยังต้องถูกเสือสอนมวยให้เลยไม่ใช่หรือไง? แน่นอนว่าคำพูดพวกนี้ หลิวเจ้าตงย่อมไม่อาจพูดออกไปตรงๆ ได้

จางกวนอวี่รู้ว่าหลิวเจ้าตงไม่เชื่อ จึงคร้านที่จะอธิบายต่อ “เรื่องพรรค์นี้ ขืนอธิบายไป คนธรรมดาอย่างพวกเจ้าก็ไม่เข้าใจหรอก เจ้าแค่ไปจัดการเรื่องที่ข้าสั่งให้เรียบร้อยก็พอแล้ว”

หลิวเจ้าตงคิดในใจ ข้าก็ไม่อยากจะรู้เรื่องของเฒ่าจอมลวงโลกอย่างเจ้าหรอก ทว่าหลิวเจ้าตงก็ไม่ได้โกรธเคืองจางกวนอวี่จริงๆ หรอกนะ ทั้งสองคนมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน คบหากันมาหลายสิบปี ไม่ใช่แค่ความสัมพันธ์แบบคู่ค้าทั่วไปเท่านั้น ที่หลิวเจ้าตงโกรธก็คือ เมื่อครู่นี้จางกวนอวี่ดันเรียกเขาว่า ‘หมอหลิว’ ต่างหาก

หลิวเจ้าตงเป็นหมอเท้าเปล่าประจำหมู่บ้าน ถือว่ามีชื่อเสียงพอสมควรในหมู่บ้านมู่อวิ๋นและหมู่บ้านใกล้เคียง สาเหตุที่หลิวเจ้าตงมีชื่อเสียงโด่งดังเช่นนี้ ก็เป็นเพราะยาลูกกลอนฉุกเฉินของเขานั่นเอง คนในหมู่บ้านเกิดเจ็บไข้ได้ป่วยอะไรขึ้นมา แค่มาขอยาลูกกลอนจากบ้านหลิวเจ้าตงไปกินสักเม็ด อาการก็ทุเลาลงแล้ว แน่นอนว่าสรรพคุณของยาลูกกลอนนี้ก็มีข้อจำกัด หากเป็นไข้หวัดหรือมีอาการบวมปวดที่ไม่รู้สาเหตุก็พอจะช่วยบรรเทาอาการได้บ้าง แต่ถ้าเป็นโรคร้ายแรงจริงๆ ก็เอาไม่อยู่เหมือนกัน

หลิวเจ้าตงมักจะเข้าป่าไปเก็บสมุนไพรอยู่บ่อยๆ คนในหมู่บ้านจึงพากันคิดว่ายาลูกกลอนพวกนี้หลิวเจ้าตงเป็นคนทำเอง แต่ที่จริงแล้วเขาจะไปทำเองได้อย่างไร? ที่แท้เขาก็เอาของใช้ไปแลกกับจางกวนอวี่มานั่นเอง นักพรตเฒ่าจางกวนอวี่คนนี้ขี้เกียจตัวเป็นขน สมุนไพรที่ใช้ทำยาลูกกลอน หลิวเจ้าตงก็เป็นคนเข้าไปเก็บในป่า นำกลับไปจัดการขั้นต้นให้เรียบร้อย แล้วก็นำสมุนไพรพร้อมกับของใช้อื่นๆ ส่งเข้ามาในป่าเพื่อแลกเป็นยาลูกกลอนกลับไปจากจางกวนอวี่

หากหลิวเจ้าตงสามารถทำยาลูกกลอนได้เอง เขาคงจะทำเก็บไว้เยอะๆ ไปแล้ว แม้ว่าสรรพคุณของยาลูกกลอนจะมีจำกัด แต่สำหรับชาวบ้านแล้ว มันก็ยังใช้ได้ผลดีกว่ายาแผนปัจจุบันพวกนั้นเสียอีก หลิวเจ้าตงก็ขายไม่แพง ชาวบ้านจึงยินดีที่จะซื้อ ปัญหาก็คือ จางกวนอวี่น่ะขี้เกียจจะตายไป เอาแต่บ่นว่าการทำยาลูกกลอนนั้นยุ่งยากแสนเข็ญ ยังไงก็ไม่ยอมทำเพิ่มให้เด็ดขาด

