บทที่ 210 - สำนักศึกษาป๋ายลู่!

บทที่ 210 - สำนักศึกษาป๋ายลู่!

☆☆☆☆☆

สำนักศึกษาป๋ายลู่อยู่ทางทิศใต้ของเมืองหลวง หากเป็นช่วงเวลาปกติที่ควบม้าเร็วอย่างเต็มกำลังก็ใช้เวลาเดินทางเพียงไม่ถึงหนึ่งชั่วยามเท่านั้น

ทว่าวันนี้ถนนหลวงล้วนถูกหิมะปกคลุม ขบวนของเซี่ยเฉินนั่งรถม้าพูดคุยกันไปเรื่อยๆ อย่างไม่รีบร้อนนัก

"ทางฝั่งท่านไท่เว่ยน่าจะเริ่มยกทัพออกศึกแล้วกระมัง!"

จู่ๆ เซี่ยเสวียนเค่อก็เอ่ยถามขึ้นมา

สายตาของทุกคนในที่นั้นแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดขึ้นมาเล็กน้อย

"เมื่อคืนนี้ท่านไท่เว่ยสั่งให้ฆ่าวัวเชือดแกะเพื่อบำรุงขวัญสามเหล่าทัพ เช้าวันนี้ก็รวบรวมไพร่พล สงครามเปิดฉากขึ้นแล้ว!"

เซี่ยเฉินทอดสายตามองไปทางทิศเหนือ นั่นคือสมรภูมิรบที่อยู่ห่างออกไปนับหมื่นลี้ ทว่าเวลานี้กลับดึงดูดสายตาคนทั้งใต้หล้าเอาไว้

หากสงครามครั้งนี้ท่านไท่เว่ยพ่ายแพ้ยับเยิน ก็จะสอดคล้องกับผลประโยชน์ของตระกูลเซี่ย ทว่ากลับไม่ค่อยสอดคล้องกับผลประโยชน์ของเขาเท่าใดนัก ผลประโยชน์ของเขาท้ายที่สุดก็เกิดความแตกต่างกับตระกูลเซี่ยเล็กน้อย แม้ว่าความแตกต่างนี้จะไม่ได้มากมายนักก็ตาม

"เป็นการปะทะกันซึ่งหน้าอย่างแท้จริงเลยงั้นหรือ"

แววตาของเซี่ยเหวินหนักอึ้ง หากศึกนี้พ่ายแพ้ยับเยิน ต้าเฟิ่งย่อมไม่ปล่อยโอกาสนี้ไปอย่างแน่นอน พวกเขาจะบุกตะลุยลงใต้และตีฝ่าเข้าไปในเมืองเหลียงโจว สมรภูมิรบจะย้ายจากอาณาเขตของต้าเฟิ่งเข้ามาสู่อาณาเขตของต้าอู่ สถานการณ์การรุกและการรับจะพลิกผัน

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ แม้ฝ่าบาทจะระแวงเซี่ยเฉิน ทว่าก็ไร้ซึ่งหนทางอื่น ทำได้เพียงเรียกใช้ตระกูลเซี่ย เรียกใช้เซี่ยเฉียน หรือแม้กระทั่งโหวพิทักษ์บูรพาคนก่อนให้กลับมาอีกครั้ง

"ทำหน้าที่ของคนให้ดีที่สุด ที่เหลือปล่อยให้เป็นลิขิตสวรรค์เถอะ!"

เซี่ยเฉินดึงสายตากลับมาและเลิกครุ่นคิดให้มากความ หมากได้วางลงไปแล้ว แผนการก็เริ่มดำเนินไปแล้ว เขาได้ทำในสิ่งที่ควรทำไปหมดแล้ว ที่เหลือก็ปล่อยให้เป็นเรื่องของสวรรค์เถิด!

