บทที่ 440 ถอยทัพ ถอนฟืนใต้ก้นหม้ออีกแล้วรึ?

บทที่ 440 ถอยทัพ ถอนฟืนใต้ก้นหม้ออีกแล้วรึ?

ยามดึกสงัด

ณ ป่าเขารกทึบแห่งหนึ่ง แสงจันทร์อันสว่างไสวบนท้องฟ้ายามราตรี ไม่อาจสาดส่องลงมาถึงป่าแห่งนี้ได้ ที่นี่มืดมิดสนิท ราวกับเป็นดินแดนที่ไร้ซึ่งแสงสว่าง

อ้างว้าง หนาวเหน็บ ไร้ซึ่งพลังชีวิต กระทั่งเสียงสายลมพัดผ่านก็ยังไม่มี ที่นี่ราวกับเป็นพื้นที่ว่างเปล่า ถูกแช่แข็งไว้อย่างสมบูรณ์

ร่างของจ้าวแห่งความมืดและใต้เท้าจงเจิ้งแห่งนิกายมารสวรรค์ ปรากฏขึ้น ณ ที่แห่งนี้อย่างเงียบงัน

ท่ามกลางความมืดมิด แววตาของจ้าวแห่งความมืดฉายแววตื่นตระหนกและหวาดกลัว มันปรายตามมองใต้เท้าจงเจิ้งแห่งนิกายมารสวรรค์ นัยน์ตาสั่นไหวอย่างไม่อาจควบคุม

"พวกเรา จะทำเช่นนี้จริงๆ หรือ?"

"เจ้าพวกนั้น... น่าสะพรึงกลัวมากนะ ในอดีตตอนที่ข้าหนีออกมาจากที่นั่น ข้าได้เห็นกับตา ว่าเจ้าพวกนั้นโหดเหี้ยมอำมหิตเพียงใด"

"หากปล่อยออกมาได้สักตัว เกรงว่าคงจะเป็นหายนะครั้งใหญ่สำหรับแดนไท่หลิงทั้งแดนเป็นแน่!"

จ้าวแห่งความมืดกลัวแล้ว!

ผู้ที่หยิ่งยโสโอหังเช่นมัน กลับเกิดความหวาดกลัวขึ้นมาอย่างหาได้ยากยิ่ง หัวใจเต้นระรัว ใบหน้าซีดเผือด ราวกับนึกถึงเรื่องราวอันน่าหวาดผวา ยังคงอกสั่นขวัญแขวนไม่หาย

ใต้เท้าจงเจิ้งแห่งนิกายมารสวรรค์กลับแสยะยิ้มหัวเราะ "จะกลัวไปไย ข้ามีไพ่ตายอยู่ ในเมื่อกล้าปล่อยพวกมันออกมา ข้าย่อมมีวิธีสยบพวกมัน ไม่เป็นไรหรอก"

"สิ่งที่พวกเราต้องทำในตอนนี้ ก็เพียงแค่เติมเชื้อเพลิงให้แก่โลกใบนี้อีกสักหน่อย มหาทัณฑ์แห่งวิถีสวรรค์ยังปั่นป่วนไม่ถึงที่สุด จำต้องบ้าคลั่งให้มากกว่านี้"

บ้าคลั่ง!!!

สองคำนี้ ทำให้จ้าวแห่งความมืดรู้สึกใจคอไม่ดี เมื่อมองผ่านความมืดมิด มันเห็นประกายแสงแห่งความบ้าคลั่งกะพริบไหวอยู่ในดวงตาของใต้เท้าจงเจิ้งแห่งนิกายมารสวรรค์ ช่างดูโหดเหี้ยมอำมหิตยิ่งนัก

ไอ้หมอนี่มันเป็นคนบ้า บ้าคลั่งยิ่งกว่ามันเสียอีก!

จ้าวแห่งความมืดผู้ที่เคยประกาศกร้าวว่าไม่เกรงกลัวฟ้าดิน เป็นครั้งแรกที่มันบังเกิดความหวาดหวั่นขึ้นในใจ

วันรุ่งขึ้น ณ เมืองหยวนโจว

ภายในโถงใหญ่ เหล่าผู้อาวุโสระดับสูงของวังเป่ยหมิงและเผ่ากวางเจ็ดสี เมื่อได้รับฟังรายงานข่าวกรองจากสายลับ ก็ถึงกับงุนงงไปตามๆ กัน กองทัพประตูมืดและนิกายมารสวรรค์ถอยทัพแล้วหรือ?

