บทที่ 220 หลีเยว่ซ่อนความลับเอาไว้

หลีเยว่พยักหน้ารับ นางเดินไปหาโยวเลี่ย จิ้นเหยี่ย หลานซี และฉืออวี้ทีละคน หยดน้ำจากบ่อน้ำพุวิเศษให้พวกเขาทุกคน เพื่อช่วยรักษาบาดแผลที่ยังหลงเหลืออยู่จนหายสนิท

รอจนกระทั่งลมหายใจของทุกคนกลับมาสงบนิ่ง หลีเยว่ก็กวาดสายตามองไปรอบๆ "กลิ่นคาวเลือดที่นี่รุนแรงเกินไป บางทีอาจจะดึงดูดสัตว์ดุร้ายตัวอื่นมาได้ มันอันตรายเกินไป พวกเรารีบกลับบ้านกันก่อนเถอะ!"

สิ้นเสียง นางก็ขยับความคิด ซากหมีแยกพสุธาที่มีขนาดตัวมหึมาทั้งห้าตัวบนพื้นก็ถูกเก็บเข้าไปในมิติเก็บของของนางจนหมดสิ้น

เมื่อเห็นดังนั้นโยวเลี่ยก็รีบก้าวเท้าเข้าไปหา เขาอุ้มหลีเยว่ขึ้นมาโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง ท่วงท่าของเขาดูหนักแน่นทว่าก็แฝงไปด้วยความทะนุถนอมที่ยากจะสังเกตเห็น

เขาเพิ่งผ่านพ้นการต่อสู้ครั้งใหญ่ บนร่างกายยังคงมีกลิ่นคาวเลือดจางๆ หลงเหลืออยู่ ทว่าก็ยังคงคอยปกป้องคนในอ้อมอกอย่างระมัดระวัง เพราะเกรงว่านางจะได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย

"ไปกันเถอะ" น้ำเสียงของโยวเลี่ยกลับมาสงบนิ่งดังเช่นวันวาน ทว่าก็เพิ่มความอบอุ่นเข้ามาอีกหลายส่วน

ซือฉีแปลงกายเป็นร่างสัตว์โบยบินขึ้นสู่ท้องฟ้า ส่วนหลานซี จิ้นเหยี่ย และฉืออวี้ก็เป็นฝ่ายนำทางอยู่ด้านหน้า ทุกคนมุ่งหน้ากลับไปทางบ้านหินอย่างรู้ใจ

ป่าทึบหลังฝนตกเต็มไปด้วยโคลนเลนและยากลำบากต่อการเดินทาง ทว่ากลับไม่มีใครปริปากบ่นเลยแม้แต่ครึ่งคำ ทุกคนเพียงคิดอยากจะพานายหญิงออกไปจากสถานที่อันตรายแห่งนี้ให้เร็วที่สุด

จนกระทั่งเงาร่างของพวกเขากลืนหายเข้าไปในส่วนลึกของป่าทึบอย่างสมบูรณ์ เงาร่างสามร่างก็ค่อยๆ ปรากฏตัวขึ้น ณ สถานที่แห่งนี้

ตัวผู้ที่เป็นหัวหน้ามีสีหน้ามืดมน เขาคือป๋ายเซียวสามีสัตว์ร้ายของอีเฉินนั่นเอง ภายในดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

"หมีแยกพสุธาเป็นถึงสัตว์ดุร้ายระดับสีน้ำเงิน ห้าตัวร่วมมือกันยังไม่สามารถสังหารระดับสีน้ำเงินสองคนกับระดับสีครามอีกหนึ่งคนได้เลยหรือ" น้ำเสียงของป๋ายเซียวแฝงไปด้วยความเคียดแค้นอย่างไม่อยากจะเชื่อ "พลังรบของบรรดาสามีสัตว์ร้ายที่อยู่ข้างกายหลีเยว่ แข็งแกร่งถึงเพียงนี้เชียวหรือ"

ตัวผู้รูปร่างกำยำที่อยู่ข้างกายเขาขมวดคิ้ว แววตาเต็มไปด้วยความสงสัย

"เรื่องที่น่าแปลกก็คือ หมีแยกพสุธามีขนาดตัวมหึมาถึงเพียงนั้น พวกเขามีตัวผู้แค่ห้าคน จะสามารถนำซากศพของสัตว์ดุร้ายทั้งห้าตัวกลับไปได้อย่างไร"