บางเรื่องไม่อาจฝืนบังคับได้ หากมีขั้นตอนใดเกิดข้อผิดพลาดจนทำให้แผนการของเขาไม่สำเร็จ นั่นก็ถือเป็นโชคชะตา เขาจะถอยมารองรับแผนสำรองและวางแผนใหม่ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการขึ้นครองราชย์ของจักรพรรดินี

รถม้าเคลื่อนตัวไปอย่างช้าๆ พวกเขาออกเดินทางในช่วงเช้า ทว่ากว่าจะมาถึงเชิงเขาของสำนักศึกษาป๋ายลู่ก็ตกบ่ายเสียแล้ว

"สมแล้วที่เป็นสำนักศึกษาป๋ายลู่ ภูเขาลูกนี้ช่างเปี่ยมด้วยพลังปราณเสียจริง!"

เมื่อกลุ่มคนลงจากรถม้า สวี่ซิงเฉินก็ทอดสายตามองภูเขาสูงตระหง่าน ภูเขาทั้งลูกถูกหิมะห่มคลุมเอาไว้ ดูงดงามตระการตายิ่งนัก

ในหมู่พวกเขา เขานับเป็นบัณฑิตอย่างแท้จริงเพียงคนเดียว และสำนักศึกษาป๋ายลู่ก็ได้รับขนานนามว่าเป็นแหล่งกำเนิดสายใยแห่งวิถีบุ๋นของต้าอู่ การสืบทอดวิถีขงจื๊อทั้งหมดของต้าอู่ล้วนอยู่ที่นี่

ที่เชิงเขา มีบัณฑิตสวมชุดหรูหรากำลังกวาดหิมะ เมื่อเห็นรถม้าวิ่งเข้ามาก็อดไม่ได้ที่จะบ่นพึมพำเบาๆ

"วันนี้มันวันอะไรกันนะ หิมะตกหนักปิดฟ้าปิดดินขนาดนี้ เมื่อครู่คุณหนูหลินเพิ่งจะมา ตอนนี้ก็มีรถม้ามาอีกคัน ดูจากรถม้าคันนี้แล้ว คงเป็นบุคคลสำคัญที่มีเบื้องหลังไม่ธรรมดาอีกแน่เลย"

ส่วนสหายอีกฝั่งก็รีบวางไม้กวาดในมือลงและเข้าไปสอบถาม

"ผู้ช่วยผู้บัญชาการหน่วยคนถือโคม ใต้เท้าเซี่ยเฉิน ได้ยินชื่อเสียงของซานจ่างแห่งสำนักศึกษาป๋ายลู่ วันนี้จึงตั้งใจมาขอเข้าพบ!"

หลี่สี่ลงจากรถม้าและเอ่ยแจ้งชื่อเสียงเรียงนาม

เหล่าบัณฑิตต่างมองหน้ากันไปมา จากนั้นก็ไม่กล้าชักช้า หากเป็นผู้อื่นย่อมต้องใช้เทียบเชิญ มิเช่นนั้นอย่าว่าแต่จะได้พบซานจ่างเลย เกรงว่าแค่ประตูภูเขาก็คงไม่ได้เข้า เพราะสำนักศึกษาป๋ายลู่ไม่ต้อนรับคนนอกเพื่อรักษาบรรยากาศการเรียนที่ดี

...

"ใต้เท้าเซี่ย นั่นคือยอดเขาฮ่าวหรานของพวกเรา เป็นยอดเขาหลักของภูเขาป๋ายลู่ ซานจ่างพำนักอยู่บนนั้น ส่วนยอดเขาทั้งห้าที่อยู่สองฝั่งนั้นมีชื่อเรียกว่า เหริน อี้ หลี่ จื้อ ซิ่น...

ในปีนั้น ปราชญ์รองแห่งวิถีขงจื๊อของเราในวัยชราได้รู้แจ้งถึงสัจธรรมแห่งฟ้าดินในคราวเดียว กลายเป็นตัวตนที่เป็นรองเพียงผู้เฒ่าทั้งสามอย่าง ยอดปราชญ์ ปราชญ์ และอริยปราชญ์แห่งวิถีขงจื๊อ

ตอนที่ปราชญ์รองเดินทางผ่านภูเขาป๋ายลู่แห่งนี้ บังเอิญพบกวางขาวเปล่งประกายไปทั้งตัว ไม่มีขนสีอื่นปะปนเลยแม้แต่น้อย ด้วยสัมผัสถึงความสิริมงคลนี้ ปราชญ์รองจึงตัดสินใจตั้งรกรากและก่อตั้งสำนักศึกษาป๋ายลู่ขึ้นที่นี่...