ซี้ด นี่พวกมันกำลังเล่นตุกติกอันใดกัน เหตุใดจู่ๆ จึงถอยทัพไปดื้อๆ ต้องรู้ว่าเมื่อวานนี้ยังสู้รบกันอย่างดุเดือด กระทั่งซูหมางและประมุขทั้งสามก็ยังลงมือ

บัดนี้ กองทัพนับล้านกลับหันหลังเดินกลับบ้านไปเสียเฉยๆ กระทั่งคำบอกลาก็ยังไม่มีสักคำ?

เป็นไปไม่ได้ นี่มันเป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!

แม้แต่ซูหมางที่นั่งอยู่บนที่นั่งประธานก็ยังรู้สึกเหลือเชื่อ ขุมอำนาจทั้งสองถอยทัพ นั่นหมายความว่าพวกมันหวาดกลัว ทว่าพวกมันจะหวาดกลัวได้อย่างไร?

ไม่ต้องกล่าวถึงเรื่องอื่นใด กองกำลังผสมระหว่างเผ่ากวางเจ็ดสีและวังเป่ยหมิง มีเพียงซูหมางผู้เดียวที่เป็นยอดฝีมือระดับใต้เท้าจงเจิ้ง เมื่อเทียบกับประตูมืดและนิกายมารสวรรค์แล้ว ยังถือว่าด้อยกว่าอยู่บ้าง

ในด้านจำนวนกองทัพ และจำนวนยอดฝีมือระดับจงเจิ้ง พวกมันไม่ได้เป็นรองเลย แล้วเหตุใดพวกมันจึงถอยทัพ?

ทุกคนต่างฉงนสนเท่ห์ ขบคิดเท่าใดก็คิดไม่ออก

"สืบ!"

ท้ายที่สุด ซูหมางก็เอ่ยออกมาเพียงคำเดียว เรื่องนี้มีเงื่อนงำซ่อนอยู่ เพียงแต่พวกเขาในยามนี้ยังไม่รู้ ว่าเงื่อนงำนั้นคือสิ่งใดกันแน่

สองวันให้หลัง สายลับกลับมารายงาน กองทัพของทั้งสองขุมอำนาจ ถอนกำลังกลับไปยังฐานที่มั่นหลักของตนอย่างสมบูรณ์แล้ว ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ อีก เป็นการล้มเลิกแผนการบุกหยวนโจวอย่างเด็ดขาด

ซูหมางมึนงง สับสนยิ่งนัก เขาไม่รู้ว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้น หรือว่าเชียนอวิ๋นซาจะใช้ขุมกำลังที่ซ่อนเร้นอยู่ เล่นงานยอดฝีมือระดับใต้เท้าจงเจิ้งทั้งสองคนนั้น?

เป็นไปไม่ได้หรอก

เชียนอวิ๋นซาไม่ใช่คนเช่นนั้น และนางก็ไม่มีเหตุผลที่จะต้องทำเช่นนั้นด้วย

สรุปแล้ว เรื่องนี้กลายเป็นปมปริศนาในใจของซูหมาง และในใจของผู้อาวุโสระดับสูงของทั้งสองฝ่าย พวกเขาเต็มไปด้วยความกังขา ไม่เข้าใจเลยว่าเกิดอะไรขึ้น

จวนเจ้าเมืองหยวนโจว

ซูหมางและคณะเดินมาถึงลานกว้าง ลู่เฟิงและบรรดาผู้อาวุโสระดับสูงของเผ่ากวางเจ็ดสีมาส่ง

"ครั้งนี้ ต้องขอบคุณท่านทรราชมาก หากไม่ได้พวกท่านยื่นมือเข้าช่วยอย่างทันท่วงที เกรงว่าเผ่ากวางเจ็ดสีของข้า คงกลายเป็นเพียงเถ้าธุลีในหน้าประวัติศาสตร์ไปแล้ว"

