บทที่ 2130 - ภัยพิบัติเพลิงเทวะ

บทที่ 2130 - ภัยพิบัติเพลิงเทวะ

โลกไท่เสวียน มหามรรคส่งเสียงคำราม มีมังกรที่เคยถูกจองจำบินทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า สร้างความตกตะลึงให้กับผู้คนทั่วหล้า

“นี่คือการกลับมาของบรรพบุรุษมังกรหรือ?”

“มหามรรคส่งเสียงคำราม ดูจากปรากฏการณ์ในตอนนี้ บรรพบุรุษมังกรดูเหมือนกำลังจะตั้งมรรคงั้นหรือ?”

“หลุดพ้นจากสังขาร ซ่อนตัวมาเนิ่นนาน ในที่สุดบรรพบุรุษมังกรก็รอคอยจนถึงวันนี้แล้วสินะ?”

เมื่อถูกดึงดูดด้วยปรากฏการณ์ประหลาด เซียนเทพนับหมื่นก็พากันประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง สายตามากมายทอดลงมาจากแดนสวรรค์ หลังจากโครงสร้างของสามภพ สวรรค์ มนุษย์ และดิน ก่อตัวขึ้น เซียนเทพจำนวนมากก็เลือกที่จะสร้างดินแดนศักดิ์สิทธิ์หรือถ้ำสวรรค์ของตนเองในแดนสวรรค์ ทำให้แดนสวรรค์กลายเป็นสถานที่บำเพ็ญเพียรของพวกเขา

อีกเหตุผลหนึ่งคือแดนสวรรค์นั้นใกล้ชิดกับมหามรรค การบำเพ็ญเพียรที่นี่จึงเป็นประโยชน์ต่อเซียนเทพมากกว่า เมื่อเทียบกันแล้ว แม้แดนมนุษย์จะยังมีพลังวิญญาณหนาแน่น แต่กฎเกณฑ์แห่งมหามรรคกลับมีความมั่นคงเกินไป แม้ว่านี่จะเป็นเรื่องดีสำหรับสรรพชีวิตทั่วไป เพราะช่วยหลีกเลี่ยงภัยพิบัติทางธรรมชาติและน้ำมือมนุษย์ไปได้มาก แต่สำหรับเซียนเทพแล้ว มันกลับไม่เป็นผลดีต่อการบำเพ็ญเพียรมหามรรคของพวกเขา ด้วยเหตุนี้เอง การมุ่งหน้าไปยังแดนสวรรค์จึงกลายเป็นทางเลือกที่เซียนเทพจำนวนมากสมัครใจทำด้วยตนเอง

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ โดยมีศาลสวรรค์เป็นแบบอย่าง ขุมอำนาจต่างๆ จึงพากันไปเปิดสถานที่ประกอบพิธีในแดนสวรรค์ และเชื่อมต่อกับแดนมนุษย์ หากไม่ใช่เพราะโลกหยินมีสภาพแวดล้อมที่พิเศษ ไม่เพียงแต่เป็นดินแดนเฉพาะของแดนปรโลกเท่านั้น แต่ยังมีสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายและเต็มไปด้วยอันตรายมากมาย ขุมอำนาจจำนวนไม่น้อยคงอยากจะยื่นมือเข้าไปในโลกหยินด้วย เพื่อที่จะได้ครอบครองดินแดนทั้งสามภพ สวรรค์ มนุษย์ และดิน กอบโกยพลังวิญญาณแห่งฟ้าดินให้ได้มากที่สุด

ในขณะเดียวกัน ณ แดนสุขาวดี องค์พุทธะที่กำลังทุ่มเทกำลังทั้งหมดเพื่อสะกดข่มความสั่นคลอนของสวรรค์สุขาวดี ก็สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงของฟ้าดิน และทอดสายตาลงมามองอย่างเงียบๆ

“มหามรรคแปลงมังกร ว่ายทวนน้ำขึ้นไป เป็นวิถีที่ต้องแย่งชิงโชคชะตาในทุกย่างก้าว ช่างพิเศษจริงๆ ตามตำนานเล่าว่าร่างเดิมของบรรพบุรุษมังกรคืองูดำตัวหนึ่ง ที่ต้องผ่านการลอกคราบครั้งแล้วครั้งเล่ากว่าจะมีวันนี้ได้ ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะเป็นไปได้อยู่บ้าง”

“ตอนนี้โครงสร้างของสามภพเพิ่งจะตั้งมั่น ก็มีเสียงมังกรคำรามสะเทือนฟ้าดิน นี่เป็นสัญลักษณ์ของการเริ่มต้นใหม่งั้นหรือ?”