ตัวผู้รูปร่างสูงโปร่งอีกตนหนึ่งก็รีบสมทบ "ใช่แล้ว ต่อให้พวกเขาคิดจะนำซากศพสัตว์ดุร้ายกลับไป ก็ควรจะมีร่องรอยการลากถูลากถูกันบ้างสิ ทว่าที่นี่นอกจากร่องรอยการต่อสู้แล้ว ก็ไม่มีร่องรอยการเคลื่อนย้ายซากศพเลยแม้แต่น้อย หนำซ้ำพวกเขาจะเอาซากศพของสัตว์ดุร้ายไปทำไมกัน เนื้อของสัตว์ดุร้ายก็กินไม่ได้เสียหน่อย แค่ควักเอาผลึกสัตว์ร้ายออกมาก็น่าจะพอแล้วนี่นา"

ป๋ายเซียวนิ่งเงียบไปชั่วครู่ ปลายนิ้วเคาะลงบนฝ่ามือเบาๆ ประกายแสงแห่งความเจ้าเล่ห์วาบผ่านดวงตาของเขา "ผิดปกติ ในเรื่องนี้จะต้องมีอะไรซ่อนอยู่แน่ ข้ารู้สึกว่าพวกเขาต้องมีความลับอะไรบางอย่างซ่อนอยู่ ตัวเมียที่ชื่อหลีเยว่นั่น ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน"

"ไป พวกเรากลับไปก่อนค่อยว่ากัน" ป๋ายเซียวโบกมือ แววตายังคงมืดมน "ในเมื่อหมีแยกพสุธาจัดการพวกเขาไม่ได้ ก็เปลี่ยนวิธีใหม่ ไม่ว่าจะใช้วิธีใด ก็ต้องกำจัดพวกมันทิ้งให้จงได้!"

พูดจบ ทั้งสามก็รีบเร้นกายเข้าไปในป่าทึบ มุ่งหน้าไปในทิศทางตรงกันข้าม ทิ้งไว้เพียงลานหินที่เต็มไปด้วยคราบเลือด เพื่อบอกเล่าเรื่องราวการต่อสู้อันดุเดือดที่เพิ่งผ่านพ้นไป

ตลอดทางไม่มีใครเอ่ยคำใด กลุ่มของหลีเยว่กลับมาถึงบ้านหินอย่างรวดเร็ว

เพิ่งจะเดินเข้าประตู โยวเลี่ยก็วางหลีเยว่ลงอย่างระมัดระวัง ซือฉีและจิ้นเหยี่ยหาที่มุมห้องนั่งพักผ่อน ส่วนหลานซีและฉืออวี้ก็นั่งพักอยู่ใกล้กับประตู เพื่อความสะดวกในการสังเกตการณ์ความเคลื่อนไหวด้านนอก

หลีเยว่ตั้งสติ นางขยับความคิด นำซากหมีแยกพสุธาทั้งห้าตัวออกจากมิติเก็บของมากองรวมกันจนเต็มลานกว้างในบ้านหิน

ร่างกายอันใหญ่โตของสัตว์ดุร้ายยังคงมีกลิ่นคาวเลือดที่ยังไม่จางหายไป ทำให้บรรยากาศภายในบ้านหินดูตึงเครียดขึ้นมาอีกหลายส่วน

โยวเลี่ยเดินเข้าไปใกล้ ปลายนิ้วทอประกายแสงสีเย็นเยียบ การเคลื่อนไหวของเขาทั้งเด็ดขาดและแม่นยำ เขากรีดรอยแผลที่หัวของหมีแยกพสุธาแต่ละตัว ล้วงมือเข้าไป และคว้าเอาผลึกสัตว์ร้ายระดับสีน้ำเงินที่ใสกระจ่างออกมาได้ห้าก้อนอย่างรวดเร็ว

การที่สามารถผ่าเจอผลึกสัตว์ร้ายระดับสูงซึ่งมีโอกาสพบเจอได้น้อยมากในทุกครั้งเช่นนี้ บรรดาสามีสัตว์ร้ายต่างก็ชาชินเสียแล้ว