"มหาทัณฑ์มาเยือน กระทั่งเซียนก็ยังไม่อาจเอาตัวรอดได้ หวังเพียงว่ามหาทัณฑ์แห่งวิถีสวรรค์นี้ จะยุติลงโดยเร็ว" ลู่เฟิงประสานมือกล่าว สีหน้าซับซ้อน

คิดย้อนกลับไป ในอดีตยามที่มหาทัณฑ์แห่งวิถีสวรรค์ยังไม่อุบัติขึ้น ยอดฝีมือระดับเซียนแท้จริงเพียงคนเดียว ก็สามารถพลิกผ่ามือสยบฟ้าดินได้แล้ว เป็นตัวตนอันลึกลับ ที่มีอยู่เพียงในตำนานของมวลสรรพสัตว์

ทว่าบัดนี้เล่า กลับร่วงหล่นกันเป็นว่าเล่น เลือดเซียนสาดกระเซ็นย้อมผืนฟ้า

นี่แหละคือมหาทัณฑ์ ไม่มีผู้ใดรอดพ้นไปได้ ทำได้เพียงดิ้นรนเอาชีวิตรอดท่ามกลางวังวน หากผิดพลาดเพียงก้าวเดียว ก็อาจพบจุดจบคือวิญญาณแตกซ่าน ร่วงหล่นในท้ายที่สุด

"ข้าก็แค่ทำในสิ่งที่ควรทำเท่านั้น" ซูหมางเอ่ยเสียงเรียบ

ที่เขาลงมือ ก็เป็นเพียงเพราะลู่เฟิงเคยช่วยลบล้างสถานะผิดปกติในกายเยี่ยอู๋ซวงให้ ไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องอื่นใด และเขาก็ไม่อยากรับความดีความชอบจากผู้อื่น

"เอาล่ะ ไม่ต้องพูดให้มากความแล้ว พวกข้าขอตัวลาก่อน" ซูหมางเอามือไพล่หลัง ร่างพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า กลายเป็นลำแสงสายหนึ่ง เลือนหายไปในห้วงมิติ

เยี่ยอู๋ซวง ฉินเยวี่ยเอ๋อร์ หลิงซี เฟิงหลิง กิเลนทมิฬ... ผู้อาวุโสระดับสูงของวังเป่ยหมิงทีละคนทีละคน ซึ่งล้วนเป็นกำลังรบอันดุดัน น่าเกรงขาม ต่างก็ทยอยจากไป

ลู่เฟิงและบรรดาผู้อาวุโสเผ่ากวางเจ็ดสี แหงนหน้ามองร่างเงาที่เหาะเหินอยู่เต็มท้องฟ้า นัยน์ตาลุ่มลึก ทอดถอนใจอย่างสุดซึ้ง

"เคยมีช่วงเวลาหนึ่ง ที่วังเป่ยหมิงซึ่งหลบซ่อนตัวอยู่แต่ในสี่แดนใหญ่ ไม่เคยถูกขุมอำนาจใดเห็นอยู่ในสายตาเลย ทว่าบัดนี้ พวกเขากลับเติบโตแข็งแกร่งมาถึงขั้นนี้แล้ว"

"วังเป่ยหมิง มียอดฝีมือระดับใต้เท้าจงเจิ้งถึงสามคน ยอดอัจฉริยะก็มีมากมายก่ายกอง อาศัยเพียงตบะระดับเซียนสวรรค์ขั้นต้น ก็สามารถบั่นคอเซียนสวรรค์ขั้นสูงสุดได้ นี่มิใช่เพียงเรื่องเล่าในตำนานอีกต่อไป"

"หากพวกเขาสามารถก้าวผ่านมหาทัณฑ์แห่งวิถีสวรรค์ไปได้อย่างปลอดภัย เช่นนั้นในโลกหล้านี้ จะยังมีผู้ใดสามารถหยุดยั้งฝีเท้าของวังเป่ยหมิงได้อีก เกรงว่าพวกเขา คงจะได้ผูกขาดครอบครองใต้หล้าอย่างแท้จริงแล้ว"