เมื่อมองทะลุถึงวิถีของบรรพบุรุษมังกร องค์พุทธะก็ตกอยู่ในภวังค์ครุ่นคิด มหามรรคแปลงมังกรสามารถทำให้สรรพสิ่งกลายเป็นมังกรได้ ฟังดูอาจจะไม่ซับซ้อนนัก แต่ความหมายที่ซ่อนอยู่นั้นกลับล้ำลึกอย่างยิ่ง มันคือการบิดเบือนแก่นแท้ของชีวิต และการแก้ไขโชคชะตา

และในระหว่างที่องค์พุทธะกำลังใช้ความคิด บรรพบุรุษมังกรก็สามารถฝังเมล็ดพันธุ์แห่งวิถีแปลงมังกรลงในโลกไท่เสวียนได้สำเร็จ ชั่วขณะนั้น มหามรรคเจริญงอกงาม สามพันมหามรรคต่างสอดประสานกัน และในเวลานั้นเอง ประตูมังกรก็ปรากฏขึ้นเหนือท้องฟ้า ร่างอันยิ่งใหญ่ไพศาลของบรรพบุรุษมังกรก็โผล่ออกมาจากที่นั่น ขดตัวอยู่บนฟากฟ้า

ดวงตาของมันดุจดวงดาว เกล็ดแต่ละชิ้นล้วนไหลเวียนด้วยแสงเซียนสีฟ้าคราม เขามังกรสง่างาม กลิ่นอายมังกรแผ่ซ่านไปทั่วร่าง ให้ความรู้สึกน่าเกรงขามโดยไม่ต้องแสดงความโกรธเกรี้ยว

“ในที่สุดข้าก็กลับมาแล้ว”

การกลับมาอย่างแท้จริง ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งท่ามกลางฟ้าดิน ทอดสายตามองไปยังความโกลาหล ในดวงตาของบรรพบุรุษมังกรเต็มไปด้วยความเคร่งขรึมและความคาดหวังที่ผสมปนเปกัน เขาเฝ้ารอคอยวันนี้มาเนิ่นนานแล้ว

เวลาผ่านไป ไม่รู้ว่าเนิ่นนานเท่าใด ท่ามกลางสายตาของทุกคน มหามรรคของบรรพบุรุษมังกรก็เติบโตจนถึงขีดสุด และในที่สุดก็ทะลุออกไปนอกโลกไท่เสวียน และในเวลานั้นเอง ความโกลาหลก็เกิดการตอบสนอง ภัยพิบัติอันน่าสะพรึงกลัวก่อตัวขึ้นตามมา

“เข้ามาเลย ให้ข้าดูหน่อยเถอะว่าภัยพิบัติแห่งความโกลาหลจะร้ายกาจสักแค่ไหน!”

เมื่อสัมผัสได้ถึงภัยพิบัติที่กำลังเดือดพล่าน บรรพบุรุษมังกรก็ยืดร่างมังกรของมันออก และเตรียมพร้อมรับมือ ในวินาทีถัดมา เพลิงสวรรค์อันไร้ที่สิ้นสุดก็ตกลงมาจากความโกลาหล แผดเผาทุกสรรพสิ่ง อำนาจอันน่าสะพรึงกลัวนั้นทำให้สรรพชีวิตต่างอกสั่นขวัญแขวน

“นี่คือภัยพิบัติลมปราณเพลิงที่อาจารย์อาอู๋เซิงเคยเผชิญหน้างั้นหรือ? ไม่สิ ไม่เหมือนกัน ภัยพิบัติสายนี้ดูเหมือนจะรุนแรงและสุดโต่งยิ่งกว่า!”

“หรือว่านี่คือภัยพิบัติเพลิงเทวะตามตำนาน? บรรพบุรุษมังกรมีความคุ้นเคยกับธาตุน้ำ หากเป็นภัยพิบัตินี้ก็คงจะยุ่งยากอยู่บ้าง”

เมื่อเห็นภัยพิบัติมาเยือน บนดาวจื่อเวย จวงหยวนก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย เมื่ออิทธิพลของศาลสวรรค์ขยายกว้างออกไปเรื่อยๆ การรับรู้ข้อมูลข่าวสารจากโลกภายนอกของโลกไท่เสวียนก็ง่ายดายยิ่งขึ้น แม้จะเพิ่งถือกำเนิดขึ้นมาได้ไม่นาน แต่ในแง่ของการสะสมความรู้ โลกไท่เสวียนก็ล้ำหน้าไปไกลกว่าโลกอื่นๆ มากมายแล้ว