ทุกครั้งที่หลิวเจ้าตงอยากให้นักพรตเฒ่าทำยาลูกกลอนเพิ่มให้ ตาเฒ่าก็มักจะอ้างว่า ผู้ฝึกมรรคาวิถีต้องละทิ้งกิเลสตัณหา ชำระล้างจิตใจให้บริสุทธิ์ ถึงจะสามารถบรรลุมรรคผลได้ พอได้ยินประโยคนี้ หลิวเจ้าตงก็แทบอยากจะจับจางกวนอวี่กดลงกับพื้นแล้วซ้อมให้ยับ เจ้าอยากจะละทิ้งกิเลส แต่ข้าไม่อยากนี่โว้ย! ทุกครั้งที่ข้าเอาของมาส่ง ทำไมเจ้าถึงไม่บอกให้ข้าเอามาให้น้อยลงหน่อยล่ะ? ละทิ้งกิเลสบ้าบออะไรกัน เจ้ายังดื่มเหล้า ยังกินเนื้ออยู่เลย หลิวเจ้าตงต้องอดกลั้นไว้ทุกครั้ง ไม่ใช่เพราะเขาสงสารนักพรตเฒ่าจางกวนอวี่หรอกนะ แต่เป็นเพราะเขาสู้ไม่ได้ต่างหาก! มีอยู่ครั้งหนึ่ง เขาแกล้งทำเป็นเมาแล้วกะจะซ้อมจางกวนอวี่สักตั้ง ผลคือยังไม่ทันได้แตะปลายขนของอีกฝ่ายเลย ก็โดนจางกวนอวี่ซัดซะน่วม แถมยังโดนโยนลงไปในลำธารสายเล็กๆ ที่ตีนเขาอีก เกือบจะจมน้ำตายในลำธารที่น้ำสูงแค่หลังเท้าเสียแล้ว ตั้งแต่นั้นมา หลิวเจ้าตงก็ตระหนักได้ว่า พวกที่เรียกตัวเองว่าผู้บำเพ็ญเพียรพวกนี้ โหดเหี้ยมกับตัวเองแล้ว ก็ยิ่งโหดเหี้ยมกับคนอื่นยิ่งกว่า

“ท่านนักพรต ยาลูกกลอนใกล้จะหมดแล้วนะ ท่านจะช่วยทำเพิ่มให้อีกสักลอตได้ไหม? ท่านก็รู้ดีว่าฐานะทางบ้านข้าเป็นยังไง ตาแก่ตัวคนเดียวต้องเลี้ยงดูหลานชายหนึ่งคน เดี๋ยวนี้ค่าเทอมก็แพงขึ้นทุกวัน เงินทองก็ชักจะฝืดเคือง...” หลิวเจ้าตงพ่นความในใจออกมาเป็นชุด ก็เพื่อหวังจะให้นักพรตเฒ่าทำยาลูกกลอนออกมาให้สักลอต

“ได้ๆๆ เจ้านี่รู้จักแต่เงินๆๆ ดูเจ้าสิ อายุยังไม่ถึงหกสิบเลย หน้าตาดูแก่กว่าข้าเสียอีก เกิดเป็นคนน่ะ อย่าเห็นแก่เงินให้มันมากนัก เงินทองมันเป็นของนอกกาย ถึงเวลาตายไป ต่อให้มีเงินสักแดงเดียวก็เอาติดตัวไปไม่ได้หรอก เฮ้อ ข้าจะไปพูดเรื่องพวกนี้กับคนธรรมดาอย่างเจ้าให้มันมากความไปทำไมกันนะ?” จางกวนอวี่มองหลิวเจ้าตงด้วยสายตาราวกับมองมดปลวก คนพรรค์นี้ถ้าไม่ใช่เพราะมีวรยุทธ์สูงล้ำ เกรงว่าคงโดนคนอื่นรุมกระทืบตายไปตั้งนานแล้ว

จางเจี้ยวฮวายืนมองจางกวนอวี่กับหลิวเจ้าตงพูดคุยกันอยู่ข้างๆ โดยไม่ปริปากพูดอะไรเลยสักคำ แววตาดูว่างเปล่าเลื่อนลอย ไม่รู้ว่าจิตใจของเขาล่องลอยไปถึงไหนต่อไหนแล้ว

จางกวนอวี่คิดว่าในอนาคตอาจจะต้องมีปากท้องเพิ่มมาอีกสองปาก เอ๊ะ ไม่สิ ต้องเป็นห้าปากต่างหาก หากไม่ทำยาลูกกลอนให้หลิวเจ้าตงเพิ่ม ตาเฒ่านี่อาจจะก่อกบฏ ไม่ยอมส่งเสบียงมาให้อารามเต๋าอีกก็เป็นได้ ผู้ฝึกมรรคาวิถี แม้จะมองข้ามวัตถุภายนอก แต่ก็ไม่ได้โง่นะ คนที่สามารถบำเพ็ญเพียรได้ ไม่ว่าจะไปอยู่ที่ไหน ก็ย่อมต้องเป็นคนที่อยู่เหนือคนทั่วไปอย่างแน่นอน เหตุผลตื้นๆ แค่นี้มีหรือที่เขาจะมองไม่ออก? ต่อให้หลิวเจ้าตงจะเสแสร้งปกปิดได้แนบเนียนแค่ไหน แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าจางกวนอวี่ ความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของเขามีหรือที่จะรอดพ้นสายตาอันแหลมคมของจางกวนอวี่ไปได้?