ลู่เฟิงพึมพำ ทอดถอนใจ ภายในใจเกิดคลื่นลูกใหญ่ซัดสาดอย่างรุนแรงไปนานแล้ว

วังเป่ยหมิงแข็งแกร่งเกินไปจริงๆ ยอดฝีมือมากมีดั่งหมู่เมฆ ผู้มีพรสวรรค์เป็นเลิศก็มีอยู่ทั่วไปหมด อย่างเช่น เยี่ยอู๋ซวง อีกาทองคำสามขา ฉินเฟิงเยวี่ย ฉินเยวี่ยเอ๋อร์ หลิงซี หลินผิงอัน มีผู้ใดบ้างที่จับแยกออกมาแล้ว จะไม่ใช่ตัวตนที่สั่นสะเทือนใต้หล้า?

ทว่าพวกเขากลับมารวมตัวกัน อยู่ที่วังเป่ยหมิงแห่งเดียวกัน

ไร้ทางแก้! ลู่เฟิงยิ้มขื่น รู้สึกเหลือเชื่อเป็นอย่างยิ่ง

วันที่กองทัพวังเป่ยหมิงถอนกำลัง นิกายมารสวรรค์ก็ออกประกาศอย่างเป็นทางการ ขับไล่แม่นางน้อยมารออกจากนิกายมารสวรรค์ นับแต่นี้ไป แม่นางน้อยมารคือบุคคลที่นิกายมารสวรรค์จะไล่ล่าสังหาร ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับนิกายมารสวรรค์อีกต่อไป

ข่าวนี้ สร้างความตื่นตะลึงไปทั่วหล้า

แม่นางน้อยมารคือยอดอัจฉริยะที่พวกเขาทุ่มเททรัพยากรทั้งหมดเพื่อบ่มเพาะขึ้นมานะ บัดนี้กลับถูกขับออกจากสำนักเสียแล้ว?

ทว่า เมื่อลองคิดดูดีๆ พวกเขาก็รู้สึกว่าถูกต้องแล้ว

บัดนี้แม่นางน้อยมารได้กลายเป็นคู่บำเพ็ญเพียรของเยี่ยอู๋ซวงไปแล้ว ในศึกหยวนโจว นางลงมือสังหารคนของนิกายมารสวรรค์ไปไม่น้อย ด้วยพฤติกรรมเช่นนี้ หากไม่ขับออกจากสำนัก จะเก็บไว้ทำไมอีก?

"เหตุใดข้าถึงรู้สึกว่า วิธีถอนฟืนใต้ก้นหม้อของซูหมาง มันน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว?"

"หยางอู่เจา อีกาทองคำสามขา แม่นางน้อยมาร ซี้ด สมาชิกคนสำคัญของทั้งสามขุมอำนาจใหญ่ ล้วนกลายเป็นคนของซูหมางไปหมดแล้ว นี่เขากำลังคิดจะทำสิ่งใด? งัดข้อกับแดนไท่หลิงทั้งแดนอย่างนั้นหรือ?"

มียอดฝีมือบางคนคล้ายจะนึกอันใดขึ้นได้ หวาดผวาสุดขีด

เมื่อได้ยินข่าวนี้ เจียงคงที่นั่งสง่าอยู่ภายในพระราชวังแห่งราชวงศ์เทพพานอู่ กลับแสยะยิ้มกว้าง ในดวงตาสาดประกายแสงศักดิ์สิทธิ์ ตื่นเต้นยินดียิ่งนัก

ถอนฟืนใต้ก้นหม้อรึ?

มันยังไม่จบแค่นี้หรอกนะ!

วันใดที่ราชวงศ์เทวะแห่งหนึ่ง ถูกขนย้ายจนหมดเปลือก แล้วนำไปมอบใส่มือของซูหมาง ถึงเวลานั้นมันจะเป็นภาพฉากเช่นใดกัน เกรงว่าคงทำให้คนจำนวนไม่น้อยตกใจจนตายได้เลยทีเดียว!

วังเป่ยหมิง

ภายในโถงใหญ่ ซูหมางนั่งสง่าอยู่บนที่นั่งประธาน มองดูผู้คนเบื้องล่างที่กำลังคึกคักฮึกเหิม เขาอดไม่ได้ที่จะแย้มยิ้มออกมา

[จบแล้ว]