และหลังจากการสร้างความสัมพันธ์ทางการทูตกับโลกชีเสวียน โลกเทียนหยวน และโลกไท่สื่อ ได้มีการแลกเปลี่ยนข้อมูลข่าวสารกันในระดับหนึ่ง ทำให้โลกไท่เสวียนได้รับรู้ถึงความลับมากมายในความโกลาหล ซึ่งรวมถึงภัยพิบัติแห่งความโกลาหลด้วย และตามบันทึกของทั้งสามโลก ภัยพิบัติเพลิงเทวะถือเป็นภัยพิบัติชนิดที่พิเศษมากในบรรดาภัยพิบัติแห่งความโกลาหล ระดับความรุนแรงสูงสุดและต่ำสุดของมันนั้นแตกต่างกันอย่างมาก ความยากง่ายจึงมีความผันผวน แตกต่างจากภัยพิบัติทั่วไปอยู่บ้าง

ด้วยเหตุนี้เอง ทัศนคติที่มีต่อภัยพิบัติเพลิงเทวะในความโกลาหลจึงแบ่งออกเป็นสองฝักสองฝ่าย บางคนอยากจะเผชิญหน้ากับภัยพิบัตินี้ เพื่อเสี่ยงดวงทดสอบโชคชะตาของตนเอง ในขณะที่บางคนกลับพยายามหลีกหนีให้ไกล

โฮก! เมื่อเพลิงสวรรค์แผดเผาร่าง บรรพบุรุษมังกรก็ร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด ภายใต้การแผดเผาของเพลิงสวรรค์นั้น เกล็ดของมันที่เคยเหนียวแน่นดุจโลหะเทพ ก็ผุกร่อนลงอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ไม่มีความมหัศจรรย์ดังเช่นก่อนหน้านี้อีกต่อไป เลือดเนื้อจำนวนมากถูกเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน

เมื่อเห็นภาพเช่นนี้ จิตใจของสรรพชีวิตก็อดไม่ได้ที่จะแขวนต่องแต่ง

“ท่านบรรพบุรุษ...”

ท่ามกลางทะเลโยวไห่ ในใจของหลงจวินทะเลใต้เต็มไปด้วยความกังวล ในฐานะสมาชิกของเผ่ามังกร เขาย่อมหวังเป็นอย่างยิ่งว่าบรรพบุรุษมังกรจะสามารถตั้งมรรคได้สำเร็จ ขอเพียงบรรพบุรุษมังกรสามารถก้าวขึ้นสู่ระดับไท่อี่ได้ สถานะของเผ่ามังกรในโลกไท่เสวียนก็จะถูกยกระดับสูงขึ้นไปอีกขั้นในทันที ซึ่งนี่ก็เป็นประโยชน์ต่อการบำเพ็ญเพียรของเขาในอนาคตด้วยเช่นกัน

และในเวลานั้นเอง เสียงมังกรคำรามก็ดังกึกก้องขึ้นอีกครั้งเหนือท้องฟ้า แตกต่างจากความเจ็บปวดในครั้งก่อน เสียงมังกรคำรามในครั้งนี้เต็มไปด้วยความดุร้ายและทรนง

“แค่เพลิงสวรรค์แค่นี้ เผาข้าไม่ตายหรอก!”

เลือดเนื้อกลายเป็นเถ้าถ่าน ลอกคราบจนถึงขีดสุด บรรพบุรุษมังกรสลัดร่างเดิมทิ้งไป ก่อกำเนิดกายแห่งมรรคอันใหม่ขึ้นมา บนหัวของมันมีเขามังกรคู่อื่นงอกขึ้นมาใหม่ ดูแหลมคมและทรงพลังยิ่งนัก เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ มันดูแข็งแกร่งขึ้นมาก นี่แหละคือความลี้ลับของมหามรรคแปลงมังกร

เมื่อเห็นเช่นนั้น สรรพชีวิตก็พากันตกตะลึง ในขณะเดียวกัน ความโกลาหลก็ราวกับถูกยั่วยุ เพลิงสวรรค์ที่ร้อนแรงยิ่งกว่าเดิมตกลงมา และแล้วสถานการณ์ก็ตกอยู่ในภาวะตึงเครียดอย่างกะทันหัน ทุกครั้งที่เพลิงสวรรค์แผดเผาร่างกาย บรรพบุรุษมังกรก็สามารถลอกคราบครั้งใหม่ได้เสมอ

หลังจากผ่านไปเก้าครั้ง บนหัวของมันก็มีเขามังกรสามคู่ บนหลังมีหนามกระดูกงอกออกมา สีข้างมีปีกหนึ่งคู่ บนตัวมีลวดลายแห่งเปลวเพลิง เท้าเหยียบเมฆอัคคี กลิ่นอายทั่วทั้งร่างแข็งแกร่งจนถึงขีดสุด และมาถึงขั้นนี้ ความต้านทานต่อเพลิงสวรรค์ของมันก็ถูกยกระดับขึ้นไปสูงมากแล้ว เพลิงสวรรค์ทั่วไปยากที่จะทำอันตรายมันได้อีก มันเดินพลังอิทธิฤทธิ์ ทะยานไปมาในทะเลเพลิงอย่างสง่างาม แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งอย่างแท้จริง

“โลกไท่เสวียนจะมีเต้าจู่เพิ่มขึ้นอีกคนแล้วงั้นหรือ?”

