บทที่ 2160 - แสงสุดท้ายก่อนดับสูญ

บทที่ 2160 - แสงสุดท้ายก่อนดับสูญ

ส่วนลึกของความโกลาหล โลกชีเสวียนสุกสกาวเจิดจ้า เมื่อเทียบกับอดีต โลกชีเสวียนในยามนี้ย่อมเทียบไม่ติดเลยจริงๆ แต่ความมีชีวิตชีวาที่หาได้ยากยิ่งกลับปกคลุมโลกที่กำลังจะสิ้นอายุขัยแห่งนี้ ทำให้มันมีภาพลวงตาของการเปล่งประกายสดใสขึ้นมา

ลานบรรพชนเผ่าศิลา ภายในวิหารศิลายักษ์ บรรพชนศิลา บรรพชนมนุษย์หิมะ บรรพชนตาเดียว และบรรพชนมนุษย์วิหคมาชุมนุมกันอย่างเงียบๆ ทั้งสี่ท่านล้วนเป็นเซียนทองไท่อี่ ยามปกติแทบจะไม่เผยร่องรอยให้เห็นภายนอก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการมาชุมนุมรวมตัวกัน แต่ครั้งนี้เป็นเรื่องสำคัญยิ่ง เกี่ยวพันถึงอนาคตของโลกชีเสวียนทั้งใบ แม้แต่บรรพชนมนุษย์วิหคที่เก็บตัวเงียบก็ยังต้องยอมก้าวออกมาจากสถานที่เก็บตัวบำเพ็ญเพียรของตน

“โลกชีเสวียนในยามนี้แตกต่างไปจากเดิมแล้วจริงๆ น่าเสียดายที่สายไปสักหน่อย...”

นั่งตัวตรงอยู่บนบัลลังก์ ทอดสายตามองฟ้าดิน เมื่อมองดูพลังชีวิตที่พลุ่งพล่านและลอยสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง บรรพชนมนุษย์วิหคก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

เมื่อเทียบกับวิชาลมหายใจวิญญาณ วิชาฝึกปราณทำได้ดีกว่าในการอยู่ร่วมกับโลกอย่างเห็นได้ชัด มันไม่ได้เอาแต่เรียกร้องจากฟ้าดินเพียงอย่างเดียว แต่ยังรู้จักตอบแทน เมื่อเปลี่ยนมาบำเพ็ญเพียรวิชาสายนี้ การปรากฏตัวของผู้ฝึกปราณระดับสูงจำนวนมากได้สูบฉีดพลังชีวิตสายใหม่เข้าสู่โลกชีเสวียนอย่างแท้จริง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของบรรพชนศิลา บรรพชนมนุษย์หิมะ และบรรพชนตาเดียวก็แตกต่างกันไป

ในฐานะเซียนทองไท่อี่ พวกเขาย่อมตระหนักดีว่าโลกชีเสวียนได้ป่วยหนักจนเกินเยียวยาแล้ว ความเปลี่ยนแปลงในยามนี้เป็นเพียงภาพลวงตา ไม่อาจกอบกู้โลกชีเสวียนจากรากฐานได้เลย ทว่าก็ไม่อาจปฏิเสธได้ว่ามันได้ช่วยต่อชีวิตให้โลกชีเสวียนไปได้อีกระยะหนึ่ง ทำให้โลกชีเสวียนเปล่งประกายสีสันที่ไม่เหมือนเดิมออกมา

แม้จะเป็นเพียงแสงสะท้อนเฮือกสุดท้าย แต่มันก็ล้ำค่าหาใดเปรียบเช่นกัน

“คำสั่งของปรมาจารย์เต๋าถูกถ่ายทอดลงมาแล้ว เขาหวังให้พวกเรากลับไปติดต่อกับโลกเทียนหยวนและโลกไท่สื่ออีกครั้ง ไม่ทราบว่าพวกท่านคิดเห็นอย่างไร?”

เก็บงำความคิดในใจ บรรพชนศิลาดึงหัวข้อสนทนากลับมาสู่ความเป็นจริง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทั้งสามคนที่เหลือต่างก็สบตากัน ก่อนจะตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วขณะ

“เมื่อปรมาจารย์เต๋าอวี่ฮว่าสิ้นชีพไป สถานะระหว่างพวกเรากับโลกเทียนหยวนและโลกไท่สื่อก็ขาดความสมดุล การกลับไปติดต่ออีกครั้ง ย่อมไม่ทราบผลลัพธ์ที่จะตามมา ทว่าเมื่อมีปรมาจารย์เต๋าไท่ซ่างคอยสนับสนุน สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดก็คงไม่เกิดขึ้น พวกเราไม่จำเป็นต้องกังวลมากจนเกินไป”

“นอกจากนี้ สถานการณ์ของโลกชีเสวียนพวกท่านก็รู้ดี พวกเราจำเป็นต้องหาทางรอดใหม่ให้ตนเองและสรรพชีวิต ซึ่งเรื่องนี้เกรงว่าจะขาดการสนับสนุนจากปรมาจารย์เต๋าไท่ซ่างไปไม่ได้เลย”