โยวเลี่ยยื่นผลึกสัตว์ร้ายให้หลีเยว่ น้ำเสียงราบเรียบ "ผลึกสัตว์ร้ายระดับสีน้ำเงินห้าก้อน เจ้าเอาไปจัดการเถอะ"

หลีเยว่รับผลึกสัตว์ร้ายมา นางเก็บมันเข้าไปในมิติเก็บของอย่างระมัดระวัง จากนั้นก็ยกมือขึ้นนำซากศพของสัตว์ดุร้ายบนพื้นกลับเข้าไปในมิติเก็บของอีกครั้ง

ซากศพของสัตว์ดุร้ายเหล่านี้ก็สามารถนำไปแลกเป็นผลึกสัตว์ร้ายได้เช่นกัน เมื่อรวมกับผลึกสัตว์ร้ายที่เพิ่งขุดออกมา น่าจะสามารถแลกเป็นผลึกสัตว์ร้ายระดับสีม่วงได้แล้ว

ทว่าการแลกผลึกสัตว์ร้ายไม่ใช่เรื่องสำคัญที่สุดในตอนนี้ ตอนนี้มีเรื่องที่สำคัญกว่าการแลกผลึกสัตว์ร้ายรอให้จัดการอยู่

นางหันไปมองทุกคน คิ้วขมวดเข้าหากันเล็กน้อย "ทำไมถึงมีหมีแยกพสุธามาปรากฏตัวในบริเวณที่อยู่ใกล้กับเมืองหมื่นสัตว์ร้ายได้ การที่สัตว์ดุร้ายระดับสีน้ำเงินห้าตัวมาปรากฏตัวที่นั่นมันไม่ปกติเลยนะ"

สีหน้าของโยวเลี่ยเคร่งเครียดขึ้นมาในทันที เขาเดินมาหยุดอยู่กลางบ้านหินพลางเอ่ยเสียงขรึม "อืม ข้าเองก็รู้สึกแปลกใจเช่นกัน หมีแยกพสุธามักจะอาศัยอยู่ในหุบเขาลึกกลางป่าทึบ ไม่เคยเข้ามาใกล้บริเวณรอบนอกของเมืองหมื่นสัตว์ร้ายง่ายๆ ครั้งนี้จู่ๆ ก็มาปรากฏตัวที่ริมเขตล่าสัตว์ ซ้ำยังมาพร้อมกันถึงห้าตัว ย่อมไม่ใช่เรื่องบังเอิญอย่างแน่นอน"

ฉืออวี้ที่อยู่ด้านข้างก็เอ่ยขึ้นมาอย่างกะทันหัน สีหน้าของเขาก็ค่อนข้างจริงจัง

"เมื่อครู่ตอนที่เดินทางกลับ ข้าก็ได้กลิ่นของ เถาวัลย์กลิ่นโลหิต จางๆ พืชชนิดนี้มีน้ำเลี้ยงที่ดึงดูดสัตว์ร้ายได้อย่างรุนแรง มันคือเหยื่อล่อชั้นดีสำหรับสัตว์ดุร้ายระดับสูง สัตว์ร้ายทั่วไปไม่มีทางนำมาใช้ และก็ไม่กล้านำมาใช้ด้วย ข้าสงสัยว่า จะต้องมีใครจงใจใช้เถาวัลย์กลิ่นโลหิตหลอกล่อให้หมีแยกพสุธาพวกนี้ตามไปที่นั่นแน่!"

จิ้นเหยี่ยกำหมัดแน่น นัยน์ตาสีฟ้าน้ำแข็งเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว "มีคนจงใจหลอกล่อพวกมันมาหรือ ใครกันที่ทำเรื่องแบบนี้ ต้องการจะลงมือฆ่าพวกเราอย่างนั้นหรือ"

สีหน้าของหลานซีก็เคร่งเครียดลงเช่นกัน นัยน์ตาสีม่วงอ่อนทอประกายเย็นเยียบ "สามารถหาเถาวัลย์กลิ่นโลหิตมาได้อย่างง่ายดาย ซ้ำยังสามารถดึงดูดหมีแยกพสุธาระดับสีน้ำเงินทั้งห้าตัวมาได้อย่างแม่นยำ ความแข็งแกร่งและความคิดของอีกฝ่ายย่อมไม่ธรรมดา"