ในเวลานั้นสำนักศึกษาป๋ายลู่ของเรารุ่งเรืองถึงขีดสุด มีปราชญ์รองคอยดูแล แม้แต่บัณฑิตบางส่วนจากสำนักศึกษาที่ยกย่องตนเองว่าเป็นผู้สืบทอดสายใยแห่งวิถีบุ๋นที่แท้จริงของใต้หล้า ก็ยังเดินทางมาที่สำนักศึกษาป๋ายลู่เพื่อรับฟังคำสั่งสอนของปราชญ์รอง..."

กลุ่มของเซี่ยเฉินเดินขึ้นเขาไป โดยมีบัณฑิตผู้หนึ่งเดินนำทางและคอยอธิบายประวัติความเป็นมาของสำนักศึกษาป๋ายลู่ให้เซี่ยเฉินฟัง

แววตาของบัณฑิตผู้นั้นทอประกายใฝ่ฝันถึงยุคสมัยนั้น สำนักศึกษาป๋ายลู่ในยุคนั้นคือเรื่องราวเมื่อพันกว่าปีก่อน ในเวลานั้นแม้แต่ศูนย์กลางสายใยแห่งวิถีบุ๋นของแผ่นดินจงหยวนทั้งเก้าแคว้นอย่างสำนักศึกษาที่สืบทอดสายตรงของวิถีขงจื๊อก็ยังถูกพวกเขากดข่มเอาไว้

ผู้เฒ่าทั้งสามอย่าง ยอดปราชญ์ ปราชญ์ และอริยปราชญ์ ล้วนมาจากสำนักศึกษาสายตรง สำนักศึกษานั้นมีประวัติศาสตร์ยาวนานกว่าสามพันปีแล้ว เคยให้กำเนิดบุคคลสำคัญในวิถีขงจื๊อมาแล้วนับไม่ถ้วน

เล่าขานกันว่าในวัยหนุ่ม ปราชญ์รองก็เคยไปฟังบรรยายที่สำนักศึกษาสายตรง และศึกษาเล่าเรียนที่นั่นเช่นกัน

ขบวนของเซี่ยเฉินรับฟังอย่างเงียบๆ คอยถามคำถามบ้างเป็นครั้งคราว เดินตามขั้นบันไดหินและชื่นชมทิวทัศน์สองข้างทาง

ไม่นานพวกเขาก็มาถึงยอดเขาหลักฮ่าวหราน

"คารวะใต้เท้าเซี่ย!"

เวลานี้มีคนผู้หนึ่งยืนรออยู่หน้าสถานศึกษาบนยอดเขาหลัก คนผู้นี้ดูอายุราวสามสิบปี สวมชุดสีขาวบริสุทธิ์ ทั้งร่างราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับฟ้าดิน เขายืนยิ้มอยู่ตรงนั้น ให้ความรู้สึกอบอุ่นอ่อนโยน ท่วงท่าไม่ธรรมดาเลยทีเดียว

"ศิษย์พี่รอง!"

เหล่าบัณฑิตที่นำทางให้เซี่ยเฉินพากันประสานมือคารวะ

"ที่แท้ก็คือซินแสลู่หมิง!"

เซี่ยเฉินยิ้มตอบรับการคารวะ ในวินาทีนี้ท่วงท่าของคนทั้งสองกลับดูคล้ายคลึงกันอย่างน่าประหลาด ล้วนให้ความรู้สึกอบอุ่นและสง่างามดุจหยก!

ลู่หมิง ศิษย์คนที่สองของฉีจิ้งเฟิง ผู้มีพรสวรรค์ด้านวิถีขงจื๊อสูงส่ง ปัจจุบันอายุเพียงสามสิบปีก็บรรลุวิถีขงจื๊อระดับสี่แล้ว ปัจจุบันเริ่มมีคนเรียกขานเขาว่ามหาปราชญ์อย่างลับๆ แล้ว ในหมู่วิถีขงจื๊อของต้าอู่ เขามีสถานะที่สูงส่งมาก มีคุณสมบัติพอที่จะรับศิษย์และถ่ายทอดความเข้าใจในคัมภีร์ขงจื๊อของตนเองแล้ว

"ต้องขออภัยใต้เท้าเซี่ยด้วย ปัจจุบันอาจารย์ของข้ากำลังสนทนาอยู่กับคุณหนูหลินจากจวนอัครมหาเสนาบดีหลิน ใต้เท้าเซี่ยคงต้องรออีกสักครู่แล้วล่ะ"

ลู่หมิงเอ่ยด้วยรอยยิ้ม

"คุณหนูหลินก็อยู่ด้วยงั้นหรือ บังเอิญเสียจริง!"