เมื่อสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งของบรรพบุรุษมังกร สรรพชีวิตก็พากันเฝ้ารอคอยอย่างเงียบๆ และในเวลานั้นเอง ร่างมังกรของมันก็เลื้อยทะยานไป ใช้กรงเล็บทั้งสองฉีกกระชากทะเลเพลิง เป็นครั้งแรกที่บรรพบุรุษมังกรสลัดหลุดจากพันธนาการของทะเลเพลิงได้อย่างแท้จริง

“ยังเหลือภัยพิบัติระลอกสุดท้าย หลังจากผ่านพ้นไปได้ ข้าก็จะกลายเป็นจินเซียนระดับไท่อี่อย่างแท้จริง”

ขดตัวอยู่ท่ามกลางทะเลเพลิง เชิดหัวมังกรขึ้นสูง จ้องมองตรงไปยังความโกลาหล ในดวงตาของบรรพบุรุษมังกรเต็มไปด้วยความสงบนิ่ง

ผ่านการลอกคราบมาแล้วเก้าครั้ง เขาได้ยกระดับตนเองจนถึงจุดที่สมบูรณ์แบบที่สุดแล้ว ต่อจากนี้ก็เพียงแค่ทุ่มเทกำลังทั้งหมดให้เต็มที่ก็พอ หากผ่านพ้นไปได้ ทุกอย่างก็จะเป็นไปได้ด้วยดี หากผ่านไปไม่ได้ ก็มีเพียงความตายเท่านั้น

ในวินาทีถัดมา ทะเลเพลิงที่เดิมทีเคยโหมกระหน่ำอยู่รอบตัวมัน กลับสงบลงอย่างน่าประหลาดใจ นี่ไม่ได้หมายความว่าภัยพิบัติกำลังจะสลายไป แต่เป็นเพราะมีบางสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าปรากฏขึ้นมาต่างหาก

“นี่คือ...”

เมื่อมองดูเพลิงเซียนสีขาวขุ่นที่ล่องลอยลงมาจากห้วงลึกของความโกลาหล บรรพบุรุษมังกรก็รู้สึกใจสั่นขึ้นมาตามสัญชาตญาณ เปลวเพลิงกลุ่มนั้นมีขนาดเล็กเพียงกระจุกเดียว ราวกับว่าหากมีลมพัดมาเบาๆ ก็คงจะดับลงได้ ทั้งยังไม่แผ่ซ่านความร้อนแรงใดๆ ออกมาเลย แต่ในวินาทีนี้ บรรพบุรุษมังกรกลับสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงกลิ่นอายแห่งความตาย

“เพลิงเทวะแห่งความโกลาหล?”

ชื่อหนึ่งผุดขึ้นในใจอย่างไม่น่าเชื่อ บรรพบุรุษมังกรเดินพลังอิทธิฤทธิ์ป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุดของตนเองในทันที แต่นั่นกลับไม่มีประโยชน์อันใดเลย เมื่อเพลิงเทวะตกลงมา มันก็แผดเผาทุกสิ่ง ฉีกทำลายการป้องกันของเขาอย่างง่ายดาย และจุดประกายไฟขึ้นบนร่างมังกรของเขา

ในวินาทีนี้ เสียงกรีดร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนาของบรรพบุรุษมังกรดังก้องไปทั่วฟ้าดิน และในเวลานั้นเอง จางฉุนอี้ที่เอาแต่อยู่เหนือสรรพสิ่ง เฝ้ามองความลับของสวรรค์ในความโกลาหล โดยไม่แม้แต่จะถูกรบกวนจากการทะลวงระดับของบรรพบุรุษมังกร ก็ได้ทอดสายตาลงมาเป็นครั้งแรก

“น่าเสียดายจริงๆ”

เมื่อมองดูบรรพบุรุษมังกรที่ถูกเพลิงเซียนสีขาวขุ่นแผดเผา จางฉุนอี้ก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจออกมาอย่างเงียบๆ

[จบแล้ว]