สีหน้าของบรรดาสามีสัตว์ร้ายล้วนหนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ เห็นได้ชัดว่าทุกคนต่างก็ตระหนักถึงความร้ายแรงของเรื่องนี้

หัวใจของหลีเยว่ก็ตกลงไปอยู่ที่ตาตุ่ม คนแรกที่นางนึกสงสัยก็คืออีเฉินที่อยู่ข้างบ้าน

ผู้ที่ต้องการให้สามีสัตว์ร้ายของนางตาย นางก็นึกออกเพียงแค่อีเฉินคนเดียวเท่านั้น

หากเป็นอีเฉินที่สั่งให้สามีสัตว์ร้ายของนางเป็นคนทำ เรื่องนี้ก็จะสมเหตุสมผลเป็นอย่างมาก

ทว่านางกลับไม่มีหลักฐานใดๆ หากพูดออกไปสุ่มสี่สุ่มห้า บรรดาสามีสัตว์ร้ายก็คงไม่เชื่อหรอกใช่หรือไม่

ทว่าหากไม่พูดออกไป อันตรายเช่นในวันนี้ก็อาจจะเกิดขึ้นได้อีก

หลีเยว่ชั่งใจอยู่ครู่หนึ่ง ท้ายที่สุดก็ตัดสินใจเอ่ยปากเตือน "เป็นไปได้หรือไม่ว่า ... จะเป็นฝีมือของตัวผู้บ้านข้างๆ"

สิ้นเสียง สามีสัตว์ร้ายทั้งสี่ก็หันขวับมามองนางพร้อมกัน แววตาเต็มไปด้วยความประหลาดใจและสงสัย

หลีเยว่ถูกมองจนรู้สึกทำตัวไม่ถูก นางอึกอักอยู่นานก็คิดหาเหตุผลที่ดีกว่านี้ไม่ออก จึงทำได้เพียงเอ่ยไปตามตรง "ที่ข้าสงสัยพวกเขาความจริงแล้วก็ไม่มีหลักฐานอะไรหรอก ฟังดูแล้วอาจจะไม่ค่อยสมเหตุสมผลเท่าไหร่ แต่สัญชาตญาณของข้าบอกว่า ตัวผู้บ้านข้างๆ อาจจะคิดปองร้ายพวกเรา"

สิ่งที่อยู่เหนือความคาดหมายของหลีเยว่ก็คือ โยวเลี่ยไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียง เขาเพียงแค่พยักหน้าช้าๆ แววตายิ่งลึกล้ำขึ้นไปอีก

"ข้าเชื่อเจ้า ตัวผู้บ้านข้างๆ ส่วนใหญ่เป็นสัตว์ร้ายระดับสูง ตอนออกไปล่าสัตว์ก็เคยบังเอิญเจอกันอยู่หลายครั้ง สายตานั่นดูไม่ค่อยเป็นมิตรเท่าไหร่ หนำซ้ำคราวก่อนป๋ายเซียวก็เคยบุกรุกเข้ามาในบ้านโดยไม่ได้รับอนุญาต พวกเขาจงใจจะหาเรื่องพวกเราแน่ๆ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเราต้องคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของพวกเขาให้ดี ไม่ว่าจะทำอะไรก็ต้องระมัดระวังตัวให้มาก"

เมื่อเห็นว่าโยวเลี่ยเลือกที่จะเชื่อตนเอง ซ้ำยังไม่ซักถามรายละเอียด หลีเยว่ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในที่สุดก้อนหินที่ถ่วงอยู่ในใจก็ถูกยกออกไป

ซือฉีก็พยักหน้าสมทบ "โยวเลี่ยพูดถูก สายตาของตัวผู้เหล่านั้นทำให้ผู้คนรู้สึกอึดอัดจริงๆ "

ในตอนนั้นเอง เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นอย่างเร่งรีบ ทำลายความตึงเครียดภายในบ้านหินจนหมดสิ้น

[จบแล้ว]