น้ำเสียงทุ้มต่ำ เมื่อเห็นทุกคนนิ่งเงียบ บรรพชนศิลาก็เอ่ยปากขึ้นอีกครั้ง ฉีกกระชากเปลือกนอกที่ปิดบังเอาไว้ นำความจริงที่อยู่ลึกที่สุดออกมาตีแผ่กลางแสงแดด

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา สีหน้าของบรรพชนมนุษย์หิมะ บรรพชนตาเดียว และบรรพชนมนุษย์วิหคก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

เรื่องบุญคุณก่อนหน้านี้ไม่พูดถึง ความจริงที่เย็นชาที่สุดก็คือ โลกชีเสวียนในยามนี้ไม่อาจขาดการสนับสนุนจากยอดปรมาจารย์เต๋าอย่างไท่ซ่างได้เลย เป็นความจริงที่ปรมาจารย์เต๋าไท่ซ่างมีความต้องการจากพวกเขา แต่พวกเขาต้องการปรมาจารย์เต๋าไท่ซ่างมากกว่า ภายใต้เงื่อนไขเช่นนี้ คำขอเพียงเล็กน้อยของปรมาจารย์เต๋าไท่ซ่างนับว่าไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรเลย

“ปรมาจารย์เต๋ามีบุญคุณช่วยชีวิตพวกเรา พวกเราย่อมต้องตอบแทน รีบติดต่อกับโลกเทียนหยวนและโลกไท่สื่อให้เร็วที่สุดเถอะ”

ผิดคาด บรรพชนมนุษย์วิหคที่ไม่เคยใส่ใจเรื่องราวใดๆ กลับเป็นฝ่ายแสดงจุดยืนออกมาก่อน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น บรรพชนมนุษย์หิมะและบรรพชนตาเดียวก็อดไม่ได้ที่จะมองเขามากเป็นพิเศษ ในใจรู้สึกประหลาดใจไม่น้อย ต้องรู้ว่าผู้ที่ต่อต้านคนนอกอย่างจางฉุนอี้มากที่สุดในตอนแรกก็คือเผ่ามนุษย์วิหคนี่เอง ท้ายที่สุดแล้วความเจริญรุ่งเรืองของวิชาฝึกปราณได้สร้างความเสียหายต่อผลประโยชน์ของเผ่ามนุษย์วิหคในทุกด้าน

โลกชีเสวียนในปัจจุบันดูเหมือนจะปกครองร่วมกันโดยสี่เผ่าพันธุ์ คือ ศิลา มนุษย์หิมะ ตาเดียว และมนุษย์วิหค แต่แกนนำที่แท้จริงคือเผ่าศิลา รองลงมาคือเผ่ามนุษย์หิมะและเผ่าตาเดียว ส่วนเผ่ามนุษย์วิหคกลับกุมอำนาจน้อยที่สุด

และเมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาของบรรพชนมนุษย์หิมะและบรรพชนตาเดียว สีหน้าของบรรพชนมนุษย์วิหคก็ไม่มีความเปลี่ยนแปลงใดๆ ราวกับไม่รู้สึกตัว

“ตาเฒ่าคนนี้ปลงตกแล้วจริงๆ งั้นหรือ? เตรียมจะเข้าหาปรมาจารย์เต๋าอย่างกระตือรือร้นแล้วหรือ?”

เหลือบมองบรรพชนมนุษย์วิหคแวบหนึ่ง ในใจของบรรพชนศิลาก็มีความคิดหนึ่งแล่นผ่าน และในเวลานี้เอง บรรพชนมนุษย์หิมะก็เอ่ยปากขึ้น

“ปรมาจารย์เต๋าให้พวกเราติดต่อกับโลกเทียนหยวนและโลกไท่สื่ออีกครั้ง จุดประสงค์ที่แท้จริงก็เพื่อเผยแผ่มรรคาสายนี้ สถานการณ์ของทั้งสองโลกค่อนข้างพิเศษ การจะเผยแผ่มรรคานั้นไม่ใช่เรื่องง่าย พวกเราต้องวางแผนไว้ล่วงหน้า มิฉะนั้นเกรงว่าจะทำให้ปรมาจารย์เต๋าไม่พอใจ”

มีแผนการอยู่ในใจ บรรพชนมนุษย์หิมะบอกเล่าความคิดของตนออกมา

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา ทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้า พวกเขาล้วนรู้ดีว่าปรมาจารย์เต๋าไท่ซ่างให้ความสำคัญกับการเผยแผ่มรรคาเรื่องนี้มากเพียงใด ขอเพียงทำได้ดี ผลประโยชน์ย่อมไม่มีทางขาดหาย