สิ่งที่จางกวนอวี่มอบให้หลิวเจ้าตงก็คือยาเพาะกายคุณภาพต่ำนั่นเอง ตัวยาหลักที่มีค่าที่สุดในนั้นถูกจางกวนอวี่สับเปลี่ยนไปแล้ว สรรพคุณย่อมลดทอนลงไปหกถึงเจ็ดส่วนเป็นธรรมดา วิชาหลอมโอสถของจางกวนอวี่แต่เดิมก็เป็นแค่วิชางูๆ ปลาๆ สรรพคุณยาจึงต้องลดทอนลงไปอีกครึ่งหนึ่ง ยาเพาะกายที่ได้ออกมาในท้ายที่สุด หากยังคงมีสรรพคุณของยาเพาะกายของแท้หลงเหลืออยู่สักหนึ่งส่วนก็ถือว่าบุญโขแล้ว ยาเพาะกายคุณภาพต่ำนี้ ไม่เพียงแต่จะมีสรรพคุณด้อยเท่านั้น แต่ยังมีผลข้างเคียงอีกด้วย สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว ถือว่ามีแต่ผลเสียไม่มีผลดี ทว่าสำหรับคนธรรมดาทั่วไปนั้น ยาทุกชนิดล้วนมีพิษแฝงอยู่สามส่วน ผลข้างเคียงของยาเพาะกายนี้กลับถือว่าเล็กน้อยจนแทบจะมองข้ามไปได้ แม้สรรพคุณจะด้อยไปบ้าง แต่การนำมาใช้รักษาโรคก็ถือว่าเหลือเฟือแล้ว

จางกวนอวี่เปิดเตาหลอม แล้วโยนสมุนไพรต่างๆ ลงไปในเตาหลอมทีละอย่าง ระหว่างการหลอมยา เขาก็ผูกอินวิถีต่างๆ แล้วโยนลงไปในเตาอย่างไม่หยุดหย่อน ผ่านไปไม่นาน กลิ่นหอมของยาจางๆ ก็ลอยโชยออกมาจากในเตา เมื่อเปิดเตาหลอมออก ภายในก็เหลือเพียงของเหลวตัวยาอยู่จำนวนหนึ่ง นี่คือแก่นแท้ของสมุนไพร จางกวนอวี่ย่อมไม่สามารถหลอมโอสถออกมาเป็นเม็ดยาใสแจ๋วเหมือนกับไท่ไป๋จินซิงในภาพยนตร์ได้หรอก

จางกวนอวี่เทของเหลวตัวยาในเตาหลอมลงในชามดินเผา จากนั้นก็เติมแป้งสาลีลงไปเล็กน้อย ขั้นตอนนี้ต้องอาศัยประสบการณ์ค่อนข้างมาก แป้งสาลีจะมากไปหรือน้อยไปไม่ได้ หากมากไปก็จะไม่จับตัวเป็นก้อน หากน้อยไปก็จะเหนียวเกินไป จากนั้นก็นำก้อนแป้งมาปั้นเป็นยาลูกกลอนขนาดเท่านิ้วโป้ง ยาเพาะกายคุณภาพต่ำนี้ก็ถือเป็นอันเสร็จสิ้น

จางเจี้ยวฮวาเอาแต่จ้องมองจางกวนอวี่หลอมโอสถตาไม่กะพริบ มองจนตาค้างเลยทีเดียว ภายในเศษเสี้ยวจิตสำนึกที่ควบคุมร่างกายของจางเจี้ยวฮวาอยู่นี้ย่อมมีประสบการณ์การหลอมโอสถอยู่ด้วย ประสบการณ์เหล่านี้ไม่เพียงแต่ได้มาจากที่เฉิงเต้าเรียนรู้มาจากท่านอาจารย์นักพรตเฒ่าเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสิ่งที่ได้รับสืบทอดมาจากอาวุธวิเศษอีกด้วย นั่นแหละถึงจะเรียกว่าวิชาหลอมโอสถที่แท้จริง เมื่อนำมาเทียบกันแล้ว สิ่งที่จางกวนอวี่ทำอยู่นี้จะนับว่าเป็นวิชาหลอมโอสถได้อย่างไรกัน?

จิตวิญญาณของจางเจี้ยวฮวาสั่นสะท้านขึ้นมาอย่างกะทันหัน เกือบจะสามารถเชื่อมต่อกับร่างกายได้แล้ว ทว่าก็ถูกข้อมูลจำนวนมหาศาลกดทับเอาไว้อีกครั้งในเวลาอันรวดเร็ว แววตาของจางเจี้ยวฮวาเปล่งประกายขึ้นมาเพียงชั่วพริบตา ก่อนจะกลับไปเลื่อนลอยว่างเปล่าอีกครั้ง

[จบแล้ว]