เซี่ยเฉินเอ่ยด้วยความประหลาดใจ

"คุณหนูตระกูลหลินมีพรสวรรค์ด้านวิถีขงจื๊อสูงมาก ตอนเด็กๆ นางเคยมาพำนักที่สำนักศึกษาป๋ายลู่ของเราอยู่พักหนึ่ง ตอนนั้นอาจารย์ของข้ายังคิดจะรับนางเป็นศิษย์ด้วยซ้ำ ทว่าภายหลังเกิดเรื่องบางอย่างขึ้น เรื่องนี้จึงไม่สำเร็จ มิเช่นนั้นข้าคงมีศิษย์น้องหญิงเพิ่มมาอีกคนแล้ว!"

ลู่หมิงเอ่ยด้วยรอยยิ้ม เพียงไม่กี่ประโยคก็อธิบายความสัมพันธ์ระหว่างหลินลั่วเซียนกับสำนักศึกษาป๋ายลู่ได้อย่างชัดเจน

"ใต้เท้าเซี่ยรู้จักกับคุณหนูตระกูลหลินด้วยหรือ"

"เคยพบกันหนึ่งหรือสองครั้งที่จวนท่านอัครมหาเสนาบดีหลิน"

เซี่ยเฉินยกยิ้มมุมปากพลางเอ่ยอย่างราบเรียบ

เขามองเข้าไปในสถานศึกษา จากนั้นก็เอ่ยด้วยรอยยิ้ม

"การมาเยือนในครั้งนี้ไม่ได้มีเรื่องสลักสำคัญอันใด เพียงแค่ได้ยินมาว่าสำนักศึกษาป๋ายลู่มีตำรามากมาย อีกทั้งยังเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่ให้กำเนิดบุคคลผู้มีความสามารถมากมาย ช่วงนี้ข้าพอมีเวลาว่าง จึงคิดจะมาตากหิมะชมทิวทัศน์ ดังนั้นก็ปล่อยให้ซานจ่างสนทนากับคุณหนูหลินต่อไปเถอะ ข้าไม่รีบ แต่ในเมื่อตอนนี้ข้าไม่มีอะไรทำ มิสู้เราไปที่หอตำราเพื่อดูตำรากันเถอะ!"

เซี่ยเฉินมองลู่หมิง ลู่หมิงชำเลืองมองดูท้องฟ้า มันใกล้จะมืดแล้ว เขารู้ดีว่าคืนนี้กลุ่มคนผู้นี้ต้องพักค้างคืนอย่างแน่นอน จึงไม่ได้เร่งรีบอันใด จากนั้นเขาก็พยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม

"ได้ยินมาตลอดว่าใต้เท้าเซี่ยเปี่ยมด้วยพรสวรรค์ทางกวี มีวิถีบุ๋นอันโดดเด่น เมื่อหลายวันก่อนศิษย์พี่หลูทงเขียนจดหมายกลับมา ยังชื่นชมว่าใต้เท้าเซี่ยมีกลิ่นอายแห่งวิถีบุ๋น วันนี้พอได้พบ ใต้เท้าก็อยากจะไปหอตำราทันที ช่างมีเหตุผลสมคำร่ำลือจริงๆ คิดว่าปกติแล้วใต้เท้าคงจะชอบอ่านตำราเป็นอย่างมาก เมื่อสั่งสมไปนานวันเข้า จึงสามารถประสบความสำเร็จได้ถึงเพียงนี้!"

ลู่หมิงเอ่ยด้วยรอยยิ้ม จากนั้นก็พาขบวนของเซี่ยเฉินมุ่งหน้าไปยังหอตำรา

[จบแล้ว]