“โลกเทียนหยวนตั้งแต่บนลงล่างล้วนอนุรักษ์นิยม โลกไท่สื่อก็เป็นโลกแห่งมรรคาเทพที่มีระบบชนชั้นเข้มงวด หากเผยแผ่มรรคาสายนี้โดยตรงเกรงว่าจะส่งผลเสียเปล่าๆ วิธีที่ดีที่สุดของพวกเราก็คือการใช้ตัวเองเป็นแบบอย่าง แสดงให้เห็นถึงข้อดีของวิชาฝึกปราณออกมาให้หมด”

“บัดนี้โลกเทียนหยวนและโลกไท่สื่อกำลังทำสงครามกับฝ่ายความโกลาหล แม้จะอันตรายมาก แต่ก็ให้โอกาสพวกเราได้แสดงฝีมือ ที่สำคัญที่สุดคือมีฝ่ายสัตว์ร้ายแห่งความโกลาหลคอยกดดันอยู่ ต่อให้โลกเทียนหยวนและโลกไท่สื่อจะมีความคิดต่อพวกเรา ก็คงต้องชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียดูบ้าง และนี่ก็คือโอกาสของพวกเรา”

น้ำเสียงแหบพร่า บรรพชนตาเดียวบอกเล่าความคิดของตนออกมา สำหรับเรื่องนี้เขาเองก็คิดเอาไว้ก่อนแล้วเช่นกัน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น บรรพชนศิลาและอีกสองคนก็แสดงความเห็นด้วย จากนั้นก็ผลัดกันเอ่ยปาก เพื่อปรับปรุงแผนการให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น ภายใต้การแลกเปลี่ยนของคนทั้งสี่ แผนการที่ค่อนข้างสมบูรณ์แบบก็ก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น ทั้งสี่คนก็สบตากัน ก่อนจะยิ้มออกมาให้กัน ทำให้บรรยากาศภายในวิหารผ่อนคลายลงไปมากในทันที

แท้จริงแล้ว หลังจากที่จางฉุนอี้ส่งคำสั่งลงมา บรรพชนศิลาทั้งสี่ก็ตัดสินใจสนับสนุนเรียบร้อยแล้ว และอาศัยพื้นฐานนี้คิดค้นแผนการต่างๆ ออกมา พวกเขารู้ดีกว่าใครๆ ว่า โลกชีเสวียนในยามนี้ไม่มีทางเลือกอื่นอีกแล้ว

มหันตภัยม้วนตัวขึ้น ยุคสมัยปั่นป่วนวุ่นวาย โลกชีเสวียนที่ปราศจากปรมาจารย์เต๋าอวี่ฮว่าก็ราวกับเนื้อติดมันชิ้นงาม ใครๆ ก็อยากจะเข้ามากัดกินสักคำ หากโลกชีเสวียนต้องการความสงบสุข ก็ต้องได้รับการคุ้มครองจากตัวตนระดับปรมาจารย์เต๋า และเมื่อเทียบกับคนอื่นๆ ปรมาจารย์เต๋าไท่ซ่างนับเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

เขาไม่เพียงแต่ใจกว้าง คำขอเรียบง่าย แต่ยังไม่ก้าวก่ายอำนาจภายในของโลกชีเสวียนเลยแม้แต่น้อย นี่คือข้อดีอย่างหาที่สุดไม่ได้ หากเปลี่ยนเป็นปรมาจารย์เต๋าท่านอื่นคงไม่เป็นเช่นนี้แน่ และยิ่งเวลาที่ได้สัมผัสกับจางฉุนอี้นานวันเข้า พวกเขาก็ยิ่งรู้สึกได้ถึงความลึกล้ำสุดหยั่งของปรมาจารย์เต๋าท่านนี้ ในสายตาของพวกเขา อีกไม่นานผู้นี้ก็จะกลายเป็นตัวตนที่อยู่จุดสูงสุดของความโกลาหลแห่งนี้

ที่สำคัญที่สุด ในฐานะหนึ่งในผู้ผลักดันแผนการพเนจรหมื่นโลก พวกเขารู้ว่าโลกไท่เสวียนมีความเป็นไปได้ที่จะกลายเป็นจุดหมายปลายทางของหมื่นโลก ในสถานการณ์เช่นนี้ ความสำคัญของจางฉุนอี้ก็จะยิ่งเพิ่มสูงขึ้นไปอีก

หากในยุคสมัยนี้จะปรากฏผู้หลุดพ้นขึ้นมาจริงๆ ในสายตาของพวกเขา จางฉุนอี้ย่อมต้องเป็นหนึ่งในผู้ท้าชิงอย่างแน่นอน

และเมื่อเจตนารมณ์ของเซียนทองไท่อี่ทั้งสี่เป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน โลกชีเสวียนทั้งใบก็เริ่มขับเคลื่อนในทันที พลังปกปิดร่องรอยที่จางฉุนอี้ทิ้งไว้แต่เดิมได้สลายไปอย่างเงียบๆ กลายเป็นพลังขับเคลื่อนให้โลกชีเสวียนค่อยๆ เคลื่อนตัวไปข้างหน้า มุ่งหน้าเข้าใกล้โลกเทียนหยวนและโลกไท่สื่อตามร่องรอยอันลี้ลับ

[จบแล้ว]